Глава 18

На следующий день Велк спозаранку, до начала занятий, заглянул в шкафчик Ганси.

Шкафчик Ганси, один из немногих, которыми пользовались, находился всего через несколько дверей от того, каким когда-то пользовался сам Велк, и, открыв дверь, он почувствовал, как на него нахлынул поток ностальгических воспоминаний. Несколько лет назад он сам был таким — одним из богатейших учеников Эглайонби, с которым рад был дружить кто угодно, взгляд которого старательно ловила любая девушка Генриетты, который мог ходить на те уроки, какие привлекали его. Отец без возражений делал время от времени дополнительные взносы, чтобы помочь Велку разрешить трудности с предметами, которые он прогуливал на протяжении нескольких недель. Велк тосковал по своему старому автомобилю. Копы хорошо знали его отца; они даже не давали себе труда останавливать Велка.

А теперь королем здесь был Ганси, который даже не знал, как воспользоваться своим положением.

Благодаря кодексу чести Эглайонби ни на одном из шкафчиков не было замков, так что Велк просто открыл нужную дверцу. Внутри он обнаружил кучку покрытых пылью тетрадок с листами на спиралях; в каждой из них было использовано лишь несколько страниц. На тот случай, если Ганси решил бы прийти в школу за два часа до уроков, Велк оставил в шкафу записку («Содержимое изъято на время обработки от тараканов») и удалился в одну из свободных служебных уборных для того, чтобы изучить находку.

Устроившись, скрестив ноги на чистом, хотя и пыльном кафельном полу под умывальником, он обнаружил, что Ричард Ганси III был одержим силовыми линиями куда сильнее, чем он сам когда-либо. Во всем процессе исследования просматривалось некое… неистовство.

«Что не так с этим мальчишкой?» — подумал Велк и тут же с удивлением поймал себя на том, что повзрослел настолько, что думает о Ганси как о мальчишке.

За дверью по полу коридора прощелкали женские каблучки. В щель просочился запах кофе; Эглайонби понемногу просыпалась. Велк взялся за следующую тетрадь.

Эта была посвящена не силовым линиям. В ней были собраны исторические сведения об уэльском короле Оуайне Глендуре. Эта тема не заинтересовала Велка. Он скользил взглядом по записям, скользил, скользил, думая, что это полная ерунда, пока не осознал, почему Ганси так старательно связывает оба эти элемента — Глендура и силовые линии — воедино. Пусть Ганси был мальчишкой, но преподнести историю он умел.

Велк сосредоточился на одной строчке.

Черни никогда не задумывался о том, к чему приведет поиск силовой линии. Велк тоже — поначалу. Привлекательной была сама задача. Но однажды под вечер Черни и Велк, стоя в месте, которое казалось образовавшимся естественным образом кругом из намагниченных камней, ради эксперимента столкнули один камень с места. Последовавший вслед за этим выброс энергии сбил их обоих с ног и породил смутное видение, походившее на женщину.

Силовая линия была чистой, неуправляемой, необъяснимой энергией. Явлением из легенд.

Тот, кто сумеет управлять силовыми линиями, сделается более чем богатым. Тот, кто сумеет управлять силовыми линиями, сделается чем-то таким, что прочие ученики Эглайонби могли бы лишь надеяться постичь в мыслях.

Черни так и не заинтересовался этим по-настоящему. Он был самым мягкотелым, самым нечестолюбивым существом, какое Велку доводилось встречать; возможно, именно поэтому Велку так нравилось проводить с ним время. Черни не испытывал проблем с тем, чтобы казаться лучше, чем остальные ученики Эглайонби. Он с удовольствием следовал за Велком. В дни, когда Велку требовался дополнительный душевный комфорт, он про себя называл Черни овцой, но время от времени сбивался с этой ноты и напоминал себе, что Черни был верен ему.

Они должны быть не слишком разными, верно?

— Глендур, — вслух произнес Велк, пробуя имя на вкус. Слово гулко, металлически отдалось от стен уборной. Он подумал о том, что Ганси — странный, отчаянно целеустремленный Ганси — мог рассчитывать попросить себе в награду.

Неловко поднявшись, Велк подхватил с пола уборной все тетради. Ему хватит нескольких минут для того, чтобы снять с них копии в служебном помещении, а если кто-нибудь заинтересуется, он скажет, что делает это по просьбе Ганси.

Глендур.

Если Велк отыщет его, то попросит то, чего давно хотел: власти над силовыми линиями.