Логично было предположить, что конец целого мира – нечто грандиозное, с чудовищными громом и молниями, гигантскими приливными волнами, обрушивающимися на сушу. Мрачное величие этого зрелища должно было соответствовать эпохальности момента.

Но все оказалось гораздо проще. Немногие не успевшие опасть листья на ветках деревьев вдруг приобрели мертвенно-коричневый цвет, а затем все вокруг стала заливать серая мгла. Оранжево-песочное здание школы превратилось в бурое. Из-за угла выскочила Адди.

– Чистильщики приступили к работе! Разделение началось! – крикнула она. – Пора уходить.

– Это не чистильщики, – сказала я, и меня замутило. – Это мы.

Сестра остановилась как вкопанная.

– Что? Как это? Почему?

– Потому что это единственный возможный путь. Иного выхода нет, – объяснил Саймон. – Оставьте меня здесь – и инверсии прекратятся.

– Оставьте нас здесь, – поправила я. – У нас еще будет время для того, чтобы все-таки найти другое решение.

– Нет! Дэл, не будет никакого решения. Ты просто погибнешь, и все. Нам нужно возвращаться домой – немедленно.

– Она права. – Саймон поднес мои руки к губам и поцеловал. – Помни, ты обещала, что позаботишься о моей маме.

– Что? Ты же обещал, что мы убежим!

– Я этого не обещал.

Саймон был прав. Он действительно не давал мне такого обещания.

– Какой же ты гад! – Я кулаками ударила Саймона в грудь. Мне хотелось кричать. Хотелось возненавидеть Саймона за то, что он сначала завоевал мое сердце, а потом разбил его. – Я все равно тебя не брошу.

– Ты вовсе не бросаешь меня. Я просто прошу тебя уйти.

С этими словами Саймон подтолкнул меня к Адди. Внезапно у нас на глазах трава на газоне около школы стала серебристой.

Стряхнув с себя руки сестры, я снова бросилась к Саймону.

– Пожалуйста, не делай этого! – взмолилась я. – Пойдем с нами.

– Дэланси Салливан, – едва слышно произнес он. – Девушка, которая Путешествует между мирами. Неудивительно, что я тебя полюбил. Не могу представить мир, в котором бы этого не случилось.

– Я люблю тебя.

По моим щекам заструились слезы.

– Рад это слышать, – сказал Саймон и шагнул назад.

Адди, громко крича, попыталась схватить меня в охапку.

Что-то оглушительно лязгнуло, и серебристый поток протянулся по земле между нами. Мир словно разделился надвое. На той стороне, где остался Саймон, небо начало сереть, словно на солнце наползали тучи. На моей стороне здания закачались и стали складываться, будто карточные домики. Земля под ногами была вязкой, как смола. Надо было бежать. Не успев добраться до железнодорожной станции, я бы навечно застряла там, где была, и Саймон тоже навсегда остался бы для меня недосягаемым.

Монти сказал, что Саймон делал миры сильнее. Что ж, вероятно, та часть, где он остался, будет разрушаться довольно долго. Быть может, достаточно долго, чтобы я могла вернуться и попытаться спасти его. Сняв с плеча рюкзак, я бросила его через заполненную кипящим серебром пропасть, расширявшуюся на глазах. Если мои предположения были верны, припасы, которые находились внутри, Саймону были нужнее, чем мне.

– Постарайся не оказаться там, где начнется процесс распада! – крикнула я, увидев, как он продел одну руку в лямки. – Не оставайся долго на одном месте! Я тебя найду.

– Дэл! – Голос Адди был почти не слышен из-за рева разрушающегося мира. – Нам нужно срочно отсюда выбираться!

– Иди! – крикнул Саймон.

И я бросилась прочь.