Представь такую картину: сидишь ты на диване в пушистом свитере, поблизости — тарелка с вкусняшками. Может быть, читаешь захватывающий роман или загружаешь следующую серию любимого сериала, решив устроить себе киномарафон. А может, просматриваешь смешные картинки в интернете или собираешься перейти на новый уровень в компьютерной игре. Субботний вечер, ты рада, что можешь побыть в одиночестве. И вдруг — динь! Оповещение на телефоне: кто-то из твоих знакомых разместил фото в Instagram в компании ваших общих друзей. Они, судя по всему, на каком-то веселом мероприятии, смеются и счастливы.

И ты сразу расстраиваешься. Чем же они заняты? Что, им правда так весело? Если да, значит, в понедельник только и разговоров об этом будет! А почему тебя там нет? Хотя всего минуту назад ты была довольна и счастлива, тебя вдруг охватывает беспокойство: а нормально ли тихо сидеть дома, пока другие веселятся?

Это классический пример синдрома FOMO — Fear of Missing Out, что переводится как «боязнь пропустить что-то важное». Нас, интровертов, естественным образом тянет к более спокойному, камерному времяпрепровождению. Мы понимаем, что и в нашем тихом уголке может быть красиво и здорово. Но стоит увидеть в соцсетях фотографии школьных компашек, отрывающихся на шумных вечеринках, нам начинает казаться, что настоящая жизнь бурлит где-то вдали от нас.

Соцсети усиливают ощущение того, что ты чужой на этом празднике жизни. Даже если тебе нравится сидеть дома по вечерам, глядя на то, чем занимаются в субботний вечер другие, ты невольно задумываешься — а правильно ли живешь? Взять, к примеру, Лолу — девочку интровертного склада, которая дружит с популярными ребятами из школы. Она любит друзей, но ей часто кажется, что они ждут от нее большей контактности, причем как в личном общении, так и в интернете. Смартфон стал для нее источником стрессов: в нем куча сообщений, все хотят, чтобы она посмотрела, чем занимаются другие, и призывают ее участвовать.

«Если я запираюсь дома, мне кажется, что я пропускаю что-то важное. Мои подруги общаются в Instagram с симпатичными парнями, и я им немного завидую. Но мне хочется встречаться с людьми лицом к лицу. Я разрываюсь на части, потому что мне нравится “старомодное” общение офлайн, а это же вчерашний день. Немногие разделяют мою приверженность такому “странному” способу общаться! С одной стороны, я хочу быть активной онлайн и общаться с людьми, а с другой — меня это расстраивает. В интернете я постоянно вижу, что кто-то занят более интересными вещами, чем я».

Сейчас Лола учится в выпускном классе и все реже испытывает сожаление. Она решила, что не станет жалеть о том, будто что-то упускает — ведь она абсолютно счастлива и делает то, что нравится! А с помощью соцсетей поддерживает контакт с друзьями. Они переписываются, посылают друг другу фото, благодаря чему она уже не чувствует себя чужой, а наоборот, как бы подключается к происходящему. Соцсети становятся инструментом общения, позволяя интровертной девочке оставаться собой.

Когда же страх что-то пропустить накатывает снова, Лола использует такой прием: «Когда я занимаюсь чем-то для себя — сижу в комнате и слушаю музыку, катаюсь на скейте, я просто перевожу телефон в режим “полета” и перестаю волноваться, что упускаю что-то важное».

У соцсетей, несомненно, масса преимуществ. Колби, студент-интроверт, который учится в школе-интернате, пришел к выводу, что соцсети помогают ему выбраться из своей раковины. «В Facebook мне проще общаться, — рассказал Колби, — особенно в групповых чатах, когда мы вместе что-то планируем. Я просматриваю чат, здороваюсь со всеми, назначаю встречи. Меня приглашают на мероприятия, о которых я вряд ли бы узнал где-то еще». Там он познакомился с людьми, которые стали его близкими друзьями. Ему нравится, что в Facebook можно посмотреть, кто еще собирается на это мероприятие: становится понятно, пойдут ли друзья. Такая возможность соцсети помогла ему расширить круг общения.

Ноа тоже считает, что у Instagram и других соцсетей много преимуществ. Соцсети для него не только способ узнать о новостях друзей, но и возможность поделиться тем, что ему небезразлично, например поговорить о кино. «Я уже не использую соцсети, чтобы показать, как круто я выгляжу, и похвастаться. Мне интереснее рассказывать о своих увлечениях». И в шутку добавляет: «Ну и фото милых котиков никто не отменял!»

Ноа прав. Нам, интровертам, которые не очень любят групповые занятия, проще рассказывать о своих увлечениях в интернете. А приложения и соцсети — отличный способ поведать об этом всему миру! Например, Лола начала публиковать в Tumblr свои коллажи и была поражена количеством восторженных отзывов. Она познакомилась со множеством молодых амбициозных художников, которые делились своими работами. Многие девушки стали ее подругами по переписке, только они не пишут письма от руки, а обмениваются сообщениями «в личке».

Что, если у тебя есть особое увлечение, которое не разделяет никто из твоих знакомых в школе и по соседству, и ты хотел бы познакомиться с людьми схожих интересов, которые могли бы чему-то тебя научить? Что, если в твоей школе нет людей твоей расы или культуры, а тебе хотелось бы поговорить с теми, кто тебя понимает? Многие ребята признавались мне, что в повседневной жизни чувствовали себя одинокими, но потом нашли в интернете сообщества похожих людей и испытали огромное облегчение. Теперь они могли смело и открыто обсуждать важные вещи, такие как расизм и буллинг.

В отличие от школы, интернет дает интровертам отличную возможность высказаться. Здесь не нужно соревноваться с другими, чтобы твой голос услышали. Соцсети помогут найти поддержку: многие подростки признавались, что в минуты сомнений, когда им казалось, что окружающие их не ценят, лайки в Facebook и Instagram придавали им уверенности в себе. Конечно, нет ничего хорошего в том, что твое состояние полностью зависит от количества лайков и репостов, но, как сказал Ноа, делиться чем-то важным очень приятно, особенно если ты стесняешься сказать об этом вслух в реальной жизни.

Действительно ли интроверты более общительны в сети? Может, в соцсетях мы примеряем экстравертную ипостась? Уже несколько лет психологи пытаются выяснить, одинаково ли ведут себя люди в интернете и реальной жизни. Ученые проанализировали профили и группы студентов колледжа в Facebook. Оказалось, что у экстравертов больше постов, фотографий и друзей, они стремятся взаимодействовать и чаще ставят лайки и пишут комментарии. Интроверты в основном занимают позицию наблюдателя. Другими словами, в интернете экстраверты и интроверты вполне верны себе.

Многие интроверты, с которыми я общалась, признались, что редко публикуют посты, но часто проверяют, что написали другие, и общаются с друзьями в чатах. Социальные сети — способ поддержать и даже укрепить реальные дружеские отношения. В 2012 году группа ученых из Калифорнийского университета в Ирвине обнаружила похожие тенденции, изучив, как подростки используют онлайн-ресурсы для общения. Ученые опросили 126 старшеклассников по поводу общения в соцсетях и выяснили, что большинство ребят в реальной жизни и в интернете общались с одними и теми же людьми.

Ноа — исключение из правила: через интернет он подружился с ребятами со всего света, хотя никогда не встречался с ними. «Я не ожидал, что заведу так много знакомств с людьми в популярных многопользовательских онлайн-играх (MMORPGs, EverQuest и World of Warcraft). Ты играешь сразу с тысячами людей, и у всех есть аватарки. Мне всегда нравились сюжет и креативность самих игр, на этой основе мы и сдружились». В отличие от отношений с одноклассниками, с которыми Ноа всегда стремится быть крутым и постоянно хохмить, виртуальная дружба приносит ему меньше дискмофорта.

У интернет-дружбы есть плюсы и минусы. Согласно исследованиям, виртуальные друзья могут служить реальной поддержкой, но также стать препятствием для дружбы в «настоящей» жизни. В ходе работы над книгой я встретила четырнадцатилетнего парня, который состоял в виртуальном отряде в военной онлайн-игре вместе с другими мальчиками со всей страны. Хотя он называл их лучшими друзьями, они никогда не разговаривали о том, что происходит в реальном мире, и он не планировал встречаться с ними лично. И даже не знал, как зовут некоторых из них на самом деле!

Всегда помни о том, что большинство людей показывают в интернете «отполированную» версию своей жизни. Подумай о том, что люди публикуют в Instagram: фотографии из отпуска, фото вкусной еды или видео с вечеринки в окружении смеющихся друзей. Никто не станет делиться тем, как он ест кашу в пижаме воскресным утром, публиковать фотографии, где ему одиноко или некомфортно. Если ты станешь судить о людях только по соцсетям, никогда не увидишь их уязвимыми и не поймешь, что у всех, даже у экстравертов, бывают проблемы, как и у тебя!

Детский психолог Эйми Йермиш советует пациентам внимательно анализировать свою дружбу. Если она ограничивается компьютерными играми или общением в интернете, вы многого лишаетесь. Друг в интернете — друг лишь отчасти. Истинные, глубокие отношения подразумевают личные и общественные связи, которые налаживаются лишь тогда, когда вы в реальной жизни сидите напротив друг друга и разговариваете — скажем, за чашкой чая. Йермиш советует пациентам воспринимать интернет-друзей так же, как и реальных: искать тех, кто со временем станет настоящим другом. Старайся думать об онлайн-сообществах — от Facebook до игр — не как об отдельных мирах, но как о способе укрепить дружбу в реальном мире.

Скажу честно: поскольку интернет доступен всем и каждому, в нем полно неприятных людей, преступников и тех, кто может унизить и обидеть тебя. Будь осторожен в своих высказываниях и не доверяй незнакомцам. Я не стану читать тебе мораль, но прошу: следи за тем, какие сведения о себе ты раскрываешь в интернете. Помни, что всегда существует вероятность, что кто-то поделится твоей фотографией или видео без твоего разрешения. Убедись, что не отправляешь в чат или не выкладываешь фотографию, которую не хотел бы показывать незнакомым людям или одноклассникам. Какой бы смелой и открытой ни была твоя онлайн-личность, не забывай о безопасности!

Порой мы не можем удержаться от того, чтобы не сравнивать себя с другими, взяв за критерий количество подписчиков в Instagram или друзей в Facebook. Будь у нас в школе Instagram, я бы страшно переживала из-за этого! Даже без соцсетей, чатов и прочего нам часто кажется, что у нас слишком мало друзей. Ученые опросили студентов колледжа и выяснили, что те, у кого больше подписчиков в соцсетях, ощущают себя более счастливыми. Они действительно верят, что все их «цифровые» друзья в Facebook поддерживают их.

Робби из Нью-Гэмпшира считает, что зацикленность на френдах и подписчиках в соцсетях не что иное, как виртуальная версия извечного школьного деления на «популярных» и «непопулярных». Для него эти цифры ничего не значат: он ценит более глубокие личные отношения. Друг — тот, с кем можно поделиться не только успехами и прикольными шутками, но и неудачами и разочарованиями.

Многие ребята-интроверты, которых я знаю, разделяют взгляды Робби, но все равно ценят преимущества общения в мессенджерах и соцсетях. Если задуматься, это же замечательно, что у людей, которым иногда неловко высказывать свое мнение вслух, есть возможность озвучить его. В школе Робби часто бывает погружен в свои мысли или слишком нервничает, опасаясь критики, поэтому не спешит сыпать шутками. Вот что он говорит об этом: «Когда я был помладше и в компании кто-то начинал хохмить, я придумывал, как бы посмешнее ответить. Но прежде чем открыть рот, думал: “А это правда остроумно? А вдруг моя шутка покажется странной?” А потом оказывалось слишком поздно отвечать».

Когда у Робби есть время поразмыслить над ответом, он придумывает что-то действительно смешное и остроумное и отправляет сообщение или оставляет коммент. С одной стороны, ему нравится, что в интернете он более открыт и чувствует себя уверенно. «Все так просто, когда слова — просто символы на экране», — рассуждает он. В интернете он не стесняется рассказывать друзьям, о чем думает, и раскрыть ту сторону своей натуры, показать которую в обычной жизни не получается.

Но больше всего ему хочется так же шутить в реальной жизни, глядя друзьям в глаза. Поэтому он решил уделять соцсетям меньше времени. «Раньше я очень сильно полагался на Facebook и мессенджеры, но если все время опираться на эти “костыли” в общении, можно разучиться общаться в реальной жизни. Не хочу, чтобы меня считали не таким, какой я на самом деле, и не хочу ошибаться насчет окружающих».

Робби решил стать в реале таким же уверенным и остроумным, как в интернете, где ему это давалось легко. Он начал играть в рок-группе и выступать на сцене, что очень помогло ему. Робби также устроился кассиром в местный супермаркет на летние каникулы накануне выпускного класса. Это стало для него важным шагом. Весь день он обменивался с покупателями обычными репликами на повседневные темы, что придало ему уверенности в общении. «Сто раз в день мне приходилось говорить с людьми ни о чем! Раньше такие разговоры ужасно меня смущали, но теперь все изменилось». Такой опыт научил Робби тому, что главное — практика. «Одной лишь силой воли уверенность в себе не укрепишь. Практика очень важна».

Но, оставаясь классическим интровертом, после целого дня общения Робби ощущал психологическую усталость. Чтобы восстановиться, ему необходимо было уединиться в своей комнате, послушать Daft Punk и, конечно, зайти на Facebook!

Все пользуются соцсетями по-разному. Их можно любить или ненавидеть, и если тебе не нравится интернет-тусовка, вовсе не обязательно становиться ее частью. Для многих застенчивых интровертов интернет — идеальная возможность наладить контакт с людьми, не испытывая стрессов от общения лицом к лицу. Кому-то интернет-общение кажется ненастоящим. Помни: каким бы ты ни был в реальной жизни, твоя настоящая личность столь же замечательна, как и виртуальная. Эти несколько советов помогут освоиться в странном и захватывающем мире соцсетей.

ОБЕРЕГАЙ ЛИЧНОЕ ПРОСТРАНСТВО. Закрой свои профили в соцсетях, чтобы их могли видеть только ты и твои друзья. Это не только безопасно — так ты будешь чувствовать себя спокойнее. Если в реальной жизни ты предпочитаешь общаться в небольших компаниях, тебе наверняка захочется, чтобы и в Instagram, и в Facebook было так же.

ЦЕНИ РЕАЛЬНЫХ ДРУЗЕЙ. Возможно, тебе повезет и ты найдешь настоящего друга в интернете, но друзья тебе нужны и в реальной жизни. Соцсети лучше использовать как продолжение реальных отношений, а не как единственный источник общения.

САМОВЫРАЖАЙСЯ. Сети хороши тем, что с их помощью очень легко делиться мыслями, идеями и даже рисунками, фотографиями и видеороликами. Многие интроверты признаются, что в интернете им легче быть услышанными.

ИЩИ СЕБЯ. Интернет — огромное пространство, в котором можно найти материалы и сообщества на любую тему. Это отличный помощник для развития интересов. Ты сможешь больше узнать и познакомиться с единомышленниками.

УСТРАИВАЙ ПЕРЕРЫВЫ. Наша знакомая Лола обнаружила, что становится спокойнее и может сосредоточиться на творчестве, когда ненадолго выключает телефон. Час без телефона — не катастрофа, напротив, это полезно. Отдых от экранов (перед тем, как лечь в кровать) способствует крепкому сну и позволяет быть более собранным весь следующий день.