Глава сорок первая

– Входи. – Бребёф отступил назад от порога.

– Ты, кажется, не удивлен, Мишель, – заметил Гамаш.

Он пришел к Бребёфу сразу после разговора с Шарпантье, который был протеже и, возможно, самым большим успехом Мишеля Бребёфа.

– Я не то чтобы ждал тебя, но не могу сказать, что удивлен, – сказал Бребёф, показывая на кресло.

Арман Гамаш оглядел маленькую комнату, быстро фиксируя детали. За те месяцы, что Мишель работал в академии, Арман ни разу не зашел в его частную квартиру.

Он с удивлением увидел множество знакомых вещей. Семейные фотографии в рамках. Две картины, которые когда-то висели в доме Бребёфа.

Свое любимое кресло Мишель тоже привез. Теперь он предложил его Арману. Гамаш сел, и Бребёф устроился в кресле напротив.

– Что я могу сделать для тебя, Арман?

– Ты должен был знать, что я догадаюсь.

– А. – Бребёф вздохнул. – Вот оно что.

Он выдавил едва заметную, с оттенком грусти, улыбку и пристально посмотрел на своего гостя:

– Возможно, я всегда недооценивал тебя, Арман. Я любил тебя, восхищался тобой, но, наверное, в глубине души всегда видел в тебе мальчика. Забавно, правда? После всего того, что мы пережили. Я провожал тебя в Кембридж, присутствовал на твоей свадьбе, видел, как растет твоя семья, как ты стал старшим офицером Квебекской полиции, но где-то подспудно я не переставал думать о тебе как о мальчишке, который потерял родителей. О мальчишке, которого я должен защитить.

– Ты предал меня, Мишель, много лет назад. Меня чуть не убили из-за тебя.

– Я не хотел этого.

– Правда? Великий тактик не предвидел подобного развития событий?

– Я просчитался, – признал Бребёф.

– А с убийством Ледюка тоже просчитался?

Бребёф задумчиво покачал головой, продолжая глядеть в глаза Гамашу.

– Non. Это было сделано намеренно. Я знал, что так будет, чуть ли не с первого дня. Когда обнаружил две вещи.

– Oui?

Гамаш понимал, что с ним играют, морочат ему голову. Ориентируют и дезориентируют, как сказал бы об этом Шарпантье. Но ему нужно было знать.

– Серж Ледюк не отличался умом, – продолжал Бребёф. – Самомнение – вот что вело его по жизни. Но он был сильным человеком, нужно отдать ему должное. Харизматическая личность. Глупость и сила. Опасная комбинация, как мы не раз убеждались в этом, правда, Арман? В особенности для тех, кто молод и уязвим. Он мог бы стать хорошим вождем какой-нибудь секты, если бы не поступил в Квебекскую полицию и не оказался впоследствии здесь. Он и в самом деле превратил академию в своего рода секту, ты согласен?

Гамаш слушал, но не кивал. Не соглашался, но и не возражал. Внимательно слушая Бребёфа, он опирался на всю свою волю, чтобы не подпасть под обаяние бывшего друга.

– После той первой вечеринки в твоей квартире Серж Ледюк решил обратить меня в своего лучшего друга, чтобы нас объединила общая ненависть к тебе. Он думал, это у нас общее. Он не знал о глубинной связи между нами.

Мишель Бребёф посмотрел на Гамаша с нескрываемой нежностью.

Но что таилось под этой нежностью? Что пряталось, размахивая хвостом, в этих глубинах?

– И тем не менее ты проводил немало времени с Ледюком. Из-за твоего одиночества, как ты сказал.

– Отчасти, – согласился Бребёф. – А может, меня привлекало его явное уважение ко мне. Ко мне давно никто так не относился.

Бребёф улыбнулся. Гамаш хорошо помнил эту озорную улыбку. Перед ним сидел человек, которого он знал дольше, чем кого-либо другого на земле. Человек, которого он не одно десятилетие любил и мальчишкой, и взрослым.

Несмотря на все случившееся, он даже сейчас чувствовал притяжение. Словно Мишель обвился вокруг ДНК Армана. То, что случилось в детстве, навсегда осталось в сердце Гамаша. Потери, но также и смех, и веселье, буйная свобода, дружба. Дружба. Они были братьями по оружию. Штурмующими гору, чтобы стать ее царями.

И теперь, глядя на эту улыбку, Гамаш готов был расплакаться.

– Что случилось, Мишель?

– В тот первый вечер он пригласил меня к себе. Мы изрядно выпили, и Ледюк принес свой револьвер.

Вообще-то, Арман спрашивал у него об их дружбе. О том, где, когда и как Мишель свернул с пути. И свалился с крепостного вала в темноту.

Но ответ пришел совсем о другом.

– Он рассказал мне, для чего ему это оружие, – сказал Мишель. – Я делал много такого, за что мне теперь стыдно. Много такого, что не может быть прощено. Но то, что рассказал в тот вечер Ледюк, потрясло и вызвало отвращение даже у меня.

Взгляд Бребёфа уплыл куда-то к двери, наткнулся на что-то, и Мишель вдруг улыбнулся, словно что-то приятно удивило его. Он показал туда.

Сам того не желая, Арман повернул голову и проследил за направлением взгляда Мишеля.

Там, над дверью, висела маленькая рамка. А в ней – что-то похожее на стилизованную красную розу. Но не роза.

Гамаш сразу узнал этот предмет. Он сам подарил его Мишелю много лет назад.

Когда-то это было самой драгоценной собственностью Гамаша.

Носовой платок. Подарок на Рождество отцу от матери.

Он помнил, как разглядывал материнскую вышивку: инициалы отца, ОГ, в каждом уголке каждого вышитого ею платка. Зора предлагала помощь, но мать отказалась. Хотела сама сделать вышивку. Не потому, что это было легко, а потому, что трудно. Инициалы получились немного кривыми, и прочесть их мог только тот, кто знал, что они означают.

Кому-то казалось, что это 9Г, кому-то – что это ОТ. А кто-то, глядя на платок, видел капельки крови там, где мать Гамаша уколола палец.

Но тот, кто знал, тот понимал все.

ОГ, Оноре Гамаш, возлюбленный Амелии.

Его отец каждый день своей жизни носил один из платков.

На следующее утро после гибели родителей Арман вошел в их комнату. Их запах, их присутствие – все было невыносимо. Одежда. Книга. Закладка. Прикроватные часы, еще тикающие. Ему казалось странным, что они не остановились.

А на комоде – чистый платок, приготовленный на тот день, который так и не наступил.

Гамаш сунул платок себе в карман. И с тех пор платок всегда был с ним.

Но как-то раз, когда они играли в царя горы, Мишель упал и рассадил колено. Арман вытащил платок из кармана и приложил его к ране. А когда кровотечение остановилось, он посмотрел на платок, потом на Мишеля, который отирал слезы рукавом свитера.

Арман достал перочинный ножик и сделал маленький надрез у себя на пальце. Мишель прерывисто вздохнул и перестал плакать, наблюдая за тем, как Арман ткнул кровоточащим пальцем в окровавленный платок.

В тот день они стали братьями по оружию.

«Братья по крови», – сказал Арман, передавая платок Мишелю. Тот взял платок. И хранил у себя. Все эти годы.

И вот, жизнь спустя, платок вернулся. Mappa mundi Армана. Карта мира. Где воедино слилось обыденное и величественное.

Кровь образовала некое подобие розы, дотянувшись до ОГ в уголке.

Арман отвернулся и встретился взглядом с Мишелем.

– Я много чего совершил, – сказал Мишель. – Но я не убийца.

– Тогда кто убил Сержа Ледюка?

Поль Желина стоял у окна, глядя вдаль. Несколько месяцев назад он находился в Париже и гулял по саду Тюильри. Он был в Люксембурге и восхищался средневековыми руинами. Он стоял на мосту Вздохов в Венеции.

А сейчас перед ним простирались эти бесконечные, безжизненные поля.

– «Давай полетаем на воздушном змее», – запел он себе под нос.

Показав ему ноутбук, Лакост показала его судьбу. Его бесплодное будущее.

И теперь он ждал стука в дверь.

– Я ничего не сделала, – сказала Хуэйфэнь, спеша по коридору. – Должна была, но не сделала. Я беспокоюсь о Жаке.

– А что сделал он? – спросил Натаниэль, едва поспевая за ней.

– Меня больше беспокоит то, что он собирается сделать.

– Куда мы идем? – спросила Амелия. – Постой. Нам нужно составить план. Мы не можем просто бегать по академии и искать его.

– У меня уже есть план, – сказала Хуэйфэнь, глядя перед собой, чтобы не сбиться с шага, а вернее, с бега. – Кажется, я знаю, где он.

– Где?

– На фабрике. На макете.

– Черт, – прошептала Амелия.

Но она понимала, что китаянка, скорее всего, права.

Куда еще отправится униженный золотой мальчик, как не туда, где он терпел поражение? Туда, где выявлялись его недостатки, его ошибки.

Где его убивали. Раз за разом.

Что значила еще одна смерть?

– Merde, – пробормотал Натаниэль.

И они ускорили шаг.

– Расскажи мне, – проговорил Арман.

И Мишель стал рассказывать завершение своей истории, как когда-то, ночуя где-нибудь вместе в гостях, они рассказывали друг другу страшилки, чтобы волосы становились дыбом.

Но что, если на этот раз пугало было настоящим? И сидело в комнате рядом с ними? Не пряталось под кроватью или в кладовке, а сидело на виду? Некрасивое и непременно человекообразное.

– В тот первый вечер, когда Ледюк пригласил меня к себе, он говорил о новых кадетах не самые лестные вещи. Но он сказал, что знает, как научить их уму-разуму. Мы выпили еще, а потом он удалился в спальню и появился оттуда с подносом в руках. Было что-то официозное, церемониальное в том, как он нес поднос перед собой. Так несут награды на вручение.

Гамаш представил себе, как коренастый Ледюк идет по комнате, выставив перед собой короткие руки. С подношением своему герою. Предполагая, что Мишель Бребёф, как никто другой, оценит то, что он сделал. Что продолжает делать.

– Меньше всего я ожидал увидеть то, что увидел, – сказал Мишель. – Старый револьвер. Но я быстро понял, что он вовсе не старый. Старый только дизайн. Классический. А сам револьвер вполне себе новый. Я взял его.

Он изобразил, как взвешивает оружие в руке.

– Никогда не держал в руках револьвера. А ты? – спросил Арман.

– Теперь уже – да. Но прежде – нет.

Прежде, чем пуля разнесла мозг Ледюка.

– Наше служебное оружие рядом с этим кажется пустяшным. Хотя на самом деле оно более эффективно.

– Все зависит от того, какой эффект тебе нужен, – заметил Арман.

– Верно. Для нужд Ледюка револьвер был идеальным оружием. Он рассказал мне, как в первый раз предложил револьвер одному из кадетов. Он владел револьвером уже год, но не мог заставить себя сделать это. Не потому, поспешил он заверить меня, что считал, будто поступает неправильно. Его беспокоило, что кадет расскажет кому-нибудь. Но потом он понял, что должен решиться. Он выбрал подходящего кадета. Не слабака, как можно было предположить. Тех он уже и без того контролировал. Нет. Он выбирал самых сильных. Тех, кто мог и не склониться перед его волей.

Бребёф задумался на секунду, вспоминая тот вечер.

– Я не понимал, о чем он говорит, и он это увидел. Наконец он сказал мне без обиняков. Кадеты, подчиняясь его воле, играли с этим револьвером в русскую рулетку.

Он посмотрел на свою руку, будто все еще держал в ней револьвер, потом поднял глаза.

– Тем вечером после Ледюка я пришел к тебе. Хотел рассказать об этом.

– Почему же не сказал?

– Из нашего разговора я понял, что ты уже знаешь. Когда я спросил, что ты собираешься делать с Ледюком, ты сказал, чтобы я беспокоился за свою сторону улицы, а ты будешь беспокоиться за свою. Вот я и решил, что тебе известно, чем занимается Ледюк. И у тебя есть план.

Арман покачал головой:

– Я узнал об этом только вчера вечером. Надо бы раньше, но мне и в голову не приходило, что кто-то может проделывать нечто подобное с кадетами. Даже такой садист, как Ледюк. Но этим объясняется и револьвер, и специальный глушитель, который он изготовил на заказ. На всякий случай.

– Одна пуля вставляется в камеру, потом барабан раскручивается, – сказал Мишель. – Такое можно проделывать только с револьвером. Когда этот коротышка-мерзавец с улыбочкой, не сходившей с его лица, сказал мне, чем занимается, я понял, почему ты здесь.

– Я? – переспросил Арман, удивленный таким поворотом разговора.

– Я понял, что ты собираешься делать. Ты пришел в академию, чтобы избавиться от Сержа Ледюка. Ты уволил всех преподавателей, которых затронула порча, но оставил его. Почему? – задал я себе вопрос. Потому что на него у тебя были другие планы. Что-то более серьезное. Чтобы он больше никогда никого не смог мучить.

– Но я же говорю тебе, что ничего не знал про русскую рулетку, – сказал Арман. – Увы, это так. Я мог избавить их от нескольких месяцев мучений, но все это время ничего не делал.

– Рано или поздно ты бы узнал. Ты копал. Пытался найти на него что-нибудь. А когда за коррупцией открылся бы настоящий ужас, то что? Что бы ты сделал?

Арман молчал.

– Ты бы предъявил ему обвинение, а потом, наверное, убил бы его. Тебе пришлось бы это сделать, чтобы спасти кадетов.

– Я мог бы его арестовать.

– За что? Он бы никогда не сознался, а несчастных кадетов запутал настолько, что они перестали отличать черное от белого. Они бы ни за что не признались, что играли в русскую рулетку. Пока Герцог оставался жив.

Бребёф наблюдал за Арманом и видел происходящую в нем борьбу. Он заговорил тихо. Спокойно. Почти шепотом.

– Он должен был умереть. Насильственной смертью. Ты стал бы искать другие варианты, как это делал я. Ты пришел бы к нему как-нибудь вечером и попросил показать револьвер. Ты бы вставил пули в барабан, а он бы смотрел в недоумении и пытался объяснить, что тебе нужна всего одна пуля. А потом ты бы приставил револьвер к его виску. А когда он понял бы, что сейчас случится, то начал бы умолять оставить его в живых, а ты бы нажал на спусковой крючок.

Они смотрели в глаза друг другу. Эта история сделала свое дело. Привела в ужас их обоих.

– Но худшее было бы впереди, Арман. Нажав на спусковой крючок, убив безоружного, казнив его, ты бы убил и себя. Ты бы совершил немыслимое, обрек себя на проклятие, спасая кадетов. Я не мог этого допустить. Поэтому я сделал все за тебя. Отдал тебе должок.

Заместитель комиссара Желина услышал шаги, а затем стук в дверь.

С пистолетом в руке он стоял посреди спальни, которую ему выделили в академии. Помещение для младшего преподавательского состава, объяснил ему Гамаш. Извинился. Спальня, гостиная, кухонька – все в одном небольшом пространстве.

Но, как выяснилось, потребности Желина были скромны. В Европе он останавливался в роскошных отелях с великолепной кухней, но без общества жены удовольствие было незначительным и мимолетным.

В конечном счете он понял, что ему требуется всего лишь кровать, книжная полка и место, куда поставить фотографию Элен, – фотографию, которая лежала теперь лицом вниз на столе.

Элен вдохновила бы его на то, чтобы стать лучше, чем он оказался, и он спрашивал себя, знала ли она. Знала ли она, каков он на самом деле под маской безупречности, которую он носил, как форму.

После смерти Элен это казалось излишним. Все ограничения были сняты, он стал свободен. И потерял себя.

И теперь стоял здесь, в этой маленькой комнате, держа пистолет.

– Заместитель комиссара Желина? – раздался голос Лакост.

– Входите.

Изабель Лакост открыла дверь и остановилась. Она задумалась на секунду, потом повернулась и сказала что-то сопровождавшим ее агентам.

После чего вошла одна и закрыла за собой дверь.

– Отдайте мне пистолет, – сказала она, протягивая руку.

– У него может быть с собой пистолет, – сказала Хуэйфэнь Натаниэлю и Амелии, когда они подбежали к макету фабрики.

– Что?

– Откуда?

– Герцог подарил ему на день рождения.

Первокурсники уставились на Хуэйфэнь.

– И ты знала? – требовательно спросила Амелия.

– Догадалась. Это не казалось странным. Тогда.

Амелия поняла. То, что казалось невероятным сейчас, казалось нормальным тогда. Ледюк умел создавать целый мир с собственными правилами и силой притяжения. Ни одна из его затей не казалась странной, поскольку он утверждал, что они вполне нормальные.

– Почему ты не сказала Гамашу? – спросила Амелия. – Когда Ледюка убили.

– Не хотела, чтобы у Жака были неприятности. После смерти Герцога я спросила у Жака, есть ли у него пистолет, и он сказал – нет. Я хотела ему верить.

– Мы должны исходить из того, что пистолет у него есть.

Они прибыли в тренировочную тактическую зону и остановились перед закрытой дверью.

– Не позвать ли нам преподавателя? – подумал вслух Натаниэль, оглядывая пустой коридор.

– А Жак тем временем воспользуется пистолетом? – спросила Хуэйфэнь. – Ты можешь уйти, если хочешь.

– Думаешь, он воспользуется им против нас? Будет стрелять в нас? – спросил Натаниэль.

– Это имеет какое-то значение?

– Совсем небольшое, – ответил Натаниэль.

– Нет, я спрашиваю, это остановит тебя? – Она кивнула на дверь.

Он подумал и отрицательно покачал головой.

Хуэйфэнь посмотрела на Амелию, та тоже покачала головой и уставилась на дверь.

Четыре месяца назад она делала минет, чтобы купить дозу наркотика.

Четыре месяца назад Натаниэль обслуживал столики в «Старом Монреале» за чаевые.

Четыре месяца назад Хуэйфэнь подносила револьвер к своему виску.

Она потянулась к ручке двери.

Открыла дверь, и все трое вошли в тренировочную зону.

– Отдай мне пистолет.

Минуту назад Бребёф подошел к своему бару и налил им обоим по большой порции виски. Когда он повернулся, в одной руке у него был стакан, а в другой – пистолет. Он держал его небрежно, стволом вниз, словно это была салфетка или трость.

Увидев оружие, Арман медленно поднялся:

– Что, настал мой черед? Ты собираешься застрелить меня?

– Как когда мы играли в солдат и носились по горе Мон-Руаяль?

– Я думал, мы были на одной стороне, – сказал Гамаш. – Тогда. Отдай мне пистолет.

– Я дам тебе стакан. Он может тебе понадобиться.

Желина стоял посреди комнаты, нацелив пистолет на Изабель Лакост.

– Вы были напарником Сержа Ледюка, верно? – сказала она, не спрашивая, а утверждая.

Голос ее звучал ровно, спокойно, почти обыденно. И только румянец на щеках выдавал волнение.

– Он был идиотом, – сказал Желина. Отпираться не имело смысла. – Но нашел для себя идеальное место.

– Место для заключения договорных контрактов. Вы, вероятно, заработали миллионы.

Он утвердительно кивнул:

– Они лежат на счету в Люксембурге. Тогда, во время разговора, я сделал ошибку, да? Упомянул Люксембург. Не успел сказать, как сразу понял, что совершил глупость. Уж слишком конкретно. И правдоподобно. Я не знал, заметил ли Гамаш.

– Заметил. Но это лишь подтверждало то, что он и без того подозревал.

– Ледюк пребывал в панике, когда позвонил мне, чтобы сообщить, что Гамаш здесь и проверяет договорные контракты. Я тоже запаниковал. Я знал, что Ледюку не хватит ума перехитрить Гамаша. И поэтому я вернулся.

– Чтобы убить Ледюка.

– Может быть. Не знаю.

Он опустил пистолет, но все еще крепко сжимал его.

– Однако мне не пришлось его убивать. Гамаш меня опередил.

– Нет, это сделал не месье Гамаш, – сказала Лакост.

– Тогда кто? – спросил Желина.

Лакост опять протянула руку, такую же твердую, как и ее взгляд:

– Вы же знаете, что за дверями два вооруженных агента Квебекской полиции. Все кончено. Вы виновны в воровстве, но не в убийстве. Дайте мне, пожалуйста, ваше оружие.

И он отдал ей пистолет.