17. Страсть

Я веду себя, как и любой болельщик по всей стране: когда летом объявляют календарь нового сезона, я сканирую его в поисках важнейших матчей.

Сперва я ищу «Эвертон».

Потом – «Ливерпуль».

«Сити».

Затем я ищу «Арсенал» и «Челси» – решающие игры в гонке за титул. Я смотрю на оппонентов в первом и последнем турах. Смотрю, с кем мы встречаемся в рождественские дни. Но на самом деле, никакие другие матчи не важны для меня так, как те, что мы проведем с «Эвертоном», «Ливерпулем», «Сити» и теми, кто может помешать нам победить в чемпионате.

После этого я ищу другие матчи, которые могут меня заинтересовать – например, мерсисайдское дерби. Как фанат, я беру себе за правило смотреть его, если есть возможность. Ничего не могу с этим поделать. Я все еще болельщик «Эвертона» и все еще очень нервничаю, когда вижу их игру. Я расстраиваюсь, если они терпят поражение. Кричу и ругаюсь на телевизор, жалуюсь на судью, если он принимает решение не в их пользу. Я даже купил Каю крошечную форму «Эвертона». Мы одеваем его, когда садимся к экрану.

Но я такой не один. Рио рассказывает, что постоянно следит за результатами «Вест Хэма». Майкл Каррик всегда желает победы «Ньюкаслу», кроме матчей против нас. Мы все прекрасно знаем, каково это – сидеть на битком забитом стадионе и смотреть на игру любимой команды. Каково это, когда ты весь дрожишь от избытка эмоций при победе и чувствуешь тошноту при поражении. Именно поэтому любовь болельщиков клуба, за который я играю, бесценна.

Всякий раз, когда я выхожу на поле, фанаты скандируют одно и то же:

«Руни!»

«Руни!»

«Рууууууу-нииии!»

Оно начинается в маленькой части стадиона, затем разрастается. Звук растет и растет, пока ему не вторит весь стадион. В это время я обычно полностью сосредоточен на футболе, поэтому я нечасто слышу это скандирование, но, если игра остановлена и я ловлю звук своего имени, это помогает мне сконцентрироваться еще больше. Я использую его, чтобы завести себя еще сильнее. Иногда у меня даже бегут мурашки.

«Руни!»

«Руни!»

«Рууууууу-нииии!»

Я слышу крики, когда выхожу на поле, и это придает мне сил. Я слышу их после удачного отбора или забитого мяча – и меня переполняют эмоции. Я чувствую, как мою грудь распирает от гордости. Толпа встает, подбадривает, размахивает флагами, поет.

«Руни!»

«Руни!»

«Рууууууу-нииии!»

Это неимоверное чувство.

Каждая игра – грандиозное событие, но некоторые матчи заставляют весь город говорить о себе. В «Эвертоне» так было с мерсисайдским дерби. На «Олд Траффорде» это встречи с «Ливерпулем» и «Сити»: первые – из-за долгих успешных лет, вторые – из-за того, что они наши соседи.

В этом сезоне у клубов из Манчестера забот вдвое больше, поскольку в жеребьевке полуфинала Кубка лиги мы попали на «Сити». Две игры, дома и в гостях. Вдвое больше дерби. За неделю до первого матча – он пройдет 19 января на их стадионе – болельщики, если встречают меня, говорят одно и то же.

В то время как фанаты сходят с ума в ожидании дерби, Менеджер во время тренировок старается нас успокоить, сохраняет нашу собранность и концентрацию. Он готовит команду так же, как и к любому другому матчу, призывает сосредоточиться на наших способностях. Он понимает: если мы будем играть в свой футбол, то мы с большой степенью вероятности победим, потому что мы гораздо сильнее «Сити».

– Если вы будете спокойно играть в футбол, «Юнайтед» обыграет их в любом матче, – твердит он. – Если вы потеряете голову, у них появится надежда. Их поддержит стадион, а ваша форма испарится. Неважно, на каком месте «Сити» идет в лиге, на первом или последнем – если вы потеряете самообладание, они победят.

Но когда приходит время настроить нас ментально – на командном собрании вечером перед игрой, – он говорит нам завестись так, как фанаты на трибунах. Он говорит нам, что на карту поставлены не только очки, но еще страсть и гордость местных ребят:

– Для людей это значит очень многое.

Англичане понимают его с полуслова, они знают это. Майкл Оуэн подходит ко мне после собрания – он не может поверить в то, каким заведенным был Менеджер, как он расшевелил всю команду.

– Боже мой, это была одна из сильнейших речей, которые я когда-либо слышал!

Иногда иностранным игрокам необходим совет, небольшой толчок, потому что для них атмосфера и важность таких поединков в новинку. Им нужно рассказать о масштабе дерби и его значимости. Соперничество, шум, агрессия. Скорее всего, они не испытывали ничего подобного до этого. И уж точно не испытывали такого накала страстей, как в матче калибра манчестерского дерби. Если футболист не готов к этому, напряжение и интенсивность может его «придавить».

Они думают: «Ой, да в прошлом сезоне «Сити» был в середине таблицы. Это должно быть просто».

Я говорю им, что это не так. Говорю, что просто никогда не бывает. Эта игра многое значит для всех, кто связан с этим клубом. Они должны быть подготовлены. Но иногда командные собрания и предупреждения не работают – такое случилось при подготовке к третьему раунду Кубка Англии против «Лидса». Матч проходил в том же месяце, что и встреча с «Сити», и Менеджер на тренировке собрал нас всех вместе.

– Это будет сложнейшая игра в сезоне…

Я вижу, что некоторые из иностранцев оглядываются. Они выглядят смущенными.

– Как этот матч может быть сложнейшим? – спрашивает Неманья Видич. – Соперник играет в Лиге 1.

Менеджер объясняет. Он предупреждает о давнем соперничестве между командами и о ненависти, которую болельщики испытывают друг к другу. Он рассказывает о настрое предполагаемых аутсайдеров и волшебстве Кубка Англии. Кажется, Вида понимает, но на следующий день мы проигрываем и вылетаем из соревнования. Иногда даже тщательно продуманный план может вылететь в трубу.

Ближе к матчу я замечаю, как в Манчестере меняется настроение. По городу все чаще встречаются люди в форме команд. Все говорят об игре – в супермаркете, в барах, на улице. Болельщики «Юнайтед» просят меня уничтожить соперника, фанаты «Сити» – не играть в полную силу.

Тем не менее здесь все отличается от мерсисайдского дерби. Когда я выступал за «Эвертон», мы постоянно были аутсайдерами; все были убеждены в победе «Ливерпуля». В эти дни я испытываю противоположное: «Юнайтед» выигрывает большинство дерби Манчестера, поэтому фанаты ждут от нас побед – и в домашних стенах, и в гостях. В «Эвертоне» ничья считалась хорошим результатом, для «Юнайтед» это – трагедия.

В день игры я чувствую, как атмосфера сгущается вокруг стадиона. Это безумное, самое враждебное настроение, которое я могу себе представить. Когда автобус прибывает на стадион, их болельщики освистывают нас. С первой минуты на разминке они поют обо мне песни. Называют меня и так, и сяк, и еще вот так.

Обожаю это.

Обожаю, потому что это означает лишь одно: я бешу их, я залезаю им в голову. Они свистят, потому что боятся, что я нанесу им вред, причиню урон, забью (возможно). Они пытаются предотвратить это. Они делают все, чтобы выбить меня из игры. Они могут свистеть сколько душе угодно. Я хочу, чтобы мы сегодня разгромили «Сити».

Все идет не так здорово. Мы переигрываем «Сити» бо́льшую часть времени и быстро открываем счет благодаря голу Гиггзи, но затем они зарабатывают пенальти. К точке подходит Карлос. Я всеми силами стараюсь вывести его из себя. Несмотря на то, что он мой приятель, несмотря на то, что он подбрасывал меня в аэропорт, когда мы летели на матчи Лиги чемпионов – несмотря на все это я хочу, чтобы он промазал. Я подбегаю к нему и наклоняюсь, когда он устанавливает мяч для удара и шепчу:

– Не попади в штангу, Карлос. Что бы ты ни делал, не бей в штангу.

Он и не бьет. Он отправляет мяч в сетку и бросается к скамейке, чтобы показать Гари Невиллу, что тот много болтает. Видимо, Гари прошелся по Карлосу в прессе после того, как аргентинец перешел в «Сити»; когда Карлос подбегает к боковой линии, чтобы показать Газу на скамейке, тот реагирует и возвращает жест, потому что ненавидит «Сити».

После я спрашиваю у Гари, что случилось, и он рассказывает, что именно говорил в прессе: если Менеджер решил не подписывать контракт с Карлосом на постоянной основе, значит, это было правильным решением, потому что Менеджер ни разу не ошибся за свои годы в клубе. Очевидно, Карлос увидел это в утренних газетах и понял неправильно. Позже он забивает победный мяч и снова бежит к Гари.

За время, предшествующее ответному матчу, мы действительно настроились на игру. Футболисты «Сити» перед игрой много говорят о планах и амбициях. Они хотят попасть в Лигу чемпионов, особенно после летних трансферов. Мы же понимаем, что должны поставить их на место.

Мы здорово начали, ведем 2:0. Это дает нам преимущество по сумме двух игр. Затем Карлос неожиданно забивает и уравнивает счет в противостоянии. Кажется, что матч перейдет в дополнительное время, но тут я бью головой после навеса. Мяч перелетает Шея Гивена и приземляется в ворота. «Олд Траффорд» взрывается в ликовании.

Одна половина города взрывается.

Я люблю забивать в этих матчах, потому что они – нечто особенное. Победа очень важна и для клуба, и для фанатов. Заряд хорошего настроения на всю неделю. Я чувствую себя так, будто сумел провести болельщиков «Сити». Возможно, даже испортил кому-то ставочку-другую. Забить победный мяч на последней минуте – идеальный вариант. У них просто нет времени на то, чтобы отыграться.

В тот вечер я еду домой и пересматриваю свой гол по телевизору. Я так взбудоражен, что не могу уснуть. Я выпиваю бокал красного вина, чтобы расслабиться; включаю «Xbox» и зарубаюсь в футбол, чтобы уморить себя. Я вхожу в игру под своим именем.

Я играю с болельщиком «Юнайтед». Он говорит со мной через гарнитуру. Он даже не догадывается, что играет с реальным Уэйном Руни, и предполагает, что я – очередной фанат «Юнайтед», который ради прикола использует это имя. Он начинает обсуждать игру против «Сити».

– Видел победный гол Руни сегодня? Просто потрясающий!

Я смеюсь. Знаю, что волнение от победного гола будет жить со мной в течение нескольких недель, но я не выдаю себя. Я просто сижу, нажимая кнопки для паса, а мое лицо расплывается в улыбке.

– Нет, мужик. Я не смотрел игру.

– Это было здорово! – захлебывается он от восторга. – Решающий гол на последней минуте!

Как только мы заканчиваем игру, я опять включаю запись матча. Я пересматриваю ее снова и снова. Я все еще не сплю спустя несколько часов. Как и каждый фанат «Юнайтед» в стране, я не могу дождаться завтрашнего дня, чтобы пойти на работу.

Я забил уже 26 мячей.

Только февраль. Я могу догнать Роналду и его 42 гола. В плей-офф Лиги чемпионов – 1/8 финала – мы выигрываем у «Милана» на «Сан-Сиро» 3:2 (я делаю дубль). Болельщики хозяев свистят всякий раз, когда я получаю передачу. Не могу их винить. Я отличился шесть раз в шести матчах против «Милана». Мне кажется, я пребываю в лучшей форме в своей карьере. Это ощущение становится еще острее спустя несколько недель – я вколачиваю «Астон Вилле» победный мяч в финале Кубка лиги на «Уэмбли».

Менеджер выпускает Майкла Оуэна на острие, а я остаюсь на скамейке запасных. Хоть я и не в старте, но думаю о том, как выйду и забью. Если я в запасе, я все равно внимательно наблюдаю за происходящим на поле. Думаю, именно поэтому я хорошо вхожу в игру.

Я сижу там, на «Уэмбли», но не пребываю в угрюмом настроении из-за непопадания в стартовый состав – нет, я пристально анализирую игру, вникаю в детали, хочу побыстрее выйти. Джеймс Милнер реализует пенальти на первых минутах встречи, Майкл вскоре сравнивает счет. Вместо того чтобы наблюдать за матчем как болельщик, я отмечаю свободные зоны на поле. Я высматриваю, кто из футболистов «Виллы» устал больше. Именно их я буду атаковать, если выйду на поле.

Спустя полчаса Майкл получает травму, и я готов отправиться на разминку, как только Менеджер даст мне знак. Но несмотря на то что я вхожу в игру свежим, первые несколько рывков даются очень тяжело. Я помню, как Райан Гиггз рассказывал младшим игрокам – Джонни Эвансу, Дэнни Симпсону, – что вне зависимости от того, как ты размялся на бровке, первый рывок всегда выбьет из тебя весь дух. Он прав. Должно быть, это из-за адреналина в крови. Я в прекрасной форме, но после первого ускорения я тяжело задыхаюсь.

В этой игре приходится побегать, потому что все передвигаются быстро. Такие матчи обожают нейтральные болельщики: открытая игра, скорость за 100 миль в час и голы, которые могут прийти как в те, так и в другие ворота. Мартин О’Нил – тренер «Виллы» – любит, чтобы его команда прессинговала и действовала на контратаках; мы доминируем во владении, но не можем взломать их полузащиту. Нападение «Виллы» молниеносно, особенно вингер Эшли Янг и центрфорвард Габриэль Агбонлахор. Одна наша ошибка может привести к голу. Фанаты нервничают.

Во втором тайме я чувствую, что снова вернулся в форму. Это странно, но последние несколько месяцев в каждой игре я уверен, что забью. И в этой тоже.

Я полагаю, что всем нападающим необходима эта уверенность в себе и сосредоточенность, если они хотят много забивать на высшем уровне. Вполне очевидно, что желанная возможность забить возникает, когда Антонио Валенсия врывается в штрафную «Виллы» с правого фланга.

Он пасует на Бербатова.

Берба возвращает мяч пяткой, обрезая защиту, и Валенсия быстро достает его. Он делает паузу. Я рискую и остаюсь возле одиннадцатиметровой отметки. Я примерно знаю, куда пойдет передача, потому что уже видел нечто подобное на тренировках.

Атака зависит от Бербы. Одно из его достоинств – умение подключать партнеров в игру, будь то в Каррингтоне, на «Олд Траффорд» или «Уэмбли». Его прием мяча просто фантастический: он может обработать вынос на 80 ярдов так, будто это подушка. Некоторые фанаты считают, что он ленив, потому что язык его тела довольно расслаблен, но для меня он один из самых бескорыстных футболистов, с которыми я когда-либо играл. Он согласен не забивать, пока побеждает «Юнайтед». И он отлично подходит для того, чтобы подобрать ключ к плотной обороне. Такой, как у «Виллы» сегодня.

Самое классное во всем этом – понимание между моими партнерами по команде. Мяч у Бербы, поэтому Валенсия знает, что должен бежать вперед в ожидании проникающей передачи. Когда Антонио ускоряется, я знаю, что мне необходимо выверить свой рывок в штрафную относительно его движения. Как только он на расстоянии двух шагов от мяча, я отскакиваю от своего опекуна.

Прямо сейчас – самая сложная часть: выбрать, куда именно бежать. Это просто догадка. Всегда. Я не вижу, как мяч отрывается от ноги Антонио, поэтому навес может идти на ближнюю штангу или мне за спину. Я полагаюсь на удачу, но сегодня я действую правильно: двигаюсь к одиннадцатиметровой отметке, и мяч летит в мою сторону. За долю секунды я должен решить, что делать дальше.

Разбираться нет времени. Я на позиции. Я готов. Передача на меня. Я вижу мяч, ворота, локоть защитника, который бежит на перехват…

Легкий кивок – и мяч летит над вратарем.

Гол!

Головой!

2:1!

Вот как быстро это случается, победный гол. Именно о таком я и мечтал, когда проснулся сегодня утром. Именно о таком я мечтал в детстве – я всегда фантазировал о том, чтобы забить решающий мяч в равном финале на «Уэмбли», но прямо сейчас я даже не уверен на 100 %, как это сделал. Не буду уверен, пока не вижу повтор этого эпизода по телевизору вечером, потому что я действовал инстинктивно.

Я тренируюсь часами, по пять дней в неделю, перед воротами, нанося удар за ударом или отрабатывая кивок головой. И хотя все эти постоянные упражнения улучшают мою игру и формируют мышечную память, инстинкты невозможно натренировать. В эту долю секунды я обычно реагирую на цель – правый верхний угол. Решение пробить головой, ногой, опустить мяч или развернуть защитника – это внезапная мысль, которая появляется неосознанно. Это одно из, вероятно, миллионов решений, которые я принимаю в течение матча, даже не задумываясь о них.

Конечно же, я не один такой. У футболиста, на каком бы уровне он ни выступал, нет времени на анализ последующих действий. Это роскошь, которую соперник тебе не позволит. Мне-то уж точно. Джеймс Коллинз, центральный защитник «Виллы», который опекал то самое место в центре штрафной, тоже не получил времени на решение. У Коллинза преимущество в росте надо мной в добрый десяток сантиметров. Он сложен как дерево. Я просто добрался туда первым. Я среагировал быстрее. И в этом разница между победой и поражением, успехом и неудачей.