14. Непримиримые соперники

Позади четыре тура сезона-2008/09. Несколько месяцев назад я поднимал над головой трофей Лиги чемпионов, но тот восторг уже прошел. Теперь я пребывал в отвратительном настроении, потому что на первом месте таблицы Премьер-лиги расположился «Ливерпуль» на пару с «Челси».

Это смешно, но я не могу отделаться от того ощущения, которое было у меня в детстве, когда я с отцом наблюдал за играми «Эвертона» с трибун: Я не хочу видеть, что у «Ливерпуля» все отлично. Даже став профессиональным футболистом, я думаю так же. Безусловно, я уважаю «Ливерпуль» как футбольный клуб. Уважаю его историю и завоеванные трофеи, но я рос в ненависти к нему – потому что именно так и живут футбольные болельщики. Это чувство никогда не уходило. Я даже сказал журналисту, что до сих пор ненавижу «Ливерпуль». В прессе разразился скандал. Все заголовки выглядели примерно так:

«РУНИ: Я НЕНАВИЖУ «КОП»

Менеджеру пришлось привести прессу в порядок.

– Сказать «ненавижу» легко. Проще, чем «неприязненно отношусь», например. Возможно, это неправильное слово. Много лет Уэйну доставалось от их болельщиков, так что его можно понять».

Дело в том, что меня воспитывали именно так. Бо́льшая часть моей семьи – все эти эвертонцы – не пойдут на «Энфилд» даже ради мерсисайдского дерби, настолько велика пропасть между болельщиками. Они не выносят это место. Но это же верно и в обратную сторону. Уверен, если бы я спросил Стивена Джеррарда или Джейми Каррагера о соперничестве, они сказали бы то же самое о «Юнайтед» или «Эвертоне». Нас всех, пока мы были лишь болельщиками, воспитывали именно так. Это наследственное.

Некоторые люди могут подумать, что это безумие, но это чувство, это неприязненное отношение не уходит, даже когда вы играете в Премьер-лиге. Думаю, англичане, которые росли, поддерживая ту или иную команду, всегда будут ощущать этот дух соперничества.

Для иностранцев все по-другому. Они болели за другие команды, в своих родных странах, поэтому их футбольная страсть осталась дома. Чуть больше энергии и гордыни возникает в глазах англичан, когда они эмоционально связаны с командами Премьер-лиги, особенно в дерби. Именно поэтому мне неприятно видеть, что «Ливерпуль» обошел все ловушки на старте сезона.

Не помогает и то, что мы немного сбились с темпа.

Причина хорошего старта «Ливерпуля» напрямую связана с отличным взаимодействием между Джеррардом и их испанским форвардом Фернандо Торресом, который перешел к ним в 2007 году. Эта парочка действительно выглядит здорово и, похоже, задает защитникам немало задач. Как нападающий я вижу, что Торрес – блестящий футболист (заявляю это как адепт Секты Свидетелей Форвардов – я признаю талант других игроков атаки, где бы они ни выступали). Он голоден, быстр и нацелен на гол.

Я думаю, что ему также полностью подходит стиль игры «Ливерпуля». Торрес выглядит прекрасно в скоростном контратакующем футболе, и «Ливерпуль» пасует очень быстро, в то время как некоторые команды – «Челси» под руководством нового менеджера Луиса Фелипе Сколари – чаще всего долго выстраивают атаки. Такому клубу не подошла бы та манера действий на поле, в которой преуспевает Торрес, или то, как он врывается в штрафную площадь.

Мы тоже не теряли времени и подписали отличного нападающего – Димитара Бербатова, болгарского центрфорварда, который провел несколько отличных сезонов в «Тоттенхэме». Он перешел к нам в заключительные секунды трансферного окна, став прекрасным дополнением к составу. Я несколько раз видел матчи с его участием по телевизору, поэтому прекрасно понимаю, насколько он может быть хорош, если у него пойдет игра.

Учитывая его мастерство, я уверен, что Бербе не понадобится много времени на притирку к команде – пускай он и кардинально отличается от имеющихся футболистов. Болгарин любит притормозить игру и повозиться с мячом, он не жадный. К тому же он гораздо сильнее, чем привыкли думать. На первой тренировке он раскидал несколько защитников в борьбе за мяч, что стало для многих сюрпризом.

Некоторые говорят, что вне поля он очень тихий, а в раздевалке – не слишком общительный. Я не задумываюсь о том, насколько он веселый или компанейский. Он фантастический игрок – только это имеет значение для меня.

После этого трансфера Менеджер, похоже, будет избалован выбором основы. Я, Ронни, Карлос и Берба будем бороться за две, может, три вакансии в составе, но клубу такой выбор атакующих футболистов только на руку. Честно говоря, это не беспокоит меня. Во всяком случае, такая конкуренция подстегивает меня играть лучше. Она держит меня в постоянном напряжении. Я знаю, что должен буду сосредоточиться и все время упорно работать. Если дам слабину, кто-то из этого списка займет мое место.

Сперва Менеджер пробует расстановку со мной и Бербой на острие, Ронни в таком случае играет на фланге. Затем он меняет ее, оставляя меня единственным центрфорвардом в схеме 4–5–1. Карлос оказывается на скамейке очень часто. Я, честно говоря, сочувствую ему (но не настолько, чтобы позволить заполучить мое место). Он не ошибается, не выглядит плохо – просто не может пробиться в стартовый состав. Думаю, именно так футбол устроен. Дело лишь в Менеджере и основном составе, который он оглашает перед каждым матчем. Остальные должны принять это, а дальше все зависит только от самих парней. Пока каждый из нас забивает и приближает клуб к победе в чемпионате, мы будем в порядке.

Мы действуем как единое целое…

«Челси» – «Манчестер Юнайтед» – 1:1

«Манчестер Юнайтед» – «Болтон» – 2:0

«Блэкберн Роверс» – «Манчестер Юнайтед» – 0:2

«Эвертон» – «Манчестер Юнайтед» – 1:1

«Манчестер Юнайтед» – «Вест Хэм» – 2:0

«Манчестер Юнайтед» – «Халл Сити» – 4:3

Через некоторое время мы уже на третьем месте. Прямо позади «Ливерпуля».

Когда меня спрашивают о любимом трофее, я всегда называю Премьер-лигу, следом – Лигу чемпионов, Кубок Англии и последним – Кубок лиги. Почему? Ну, я рос вместе с Премьер-лигой. Это то соревнование, в котором я всегда хотел участвовать, с самого детства. Не поймите меня неправильно, Лига чемпионов – великолепный турнир, он захватывает, но именно в Премьер-лиге я всегда одержим победой. Неделя за неделей, без перерывов, а я в гуще событий.

Я знаю команды и игроков, менеджеров и стадионы – я вижу их по телевизору, постоянно. Здесь есть физическая мощь, скорость и уровень футбола. Это другой класс. Этот чемпионат повсюду. В газетах болельщики читают каждое слово. И каждый настроен только на победу – Менеджер вбивает это в нас каждый день.

Некоторые болельщики могут подумать: «Ой, в футболе вертится столько денег, что футболистам действительно плевать, в каком соревновании они участвуют. Им все равно, победят они или проиграют». Возможно, для некоторых игроков это и так. Но только не для меня.

Безусловно, деньги помогают мне жить хорошо, содержать семью так, как мне нравится, но они не занимают все пространство. Я счастлив, когда «Юнайтед» побеждает; я счастлив, когда моя семья счастлива. Деньги могут стать дополнением к этому чувству, но я определенно не из тех парней, которые швыряются фунтами только ради того, чтобы похвастаться или почувствовать себя лучше.

Я действительно рад, что игроки получают много за свой труд, но это клуб назначил мне заработную плату, он и должен меня оценивать. Здесь есть и дух соревнования между топ-клубами, поэтому в футболе те же принципы, что и в любом другом бизнесе. И, конечно, люди спрашивают меня, не слишком ли мы много зарабатываем, но честный ответ – я не знаю. Если, благодаря отчислениям спонсоров, инвесторов и телевизионных компаний, такой бюджет на зарплаты доступен, то и такие оклады вполне справедливы. Не я их устанавливаю.

Существуют и другие виды спорта, где на топ-уровне зарплаты выше, но никто, кажется, не возражает. Если бы люди смотрели «NBA», «NFL» в Америке, профессиональный гольф, «Формулу-1», то увидели бы, что лучшие звезды в этих видах спорта получают гораздо больше, чем футболисты в Англии, но никто ничего не говорит. То же самое касается и фильмов: многим актерам платят гораздо больше, чем игрокам Премьер-лиги, но жалоб не слышно. Кинозвезды – часть индустрии развлечений, как и мы.

Главное, я благодарен за все, что дал мне футбол: веселье, удовольствие от игры и, конечно же, богатство, но я не утратил связь с реальностью. Я купил отличный дом и машины для себя и Колин. Я даже купил новый дом для своей семьи, но не думаю, что я когда-либо выходил за рамки или вел себя расточительно. Я просто использую то, что дал мне футбол, и благодарен ему за это.

По мере того как сезон набирает ход, я понимаю, что деньги не просто меняют то, как большинство болельщиков думают об игроках. Они меняют и мнение о клубах.

У наших «соседей» неожиданно появились деньги после того, как летом их выкупила богатейшая «Abu Dhabi United Group». Они обсуждают, кого собираются купить и по какому пути будет двигаться клуб в ближайшие годы, что неожиданно делает манчестерское дерби чуточку острее. Они говорят о чемпионстве и о перспективах стать сильнейшими не только в Англии, но и в Европе.

Для меня странно видеть их на таком уровне, воспринимать их как угрозу. Я уже привык к тому, что «Сити» финишировал гораздо ниже «Юнайтед», даже в те времена, когда я был мальчиком, влюбившимся в футбол. Между командами в чемпионате была пропасть, и выиграть матч у «Юнайтед» они могли лишь чудом. Здорово, теперь это добавит особой остроты, еще одна битва наверху таблицы. Не уверен, как именно покупку «Сити» воспринял Менеджер, но точно знаю, что у нас все жаждут победы над ними как никогда прежде. Тот факт, что «Сити» внезапно становится немного ближе с точки зрения амбиций, дает нам дополнительный стимул, еще большее желание оставаться на вершине.

Не уверен насчет чувств, которые я испытываю, когда команды вроде «Сити» начинают швыряться деньгами направо и налево. Как футболист я осознаю, что ничего не могу поделать – это не в моей компетенции. А еще я понимаю, что порой «Юнайтед» делает то же самое, но таков футбол. В наши дни в эту игру пришли большие деньги, поэтому все команды пытаются усилить свой состав.

Никто не может винить менеджера, если он хочет заполучить лучших исполнителей; так происходит и в «Сити», когда председатель правления говорит ему: «покупать, покупать, покупать». Все это вполне естественно. Но я переживаю за здоровье футбола, особенно если вижу, как великие команды становятся банкротами. То там, то тут они попадают под административное управление. Мне кажется, очень важно, чтобы клубы тратили деньги только тогда, когда действительно могут позволить себе это, когда они финансово стабильны. Им не стоит рисковать или тратить большие суммы, если у них на самом деле нет ни гроша. Я думаю, что они должны всегда действовать в рамках своего бюджета.

Ребята, которые поддерживают другие команды, всегда говорят: «Ха, приятель, легко тебе так рассуждать, ведь ты играешь в «Юнайтед». У вас нет никаких трудностей с деньгами». Справедливое замечание, но даже в нашей раздевалке мои партнеры замечают, что футбол сходит с ума. В одном сезоне команда борется за кубки, в следующем продает лучших игроков из-за долгов и сталкивается с протестами фанатов. Клуб должен покупать только тех, кто ему по карману, и уж точно не должен спускать на это все деньги.

«Сити» может позволить себе купить кого угодно. Игроки и болельщики видят, что у владельцев горы фунтов. Мы можем сказать, что деньги у них никогда не закончатся, что они могут выложить любую сумму за игрока. Забудьте об их деньгах. Мы должны приняться за дело с еще большим усердием и продолжать работать.

30 ноября мы обыгрываем «Сити» 1:0. Я забиваю победный мяч перед самым концом первого тайма. Всегда здорово забивать этой команде, особенно сегодня, потому что игра окружена атмосферой злобы. А еще потому, что этот гол показал миру, что мы по-прежнему лучшие.

В декабре мы заняли первое место в группе Лиги чемпионов; в чемпионате одолели «Сандерленд», «Сток», «Мидлсбро» и сыграли вничью с «Тоттенхэмом» на выезде. Мы сократили отставание от «Ливерпуля» до семи очков. Мы должны продолжать упорно работать.

Статус дорогостоящего футболиста не помогает мне забивать решающие мячи и ничего не меняет в повседневной жизни. Признаюсь честно, я не думаю о своей финансовой ценности, как футболиста. Я даже не задумывался о сумме, которую «Юнайтед» заплатил за меня, несмотря на всю шумиху, которая окружала тот переход. Меня не заботили все эти цифры, потому что мне они не казались реальными. В то время я думал лишь об игре и амбициях побеждать на самом высоком уровне.

Когда мы завоевываем трофеи, я особо не праздную и точно не бахвалюсь этим. Это не для меня. Я не фанат громких вечеринок, не люблю оказываться в центре внимания. Я никогда не забуду, как забил свой сотый мяч за «Юнайтед». После игры я пошел домой и смотрел телевизор; позвонил в китайский ресторан и заказал еду навынос. Несколько наших ребят выбрались в город тем вечером. Когда я увидел их на следующий день, то спросил их, где они были.

«О, да у того-то была вечеринка, потому что в матче с «Сити» он провел сотый матч».

Я не могу понять этого. Очевидно, некоторым не нужен даже повод для вечеринки. Я же лучше пойду домой и отдохну.

Мне кажется, в Англии многие полагают, что футболисты – этакие безумные суперзвезды, но большинство из нас обычные люди. Безусловно, мы много получаем за нашу работу и живем невероятной жизнью, но некоторые болельщики думают, что мы пафосные зазнайки. Люди говорят, что игроки отделяют себя от всех остальных. Но факт в том, что я не могу жить как раньше, когда меня никто не знал. Это невозможно.

Болельщики набрасываются на меня на улице. Фотографы преследуют меня, даже когда я просто иду в супермаркет за покупками. С меня хватит и этого, спасибо. Поклонники жалуются: «Почему бы вам не отправиться в бар с фанатами, как делали в старые добрые времена?» Или «Почему вы скрываетесь и не встречаетесь с людьми?» Да потому, что это может привести к куче неприятностей. Когда это происходит, это становится сущим кошмаром.

Я не пытаюсь пожалеть себя. Мне не нужно ничье сочувствие, я просто рассказываю, как оно есть на самом деле. Я знаю, что должен спокойно встречать невзгоды; футбол и деньги, внимание и жестокость. Для меня все дело в игре, а не платежных чеках, престиже или славе. Когда я думаю о том, что хотел бы оставить после себя, когда уйду на пенсию, список выглядит так:

1. Я хочу, чтобы меня помнили как человека, который выкладывался полностью в каждой игре.

2. Я хочу, чтобы меня помнили как победителя.

3. Я хочу, чтобы меня помнили как нападающего, который мог забивать мячи и создавать голевые моменты.

4. Я хочу, чтобы меня помнили как одного из лучших.

5. Вот и все. Я считаю самым главным для себя то, что фанаты думают обо мне как о работяге, который прилагал все усилия. Я хочу, чтобы меня помнили, как честного человека.

Сложно быть честным в футболе. Люди думают, что футбол – это просто, что футболистам не нужно трудиться ради успеха. Я не такой. Я ненавижу саму мысль, что кто-то не растет и не меняется. Я бешусь, если вижу, что футболист не выполняет свои обязанности. Я знаю игроков, которые исчезают в матчах против нас, особенно если их команда уступает 0:1 или 0:2.

Они сдаются. Я видел форвардов, которые прячутся за нашими защитниками, подняв руки и притворяясь, что просят передачу. На деле же они обманывают фанатов, притворяются, будто изо всех сил пытаются изменить ход поединка. Где-то внутри они знают, что пас не дойдет, что вингер бежал так долго, чтобы навесить от лицевой линии. Что им это сойдет с рук.

Мне такое не по душе, и надеюсь, что болельщики это видят. Мои родители научили меня: лучшее качество в жизни – упорный труд. Но работа на износ, особенно под таким давлением, – это, наверное, самая сложная вещь в жизни и футболе. Настоящее мастерство заключается в том, чтобы делать все на «отлично». Для такого требуется и мужество, потому что, если моя ошибка станет причиной потери очков, спрятаться будет негде. В Премьер-лиге это невозможно.

Когда звучит финальный свисток и мы проигрываем, я не думаю о деньгах. Я думаю о поражении. И это всегда изводит меня.

К январю «Ливерпуль» все еще остается на первой строчке в чемпионате. Я знаю, что не смогу вынести, если они уведут у нас титул Премьер-лиги. Если такое произойдет, все деньги мира не смогут развеселить меня.