С утра было пасмурно. Накрапывал дождь. Но в офисе было уютно, как всегда. Вася пришел рано и сразу приступил к делу, даже не выпив традиционного кофе или зеленого чая.

– Продолжаем по Гумилеву, – бросил он Анне. – Что еще о нем тебе известно?

– Гумилева расстреляли в тысяча девятьсот двадцать первом году, обвинив в причастности к так называемому «делу Таганцева», – сказала Анна.

– А знаешь ли ты, дорогая Аня, что «дело Таганцева», пожалуй, одно из самых странных в нашей истории? – начал Вася, торжественно декламируя, словно выступая на сцене. – И главная его странность заключается в том, что вся информация об этом деле до сих пор засекречена, несмотря на то что прошло уже почти сто лет.

О «деле Таганцева» Анна знала только в общих чертах. Белогвардейский заговор, организация, ставившая своей целью свержение большевистской власти. Ее члены печатали и распространяли листовки, готовили восстание, но не успели. Да и просуществовала организация недолго. Принадлежал ли к этой организации Гумилев, достоверно неизвестно, но он был арестован и расстрелян.

– Знаю я немного, – призналась Анна.

– Как и большинство людей, если они вообще об этом слышали, – усмехнулся Вася. – Даже те, кто интересуется вопросами отечественной истории, знакомы с этим делом только в общих чертах, да и то благодаря его знаменитому участнику, поэту Гумилеву. Но у тебя есть прекрасная возможность изучить все подробно.

Анна села за компьютер в поисках информации. До обеда в офисе стояла тишина, Вася тоже что-то увлеченно читал.

– На сегодня твой рабочий день закончен, – возвестил он неожиданно.

– С чего вдруг? – удивилась Анна.

– Задание я тебе дал, ты можешь продолжить исследование дома. Вперед.

– А ты? Останешься здесь?

– Ненадолго. Потом я еду к Наде. – Вася улыбнулся. – Так что до завтра. Впрочем, завтра можешь прийти во второй половине дня.

– С чего такой подарок?

– Потому что бессонная ночь тебе сегодня обеспечена, Рыжикова. Дело это очень интересное, и думаю, что оно тебя захватит.

– Провидец ты наш!

– А то! И советую тебе, Рыжикова, спешно покинуть офис, пока я добрый. Мне мигает новое письмо от Урусовой, которой мы должны были подготовить справку с обзором новейшей литературы по аграрному вопросу России второй половины девятнадцатого века. Так что я могу сейчас передумать и засадить тебя за эту работу.

Анну как ветром сдуло.

Дома, наскоро перекусив, Анна вновь принялась за чтение материалов в компьютере. И так увлеклась, что не заметила, как пришел Пафнутий и запрыгнул на компьютерный стол.

– Помощник явился, – усмехнулась она. – Будешь вдохновлять на трудовые подвиги?

Кот зажмурился и зевнул. Потом издал краткое урчание.

«Вот еще, на подвиги, – вероятно, сказал он. – Сама мозгами шевели, не ленись…»

– Это точно, – вздохнула Анна. – Лениться мне не следует.

Она погладила кота и вновь принялась за чтение.