И вожди фарисеев, и их временные союзники саддукеи были удовлетворены смертью «самозванца». Однако в субботу их охватило беспокойство. Они стали вспоминать свои споры с Иисусом и его учение. И вспомнили, как Назарянин однажды намекнул, что воскреснет на третий день («Разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну его»). Для фарисеев, веривших, что все мертвые воскреснут в конце времен, это был болезненный вопрос. А вдруг ученики Иисуса похитят тело учителя, чтобы заставить людей поверить, что он будто бы воскрес? Такой обман приведет к очень серьезным проблемам, поскольку легковерные люди сочтут, что Всевышний заступился за того, кто привел в смущение Израиль. Фарисеи отправились обсудить это с первосвященниками, и те тоже заволновались, поняв, что подобная мистификация стала бы угрозой для Храма. Охрана, поставленная у входа в гробницу на 24 часа с перерывом на праздник (если предположить, что эта охрана, которую иудейский закон предписывал ставить у могилы казненного, действительно там была), скоро должна была закончить свою службу. Суббота скоро закончится. Что потом произойдет возле гробницы? Все, кто верил в Галилеянина и приветствовал его как царя — а таких людей были тысячи, если не миллионы, — пойдут на поклонение его могиле. Они будут ждать его обещанного возвращения и могут устроить беспорядки даже более сильные, чем во время воскрешения Лазаря. В этом случае никто уже не сможет обеспечить безопасность.

Обеспокоенные такой возможностью первосвященники и фарисеи решили пойти к Пилату, хотя явиться к этому язычнику для них означало снова осквернить себя. В конце концов, дело касается общественного порядка, а его должны поддерживать римляне! Дворец наместника находился на расстоянии, которое религия дозволяла иудеям пройти даже в субботу.

Последний редактор Евангелия от Матфея, иудейский книжник, включивший в повествование этот эпизод, четко называет цели посланников: «Господин! Мы вспомнили, что обманщик тот, еще будучи в живых, сказал: после трех дней воскресну; итак прикажи охранять гроб до третьего дня, чтобы ученики Его, придя ночью, не украли Его и не сказали народу: воскрес из мертвых; и будет последний обман хуже первого».

Эта просьба была в какой-то степени унизительной. Раздраженный Пилат обошелся с ними презрительно и выпроводил прочь. «Имеете стражу; пойдите, охраняйте, как знаете». Получив необходимое разрешение, иудейские власти направили нескольких стражников Храма на Голгофу, где те осмотрели гробницу, опечатали закрывавший ее камень, чтобы никто не смог войти внутрь, и заняли пост перед ней.

Некоторые богословы, полагающие, что Евангелие от Матфея написано в 90 г., считают этот эпизод грубо выполненной вставкой, подделкой, которая должна была подчеркнуть реальность Воскресения Иисуса. Однако поведение фарисеев и первосвященников кажется весьма логичным, а потому не доверять этому рассказу рискованнее, чем верить ему. Последний редактор Евангелия, который, как уже было сказано, работал в 62–63 гг., опирался на рассказы одного или нескольких свидетелей, которые были своими людьми среди охранников Храма. Вероятно, именно эти люди после смерти Анны и Каиафы рассказали ему эту историю.