– Ты прав, пожалуй, пока достаточно, – подвела она черту под нашим сегодняшним общением. Нет, все-таки никакой расслабленности, как я сперва подумал – глаза внимательно ищут детали, она так и пытается заглянуть мне в душу. – Немного отдыха мне бы действительно не помешало.

Я попытался воспользоваться случаем и узнать, как работает игровой чат, предложив обменяться контактами, но Марина отказалась, объяснив, что эта функция будет доступна только после десятого уровня. Тогда мы просто записали номера телефонов друг друга и договорились о рандеву на площади завтра в девять утра. Я хотел было выторговать лишний час, так как мой образ жизни заметно контрастировал с ранними пробуждениями, а за последние дни я и вовсе вынужденно стал жаворонком, но передумал. Раньше начнем, больше сделаем. А сейчас нужно решить не менее важный вопрос. Попрощавшись с Мариной, я созвонился с владельцем квартиры на Медной и подтвердил встречу. Теперь зайти в банкомат, обналичить часть денег с моей карты, и можно выдвигаться.

К счастью, идти недалеко, так что не буду терять время. На уже знакомом маршруте было спокойно, любитель собак наверняка дома, а праздно шатающиеся зеваки, конечно же, забыли, что еще совсем недавно на брусчатке сидел голодающий дед. Площадь заметно опустела, и ничто уже не напоминало о развернувшейся здесь драме. В голове тоже начала затихать буря, поднявшаяся после разговора с Мариной и эксперимента с силой, но успокоиться до конца все же так и не получилось. Ладно, подумаю обо всем попозже, сначала разберусь с квартирой. Тем более, я почти на месте, вот и нужный двор.

Арка, ведущая внутрь, была перекрыта решеткой с дверью на магнитном замке – отлично, меньше подозрительных личностей на территории. С учетом последних событий для меня это теперь особенно важно. Сам двор был классическим, в форме колодца, так что других путей проникновения, кроме так же запертой второй арки, попросту не было. Владелец квартиры, мужчина явно за сорок с лысиной и аккуратной седой бородой, ждал меня у подъезда и сдержанно улыбнулся, когда я с ним поздоровался.

– Кирилл? – уточнил он и, получив ответный кивок, слегка нахмурился. – Я думал, вы будете постарше.

– Я просто так молодо выгляжу, – попытался отшутиться я, но понял, что это не сработало.

Впрочем, я понимаю его легкое удивление и даже разочарование – наверняка он сейчас думает, что я буду собирать на съемной квартире пьяные вечеринки. А что? Замызганное темное худи, рюкзак с черепом, худощавое, почти подростковое телосложение – ни дать ни взять студент-бунтарь.

– Впрочем, если вы спокойный юноша, не думаю, что у нас возникнут проблемы, – неуверенно проговорил мой собеседник. – Вы же не собираетесь каждый день отмечать какой-то праздник? У нас здесь в основном очень интеллигентные соседи, они не терпят шума.

– Не беспокойтесь, – обезоруживающе и слегка смущенно улыбнулся я. – Я обычно много и допоздна работаю, в квартире будет полный порядок. Шумных друзей у меня нет, алкоголем не злоупотребляю. Работаю системным администратором и готовлюсь поступить в университет на инженера.

У моего собеседника явно отлегло от сердца, потому что черты лица его смягчились, он даже как-то понимающе кивнул.

– Хорошая профессия, – одобрительно сказал он. – Я и сам двадцать лет отпахал в Центрпрограмсистеме, пока свой бизнес не открыл. А это квартира от бабушки, мы ее сдаем только заинтересованным жить в ней долго. Никаких посуточных и всякого такого. Плюс, как вы наверняка видели в объявлении, нельзя держать домашних животных. Ну, если только аквариум поставите, тут мы не против. Да, кстати, – неожиданно спохватился он. – Вот право собственности на квартиру и вот мой паспорт. Как видите, все совпадает, я не посредник и уж точно не мошенник.

«Александр Блюз», – не без удивления прочитал я в документах, уточнив заодно возраст мужика. И тут же «Крипта» услужливо дорисовала портрет моего без пяти минут арендодателя.

Александр Блюз

42 года

Любит спокойную музыку и интеллектуальные беседы

Феод: Людмила Даниловна

Интересная фамилия, отметил я. И весьма, стоит отметить, коррелирует с одним из его увлечений. Не исключаю даже, что в свое время он был каким-нибудь Ивановым или Сидоркиным, а фамилию сменил исходя из внутренней потребности в искусстве.

– А музыку слушать можно, если не громко? – как бы между прочим уточнил я. – Под джаз мне просто лучше работается, да и блюз тоже помогает сосредоточиться.

Арендодатель смущенно улыбнулся из-за явного совпадения своей необычной фамилии с музыкальным жанром и сообщил, что, разумеется, можно, а я мысленно вздохнул с облегчением. Вот оно, главное, найти в человеке якоря, которые помогут зацепиться и проникнуть в душу. И «Крипта», при всей ее неоднозначности, сильно облегчает мне эту задачу. Блюзу-то ведь, как оказалось, только и надо было, чтобы встретить пусть и молодого, но коллегу, который много работает и не закатывает пьяные вечеринки. И, конечно же, любит спокойную музыку – не зря я будто бы случайно упомянул тот же джаз. Не квартиросъемщик просто, а подарок. И, кстати, есть у меня подозрения, что феод Людмила Даниловна – его ближайшая родственница, которая дополнительно влияет на выбор квартирантов.

– Свет в подъезде включается автоматически благодаря датчикам движения, – Блюз спокойным раскатистым голосом рассказывал мне о преимуществах жилища, пока мы поднимались по лестнице на пятый этаж. Всего их было шесть, но лифта предусмотрено не было, это минус. С другой стороны, не так уж это критично. – Квартира снабжена сигнализацией, так что в свое отсутствие можете не беспокоиться ни о чем. Только имейте в виду, что после открытия входной двери у вас будет тридцать секунд, чтобы отключить ее, иначе в гости приедет полицейский наряд. Соответственно, перед выходом ее нужно будет снова включить и успеть запереть дверь до истечения тридцати секунд.

В этот момент мы поднялись на нужный этаж. Хозяин достал ключи и открыл тяжелую бронированную дверь. Раздался тревожный писк, Блюз проворно заскочил в квартиру и, открыв щиток сигнализации на стене, набрал пятизначный код. Моментально воцарилась тишина, и мой будущий арендодатель жестом пригласил меня внутрь. А я подумал, что система довольно старая и не совсем надежная, но не мне тут командовать – раз люди решили таким образом обезопасить квартиру, их право. Вот только знали бы они, что в Даркнете можно найти подробную инструкцию по взлому таких вот устройств… Ладно, я же не собираюсь этими знаниями пользоваться.

Примечательно, что внутри квартира выглядела ровно так, как и в объявлении на фотографиях – тут Блюзу нужно было отдать должное. Большой зал, крохотный кабинет и такая же компактная кухня, длинный просторный коридор и вместительный санузел.

– Предоплата за первый месяц и за последний, дальше каждый следующий этап проживания вы оплачиваете переводом на карту в двадцатых числах, – владелец квартиры произнес явно заготовленный текст, но выглядел при этом довольно смущенным.

«…с этими налогами. Наверное, по-другому не согласится».

Вот в чем беда многих так называемых интеллигентных людей – они почему-то боятся или стесняются говорить о том, что их волнует. Взять этот обрывок мыслей – о чем он? Совершенно верно, хозяин квартиры не хочет, чтобы пополнения его счета отследили и потом спрашивали, откуда у него дополнительный источник дохода. Вот почему наличность никогда не умрет. И потому она всегда должна быть под рукой – как раз для решения подобных ситуаций. Конечно, есть вариант с зарубежными картами, но и там есть свои нюансы. А так я теперь знаю, что и Блюзу интересней будет получать от меня «неучтенку», и мне удобней, чтобы мои транзакции не попались на глаза нежелательным людям.

– Александр, – с напускным смущением предложил я, – а можно, я вам сейчас отдам наличными? И потом, если удобно, хотелось бы расплачиваться именно так.

Блюз не сумел скрыть свое облегчение и с заметной радостью согласился, предложив мне передавать оплату так же по двадцатым числам, но уже на руки. А я что? Готов это исключительно поддержать.

– Отлично, – удовлетворенно кивнул владелец квартиры. – Можете заселяться.

Обговорив еще несколько мелких, но важных моментов вроде кода отключения сигнализации, мы распрощались, и я принялся обживаться. Вернее, как сказать… Вещей у меня практически не было, так что я сразу же сбегал в соседний универсам и закупился едой, а также самым необходимым вроде полотенец и зубных щеток. На подобную бытовую мелочевку я обычно не заморачивался, пользуясь своим постоянным джентельменским набором, но сейчас он остался на квартире, которую я снимал у Илюхи и Серого. Кроме того, там еще было несколько пар обуви и сменная одежда, не считая оставленных мной гаджетов, но возвращаться за ними было рискованно. Так что одежды прикупить тоже не помешает, но завтра, сегодня мне уже лень, да еще и синяя полоска энергии красноречиво свидетельствовала о том, что я устал как для игры, так и для повседневной жизни. Видимо, последние изменения в моей маленькой личной вселенной серьезно так вытянули из меня силы, но кое-что я все-таки попытаюсь провернуть, прежде чем лягу спать.

Ноутбук. Одна из величайших ценностей (или опасностей?), принадлежащих мне, хранилась у братьев-бандюков. И чем раньше я заполучу ее или хотя бы уничтожу, тем лучше. Дело опасное – главное, правильно выбрать время, ну и чтобы мне повезло с хакингом пространства. Усталость, конечно, подступает, но хотя бы на разведку, думаю, можно сходить уже сегодня. В общем, вернувшись в свой новый дом, отключив пищащую сигнализацию и скинув покупки на кухонный стол, я развернулся и вновь вышел на улицу. Лето подходило к концу, темнело по-прежнему рано, но сейчас на город как раз начинали ложиться сумерки. Братья с их образом жизни вряд ли придерживаются какого-то расписания, но по вечерам они определенно должны быть где-то «в полях». И неважно, что под этим подразумевается, я даже думать на такую тему не хочу. Особенно в связи с пресловутыми таблетками и схваткой на заброшенной стройке. Впрочем, после той стычки с моим Кейси Джонсом они вполне могут быть не совсем, скажем так, в состоянии. А значит, есть риск, что они сидят дома и зализывают раны. Но зачем гадать – придем и узнаем.

Сверившись с картой, я выбрал направление и отправился в свой старый район – десять минут на автобусе и еще примерно столько же пешком. Серый с Илюхой обитали через пару кварталов от того дома, где еще недавно жил я, так что передвигался я максимально осторожно, подолгу не оставаясь на открытом пространстве и стараясь не привлекать внимание редких прохожих, некоторые из которых вполне могли меня узнать.

Кажется, все обошлось. Вот и старая панельная двенадцатиэтажная «свечка» с забитой парковкой. Вот зачем раньше дома красили такой убогой краской? Тошнотворно-зеленая, будто оставшаяся на каком-то военном складе – явно же использовали исключительно для того, чтобы было. Мне кажется, серые плиты, если их правильно обработать, и то смотрелись бы симпатичнее… Я поймал себя на том, что тяну время, думая совершенно не о том, и решил, что хватит робеть – пора заняться делом. Подъезд в «свечке» один, живут братья на десятом, и лучше мне подниматься по лестнице, чтобы уж наверняка с ними не пересечься, если вдруг. Вот черт, опять физкультура. Однако сперва, разумеется, нужно проверить наличие или отсутствие этих ребят в квартире – с учетом найденного мной в крипто-тайнике дальновизора моей карты как раз хватает на такое расстояние, вернее, высоту. А еще я надеюсь, что пространственные аномалии в их квартире есть и они не со стороны улицы, в противном случае мне придется туго. Не закупать же мне, в конце концов, альпинистское снаряжение и не спускаться с крыши!

Так, стоп! Я чуть не пропустил появление на карте двух таких знакомых имен, но успел спрятаться. По тротуару вдоль парковки, совсем не с той стороны, где я их изначально высматривал и глазами, и через интерфейс «Крипты», шли две знакомые фигуры – высокий Серёга и приземистый Илья. Выглядели они так, будто не получали по щам от моего Кейси Джонса-Майорова, и явно обсуждали свои очередные темные делишки. Что именно, отсюда не слышно. И хорошо, что я еще не выдвинулся в сторону подъезда – а то ведь, успей даже я их вовремя заметить, прятаться все равно было бы уже негде. Я быстро опустил голову, слегка повернувшись боком. Хорошо, что я далеко, уже сумерки, а фонари не спешат включать. Братья меня не видят, зато я прекрасно их слышу.

– …мне кажется, Дальний замахнулся на то, что ему не по силам, – слегка севшим голосом говорил Илюха.

– Ты про свалку? – уточнил Серый.

– Да нет же! – несколько раздраженно возразил старший. – Я про его новых клиентов. Ты видел, как этот нашего Санька душил?

– Мощный тип, – подтвердил Серый. – А с виду хлипкий. Но, блин, одной рукой прижал Санька к стене и поднял чуть ли не на метр.

– Да он его вообще на расстоянии душил! – с жаром воскликнул Илюха, а его младший брат что-то неразборчиво хрюкнул. – Не веришь? Он его даже не касался! Между ними с полметра было! Это как минимум!

– Да показалось тебе. Как это может быть?

– Ты со спины стоял, – не унимался Илюха, – а я сбоку. И все видел!

– Да ну, бред… – голоса братьев постепенно затихали, и продолжение столь интересного разговора я, к сожалению, так и не услышал.

Что же могло напугать тренированного Илюху? Может, все дело в его паранойе? Все-таки с психикой шутки плохи, мало ли что могло показаться. Или… Внезапно меня осенила мысль: а что, если этот неизвестный Дарт Вейдер, душивший какого-то несчастного Санька, тоже крипто-игрок? Да нет, не может такого быть! За такое его точно скрючило бы откатом, а парни ничего подобного не упоминали. Значит, скорее всего, Серый прав, и его брату все-таки показалось. Но лучше бы все же прояснить это у Марины, когда будет возможность. Вот чувствую, что все это связано!

В этот момент братья подошли к подъезду, Илюха приложил к магнитному замку ключ, раздался характерный перезвон, и мои бывшие арендодатели скрылись в проеме двери. Нет, определенно мне повезло, а в следующий раз надо будет подойти к осуществлению плана более продуманно – как минимум отслеживать карту все время, а не только перед заходом в подъезд. И, вообще, пожалуй, на сегодня стоит заканчивать. Конечно, кротовые норы на квартире братьев можно проверить и с ними внутри. Вот только моя выносливость еще на самом минимуме, и случись что, мне ее не только на суперсилу не хватит, я просто убежать-то вряд ли смогу. Разумеется, сохранялся риск того, что братья попытаются взломать ноутбук, и мне бы очень не хотелось, чтобы хранящиеся на нем данные где-то всплыли. И это еще меньшее из зол. Если им надоест ждать, и они просто-напросто сдадут «мою прелесть» полиции, то поможет ли мне «Крипта» избежать федерального розыска? С другой стороны – вряд ли Серёга с Илюхой догадаются, насколько серьезные неприятности они мне смогут устроить при помощи ноутбука. Скорее, они пока его держат в качестве приманки для меня, ведь отношения у нас, мягко говоря, не заладились, и братьям наверняка хочется задать мне ряд вопросов. В общем, не думаю, что один день сможет что-то изменить, так что лучше сейчас все-таки будет остановиться и отправиться отдыхать. Переть вперед как баран – порой это не самая лучшая стратегия.

Подождав еще пару минут для верности, я развернулся и торопливыми шагами устремился прочь. Утро вечера мудренее, как говорили в сказках, и я, пожалуй, сегодня к этому утверждению прислушаюсь. До остановки я дошел минут за пять, прыгнул в подошедший автобус и вскоре уже был неподалеку от своего нового дома. Миновал арку, поднялся на пятый этаж, вошел в квартиру, а потом… потом я доплелся до незастеленной кровати (вот что забыл купить – белье!) и без сил рухнул на нее лицом вниз, моментально заснув. Проснулся я уже засветло и с дикими болями в спине да в ногах из-за неудобной позы. Посмотрел на часы – без пяти восемь.

Отлично, успеваю позавтракать и можно идти на встречу с Мариной.