Глава 15
Я давно пришла к этой мысли. Не зря архимаг охраняет статуи, не зря сила Сияющей продолжает блуждать по миру. Она ждет момента, когда появится изначальный носитель, лишь временно помогая тем, в ком поет кровь Хеллы.
Однажды, это должно было случиться. Но прежде, чем рубить сгоряча, мы должны все обговорить. Не допустить ошибки. Выяснить, наконец, кем является Велиар и для чего ему нужны потомки несчастных влюбленных!
Коша своим поведением только подтвердил мои сомнения и намерения Райана. Я знала, что мне придется выбирать между защитой статуй в академии или нападением и кражей мраморных изваяний. Это должно было произойти. Райан не хотел магии Бога, и явно мечтает ее вернуть источнику. А так как кроме него остается лишь сам Утративший Имя, все становится вполне очевидным.
И у меня только один вопрос, каким образом он собрался воскрешать бога? И думает ли он о том, что помимо Эльхора нам нужна и Хелла?
— Коша сказал? — холодно уточнил любимый.
— Сама догадалась. Нам нужна помощь Хеллы и Эльхора, их двоих, не по отдельности. — Я не могла видеть лица Райя, потому что он сел мне за спину, а сейчас заставил меня откинуться ему на грудь. — Но прежде, чем приступать к плану их воскрешения нужно вспомнить все, что нам известно об их жизни. Я уверена, что мы упускаем что-то очень важное.
— В их жизни сам демон не разберется, — выругался Райан. — Но мне помогли записи Безумного Артефактора. Часть событий я смог структурировать, к тому же твои воспоминания и то, что узнал я…
Он оборвал себя на полуслове, видимо, вспомнив о притихших слушателях.
Все, как один затаили дыхание и открыли рты. Я их хорошо понимала, сама бы также реагировала, если бы не являлась непосредственным участником ужасных событий. Это только когда слушаешь, все кажется не таким страшным, а когда видишь своими глазами, чувствуешь все то, через что прошла Богиня, желание остается лишь одно — покончить уже со всем и больше никогда не касаться этой грязи.
А судя по всему, любимый прошел путь Эльхора и только ему ведомо, какую боль и долю сумасшествия Безымянного Бога он впитал!
— Они дадут клятву, Райан, — прошептала я. — Нерушимую клятву, что ничто из того, что сейчас прозвучит, не уйдет дальше членов нашей команды и куратора в лице госпожи Ратовской. Доверься нам, пожалуйста, доверься мне…
Я просила его, потому что хорошо понимала, как ему нелегко. Знала, что он мужчина и считает, что должен самостоятельно решать проблемы. Но когда все в масштабе войны не может быть только мужчин и женщин, есть маги и солдаты. А у магов, как известно, пола нет!
— Вы должны понимать, что мой план идет вразрез с планами Союза и ректора Академии Сиятельных, — глухо произнес Рай и сжал мою талию. — Для всех вы станете врагами.
Я гулко сглотнула, но вспомнив, что творит король и кем является для своего народа криво усмехнулась и расслабилась. Все, кто будет против его величества Первого Королевства автоматически станет врагом.
— Я, Ривэн Сизери, урожденный Сойр, клянусь…
Пока он произносил слова клятвы и призывал в свидетели свою стихию, стояла гробовая тишина. Казалось, даже море замерло на мгновение, проникаясь торжественностью и важностью происходящего.
Следующим, кто произнес клятву, был Асакуро, за ним матушка София. А вот неожиданным поворотом стали клятвы Пени и Элайзы. Которые вообще-то спать должны были!
— Мы не слышали ничего кроме клятв, — произнесла Элайза и пошатнулась. Я и моргнуть не успела, как ее уже подхватил на руки Асакуро. — Но решили, что тоже должны это сделать.
— Мы бы рассказали вам позже, — вздохнула я, — и позже бы приняли клятвы. Как вы?
Я переводила взгляд с одной подруги на другую, а те робко улыбались и хором ответили:
— Жить будем.
— Безусловно, — хмыкнула я.
— Я бы советовала, тебе деточка, вернуться в шалаш и постараться уснуть. — Произнесла Софи, глядя на Элайзу.
— Спасибо за беспокойство, госпожа Ратовская, — вздохнула оборотень, — но я бы хотела послушать его высочество.
Райан все это время тихо дышал мне в затылок. Его лица я по-прежнему не видела, а выворачивать шею не хотелось.
— Что ж…раз все принесли клятву, не вижу причин оттягивать с объяснениями. — Райан крутанул меня так, что в итоге я оказалась между его колен, а моя голова на его правом локте.
Он меня уложил точно так же, как минутой раньше, Асакуро Элайзу!
Не спорю, что так удобнее и приятнее, но… Мне неловко!
Пени по-доброму усмехнулась и отвела взгляд, Элайза подмигнула, а Ривэн поспешил последовать примеру Пенелопы, матушка же сощурилась и проследила за тем, чтобы вторая рука Рая легла мне ровно на талию, а не выше. И только Асакуро оставался безучастным к переменам у лидера команды, он был поглощен своей парой.
Честно говоря, я радовалась, что я не одна такая ненормальная.
Правила? Этикет? Аристократы?
Сейчас я себя чувствовала простым человеком, которому позволено все. Даже громко высморкаться при всех!
— Я склоняюсь к тому, что теория Безумного Артефактора является верной. А значит, много веков назад, наш мир соприкоснулся с другим, скорее всего, погибающим миром, в котором и зародилась магия.
— Я тебе тысячу раз говорил: магия повсюду и никогда не исчезнет. — Коша обнаружился за Райаном, любимый вздрогнул, видимо, решив, что присутствие дракона причинит мне боль. Но…ее не было!
— Не дергайся, лежи спокойно. — Это уже мне. — Я давно тут, и ты замечательно себя чувствуешь.
— Вот как… — задумчиво протянул Райан и я знала, о чем он думает.
Каюсь, у меня у самой мысль промелькнула, а не предатель ли Асгар?
— Если магия повсюду и никуда не исчезнет, то тогда как она зародилась? — Элайза была бы не Элайзой, если бы не спросила хоть что-нибудь.
— А как зародилось яйцо? — тут же спросил Коша.
— Его снесла курица, — хмыкнул Ривэн.
— И кто появился раньше?
Вот тут-то усмехаться перестали все, разве матушка закашлялась, пряча смех.
— Дрейк вы пытаетесь уйти от ответа. — Наконец, заявила Элайза.
— Все проще, чем вам кажется. Магию создает сам мир, и всегда найдутся те, кто сумеет ею воспользоваться.
— Если сам мир создает магию, и она никогда не исчезнет то, как вышло, что у одних дар сильнее, чем у других? Почему кто-то рождается с сильным огнем, а кто-то со слабой водой?
— Потому что за столько лет, кто по наитию, кто изучив законы мира и природы, а кто в минуты отчаяния, научился черпать ее в той мере, какая ему необходима. У двух магов обязательно родится маг. У союза, где один будет магом, а второй простым человеком, могут быть как одаренные дети, так и лишенные магии. Мы сосуды, Элайза, подходящие сосуды и проводники магической энергии.
— То есть, мезальянсы тем плохи, что наше потомство потеряет уникальную кровь, а также свойства для проводимости магической энергии мира?
— Да.
— Но Коша, мы же знаем случаи, когда в семье не магов, рождаются одаренные дети, в академии много таких студентов. — Возмутилась я.
— Наш мир динамичен, Хейли. Он любит своих созданий и творения, а потому подстраивается. Он делает все, чтобы мы были счастливы. И в семьях обычных людей существует только два варианта, при котором ребенок получит магию: чудо и наличие магии у предков.
— Чудо значит… — рвано выдохнул Райан. — Очень жаль, что чудеса случаются спонтанным выбросом при сильной угрозе. Очень редко, когда с рождения у крестьян проявляется магия.
— Подождите. — Элайза медленно села. — А что будет, если в установленный порядок вмешается кто-то извне? Если в законы мира и природы грубо влезет кто-то чужой, инородный. Не даст ли это толчок к увеличению числа магов, потому что миру потребуется защита?
У меня мороз по коже прошел. Я думала ровно об этом же, только немного по-другому. Все теории о зарождении магии, так или иначе, связаны с огромным количеством магической энергии, которая была преобразована то в дождь, то в землю, то дарована богами, но ведь и они ее откуда-то взяли, прежде чем отдать людям. Обыкновенный мальчик Эльхор, сын кузнеца, и девочка Хелла, полюбившая совсем не того, кого желали видеть рядом с ней её родители.
Что, помимо пробуждения магии, вмешалось в размеренное течение их жизни, раз сама природа отдала им лавры управления своим детищем?
— Драгонария, — на едином выдохе прошептали мы с Райем, а он добавил. — Кроме родной магии, энергии своего мира, Хелла и Эльхор впитали чужеродную.
Мы явно мыслили в одном направлении и в тоже время что-то упускали.
— То есть, помимо нашего мира действительно существуют другие миры? — Пенелопа восторженно смотрела перед собой, а потом нахмурилась. — Только они враждебные, да?
Я глубоко задумалась. В какой момент один мир, может притянуться к другому. С намерениями о войне? Вряд ли, скорее в момент своей гибели, в стремлении сохранить хоть часть себя в своих порождениях и своей энергии. И если вспомнить первое общение Хеллы с «дядюшкой» и его слова, то я на верном пути.
О чем поспешила сообщить остальным. Но прежде, поведала о тех видениях, что были показаны мне, а Райан дополнял их тем, что было показано ему.
— Почему все настолько противоречиво? — оборотни не скрыли своего удивления. — Ты говоришь об одном, а лорд Валруа о другом. Как они могли жить в одном пространстве и времени и при этом видеть совершенно разные события, происходящие с ними одновременно?
— Внушение, подмена сознания, и разный отрезок времени, — скупо выдал Райан. — Я давно пришел к мысли, что телами наших богов пользовались различные существа. Отсюда огромный провал в памяти Хеллы и Эльхора.
— Быть не может!
— Почему же, — матушка Софи пристально всматривалась в огонь. — Это могло бы многое объяснить, да Кошенька? И мою природу, и твое существование.
— Простите, госпожа Ратовская, причем здесь вы и Дрейк?
— Элайза, откуда пошли оборотни?
— Неизвестно, — прошептала она, — но мы существуем столько же, сколько сотворен наш мир!
— Нет, — жестко оборвала матушка. — Мы появились в противовес другим оборотням.
— Да каким же другим? Не существует никого, кроме лисов и волков!
— Драконы? — спросил Райан, причем таким тоном, будто для него предположение давно являлось истиной.
— Верно.
— Да бросьте! — Элайза аж подскочила, чуть не дав Асакуро затылком по челюсти. — Наш мир дал жизнь оборотням в противовес драконам? Мы сильные, ловкие, быстрые, но что мы можем против драконов? Да и к тому же, при всем уважении к вам, Дрейк, вы не можете обернуться человеком.
— И это возвращает нас к тому, что мы не до конца постигли магию нашего мира, — холодно бросила Софи. — Да, сейчас существуют волки и лисы, но изначально, вы могли выбрать ипостась, прожить три жизни: людскую, волчью и лисью. А что, если, оборотень может выбрать в кого перекинуться в первый раз?
— Вы шутите?
Я молча сжала руку Райя, ища успокоения у него. Нет, я ничему уже не удивлялась, если в наших Богов могли вселиться иномирцы, то почему наш мир не мог дать выбора оборотням? Но в любом случае, наши предположения звучат странно, страшно, почти неправдоподобно.
— Когда-то я оборачивался в человека, — вдруг произнес Коша. — В своем мире. Ваш же дал мне новую жизнь, но уже без оборота.
— С ума сойти!
— В человека? — переспросила я, — но как же это…
Мне сложно представить Дрейка человеком. Тяжело, невыносимо, он же мой магический питомец, а выходит, что он равный и то, как я с ним обращаюсь неподобающе!
Голова шла кругом! Конечно, мой страж для меня всегда был другом, близким и родным, но уж никак не отождествлялся с человеком!
— Почему ты молчал? — глухо спросил Райан, — почему ничего не сказал о том, где родился?
— Я родился здесь, Райан, но память храню своих предков! Мы перерождаемся, если кто-то сумел сохранить нашу душу. Меня возродил Эльхор, даровав Хелле, но кто ему отдал мою душу я не знаю, точно так же, как и остальных драконов.
— Остальных?
— Десять видов, по числу кланов в нашем мире, — тут же ответил Коша. — В живых остался только я и возможно Вейра.
— К вопросу о драконах мы вернемся позже, — вдруг сказала матушка. — Сейчас важно другое, если брать за истину управление нашими богами иномирцами, то выбранный способ воскрешения богов лордом Райаном, проводить нельзя. Я уверена, что это будет только на руку тому существу, что уже столько лет искусно занимает место кукловода.
— Какой способ? — тихо просила я. — Какой способ выбрал наш принц?
Рука, сжимающая мою талию, вздрогнула.
Меня бросило в жар, почему я уверена, что знание не принесет мне ничего хорошего?
— Лорд Райан? — вопросительно позвала матушка.
— Ты должна убить меня, Хейли.
— Что?!
Я не различила, кто еще со мной не сдержался и удивленно вскрикнул.
Меня волновал мужчина, который вынес приговор себе и мне. Разве смогу я поступить с ним так? Разве смогу принести в жертву ради наших богов? Да ни за что, от них все беды!
Медленно я убрала руки со своей талии, осторожно выбралась из его объятий и повернулась к лицу принца.
Я должна видеть его глаза, я должна понять, насколько серьезен он в своем заявлении.
Потому что он знает больше меня! И есть вещи, с которыми нельзя поспорить.
— Никто, кроме тебя не сможет подойти ко мне, Хейли. А Эльхора воскресили жертвоприношения, ты же видела.
— Почему именно ты?
— А кого?
Так нет, я явно что-то не то спрашиваю! Нужно подумать, не торопиться.
— Я против убийства и никогда на это не пойду. К тому же…жертвоприношения — это путь того кукловода, и я полагаю, что есть как минимум, еще один выход из сложившегося положения!
— И какой же?
Не было насмешки в вопросе, но и надежды тоже. Он просто спросил, чтобы отвлечь, чтобы я задумалась над чем-то другим и перестала акцентироваться на той роли, которую он мне уготовил!
— Хейли, я правильно помню, что в воспоминаниях Хеллы, фигурировала сначала одна рыжеволосая красотка, а затем три рыженькие сестры? — вдруг спросил Асакуро.
— Да, — мне пришлось обернуться к нему, чтобы ответить. Потому что на Райана было больно смотреть. Он словно прямо сейчас шел на эшафот!
— А могло ли быть так, что эти четыре женщины — один и тот же человек, но проживающий в разное время? Если в их мире, — оборотень кивнул в сторону дракона, — возможно переродиться, сохранив память, то почему не сделать закономерный вывод, что и маги…ммм, Драгонарии сохраняют память предков или прошлой жизни?
— Если все так, то три обольщающие горгоны — и есть та первая жертва, воскресившая Эльхора? — Элайза подхватила мысль возлюбленного. — Тогда нам нужно выкрасть двух из академии и найти третью, а потом…
— Она убила себя сама, сомневаюсь, что три горгоны вдруг решат покончить жизнь самоубийством на алтаре перед статуей, — прервал ее Райан.
— А Эльхора ли она возрождала? — вдруг спросил Ривэн. — Если предположить, что перед тем, как они впервые стали статуями, в теле бога была не душа мальчика?
— Что ты хочешь сказать?
— Только то, что можно не отдавать и жизнь за воскрешение, и призвать конкретную душу! Как бы это сейчас не звучало, но в разные отрезки времени в подходящий сосуд, коими и являлись наши боги, призывали разные души. А вот уже битву между друг другом вели настоящие Хелла и Эльхор. И еще…люди умирают, маги умирают, а перерождаются ли или вынуждены блуждать в мире — ловушке?
— Подожди, — я практически ничего не понимала. — Ты полагаешь, чтобы призвать истинную душу, не требуется смерть призывающего или можно убить горгон и все равно получить желаемое? И что значит, мир-ловушка?
— Это звучит бредом, — выдохнул Райан, — но похоже на правду.
— Поясните, пожалуйста, — попросили мы с матушкой одновременно.
— Десятого и Девятого королевства не существует. Мы ошибались, считая, что они закрылись от других государств, не желая сотрудничать. На месте процветающих территорий — мертвая земля, а магический фон… Мне сложно описать, я впервые столкнулся с подобным. Но все чего я хотел, оказавшись там — это уйти, сбежать и больше не возвращаться.
Мы потрясено замолчали. От услышанного хотелось волком выть. Что могло так сильно напугать лучшего Стража Огня, декана факультета Стражей, что он не желает соваться на территории бывших союзных королевств?!
Неизвестность пугала, но еще больше пугали перспективы столкнуться с мертвыми в огромном количестве. Неупокоенными душами. Выходит тот самый огненный столп, куда так бездумно прыгнул Эльхор и есть та сдерживающая души наших людей сила? И я не знаю, возможно ли как-то это исправить. Догадка стрелой промчалась в голове.
— Это что же…вместо жителей нашего мира рождаются иномирцы? Тогда…не они ли становятся жрецами и жрицами? И…Боги всемогущие, не это ли поставил себе целью тот, кто называет себя Велиаром? Возродить свой мир за счет нашего?!
— Да, те, кто рождается с чужой душой, становятся жрецами, а остальные… — Райан замолчал, то ли подбирая слова, то ли структурируя мысли в голове. — Их или подчиняют, а потом заменяют, или находят возможность сделать это без подчинения и борьбы.
— Выходит, что его величество находится в подчинении чьей-то души? Или правильнее сказать демона? Иначе бы он не сотворил столько зла своему народу. — Спросила Пенелопа. — Это очень похоже на слияние демонов и людей, правда, почему-то без последствий.
Я вздрогнула. Какой надо быть идиоткой, чтобы довериться демону? Поделиться своим дыханием?!
— Лорд Валруа, когда вы подчинили Асгара и привели его в академию? — я сцепила руки в замок.
— Около десяти лет назад, — тут же ответил он. — Может, чуть меньше.
— А нашли вы его случайно не в том месте, где когда-то проводил рейд лорд Сизери?
— Хейли, к чему ты клонишь, — хрипло произнес он. — Вот демон! Ты считаешь, что Асгар завладел телом лорда Сизери?
— И даже поставленная печать его не изгнала, он ушел сам, хотя полагаю, этому поспособствовал дух рода. Десять лет назад я чуть не сгорела на конюшне, кинувшись за деревянной лошадкой — предметом, где ютится дух нашего рода. И если раньше я думала, что меня пытались убить и уничтожить родовой артефакт, то теперь понимаю, что огонь вызвал хранитель нашего рода. Ведь за мной кинулся отец.
— Хейли…
Я не ответила, молча обняла свои колени и закрыла глаза. Если все так, как я думаю, то по факту, жизнь мне дал совсем не Изир Сизери, лишь его тело, а вот процессом управлял Тельман, возлюбленный Богини или…?
Могло ли так быть, что и сам Асгар вспомнил свою прошлую жизнь не так давно? Он же был превращен в демона, а значит, подчинялся Безымянному и Велиару? Что если мой дух рода не только изгнал из отца демона, но и пробудил память Асгара от длительной спячки и слепого поклонения?
Ответ мне сможет дать только он сам. Но звать его сейчас, значит стопроцентно свалиться в обморок от истощения.
Наша магия взбунтуется на появление демона, а это…
— Я поняла! — ошеломленная догадкой, воскликнула я. — Райан, мне становится плохо рядом с тобой, когда с нами находятся порождения Драгонарии, полные своей магии, но…Только в том случае, если наш мир их не принял! Потому что сейчас и в тебе, и во мне есть чужая магия, а еще Коша рядом! И вон, русалки! А их Хелла сотворила и явно не сама придумала!
Я лихорадочно облизала губы и выдала самое нелепое предположение, которое, впрочем, может оказаться единственно правильным:
— Он столько лет возвращал своих подданных, но сам не мог вернуться. Кем бы ни был в прошлом Велиар, он явно из семьи королей и ему нужно подходящее тело! Но ни ты, ни я, ни наши Боги ему не подходят! Я уверена, что он пробовал, но потерпел неудачу и что самое главное, понял, кто даст ему новое тело! Райан, ребенок двух родов: Сизери и Валруа! Вот, что ему нужно и вот чему противится наш мир!
