Одна женщина, моя прихожанка, рассказала мне о своей большой скорби, прося молитвенной помощи и пастырского совета.

«У меня было двое детей, — сказала эта бедная женщина, — девочка двенадцати лет и мальчик трех лет. Однажды я послала свою дочь к соседу попросить одну вещь, а та, как ребенок, заигралась с подругами на улице, поэтому возвратилась домой нескоро. Это вывело меня из терпения, и я в порыве гнева сказала ей:

— Чтоб ты сдохла!

В этот же день дочь моя заболела и скоро умерла. Обмыв тело умершей, я стала собираться в город, чтобы купить все необходимое для погребения дочери, а мой трехлетний сын пристал ко мне:

— Возьми меня с собой, мама!

Я отказала ему, а он стал еще больше капризничать и плакать:

— Возьми, возьми!

Мне и так горе, а тут он привязался. Я вышла из терпения и сказала:

— Отвяжись от меня! Чтоб тебе пропасть!

Я ушла в город, оставив дома плачущего ребенка. Когда же я вернулась домой, то нашла сына заболевшим, а затем, через несколько дней, он скончался… Теперь мои дети каждую ночь во сне являются и говорят мне:

— Мама, за что ты нас убила?

Это мне не дает покоя ни днем ни ночью… Научите меня, что мне делать, чтобы успокоить моих детей и самой успокоиться? Наложите на меня какую-нибудь епитимью за мои грехи!»

Сделав наставление скорбящей матери, чтобы она в будущем была осторожнее в словах, я назначил для успокоения ее мятущейся совести епитимью. А насчет детей я посоветовал ей, чтобы она в течение сорока дней подавала просфору на проскомидию за упокой умерших, как она полагает, от ее клятвенных слов. Этот совет она исполнила. Впоследствии она сказала мне, что хотя, как мать, очень жалеет о смерти детей, но они больше не являются ей во сне.