Глава 4
— Хирург, я хочу увидеть корабль затранцев своими глазами, — припечатал советник, стоило довольному Окороку покинуть мой корабль. Принесший клятву верности приканцам, глава «Черных парусов» получил заверение в таких преференциях, что все вероятные потери полностью нивелировались. Советник с энтузиазмом отнесся к рейду на корабль затранцев, подарив тем самым Окороку несколько дополнительных часов. Уверен, сейчас рынок ценных планет взорвется уникальным предложением от «Черных парусов». Не каждый день идет распродажа шести планет.
Я посмотрел вслед Окороку и собирался было предложить советнику идею, как он может посмотреть на битву, но наткнулся на печальный взгляд приканца. Ради разговора со мной он даже шлем откинул:
— Переходить на другие корабли я не имею права — ни Мелкая, ни Окорок не были представлены ко двору. Император не согласует такие действия.
— Советник, корабль агрессора смог в одиночку уничтожить крейсер! Он даже не заметит нашего присутствия, один выстрел, и мы разлетимся по своим планетам.
— Лучше так, чем испытать на себе гнев императора, — приканец был непреклонен. — Приканская империя возместит тебе потерю содержимого трюмов, потеря класса кламиру не угрожает. Невозможно потерять то, чего нет.
Против очевидного факта аргументов, кроме как детского «не хочу, не буду», не было. Известив Мелкую о том, что в предстоящей битве нужно учитывать и мою скромную персону, я насел на техника:
— Скажи-ка мне, чудо ульданской техники, что из честно украденного у квалианцев можно использовать прямо сейчас?
— Боишься потерять? — змея сразу поняла направление моих мыслей. — Пристроить могу все, но на это нужно часов шесть, не меньше.
— У меня нет шести часов, — пробурчал я. — Пристраивай Легендарки.
— Легендарки, значит. Так, прямо сейчас могу в твой бронекостюм добавить ремонтный комплект, дополнительный энергоблок и систему автоматического захвата цели. У тебя как раз три слота свободны. Последние битвы показали, что с меткостью у тебя беда.
— Ремонтный не нужен, — немного подумав, отказался я от столь щедрого предложения. — Ставь его на второй бронекостюм. Есть что для увеличения урона? Бластеры ничего не могли сделать против квалианцев. Не очень приятная новость.
— Есть электромагнитная пушка, но поставить ее могу только на руку. Автоприцеливания не будет. Еще могу увеличить мощность самих пушек процентов на сорок, но для этого нужно от чего-то отказаться, свободных слотов интеграции больше нет. Предлагаю грохнуть систему курсовой устойчивости. Ты, вроде, не летаешь на автопилоте.
— Действуй! — приказал я, и тут же в каюте стало тесно. Змея высунулась из корпуса, принявшись колдовать вокруг бронекостюма. Завибрировал КПК — звонила Мелкая:
— Хирург, лови координаты. Прыгаем через минуту. Мы появимся первыми и обеспечим защиту, вперед не лезь. Обойдемся без геройства.
Заверив, что с моей стороны никаких проблем не будет, я, наконец-то, повернулся к своему нежданному пассажиру — освобожденный квалианец тихонько сидел в одном из гостевых кресел, превратившись в тень. Приказав технику разоружить мой предыдущий бронекостюм и отдать мне все бразды правления, я кивнул на выехавший металлический остов:
— Загружайся. На корабле нет инерционного блокиратора.
Дважды приказывать не пришлось — квалианец довольно бодро выполнил указания. Ему явно было не в новинку надевать бронекостюм. Я посмотрел на советника — он опять ушел в приватный разговор. НПС в этом плане были уникальными партнерами — никогда не вмешивались без необходимости.
— Рассказывай, за что угодил в тюрьму? — поинтересовался я. Раз мне позволили забрать пленника, значит с ним можно что-то сделать. Того же воина из базы ульдан отобрали в самый последний момент, словно насмехаясь над моей бережливостью. Ему явно было нечего делать в Галактионе.
— Не угодил начальству, — на общем ответил квалианец.
— Представим, что ты промолчал. У меня нет ни малейшего желания куда-то тебя тащить, возиться с тобой, заботиться. Услышу неправильный ответ — будет примерно так. Умник, выбрасывай его в космос!
Под квалианцем образовалась дыра и он вылетел в открытый космос. Умник правильно меня понял, успев перехватить болтающегося в космосе квалианца механической лапой. Выждав десять секунд, позволяя пассажиру вдоволь насладиться красотами космоса, я приказал втаскивать его обратно.
— В следующий раз оставлю прямо в космосе. Без воздуха, без энергии, без возможности застрелиться. Спрашиваю еще раз — за что угодил в тюрьму?
— Хотел украсть фамильные украшения герцога Далерно, — квалианец явно проникся произошедшим. Причем было непонятно, что его больше впечатлило — то, что я могу поступить таким образом с разумным существом, или то, что в моем корабле могут формироваться внезапные дыры. — В гильдию воров поступил заказ на кражу, выбрали меня. Заказчик подставил гильдию и сдал нас властям. Когда я проник во дворец, меня уже ждали. Завтра должны были казнить в назидание всем остальным.
— То есть ты — вор? — уточнил я.
— Предпочитаю называть себя экспроприатором. Смысл тот же, слово другое. Многие путаются.
— Можешь называть себя, как тебе угодно. Сейчас мы летим смотреть на затранцев, потом я прыгаю на Белкет. Могу там тебя оставить.
— Чтобы меня приканцы порешили? — фыркнул вор. — Лучше сейчас выкинь в космос, и то больше шансов выжить.
— На тебе мой бронекостюм, я не хочу его терять. Твои предложения? Мне на борту безбилетные пассажиры не нужны.
— Гильдия вычеркнула меня из списка живых, так что к квалианцам мне путь заказан. Приканцы нас не любят. Другие империи меня не привлекают, разве только что дельвийки неплохо выглядят. Люблю хвостатых. Высади меня на любой планете Конфедерации, постараюсь выжить.
Изгой? Я внутренне хмыкнул — изгои во всех играх были лакомым куском для игроков. Из них либо получались хорошие помощники, либо они превращались в носителей уникальных бонусов. В любом случае мне не верилось, что на одном уровне с пиратом Мелкая разработчики «случайно» поместили «случайного» местного. Команда, которая должна была освободить Марину, просто обязана была бы наткнуться на квалианца. Хм… Мелкую должны были освобождать пираты, мой пассажир — вор, причем без роду, без племени. Что если это неспроста?
— Есть еще один вариант — ты приносишь клятву верности и становишься членом моего корабля. Я — пират, впереди у меня туча сражений и грабежей, иметь опытного вора на подхвате всегда полезно.
— Ты привяжешь меня к Духу планеты? — недоверчиво уточнил вор. Судя по реакции, привязки у него не было, и любая смерть была бы для него последней.
— Как капитан я обязан заботиться о своих подчиненных, — подтвердил я. — У меня своя планета с Духом, так что проблем с этим не возникнет. Главное сейчас понять, что я получу от того, что приму тебя в члены команды? Не воткнешь ли ты мне нож в спину, не сдашь ли своим подельникам, не предашь ли в самый ненужный момент. Я знаю тебя всего пару часов. Хочешь быть в команде — докажи, что достоин ее.
— В эту игру можно играть вдвоем, — усмехнулся квалианец. — Я докажу тебе свою полезность, сдам несколько «вкусных» мест, пароли и явки гильдии воров, а в итоге окажусь в космосе как отработанный экземпляр. Вы, люди, очень ненадежные партнеры в этом плане.
— В таком случае у тебя только один выход — первая из планет Конфедерации, — я пожал плечами, не желая прогибать квалианца прямо сейчас. Мы оба сделали свои ходы, теперь нужно обдумать диспозицию и выстроить стратегию на будущее. В том, что вор рожден игрой неспроста, я уже не сомневался.
— Умник, сделай бронекостюму гостевой доступ. Никаких двигателей, оружия, возможностей интеграции с кораблем, никаких попыток покинуть бронекостюм. Постоянно контролируй все, что делает наш гость на корабле. Диверсий или потерю чего-либо я не допущу. Кстати! Тебя хоть как звать-то, вор? Не то, чтобы мне было это интересно, просто экспроприатор слишком долго выговаривать.
— Жак Сибастиан, — немного подумав, квалианец соизволил ответить. — Потомственный контрабандист и экспроприатор. Бывший советник главы гильдии воров Радонии. Единственный, кто смог пройти Пирамиду.
— Звучит, наверно, круто, но для меня все эти названия ни о чем не говорят. Надо будет тебя Хильвару показать, контрабандистов он любит.
— Ты знаком с Хильваром? — с нескрываемой иронией уточнил Сибастиан.
— Ты, как бы, находишься на корабле пиратов, если еще не понял. Двое людей, что я вытащил вместе с тобой — Мелкая и ее заместитель. О крейсере «Алексеев», надеюсь, слышал?
— С Корсиканцем водится. Мутная она. Непонятная. И вашим, и нашим, и всем подряд, и при этом никому.
— В общем, отдыхай, до встречи с Хильваром времени достаточно. Впереди корабль затранцев.
Вновь я не стал форсировать события, позволяя Сибастиану обдумать положение. В том, что он будет со мной на корабле я уже не сомневался, вор сейчас искал наиболее выгодную для себя возможность остаться. Крейсера Мелкой и Окорока мигнули и исчезли. Игроки отправились на бой с агрессором.
— Умник, прыгаем. Змейка, бронекостюм обновила?
— Да, но… В общем, смотри какая штука. Квалианцы один опытный образец разрабатывали, мне он показался интересным, но недоработанным. Могут быть осечки.
— То есть ты еще что-то поставила? Что убрала?
— Эхолот я убрала, не нужен он в текущем костюме. Сканер пространства работает и в воде тоже, пусть и не так эффективно, поэтому ты не заметишь разницы. Зато теперь у тебя есть дополнительный аргумент в любом споре в виде двадцати ракет класса земля-земля. Не смотри, что они маленькие — десантный шагоход разнесет вдребезги. Использовала систему захвата цели с бластеров, так что вообще будет красота.
— Где минусы? — обновление мне очень понравилось, но смущал тон змеи.
— Коряво сделано. Очень коряво. Нужно переделывать, я уже начала проектировать изменения, но на это мне нужно время. Пара дней. Так что, если ракеты случайно сдетонируют во время запуска, и ты отправишься на перерождение — моей вины в этом нет. Ты предупрежден.
Прикинув все за и против, я не стал отказываться от обновления. Пару дней меня никто не заставляет пользоваться ракетами, а потом змея переделает все, как надо. Зато если мы взорвемся, эта разработка останется на мне.
— Прибыли, — отрапортовал Умник и звезды из длинных прямых превратились в сверкающие точки. Экран тут же показал трехмерную картину звездной системы — красный гигант, вокруг которого кружились две мертвые каменные глыбы — некогда планеты-ресурсы, выбранные до самого основания. В нескольких парсеках от нас висела страшная, огромная и невозможная по текущим законам физики клякса затранцев, раза в три превосходящая игровой крейсер по размерам. Неудивительно, что такая махина смогла уничтожить Алексеев. Но больше всего меня порадовали корабли квалианцев. Часть из них занималась восстановительными работами над кляксой, часть вместе с кляксой старательно блокировали выстрелы Мелкой и Окорока. Игроки пошли в атаку сразу, как только появились в системе.
— Невероятное предательство! — советник вернулся из переговоров, всмотревшись в экраны. — Император выступит с заявлением с минуты на минуту! Квалианцы будут наказаны за свое вероломство!
Отношение с приканской империей улучшены. Текущее значение: 30
Несмотря на огневую мощь двенадцати крейсеров, игрокам не удавалось продавить щиты. Защита неприятеля справлялась как с электромагнитными выстрелами, так и с лучевыми пушками, вовремя выстраивая новые щиты. Торпеды и вовсе были бессмысленны — затранцы перехватывали их сразу, не позволяя приблизиться к кораблю. Складывалась патовая ситуация — игроки не могли продавить, враги не могли ответить, так как занимались защитой. Рано или поздно у одной из сторон закончится энергия, но сложно спрогнозировать, кто это будет. Клякса затранцев действительно внушала ужас.
— Марина, если у тебя есть план «Б», сейчас для него самое время, — в эфире прозвучал голос Окорока. — Чем ты крейсер долбанула? Если проблема с Эло, только скажи — вмиг доставим.
— Не прокатит. Против местных эта разработка не действует, только против игроков. Давим! Они не смогут защищаться бесконечно! Выпускаем истребители!
Сказано — сделано! Видимо, игрокам в реальности надавали по ушам за отсутствие на рабочем месте — с каждого крейсера вылетело не менее сотни мелких точек. Стало даже рябить в глазах от их мельтешения. Неподвластные энергетической защите, истребители спокойно прошли сквозь нее, устремившись к корпусу темной кляксы. Стало казаться, что исход боя предрешен, но противник считал иначе — короткий электромагнитный импульс вырубил всю электронику истребителей, превратив их на некоторое время в летающие глыбы металла. Корпус кляксы раскрылся, выпуская уже знакомые мне истребители затранцев — позволять игрокам перегружать электронику в спокойном режиме никто не собирался. То тут, то там на месте истребителя возникал огненный шар, тут же сворачивающийся сам в себя и оставляющий небольшой мерцающий подарок. Одним действием затранцы навели печаль на тысячу владельцев истребителей, с пугающей точностью и скоростью отправляя корабли на понижения класса.
— Выпускаем фрегаты! Защищаем истребители! — Мелкая мгновенно среагировала на изменившиеся условия. Каждый из крейсеров вмещал до трех фрегатов, но не все откликнулись на призыв девушки. Всего девять фрегатов устремились к кораблю затранцев. Вновь электромагнитный импульс, но защита фрегатов выдержала. Лишь один ушел на перезагрузку, тут же расстрелянный десятком истребителей противника. Устоявшие фрегаты заняли позиции возле больших скоплений истребителей, не подпуская никого близко. Один из фрегатов выпустил торпеды, но их вновь перехватили — стрелки в кляксе были отменные. Оставалось только лучевое оружие, пробить которым корпус кляксы было невозможно, зато собирать жатву с летающих туда-сюда истребителей противника — запросто. Космос вновь начал озаряться короткими вспышками, на этот раз большая часть которых имела красные оттенки. Противник начал нести потери.
— Умник, два вопроса. Первый — почему электромагнитный импульс не действует на истребители затранцев. Второй — что будет с нами, если мы подлетим ближе?
— Вот любишь ты задавать неудобные вопросы, кэп, — ответила змея. — С импульсом непонятно, действовать он должен был на всех. Почему эти остроконечные чуда продолжают летать — без понятия, нужно разбираться. Что касается нас — защита выдержит, но с торпедами придется повозиться.
Торпедами? Я нахмурился, всматриваясь в экран. Затранцы осознали, что против новой напасти имеющимися силами сделать ничего не могут, поэтому перешли к следующему шагу — выплюнули в космос порядка сотни торпед. Запас смертоносного оружия впечатлял, уверен, это небольшая часть арсенала противника. Истребители, успевшие перегрузиться, на всех парах устремились под защиту крейсеров. Фрегаты маневрировали, избегая контакта с торпедами, но получалось не у всех. Всего несколько мгновений и картина боя кардинально изменилась — четыре фрегата и более сотни истребителей отправились отдыхать.
Корабль затранцев выпустил вторую волну торпед, но уцелевшие корабли уже сбежали под защиту крейсеров. Игроки на огромных кораблях не дремали. Стоило торпедам противника выйти из-под защиты купола, как их тут же взрывали, не позволяя добраться до истребителей и, тем более, до крейсеров. Игроки наглядно демонстрировали причину своего присутствия в лидирующей гильдии, четко и слаженно справляясь с торпедами противника. Корпус кляксы открылся, и истребители вернулись обратно.
Вновь патовая ситуация. Крейсера ни на секунду не прекращали массированный удар основного калибра, затранцы раз в тридцать секунд выпускали сонм торпед, заставляя игроков изрядно попотеть. Никто не желал сдаваться.
— Умник, двигай сюда, — я указал на карте точку, позволяющую во всей красе увидеть уродливый шрам на корабле-кляксе. Непонятно, каким образом десяти торпедам Мелкой удалось пройти сквозь столь плотную защиту, но результат был налицо — один из остроконечных отростков походил на хороший и добротный сыр. Дырка на дырке. Ремонтные корабли квалианцев спешно латали пробоины. С той стороны им помогали слизни — техники затранцев.
— Можешь спрогнозировать, где здесь командный мостик? — уточнил я у корабля и привычно ответила змея. Умник не знал правильного ответа:
— Командный пункт может быть в любом из отростков. Хотя, если вспоминать базу ульдан — командный пункт должен быть в центре этого безумия. Тебе-то зачем?
— Марина, Окорок, можете прикрыть огнем? Нужны истребители и оставшиеся фрегаты.
— Что удумал? — первой среагировала Мелкая.
— Пробить извне не получится, думаю, это вы уже и сами поняли. Торпеды ловят на подлете. Истребители гасят. Остается единственный разумный вариант — десантироваться. Жду следующую волну торпед, вы ее уничтожаете и я лечу к пролому. В теории я туда пролезу, электромагнитный импульс переживу. Но нужна будет огневая поддержка, чтобы меня не сразу выкуривали, пока я буду внутрь зарываться. У вас есть десант с легендарками? Человек тридцать в трюме поместится. Прорвемся к центру управления и взорвем корабль изнутри.
— Лети ко мне, люди уже готовы. Я сама хотела десантироваться, думала, как это лучше сделать. Фрегаты в эти дыры не пролезут, но ты — да, можешь поместиться. Учти — подлетать придется с корпуса — с той стороны у затранцев главное орудие. Подлетишь близко — тебя не станет.
— Моих бы тоже парочку взять. Меня и Боунса точно, — тут же напомнил о себе Окорок. — Будем полезны.
— Тридцать секунд на сборы. Марина, лечу к тебе первой, — ответил я, рванув к Алексееву. В этот же миг клякса затранцев изрыгнула очередную порцию торпед. Маневрируя в лучах пушек, старательно уничтожающих смертоносное для кораблей оружие, я подлетел к крейсеру. Десант уже висел в космосе. Слаженно и без лишних вопросов они нырнули в трюм, стараясь занять как можно меньше места. Любая посадка на планету или прыжок в гипер отправили бы игроков на перерождение, но для текущей цели трюма было более чем достаточно. Забрав Окорока и Боунса, разместившихся в каюте, я подлетел максимально близко к энергетическому щиту, словно приглашая противника атаковать. Тот не заставил себя долго ждать — торпеды все в том же громадном количестве рванули в мою сторону, словно противник посчитал меня главной угрозой.
— Резко назад! — скомандовал техник и из Ялрока вылетела торпеда. Змея никогда не слыла транжирой, бережно относясь к каждой торпеде, поэтому не оставалось сомнений в том, что противника ждет сюрприз. Свои же торпеды не позволяли лучевым пушкам затранцев уничтожить мою, что сыграло мне на руку. Аккуратно передвинув проекцию корабля, я резко отлетел от корабля и в этот же миг моя торпеда взорвалась — на ней был установлен таймер. Так как большая часть выпущенных затранцами торпед была нацелена на меня, они не смогли избежать локального взрыва. Одна за другой торпеды противника детонировали, образуя еще большую ловушку для своих товарок.
— Чисто! — Умник оценил последствия маневра, расчистившего пусть к кораблю.
— Прикрывайте! — скомандовал я в эфир и рванул на всех двигателях вперед. Электромагнитный импульс, но Умник не подвел — электроснабжение восстановилось через микросекунду. Вспомогательный контур электрики оправдал свое существование.
— Стрелок, уничтожай все! — я подлетел вплотную к корпусу, и орангутанг тут же начал расчищать черные отростки от антенн и локаторов.
— Подарок выпущен, — произнесла змея, но тут же злобно зашипела: — Перехватили. Отводят. Умные, заразы!
Выпущенная торпеда не была уничтожена выстрелом из пушки — слишком близко к корпусу, можно было его повредить. Затранцы перехватили торпеду лучом и оттаскивали от корабля. Таймер дошел до нуля и торпеда сдетонировала, но вхолостую — до корпуса огненное инферно не достало. Впереди показался поврежденный шпиль, окруженный ремонтными кораблями. Дорогу преграждали различные строительные конструкции.
— Вижу цель, стрелок — расчисти дорогу.
Неожиданно корабль ощутимо тряхнуло.
— Нас начали ловить лучами, как торпеды, — пояснила змея. — Активная защита сработала, но долго сопротивляться мы не сможем. Время, кэп! Они же сейчас еще и электромагнитные пушки включат. Щиты снимут и нам каюк!
— Понял, Марина, где вы там?
— Не нервничай, мы уже здесь, — раздался незнакомый мужской голос и мимо меня пронесся истребитель. Игрок заложил вираж, стреляя из всех пушек и на полном ходу врезался в одну из перегородок, разнося ее в крошку. То, что не удалось уничтожить лучевым оружием, уничтожали скоростью и таранным ударом, расчищая мне путь.
— Стребуй потом с приканцев неустойку, — посоветовал я Мелкой, проносясь сквозь открывшийся участок. Стрелок самозабвенно поливал из всех оружий и перед глазами то и дело проносилась информация о прогрессе в выполнении задания Хильвара. Затранцы вновь выпустили истребители, силясь остановить мой прорыв. Поздно они это задумали.
— Торпеды пошли, — вновь проинформировала змея и в этот раз поверхность ближайшего отростка вспучилась огненным шаром. Торпеды достигли цели. Хватило мгновения, чтобы оценить разрушение и принять решение. Я заложил вираж, собираясь врезаться в еще не успевший остыть проем. До ремонтников оставалось не так далеко, но меня там наверняка ждали. Либо эта часть корабля и вовсе была изолирована от главного блока. Прорываться нужно с другой точки.
— Ты куда?! — успел услышать я Мелкую и тут Ялрок встретился с корпусом кляксы. Если бы не защелки на кресле — меня бы просто расплющило о стенки каюты. Корабль затрясся, свет начал мигать, непонятно откуда появились искры, словно электроника перегорела, раздался ужасный скрежет и через пару секунд все смолкло.
— Мы внутри! Выходим! — крикнул я, стараясь удержать свой голос от срыва. Маневр дался моему кораблю нелегко — обшивка сильно пострадала и требовала ремонта, все внешние антенны благополучно остались за бортом. Умник не успел их втащить в корпус. Ялрок был глух, слеп и бесполезен. Зато мы попали внутрь.
— Техник, экстренный ремонт корабля. Припасы не жалеть, — скомандовал я и открыл трюм. Бойцы не подкачали — все тридцать два десантника оказались целы и невредимы, ловко выпрыгнув наружу и тут же занимая стратегически важные позиции.
— Умник, цепляйся к местной сети! Стрелок — на тебе проход, через который мы влетели! Не подпускай никого близко.
— Занять круговую оборону, — в эфире раздался мужской голос. — Хирург, дальше мы сами.
— К сети подключен. Сбрасываю карту местности. Обнаружена точка коммуникации с главным кораблем. Путь построен.
— Картинку получили, спасибо! Первая и вторая группы вперед, третья держит оборону.
— Оборону я и сам могу держать, не дробите силы. У меня тридцать дроидов на подхвате.
— Принял. Третья — нижние три уровня ваши. Первая — три уровня по центру. Вторая идет тремя верхними уровнями. Энергию не жалеем. Вперед!
Любо-дорого было наблюдать за слаженными действиями команды, привыкшей к захвату кораблей. Десант Мелкой специализировался именно на сражениях внутри кораблей, для наземных операций они не очень подходили. Каждый из десантников имел интегрированный в броню энергетический щит, но только с одной стороны. С остальных сторон расчет шел на защиту стен. Даже моих недалеких познаний хватало на то, чтобы понять — на открытой местности так не повоюешь.
— Умник, выводи дроидов и десантника. Дроидов распредели по уровням. Где ближайший склад?
Я решил остаться верным своим принципам. Раз я пират, то и действовать должен по-пиратски. То есть грабить. Для всего остального есть специально обученные игроки. Окорок и Боунс попросили открыть двери и выдвинулись вслед за десантом, выбрав центральный уровень. Главной цели похода они достигли — советник приканского императора лично засвидетельствовал, что эта парочка вступила на борт затранского корабля одними из первых. Все для гильдии.
— Хирург, я должен пойти с вами, — возбужденно напомнил о себе этот самый советник. — Мне нужно увидеть корабль затранцев своими глазами!
— Смотрите, — легко согласился я. — Умник, двух дроидов на охрану советника!
— Исполнено, — отреагировал корабль. — Обнаружен склад ресурсов. Полтора километра вглубь базы. Можно добраться до него через третий, четвертый или пятый уровни.
— Это по прямой или коридорами? — уточнил я.
— По прямой будет метров двести, — Умник явно смутился, не ожидая такого вопроса, но на этот раз змея не могла прийти ему на помощь. Приказ о восстановлении корабля был приоритетней. — Здесь слишком запутанная сеть коридоров. Не понимаю, для чего так сделано.
— Для того, чтобы усложнить жизнь потенциальному неприятелю, — ответ мне был прекрасно известен. Разработчики, будь они неладны, старались подгадить во всем. — Выпускай носорога, идем четвертым уровнем. Проверим, сможет ли он пробить стену.
Десантник тут же выбежал из корпуса и с короткого разбега врезался в стену. Осевшая было пыль вновь вихрем влетела в воздух — проход в соседний коридор был открыт.
— Десантнику ломать стены до склада, затранцев давить сразу, — приказал я и повернулся к квалианцу: — Сибастиан, собирайся. Мне нужны твои навыки экспроприатора. Умник, разблокируй ему управление бронекостюмом.
— С превеликим удовольствием, — не ожидавший такого предложения вор воспрял духом, резко вскочив на ноги. — Что будем экспроприировать?
— Все, что плохо лежит. Идем, нужно пройтись по каютам и забрать самое ценное. Народ, что у вас?
— Торпеды пускать перестали, истребителей тоже нет. На внешнем рубеже тихо, хотя защиту они держат, — отчиталась Марина.
— Незначительное сопротивление местных. Слизни и парочка воинов. Ничего серьезного, продолжаем идти по коридорам. Дебилы их проектировали.
С этим я был полностью согласен — судя по нарисованной Умником карте, продвинуться бойцам удалось не так далеко. Коридоры постоянно петляли, скрещивались, расходились, уровни накладывались друг на друга и вновь расходились. Приходилось останавливаться и зачищать все ответвления. Оставлять за спиной неприятеля никто не собирался.
— Меня не пускает дальше шпиля, — неожиданно заявил Умник с нотками обиды. — Стоит защита от вторжения извне, нужно подключаться непосредственно в управляющем контуре. На границе сектора зафиксировано активное движение, предупреди десантников. Пятьсот воинов. Двигаются сразу тремя уровнями.
— Принято! Спасибо еще раз! — ответил так и не представившийся глава десантников. — Сколько им до нас?
— Минут пять, если коридорами. Полминуты, если напрямую.
— Напрямую? — не понял меня десантник.
— Сквозь стены. Какой смысл их обходить, если можно сломать?
— Извини, забыл захватить стенобитное оружие, — съязвил воин. — Стены бластером не прожечь.
— Согласен, глупость сморозил. Встречайте гостей, отбой связи, — пошел я на попятную, оценивая созданный носорогом проход. Нужно будет придумать разумное объяснение этой и всем последующим дыркам. Наверняка у десантуры возникнут вопросы. Носорога-то никто еще не видел. Хотя… Прикажу стрелку взорвать уровень и дело с концом. Нет уровня — нет вопросов.
Сибастиан выпрыгнул из корабля и тут же подошел к стене, принявшись что-то нажимать. Стало интересно и я подошел ближе. Ушлый вор словно чувствовал различные ниши и тайники. Поддев высунувшимся лезвием едва заметную панель, он откинул ее в сторону, явив взору небольшой сейф. Вырвав его из стены, Сибастиан поставил находку на пол и резким ударом сверху расплющил с одного края. Металл не выдержал и лопнул, позволив вору разорвать сейф на две половинки.
— Это что-то ценное? — с нотками недоумения Сибастиан протянул мне три сверкающих кристалла. Умник провел экспресс-анализ — простое стекло. Никаких надписей, шифров или иных посланий. Просто стекло в форме бриллианта. Бесполезная безделушка.
— Идем, возможно дальше будет что-то ценнее, — я тоже был разочаровал добычей, но все же закинул ее в инвентарь. Так, на всякий случай. Сибастиан не спорил — ему стекло собирать было не интересно. Следующее помещение оказалось точной копией предыдущего, только разрушений здесь было меньше. Сибастиан простучал стены, нашел сейф и у меня в инвентаре оказалось уже четыре кристалла. Видимо, у слизней была зарплата и они ее усердно прятали.
— Умник, пусть пара дроидов таскают мебель на корабль, — я не мог уйти без добычи, решив захватить хоть что-нибудь. Предназначение предметов мебели было мне незнакомо, но я все же собирался утаскивать все на корабль. Будет, конечно, не очень приятно потом увидеть где-нибудь ролик разработчиков о нашем походе. Обязательно же сделают со стороны захватчика. Два слизня встречаются и один другого спрашивает:
— Боб, где твой унитаз?
— Утащили интервенты и теперь требуют выкуп. Теперь ползаю везде и вспоминаю, успел я смыть за собой, или нет?
Конечно, утрирую, но суть от этого не изменится — нужно будет привлекать Умника и техника для разбора награбленного. Кстати о награбленном! Я уже собрался было спросить, как там поживает десантник, нет ли у него проблем, как из проема высунулась довольная морда носорога. Нажравшись Рапа под самую завязку, носорог вернулся обратно, чтобы выгрузить добычу и рвануть в новую ходку. Я посмотрел логи — двенадцать слизней нашли свою погибель под лапами носорога. Ему даже стрелять не пришлось — просто затоптал. К нашему вторжению никто не готовился.
— Умник, в этом шпиле вообще есть что-нибудь ценное? Склад в расчет не берем.
— Ответ отрицательный. Предварительный анализ показал, что это жилой сектор технического персонала.
— Раз здесь техники, то у них же должны быть какие-либо примочки? Наверняка кто-то работу на дом брал? Умник, помогай!
— Я получил доступ только к камерам, стоящим по периметру шпиля. Схема была скачана из внутренней сети, других средств исследования пространства у меня нет. Мне даже неизвестно, сколько всего здесь живых противников осталось. Ущербность уровня меня подавляет.
— Это ты от змеи такого набрался? Отставить хандрить. Напомни, у тебя клетка для пленника все еще в боевом состоянии? Раз мне не удалось притащить воина из базы ульдан, может удастся украсть техника? Сможешь обеспечить среду его обитания? Чтобы сразу не сдох.
— Ответ положительный. Мной были проанализированы предпочтения этой расы в еде и ее частоте. Если достанете экземпляр, его сохранность будет обеспечена.
— Передай десантнику, чтобы больше не затаптывал слизней. Пусть сразу меня вызывает. Дроидам на уровнях тот же приказ. Без необходимости никого не уничтожать. Нужен пленник.
— Задача принята.
— Что с ремонтом? Оценка времени есть?
— Два часа тридцать минут, — сейчас соизволила ответить змея. — Это то время, что мне нужно для запуска корабля и безболезненного прыжка на базу. Полное восстановление в таких условиях невозможно.
— Главное отсюда улететь, — пробурчал я в ответ и вернулся обратно к советнику, застывшему возле корабля: — Вы хотели побывать внутри корабля затранцев? Идемте, всех врагов уже зачистили.
Последнее сообщение было не голословным — десант отчитался об уничтожении пяти сотен воинов. Игроки радовались как дети, собирая награду — золотые жетоны. Из разговоров я понял, что для сбора достаточно открыть один из ящиков, все остальные открываются на автомате, закидывая игрока полезными вещами и, что самое приятное — каждый игрок получал свои пятьсот ящиков с добычей. Судя по карте, десант находился не так далеко, поэтому я решил сходить и проверить — вдруг мне тоже положены жетоны. Показывать свою неосведомленность об их ценности я не хотел. Потом спрошу у Мелкой в приватной беседе.
Я достал оба усмирителя и поднял в воздух массивную конструкцию, служившую, видимо, кроватью слизням. Глава десанта говорил, что ломать стены им нечем, бластер их не берет и вообще, я был не прав, предлагая идти нестандартным путем. Разогнав кровать, насколько позволяла комната, я обрушил ее на стену. Раздался глухой удар, усмирители обиженно притихли — кровать разлетелась в щепки. Однако был и положительный момент — в стене образовалась небольшая дыра. Пролезть в нее было невозможно и даже попытка расширить проем руками не принесла результата — стены прекрасно справлялись с усилиями бронекостюма. Однако сделал я дыру не для того, чтобы потом расстраиваться.
— Техник, бросай все и лепи мне таран из Рапа. Вес должен быть таким, чтобы я мог поднять его усмирителями.
— Кэп, зачем такие сложности? Раз ты не хочешь ходить коридорами, давай я к запрашиваемому тарану приделаю пару двигателей? Твоя задача будет только направлять его в нужное место, дальше таран сделает все сам. Так, площадь поражения должна быть такой, чтобы ты в нее пролез в бронекостюме. Я правильно поняла задачу?
— Сколько времени это займет?
— Минут десять, тут делать-то нечего. Рапа достаточно, двигатели у меня есть, я все никак ума не приложу, куда их девать. Выбрасывать-то жалко. Вот и пригодились. Жди! Сейчас все будет в лучшем виде!
— Не понимаю, зачем такие сложности? — советник встал рядом, наблюдая за работой змеи. Та решила строить таран вне корабля, дабы не морочиться потом с лишней транспортировкой. — Я понимаю, что Рап — самый твердый из материалов, но почему нельзя просто пройти по коридорам?
— Потому что самое вкусное всегда лежит там, где не ходят, — пояснил я, заслужив одновременно два взгляда — одобрительный и осуждающий. Сибастиан был в восторге от моей затеи, советник же вновь запричитал, что пиратам не место в приканской империи.
Змея не подвела и ровно через десять минут передо мной висело чудо самодельной разработки. Кривой, косой и грубый таран в форме стрелки висел в воздухе и ждал приказа. Повернув его в нужную сторону, я нажал кнопку управления. Рывок болванки и комнату заволокло пылью. Она осела буквально через десять секунд, явив взору огромную дыру, открывающую доступ в соседнюю комнату. В ней уже неподвижно висел таран, ожидая дальнейших указаний — змея ограничила радиус рывка.
— Так, смотрим, — техник деловито покружил вокруг своей разработки, придирчиво осматривая вмятины. — В общем, могу гарантировать сотни три ударов, потом конструкцию нужно будет ремонтировать. Двигатели, боюсь, я отсюда уже не вытащу.
— Все, займись кораблем, время не терпит, — приказал я, запуская Сибастиана в новую комнату. Вор вновь быстро отыскал сейф со стеклянным кристаллом и вновь ничего более ценного в комнате не было.
— Идем туда, — я сверился с картой и начал прокладывать путь к десантникам. Те практически вплотную подошли к границе шпиля. Переговоров в общем канале не было — слаженная группа общалась между собой с помощью устройств реальности, делая невозможным перехват разговоров игровыми способами. Меня, естественно, никто в общую группу добавлять не стал.
Спустя семь проломов неожиданно улыбнулась удача — в одной из комнат сидел слизень. Лишенный защиты и оружия, техник слился с предметами, стараясь стать незаметным и довольно успешно в этом преуспел. Если бы не Сибастиан, нависший над затранцем в немом изумлении, я никогда не смог бы разглядеть это существо. Усмирители тут же появились у меня в руках, и отчаянно барахтающийся техник взмыл в воздух. Советник обошел вокруг техника, рассматривая его со всех сторон. Приканец впервые видел представителя агрессора.
— Это и есть страшные поработители Галактионы?
— Техник, — пояснил я. — Медленный, но исполнительный. Когда я был на орбитальной станции, техники пытались меня выкурить подручными средствами. Не получилось. Еще есть воины и не идентифицированный черный туман. Это из того, о чем я знаю.
— До нас доходили слухи, что дельвийцы умудрились взять в плен парочку воинов, но не успели разослать их изображения. Затранцы отрубили все средства коммуникации. До сих пор мы оставались в неведении относительно внешнего вида врага. Сегодня знаковый день для всей Галактионы — мир, наконец-то, узнает, с кем он имеет дело. Думаю, Окорок обязательно сделает запись и поделится ею с империей.
Я недовольно выдохнул, но поделать ничего не мог — с пиратами приканцы не работают. Рискнувший всем Окорок сейчас набивается на такие бонусы, что потраченные десять миллионов для него окажутся сущим пустяком. Приканцы будут облизывать своих героев со всех сторон, выдавая планету за планетой. Что-то продешевил я. Нужно было просить пятьдесят миллионов.
С такими мыслями я вернулся на корабль, толкая перед собой слизня. Умник выдвинул из корпуса отсек для пленного, на всякий случай лишив того сознания уколом снотворного. В этой части разработчики не стали выдумывать ничего нового, позволив использовать стандартные приборы. Ни я, ни корабль не могли спрогнозировать поведение техника в замкнутом пространстве. Вдруг он взрываться надумает? Никто же не даст гарантии относительно того, что внутри прозрачного тела не притаилась огромная бомба. Мне такого счастья не нужно.
— Мы на выходе из шпиля, — в коммуникаторе раздался голос десантника. — Двери задраены, прохода нет. Что-то твари затевают. На внешнем рубеже тихо?
— Вокруг шпиля кружится много истребителей, но ничего необычного не происходит, — ответила Мелкая. — Выбить дверь можете?
— Да, сейчас приладим пушку. Постойте, странный звук, это что — циркулярная пила? Марина, они собираются отпилить шпиль к чертям собачьим! Хрена себе у них технологии!
— Не дайте им это сделать! Я сейчас приду! — прокричал я, возвращаясь к стенобитному орудию. Никто не стал переспрашивать, каким образом можно помешать отрубать шпиль от основного корабля, находясь внутри замкнутого шпиля. Впрочем, никто не стал спрашивать и о том, чем я могу помочь. Эфир просто заглох.
Еще раз сверившись с картой, я отправил таран в стену. Грохот, пыль и выстрел — в комнате сидел слизень. Серебряный жетон и кусок Рапа рухнули в инвентарь и тут же таран проделал новую дыру. Я не стал ждать Сибастиана, ринувшегося искать сейф. Вор и без моей помощи сможет добыть стекляшки. Куда важнее сейчас добраться до десанта. Хотя, лукавлю. Прежде всего мне нужно добраться до поля боя игроков с пятью сотнями воинами. Слишком довольны были десантники, собирая добычу.
Чтобы добраться до нужной точки, хватило всего двадцати проломов. Слизней попалось всего три штуки, остальные либо хорошо прятались, либо сбежали. В очередной раз пыль осела и у меня дыхание перехватило — я оказался в коридоре, буквально усеянном мерцающими ящиками. Такая же картина была на базе ульдан — сплошное мерцающее поле. Стоило дотронутся до ближайшего ко мне ящика, как система сошла с ума, заполнив обзор системным текстом о возможном получении добычи. Текста было так много, что я не секунду опешил и посчитал, что Галактиона сломалась, упав в дамп. Когда я собрался писать сообщение об ошибке, список докрутился до конца, высветив перед глазами итоговые цифры:
Доступен предмет: золотой жетон (500 штук)
Доступен предмет: кусок Рапа (350 кг)
Доступен предмет: блок энергии (120 штук)
Доступен предмет: кусок брони (37 штук)
Доступен предмет: боевой бластер затранцев «В»-класса (5 штук)
Доступен предмет: боевой бластер затранцев «Б»-класса (2 штуки)
Подумав, я все же написал сообщение разработчикам. Функционал массового сбора явно был разработан для маленьких величин, на больших объемах интерфейс плыл и становился невозможным к восприятию. Жетоны, Рап и блоки энергии рухнули в инвентарь, броню и бластеры я решил оставить. Моя текущая грузоподъемность составляла всего 1100 килограмм, причем 80% из них было уже занято. Просто физически некуда было запихивать оружие и броню, да и незачем. Класс этих предметов оставлял желать лучшего.
Несколько десятков метров по коридору привели к очередному повороту. Сверившись с картой, я скомандовал:
— Всем отойти от стены. Через пять секунд ее не будет.
Мне что-то нечленораздельное отвечали, но я уже не слушал — предостережений не было, только намеки на иронию. Очередное облако пыли заполонило помещения, но хорошая вентиляция быстро с ней справилась. Я вошел в проход, оценивая обстановку. Под удар тарана попало два игрока — в тесном помещении им просто некуда было деваться. Как-то об этом я не подумал, но раз они сразу не отправились на перерождение — жить будут.
— Я же говорил — напрямую быстрее, — бросил я, считая инцидент с моим появлением исчерпанным. Группа стояла возле массивных глухих дверей, запертых с обратной стороны. Судя по черным кляксам — двери пытались пробить не только бластерами, но и лучевыми пушками. Оценка масштаба конструкции четко дала понять — мой таран превратится в лепешку, встретившись с дверьми. Затранцы не скупились. Однако у меня было преимущество перед НПС — мой разум не был ограничен стандартными алгоритмами:
— Всем в сторону и приготовиться к атаке. Понятия не имею, что ждет нас с другой стороны.
Я оттащил таран в сторону от дверей. Несколько метров рядом с дверьми наверняка использовались для усиления конструкции, позволяя громадным и оттого тяжелым дверям висеть в стене. Зато потом должна начаться стандартная для всех кораблей перегородка. Да, тоже из Рапа, но тонкая. Игроки умолкли, ощетинившись бластерами — прозвучала команда командира десанта на недоступной для меня частоте. Стало тихо и только сейчас я услышал визг инструментов с другой стороны стены. Там действительно кипела работа. Корабль-клякса собирался выбросить шпиль в космос, словно ящерица свой хвост. Прицелившись, я активировал таран. Затранцы не использовали свой шанс, настало наше время.
Глухой удар, пыль и три десятка синих плазменных росчерков рванулись в образовавшийся проем.
— Держим дистанцию! Вперед! — десанту пришлось озвучивать приказы в общем эфире, так как сразу у трех игроков не было доступа к частному каналу связи. Окорока с заместителем тоже никто не стал подключать к переговорам бойцов Мелкой. Больше команд не было. Я подождал несколько секунд после того, как скрылся последний из бойцов и осторожно выглянул в проем. Н-да! Изобретению техника точно пришел конец — перегородка действительно была тонкой и таран смог ее пробить. Только вот количество перегородок было больше одной — я смог насчитать десять исковерканных пластин. Глубина проема составляла более двух метров, я даже успел застать последнего десантника, с трудом продирающегося наружу. Каждая следующая дыра была меньше предыдущей, на выходе и вовсе сужалась до невозможности. Однако игроку в бронекостюме пролезть наружу удалось — последним усилием таран справился с поставленной задачей. В мельтешении синих и красных плазменных шаров, наполнивших помещение на другой стороне, лишенный двигателей таран выглядел безобразным скелетом древнего ископаемого. Визг циркулярных пил усилился — затранцы с маниакальной настойчивостью старались отбросить шпиль. Видимо, пилили на других уровнях.
— Можете входить! — прозвучала команда и первыми в проем ринулись Окорок и Боунс. Советник вновь отметил мужество своих новых подопечных, вороша мне зажившую рану обиды. Мне-то никто ничего такого говорить не собирался.
С трудом протиснувшись в основной блок корабля затранцев, я вышел на связь с кораблем:
— Умник ты нас видишь?
— Вы вышли из доступной мне зоны. Необходимо новое подключение.
— Не вопрос, только скажи, где его взять, достанем.
— Стена справа, второй разъем. Поднеси руку к разъему, я попробую адаптироваться.
Я присел на корточки возле указанного места, поднеся ладонь к странному разъему. Из указательного пальца вышел штекер, несколько раз изменился в размерах, подгоняясь под разъем, после чего Умник потребовал воткнуть получившуюся фигуру. Штекер отсоединился от бронекостюма и замигал красной лампочкой — Умник начал процесс подключения. Появилась свободная минута и я осмотрелся. Из текущего помещения выходило два коридора. Игроки распределились между коридорами и активно отстреливались от наседающих бойцов врага. Дела в одном из коридоров шли гораздо лучше, чем в другом, что позволило десанту углубиться в базу, подальше от потенциальной точки разрыва. Если у затранцев получится отпилить шпиль, мы будем уже далеко. Черта с два удастся легко нас выковырять из базы.
— Готово! — обрадованно ответил Умник и красная лампочка штекера сменилась на зеленую. — Получены параметры корабля. Получены данные о численном составе. Получен доступ к GPS-передатчикам команды корабля. Передаю данные на экраны.
Перед глазами появилась схематичное трехмерное изображение корабля-кляксы, раскрашенное в два цвета. Несколькими синими точками на карте были отмечены игроки, огромной красной россыпью — затранцы. Даже в шпиле, который мы якобы зачистили, было достаточно красных точек. Техники умело прятались по комнатам, не стремясь становиться героями. Вдоволь насмотревшись на картину, я вызвал командира десанта.
— Есть минута?
— Сам-то как думаешь? — огрызнулся тот в ответ, но, видимо, Мелкая дала четкие инструкции относительно моей персоны. — Что хотел?
— Мой корабль получил доступ к внутренней сети и что-то там взломал. Если вы дадите коды доступа к бронекостюмам, с вами можно будет синхронизироваться и наладить передачу данных. Трехмерная карта с динамически изменяемым положением противника вас уже ждет, возможно будет что-то еще.
— Грейкилл, сделай, что он просит, — не дав возможности ответить десантнику, в разговор вмешалась Мелкая. — Коды потом сменишь.
Грейкилл пробурчал что-то нечленораздельное, явно предназначавшееся мне и моим требованиям, но воспротивиться прямому приказу руководства не мог. Буквально через полминуты КПК пикнул и получил тридцать кодов доступа.
— Умник, срочная синхронизация. Сбрасывай на эти бронекостюмы карту с противником. Любую другую информацию передавать только через меня. Все попытки вторжения жестко обрывать вплоть до выжигания компьютеров. Задача ясна?
— Задача ясна, выполняю, — ответил корабль и раздавшееся в эфире многозначительное хмыканье стало доказательством того, что я действую правильно. Грейкилл оценил карту, мгновенно перераспределив бойцов. Из коридора, в котором удалось продвинутся достаточно далеко, выбежало несколько игроков и присоединились к бойцам в проблемном коридоре. Еще и Окорока с Боунсом с собой забрали. Я был согласен с изменениями — с этого края на нас двигалась огромная красная лавина. Попытка наступления сменилась глухой защитой — из инвентаря бойцов были извлечены и установлены три лучевых пушки. Скоординированность действий поражала — шестеро устанавливали пушки, пятеро держали энергетические щиты, оставшаяся братия самозабвенно заливала коридор плазменными шарами, не высовываясь из-за защиты.
— Техник, с какой вероятностью ракеты взорвутся при запуске? — нельзя сказать, что я не верил в Грейкилла, но подстраховаться не помешает. Если с советником ничего не произойдет, и он возродится на родной планете, то с вором такой номер не пройдет. Сдохнет случайно и все мои долгоиграющие планы канут в Лету.
— Кэп, не буду обнадеживать и ходить вокруг да около. Пятьдесят на пятьдесят. Либо взорвется — либо нет. Конструкция очень ненадежная, корявая, сделана довольно криво. Я бы не ставила, если бы не боялась потерять. Починю корабль, могу ей вплотную заняться. Это день, от силы два.
— Я смогу пережить взрыв?
— Нет. Если рванет, то рванет основательно.
Десантники старались. Грейкилл замедлил наступление во втором коридоре и вернул бойцов на изначальные позиции, оставив контролировать коридор только пятерых. Все остальные занимались игрой под названием «у кого больше энергии». Пушки раз за разом посылали вглубь корабля смертоносные шары, щитовики меняли блоки энергии каждые десять секунд, не отвлекаясь на стрельбу, но концентрация красных точек становилась все больше и больше. Дошло до того, что нескольким воинам удалось вплотную подобраться к одному из щитовиков и просто-напросто швырнуть его куда-то вглубь корабля. Защиты против физического урона у игрока не было, но на несколько секунд волна нападавших схлынула — перед гибелью игрок привел в действие взрывное устройство. Место щитовика тут же занял один из стрелков, но затранцам удалось повторить маневр — вновь парочка смертников оказалась возле щитовика и вновь коридор сотрясся от взрыва. Для двоих игроков рейд закончился.
— Марина, можешь притащить еще людей? — Грейкилл умело реагировал на изменения. Он прекрасно понимал перспективу текущей битвы. Рано или поздно непрекращающийся поток красных точек просто сотрет нас в порошок. Умник насчитал на корабле двадцать четыре тысячи затранцев, умеющих пользоваться оружием. Нам удалось разделаться только с небольшой частью этой орды.
— Нет, они тут словно с ума все сошли. Носятся, как угорелые. Мы уже двух квалианцев подбили, решивших вмешаться. Боюсь, если не поторопимся, то сюда ДБЛ пригонят. Окорок, что слышно у квалианцев?
— Ничего. Меня исключили из … Твою мать! Боунс!
С одной стороны, я мог позлорадствовать — Окорока постигла судьба предыдущих двух игроков. На этот раз расторопный боец агрессора умудрился перепрыгнуть и щиты, и пушки, и, прежде чем превратиться в ящик с добычей, схватил ближайшего к нему игрока и швырнул его внутрь коридора. С другой — у меня не было времени на злорадство. Советник ринулся выручать своего героя. Он смело нырнул в коридор, заставив замолчать пушки — никто не хотел быть причиной гибели советника.
— Не прекращать огонь! У советника абсолютная защита! — прокричал я, но было поздно. Из коридора повалили воины-затранцы, сметая слаженную оборону. Текущая схватка развалилась на локальные бои с вполне прогнозируемым исходом — вскоре наш рейд закончится. Пора взрываться.
Активация ракеты была быстрой. Два усиленных бластера с автоматическим захватом цели позволяли избегать прямого контакта с армадой затранцев, оттого я замешкался. Советник добрался до Окорока, закрыв его своим куполом. Сибастиан спрятался за мной и затих — вору не пристало ввязываться в открытую потасовку. Игроки держались, оправдывая свой профессионализм — бойцы перегруппировывались и объединялись, образуя плотные кольца обороны. Складывалось ощущение, что ничего страшного не произошло, но карта неумолимо твердила — основная волна противника только-только на подходе.
Отдав приказ Умнику взрываться, если я уйду на перерождение, я глубоко вздохнул и нажал на кнопку активации. Целью я выбрал дальний конец коридора — судя по описанию, взрывная волна должна добраться и до нас. На плече что-то зашипело, плюхнуло, заставив сердце сбежать в пятки, но резкий росчерк реактивного снаряда, скрывшегося в глубине коридора, информировал об успешном запуске. Чудо квалианской техники не подвело — минимум один раз выстрелить мне удалось.
— Все в укрытие! — на всякий случай прокричал я, сделал шаг назад и тут нас настигла взрывная волна. Бронекостюм не справился — меня вжало в стену несмотря на все системы инерционной устойчивости. Видимо, я подмял под себя Сибастиана, так как позади что-то хрюкнуло, пыталось шевелиться, но противостоять сильному потоку чистого огня было не в состоянии. Уровень энергии щитов стремительно пополз вниз, но у меня не было сил на то, чтобы заменить блок. Я с печалью смотрел на цифры обратного отсчета: 30% доступной энергии, 20% доступной энергии, 10%... Приготовившись ощутить быструю, но неприятную боль, я зажмурился и сжался. Тишина. Открыв глаза, первым делом я увидел мигающую цифру 3%. Бронекостюм буквально орал, что ему плохо. Огненной волны больше не было, поэтому я быстро заменил все четыре блока. Позади вновь подали признаки жизни, заставляя меня отодвинутся — Сибастиан пережил инферно, прикрывшись мной, как щитом. В коридоре горел купол абсолютной защиты советника, значит он и Окорок еще живы. Десантники… До конца оценить обстановку мне не позволил системный текст, затмивший собой все пространство и заставляющий отвлечься:
Получен новый уровень: Система залпового огня «Цветочек» Легендарного класса достигла 3 уровня. Прочность, количество зарядов и энергия восстановлены на 30%. Произведена модификация устройства, устранено 3 дефекта из 25
Получено достижение «Освободитель 3 ранга». Ваша группа уничтожила более десяти тысяч затранских воинов в открытом противостоянии. Количество Опыта, необходимого для повышения уровня всех ваших предметов, уменьшено на 30%
— Что это было? — Грейкилл очутился рядом, рывком поднимая меня на ноги и даже встряхивая, словно шкодливого котенка.
— Какая разница? — опешил я от такого бесцеремонного поведения. — Сработало и ладно.
— Сработало?! Я потерял почти всех бойцов! — взревел десантник. — Ты мог предупредить заранее?
Действительно, из тридцати игроков, отправившихся с нами в поход, в живых остались только пятеро. Видимо, обладатели бронекостюмов Легендарного класса. Заместитель Окорока тоже не пережил взрыв.
— На базе осталось семь тысяч воинов, — парировал я. — Больше половины мы уже уничтожили. Чего паришься? Потери всегда неизбежны, это игра.
— Что бы у вас там не произошло, это нужно повторить! — неожиданно в разговор вклинилась Мелкая. — Нам удалось продавить их защиту. Пусть всего на секунду, но теперь в корпусе кляксы есть хорошенькая такая дыра. Ха! Они уменьшили щиты и вывели под удар квалианских ремонтников! Отбой связи, у нас тут дела возникли!
— Еще вопросы будут? — я вырвался из лап Грейкилла и демонстративно отряхнулся, словно сбрасывал с себя грязь. Наклонившись, я дотронулся до одного из мерцающих ящиков с добычей и перед глазами привычно пронесся огромный пласт текста. Отмотав до «Итого», я хмыкнул — мне удалось зацепить не только воинов и техников, но даже черный туман. Именно из них выпадают черные жетоны:
Доступен предмет: золотой жетон (11522 штуки)
Доступен предмет: черный жетон (94 штуки)
Доступен предмет: серебряный жетон (443 штуки)
…
Рап, броню, гору бластеров разного класса, блоки энергии и сонм разнообразной одежды я брать не стал. Сейчас мне это просто некуда было девать. Немного подумав, я забрал колбы с черным порошком — добыча с черного тумана. Понятия не имею, для чего это все нужно, но весили они совсем ничего. Из положительного — противный визг болгарки прекратился. Затранцы перестали отпиливать шпиль с моим кораблем. Из отрицательного — дальний конец коридора представлял собой огромную раскуроченную сферу. Взрыв уничтожил не только перегородки, но также пол и потолок нескольких уровней. Со всех сторон свисали балки, куски обшивки, стальные тросы и прочих хлам, делающий практически невозможным дальнейшее продвижение. Я открыл карту — красные точки исчезли, словно мы одним выстрелом уничтожили всех живых врагов. Так не бывает.
— Умник, почему карта сбоит?
— Уничтожен коммуникационный штекер вместе с разъемом. Данные сканера пространства показывают, что в текущем помещении других точек коммуникации нет. Придется идти вслепую.
— Выведи на экран данные с положением врагов за секунду перед взрывом и очисти уничтоженную область. Сбрасывай всем.
— Выполнено, — на одном из экранов вновь высветилась карта корабля с пометкой, что данные не актуальны. Советник разобрался, что его жизни больше ничто не угрожает и снял купол, помогая подняться Окороку.
— Что дальше? — Грейкилл явно решил свалить на меня управление всей миссией. Причины были вполне понятны — чтобы потом свалить на меня же и ее провал. Знакомая ситуация, сам так не раз поступал, поэтому я был вполне готов к такому развитию событий:
— Судя по карте, командный центр корабля расположен там, — я показал в сторону провала. — Наша задача проста — добраться до центра, захватить главного, уничтожить управление и свалить, пока Мелкая здесь все не разнесла. План прост и гениален.
— Поясни, каким образом ты собрался захватывать главного? У меня с собой сетей нет, камикадзе нет, шокеров, и тех уже нет. У нас вообще ничего нет и все по твоей милости!
Десантник явно испытывал ко мне неприязнь за гибель команды. Оно и понятно — в помещении остались двадцать шесть пустых бронекостюмов. Учитывая их текущий класс: пять «А», двадцать «Б» и только один «В» — только что Мелкая потеряла хороший боеспособный отряд. Забрать с собой потерявшие один класс предметы не получится, придется бросить их здесь, что негативно скажется на … Стоп! Почему не получится забрать?!
— Умник, в срочном порядке отправляй ко мне двадцать дроидов! Нужно забрать бронекостюмы. Пусть с собой притащат какую-нибудь емкость, куда можно Рап сгрузить. Здесь его пара тонн, нужно забрать как можно больше.
— Расчетное время прибытия — десять минут, — отчеканил корабль.
— Спрячьтесь, — я проигнорировал вопрос десантника. Новая волна затранцев добралась до пролома и остановилась, словно наткнулась на невидимую стену. Алгоритмы НСП не рассчитывали встретить посреди корабля огромную дыру, оттого воины застыли истуканами, ожидая отработки программы. Что было мне только на руку. Я отошел подальше от оставшихся в живых бойцов, прицелился и второй раз за последние несколько минут закрыл глаза. Возле уха раздалось шипение, свист и … ничего — второго выстрела не было.
— Техник, что за напасть? — удивился я тому, что остался в живых.
— Тебя же сразу предупреждали — штука ненадежная, недоработанная. Иногда сбоит и вообще, в соответствии с правилами игры пункт триста тридцать пять дробь три данное оружие изымается из обращения, как нарушающее игровой баланс. Спасибо, что приняли участие в тестировании прототипа, ваши затраты на доработку и модернизацию системы залпового огня «Цветочек» будут возмещены. Желаем приятной игры. Так что, кэп, можешь меня не спрашивать ничего. Я тут подумала — боюсь, не смогу я улучшить эту систему, слишком она ненадежная.
— Делай корабль. Отбой связи, — произнес я, переваривая услышанное. Такую штуку забрали! Скорее всего ее разрабатывали для открытых пространств и боев где-нибудь на поверхности планеты, но никак не в тесных коридорах космических кораблей. Увидев разрушительную силу ракет, разработчики запаниковали и удалили предмет прямо из боевой базы данных. Окно с обращением в администрацию игры тут же появилось перед глазами. Я, конечно, не зловредный, но свои интересы блюду и форму обращения знаю. Был нарушен мой игровой процесс, были изменены условия боя, внесены корректировки в баланс. Меня поставили в заранее невыгодное положение относительно огромной армады противника, лишив возможности защищаться. Считаю это неправомерным, требую компенсацию и все такое. Замешкавшиеся воины позволили мне относительно спокойно написать обращение в администрацию игры. Нельзя позволять так нагло мешать игрокам выживать.
— И? — Грейкилл подошел ближе. — Зачем нам прятаться?
— Теперь уже незачем. Прототип заблокировали, второго такого взрыва не будет, — пояснил я и указал на пустующий коридор у самого потолка. — Смотри, затранцы находятся на двух нижних ярусах, на верхнем, вот там, нет никого. Если верить карте, можно пройти этим коридором прямо к командному пункту. Рискнем?
— Мы космический десант, не полевой. Реактивных двигателей нет.
— Тебя понесу я, остальные пусть возвращаются на корабль. Дальше группой делать нечего.
— Предлагаешь бросить костюмы ребят? — Грейкилл опять набычился.
— Через пять-семь минут за ними дроиды придут. Заберут на корабль, потом отдам тебе или Марине, — успокоил я десантника. — Подожди-ка.
Я активировал бластеры. Несколько шустрых воинов-затранцев принялись карабкаться по обрывкам конструкций между ярусами, угрожая сорвать мой план. С десяток выстрелов оборвал их игровой путь, но на конструкцию тут же полезли новые твари. Они нашли путь и их совершенно не пугала участь обнулиться. Такое ощущение, что у воинов инстинкта самосохранения не было вовсе.
— План придется изменить. У тебя пушки еще остались? Нужно держать оборону, пока мы разбираемся с управлением.
Грейкилл ничего не ответил, но спустя всего минуту на краю разлома стояли две лучевых пушки, расчищая нижние ярусы от затранцев. Ответная стрельба не принесла успехов — игроки не жалели энергию на щиты, сводя на нет количественное преимущество противника. До того момента, как явились дроиды, я успел разобраться с заблокированными дверьми и открыть их — протаскивать бронекостюмы в крохотное отверстие у меня бы не получилось. Ходячие железки притащили с собой огромный лист обшивки. Техник заявил, что у него не нашлось подручных материалов для емкости, поэтому кидать Рап можно было прямо на его новое изобретение. Дроиды дотащат.
Ехидное фырканье десантников утихло, когда на листе обшивки появилась гора материалов. Я сгрузил Рап из инвентаря, все 600 килограмм, потом дотронулся до ближайшего мерцающего ящика, отмотал до ИТОГО и забрал еще пару тонн. Дроиды впряглись и медленно, с явным скрипом, потащили лист обшивки на корабль. Зарождающаяся душа пирата не позволяла терять ресурсы, когда они были так нужны моему кораблю.
Советник, наконец-то, внял гласу разума и отправился вместе с Окороком обратно на корабль. Рисковать больше не было смысла. Окорок помог дроидам тащить бронекостюмы и вскоре вереница вьючных железяк скрылась в проеме.
— Сибастиан, тебе жить надоело? — спросил я у вора, проводившего кавалькаду взглядом.
— Сбежать вместо того, чтобы попробовать разворовать центр управления? — искренне удивился квалианец. — Я не для того шел в экспроприаторы, чтобы так поступать. Этот бронекостюм умеет летать, так что обузой я не стану.
— У тебя нет привязки, — на всякий случай напомнил я, но вор уже не слушал, отправившись к точке взлета. Две пушки делали свою работу на отлично — коридоры нижних ярусов были пусты. Добычи, правда, тоже было немного, что говорило об одном — алгоритмы тварей отработали, отправив воинов окольными путями. Вряд ли у нас было много времени.
Грейкилл понял это без моих подсказок — его бойцы тут же начали сворачиваться. Приказав Умнику принимать гостей, я подхватил Грейкилла и полетел на верхний ярус. Командир весил немало. Двадцать метров полета сожгли мне половину запаса энергии. Хорошо хоть наверху действительно никого не оказалось, что дало мне возможность заменить все четыре блока. Сибастиан к полетам явно был не готов — он пересчитал все углы, каждую трубу и обломок обшивки, прежде чем смог добраться до нас. Натужно улыбнувшись, вор поморщился от укола — медицинский блок посчитал необходимым восстановить квалианцу силы.
— Вперед бегом марш! — приказал Грейкилл, почувствовав себя в родной стихии. Я не стал спорить за главенство, прекрасно понимая — опыта борьбы в замкнутом пространстве у десантника гораздо больше моего, а дополнительных таранов у меня больше нет. Активировав ускорение, я старался не отстать от командира. Грейкилл задал такой темп бега, словно за ним гнались все затранцы сразу. Позади пыхтел Сибастиан, не приспособленный к таким нагрузкам. Я, признаться, тоже отстал — в забеге по прямой победу за явным преимуществом одержал десантник.
— Справа-снизу находится коммутационный разъем, — обрадовал Умник, успевший просканировать открывшееся пространство. Мы добрались до огромного помещения. Разбросанные повсюду детали, разметка на полу и несколько мелких кораблей подсказали, что мы добрались до ангара. Сейчас все истребители находились в космосе, потому с этой стороны на нас никто не нападал. Выполнив указание Умника, я посмотрел на актуализированную карту. Действительно — созданный мной пролом уже был помещен на карту и сейчас красные точки огибали его со всех сторон, заполоняя собой все доступное пространство. Зеленые точки, символизирующие игроков и дроидов, двигались к кораблю, но очень медленно. Не было сомнений, что они не успеют попасть под прикрытие корабля.
— Двери закрыть забыли, — отметил я, приглашая командира принять решение. Тот не заставил себя ждать — одна из зеленых точек остановилась. Дроидам нужна минута, и умеющий взрываться игрок ее должен обеспечить.
— Умник, проложи путь до командного центра и как только дроиды окажутся на борту — улетай под прикрытие крейсеров! — я еще раз оценил количество красных точек и четко осознал — вернуться на корабль не получится.
— Сибастиан, корабль видишь? — я указал на шипастый истребитель затранцев неподалеку. — Делай что хочешь, чтобы через пару минут эта железка могла летать. Справишься?
— Нужно взломать защиту и завести корабль без ключа? — ухмыльнулся квалианец. — Сделаю за минуту!
— Без фанатизма, — осадил я вора. — Учти, тебе нужно будет не только разобраться, как истребитель летает, ибо технологии могут отличаться от привычных, но и как он стреляет. Поддержка огнем нам не помешает. Действуй!
— Задача принята, путь проложен! — Умник долго искал возможность отказаться от прямого приказа, но так и не нашел лазейки. Раз я приказал улетать, значит так тому и быть. Пунктирная линия вела через весь ангар к дальним дверям. Оттуда было рукой подать до нужного нам места, только вот преграждали путь несколько крупных красных точек. Явно не бойцы — они были раза в три мельче. Сибастиан добрался до истребителя и скрылся в кабине, разбираясь с управлением, мы же с командиром устроили очередной забег. Дистанция была еще больше, поэтому Грейкилл ожидаемо выиграл. Дверь отошла в сторону, позволяя нам пройти дальше. Настроенные на автоматическую стрельбу бластеры подбили два темных тумана, парящие под потолком помещения, но добыча не рухнула на пол, оставшись висеть в воздухе. Несколько развилок, поворотов и мы, наконец-то, добрались до цели своего похода — в тридцати метрах впереди замаячила разительно отличающаяся по оформлению дверь. Интерьер корабля был выдержан в классической серебристой расцветке, оттого разноцветная дверь казалась артефактом. Никакой симметрии или логики в рисунке не было — просто цветные кляксы там и тут, но присутствовали они только на двери. На стенах и косяках цвета уже не было.
— Хрена себе, дуры, — протянул Грейкилл, увидев, кто скрывался под двумя крупными красными точками. Действительно — новый вид затранцев, ранее мне нигде не встречавшийся. На четырех толстых слоновьих ножках умещалось трехметровое бочкообразное туловище с шестью тонкими отростками, игравшими роль рук. Верхняя часть бочки поворачивалась в разные стороны — голова мало чем отличалась от туловища. Сплошной ряд мелких черных точек служил глазами твари, позволяющими смотреть во все стороны одновременно. Зародились смутные сомнения, что я где-то такое уже видел. Умник пришел мне на помощь:
— Очень похоже на воина, что мы встретили на базе ульдан. Разве что в размерах больше. И не так бездарно сделаны.
Действительно, из всех существ Галактионы на этих колоссов походили именно воины-вракаст. Сразу возник вопрос, как пройти мимо гвардейцев, как я окрестил бочонки. Каждый из них держал по две лучевых пушки, словно тростинки, а также устройство, генерирующее энергетический щит. Даже не стоило пытаться пробиться сквозь него нашими бластерами.
Построенная Умником пунктирная линия упиралась в дверь, показывая, что обойти препятствие нам не удастся.
— Уверен, что нам туда нужно? — Грейкилл неожиданно повернулся ко мне.
— Управление кораблем за этими дверьми. Уберем щит — Марина добьет эту кляксу, все получат бонусы. Не уберем — прилетят квалианцы и рейду хана. Выбор не очень большой.
— Забери мой костюм, не оставляй здесь. Отойди подальше, — Грейкилл подождал, пока я отойду к ближайшему повороту и отвернулся. Десантника заботили теперь только два гвардейца. Я замер, ожидая активных действий, но Грейкилл не торопился. Он что-то разложил на полу и аккуратно вставлял в пазы бронекостюма. Максимальное увеличение помогло мне разглядеть серые продолговатые предметы без маркировки, но даже без подсказки Умника я догадался, что делает десантник. Как и все его подопечные, он мог взорваться, уничтожив ближайшие цели, но командиру этого было мало — он начинял себя дополнительными пиротехническими шашками с круглыми мелкими кусочками Рапа, играющими роль шрапнели. Энергетический щит не работает против физических предметов, а разогнанные мелкие шарики способны пробить любую броню, особенно находящуюся в паре шагов от эпицентра взрыва.
Закончив экипироваться, Грейкилл пригнулся как спринтер и со всех ног рванул вперед. Несмотря на скорость, появление противника не стало сюрпризом для колоссов — они вскинули пушки и мгновенно открыли стрельбу по приближающемуся воину. Грейкилл наглядно продемонстрировал, почему он занимает должность главы космического десанта крейсера «Алексеев». Десантник настолько ловко уклонялся от четырех плазменных шаров, что у меня непроизвольно отвисла челюсть — игрок не может добиться таких результатов владения телом! Это было невероятно! Грейкилл полз, прыгал, замирал на месте, отпрыгивал и тут же бежал вперед, стремясь преодолеть тридцать метров пустого пространства. Последнее ускорение, выстрел из пушек практически в упор и экраны на мгновение ослепли — из Грейкилла получилось яркое белое солнце. Я не успел уйти с зоны поражения и по бронекостюму прошлась дробь шариков из Рапа, оставляя внушительные вмятины. Преодолев большое расстояние, шарики не смогли пробить броню, зато я прекрасно видел, что они сделали с гвардейцами и дверью. Если последняя выдержала, хоть и перекосилась, превратившись в решено, то от гвардейцев не осталось и следа. Только два полупрозрачных ящика с добычей, между которыми сиротливо стоял бронекостюм Грейкилла.
Доступен предмет: сапфировый жетон (2 штуки)
Доступен предмет: блок энергии (2 штуки)
Доступен предмет: лучевая пушка затранцев «А»-класса (2 штуки)
Опустошенный инвентарь спокойно разместил и бронекостюм Грейкилла, и всю добычу с гвардейцев. Последней было не так много, что меня больше всего опечалило. Перекошенная дверь держалась на добром слове. Краска слезла, явив за цветными кляксами вполне стандартную раповскую пластину, сквозь сделанные шрапнелью дыры можно было заглянуть внутрь, но толку от этого было мало — согласно схеме, сразу за дверью был коридор, сворачивающий направо.
— Умник, можешь разблокировать дверь?
— Управление дверью в командный пункт находится вне зоны моего доступа. Необходимо коммутационное гнездо непосредственно в закрытом блоке. Ближайшее расположено сразу за дверью.
Сжав кулак, я с силой ударил по двери, активировав все доступные мне ускорения. Превращенная в решето дверь устояла, но не смог устоять кусок обшивки, в который я ударил — он провалился внутрь, обломавшись по линии дырок от шрапнели. Следующий удар и новая порция панели провалилась, позволив мне просунуть руку и нащупать панель управления дверьми. Умник не подвел — перехватив управление конечностью, он нажал несколько кнопок, после чего раздался протяжный свист и дверь поехала вверх, увлекая меня за собой. Последовал скрежет и дверь заклинило — перекосившийся кусок рапа не желал входить в плотные пазы. Я выдернул руку, просунул ладони под дверь и постарался помочь автоматике. На пару с игрой мы справились — что-то щелкнуло и дверь устремилась вверх, пропуская меня в святая святых корабля.
Сделав несколько шагов вперед, я повернул за поворот и замер. В мою грудь уперлось дуло бластера. Если сейчас будет выстрел, защита может не сработать — слишком близко к броне.
— Дельнарга кур! — резко выкрикнул обладатель бластера и нажал на курок.
— Он сказал: «Сдохни отродье животного, считавшееся в наше время очень грязным и вонючим», — перевела змея, пока я летел в стену. Защита выдержала прямой удар, только вот бронекостюм приказал долго жить — блок управления сгорел. Сработали автоматические приводы, выбрасывая меня из костюма. Противник явно не ожидал такого поворота событий, так как отшатнулся и подарил мне пару секунд лишнего времени. Полсекунды на то, чтобы вытащить бронекостюм Грейкилла, полсекунды на то, чтобы влезть в него, полсекунды на то, чтобы медблок нового костюма вколол мне лошадиную дозу восстанавливающих препаратов — атмосфера на базе была малопригодна для игроков. Последовал второй выстрел, но было поздно — у Грейкилла была отличная защита. Выстрел в упор она даже не заметила. Второго шанса подобраться ближе не было — одним усмирителем я подвесил противника в воздух, вторым вырвал у него бластер.
— Техник, переводи: корабль захвачен, требую немедленной капитуляции. В противном случае стреляю на поражение.
Раздалась гортанная речь змеи — язык ульдан был грубым и некрасивым. Судя по дерганью крыльев — противник меня понял. Я даже пожалел, что отправил советника обратно. Ему бы понравилась эта встреча. В качестве носителя командира корабля затранцев был использован ульданин. Почему носителя — потому что командир представлял собой неприятную бурую субстанцию, поглотившую мозг бабочки. Закатившиеся глаза ульданина четко давали понять, кто главный в его мозгу. И это был явно не он сам.
Я отодвинул пленника в сторону и подошел к панели управления. Что ж, вполне стандартно, хоть в этом разработчики не стали чудить.
— Умник, как отключить защиту? — я позволил кораблю состыковаться с панелью и тут же перед глазами появилась полоска скачивания информации. Умник не терял времени даром, пытаясь высосать из корабля противника все, что только можно. Интеллекту корабля явно не нравилось, что он обладает данными только из столовой и уборной затранцев, хотелось чего-то нового и полезного. Полоска скачивания дошла до 70%, после чего корабль ответил:
— Защита готова к отключению, снимаю через три, две… Внимание, корабль переходит под внешнее управление. Командный пункт отключен от управления. Внимание! Обнаружена активация протокола самоуничтожения! До взрыва шестьдесят секунд!
— Отключи ее!
— Кораблем управляют извне, у меня нет полномочий! Осталось пятьдесят пять секунд! Вам нужно выбираться!
— Марина, убирайтесь! Корабль рванет через минуту! Отлетайте на дальний край системы.
— Я не могу бросить капитана, — начал было Умник, но я его оборвал:
— Выполнять приказ! На металлолом пущу за пререкания! Сколько можно мне перечить?!
— Кэп, не горячись, мы уже улетаем, — Умник обиделся, пустив вместо себя змею. — Просто не дело своих бросать.
— Никто никого не бросает. Сибастиан! Как успехи?
— Задача была такой простой, что мне даже обидно. Я поменял корабль на разведчик. Он более вместителен. Нахожусь возле дверей, в которых вы скрылись.
— Жди, я скоро, — я опять отвлекся, ударяя пленника об угол. Все время, что я пререкался с Умником, я бежал обратно, толкая командира перед собой. Такую добычу упускать нельзя. Обломав крыло и неудачно сломав ногу носителю, я добежал до ангара. Последний поворот и прямо передо мной открылись двери затранского разведчика. Стоило запихнуть пленника, как Сибастиан рванул с места в карьер, закрывая двери на ходу. Затранский корабль-разведчик развивал очень приличную скорость для своего класса кораблей. Никто не ожидал, что из недр кляксы вылетит на всех парах украденный корабль, поэтому по нам никто не стрелял. Хотя, возможно, и стрелять было уже некому — мозгоеда-то я украл. Что если он единолично управлял кораблем?
На месте корабля-кляксы появилось небольшое солнце, и система с радостью проинформировала:
Получено уникальное звание «Покоритель небес» — ваша группа первой уничтожила летающую крепость затранцев. Обратитесь в любую империю для получения награды из рук императора.
— Марина, встречай, я с гостинцем. Будем выбивать у приканцев преференции для пиратов.
