Глава 15
Легкие Алии горели, пока она, спотыкаясь, бежала через Ист-драйв, уворачиваясь от обычного для вечера субботы потока машин. Ее сознание, охваченное паникой, отрывистыми вспышками выхватывало визг тормозов и гневные гудки. Она чувствовала руку Ним в своей руке и болезненные шлепки босых ног о дорожное покрытие. Наконец они оказались на другой стороне дороги и ввалились в парк. Она споткнулась о мягкую зеленую траву и упала.
Позади раздался грохот, и Алия, обернувшись, увидела огненное облако, расцветающее в стене музея, как дикий цветок; затем лепестки свернулись и вспышка угасла.
Диана.
Ним тянула ее за руку. Джейсон кричал. Она приказала себе шевелить ногами, но не могла оторвать глаз от пылающих останков зала, в котором они только что находились, все еще освещенного внешней подсветкой музея, как будто никто до сих пор не понял, что произошло. Но она уже слышала вой сирен и видела, как машины съезжают на обочину. Где Диана? Если она выбралась, она должна была последовать за ними, она уже должна была переходить дорогу. Но ее не было. Возможно, она не выбралась. Возможно, ее изломанное тело лежит где-то под развалинами храма. Возможно, ее схватили.
– Алия, нам нужно двигаться. Сейчас же. – Джейсон схватил ее за руку и потащил за собой.
Алия бросила через плечо последний взгляд, и они побежали сквозь деревья к бейсбольным площадкам. Впереди показалась Большая лужайка, и Джейсон заорал что-то в телефон.
Раздался зубодробительный скрежет, и Джейсон раскинул руки, перегораживая дорогу.
– Стоп!
– Святый боже! – выдохнула Ним, когда над головами у них с ревом пролетел самолет – слишком низко, почти касаясь краем шасси верхушек деревьев.
Они закрыли лица руками, защищаясь от ветра, который поднял вокруг облако пыли и осыпал их градом мелких камней. Самолет коснулся широкого поля Большой лужайки, из-под колес фонтаном брызнула земля, крылья дико задрожали.
– Тут достаточно места? – поинтересовался Тео.
– Площадь Большой лужайки – пятьдесят пять акров, – сказала Ним.
– Опять бесполезные факты? – прокричал он. – Я просто хочу знать, хватит ли ему места.
– Я нечасто сажаю самолеты в парке, – огрызнулась Ним, но голос ее дрожал.
Маленький самолет замедлился, приближаясь к деревьям.
– Не справится, – сказал Джейсон.
Алия прижала руки ко рту.
Но самолет затормозил и сумел остановиться в каком-то футе от деревьев.
Затем, описав маленький круг, он развернулся, и Тео радостно завопил.
– Пошли, – сказал Джейсон.
Они бросились к самолету, и Алия вновь обернулась на деревья, но в парке было темно и тихо.
Самолет был выкрашен в синий и золотой, на боку красовался логотип «Кералис Лэбс» – золотая «К» в кольце из лавровых листьев. Алии уже приходилось на нем летать. Когда они приблизились, она увидела на газоне оставленные самолетом глубокие борозды.
Дверь самолета открылась, и вниз спустился трап. Здоровяк с волосами цвета меди высунулся наружу и помахал им рукой.
– Я так полагаю, здесь разметка лучше, чем в аэропорту? – сказал он.
Бэн Бэрроуз. Он летал с их семьей уже много лет. Алия помнила, что он бывший военный.
Джейсон загнал их на трап, и все забрались в самолет.
– Бэн, как тебе это удалось?
– Талант, удача и железные яйца. Простите, ребятишки.
– В нас только что стреляли, – сказал Тео, падая на диванчик в передней части самолета. – Думаю, наши нежные уши это переживут.
– Давайте, вы все, занимайте кресла, пристегивайтесь и взлетаем.
– Ты сможешь подняться в воздух? – спросил Джейсон.
– А то. Вот сесть потом будет сложновато. Мы немножко попортили шасси.
– Насколько сложновато?
– Я справлюсь. Но надо винтить отсюда поскорей, иначе огребем от НОРАД. Я запросил в Тетерборо вынужденную посадку, но они точно заметят, что я так и не долетел до Ла-Гуардии. Если не взлетим сейчас, до побережья не доберемся.
– Пристегнитесь, – приказал Джейсон. – Бэн, взлетаем.
Они повиновались и расселись по креслам на первом ряду.
Бэн потянулся к ручке у двери, но Алия вцепилась ему в плечо.
– Не надо, – сказала она. – Джейсон, мы не можем ее бросить.
Бэн замешкался, переводя взгляд с Алии на ее брата.
Джейсон ткнул пальцем на одно из пустых кресел.
– Алия, живо в кресло. Ты же видела взрыв…
– Без нее мы никуда не полетим.
– Бэн, закрывай.
Алия попыталась было загородить Бэну путь, но Джейсон схватил ее за плечи и оттащил от двери к креслу. Бэн дернул ручку вниз, и дверь начала закрываться.
Хватка Джейсона напоминала стальные тиски.
– Алия, – сказал он зло. – Диана пыталась тебя защитить. Мы все пытаемся тебя защитить. Нам нужно выбраться отсюда, или никто из нас не доживет до утра.
Самолет качнулся вперед, и Алия поняла, что Бэн вернулся в кабину.
Снаружи загремели выстрелы.
– Ребята?.. – подала голос Ним.
Алия толкнула Джейсона, а когда он не сдвинулся с места, извернулась и укусила его в ладонь. Изо всех сил.
Он вскрикнул, и она оттолкнула его и протиснулась мимо Тео и Ним к иллюминатору у кресла подруги, чуть не врезавшись в стекло, когда самолет, подпрыгивая на неровной поверхности, начал набирать скорость.
По Большой лужайке бежала Диана. От ее синего платья остались одни лоскуты, темные волосы развевались у нее за спиной. Из-за деревьев вырвалась группа солдат, преследовавшая ее по пятам.
– Джейсон, вон она! – закричала Алия.
Джейсон снова схватил ее за руку, пытаясь оттащить назад. Самолет набирал скорость, Тео и Ним вжались в спинки кресел.
– Алия, этим людям нужна ты. Они хотят тебя убить.
«Твой бой – мой бой».
Радио с треском ожило:
– «Лирджет N-535T», к месту крушения направлены машины «Скорой помощи». Пожалуйста, доложите ваш статус.
– Бэн, взлетишь – уволю! – заорала Алия.
– Она не может тебя уволить! – рявкнул Джейсон.
– Зарплату платит он, – заметил через плечо Бэн.
– Алия, нужно убираться!
– Диана! – бесцельно крикнула Алия, прижавшись лицом к стеклу.
Диана, словно услышав, припустила с удвоенной скоростью.
– Черт, – сказал Тео, – ее бы в сборную легкоатлетов.
Она бежала так размашисто, что казалось, почти летит. Алия разглядела подпаленную ткань платья и волдыри на коже, но, похоже, Диана не была ранена.
Алия прижала ладонь к стенке самолета и повернулась к Джейсону.
– Открой дверь.
– Мы не можем остановиться, Алия. Места для разгона слишком мало.
Самолет, подпрыгивая, продолжал набирать скорость.
– Она нужна нам, чтобы добраться до источника! – убеждала она.
И тут она увидела его. Сомнение, которое промелькнуло на его лице. Джейсон согласился полететь к источнику, чтобы дать ей надежду, но сам в него по-настоящему никогда не верил.
– Джейсон, если ты не откроешь дверь, я найду способ покончить с собой до новолуния. Клянусь жизнями родителей.
Ее слова ударили его, как пощечина. Алия почти пожалела о том, что сказала, но если это единственный способ заставить его прислушаться…
Джейсон выругался, прошагал к двери и дернул за ручку. Сработала аварийная сигнализация.
По радио затрещал голос Бэна.
– Не знаю, чем вы там занимаетесь, но говорит капитан воздушного, мать его, судна, и он требует, чтобы вы прекратили творить херню!
– Диана! – снова завизжала Алия.
Дверь открывалась, как створка раковины моллюска, впуская в салон ночной воздух. Алия увидела ярко освещенные бейсбольные площадки и Диану, которая неслась к самолету.
Она что-то прокричала, но Алия не расслышала. Диана отчаянно замахала руками.
– Что-то не так! – воскликнула Алия и запоздало поняла, насколько нелепо это прозвучало.
– Да нет же, тупица, – сказал Тео. – Она хочет, чтобы ты убралась с дороги.
Он приподнялся в кресле и отдернул Алию от двери за секунду до того, как Диана сделала два огромных скачка и прыгнула, рассекая воздух, словно снаряд. Она влетела в дверной проем, сгруппировалась в воздухе и тяжело врезалась в диван. По обшивке самолета забарабанили пули.
Джейсон навалился на ручку, и дверь начала возвращаться на место, а в животе у Алии екнуло: самолет оторвался от земли. Она потеряла равновесие и пошатнулась, чуть не повалившись Тео на колени.
Джейсон швырнул ее в кресло, быстро занял соседнее, и они начали набирать высоту.
Самолет дернулся и затрясся, и Алия услышала ужасный хруст. «Шасси», – сообразила она. Они зацепили верхушки деревьев. Самолет описывал над парком дугу, и Алия осмелилась выглянуть в окно. Вытянув шею, она смогла разглядеть только бейсбольные площадки и людей на развороченном газоне того, что раньше было Большой лужайкой.
Она поморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. На какую-то секунду ей показалось – нет, это невозможно. Может, она снова ударилась головой? Или с ней играли шутку страх и адреналин? Ей показалось, что по полю на солдат летит нечто вроде колесницы, запряженной четверкой огромных черных лошадей, а на вознице в свете прожекторов сверкает шлем с султаном. Алия встряхнулась. Ей нужен крепкий, здоровый сон. Ей нужен месяц крепкого, здорового сна.
– «Лирджет N-535T», вы не получили разрешение на взлет, – протрещало радио. – Доложите ваш статус.
Помехи заглохли: Бэн выключил радио.
– Мой статус? Подумываю сменить род занятий, вот мой статус, – сказал он. – Как вы там, сзади?
– Полный порядок, Бэн, – ответил Джейсон.
– Мы сейчас в выжидательной позиции. Если в Барнсе объявили тревогу, мы это скоро поймем по их истребителям.
Алия судорожно сглотнула. Она выглянула в окно, глядя, как городские огни исчезают внизу, сменяясь непроглядной чернотой Атлантического океана. Увидит ли она приближение смерти? Она постаралась дышать ровно, чтобы успокоить скачущее сердце. В салоне самолета повисло молчание; под рокот двигателей они представляли темноту, в которой к ним, возможно, что-то направлялось.
Джейсон сидел рядом с ней, и она заметила, что в бою он как-то умудрился рассечь губу, а один из рукавов его пиджака почти оторвался. Через проход от нее сидел, откинув голову и прикрыв глаза, Тео. Алия не знала, молится он или просто уснул. Позади него Ним неподвижно смотрела перед собой. Вокруг глаз у нее расплылась тушь, комбинезон был заляпан кровью, а грудь поднималась и опускалась от коротких судорожных вздохов. Алия хотела обнять ее, сказать, что все будет хорошо. Но это была бы неправда. Все было плохо. И, возможно, хорошо уже не будет никогда.
Диана устроилась на кремовом диване и застыла, выпрямив спину и вцепившись пальцами в мягкое сиденье. Алия вдруг поняла, что она, наверное, никогда не летала на самолете. Ее платье превратилось в нечто вроде замызганного костюма для фигурного катания. Края ткани обуглились до черноты – только лассо, завязанное на поясе, осталось в точности таким, каким было до вечеринки. Кожа Дианы местами была покрыта розовыми пятнами.
«Следы от пуль», – поняла Алия. Раны уже затянулись.
Алия знала, что Диана сильна и что на ее острове действует какая-то магия, но это было совсем другое. Она метала столы, как летающие тарелки. Она запрыгнула в движущийся самолет. Она пережила взрыв и шквальный огонь, отделавшись шишками и царапинами.
Тео покачал головой и рассмеялся. В тишине салона звук прозвучал странно.
– Черт, Джейсон. А ты знаешь, как расшевелить гостей на вечеринке.
Ним закрыла лицо руками. Джейсон наблюдал за Дианой.
– Кто она такая? – пробормотал он так тихо, что услышала его только Алия.
Амазонка. Рожденная в битве, не знающая над собой чужой власти. Но это была не ее тайна, и раскрывать ее она не могла.
– Не знаю, – сказала Алия. – Но я рада, что она на нашей стороне.
