19. Противоречивая ситуация

А потом я подвожу себя.

Чемпионат мира вся сборная Англии проводит ужасно, и я не исключение. На групповом этапе я жалуюсь на фанатов, которые освистывают нас за плохую игру против Алжира. В плей-офф Германия разносит нас 4:1 – нет ничего хуже для английского футболиста. Травма лодыжки, которая завершила для меня сезон-2009/10, доставляет мне неприятности и на старте следующего.

Неудивительно, что моя форма уходит вниз. Кошмар за кошмаром на поле – я совершаю глупые ошибки и очень редко забиваю. Единственный мяч в августе я провел в ворота «Вест Хэма» (мы победили 3:0) – и тот с пенальти. Затем все становится только хуже. В сентябре я не попадаю в состав на матч с «Эвертоном»; вскоре после этого лодыжка оставляет меня вне игры. Я разочарован собой, моей травмой и всем вокруг. Я знаю, что застрял в этом порочном круге плохой формы, но не могу выбраться из него. И вот тогда я совершаю самую большую ошибку в своей футбольной карьере. В октябре я выпускаю заявление, в котором публично ставится вопрос о моем счастье на «Олд Траффорд».

Все поднимают шумиху. В «Юнайтед» проходят дискуссии, чтобы разобраться в этом вопросе, люди за пределами клуба высказывают свое мнение, но все дело в том, что никто не знает, что на самом деле происходит в моей жизни. Никто не понимает, в какой точке карьеры я нахожусь; они не догадываются, что меня беспокоит. Единственный человек, который действительно в курсе того, что происходит, – это я, но даже я не уверен в том, чего хочу.

Слово берет Менеджер:

– Иногда вы смотрите в поле и видите там корову. Вы думаете, что эта корова гораздо лучше той, которая пасется на вашем поле. Это факт, не правда ли? Но так не работает.

Он говорит, что не всегда хорошо там, где нас нет. Он прав. Конечно, я не считаю «Юнайтед» коровой, но идея верная. Мне нравится корова на моем поле. Я не прав. «Юнайтед» хочет того же, что и я: трофеи, успех, быть лучшими везде и во всем. За шесть лет мне посчастливилось побеждать в Премьер-лиге и Лиге чемпионов. Я работал с игроками мирового класса, не говоря уже о Менеджере – самом успешном клубном тренере в современном футболе. Я впадаю в панику. Я разочарован своим поступком.

Затем наступает ясность.

Вот тогда я принимаю другое решение, на этот раз разумное.

Я подписываю новый пятилетний контракт с клубом, но атмосфера вокруг этого весьма странная. Некоторые из болельщиков агрессивно принимают объявление нового контракта. Когда я 20 ноября выхожу на замену в матче против «Уигана», впервые за несколько недель, большинство болельщиков аплодируют, но некоторые свистят. Есть баннеры, направленные против меня. Признаться честно, я понимаю их. Но штука в том, что все совершают ошибки. Я просто сделал это публично, поэтому стараюсь сохранять спокойствие.

Однако это не так-то легко. Я не в тонусе, потому что провел вне игры несколько недель – и начинаю слабо. Когда второй тайм приближается к концу, я запарываю удар, который мог стать первым шагом к возвращению в русло.

Я чувствую, что это колоссальный промах. К тому времени, когда звучит финальный свисток, я подавлен из-за того, что не смог завести свой сезон. Но я должен двигаться дальше. Я настроен доказать болельщикам, что я тот же игрок, что и раньше. Это худший мой год из всех, но это не означает, что я собираюсь повесить бутсы на гвоздь из-за этого.

В следующей игре я забиваю с пенальти в ворота «Рейнджерс» в Лиге чемпионов, но в чемпионате меня преследует голевая засуха. Фанаты ломают головы, пытаясь понять, что со мной не так. Некоторые из них задаются вопросом «Может, это конец?», потому, что когда я играю хорошо, мяч не идет в ворота, и они не видят мое имя в протоколе матча. Конечно, я упустил несколько возможностей забить, но среди них были и такие, в которых вратари выдавали спасения мирового уровня. Один или два из этих ударов в любой другой, обычный день точно закончился бы взятием ворот. Вместо этого их отбивают, мячи выносят с линии, и поток негатива не иссякает.

В барах и на радио люди разглагольствуют, каким мастером я был и как скатился. Эксперты и бывшие футболисты пишут чепуху о том, кто я и кем буду. Они рассуждают так, будто для меня все кончено. Они забыли, что несколько месяцев назад я был признан «Игроком года» по версии Профессиональной футбольной ассоциации и по версии Ассоциации футбольных журналистов. Теперь же я списан. Невероятно, насколько быстро забываются достижения в большом спорте.

«Все лучшее для него позади».

«Он потерял все».

«Он не получает удовольствия от своего футбола».

«Это начало конца».

Пытаюсь не обращать внимания. Каждый день в течение нескольких недель я думаю одно и то же:

Я не реализую пенальти в игре с «Арсеналом», но мы все равно выигрываем 1:0.

Три недели спустя, в первый день нового года я забиваю первый мяч с игры с марта 2010-го, а мы обыгрываем «Вест Бромвич Альбион» 2:1. Это начало нового года, но больше похоже на старт нового сезона.

Месяц спустя я отличаюсь дважды: «Юнайтед» – «Вилла» – 3:1.

Еще несколько недель спустя, 12 февраля 2011 года, я забиваю лучший мяч в своей карьере – через себя в ворота «Сити», который приводит «Олд Траффорд» в состояние эйфории. Этот гол стал еще и победным в матче. 2:1.

Я схожу с ума.

Этот гол приносит облегчение. «Сити» висит у нас на хвосте в гонке за чемпионство, и теперь они действительно претенденты на титул. В клуб приходят серьезные футболисты: Яя Туре, Давид Сильва, Эдин Джеко и Джеймс Милнер. Многие фанаты понимают, что они настоящие конкуренты. Решающий гол с эффективностью молота разбивает их надежды. Отныне с нами вера.

К счастью, моя игра основана на упорном труде в той же степени, что и на навыках. Спустя несколько месяцев после моего возвращения в основу болельщики видят, что на футбольном поле я отдаю всего себя. Они знают, что я стараюсь изо всех сил. Что я никогда не сдаюсь. Без такого отношения я бы не смог так быстро достучаться до фанатов.

Будучи страстным болельщиком, я всегда предпочитал работяг, которые выкладывались на поле. Когда я был ребенком и видел, что футболиста вроде Данкана Фергюсона заменяют, даже если остальная команда играла плохо, я думал: «По крайней мере, он попытался». Надеюсь, что фанаты «Юнайтед» думают обо мне так же.

Слушайте, я признаю – бывали матчи, когда мы проигрывали 0:3, а до конца оставалась всего минута, и у меня в голове звучала одна мысль: «Рефери, да свисти уже. Иди домой и нас отпусти, чтобы мы могли двигаться дальше». Но даже в эти последние минуты я никогда не бросал весла, потому что оставалась возможность забить, и это могло стать решающим фактором в борьбе за победу в Премьер-лиге (если все сводится к разности мячей). Я не мог бы потом простить себя, если бы опустил руки.

Как раз тогда, когда я было подумал, что справился с самым сложным, я сорвался.

«Вест Хэм», «Аптон Парк», 2 апреля 2011. Игра колоссального давления, как и любая другая в Премьер-лиге. Мы проигрываем в два мяча – два реализованных пенальти Марка Ноубла – и я чувствую, как наше прочное положение на вершине таблицы ускользает. «Арсенал» – в нескольких очках позади, но у них матч в запасе. Мы не можем уступить сегодня. Затем я забиваю два мяча и сравниваю счет: первый гол со штрафного – я закрутил мяч в ворота с 25 ярдов, второй – тычок мимо Роба Грина после аккуратного приема. Этот трюк оставил не у дел сразу двух защитников.

Вскоре после этого мы зарабатываем пенальти, и я подхожу к точке. Давление невероятное. Я чувствую, будто груз наваливается на меня, давит на плечи, вжимает в траву и грязь. Я остаюсь спокойным.

Я бью в противоположный от Грина угол, и все отключается.

Я уже на кромке поля.

Фанаты «Вест Хэма» кричат, ругаются и свистят.

Я беру себя в руки. Люди прыгают вокруг меня. Я слышу шум. Это я сам, кричу во все горло. Как будто давление выходит из меня. Я чувствую себя рассеянным, легкомысленным.

Мы доводим игру до победы 4:2. Когда мы празднуем в раздевалке, по телевизору в углу комнаты показывают голы. Тогда я вижу свое лицо впервые. Я кричу, ору и ругаюсь прямо в камеру.

Это третий гол, считаные секунды после пенальти. Я перед телеоператором, мой рот в центре кадра. Он транслируется в гостиных болельщиков по всей стране, в мире. Мое лицо искривлено, нахмурено, рассержено. Я ругаюсь.

Я сажусь на свое место в раздевалке. Меня тошнит. Я знаю, что поставил себя в неловкое положение.

Я пересматриваю повтор по телевизору и вижу этот эпизод и свое злое лицо.

Я ловлю пресс-атташе.

– Слушай, мне необходимо выпустить заявление. Я хочу попросить прощения у всех, чьи чувства я задел.

Я поднимаю руки вверх, но этого недостаточно. Меня дисквалифицируют на две игры. Все потрясены. Менеджер разочарован, но понимает, что это была ошибка. Хуже всего, что по телевизору показывают родителей, которые говорят, что я подал плохой пример детям, которые смотрели матч.

Я думаю: «Как отец, я понимаю их точку зрения, но люди делают такие вещи каждую неделю в Воскресной лиге. Они увлекаются, потому что футбол – страстная игра. Я видел, как родители следили за своими детьми с бровки и ругались на чем свет стоит. Это происходит по всей стране. Разница, конечно, в том, что рядом с ними нет камер, которые передают картинку в дома по всему миру. Еще один урок.

Я знаю, что, если бы мог повернуть время вспять, этого бы не произошло. Моя дисквалификация означает, что я вынужден пропустить полуфинал Кубка Англии против «Сити». Мы проигрываем 0:1.

Я сделал шаг назад.

Несмотря на все беды и негативные заголовки в прессе, я должен сохранять спокойствие. «Юнайтед» все еще опережает конкурентов в гонке за чемпионство, а «Сити» из нее выпал. Нам нужно одно очко в предпоследней игре сезона с «Блэкберном», чтобы оформить чемпионство.

Но как и в матче с «Вест Хэмом», мы сами усложняем себе задачу. Наша игра нервная, слишком резкая. «Блэкберн» выходит вперед на 20-й минуте. Второй тайм близится к концу. Видимо, судьба титула решится в последнем матче сезона – дома против «Блэкпула», которому необходима будет победа для сохранения прописки в Премьер-лиге.

Остается чуть больше 15 минут до конца. Хавьера Эрнандеса, нашего мексиканского центрфорварда, роняют в штрафной площади, и после разверзается ад. Хавьер – настоящий живчик. Мы купили его летом, и все это время он постоянно вызывает головную боль у защитников, он почти неуловим в штрафной. На этот раз Пол Робинсон, вратарь «Блэкберна», сбивает его.

Судья свистит, но никто не понимает, что происходит. Мы не уверены – пенальти это или удар от ворот. Наши игроки осаждают рефери, игроки «Блэкберна» осаждают рефери. Они утверждают, что мяч вышел из игры, прежде чем на Эрнандесе нарушили правила. Я не знаю, что предпримет судья, но не вмешиваюсь.

Я стою в одиночестве в штрафной и жду вердикта рефери.

Проходит вечность, прежде чем он принимает решение. Еще один свисток. Игроки «Блэкберна» все еще спорят, наши радуются. Судья указывает на точку.

Пенальти.

И тут на меня накатывает страх. Слишком многое зависит от этого удара. Все не так, как в матче с «Вест Хэм Юнайтед». По правде говоря, я не помню, когда я так нервничал на футбольном поле. Если я забью, нам останется пережить 17 минут – и тогда чемпионство наше. Уэйн, это обычная ситуация. Все как всегда…

Я смотрю на мяч.

Я смотрю прямо на вратаря.

Я смотрю на судью.

Как только слышу свисток, я подхожу с опущенной головой и бью настолько хорошо, насколько умею.

Я сохраняю спокойствие и кладу мяч в сетку. На этот раз при праздновании я держу свои эмоции под контролем. Я знаю, что нам нужно всего лишь очко для победы в Премьер-лиге. Я также знаю, что «Блэкберну» нужно очко, чтобы избежать вылета. Игра закончится вничью. И все останутся довольны. Никто не будет глупить. Никто не собирается нестись в атаку ради победного гола и рисковать. Все кончено.

Звучит свисток. В раздевалке парни начинают праздновать, а один из тренеров показывает кадры из матча на телефоне. Болельщик выложил видео на «YouTube». Фанаты «Юнайтед» на гостевой трибуне в Блэкберне смотрят, как я подхожу к точке. Правда, они не смотрят на самом деле; все повернулись спиной. Некоторые из них присели, закрыв голову руками, боясь того, что может пойти не так. Похоже, весь сезон проносится перед их глазами.

– Они напуганы! – кричит кто-то, заглядывая через мое плечо.

Теперь в голове потихоньку укладывается масштаб достижения, которое нам покорилось. 19 чемпионских титулов.

Это на один больше, чем у «Ливерпуля». Как настоящему эвертонцу и болельщику «Юнайтед», мне безумно приятен этот факт. Он показывает, насколько велик «Юнайтед» и как мы добиваемся своего. Это доказывает, насколько успешен наш Менеджер.

Тем вечером я думаю о том, каким образом хочу отметить этот исторический титул. Я решаюсь на нечто временное: беру ножницы и бритву и состригаю волосы на груди, превращая их в напоминание для всех болельщиков «Юнайтед» и «Ливерпуля». Я делаю фотографию и отправляю ее в «Twitter». Сообщение простое:

19.

Когда с Лигой чемпионов покончено, после того, как мы прошли групповой этап, выбили «Марсель», «Челси» и «Шальке», после того, как нас растоптала одна из величайших команд всех времен в финале на «Уэмбли» (ровно так же, как и в прошлый раз – пасдвижениепасдвижениепасдвижение), в один прекрасный день за игрой в «Xbox» приятель спрашивает меня:

– Если бы не «Барса», вы бы выиграли еще две Лиги чемпионов?

Сложный вопрос.

Каков ответ?

– Может быть. Но на все есть причина. Они были сильнее нас в обоих финалах. Это означает лишь то, что в следующей нашей встрече мы должны улучшить нашу игру. Наблюдать за Месси – просто нечто невообразимое. Я вижу, что он творит с мячом, и думаю: «Как он это сделал?» Те трюки, которые он выдумывает, просто невероятны.

Затем он спрашивает, насколько хорош Месси, по моему мнению, в сравнении с великими – Марадоной, Пеле, Бестом…

– Думаю, футболистов начинают ценить больше после того, как они заканчивают – больше, чем когда они еще в игре. Но в случае с Месси штука в том, что мы смотрим на него сейчас и понимаем, что происходит нечто особенное. Только он может делать то, что делает.

– Но от этого горечь от поражения не становится меньше, да, Уазза?

– Не становится, я ненавижу проигрывать «Барселоне» так же сильно, как ненавижу проигрывать любой другой команде. Ненавижу. Дело в том, что на «Уэмбли» мы отлично начали, но потом они забили. Вот тогда-то я подумал: «О, опять то же самое». Я смог сравнять счет – отличный удар – перед свистком на перерыв, но этого было недостаточно. Во втором тайме они вышли на поле и оказались слишком хороши для нас. Это нелегко принять, но эта команда – вероятно, лучшая в истории клубного футбола.

Мы больше не говорим об этой игре.

Правда в том, что в конце сезона-2010/11, несмотря на медаль чемпиона Премьер-лиги и рекордный 19-й титул «Юнайтед», в голове у меня вертится только одна мысль. Я так рад, что все закончилось.