Глава 40

Встреча с Нив не доставила удовольствия Баррингтону Велку. Прежде всего, находясь в машине, она непрерывно жевала хумус и крекеры; сочетание чесночной вони и чавканья было просто тошнотворным. Мысль о том, что теперь водительское сиденье окажется усыпанным крошками, показалась ему самой пугающей из всех тревожных мыслей, которые одолевали его на протяжении последней недели. К тому же едва они успели обменяться приветствиями, как она разрядила в него электрошокер. После чего он позорнейшим образом оказался связанным на заднем сиденье собственной машины.

«Мало того, что она мне машину испакостит, — думал Велк. — Я ведь еду в ней умирать».

Она не сказала, что собирается убить его, но Велк провел последние сорок минут, не видя практически ничего, кроме пола автомобиля под задним сиденьем. А там находилась широкая керамическая миска, в которой лежали разнообразные свечи, ножницы и ножи. Ножи, пусть даже внушительных размеров и зловещего вида, еще не говорили о том, что он непременно должен умереть. А вот резиновые перчатки, которые были на руках Нив, и еще одна пара, лежавшая в миске, — говорили.

Кроме того Велк не мог быть уверен, что они направляются именно туда, где проходит силовая линия, но, судя по тому, сколько времени Нив листала ежедневник, прежде чем тронуться в путь, это было самое правдоподобное предположение. Велк не был очень склонен к безоговорочным утверждениям, но сейчас думал, что его постигнет та же самая судьба, что и Черни семь лет назад.

То есть ритуальное убийство. Жертвоприношение, в ходе которого его кровь будет впитываться в землю, пока не достигнет спящей где-то в глубине силовой линии. Пытаясь почесать одно запястье о привязанное к нему другое, он повернул голову к Нив, которая одной рукой держала руль, а другой совала в рот попеременно то крекер, то хумус. И, чтобы довести унижение до крайней степени, она слушала через автомобильную магнитолу какой-то диск с природными звуками для медитации. Возможно, готовясь таким образом к ритуалу.

Его смерть на силовой линии, думал Велк, войдет в какое-то подобие цикла.

Но Велку совершенно не было дела до цикличности. Его мысли и чувства занимали потерянный автомобиль и утраченное уважение. Возможность спать по ночам. Языки, которые умерли так давно, что никак не могли предать его. Гуакомоле, который давным-давно готовила неизвестно куда исчезнувшая повариха его родителей.

И к тому же Нив связала его не слишком туго.