Глава 22

Чтобы вернуться в «Приют Странников», Джап с Пармезаном снова наняли тук-тук. Потому как ехать все же быстрее, чем идти. А ехать в тук-туке приятнее, чем в коляске, запряженной ослом. К тому же возницы тук-туков были куда проворнее и сообразительнее ослов, а потому куда быстрее и сноровистее пробирались по запруженным народом улицам Ур-Курсума. Там, где осел просто стоял и ждал, когда ему освободят проход, возница тук-тука орал во всю глотку, требуя, чтобы его немедленно пропустили, и посылая изощренные проклятия на головы тех, кто не желал этого делать.

Однако наученные опытом, Джап и Пармезан на этот раз за все время поездки и словом не обмолвились. Несмотря на то что возница прилагал все усилия к тому, чтобы разговорить их.

Когда Джап с Пармезаном вошли в обеденный зал «Приюта Странников», за столом, кроме них, недоставало только МакЛира и Болгера. И это было странно, поскольку им досталась центральная базарная площадь Ринго-Вале, от которой до «Приюта Странников» было рукой подать.

– Ну, как успехи? – спросил Джап у Энгель-Рока, усаживаясь за стол.

Обед только начался. Стол был уставлен разнообразными холодными закусками. Все выглядело очень вкусно. И Джап с Пармезаном, успевшие нагулять аппетит, живо принялись наполнять свои тарелки тем, на что падал взгляд.

– Самым выдающимся достижением сегодняшнего дня можно считать то, что Метаброд выиграл в кости семь алларов. В остальном… – Энгель-Рок сложил большой и средний пальцы в кольцо, символизирующее пустоту.

– Непонятно даже, с какого конца браться за дело? – пробасил Игорь из Ридла. – Мы с Хольцем зашли в несколько тату-мастерских. В большинстве из них с нами даже разговаривать не стали. Сказали только, что не разглашают информацию о клиентах. И – точка. Я одного попытался было спросить более настойчиво, – Игорь сжал пальцы в кулак, как будто сдавил чье-то горло. – Тут же поднялся ор, прибежали эти местные… Как их?..

– Уликары, – напомнил Хольц.

– Уликары, чак вар! – мрачно кивнул Игорь. – Ладно еще, что мастер согласился взять пять алларов в качестве компенсации за причиненный ему моральный ущерб, и на том все закончилось.

– Мы потом переключились на базарных мальчишек, которые, кажется, знают все обо всем, – добавил Хольц. – Но и они не видели человека с нужной нам татуировкой.

– Мы с Бет забрались в главный архив уликаров, – сказал Энгель-Рок.

– Да ну? – удивленно округлил глаза Джап.

– Забрались – не значит вломились без спроса, – уточнил Энгель-Рок. – Бет изобразила милую девочку, и ее допустили до какого-то высокого чина, который, едва увидев ее, доброй половины своего разума лишился. Ему Бет наплела что-то насчет своей исследовательской работы в области криминальной физиогномики, я подкрепил ее просьбу семью аль-алларами, и мы получили пропуска в центральный архив уликаров. Там у них горы документов, собранных на всех, кто когда-либо оказывался в зоне внимания уликаров. Это не только преступники и мошенники, но и игроки, торговцы, лидеры и постоянные участники самых разных общественных группировок, политически неблагонадежные личности. Беда только в том, что никому не приходило в голову систематизировать их по принципу наличия тех или иных татуировок. Поэтому приходится тупо просматривать папку за папкой, в надежде случайно наткнуться на то, что нас интересует. Но пока случай не на нашей стороне.

– А мы с Саем решили для начала потолкаться среди местной публики, – сказал Оралд-Ир. – Ну, чтобы атмосферу ощутить, так, что ли? На базаре больше всего народу толпилось возле столиков, на которых шла игра. В кости, в домино, в три листика, в наперстки. Вот Сай и начал играть по маленькой. А по ходу игры принялся трепаться обо всем, что приходило в голову. В том числе и о татуировках. Ну, в общем, никто нужную нам татуировку не вспомнил. В следующий раз думаем по окрестным кабакам пройтись.

– Не стоит расспрашивать всех подряд о том, что нас интересует, – Джап кинул на стол фибулу с гербом Клана Ур-Вир.

Энгель-Рок взял фибулу, провел большим пальцем по печатке.

– Откуда это?

– На нас с Пармезаном напали трое с ножами. Местные говорят, что никогда их прежде не видели. С одного из них Сыр снял эту фибулу. Не похоже, что это наемные убийцы – слишком уж грубо и непрофессионально действовали. Скорее всего – мелочь. Получили задание прощупать нас – и не придумали ничего лучшего, как только спровоцировать конфликт.

Джап взял со стола свежеиспеченную, все еще дышащую паром круглую булку, разрезал ее ножом, намазал маслом, положил два ломтика сыра, два ломтика ветчины, кусочек буженины и дольку помидора, после чего сложил половинки вместе, прижал как следует ладонью и начал есть.

Энгель-Рок крутанул фибулу в пальцах.

– Что-нибудь еще удалось узнать?

– Угу, – кивнул Джап с набитым ртом.

И толкнул локтем Пармезана, предлагая ему продолжить рассказ.

– Мы нашли мастера, сделавшего татуировку с паутиной.

За столом воцарилась тишина, как в концертном зале в тот момент, когда дирижер поднимает вверх свою палочку. Все, кроме Джапа, перестали жевать и уставились на Пармезана так, будто он и был тем самым дирижером.

– Продолжай, – тихо произнес Энгель-Рок.

– Мастер сделал татуировку двадцать лет назад восьмилетнему пареньку.

– Что?!

– Мальчишка пришел к нему с горстью золотых монет и рисунком, который нужно было перенести ему на левое плечо. Рисунок в точности такой, как у нас.

– И где теперь этот мальчишка?

Пармезан молча развел руками.

Энгель-Рок откинулся на спинку стула, положил вытянутую руку на край стола и в задумчивости принялся выстукивать пальцами какой-то замысловатый ритмический узор.

Остальные ждали, что он скажет.

Все почему-то были уверены, что Энгель-Року непременно должна прийти в голову какая-нибудь замечательная идея, что подскажет, как отыскать Хранителя, о котором было известно чуть больше чем ничего.

Энгель-Рок не успел еще ничего сказать, когда в обеденном зале появились МакЛир и Болгер.

Они оживленно что-то обсуждали, то и дело обнимали друг друга за плечи и громко смеялись. Их можно было принять за старых, добрых приятелей. И, похоже, оба были навеселе.

Нахмурив брови, Энгель-Рок посмотрел на Анну-Луизу.

– Это была плохая идея отправить их вместе, – согласилась девушка.

Подойдя к столу, Финн вскинул руки вверх и продекламировал:

– Где стол был яств!..

– Стой, стой, стой! – замахал на него руками Элор. – Я помню продолжение!..

Он прижал два пальца ко лбу и замер, слегка покачиваясь вперед-назад.

Финн опустил руки и посмотрел на Элора.

Тот сделал знак рукой, давая понять, что ему нужно еще немного подумать.

– Ладно, – Финн плюхнулся на свободный стул. – Я пока перекушу. Горячее еще не подавали? – спросил он Энгель-Рока.

– Где вы были? – задал встречный вопрос Энгель- Рок.

– На задании, – шепотом сообщил ему Финн. – О! – МакЛир наколол на вилку и кинул себе в тарелку несколько кусков отварного языка. – В районе центрального базара множество увеселительных заведений. Мы начали… – Он наклонил голову и постучал себя пальцем по лбу. Но это не освежило его память. Поэтому Финн обратился к Элору. – С чего мы начали?

– С «Сестричек-Проказниц», – подсказал тот.

– Да! Точно! – радостно улыбнулся Финн. – Мы начали с «Сестричек-Проказниц». Потом была «Старая Мельница», «Бурдюк-Курдюк», «Старина Мюллер», потом…

– «Одногорбый Верблюд», – напомнил Элор.

– Верно, «Одногорбый Верблюд», «Ник-Ник»…

– «Антифлаг»…

– «Мастодонт»…

– «Лифт до тринадцатого этажа»…

– «Калейдоскоп»…

– «Кровь, Пот и Слезы»…

– «Земля, Ветер и Огонь».

– Этот был последним.

– Да, точно. Из него мы прямо сюда.

– Ну, и чего ради все это? – мрачно поинтересовался Энгель-Рок.

– В смысле? – непонимающе уставился на него Финн.

– Чего ради был устроен этот экскурс по местным увеселительным заведениям?

– А… Ну… – Финн посмотрел на Элора.

– Ради знакомства, – сказал тот.

– Да! – решительно согласился Финн. – Мы впитывали в себя специфику местной культуры.

– До фига, видать, впитали, – усмехнулся Метаброд.

– Ну, мы старались, – несколько смущенно улыбнулся Финн.

– Очень старались, – поддержал его Элор.

– А результат?

– Да! – хлопнул ладонью по столу Финн. – Разу-меется! – он хлопнул еще раз, да так звучно, что люди за соседними столиками начали посматривать в их сторону. – Результат – это самое главное! – безапелляционно заявил Финн. – Без результата все теряет смысл!

– Абсолютно! – согласился с таким суждением Элор.

Он стоял за спинкой стула, на котором сидел Финн, точно камердинер. И, похоже, не собирался менять свою дислокацию. Быть может, так он чувствовал себя более защищенным.

– Ну и где результат? – спросил, теряя терпение, Энгель-Рок.

– Здесь! – указательным пальцем ткнул себя в середину лба, чуть выше переносицы, Финн Мак-Лир. – Разумеется, здесь! – он повторил то же самое движение. – Итак! – он сделал плавный жест рукой, как конферансье, готовящийся объявить выход звезды сегодняшнего шоу. – Мы нашли девушку с татуировкой в виде паутины на правом плече!

– На левом, – поправил Элор.

– Что? – запрокинув голову, посмотрел на него Финн.

– Татуировка. На левом плече.

– Точно?

– Абсолютно.

– Ну, да, – снова обратился ко всем присутствующим Финн. – Татуировка на левом плече. У девушки. Паутина с пауком. – Финн щелкнул пальцами. – Вот так!

– Мы полагали, что Хранитель мужчина, – сказал Джап.

– Увы, – усмехнувшись, развел руками Мак- Лир. – Он, в смысле, она – женщина. – Подумав, Финн глубокомысленно изрек: – Может, оно и к лучшему.

– И где она сейчас? – спросил Энгель-Рок.

– Не знаю, – беспечно пожал плечами Финн. – Может быть, дома. Может… Ну, почему я должен строить какие-то нелепые предположения? – спросил он с обидой. – Не знаю!

– Почему вы не привели ее сюда? – спросила Анна-Луиза.

– А! – показал ей указательный палец Финн. – В том-то и фокус! Ее на работе не было!

– Откуда же вы про нее узнали?

– Нам рассказала про нее… Эта… – Финн пощелкал пальцами. – Как ее?

– Марси, – подсказал Элор.

– Да, точно, Марси! Марси из «Лошадиного Глаза»!

– Из «Золотого Глаза», – уточнил Болгер.

– Точно?

– Абсолютно.

– Ну, значит, из «Золотого Глаза».

– Вы ничего не говорили про «Золотой Глаз».

– Ну, значит, забыли. Марси танцует в «Золотом Глазу». И ее подруга тоже там выступает.

– И Марси видела у нее на плече татуировку?

– Сто процентов!

– Точно такую, как на рисунке?

– Вот на этот счет Марси не уверена. Точно, говорит, паутина с пауком, а уж какой формы и сколько у нее нитей – на это она внимания не обращала. Хозяину заведения эта татуировка не нравится, поэтому подруга Марси перед выступлением замазывает ее.

– Тональным кремом, – уточнил Элор.

– И где нам найти эту девицу с татуировкой?

– Она будет выступать в «Золотом Глазу». Сегодня, в двадцать пять – тридцать.

Энгель-Рок снова постучал пальцами по столу.

Он не исключал возможности того, что Хранитель мог оказаться женщиной. Но то, что рассказывал крепко подвыпивший Финн, было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. В смысле, он ничуть не сомневался в том, что Финн ничего не выдумал. Что в клубе под названием «Золотой Глаз» действительно танцует некая Марси, у которой есть подруга с татуировкой на левом плече в виде паутины с пауком. Вот только, скорее всего, это совсем другая паутина.

Во-первых, Энгель-Року трудно было поверить в то, что, действуя методом тыка, они сразу же попали в нужное место. Во-вторых, ему казалось странным, даже очень странным то, что Хранитель работает танцовщицей в клубе.

Нет, конечно, бывают разные жизненные ситуации…

И все равно – странно.

– Я смотрю, вы есть не хотите? – из-под бровей глянул на пьяную парочку Энгель-Рок.

Перед Финном стояла тарелка, в которую он наложил понемногу всего, до чего смог дотянуться. Но он так ничего и не попробовал. Элор так и вовсе не садился за стол.

МакЛир наколол на вилку кубик желтого, со слезой сыра и посмотрел на него так, словно он был прозрачный и Финн мог видеть в нем будущее.

– Мы по пути перекусили, – ответил на вопрос Энгель-Рока Элор.

– Тогда отправляйтесь спать! – Энгель-Рок кинул Элору ключ от комнаты.

Элор поймал ключ и хлопнул Финна по плечу.

– Пошли!

Финн выбрался из-за стола.

Поддерживая друг друга, они пересекли обеденный зал и начали подниматься по лестнице.

– Хозяин! – рявкнул Энгель-Рок. – Когда будет горячее?

– Сей момент! – улыбнулся, подскочив к нему управляющий. – Простите, что не предупредил, но у нас сами гости решают, когда производить перемену блюд.

– Ясно, – кивнул Энгель-Рок. – И пусть нам еще бутылку хереса принесут.

– Так кого будем искать? – спросил Пармезан. – Мужчину или женщину?

– И того, и другую… В смысле – обоих. Где искать малолетнего любителя татуировок, пока непонятно. У меня, например, никаких идей на сей счет нет. Но, если мальчишка прибежал в мастерскую, расположенную в Большой Кухне, скорее всего, он там и жил. А может быть, и до сих пор живет. Надо поспрашивать у местных. Только осторожно, чтобы снова на каких-нибудь парней с ножами не нарваться.

– А как тут будешь осторожнее? – пожал плечами Хольц. – Картинку ведь все равно приходится показывать.

– Не знаю, – с силой стукнул пальцами по столу Энгель-Рок. – Но предупреждаю: будьте осторожнее! После обеда вы, все шестеро, отправляетесь в Большую Кухню. Джап там ориентируется, поэтому он – старший. Он каждому скажет, что делать. По одному не разбегайтесь! Следите друг за другом. Мне не нужно, чтобы кого-то из вас подрезали или избили. Мы с Бет продолжим поиски в архиве. Эти двое, – Энгель-Рок взглядом указал наверх, – пусть пока отсыпаются. Консьерж разбудит их в двадцать пять – пускай отправятся за своей танцовщицей с татуировкой. Хотя, мне кажется, что это ложный след. Эта Макси могла наплести им про свою подружку, услыхав, что парни интересуются девушкой с татуировкой.

– Тогда бы она сказала, что у нее точно такая татуировка, какая им требуется, – заметила Анна- Луиза.

– А по-моему, «точно не помню» придает ситуации достоверность, – не согласился с ней Игорь. – Если у подруги нет вообще никакой татуировки, Марси ей что-нибудь быстро нарисует, чтобы обдурить двух пьяных идиотов.

– Пусть они завтра попробуют хоть каплю в рот взять! – угрожающе постучал пальцем по краю стола Энгель-Рок.

– Ваш херес, господа! – сообщил официант, ставя на стол большую, округлую, с длинным, узким горлом бутылку синего стекла.

Энгель-Рок нетерпеливо схватил бутылку за горло. Но все же помня об этикете, первым наполнил бокал Бет.