Глава 31
– Удачи нам! – пожелал сам себе счастья и навалился на рычаг, открывая путь к свободе.
Может смазка помогла, может самодельный рычаг, усиливающий воздействие, но колесо штурвала дрогнуло и с диким скрежетом начало поддаваться.
До конца дверь открывать не стал, из темного трюма остро потянуло сыростью и мертвечиной. Почему мне так показалось, не могу точно сказать, но запах приторно сладкий, "трупный" и тошнотворный. Фиалки и розы так точно не пахнут.
Пока я раздумывал и планировал порядок выдвижения, судьба сама решила все за меня. Из темноты выскочила шустрая, полупрозрачная хвостатая тварь и вцепилась в горло номеру пятому.
*** Корабельная крыса 50 уровень
Вполне ожидаемо, поэтому я нисколько не удивился. Первую атаку мы прозевали, но благодаря численному превосходству завалили мышь все-таки. Правда не без потерь, двух буратин крыс прихватил с собой на тот свет, отправил на перерождение.
Не успели передохнуть, как из темноты вывалились еще две зубастые товарки, точные копии предыдущей гостьи.
Тут я начал волноваться, и пока мои юниты стойко прикрывали хозяина своими деревянными телами, успел таки закрыть дверь, буквально под носом у очередной крысы.
Подведя итоги, я сильно огорчился. Потеряно семь юнитов, уничтожено три крысы. Израсходовано четыре элексира полного исцеления. Конечно получен ценный опыт, и поднято два уровня на всех.
При этом мы не только не продвинулись ни на шаг, мы по факту позорно отступили. Несмотря на превосходное оружие и великолепное снаряжение, сражаться против мобов пятидесятого сила мы не можем, проигрываем в чистую. Сказывается двукратная разница в уровнях, среди моих дроидов даже до тридцатого пока не дотягивает никто.
Решили брать тактикой, используя примитивную, но от этого не менее эффективную тактику. В первых рядах самые крепкие воины, танки ближнего боя, с огромными щитами из кусков панциря Карбона Архелона. Черепашка была сотого уровня, поэтому броня из нее получилась великолепная. Если держать строй и не пропускать врага в тыл, то непробиваемая вообще. По крайней мере, для крысиных зубов точно. Хвостатые конечно не только зубами воюют, все же пятидесятый уровень обязывает иметь магические умения и не в единственном виде. Но ультразвук и крысиный яд на дроидов почти не действуют, замедлители и проклятия в общем строю не так опасны и критичны.
Во второй линии – гарпунеры и копейщики, им в ближнем бою делать нечего, и наконец, на третьем рубеже наш единственный лекарь вместе со стрелками. Особняком идет темнокожий дрон, он у нас некромант-недоучка, поэтому пока не разобрался куда его ставить. Если сможет поднять хоть одну зомби-крысу, быть ему стратегическим резервом командования. Не сможет – пойдет в пехоту. Пока экспериментирует, старается. Но без видимых результатов, лишь пару раз хвост пошевелился у крысиного трупика. Наверное, нужно кромсать врага не так усердно, иначе зомби-калеки получаются.
Прикинув в уме отношение логарифма к тангенсу и обратно к синусу, пришел к арифметическому выводу, что тактические построения мне помогут как мертвому зомби горчичник от простуды.
В лучшем случае, мы завалим не трех мышов, а пять-семь, после чего придется закрывать калитку и ждать респавна убиенных собратьев, а это не один час и даже не два, а заметно больше.
Такими темпами моя команда до тридцатого уровня будет качаться неделю, если не больше. Между тем, айсберг ожидается точно по расписанию намного раньше.
Отсюда вывод: требуется ускорить прокачку, а значит надо не сражаться, а устроить конвейер по изничтожению хвостатых мобов в промышленных количествах.
Прежде всего, раз мы выбираем место и время сражения, то имеем полное право подготовить его должным образом. Огородим загончик, лишим врага маневра, и будем забивать хвостатых на расстоянии, или колоть, как шашлык на шампур сквозь ограждение.
Материала для баррикады у нас завались, опыт строительства и умелые руки тоже в наличии. Вот и пригодились металлические рамы от кроватей, а так же стальная проволока для крепежа.
К намеченному сроку, когда возродились все ранее погибшие, и пришла пора идти в бой, у нас уже имелась замечательная прочная ограда, способная выдержать хоть целое полчище магических мышей.
К сожалению, полностью перекрыть весь проход не удалось, мне нужен был доступ к поворотному механизму, чтобы открывать и закрывать двверь. По высоте тоже пришлось ограничиться тремя метрами, если делать выше, то конструкция получается тяжелой, слишком сложной и не устойчивой.
И если наша коллективная защита теперь выросла как бы не на порядок, то атакующая мощь так и осталась очень скромной. Никакое оружие не сделает бойца супергероем, если у него собственные характеристики ниже плинтуса. Большинство эпических и легендарных вещей бесполезно надевать и брать в руки, если нет соответствующей ловкости или выносливости – только мышей смешить.
Зато у меня два десятка бочек с горючей жижей, которая прекрасно впишется в мою тактику конвейерного кача.
Позже выяснилось, что я немного переборщил, и три бочки сразу поджигать не следует – достаточно одной. Но зато и мышей мы накоптили с первого захода намного больше расчетного. По самым скромным подсчетам: не менее десяти штук сгорело, еще четырех мы закололи и зарубили. При этом никого не потеряли, что намного важнее. Значит, повторить заход можно сразу.
Приятный сюрприз устроил молодой некромант: он поднял наконец свою первую зомби-крысу. Пусть всего пятого уровня, и прожила она секунд тридцать, но лиха беда – начало!
Я уже начал мечтать о скором тридцатом командном уровне, как случилась катастрофа. На третьем заходе, в самый разгар сражения, под шумок, так сказать, вместо привычных и удобных в заготовке крыс, на нас из темноты выскочил новый монстр
*** Туркестанский Желтобрюх 64 уровень
Идеальное и очень уместное название для корабельной крысы посреди океана.
Нежданный гость оказался заметно крупнее своих мелких собратьев, размером с крупного кабана или мелкого бегемотика. Имея такую комплекцию, гигантский крыс легко своротил нашу хлипкую ограду, и начал резвиться в свое удовольствие, не обращая никакого внимания на дымящуюся щетину на спине. От катастрофических последствий нас спасло лишь чудо: гигантский крыс вместо того, чтобы наброситься на вооруженных противников, неожиданно кинулся вдогонку за молодым дроидом-носильщиком. Тот естественно пустился наутек, благо опыт бегства от охранника у него уже был. Впрочем помогло это ему мало, крыса была явно быстрее.
Воспользовавшись моментом, я тут же захлопнул злополучную дверь, после чего, не особо напрягаясь, совместными усилиями добили парочку оставшихся крыс и приготовились к решающей схватке.
Но сражаться не пришлось, Желтобрюх Туркестанский забыл о нашем существовании. После того, как он одним ударом прикончил несчастливого и невезучего дрона, с того вывалился весь переносимый груз, в том числе запасы корма из судового буфета. Вот до них он и добрался. Сожрав добрую половину найденного, он откинул лапы и хвост, завалился набок, притворился умирающим лебедем, после чего… сдох?
*** Внимание! Опасность трансформации! Ликвидационной команде срочно принять меры.
Красная лампочка на потолке заморгала в два раза чаще.
Естественно, ни какая команда не появилась, единственный охранник сейчас сидит под арестом в каюте, а второй без ноги и дохлый вдобавок.
Между тем, усопший крыс стал раздуваться и в животе у него начало что-то шевелиться.
– Твою Австралию! Из него же сейчас Чужой вылезет, или что-то подобное. Тащите бочки с горючкой нафиг, быстрее!
Успели буквально в последний момент, сожгли гада вместе с начинкой.
Мне достался пятьдесят пятый уровень, все члены команды, кроме временно отсутствующих, тоже получили по свежему левлу. Видимо, нам засчитали монстра после трансформации. Представляю, что это за чудище было, если экспы дали как за три десятка стандартных крыс сразу.
Но больше всего мне хотелось поблагодарить разработчиков. Это какую надо иметь извращенную фантазию, чтобы стимулятор для мутации продавать в буфете для пассажиров?
Хотя, надо отдать им должное, они честно написали предупреждение на этикетке, шутники хреновы.
Дополнено 23.04
– Нет худа без добра, – философски воспринял я появление новой проблемы с мутантами. – Зато прокачка идет с такой скоростью, что залюбуешься!
Технология уничтожения супермонстров, коими сначала казались желтобрюхие крысюки, оказалась до невозможности примитивной.
Выкладываешь пачку корма чуть в стороне, можно заранее выбрать направление, чтобы ограду понапрасну не портить, и ждешь, когда выскочит суперкрыса. После того, как она впадает в кому и начинает перерождаться, быстро обливаешь горючей жижей и… Тут же получаешь новый уровень!
На обычных "пасюках" мы точно неделю качались бы, а здесь за сутки на тридцать второй общекомандный уровень вытянули.
Опять же, собственный некромант радует, его питомцы уже девятый левел имеют, и больше пяти минут выдерживают, только потом разлагаются окончательно. Правда, вонь от них несусветная, аж глаза слезяться, но это издержки профессии.
К сожалению, счастье и везение не могут быть бесконечными, как и запасы горючих материалов. Израсходовав последнюю бочку, я грустно осмотрел свое войско и пришел к выводу, что могло быть и хуже, но не намного.
Несколько дронов взяли тридцать третий уровень, остальные не дотянули и до этого. Двоих носильщиков вообще можно вообще не учитывать. Пятый уровень в здешних местах ничем не отличается от нулевого – на один укус первому встречному.
Не все так грустно, кроме прокачки самих юнитов параллельно шло развитие их умений и боевых навыков. И моя сегодняшняя гвардия наверное раза в полтора эффективнее самих себя вчерашних, но путешествовать по трюму нам все равно рано.
Еще раз перебрал в уме все резервы и тактические ходы, так ничего и не нашел для выхода из нынешнего тупика. Поэтому обратил свой взор на единственную боевую единицу, способную исправить ситуацию.
У нас в наличии целый и почти исправный Судовой пристав 81 ур.
И его условно можно считать союзником, хоть он и вредитель и саботажник, моих безбилетных дронов норовит прибить при первой возможности.
С вероятностью в 99 %, а как известно любому гному, это максимально возможная вероятность, в обязанности охранника входит уничтожение мышей и крыс! Какие бы не были отмороженные разработчики, но против такой логики даже они не пошли бы.
Осталось всего лишь организовать встречу этих персонажей, и пусть они друг друга взаимно уничтожают. Я ставлю на пристава, восьмидесятый уровень – это вам не фунт изюму.
Пришлось пожертвовать многострадальными носильщиками, без них пристав сразу норовил завалиться к себе в нишу, а на появление крыс сигнализация почему-то не реагировала. Наверное рассудили, что " непрокусаемый" плащ и бронированные сапоги – достаточная мера для защиты пассажиров, и спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Забавный каламбур, если вспомнить название нашего корабля.
Мои рассуждения оказались верными, обнаружив хвостатых гостей, Судебный пристав с удовольствием бросился в битву, забыв на некоторое время о том, за кем изначально гнался и кто его заманил сюда.
Единственное неудобство, это то, что голем-охранник понятия не имел о тактике боя в строю, и вообще не воспринимал нас, как помощников. Поэтому попутно разворотил почти всю нашу баррикаду, пару раз отдавил ноги моим дронам и несколько раз случайно подпалил магией своих же союзников.
Впрочем, пользы от него в разы больше оказалось. Стандартных крыс он валил с нескольких ударов, не жадничал, оставлял нам добивать, желтобрюхих супермышей забивал всего за пять минут. В этой ситуации нам необходимо было хоть пару раз зацепить жертву, чтобы засчитали участие, иначе опыта не получишь.
Марафон истребления затянулся на три часа, хвостатые шли в атаку сплошным потоком, практически без остановок. Меня конечно радует такое количество дармовой экспы, но я все же планировал через эту дверь сделать вылазку в трюм, а нескончаемый поток крысюков меня теперь откровенно пугает. Похоже, у них период респа очень короткий, и они по второму-третьему разу успевают возродиться за пару часов.
Второе обстоятельство, которое меня сильно разочаровало – это то, что судовой пристав начал уставать к концу сражения. Видимо, есть предел его выносливости и запасов энергии на большее не хватает.
Но самое печальное – стальной голем отказывался покидать пассажирскую зону. За все время сражения он ни разу не пересек границу дверного проема. Похоже, у него встроенное ограничение зоны действия. И это логично, черт побери, этих разрабов.
Сильно расстроится я не успел, мое внимание переключилось на темнокожего дроида. Выяснилось, что оставлять его без присмотра нельзя, после тридцатого уровня у него не только некромантские способности повысились, но и самостоятельность излишняя прорезалась. Чего ранее за моими помощниками не наблюдалось вообще.
Для начала стоит пояснить, почему я ни словом не упомянул о выпавшем луте с корабельных крыс. С такого количества уничтоженных мобов его должно быть невероятное количество. Так оно и получилось, но с одним небольшим уточнением: вместо нормального и привычного лута нам выпадало лишь крысиное мясо и грязные, жутко вонючие шкуры, к тому же сильно порванные. Возможно, это ценное алхимическое сырье, полупрозрачная мякоть с лиловым отливом явно обладает какими-то полезными свойствами, но наш отрядный дроид-алхимик пока еще не дорос мозгами, чтобы разобраться в этом вопросе.
В результате у нас скопилась целая гора этого самого крысиного мяса, абсолютно бесполезная и дико воняющая к тому же. Вдобавок у нас и так жуткий перегруз по весу, так что даже если захотел бы – места для него нет.
Немного лучше трофеи с туркестанских крысюков, или если быть точным, то не на много лучше. С них выпадает, вот сюрприз… туркменский песок! Это за гранью добра и зла, если честно. Разработчики или издеваются откровенно, или просто схалтурили, "на отвяжись". В надежде, что в этом трюме в ближайшие годы ни одного пассажира не появится.
Единственное достоинство такого трофея в том, что он упакован в глиняную бутылочку, закупоренную пробкой. Поэтому его легко приткнуть в багаже, весит он немного и места почти не занимает.
Возвращаясь к нашему дроиду-некроманту, обнаруживаем, что он время зря не терял и успел доэкспериментироваться со своими дохлыми подопечными.
Благодаря обширной практике и нескончаемому потоку сырья для своих опытов, он серьезно продвинулся в своем мастерстве. И сумел наконец поднять мертвую крысу двадцатого уровня, имея собственный тридцать шестой.
Из игрового опыта мне известно, что начинающий игрок редко когда способен призвать пета или маунта больше чем на 20–30 % от собственного уровня. Если 50 % – то это считается уже очень неплохой специалист. Мой же дроид поднял крысу выше, чем этот порог!
Возможно, это событие так и осталось не оцененным, если бы у мертвяка после достижения этого рубежа не открылись наклонности каннибала. Экспериментатор не уследил за крысой, она успела сбежать и добралась до той самой бесхозной кучи мяса. Где вдоволь обожралась, после чего впала в спячку.
К счастью, никаких трансформаций не произошло, зато крыса увеличилась в размерах и у нее заметно пожелтело брюхо. Полноценного туркестанского суслика из нее не получилось, все же, она изначально была немного дохлой, но зато срок ее существования вырос до двух часов.
Дроид за научные достижения получил следующий уровень, и даже внешне изменился: на его безмозглой тыковке появился оригинальный головной убор, напоминающий кепку наемника Французского легиона, только без козырька и с орнаментом из черепушек с костями.
Оценив успехи самоучки-экспериментатора, я щедро выделил из своих запасов весь ранее добытый песок, и предложил использовать его для дальнейшего апгрейда боевой крысы.
К сожалению метаморф, как мы его ласково окрестили, наотрез отказался жрать песок, несмотря на все уговоры. Видимо он изначально был несъедобный. Зато, если натереть крысу смесью туркменского песка и некрогеля, то она покрывается замечательной корочкой, которую ни одна магия не берет.
Единственная сложность, что подопытная ни в какую не соглашалась натираться, визжала и плевалась ультразвуком, так что уши закладывало. Но экзекуция одноразовая, можно и потерпеть. В результате мы получили настоящего боевого зомби, да еще и с повышенной защитой от магии.
Позже выяснилось, что морфы хорошо отпугивают своих живых сородичей, корабельные крысы и даже желтобрюхи от них шарахаются, как от прокаженных. Поэтому первый выход за пределы пассажирского трюма получился очень удачным. Хвостатые атаковали вяло и очень неохотно. Разрываясь между двумя желаниями: вцепиться в чужаков или дать деру от морфов.
В результате мы набили два десятка самых смелых или упоротых маусов, в том числе двух желтобрюхов и вернулись обратно практически без потерь. Лишь один морф издох окончательно сам по себе, время вышло.
По боевой эффективности наши мертвяки один на один уже превосходят обычную корабельную крысу, а втроем могут завалить " туркменца", естественно при нашей поддержке.
