Глава 30
Афера с мертвыми крабами улучшенной модификации получилась не сложной, даже в чем-то банальной.
По сути общее количество раковин, участвовавших в торгах не превысило и пары штук. Просто они ходили по кругу. Один мой контрагент продает, второй скупает. Понятно, что цены в такой ситуации можно назначать какие угодно.
– А если бы казначейство не купило бы патент и весь запас раковин, ты что тогда делал бы? – ехидно поинтересовался портовый цезарь, довольный, как кот, получивший пожизненный абонемент на молочную фабрику.
– Все продумано на все случаи жизни. Я бы поднял цену еще раза в три, потом исчез на пару дней, якобы отправившись к гномам сбыть закупленное. В это время мои помощники предложили бы местным жителям выкупить все раковины за треть стоимости, чтобы продать мне по возвращении с накруткой в двести процентов. Думаешь кто-нибудь отказался бы?
– Тьфу на тебя, – расстроился вамп. – Получается, я мог заработать еще несколько миллионов вдобавок к тем, что получил?
– Лучшее – враг хорошего! – поделился я философской мудростью из своего мира.
– Чушь крабовая! Легендарная вещь всегда лучше редкой! – возмутился в ответ вампир-таможенник.
Подумав, я согласился, что земные поговорки не всегда адекватные и логичные.
– "Титаник" прибывает завтра. Оформляем билеты на всех?
– Конечно, зря этих чурбаков прокачивал что ли?
– Учти на големов скидки не действуют, и как багаж их не оформишь. Придется платить как за полноценное койко-место.
Вампир полил консервированной кровью терминал оплаты, после чего бойко защелкал когтями по "рунной клавиатуре". В ответ появилась голограмма, видимо аналог монитора. Знаки и буквы оказались мне не знакомыми, и я потерял интерес к работе билетера, задумавшись о своих перспективах.
Неожиданное покашливание вывело меня из задумчивости.
– М-да, – портовый цезарь выглядел озадаченным. – Ничего понять не пойму.
– Какие-то проблемы? – тут же насторожился я, чувствуя приближение неприятностей на свою пятую точку. – Рейс отменяется?
– Нет, что ты! Судно ожидается строго по расписанию. Оно никогда не опаздывает. За последнюю тысячу лет ни разу такого не было.
Учитывая, что игра всего года три как существует, то верится с трудом.
– Волхх, тут какая-то ерунда с ценой. Точнее, даже не с ней, а со страховкой!
– И что с ней не так?
– Понимаешь ли, стандартное койко-место в первом классе стоит 5 тысяч золотых. И это обычная привычная цена. Плюс чисто символическая плата в 100 монет – за страховку и доставку на борт.
– Ну и? Я не отказываюсь, если надо – заплачу.
– В том и дело, что платежный камень показывает 30 тысяч золотых за страховку за каждого! Но этого просто не может быть.
Первая мысль – профессиональный вампир нагло пытается меня надуть и развести на лишние триста тысяч. Но через десять минут волшебный камень поднял цену страховки до 32 тысяч с носа, и мне стало не до смеха.
– Тут всего триста метров! Пассажирское каноэ, тримаран, усиленный рунами от опрокидывания и с тремя городскими стражниками в качестве эскорта. Что с ними может случиться? За что тридцать две… Твою лангусту… Уже тридцать три тысячи за одного! Прогноз погоды – идеальный. Штиль полный. Ни торднадо, ни бурь не ожидается.
Удивление вампа было настолько искреннее, что сыграть его достоверно почти невозможно. Либо портовый цезарь еще и актер великолепный.
Как оказалось, круизный лайнер в порт не заходит, не позволяют гигантские размеры и огромная осадка. Пассажиров на борт доставляет лоцманское каное. Комфортабельная модель со всеми удобствами, высшая степень магического комфорта и защиты, вплоть до кондиционера или опахала с рабами-слугами на выбор. Лоцманская лодка, по словам цезаря, практически непотопляемая, поэтому такая дикая цифра страховки сильно удивила старого прохвоста.
Зато я сразу догадался, в чем проблема. В следующий раз не надо убивать без особой необходимости полубожественных гадов, которые крышуют местную акваторию. Даже гадать не надо, это магический компьютер автоматически подсчитал вероятность успешного плавания в прибрежных водах личного врага Водолазного Отродья. Аукнулась моя старая удача самым непредсказуемым образом.
– Неужели нет другого способа попасть на борт?
Способ конечно нашелся. При помощи телепорта. Но цена оказалась просто запредельной. Сто тысяч за каждого перенесенного на борт.
– Эфирная энергия нынче дорога, – развел руками вамп, так что я сразу понял, что не менее половины суммы пойдет ему лично в карман.
Сошлись на сорока тысячах за каждого, и то мне пришлось довольствоваться четвертым классом. Это похоже в трюме, наверное даже без иллюминаторов?
Хуже, чем у молодого Ди Каприо.
– Добро пожаловать на борт нашего судна! – полупрозрачный стюард, явно из призраков, встретил нашу компанию рядом с пентаграммой телепорта.
– И тебе не хворать, – поприветствовал я корабельного халдея, осматриваясь вокруг.
Честно говоря, зрелище впечатляло. Местный собрат "Титаника" превосходил земной аналог по всем статьям. В длину не менее километра, высота борта метров сто. Мы же оказались на крошечной "вертолетной" площадке, выступающей на исполинской стене, как прыщ на носу.
Насчет трюма я похоже не ошибся, наш аэродром с пентаграммой всего метрах в двадцати от воды.
Полное ощущение, что ты альпинист, застрявший на отвесной скале. Посмотрите направо: бесконечная черная стена борта судна, посмотрите налево: тоже самое. Даже если вверх смотреть: ничего не увидишь кроме нависающего темного борта. Лишь темная ржавая стальная обшивка, покрытая коростой и ракушкам. Ни иллюминаторов, ни каких других выступающих деталей оснастки. Ограждения на площадке нет, а ветерок серьезный чувствуется, хотя цезарь обещал полный штиль. Поэтому долго не задерживаемся и ныряем в открытый люк, призрак любезно пропускает нас вперед.
– Занимайте места согласно купленным билетам. До столкновения с айсбергом шесть суток.
– Каким еще айсбергом? – офигел я. – "Летучий Титаник" по расписанию идет до острова Полусвятой Грааль!
– Все правильно, – подтвердил прозрачный стюард. – Пассажиры первого и второго класса плывут на ПолуСвятой Грааль. Но у вас билеты в четвертый класс, а он туда не плывет. У вас по расписанию столкновение с айсбергом, без промежуточных остановок. Приятного кораблекрушения. Ваше время обслуживания истекло. Прощайте.
С этими словами призрак растворился, оставив нас осмысливать услышанное.
– Якорь мне в корму, – перешел я на флотские ругательства, поняв, что снова вляпался в какую-то гадость.
Замечательное корыто мне досталось, одна его часть плывет туда, куда мне нужно, зато вторая часть должна встретится с гигантской льдиной и благополучно пойти на дно вместе со мной.
В реальности такое встречается только у гастарбайтеров из Яндекс-извоза, когда такси одновременно спокойно едет и в Реутов, и в Зеленоград. Но виртуальный мир такие вольности допускает спокойно. Тут в порядке вещей, когда ключевая непись одновременно общается с тысячами игроков, и в любой момент может мирно беседовать с одним, сражаться с другим или вариться в медном котле с лаврушкой у третьих.
Мои размышления о многозадачности игровых неписей прервал скрежет закрываемой двери. Люк захлопнулся, и мы оказались в полной темноте. К счастью не надолго, через несколько секунд зажглась тусклая и мутная лампочка на потолке, осветив унылый пейзаж пассажирской палубы для неимущих пассажиров.
И за это я отдал четыреста тысяч?! Моему возмущению не было предела.
Обшарпанные стены с выцветшими обоями "под шелк", потрескавшиеся зеркала, грязные настолько, что в них уже ничего не отражается. Раскуроченный паркет под толстым слоем нетронутой пыли. Явно здесь пассажиры – большая редкость. Во всем коридоре лишь одна лампочка из десяти горит, дальше полная темнота и клубящиеся облака поднятой пыли.
Двери кают оказались заперты, номера на них либо отсутствуют, либо их не видно под вездесущей пылью.
Вопреки опасениям, никакой агрессивной живности в первые часы обнаружить не удалось. Может оно и к лучшему, но с другой стороны это же обстоятельство намекает, что выбраться отсюда будет непросто. Если сюда никто не пробрался, то и выбраться будет непросто. То, что гигантский плавучий чемодан вообще не заселен я в расчет не беру. Разработчики конечно косорукие и халтуры полно, но про такой объект забыть никак не могли.
Свои три каюты мы нашли все же, но они оказались заперты. Похоже сервис на нижних палубах отсутствует как таковой. Выломать двери оказалось непросто, почти два часа потратили, и только для того, чтобы получить три конурушки без окон и без освещения. В качестве награды нам досталось шесть металлических двухэтажных кроватей, без матрасов и подушек. Довольно крепкие, почти без ржавчины, из толстой стальной проволоки. Можно использовать в качестве строительного материала для баррикад – думаю, это самое лучшее применение для них. Вся остальная мебель превратилась в труху.
Пока курочили двери, успел провести разведку местности. Подтвердились самые худшие ожидания. Мы отрезаны от остального трюма, не говоря уже о других палубах. Наша "локация" ограничена двумя параллельными коридорами, соединенными переходом. С одной стороны наглухо закрытый люк, через который мы прибыли на судно. На другом конце коридора массивные ворота, наподобие тех, что в атомных бомбоубежищах ставят. На вратах присутствует огромный вращающий штурвал, но провернуть его я не смог. Заржавел от старости, наверное. Штурвал, а не я.
На весь коридор четыре лампочки, горящие тусклым желтоватым светом. Не слишком уютно и презентабельно. И примерно сорок закрытых дверей, за которыми, скорее всего, ничего полезного нет.
Единственная достопримечательность нашей унылой палубы, точнее отсека – это буфет, или бар для посетителей. Его разграбить решили в первую очередь, наплевав на предупреждающую надпись, что объект находится под магической сигнализацией и является собственностью компании " Айсберг Импакт Лтд"
Если надпись уже почти стерлась, то магия давным давно разрядилась. Так оно и оказалось. Хотя повозиться пришлось. Владельцы видимо не надеялись на порядочность и воспитанность пассажиров четвертого уровня, поэтому забронировали киоск, словно он должен был выдержать испытание осадным тараном. Но торопиться нам было некуда, рабочих рук с избытком, а инструмента у нас на все случаи жизни такое ощущение. Мы небольшую цивилизацию с нуля можем построить, столько у нас хлама и хозяйственных запасов с собой. Денежный лимит не позволил получить всю прибыль от аферы с мертвыми крабами, поэтому скупили все барахло в лавках.
Учитывая, что еще раньше мы закупились у гномов, то можно представить размер наших закромов!
Думаю, что мы можем построить небольшой корабль из собственных материалов, если найдем древесину в нужных количествах. И теоретически имеем шанс свалить с этой плавающей калоши через "вертолетную" площадку с пентаграммой. Правда, до поверхности воды метров двадцать, и люк еще выломать надо, но ничего невозможного не вижу. Нужна лишь строительная древесина для большого плота. Не из буратин же его опять делать?
Но это на самый крайний случай. Мало того, что я опять окажусь посреди океана, так потом ищи этот замечательный остров Полусвятого Грааля. Между прочим, именно там находится та самая таинственная Ложа-22, которая переправляет людей на тот свет. Ээээ… Переправляет в людей, на наш свет? Тьфу. Совсем запутался. Короче, мне нужно срочно попасть на этот остров, а для этого всего лишь требуется подняться на две палубы вверх. Согласитесь, это намного проще, чем скитаться по океану на плоту.
Как обычно, я ошибся. Дрейфовать в море было бы намного приятнее и проще.
Разграбление "буфета" принесло нам неожиданно много трофеев, но большей частью бесполезных и даже странных.
Несколько сотен пищевых плиток, пробовать которые я поостерегся, зато буратинаторы его с удовольствием хрумкают. Туристический паек дает прирост энергии и регенерации. Удивляет только надпись на упаковке: " Корабельных крыс кормить воспрещается!"
Интересно, кому могла прийти в голову мысль подкармливать серых гадов? Или они здесь белые и пушистые, ласковые, как котики? Сомневаюсь что-то.
Кстати, сам факт наличия крыс должен меня настораживать, хоть пока они не встречались еще.
Три десятка фиалов и колбочек с подозрительно мутным содержимым. Проверять на своих бойцах действие явно просроченных эликсиров я поостерегся.
Остальные трофеи не удалось идентифицировать. Зачем нужны курительные палочки, коих обнаружился целый ящик? Отпугивать комаров?
Или наборы цветных мелков? Рисовать защитные руны от морских клопов?
Зачем на пассажирской палубе два десятка "резиновых" сапог и брезентовых плащ-палаток, весьма прочных кстати, так что их топор не берет. С поэтичным названием: " Плащ непрокусаемый"
Представляю, какой здесь веселый ночной сон, если судить по дополнительным аксессуарам. Впрочем, сейчас здесь тихо и спокойно, как в замурованном склепе. Не знаю только: радоваться этому или огорчаться?
Но еще интереснее оказались находки в каютах. Это в наших номерах пустота и хлам, а в соседних много чего забавного нашлось.
За первой взломанной дверью обнаружился громадный скелет орка в полном боевом облачении. Насторожили, правда, обгрызенные конечности и следы зубов на броне, а также меч с откушенной рукоятью, но почти полный боевой доспех примерно шестидесятого уровня достался нам совершенно бесплатно.
Другой вопрос, что мне он не подходит, а на моих подопечных просто не налезет из-за двукратного превышения по характеристикам. Но стоит такая редкость не мало, не выкидывать же?
Кроме того нам досталось две кровати в хорошем состоянии и большой стальной ящик, типа " колхозный сейф". Вскрыть его оказалось не сложно, номер девятый у нас теперь имеет несколько профессий вплоть до двадцатого уровня, среди которых и кузнец и взломщик. Поэтому взломал "сейф" за полчаса. Хотя номер второй предлагал прожечь стенку кислотой за десять минут. Он у нас начинающий химик, но его план мне не понравился. Во-первых: таким способом можно сжечь не только сейф, но и его содержимое. Во-вторых: для приготовления нужной кислоты надо двое суток и специальные ингредиенты, которые неизвестно где искать. Короче, обычный инициативный дурень на мою голову. Еще и деревянный вдобавок. Выучил себе на горе.
Внутри стального ящика нашлось несколько крупных камней с магической гравировкой. Наверняка ценных, но совершенно бесполезных сейчас. Моток серебряной колючей проволоки. Против вампиров и упырей что ли?
И красивый браслет с 50 % защитой от посмертных проклятий. Первый раз такое вижу, даже не подозревал о существовании подобных вещей, хотя профессионально занимался скупкой краде… Тьфу, редких артефактов.
В следующей каюте никаких сейфов не оказалось. Оба пассажира оказались изрублены в мелкие куски, причем вместе с доспехами и амулетами, так что даже и не понять какой расы были.
Удивительно, но кровати уцелели полностью, словно и не было кошмарной бойни в номере.
С паршивой овцы и копыто в радость. Нам и кровати пригодятся, номер девятый распустит сетку и добудет метров сто качественной стальной проволоки, плюс железный каркас бонусом. Не знаю, как это пригодится, но на безрыбье все сгодится.
Лишь одна из трех кают давала трофеи, но через пару часов, все равно, возникла проблема: куда девать хабар?
Мы на "Титаник" попали, загруженные под завязку, не имея свободного места в багажном отделении моего перса. Часть груза пришлось навьючить на дронов, поскольку не вмещался он никуда. Теперь же назрела настоящая катастрофа с перегрузом.
По своему опыту знаю, как только выкинешь что-то "не нужное", так оно обязательно понадобится. Тем более в ситуации, когда купить даже пустяковую вещицу негде.
Почесав репу, тем самым усилив кровообращение в мозгу, я тут же вспомнил, что у меня осталось еще два десятка семян для выращивания " буратин"!
Конечно, они будут нулевого уровня и в первом же сражении их сдует ветром, но в качестве носильщиков они меня устроят. Переноска тяжестей сама по себе будет прокачивать их выносливость, а больше мне от них ничего и не надо.
Сказано – сделано. Полил эликсиром маны и….
" Внимание! Обнаружен безбилетный пассажир!"
Единственная лампочка на потолке заморгала красным светом, и в коридор с грохотом и скрежетом откуда-то вывалился… старый ржавый стальной голем.
*** Судовой пристав 81 уровень
Двигался он странными зигзагами, дергаясь как парализованный, но достаточно быстро, поэтому догнал новоявленного зайца за пару минут. И не долго думая, шарахнул по моему несчастному дрону магическим шаром, отправив новорожденного на перерождение. Вот такая тавтология получилась.
После чего неспешно вернулся в свою нишу. Стена за ним тут же сомкнулась, словно ничего и не было.
– Сурово здесь с безбилетниками обходятся! – мешать органам правопорядка я не стал, все равно, мой Буратино скоро возродиться, а восьмидесятый уровень нам явно не по зубам.
Но проблему надо как-то решать, носильщики мне позарез нужны.
Рабочих рук у меня полно, поэтому подготовка не заняла много времени. В наличии теперь и профессиональные строители, и специалисты по металлическим изделиям, и даже походная портативная наковальня для кузни есть, купленная у портового цезаря по дешевке, хотя и весит она килограмм тридцать.
Идея проста и незатейлива. Заманиваем голема-охранника в каюту и замуровываем его там, чтобы не мешал больше. Иллюминаторов там нет, а единственную дверь забаррикадируем стальным профилем от многочисленных кроватей, для прочности все это обмотаем проволокой. Ни один гад не выберется.
Ждать пока возродится убитый дрон я не стал, активировал следующего. Сразу в нужной каюте.
Тут же поднялась тревога, и сразу объявился карающий меч правосудия. Голем проследовал в каюту, быстро завалил нарушителя, да там и остался. Выбраться наружу мы ему не позволили. Наверное, у него не было подробных инструкций на такой случай, а ломать казенное имущество по умолчанию нельзя, поэтому он потыкался несколько раз в закрытую дверь и замер, отключившись до лучших времен.
Наверное, если бы он сразу попытался развалить баррикаду, у него это и получилось. Но охранник дал нам несколько часов, и за это время его замуровали так, что выбраться оттуда не смогло бы даже Водолазное Отродье в свои лучшие годы.
Единственная мелкая неприятность которая подпортила ощущение полной победы: лампочки теперь мигали постоянно, раздражая и сильно утомляя. Плюс сообщение о безбилетном пассажире задолбало перед глазами маячить. Замучился отключать.
Пока мои архаровцы выламывали очередную дверь, я занялся кладоискательством. Так теперь называю свою новую читерскую способность, помогающую обнаружить изменение плотности в фоновых текстурах. Проще говоря, там где плотность стены меньше стандартной – там обычно пустота или нечто замурованное. А скрытая ниша – это идеальное место для клада или тайного хранилища.
В идеале, таким нехитрым образом можно найти и потайной ход, но только не в этот раз. Обойдя все коридоры я обнаружил только две перспективные аномалии плотности. Пробили стену и обнаружили еще одну нишу, а в ней еще одного голема-охранника, к сожалению неисправного. Или к счастью? В любом случае, оживить его некому, а судя по отвалившейся лапе, он двигаться без серьезного ремонта все равно не сможет.
Третья скрытая камера оказалась точной копией двух предыдущих, только без големов. Зато она оказалась доверху заставлена черными промасленными бочками, судя по резкому противному запаху – какая-то химическая дрянь. Для чего нужна эта черная тягучая жижа не понял, но горит очень хорошо. К тому же она маслянистая, а значит ей можно смазать механизм открывания двери, ведущей внутрь корабля.
