С Голгофы Иосиф отправился в город, чтобы купить большое льняное полотно длиной 8 иудеоассирийских локтей (4,38 м) и 2 в ширину (1,10 м). Эта ткань должна была служить плащаницей, и, по словам Матфея, плащаницей «чистой», «без пятна», что в этом случае значит не просто белой, а ритуально чистой. При изготовлении Туринской плащаницы — а речь идет именно о ней — использовалось диагональное саржевое плетение в три нити (нитка трижды проходит под утком для одного стежка на внешней стороне). Такая ткань стоила целое состояние. Но в узоре плетения есть нарушения симметрии, а лен после завершения работы вымочили (то есть отбелили), чего никогда не делали, например, со средневековыми тканями. Льняные нити скручены буквой Z — это еще один признак примитивной работы. Международные эксперты Габриель Виал и Мехтильда Флюри-Лемберг считают, что для изготовления плащаницы использовался станок с четырьмя переборами, приводимый в движение с помощью веревок и педалей. Подобные существовали в I в. в Сирии, Палестине, Тире, Сидоне, Дамаске и Пальмире. В нитях не обнаружено никаких следов шерсти, хотя замечены несколько нитей ближневосточного хлопка (Gossypium herbaceum). Это довод в пользу палестинского происхождения ткани, поскольку у иудеев существовал запрет на использование при ткачестве нитей одновременно растительного и животного происхождения.

Согласно наблюдениям итальянского историка Марии-Луизы Ригато, необычное скручивание нитей в форме буквы Z и необычайно высокое качество ткани наводит на мысль, что перед нами так называемый sadin shel buz. Это особая ткань, применявшаяся в богослужениях, о которой упоминают Книги Исход и Левит. Первосвященник одевался в нее в День искупления (Иомки-пур). Вряд ли Иосиф Аримафейский отыскал ее в самом городе, где лавки, разумеется, были закрыты по случаю праздника. Скорее всего, он раздобыл ее в храмовых лавках. Этот необычный поступок свидетельствует, вероятно, о его желании оказать умершему самые высокие почести, дозволенные Законом. Если эта гипотеза верна, эта ткань — еще один символ искупительного значения, которое сам Иисус хотел придать своей смерти.

В любом случае, когда Иосиф вернулся, было уже около пяти часов вечера. Судариум уже час покрывал лицо Иисуса. Трупное окоченение достигло затылка и нижних конечностей (вероятно, окоченение началось еще до смерти Иисуса).

На Туринской плащанице заметно, что ноги оставались полусогнутыми, как на кресте. Поэтому казалось, что левая нога короче правой. Эту особенность обнаружили на плащанице, когда ее привезли в 944 г. в Константинополь. Потому начиная с XI в., византийские кресты делаются с наклонной перекладиной снизу (suppedaneum). Считалось, что Иисус хромал! На некоторых иконах Божьей Матери даже изображают Младенца с одной обычной ногой, а второй — короткой и кривой.

Когда римские солдаты вытащили гвозди тяжелыми щипцами и развязали веревки, тело качнулось и еще немного провисело на правой руке, которая оставалась прибитой к дереву. Вытянутое тело склонилось в правую сторону, лоб уперся в твердую поверхность, лицо оставалось закрыто. Окоченевшая голова низко склонилась над землей и висела под углом 115° к вертикали. Именно в этот момент на судариуме появилось второе пятно — из носа опять потекла кровь и жидкость из плевры. На этот раз кровь под влиянием силы тяжести вылилась из нижней полой вены. К этому времени кровь от первого истечения уже засохла.

Подошли ли Мария и святые женщины ближе? Знаменитая сцена оплакивания (пьета) — образ горестной Марии, которая держит на руках мертвое тело сына, — вдохновляла многих художников. Однако ее историческая точность сомнительна. Смерть в Израиле считалась запретной. Иудеи остерегались прикасаться к трупу, особенно в канун Пасхи. К тому же тело Иисуса полностью окоченело. Скорее всего, женщины лишь наблюдали за действиями Иосифа Аримафейского и его слуг. Быть может, мать Иисуса в этот момент уже ушла оттуда с Иоанном, который увел ее в свой иерусалимский дом.

Тело оставалось в этом положении около часа. Кровь после второго излияния тоже успела засохнуть. Затем вынули шпильку, поддерживавшую судариум, и одну половину этого плата наложили на вторую, которая по-прежнему закрывала лицо. Тело положили на спину, а руки сильным движением согнули и соединили под животом. В этот момент кровь пошла в третий раз. Под микроскопом исследователи обнаружили на судариуме из Овьедо отпечатки пальцев кого-то, кто зажал нос Иисуса тканью, чтобы остановить кровотечение…

Никодим, вероятно, договорился со своим коллегой Иосифом действовать вместе. Он не был свидетелем Страстей. Но позже он принес «состав из смирны и алоя, литр около ста». Слово «литр» (litra по-гречески) некоторые поняли неверно и посчитали эту фразу бессмысленной. 100 фунтов ароматического состава — это 32 кг 545 г в привычной нам системе мер. Это очень много, неестественно много, гораздо больше, чем было нужно для обычных похорон. Те, кто ошибся, решили, что Иоанн исказил истину и желал символически сказать, что Иисус был похоронен по-царски. Но на самом деле литр, или римский фунт, — это не только мера веса, но и денежная единица. Именно так это слово следует понимать в тексте: Иосиф Аримафейский купил смирну и алоэ на 100 фунтов, и это, кстати, довольно высокая цена.

Смирна — это камедь-смола, добываемая из коры дерева семейства сумаховых, Commiphora abyssinica, которое растет на юге Аравии и севере Сомали. Смирна, застывая, приобретает красный цвет. Ее добывают из-за аромата (согласно Евангелию от Матфея, именно смирну волхвы преподнесли Младенцу Иисусу). При погребении смирну использовали как антисептик. Иоанн в своем Евангелии различает миро (myrron) — ароматическое масло, которое использовала Мария из Вифании для помазания Иисуса, — и смирну (smyrna), которая в виде сухого порошка применялась при погребении.

Целебное алоэ, Aloe vera — это растение с вязким соком, растущее на юго-западе Аравии. Его желтый сок, в котором почти нет воды, известен своими фармакологическими свойствами. На Ближнем Востоке трупы разлагаются быстро. Смесь смирны и алоэ — это состав в форме порошка или мелких кусочков растений, позволявший заглушить неприятные запахи, замедлить процесс гниения и отпугнуть насекомых, чтобы те не начали слишком рано пожирать мертвое тело. Вероятно, именно этот состав наносили на стены склепов и жгли в лампадках, чтобы очистить воздух.

Профессора Пьерлуиджи Байма Боллоне и Евгения Нитовски обнаружат на Туринской плащанице следы алоэ и смирны, особенно заметные на кровавых пятнах. Два других исследователя, медик из Сиракуз Себастьяно Роданте и Гаетано Интриджилло, подтвердят это открытие, доказав, что большие зубчатые двухсторонние и симметричные пятна от воды, попавшей на плащаницу при пожаре в Шамбери в 1532 г., могли принять эту форму только потому, что ткань была пропитана алоэ и смирной. Джованни Риджи обнаружит также следы соды, иначе гидрокарбоната натрия. А соду в Античную эпоху использовали, в частности, на похоронных облачениях египтян, чтобы ткань вобрала в себя влагу из трупа. Итак, к соде и смирне Никодима, вероятно, добавили соду. В смесь также входило несколько сухих фисташек (Pistacia palaestina), следы которых заметны на плащанице. Их тоже использовали для приятного запаха.

Слуги Иосифа Аримафейского открыли гробницу, расположенную метрах в сорока от места казни. Прошло еще 45 минут. Тело несли два или три прислужника. На Туринской плащанице сохранились отпечатки рук одного носильщика, который держал сильно запачканные кровью ноги. Расположение следов позволяет предположить, что этот слуга шел первым. На судариуме появилось последнее пятно крови и плевральной жидкости. Вдоль спины текла неровная струя крови, похожая на ленту.