Глава 12

– С вами плохо обращались? – сочувственно спросила служанка, заглянув за ширму.

В спальне Адель встретили три женщины, которые сразу же подхватили ее под руки и отвели в соседнюю комнатку, где ее ждала ванна, наполненная горячей водой, чистые полотенца и свежая одежда. Рассыпавшись в благодарностях, Адель понадеялась, что служанки уйдут, но не тут-то было. Сначала они помогли гостье снять верхнюю одежду, а потом любезно сообщили, что останутся здесь, пока она будет принимать ванну, на случай, если понадобится какая-то помощь. Какую помощь они имели в виду, Адель не поняла – она привыкла мыться сама. Наверное, это была очередная незнакомая ей дворянская причуда. Она попросила дам уйти, но те отказались, сославшись на то, что король велел им быть рядом с гостьей, пока она не ляжет отдохнуть перед вечерней встречей с Инкарнатами.

Недовольно ворча, Адель разделась и забралась в ванну. Поначалу мысль о том, что рядом торчат незнакомые люди, раздражала, мешая расслабиться, но горячая вода и источающие аромат весенних цветов масла быстро сделали свое дело, подарив телу желанный отдых. Тяжелые мысли и озлобленность отошли на задний план, им на смену пришел блаженный покой.

– О чем вы? – Адель неохотно открыла глаза. Удобно устроившись в ванне, сделанной не иначе как из золота, она была готова провести здесь вечность, и начинать какие-либо беседы не хотелось.

Служанка указала на гематомы и царапины, покрывавшие плечи Адель. Особенно ее занимал красочный синяк на разбитом носу.

– Вас били?

– Все не совсем так, как кажется на первый взгляд. – Адель усмехнулась и принялась оттирать фальшивые рисунки с рук. Чернила не спешили смываться, и ей приходилось с силой орудовать мочалкой. Одноглазый Клай прекрасно знал свою работу и сделал ее на совесть. – Это длинная история. Но если коротко, то во всем виновата я сама.

– Его величество не поведал, как к вам обращаться, – подала голос другая служанка, стоявшая за ширмой. – Простите, пожалуйста, мое любопытство, но… Вы новая герцогиня? Вы Инкарнат?

Адель несколько мгновений поколебалась, но потом ответила, решив, что терять нечего:

– Нет, я обычный человек.

О, какой же сладкой была эта ложь! Обычные люди не способны поглощать радиацию планет и потом наблюдать, как она движется по венам, словно кровь. Обычных людей не привозят к богу Солнца, мчась на всех парах сквозь Тишину.

– В самом деле? – подозрительно спросила третья служанка, которая стояла возле двери. У нее был низкий гнусавый голос. – Король приказал нам исполнять все ваши прихоти и следить, чтобы вы чувствовали себя комфортно. Его величество не принимает гостей, кроме других Инкарнатов, посещающих Санкт Илию. Кто-то из молодых людей, которые приехали с вами и Инквизитором, является новым божеством?

Адель закатила глаза. Дружелюбием и тактичностью эти дамы не отличались. Впрочем, ожидать от них чего-то другого не следовало – слугам существ, подчинивших себе все живое, можно было лишь посочувствовать. Живя в постоянном страхе, эти женщины очерствели душой, так что Адель решила принять это как данность и не драматизировать.

– Нет, все они обычные смертные, – сказала она и намылила голову густой красной жидкостью, источающей запах вишен и молока. Дома в распоряжении Адель было только дешевое мыло, после которого волосы несколько дней пахли дегтем.

– Тогда я ничего не понимаю, – недовольно пробурчала служанка, не получившая желанного повода для сплетен.

Смыв густую пену, Адель почувствовала себя немного лучше, хотя отмыть года, прожитые в Шу, ей, конечно, не удалось. Взяв со стеклянного столика полотенце, она выбралась из ванны, вода в которой успела остыть, и завернулась в мягкую ткань. Адель слегка отодвинула ширму и подошла к нахмуренным женщинам. Все трое были одеты в длинные серые платья простого кроя, которые делали их невзрачными и неприметными.

– Так как к вам обращаться? – поинтересовалась одна из них, принимаясь вытирать волосы гостьи.

– Адель.

– И только?

– Да, этого достаточно.

Служанки переглянулись между собой, но промолчали. В их глазах читалось презрение, смешанное с некой обидой: похоже, им приказали тратить время на обычную простолюдинку, которая непонятно за какие заслуги попала во дворец. Если б она была Инкарнатом – другое дело, ведь прислуживать божеству большая честь, в отличие от непонятной девчонки с разбитым носом.

Сменив полотенце на длинную ночную рубашку и надев теплый халат, Адель прошла в спальню, где ее уже ждал Яго. Развалившись на кровати, он рассматривал невероятно красивую фреску на потолке, изображающую звездное небо.

– Благодарю вас, – обратилась она к служанкам, которые озадаченно застыли на пороге. – А теперь оставьте нас, пожалуйста.

– Но ведь…

– Все в порядке. Если я правильно поняла, король велел вам сопровождать меня, пока я не соберусь отдыхать. – Адель указала на дверь. – Вскоре я лягу спать, так что необходимости в вашей помощи больше нет. Прошу вас, покиньте комнату.

Служанка с противным голосом возмущенно фыркнула:

– Его величество ничего не говорил о том, что компанию вам составит мужчина. Он подчеркнул, что вы должны остаться в покоях одна. Так что мы не можем…

– Веслава, заткнись, – резко оборвала ее другая, самая старшая на вид. Это она расспрашивала Адель о синяках. – Простите ее, пожалуйста, она не всегда может уследить за своим слишком длинным языком. Уверена, она не хотела вас разозлить.

Яго приподнялся на локтях, удивленно рассматривая прислугу. Ему было в новинку, что кто-то разговаривает сестрой подобным образом.

Однако Веслава не собиралась сдаваться без боя.

– Но ты сама ведь слышала…

– Это ее брат, дура! – толкнула ее локтем третья женщина. – Кельсий говорил о нем.

– И он был прав, – подтвердила Адель.

Служанки поспешили к двери и, застыв на пороге, поклонились, а потом старшая произнесла:

– Король Малахия велел подготовить вам наряд на вечер. Мы принесем одежду на закате. Спокойных снов, Адель, пусть Солнце будет милосердным к вам.

С этими словами они закрыли за собой дверь, оставив семейство Фейбер наедине.

Обойдя стол, заставленный свежими фруктами, Адель запрыгнула на кровать и опустилась на подушку возле брата, который, положив руку под голову, вернулся к созерцанию фрески. Только сейчас Адель заметила, что звезды на потолке не нарисованы, а являют собой какие-то невероятные драгоценные камни, как минимум бриллианты в несколько каратов.

– Напрасно мы все это затеяли, – тихо произнес Яго.

– Возможно, но мы бы этого не узнали, если бы не попытались, не так ли?

Яго улыбнулся.

– Ты или неисправимая оптимистка, или сумасшедшая. Последние десять лет никак не могу решить.

– Мне самой интересно. – Она положила голову ему на плечо.

– Адель, ты удивительным образом умеешь достигать своей цели несмотря ни на что, – звонко рассмеялся Яго. – Захотела выбиться в люди – и вот, месяца не прошло, а ты уже в королевском дворце. Да что там статья в «Орионе», ты взяла куда выше – решила попробовать себя в роли божества. Ты просто великолепна!

– Издеваешься?

– А что мне еще остается делать? – Брат хохотал так заразительно, что Адель не удержалась. Закрыв лицо ладонями, она решила наконец позволить себе дать волю эмоциям и расплакаться, но вместо этого залилась смехом. Истеричным смехом, в котором нашли свой выход страх и отчаяние. Смехом, который был горше всех пролитых ею слез. Смехом человека, уставшего от всего происходящего и смирившегося с судьбой.

Прошло несколько минут, прежде чем Адель снова смогла говорить.

– Где ты был? – Она посмотрела на Яго. – Я имею в виду, тогда, в лагере. Ну, когда я…

– Тренер Старовицки захотел познакомить своих учеников с другими Джентльменами и пригласил нас в кабинет. Мне жаль, что меня не было рядом. Когда я узнал, что произошло, то было уже слишком поздно. Миша и Адам все мне рассказали, а потом пытались удержать, опасаясь, что я наделаю глупостей. Мне едва удалось вырваться.

– И ты появился как раз вовремя, чтобы и самому влипнуть в историю. – Адель недовольно покачала головой. – Ты никогда не слушал меня, даже когда был маленький.

– У меня был прекрасный пример для подражания. – Яго взъерошил ее влажные волосы, а потом, выдержав паузу, неуверенно сказал: – Адель, наши родители… Они бы гордились тобой.

– Если бы были трезвыми. – В памяти пронеслись постоянные скандалы, которые часто заканчивались драками, запах алкоголя и нечистот в доме, и мама с папой, больше напоминающие гнилые овощи.

– Ты не поверишь, но я всегда был уверен, что ты создана для чего-то большего.

– И ты это понял, когда я закапывала выгребную яму во дворе старухи Гамильтон? Барахтаясь в грязи на фоне свинарника, любой будет выглядеть более перспективным, чем есть на самом деле.

– Я не об этом. Мне кажется, что все взаимосвязано: жизнь поначалу бьет именно тех, кто пришел для того, чтобы ее изменить. И если это верно и ты – особенная, то неудивительно, что все происходило именно так.

– А что насчет тебя? – Она приподнялась на локтях. – Не исключено, что и в тебе сокрыта сила, о которой ты пока не догадываешься. Это не лишено смысла, ведь ты мой брат.

Яго покачал головой.

– Нет, я самый обыкновенный парень. И так должно быть, хочешь ты этого или нет. Каждой особенной девушке нужен обычный брат, чтобы защищать ее от мира, которому она не принадлежит. Я всю дорогу сюда думал об этом, пытался расставить все точки над «і». Можешь быть уверена: что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне. Даже если весь мир отвернется, знай, что у тебя есть я. Ты моя маленькая старшая сестра, и по-другому не смей думать!

Адель легонько сжала его ладонь.

– Я должна тебе кое-что рассказать, – призналась она после минутной паузы. Желание поведать ему о том, что произошло в тренировочном лагере Джентльменов, накрыло ее с головой. Нельзя было больше держать все в тайне. – И тебе это вряд ли понравится.

Яго явно ждал чего-то подобного и, одарив Адель многозначительным взглядом, заговорщически подмигнул:

– А ты рискни…

И Адель рискнула. Она выложила ему абсолютно все. Рассказала о встрече с Малахией и о том, что он не считает ее очередным Инкарнатом. Рассказала и о том, что пятерка Джентльменов, которые помогали тренировать рекрутов Джаспера Бартоломью – это и есть те ребята, с которыми она повстречалась в Тишине на улицах Шу. И о том, что Исайя узнал ее, но по каким-то неясным причинам решил не выдавать. И о том, что произошло в зале, когда он прикоснулся к ее руке.

– Он считал меня ведьмой, – закончила свой рассказ Адель. – Не исключено, что до сих пор так думает.

– Мне жаль. Наверняка он просто пытается найти хоть какое-то разумное объяснение тому, что произошло. Согласись, на его месте так думал бы каждый. Этот парень заслуживает понимания хотя бы уже за то, что не донес на тебя. Он спас тебе жизнь… Вернее, нам обоим.

Адель зевнула и сладко потянулась. Сопротивляться сну было весьма тяжело, а воспоминания о полной опасности ночи и вовсе придавили ее к мягкой постели. Собрав последние силы, она тихо произнесла:

– Знаю.

– Поспи. – Брат приподнял одеяло и бережно укутал сестру. – А я посижу с тобой.

Адель не стала возражать. Закрыв покрасневшие глаза, она крепко обняла источающую аромат весенних цветов подушку и поспешила окунуться в сон без сновидений.

Служанки, как и обещали, вернулись с заходом солнца. Они принесли роскошное светло-серое платье, расшитое золотыми нитями, и белый кафтан с не менее замысловатой вышивкой, слегка напоминающий пальто Адских Джентльменов. Не исключено, что униформа Клуба, расположенного в Санкта Илии, несколько отличалась от принятой в других городах.

Выдворив Яго из комнаты, женщины помогли Адель переодеться и уложить короткие волосы в приемлемую прическу. Пытаясь сделать синяк на ее лице менее заметным, они долго замазывали его различными кремами, припудривали, и в результате получилось весьма неплохо – остался лишь едва различимый фиолетовый оттенок.

Когда они закончили и подвели ее к зеркалу, в дверь постучали. Адель, хмуро глядя на свое отражение, всей душой желала облачиться в костюм, к которому так привыкла в лагере. Она никогда не носила платьев и сейчас чувствовала себя некомфортно.

– Можете быть свободны. – Дверь распахнулась, и на пороге появился Малахия. Заложив руки за спину, он оценивающе посмотрел на Адель. Служанки засуетились и быстро покинули спальню. – Присядь, мне нужно с тобой поговорить.

Опустившись на край кровати, она вопросительно взглянула на короля. Ему не нужно было ничего делать или говорить – одно его присутствие внушало первобытный страх и заставляло Адель чувствовать себя маленькой и никчемной.

Остановившись напротив, его величество сразу же перешел к сути дела.

– Как много ты знаешь об Инкарнатах?

– Только общеизвестные факты, – не задумываясь, солгала она. В блокноте, найденном в подсобке Вильгельмы, содержалось много новой информации из истории появления Повелителей планет, но рассказывать об этом Первому из них явно не стоило.

Король кивнул.

– Ритуал инициации, о котором я говорил, служит для того, чтоб выяснить, олицетворением какой именно планеты является избранный и какими силами он наделен, – терпеливо объяснял он. – В инициации принимают участие все существующие на сегодняшний день Инкарнаты. Сегодня все они во дворце, так что считай, что тебе повезло. Или не повезло… Кроме меня есть пять других Инкарнатов: Рен – избранник Меркурия, Айка – Венеры, Мария – Марса, Шай, которого ты видела сегодня утром – олицетворение Юпитера, и Илай, твой хороший знакомый, обладающий силами Урана. Каждый из них неповторим, как уникальна каждая из планет, и у каждой из них может быть лишь один избранник. Когда Инкарнаты оказались на Земле, им понадобилось время, чтобы научиться сосуществовать, как сосуществуют их покровители.

– Предполагаю, они будут не рады моему появлению, – сказала Адель, сообразив, к чему клонит Малахия.

– Не скажу, что они встретят тебя с распростертыми объятиями. Для инициации нужно будет спуститься в Солнечный зал, где нас уже ждут. Если Илай прав, и твоя сила заключается в умении заимствовать чужую энергию, на время присваивая ее себе, для твоего же блага советую держаться от них подальше. Они опасны. И, кем бы ты ни была, Адель Фейбер, рядом с ними ты опаснее вдвойне. Не позволяй им этого понять.

Свою фамилию Адель не называла, но была уверена, что король теперь знает о ней абсолютно все. Если заданием для Инквизитора, о котором он говорил утром, была ее история, то не оставалось никаких сомнений, что еще до обеда Марсель предоставил Малахии ее подробную биографию, включая мельчайшие детали. Люди Инквизитора были повсюду, и далеко не все из них носили гвардейскую униформу.

– Почему вы меня предупреждаете?

Малахия указал на дверь.

– Эту часть разговора мы оставим на потом. Если ты готова, то пойдем.

Ничего не говоря, Адель встала со своего места и первой покинула комнату. Нельзя быть готовой в один миг поменять свою жизнь. Но разве ее мнения спрашивали?

В коридорах было так тихо и безлюдно, что их шаги звонким эхом отражались от стен. Минуя пустые залы, тускло освещенные желтоватым светом канделябров, король хранил молчание. Его мысли витали вокруг загадочной девушки, которая так неожиданно ворвалась в его размеренное существование. Если сила Илая не причинила Адель вреда, то, возможно, его собственная сила также ей не навредит. Малахия уже не помнил, каково это – к кому-то прикасаться. Последний раз он мог это сделать более тысячи лет назад, еще до того, как в нем проснулось Солнце.

Свернув в небольшой проход, Малахия вывел Адель в широкий коридор, потолок которого подпирали ряды массивных колонн. Возле одной из них стояли Джаспер со своей командой Джентльменов, Яго и Шай.

– Они могут понадобиться, – тихо сказал Малахия в ответ на вопросительный взгляд своей спутницы. – Неизвестно, что именно послужит пусковым механизмом для твоей сущности. Это могут быть вещи, воспоминания или люди, с которыми ты провела много времени. В процессе инициации важно учесть все возможные варианты.

– Ваше величество, – склонил голову Илай. – Все готово.

– Прекрасно. – Король взглянул на ребят. – В зале займете нишу позади моего трона, это вас защитит. Шай все покажет. Если проигнорируете предупреждение, рискуете погибнуть, оказавшись в энергетическом поле сразу шести Инкарнатов. Если вы понадобитесь, я вас позову и обеспечу безопасность.

– Мы поняли, ваше величество, – ответил за всех Джаспер. Встретившись взглядом с Адель, он ободряюще улыбнулся, но улыбка эта получилась довольно грустной.

Яго рванул было к сестре, но Линкольн и Исайя, стоявшие рядом, схватили его за руки.

Заметив это, Малахия обратился к Адель:

– Тебе нужна минута?

– Это было бы замечательно.

– Я буду ждать тебя там. – Он указал на массивные металлические двери в конце коридора. – Шай, следуй за мной.

Владыка Юпитера послушно поспешил за своим королем, держась немного позади.

Как только Инкарнаты отошли, Адель бросилась в объятия брата.

– Скажи, что все будет хорошо, – прошептала она, уткнувшись носом ему в плечо.

– Иначе и быть не может. – Яго успокаивающе погладил ее по спине. – Мы справимся. Только прошу, Адель, не погибни.

– Сделаю все возможное. – Она отпустила брата и повернулась к Джентльменам. Линкольн, как всегда, выглядел спокойным и собранным, Исайя был мрачнее тучи, Фокс старательно избегал ее взгляда, кислую мину Рафаэля украшал темный синяк под глазом, и только Кью лучился добродушной улыбкой.

– Что это с ним? – поинтересовалась она, кивая в сторону белобрысого.

– Ничего особенного, – ответил Кью с небрежным взмахом руки. – Сейчас это меньше всего должно тебя волновать.

– А если серьезно?

– Когда Кью понял, что тогда в лесу Раф избил не Айзека, а тебя, он слегка не сдержал эмоций, – ответил Фокс, пряча злорадную улыбку.

– Он ударил девушку! – возмутился Джентльмен. – А я его предупреждал…

– Ты сам не знал, что это девчонка. – Рафаэль поморщился, словно откусил лимон. – Да она на парня похожа больше, чем ты! Кью, молись, чтобы я до тебя не добрался, когда мы покинем этот чертов дворец. Тогда тебе уже ничто не поможет, и я…

– Мне что, тоже врезать тебе, чтобы ты наконец заткнулся? – хмуро спросил Исайя. Он стоял позади всех и отстраненно глядел куда-то перед собой.

– О, а как же без тебя, – завел свою шарманку Рафаэль, но его прервал Джаспер. Он велел парню замолчать и, подойдя к Адель, сказал:

– Для меня было честью познакомиться с тобой.

– Для меня тоже. – Она протянула руку, и Наблюдатель Клуба в Шу аккуратно ее пожал.

– Адель, – словно удар кнута прозвучал голос Малахии, – поторопись.

Адель еще несколько секунд собиралась с духом, а потом направилась к королю. Расправив плечи, она высоко подняла голову, но попытки убедить себя в готовности к тому, что ждет ее за порогом, были напрасны.

Приоткрыв дверь, Малахия вошел в зал, превосходящий своими размерами все виденные Адель раньше помещения. Сюда запросто поместился бы весь рынок Трех дорог, и еще бы осталось место. Шагая вслед за королем, Адель зачарованно разглядывала каменные стены, украшенные ковкой в виде лозы дикого винограда.

По всему периметру стояли огромные колонны, а ближе к центру размещалось десять тронов. Вокруг каждого из них был высечен круг, напоминающий печать. От самого большого трона, словно солнечные лучи, которыми светило касается каждой из планет, по полу тянулись прямые линии.

Четыре трона уже были заняты двумя мужчинами и двумя женщинами, с интересом наблюдавшими за Адель. Шай шел позади, тихо объясняя Адским Джентльменам как себя вести, чтобы не подвергнуться опасности во время инициации.

– Это еще кто? – прозвучал стальной голос женщины, которая занимала четвертый трон, принадлежащий Марсу. У нее была по-восточному смуглая кожа, острые черты лица и раскосые глаза. Длинные иссиня-черные волосы были заплетены в тугую косу.

– Терпение, Мария, – произнес Малахия, даже не взглянув в ее сторону. Подойдя к трону Солнца, он подождал, когда Шай займет свое место, и продолжил: – Сегодня утром Илай привез в Санкта Илию эту девушку. Способности, которым она обладает, не оставили равнодушным даже меня. Вполне возможно, что она – наша сестра, что пришла на Землю, дабы стать частью нашей семьи. Поэтому я позвал вас. Вместе мы должны провести для нее обряд инициации. Ее зовут Адель Фейбер, и сегодня последний день ее жизни как обычного человека.

– Вполне возможно? – Мария вопросительно изогнула бровь. – Ваше величество, у вас есть сомнения?

– К сожалению.

– В чем же тогда ее сила? – поинтересовался Рен, Инкарнат Меркурия, чрезвычайно высокий и крепкий мужчина.

– На какое-то время она поглотила силу Урана, прикоснувшись к метеоритным камешкам Илая, – как-то неохотно ответил Малахия. – Адель позаимствовала его радиоактивность, превратив ее в собственную силу.

– Это невозможно, – отрезала Инкарнат Марса. – Ваше величество, это просто смешно…

– Я бы тоже не поверил, если бы не увидел все своими глазами, – вмешался Шай. – Как бы то ни было, это дитя однозначно имеет способности, пока что неподвластные нашему пониманию.

– Бедняжка! – сочувственно воскликнула девушка, занимающая трон Венеры. Айка была настолько красивой, что Адель невольно почувствовала укол зависти. Ее по-детски невинное личико было таким милым, что хотелось смотреть и восхищаться его красотой. На вид она казалась моложе Адель, хотя на самом деле ей было сто пятьдесят лет. Длинные волосы цвета меди спускались на плечи пышными волнами. Адель тут же горько пожалела о своих отрезанных локонах.

Айка еще раз окинула взглядом спутницу Малахии, а потом встревоженно добавила:

– Илай, где ты ее нашел? – Она прищурила свои прекрасные глаза. – У нее что, синяк на лице? О, ради Вселенной, неужели ее били?

– У нас еще будет возможность об этом поговорить, – вмешался король, не дав герцогу округа Астрос ответить. – А сейчас я хочу побыстрее покончить с этим. Адель, тебе предстоит по очереди присесть на каждый из свободных тронов. Когда ты займешь место планеты, которая является твоим покровителем, она откликнется. Поняла?

Адель сдержанно кивнула. Ей приходилось прилагать немало усилий, чтобы удерживаться на предательски подкашивающихся ногах.

– Тогда начнем. – Малахия опустился в просторное кресло, спинка которого была увенчана металлическими языками пламени, ореолом подымающимися над головой бога Солнца.

В тот же миг пять линий на полу полыхнули ослепительным белым светом, и круги вокруг кресел, занятых Инкарнатами, засияли.

Адель не спешила подходить к трону третьей планеты, который был к ней ближе всего. Дрожа, она переминалась с ноги на ногу и растерянно покусывала губу. Ей не хотелось этого делать. Ей не хотелось становиться одной из них.

Ощутив на себе требовательный взгляд короля, она тяжело вздохнула и обреченно направилась к трону Земли. Она опустилась на сиденье и закрыла глаза, а когда снова их открыла, то с облегчением обнаружила, что ничего не произошло. Никакого сияния, нестерпимой боли, мерцающих вен. Ничего! Это воодушевило ее, в отличие от Малахии – с каждым последующим креслом, которое она занимала, он становился все мрачнее.

Побывав на местах Сатурна, Нептуна и Плутона, Адель смущенно остановилась в центре зала, не зная, куда себя девать. Ни одна планета не откликнулась, а значит, она не Инкарнат!

– Еще раз, – с нотками раздражения в голосе велел Малахия.

Адель не посмела ослушаться, повторно посетив четыре пустующих места планет, сиротливо ожидающих своих богов.

– Она смертная, ваше величество, – радостно произнесла Мария.

– Или ведьма, – добавил Рен. – Отдать бы ее в руки Инквизитора. Представляю, как ему не терпится ее сжечь. Он был вместе с тобой, верно, Илай?

– Молчать! – словно лев, рыкнул Малахия и, сорвавшись со своего места, подлетел к Адель, которая в оцепенении смотрела на него широко раскрытыми глазами. Он был в ярости, и она не понимала почему, ведь с самого начала он сказал, что не считает ее Инкарнатом. Так в чем же дело?

Приблизившись к Адель, король недовольно произнес:

– Я не чувствую тебя. Совершенно. И мне это очень, очень не нравится, понимаешь? Кивни, если «да».

Ее кивок больше походил на судорогу.

– Ни одна из планет не реагирует… Ни одна из планет не чувствует тебя. Может, нужна моя помощь? – Он навис над ней. – Я помогу им получше тебя рассмотреть. Я помогу тебе засиять, Адель, хочешь? Только дай мне прикоснуться к тебе.

Он протянул руку, и Адель резко отшатнулась. В памяти всплыл злополучный момент, когда Исайя схватил ее за руку в тренировочном зале. Момент, когда привычный мир рухнул и жизнь превратилась в сплошное мучение. Видимо, она сильно изменилась в лице, потому что Малахия нехорошо улыбнулся.

– Подобное уже было раньше, да? – Он напоминал хищника. – Кто-то коснулся тебя, и произошло что-то невероятное. Кто? Кто это был?!

Адель лишь на долю секунды бросила взгляд в сторону Джентльменов, которые прятались в тени одной из колонн, но этого оказалось достаточно, чтобы король все понял. Развернувшись, он спросил:

– Кто из вас?

Ответом ему была тишина. Парни удивленно переглядывались, и только Исайя выглядел так, словно ему только-что вынесли приговор.

– Не испытывайте моего терпения. – Малахия взглянул на Яго. – Ты. Ты ведь ее брат, да? Подойди…

Яго вышел вперед, но не решался ступить в центр зала, пока свет в линиях не погас.

– Возьми ее за руку. – Король отступил, позволив Яго приблизиться к сестре. Адель протянула ладонь, и он крепко сжал ее холодные пальцы. Снова ничего не произошло, и это разозлило Малахию еще больше.

– Может, мне лучше прикоснуться к нему? – Он принялся ходить вокруг и размышлять вслух. Присутствующие Инкарнаты с таким интересом наблюдали за происходящим, что даже забыли вставить пару-тройку язвительных реплик. – Адель, как ты думаешь, твой брат уцелеет? Может, проверим?

– Не надо! – вскрикнула она, опасаясь, что бог Солнца действительно коснется Яго. – Прошу вас, не делайте этого! Он погибнет!

– Ты не оставляешь мне выбора.

– Это был я, – громко сказала Исайя. Растолкав остальных Джентльменов, он вышел вперед.

Адель закрыла глаза, чувствуя, как внутри все оборвалось.

– Убирайся, – велел Малахия Яго и, жестом подозвав Исайю, обратился к Адель: – Ты знаешь, что делать.

С этими словами король подошел к своему трону, но не спешил садиться. Опершись на подлокотник, он уставился на Адель и Исайю.

Адель протянула руку, которая, казалось, стала весить не меньше тонны. Сердце гулко колотилось в груди, от напряжения заложило уши, во рту пересохло. Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем Исайя наконец крепко сжал ее ладонь тонкими пальцами.

Секунда. Другая. Третья. Ничего. А потом они оба стали эпицентром мощнейшей энергетической волны.

Пол в зале заходил ходуном, стены задрожали, словно готовясь рухнуть. Джентльмены, как игрушечные, отлетели к колоннам, и на головы им посыпалась штукатурка. Только невозмутимые Инкарнаты оставались на своих местах.

Адель кричала, не слыша собственного крика. Между ней и Исайей искрились электрические разряды. Адель казалось, что из ее тела вырвали все органы, а кости просто раздробило на мелкие кусочки. Перед глазами все плыло: сколько бы она ни пыталась разглядеть Исайю, ничего не получалось – все застилала белая пелена.

Оторвавшись от земли, они на несколько мгновений зависли над полом, а потом их отшвырнуло в стороны. Адель пролетела несколько метров и врезалась спиной в трон Сатурна.

Воздух в легких закончился вместе с криком. Жадно хватая ртом вожделенный кислород, Адель судорожно вздрагивала. Попыталась встать, но руки задрожали, и она снова свалилась на холодный пол, изнемогая от боли и глотая горячие слезы.

Видимо, Адель на несколько мгновений потеряла сознание, потому что когда она снова открыла глаза, то поняла, что Малахия возвышается над ней, рассматривая с неподдельным интересом. Пелена исчезла, и все вокруг начало принимать обычные очертания жуткой реальности.

Исайя лежал у подножия трона Марса.

– Этого недостаточно, – покачал головой король. – Я все равно ее не чувствую, как и тебя, кем бы ты ни был. Ясно лишь то, что вы служите пусковым механизмом друг для друга, но вам чего-то не хватает. Вы должны столкнуться.

Убедившись, что Адель и Исайя в сознании, король велел им подняться.

Адель с трудом держалась на ногах. Исайя встал позади нее, ссутулившийся и серый, словно восставший из мертвых покойник. Он явно чувствовал себя не лучше.

Подойдя к Адель, Малахия щелкнул пальцами, заставив ее поднять голову.

– Будет больно, – сказал он, а потом изо всех сил толкнул ее прямо в объятия Исайи.

Тот машинально подхватил Адель, поморщившись, когда она спиной врезалась ему в грудь.

Его сердце билось так громко, что Адель чувствовала его как свое собственное.

Тук. Тук. Тук.

Тук. Тук. И снова их с силой подбросило в воздух.

Энергия, которая высвободилась между ними, напоминала взрыв бомбы. Она уничтожила абсолютно все: Инкарнатов, планеты, вселенную. И Адель с Исайей тоже.

Пальцы Исайи больно впились ей в ребра, словно он пытался оттолкнуть ее, но то, что происходило между ними, было сильнее него. Сильнее них. И Исайя сдался. Его руки обвились вокруг Адель так крепко, что она едва могла дышать. Притянув ее к себе, он уткнулся носом ей в плечо, обнимая, словно самое дорогое в мире сокровище.

– Адель. – Он судорожно втянул воздух, а потом закричал.

Исайя кричал так громко, словно из него вырывали саму душу. И Адель чувствовала то же самое. В мире не существовало слов, способных описать боль, которую пережили эти двое, прежде чем все закончилось.

Адель туманно помнила только теплый белый свет, разлившийся вокруг, когда прекратилась агония. Он мягко окутывал ее, успокаивая истерзанное тело. Несколько минут они парили в воздухе, а потом невесомость разом исчезла, и их встретил холодный каменный пол.

Голоса. Много голосов. Кто-то разговаривал, но Адель ничего не понимала. Подняв тяжелые веки, она увидела рядом с собой Исайю, над которым склонился Малахия. Пришлось напрячься, чтобы разобрать слова, ускользающие, как песок сквозь пальцы.

– Так значительно лучше! – Король вдруг сменил гнев на милость. – Я чувствую тебя, Исайя. Я знаю, кто ты… а теперь встань и займи свое место, Инкарнат Земли. Оно твое по праву.

– Нет.

– Ответ неверный.

– Я не могу, – прохрипел Исайя, подергиваясь в судорогах.

– Тебе придется. – Малахия подождал, пока Исайя немного придет в себя, и велел ему занять третий трон. Как только юноша опустился на сиденье, круг под ним вспыхнул ярким золотистым светом и помчался по линии-лучу на полу к трону Солнца.

– Ты был рядом целый день, а и я не знал об этом. Видимо, дело в тебе. – Посмотрев на Адель, которая лежала у его ног, Малахия недовольно щелкнул языком. – С тобой не все так просто. – Он опустился на одно колено. – Даже после инициации я не чувствую в тебе Инкарната. Но… я должен кое-что проверить, Адель, поднимайся.

Стиснув зубы, она медленно встала. Яго, Кью и Линкольн бросились было к ней, но король знаком приказал им не вмешиваться. Адель шаталась, чувствуя себя примерно как после парочки драк, закончившихся не в ее пользу.

– Исайя, ты также понадобишься. – Малахия нетерпеливо взглянул на дверь в другом конце зала, которую Адель раньше не замечала. – Вы двое – следуйте за мной. Все остальные – ждите на своих местах, пока я не вернусь.

Исайя молча поднялся со своего трона и чуть не упал.

Плетясь за королем, они миновали узкий коридор и оказались в большой оранжерее, залитой светом настолько ярким, что он мгновенно заставил позабыть о ночи и Тишине снаружи. Здесь было по-летнему тепло, и пышный сад распустился буйным цветом. Это место не подчинялось законам природы, игнорируя осень, давно вступившую в свои права.

Подойдя к каменным глыбам, расположенным в центре сада, Малахия остановился.

– Заставь землю поглотить их, – обратился он к Исайе.

Тот устало рухнул на колени.

– Я не могу. Не могу…

– Обещаю, это последняя моя просьба на сегодня, – необычайно мягко произнес король. – Когда мы закончим, ты сможешь отдыхать столько, сколько захочешь. Теперь ты дома, Исайя.

Согнувшись пополам, Исайя прислонился потным лбом к прохладной почве. Запустив трясущиеся пальцы в коротко подстриженную траву, он снова судорожно дернулся.

– Позови ее, и она откликнется, – продолжил Малахия.

– Не могу…

– Давай же!

– Пожалуйста, прекратите…

– Позови ее! – рявкнул владыка Солнца, заставляя Адель отвернуться.

Исайя что-то лихорадочно забормотал себе под нос. Адель не могла разобрать слов, поэтому не имела понятия, беседует ли он с землей или просто извергает всевозможные ругательства. Но тут Исайя зарычал, и земля, словно огромный зверь, протяжно застонала в ответ. Мимо Исайи зазмеилась небольшая трещина и, дойдя до камня, остановилась. Она была слишком маленькой, чтоб глыба могла провалиться.

– Возьми Адель за руку. Если я прав – она тебе поможет.

Исайя лихорадочно покачал головой. Он больше не хотел к ней прикасаться. Никогда.

– Я жду. – Его величество не терпел возражений. – Чем скорее ты сделаешь то, что я прошу – тем быстрее все закончится.

Повисла тяжелая пауза.

Исайя не двигался, борясь сам с собой. Адель наблюдала за ним с горечью и сочувствием. Он был совершенно разбит, и это касалось не только физической боли. Произошедшее что-то в нем сломало. Что-то, о чем она была недостойна знать.

Исайя очень медленно и осторожно протянул руку, не поднимаясь и ни на кого не глядя.

– Мне и тебе повторить? – требовательно спросил Малахия, видя, что она тоже не хочет подчиняться его приказу.

Закрыв глаза, Адель легонько коснулась Исайи. Земля вздрогнула с такой силой, что задребезжали окна оранжереи. Планета протяжно застонала, а потом с громовым треском начала расступаться, подчинившись велению своего бога.

Невдалеке расползлась трещина длиной в несколько метров. Огромные глыбы провалились в нее, словно мелкие камешки.

– Достаточно. – Малахия был явно доволен увиденным.

Исайя шумно втянул воздух, и, расслабившись, лег на мягкую траву, которая встретила его усталое тело прохладными объятиями. Его дыхание очень быстро стало размеренным, и это наталкивало на мысль, что он-таки потерял сознание.

Адель, не находя в себе больше сил, чтоб держаться на ногах, обессиленно свалилась рядом. Малахия взглянул на нее и тихо произнес:

– Теперь я знаю, кто ты, Адель. И я ждал тебя.