Глава 9. Гости
Земля. Маруся
Лексушу было плохо. Он лежал на светкиной кровати, неестественно раскинув лапы в разные стороны и даже головы не мог поднять. Его тошнило уже второй час. Замороженное мясо не помогало. Наверное, у бедолаги все-таки сотрясение! Света убежала в ближайшую ветаптеку за лекарством от головокружения у кошек, а я осталась присматривать за пострадавшим. Эх, ну почему я не взяла из дома травяные сборы на все случаи жизни?
Я осторожно поглаживала кота по спинке и приговаривала, что все будет хорошо и он скоро поправится. Не забывала поминать незлым тихим словом Дипона из-за которого все и приключилось.
«Марусь, не беспокойся обо мне, — голосу в голове я даже не удивилась. — Пару часов и все пройдет. Просто мне пришлось замедлить регенерацию…»
— Это еще зачем? — спросила я вслух.
«Ой… ускоренная напоминает агонию, я боялся напугать вас со Светочкой…»
— Вообще-то Светочку ты и так уже напугал до икоты, — укоризненно заметила я.
«Зато через два часа она очень обрадуется моему выздоровлению!» — голос Лексуша даже в мыслях был каким-то мурлычущим.
— Хитрый ты, — усмехнулась я. — Надеешься избежать разговора?
«Вовсе нет, — ответил кот. — Просто жду, пока впечатления немного сотрутся и можно будет поговорить конструктивно».
— Все-таки хитрый, — я невольно расплылась в улыбке до ушей.
«Не отрицаю, — согласился Лексуш. — Марусь… по поводу выходки Матея… если что, я его отговаривал и не одобрял…»
Я только тяжело вздохнула в ответ и отвернулась к окну.
«Но он не виноват, это все гены», — продолжил рассуждать кот. А на мой закономерный вопрос, что за гены такие, последовал невозмутимый ответ: — «Эльфийские».
Я было закатила глаза и хотела начать возмущаться, что отмазка совершенно несерьезная, но тут Лексуш выдал нечто, заставившее задуматься. Эльфы долго взрослеют! По человеческим меркам, естественно. А Матейчик у нас наполовину эльф, угу. И по словам Лексуша, по интеллекту он соответствует своему возрасту и даже превосходит его, а вот эмоционально пока нет.
«Ему надо чаще бывать котом. Коты рано взрослеют. Тогда все придет в равновесие. Я ему говорил, но до недавнего времени он даже мурлыкать не умел! Все некогда ему, видите ли…» — пожаловался мне Лексуш.
— Ага, — я не выдержала и хихикнула. — В облике кота бредовые идеи посещают его гораздо реже!
«Вот! Ты заметила, да? — Лексуш воодушевился и даже поднял голову, но тут же со стоном уронил обратно на покрывало. — Меня он не послушает, но ты можешь на него повлиять. Пусть как можно чаще оборачивается в кота!»
Я с готовностью кивнула и только потом сообразила, что меня вот так ненавязчиво кажется помирили с Матеем. Точнее, не помирили, ибо сам он отсутствовал, но подготовили к примирению. Злости я уже не испытывала, зато при воспоминании о том как он в мою спальню в посольстве оборотней пробирался, становилось как-то тепло и радостно на душе. Эх, скорей бы он уже пришел в равновесие, что ли…
Звук открывающегося замка совпал с каким-то непонятным грохотом в ванной. Я встретилась взглядом со Светой, настороженно замершей в прихожей, и как могла показала ей, что ничего не знаю. Закусив губу, подруга аккуратно прикрыла за собой дверь и, положив на тумбочку пакетик с лекарствами, подняла с пола все тот же злополучный справочник по химии. Лекс попытался подняться, но в результате ему совсем поплохело. А может он все же решил запустить эту самую ускоренную регенерацию, но вот только его голос в моей голове оборвался буквально на полуслове и как расценивать фразу «Это св…» было совершенно непонятно. Свелоги? Сволочи? Сваты? На ум приходили совсем бредовые варианты. Погладив несчастного и убедившись, что он дышит, я поцеловала его в макушку и пошла на разведку в прихожую. Конечно, в ванной и само собой могло что-то упасть, но после визита этого Дипона в случайности как-то не верилось. А уж когда дверь стала открываться, так и вовсе все сомнения отпали. Опять какие-то гости! Света занесла справочник, я зачем-то схватила с вешалки шарф и приготовилась… даже не знаю к чему, то ли душить кого, то ли связывать?
В дверной проем просунулась сначала чья-то рука, а потом и голова. Мы со Светой опустили свои орудия и дружно выдохнули с облегчением. Это была Ника. Она широко улыбнулась при виде нас, сказала «привет» и даже ручкой помахала. А то, что она почему-то в нашей ванной комнате оказалась, завернутая в какую-то простыню, так это совершенно несущественно. Это же Ника! Или нет? Сомнения закрались при появлении второй Ники.
— Привет, девочки! — сказала Ника номер два точно таким же голосом, как и первая. — Знакомьтесь, это Лайма!
— Очень прия… — начала было я, но не закончила фразу, осененная внезапной догадкой: — Кошка???
— Ага, — девушка в простыне расплылась в довольной улыбке и хотела еще что-то сказать, но в следующую секунду дверь ванной окончательно распахнулась и в прихожую вывалился Матей. Вывалился и замер как изваяние. Наверное потому, что меня увидел.
— А это Матей, ну вы его знаете, — прокомментировала явление Ника.
— Знаем, знаем, — Света зловеще перебросила справочник из одной руки в другую.
Матей этого не видел, поэтому не впечатлился совершенно. Да если честно, мне показалось, что он и не слышал ее слов. Занят был. Смотрел на меня. Вот как будто лет сто не видел, так смотрел. И было в этом взгляде столько эмоций, весьма меня радующих, кстати. Я их читала одну за одной и, естественно, в долгу не оставалась. Вот только передать укор без слов получалось очень плохо, особенно после волны раскаяния с его стороны. Эмоции так плохо контролируются, оказывается! Словесно читать нотации можно уже и после того, как запал пройдет, а эмоционально и неудобно, и тяжело, но я старалась изо всех сил! Вспомнила свое состояние пару часов назад и щедро передала его Матею. А что, пусть знает!
— Кто тебя напугал? — вдруг спросил он. На меня навалилось его беспокойство. Елки, кажется, я лишканула с передачей эмоциональных всплесков и встреча с Дипоном там тоже отразилась.
— Кто, кто… конь в пальто! — совершенно невежливо высказалась Света вместо меня и, отстранив Матея с пути, прошла к себе в комнату. Вместо справочника у нее в руках уже был аптечный пакетик. — Мало ли сумасшедших! Ходят тут, сначала к девушкам пристают с непонятными предложениями, а потом котов бьют… — проворчала она, присаживаясь на кровать рядом с Лексушем. — Масик, ты как? Я лекарства принесла, сейчас буду тебя лечить, — обратилась она к коту уже совершенно другим тоном. Тот открыл глаза и покосился на нее, потом на меня, потом на Матея и двух Ник. Меня посетило четкое ощущение, что лечить Лекса уже не надо, вот только как объяснить это Свете?
Ситуацию спасла Лайма. Всплеснув руками, она шустро подскочила к пострадавшему, быстро ощупала его со всех сторон, между делом уведомила Свету, что она сестра этого сорванца, так она назвала Лексуша, что лекарств ему ввиду особенностей организма никаких нельзя, а лучше всего его может вылечить… Матей. И все дружно на Матея посмотрели. Даже Лексуш посмотрел. А тот как-то и не спешил бросаться исцелять кота, а может просто в ступор впал. В общем, я конечно, ничего не видела, но по-моему Ника ткнула его в спину, только тогда он отмер и, сделав несколько неуверенных шагов к кровати, на которой лежал Лекс, простер над ним руки.
— Все, — сказал он через пару минут. — Здоров.
— Точно? — подозрительно прищурилась Света.
— Абсолютно, — заверил ее Матей, а Лекс поспешил подтвердить его слова, бодро вскочив на все четыре лапы. — Может все-таки расскажете, что здесь произошло? — попросил Матей.
Я вздохнула и напомнила открывшей было рот Свете, что мы обещали забыть об инциденте.
— Тогда я не знала, что масик так сильно пострадал, если б знала, ни за что бы не согласилась! — возразила она, прижимая стремительно выздоровевшего Лексуша к груди.
— Тем не менее… — мне почему-то не хотелось подводить того парня, ему и так непросто в жизни с таким-то братом.
— Раз обещали… — Матей нахмурился и опустил голову.
— А давайте мы сейчас все поклянемся, что тоже забудем о том, о чем вы обещали забыть? И тогда можете нам с чистой совестью все рассказать! — внесла рацпредложение Лайма.
Света тут же радостно закивала, Ника скептически наморщила лоб, а мы с Матеем дружно скривились. Я-то понятно почему, а он? Как выяснилось, Лекс успел ему сообщить, что хоть обещание и не было ничем скреплено, тем не менее было дано магу, а в этом случае невыполнение условий может иметь последствия. Какие и когда непонятно, но сама вероятность их наступления крайне нежелательна.
— А, ладно, стихии со всем этим, — Ника досадливо махнула рукой и, набрав побольше воздуха в легкие, выпалила: — Света, мне надо с тобой поговорить!
И поговорила. Очень содержательно. Во-первых, выяснилось, что никакая она не Ника, точнее Ника, но это ее ник. На самом деле ее зовут Эния и она Богиня любви и красоты. Сказать, что я сильно удивилась? Нет, скорее, предполагала что-то в этом роде. Во-вторых, оказалось, что наша Света каким-то образом заполучила статус жрицы Богини любви и красоты. Статус не номинальный, а со всеми полномочиями. И вот, пока моя подруга, нервно теребя шерстку Лекса, переваривала этот факт, прозвучало «в-третьих» — совсем недавно через новоиспеченную жрицу было совершено интересное во всех отношениях благословение. Далее последовало небольшое отступление с целью объяснить нам со Светой как вообще эти благословения происходят и какое воздействие имеют. Так вот Света благословила пару на взаимную любовь. Но при этом на мужчину благословение начнет действовать уже сейчас, а вот девушку настигнет лишь через тридцать три года. Ника, то есть Эния, никак не привыкну к ее настоящему имени, хотела знать, как такое вообще получилось, ибо она сама всегда благословляла исключительно на одновременную взаимность.
Услышав про тридцать три года, я начала нервно хихикать, именно столько лет Света велела Дипону свою любовь ждать. Самое обидное, что девушку благословили как бы заочно! Света пребывала в шоке и закрывала ладошкой рот всякий раз, как хотела что-то сказать. В итоге мне пришлось объявить, что мы не можем раскрыть тайну этого благословения по той же причине, по которой не можем рассказать о причине недомогания Лекса.
— Понятно, — сделал вывод Матей и недобро прищурился.
Все дружно вздохнули и замолчали. Вот так нечаянно создалась ситуация, в которой все обо всем догадываются, но поговорить об этом не могут.
— Так я теперь всех, кого захочу могу благословлять? — первой нарушила тишину Света.
— Не всех! — возразила Ника и прочла целую лекцию на тему серьезности подхода, ответственности и необходимости оценки вариативности последствий. Правда, в конце добавила, что в ее случае, в смысле в случае Светы, это все заменяется интуицией. Пригорюнившаяся было Света тут же воспряла духом и окинула оценивающим, я бы сказала, примеряющимся взглядом сначала Матея, потом меня. Я погрозила ей пальцем, чтоб даже не помышляла, но эта зараза мне только подмигнула и как ни в чем не бывало продолжила задавать уточняющие вопросы Энии. Ее интересовало абсолютно всё. Кого, как, где, когда… Богиня любви с охотой разъясняла своей жрице нюансы их совместной деятельности, та понимающе кивала и снова спрашивала о чем-нибудь.
— А как быть с теми, кто уже и без всяких благословений нашел свою пару? — спросила она как бы между прочим.
— О, таких благословлять одно удовольствие! — мигом отозвалась Эния. — Я долго практиковалась на одной уже состоявшейся паре. Они давно женаты, у них двое взрослых детей, но знаешь, всякий раз после моих профилактических благословений они куда-то пропадают, причем оба и надолго. Иногда месяцами отсутствуют! А когда возвращаются, то производят впечатление котов, переевших сметаны…
— Кажется, я даже знаю эту пару! — хихикнула Лайма.
— Я тоже, — процедил сквозь зубы Матей.
Эния одарила его укоризненным взглядом.
— Не понимаю, что тебе не нравится? Между прочим, они мне разрешили…
— Да у них и так все хорошо! — прошипел он.
— Вот! А благодаря мне, не просто хорошо, а все лучше и лучше, — не сдавалась Эния.
— Я тебя просил…
— Когда это было то? Двадцать лет назад? Чувства могут притупляться со временем, их надо периодически подогревать!
— Да там и так искрит уже, — проворчал Матей и махнул рукой, мол, закрываем тему. А до меня вдруг дошло — это ж они о его родителях говорят! Надо же… «искрит». Нет, ну мои тоже порой пропадают и все такое, сейчас так вообще не знаю чем там без меня занимаются… Только я подумала о родителях, как зазвонил мой телефон. Судя по мелодии, входящий вызов поступил от папы. Я призвала всех к молчанию и ответила.
— Привет, дочур. Ты где? — послышался бодрый папин голос.
— Привет, в общежитии… — осторожно ответила я, несколько озадаченная таким вопросом. Хотя… да, я ведь еще должна быть в универе! Меня прошиб холодный пот. Хотя… нет, уже не должна, пары закончились сорок минут назад. Так что, все правдоподобно. Я прикрыла глаза и тихонько выдохнула. Следующий папин вопрос озадачил меня еще больше:
— Матей с тобой?
— Да, — выпалила я со страху. Врать родителю в таком вопросе себе дороже! Потом, правда, спохватилась и добавила: — И Света здесь… тоже…
Папа где-то там на другом конце провода, понимающе усмехнулся, потом кашлянул, чтобы скрыть сей факт и выдал совсем непонятное:
— Передай ему, пусть маме позвонит.
— Хорошо… — мы попрощались, я положила трубку и растерянно посмотрела на Матея.
— Что? Что случилось? — обеспокоенно спросил он.
— Тебя просили позвонить маме… — передала я папин наказ.
Эния побледнела, Лайма в ужасе закрыла рот руками, Матей же уточнил:
— Чьей?
Елки… а вот ведь мне этот вопрос на ум не пришел! Не перезванивать папе в самом деле!
— Да твоей, ясен перец! Говорила же, сама пойду, прикройте… — обреченно проговорила Эния.
— Без паники! Я все решу! — Матей выставил руки вперед. — Только надо подумать немного… — он с силой взъерошил волосы и принялся ходить по комнате. Думал он недолго, потом остановился и… почему-то я думала, что он просто достанет телефон и наберет нужный номер, но вместо этого он сосредоточенно уставился в пространство перед собой и через какое-то время как будто из этого же пространства послышался немного взволнованный женский голос, который я сразу же опознала, как принадлежащий маминой подруге Диане.
— Матей, что у вас у всех со связью? Эния и Лайма не в сети, ты не отвечаешь, что происходит?
— Эмм… видимо, помехи, — осторожно ответил Матей.
— А голографическую почему не включил? Ты вообще где? Девочек не видел? — она тут же закидала его вопросами.
— Мам… голографическая здесь не работает. Я на Земле…
— А что ты там делаешь? Ты же вроде сегодня не собирался… — Диана от такого заявления похоже растерялась.
— Мам… — Матей набрал побольше воздуха в легкие. — Эния освоила пространственные перемещения. И так получилось, что в этот момент она держала Лайму за руку, а я был слишком близко к ним обеим, в общем, мы переместились вместе…
— Это же замечательно! — Диана искренне обрадовалась. — Божественные перемещения это очень и очень хорошо! А почему ее на Землю-то потянуло? И почему вы все до сих пор там?
— Мам… тут ее жрица. Собственно, к ней она и переместилась.
— Жрииицаа? — потрясенно выдохнула Диана, я даже почти увидела, как у нее глаза округляются. — Но как? Кто?
— Девушка, жительница Земли, — хмыкнул Матей.
— Да я поняла, что не мальчик! Как ее зовут? Кто она, чем занимается?
— Светлана, студентка, учится в одной группе с Марусей, — ответил он.
— Оу… — Диана совершенно не по-взрослому присвистнула. — А как Эния ее нашла?
— Между ними был… и есть некий энергоинформационный канал… по которому передается божественная энергия. Жрица им воспользовалась и…
— Да? И кого она благословила? — с азартом спросила Диана.
— Это я могу только предполагать. Сдается мне, здесь побывал наш подозреваемый. Ему и досталось благословение. Кто его пара, пока неясно, но… по пророчеству нашей жрицы, любви ему ждать еще 33 года…
— Хм… отложенное благословение? Неплохо, неплохо… За 33 года можно стать совсем другим человеком…
Матей продолжал беседовать со своей мамой, а я несколько озадачилась. Подозреваемый? Это он Дипона имеет ввиду? А в чем его подозревают? И откуда такая уверенность, что здесь побывал именно он? Ах, да, благословение на 33 года отложенное. Видимо, Энии точно известно, кому оно досталось… и этот кто-то в чем-то подозревается на Адельтерре.
— Я бы не стал возвращать его на Адельтерру. Он опасен! — Матей в разговоре повысил голос и я непроизвольно навострила ушки.
— Матей… — в голосе Дианы прозвучало снисхождение. — У людей слишком мало времени на осознание и исправление своих ошибок, им надо помогать.
— Он маг, — коротко заметил Матей.
— И что? Это повод лишать его поддержки? Нет. Его судьбой надо заняться. Хотя бы ради той девочки, на которую легло отсроченное благословение. И, как я уже говорила, поскольку наш граф ученый, именно тебе его и курировать.
— Хорошо, мам, — Матей тяжело вздохнул.
— Вот и замечательно, — Диана обрадовалась, что сын наконец-то с ней согласился. — И когда вы пригласите девочек на Адельтерру? — спросила она уже совсем другим тоном. — Я была бы рада познакомиться с первой настоящей жрицей.
— Мама! Мы еще не думали об этом!
— Так подумайте, — Диана весело рассмеялась.
— Ладно, — буркнул Матей и, похоже, отключил связь.
— Ну ты…! — Эния не нашла слов, чтобы выразить свои эмоции по поводу выходки друга.
— Прости, прикрыл как мог, — тот виновато развел руками.
— Ага! Сдал по всем статьям, а не прикрыл! — возмущенно воскликнула Эния.
— Эмм… вообще-то, учитывая некоторые обстоятельства и индивидуальные особенности, действительно прикрыл, — промурлыкала Лайма. — Ведь по его версии, все произошло сейчас, а не тогда, когда ты на Магнатерре должна была находиться.
— Угу, — Эния упрямо поджала губы и нахмурилась.
— Не злись, я хотел как лучше, — примирительно сказал Матей.
Эния в ответ лишь низко зарычала, как разраженная кошка.
— А я бы не отказалась от прогулки на эту вашу Адельтерру, — задумчиво проговорила Света. — И с твоей мамой бы познакомилась, — она кивнула Матею и с улыбкой добавила: — Она, по ходу, мировая тетка!
Матея немного перекосило от такого комплимента в адрес родительницы, но он быстро взял себя в руки и сдержанно улыбнулся.
— Это ты еще мою не видела! Она тоже мировая… — а это Лекс видать решил, что можно перестать изображать из себя бессловесное животное и заговорил вполне себе по-человечьи.
— … кошка! — завершила его фразу Лайма. — Подтверждаю, наша ма мировая! И папы тоже!
Света же ее не слышала, она влюбленными глазами гипнотизировала Лексуша.
— Ты говорить умеешь! А почему раньше молчал?
— Свод правил поведения высокоэнергетическиорганизованного индивидуума в энергетическидефицитном мире это запрещает, — без запинки отчеканил кот, нисколько не смутившись под светиным обманчиво обожающим взглядом. Подруга моя прищурилась ласково, но недоверчиво. И уже почти открыла рот для очередного вопроса. Кот тоже прищурился и ухо одно назад заломил. Со стороны это походило на начало дуэли.
— А я ведь помню вашу маму котенком! Ее ведь Шейлой звать, да? — я решила разрядить обстановку и ляпнула первое, что на ум пришло.
— Правда? — радостно взвизгнула Лайма и несколько раз подпрыгнула на месте. — И какая она была?
— Маленькая, черная вся, самая смышленая из всего выводка, — с готовностью ответила я, расплываясь в улыбке от своих детских воспоминаний. — Шейла еще до того как получила свое имя казалась мне особенной, хотя тогда еще говорить не умела, только мяукала…
— Сейчас она много чего может и умеет! — с гордостью заявила Лайма.
— Ваша ма тоже разговаривает в кошачьем облике? — Света перестала гипнотизировать Лекса и таки обратила внимание на Лайму.
— Конечно! — заверила ее та. — На Адельтерре все разумные звери разговаривают!
— Обалдеть! Я со всеми хочу познакомиться! — заявила Света.
— Пойдем, — Эния оторвалась от созерцания зимнего пейзажа за окном и протянула руку своей жрице. — На Адельтерре сейчас ночь, но в посольстве Восточного объединенного королевства обычно не спят. Наверняка застанем кого-нибудь либо из оборотней, либо из разумных зверей. А с утра пойдем в резиденцию к мамам. Раз уж нас так удачно «прикрыли», — она бросила многозначительный взгляд в сторону Матея, — откладывать знакомство не имеет смысла.
— Пошли! — лихо согласилась Света и, вскочив с места, вложила свою ладонь в руку Энии. И… они просто исчезли! Вот только что были и нет!
— Ну вот… не могли подождать! — обиженно топнула ногой Лайма. — Я ведь не умею еще перемещаться!
— Нашла проблему! — Лекс прямо с кровати запрыгнул ей на руки и они тоже исчезли.
Мы с Матеем остались вдвоем в опустевшей комнате. Воцарившаяся вдруг тишина стала давить на уши, спасал только городской шум за окном. Я сосредоточенно рассматривала свои тапочки и ждала. Чего? Извинений, возможно, предложений, действий, чего-нибудь… Но Матей молчал. Краем глаза я замечала, как он переминается с ноги на ногу, сжимает и разжимает кулаки… и боролась с желанием посмотреть ему в глаза. Безуспешно, ибо не выдержала и все-таки посмотрела.
— Маруся… — нарушил тишину Матей и сделал шаг вперед, сокращая расстояние между нами.
— Опыт не удался! — в эту фразу я вложила весь сарказм, на который была способна. Получилось, наверное, неубедительно, потому что Матей не впечатлился совершенно, точнее впечатлился совсем не так. Расплылся в счастливой такой улыбке и приблизился еще на шаг. А потом вообще решил дурачком прикинуться, иначе расценивать его «Почему?» я просто не могу.
— Потому, что ты не забываешься! — прошипела я и слегка стукнула его кулаком в грудь. Он вдруг оказался совсем близко для подобного маневра, слишком близко, я почти слышала, как бьется его сердце. Мне даже показалось, что после моих слов ритм несколько участился.
— Прости, прости! — быстро зашептал Матей. — Я чуть с ума не сошел, думая, что ты больше не вспомнишь меня. Даже стал придумывать варианты, как познакомиться с тобой снова… Прости, ведь я и правда считал, что так будет лучше, жить на два мира очень непросто, и даже сейчас не знаю, имею ли право так усложнять твою жизнь, но… не смогу без тебя больше, не хочу… Я люблю тебя, Маруся… И прошу… прошу тебя… станешь моей… невестой? — он выдохнул последнее слово и, не дождавшись от меня моментального ответа, виновато улыбнулся: — Я непоследовательный, да? Дурак?
— Хуже. Ты умный дурак! — я дотянулась до его макушки и демонстративно постучала по ней костяшками пальцев. Он перехватил мою ладонь и прижался к ней губами. От такого простого действия сердце радостно запрыгало в груди, голова немного закружилась, я потянулась к Матею и, кажется прошептала, что да, стану его невестой. Потом вздохнула и топнула ногой от досады. На себя досады, что не могу долго злиться на того, кого люблю. А без злости никакого воспитания не получится. И вот как теперь? Не брать же свои слова назад? А я ведь хотела сказать, что подумаю. Вообще для порядка надо было подумать месяца три. Земных… Матей тем временем от счастья окончательно расхулиганился и, немного приподняв меня, поставил на кровать, светкину, ага. А я в тапочках! Да она меня затерроризирует, если узнает! Пришлось их спешно скидывать на пол.
Теперь мы с Матеем поменялись местами. Я смотрела на него сверху, а он на меня снизу. И было в этом что-то такое… интимное.
— Воспитывай меня любовью, — на полном серьезе сказал он. — И можешь подумать еще, если хочешь, я не тороплю.
Я медленно кивнула в ответ, попутно сделав окончательный вывод, что он читает мои мысли…
В посольство оборотней мы попали уже под адельтеррское утро.
* * *
Адельтерра. Личная резиденция Императора светлого леса
Диана завершила сеанс связи по магосети и задумалась.
— Наш сын, кажется, только что мне соврал… Только не пойму в чем именно, — проговорила она через минуту и несколько растерянно посмотрела на своего мужа, занятого изучением какого-то документа.
— Раз не можешь понять, значит не соврал, — невозмутимо ответил Эльдар, отложив бумагу с сторону. — Может, просто недоговорил?
— Не знаю, — Диана пожала плечами и нахмурилась. — Он столько всего рассказал… теряюсь в догадках, что еще можно было утаить?
— Мало ли… — Эльдар поднялся с места и, подойдя к жене со спины, обнял ее за талию. — Искусство говорить правду и только правду многогранно.
— Искусство? — переспросила Диана. — Я его этому не учила! И даже не благословляла…
— Так ведь разве ты единственная Богиня искусств и ремесел? — иронически заметил Эльдар. — Благословить его могла и Дивея, по-сестрински. Я не утверждаю, просто предполагаю.
— Теперь и не узнаешь, — с досадой проговорила Диана. — Маскировать все подряд наш сын научился еще в утробе. Кстати, он что-то скрыл на ауре Энии без ее ведома, представляешь?
— Наверное, что-то важное.
— Угу, — вздохнула она. — Наши маленькие боги выросли, а чудить не перестали…
— Разве это плохо?
— Да нет, но… — Диана пожала плечами и, немного поколебавшись, призналась: — Но я тоже хочу!
— Чудить? Так что же тебе мешает? — Эльдар развернул жену лицом к себе.
— Статус, — скривилась Богиня.
Император тихо рассмеялся и поцеловал жену в губы.
— Даже начав чудить снова, ты не перестанешь быть ни матерью, ни наставницей. Так что, если есть такое желание, почему бы и нет? — заметил он.
— Ты не понимаешь. Я хочу с ними. А они меня не принимают в команду, именно потому, что я мать и наставница! — пожаловалась Диана.
— Каких-нибудь сто-триста лет и это у них пройдет, — заверил ее Эльдар. — Покажи им, как надо! Они не помнят тебя другой, но я-то знаю, что ты можешь… чудить!
— Ну спасибо за комплимент, дорогой! — фыркнула Диана и надулась.
— Да я серьезно! — рассмеялся тот. — Вспомни! Как появились дубы на Магнатерре и расторопша на Растотерре! А чего стоили фейерверки из божественной энергии над городом? А пижамная вечеринка после этого?
— Да, помню, — Диана слабо улыбнулась. — Но мне почему-то кажется, что я и тогда была гораздо ответственнее нашей молодежи.
— Не стану отрицать, — кивнул Эльдар. — Но помолвка сразу с двумя перевешивает всё! До такого они не додумаются, точно!
— Я же случайно! — воскликнула она. — Я вообще тогда замуж не хотела!
— Знаю, знаю, — заверил ее Эльдар и снова поцеловал. — Во всем случившемся вообще виноват только я! Я хотел как-то привлечь твое внимание, но ты была слишком занята другими делами и на мои романтические намеки никак не реагировала.
— Наконец-то признался! — Диана расплылась в довольной улыбке и обняла мужа руками за шею.
— А знаешь, может ну их, молодежь эту, давай вместе чудить? — предложил он.
Диана озорно сверкнула глазами и кивнула в знак согласия.
* * *
Эния
Мы со Светой бодро шагали по ночному городу и весело болтали. На улицах было пустынно, даже никто из случайных прохожих не попался. Вообще-то я думала переместиться сразу в посольство оборотней, но в последний момент вспомнила, что прежде чем туда являться, желательно выяснить, есть ли кто дома, а то можно застрять до прихода хозяев. Вот такие особенности охранной системы. Поэтому для начала перенесла нас к себе в комнату, связалась с послом и спросила можно ли к ним в гости зайти. Ответ был положительный и мы двинулись в путь. По дороге я показала Свете некоторые наши достопримечательности вроде Облачного моста и рассказала несколько историй с ним связанных, не забыв упомянуть и про внесенное мною усовершенствование. Света сразу же загорелась желанием прогуляться по мосту с Лексом. И обязательно Марусю с Матеем туда затащить. Я уверила ее, что в обоих случаях все сработает как надо и мы пошли дальше. А на подходе к кварталу оборотней, Света вдруг остановилась посреди улицы и спросила:
— Слушай, что я должна почувствовать в момент благословения?
Вопрос интересный, особенно учитывая, что никаких меток на ауре она не увидит. Я напряглась и описала ей свои собственные ощущения, исключая магические эффекты. Получалось, что в момент благословения Света должна видеть эпизод из совместного будущего пары, причем счастливого.
— Да, да, точно! — закивала она и тут же нахмурилась. — А почему я ничего не вижу у Матея и Маруси? Битый час пытаюсь их благословить и никакого результата!
Я впала в панику. Ведь такого не может быть! Они пара, это абсолютно точно! Потом каким-то чудом вспомнила, что блокировала канал связи с жрицей, разблокировала его и расслабилась.
— Пробуй еще раз! — дала отмашку Свете и даже губу закусила в ожидании. Сама-то я не могу их благословить, ибо обещала Матею не вмешиваться, но Света-то не обещала! Она тем временем зажмурилась и сжала кулаки.
— Есть! — выдохнула Света через минуту. — Видела!
— Что видела-то? — поинтересовалась я, попутно проверяя, долетело ли благословение до адресатов. Все отлично долетело и прекрасно улеглось! Как все-таки хорошо иметь жрицу!
— Ой… так и не расскажешь, — она смутилась и, слегка покраснев, уточнила: — Но там, в общем, жарко было… обоим.
— Хм… в бане, что ли? — не сразу поняла я.
— Да нет, — Света махнула на меня рукой. — В озере каком-то…
— В озере? Жарко? — недоуменно переспросила я и тут до меня дошло! — Так они там… да? А мой друг затейник, оказывается! — не сдержавшись, я хихикнула и закрыла рот ладошкой.
— Да, да, — подтвердила Света и со смешком добавила: — И скажу тебе, еще несколько таких видений и я за себя не ручаюсь!
— Ууу… а мне обычно ничего такого не видится, — с завистью заметила я.
К воротам посольства мы дошли в приподнятом настроении, я даже почти смирилась с тем, что благодаря Матею, у меня уже нет никаких тайн от Дианы. Почти нет.
— Где вы ходите? — нас встретил уже обернувшийся и даже одетый в неизменные черные брюки и рубашку Лекс. Правда, большая часть пуговиц на рубашке совершенно бессовестным образом не была застегнута. То ли не успел, то ли специально так оставил. Выглядел он просто отпадно, я и то впечатлилась, а уж Света, особенно после горячего видения с участием наших друзей, так и подавно. — Пойдем, я тебя с бабушкой и прадедушкой познакомлю! — обратился он к моей жрице и, не дожидаясь от нее ответа, взял за руку и повел в посольство. Я покачала головой и пошла следом за ними.
В холле нас уже ожидали — огромный черный гладкошерстный кот, черная же кошка, только пушистая, рыжий лис и моя красавица Лайма в кошачьей ипостаси. Все четверо чинно сидели на диванчике, подвернув под себя лапы.
— Бабушка, дедушка, познакомьтесь, это моя невеста! Будущая, — радостно объявил Лекс прямо с порога. — Ее зовут Светлана.
— Доброй ночи! — я скромно помахала рукой хозяевам посольства и решила все-таки уточнить статус гостьи: — А еще Света моя жрица, помимо всех прочих достоинств.
— Очень прриятно, — промурлыкала черная кошка и, поднявшись на лапы, слегка склонила голову. — Я Мелани, бабушка Лекса.
— Взаимно, — проговорила Света.
— Герард, прадед жениха. Рад знакомству, — сказал черный кот, довольно щуря желтые глазищи.
— Я тоже рада, — учтиво ответила Света.
— Редрик, уполномоченный посол Восточного объединенного королевства, к вашим услугам, — церемонно представился лис.
— А меня ты уже знаешь! Я Лайма! — весело заметила моя кошь.
— Вау! — только и смогла сказать Света, переводя восторженный взгляд то на Герарда, то на Мелани, то на Лайму, то на Редрика. Потом резко развернулась ко мне и прошептала одними губами:
— Ты не знаешь, Герард женат?
Елки-палки! А ведь она его еще только в кошачьей ипостаси видела! Нет, я конечно, ничего не имею против Герарда, он весьма интересный мужчина и… кот тоже интересный, но как же Лекс?
— А тебе зачем? — прошипела я, покосившись через ее плечо на короля оборотней.
— Я не знаю, что делать! — быстро-быстро зашептала она. — Я только что увидела его пару, абсолютно точно! Но боюсь благословлять, вдруг он женат и это не его жена? Что тогда?
— Герард не женат, — громко сказала Мелани. — Благословляй его, девочка, вреда не будет!
Света резко развернулась и испуганно посмотрела на нее, потом на Герарда. М-да, забыла предупредить, что у оборотней отличный слух.
— А меня спрашивать для этого не надо? — промурлыкал черный кот.
— Не надо, папа, не надо! — рявкнула Мэл. — Неженатый король — один вред для государства! А так, женишься, котят нарожаете, глядишь и не придется мне бразды правления в свои лапки брать…
— Моя женитьба не освободит тебя от титула наследной принцессы, доча! — прищурил глаза кот. — И вообще, шла бы ты тоже… замуж!
— Папа! — задохнулась возмущением принцесса. Лекс с Лаймой тихо посмеивались, наблюдая перепалку старших родственников, а вот Света пребывала в культурном шоке. — Благословляй его! — взвизгнула Мелани, обращаясь к моей жрице.
— И её тогда тоже! — не остался в стороне папа-король.
— Я… я… извините, я потом… как-нибудь… — растерянно пробормотала Света и попятилась.
Ситуацию спас Редрик. Как истинный дипломат, он рыжим вихрем слетел с дивана и встал между моей жрицей и венценосными особами.
— О, стихии, вы пугаете нашу гостью! Где ваш такт? Где ваше гостеприимство? Еще даже чаю не предложили, а уже благословений требуете!
— Чаю… — повторила Мелани и заозиралась по сторонам. — Лекс! Где чай? Чего стоишь, как столб? Я же тебя просила! Ну не могу же я лапами-то!
— Ба, сейчас все будет! — Лекс примирительно выставил вперед руки и метнулся куда-то в направлении кухни.
— Присаживайтесь, дорогие гостьи, — тем временем взял на себя роль хозяина Редрик. — Пожалуйста, будьте как дома. Сюда, пожалуйста, — он усадил Свету на диван, слегка подтолкнув ее мордочкой в нужном направлении, а я примостилась рядом с Лаймой. — Так вы дружите с Марусей? — глядя на Свету влюбленными глазами, спросил лис.
Та кивнула, а Редрик продолжил программу по завоевыванию доверия. Закидал вопросами, выслушал внимательно ответы, рассказал о своей семье, позволил себя погладить! Герард с Мелани тоже включились в разговор и, как бы между прочим, подтянулись к Свете поближе. Пока они беседовали, я уточнила у Лаймы, где Матей с Марусей. А оказалось, что они еще не появлялись! И что они там, интересно знать, делают вдвоем столько времени? Может светкино благословение начало действовать? Я мысленно потерла ручки в предвкушении хороших новостей. Эх, чую, скоро гулять на свадьбе!
Вскоре явился Лекс с чаем на сервировочном столике, бесцеремонно оттеснил предков от своей невесты и уселся рядом. Герард с Мелани какое-то время обиженно куксились, морща пушистые лбы, а потом заявили, что для того, чтобы пить чай, им надо сменить ипостась и разбежались по своим комнатам. Конечно, это всего лишь предлог, авторитет завоевать хотят у будущей невестки, пока она от аккуратных поглаживаний к тисканьям не перешла. Вот Лайма с Редриком преспокойно лакают сливки без чая и никаких неудобств не испытывают.
Собственно, получилось, что мне даже на руку, что они ушли. При Герарде было как-то неудобно проверять светкину информацию о его паре. А проверить просто необходимо, ведь Света первый день в нашем мире, реалий не знает, с обычаями не знакома. Вдруг пара короля находится вне границ Адельтерры? Или, что еще хуже, принадлежит к расе, представители которых априори не заключают браки с оборотнями? Но опасения мои оказались напрасны, суженная Герарда была коренной адельтеррской жительницей и, более того, чистокровной оборотницей! Я даже видела ее несколько раз на каких-то мероприятиях. Мне понравилась ее душа, чистая, открытая…
Мои профессиональные изыскания были прерваны… внезапно воцарившейся тишиной. А-а, это алексовы предки в человеческих ипостасях заявились и в очередной раз произвели впечатление на Свету. Надо сказать, впечатляться было чем. Герард, предпочитающий тот же стиль в одежде, что и Лекс, но в отличие от правнука, аккуратно застегнутый на все пуговицы, Мелани в длинном бархатном платье темно-синего, практически черного цвета, оба производили впечатление просто сногсшибательное. Красота, обаяние, сила, власть — вот, что читалось в обликах отца и дочери. Правда, лишь до тех пор, пока они говорить не начали. Официоз улетучился, воцарилась домашняя, я бы сказала, семейная атмосфера. Чаепитие плавно перешло в поздний ужин. Герард интересовался событиями на Земле, Мелани расспрашивала Свету про университет, Редрик рассказывал о своей посольской миссии в Городе мастеров. Лекс все больше молчал, лишь изредка вставляя реплики в общую канву разговора.
— Света, — наконец серьезно сказал Герард, — вы говорили, что видели мою пару. А какая она?
Ага, зацепило его все-таки!
— Красивая! — не задумываясь ответила моя жрица, потом повернулась ко мне: — А я могу ему описать ее?
Я молча покачала головой.
— Гм… — озадачился король оборотней, — но я же должен как-то ее найти? Вы хотя бы можете мне сказать, где?
Света пожала плечами, она действительно не владела такой информацией, а я с притворно тяжким вздохом сообщила, что могу дать подсказку только после благословения.
— Решайся, папа, решайся, — промурлыкала Мелани.
— Стихии с вами! — ругнулся Герард минут через пять напряженного обдумывания моего предложения. — Благословляйте!
Посоветовавшись со Светой, мы все-таки решили, что на сей раз благословлять буду я. Она опасалась своей реакции на видения счастливого будущего пары, особенно в присутствии благословляемого. Вдруг еще поинтересуется, красней потом…
Мое благословение легло на короля оборотней и его пару настолько легко, что я даже пожалела, что не сделала этого раньше. Нет, в самом деле, столько лет быть рядом и не замечать друг друга, это же издевательство! Вероятно, ей повезло родиться как раз в момент смерти его кошачьей ипостаси на Земле. Лайма рассказывала мне эту грустную историю. К сожалению, мне известны только приблизительные сроки, поэтому не могу утверждать на все сто процентов, но… как еще объяснить, что он не почувствовал ее рождение? Сейчас ей должно быть около пятидесяти семи — можно сказать, самый расцвет для оборотницы. Думаю, у них все получится!
Герард терпеливо ждал, пока моя сила нарисует пару сердечек на это ауре. Вот они вспыхнули и исчезли, проникая в глубокие слои энергетического поля и слегка меняя его структуру.
— Теперь я могу рассчитывать на подсказку? — спросил он.
Я медленно кивнула, решая, какую часть информации ему открыть.
— Она… подданная вашего королевства, — в итоге сказала я. — И вы довольно-таки часто видитесь.
— И… сколько ей лет? — уточнил Герард.
— Она младше вас.
— Это невозможно! — король вскочил с места и нервно заходил по холлу. — Я бы почувствовал!
— Папа… — Мелани схватила его за руку и насильно усадила обратно на диван.
— Понимаю ваше замешательство, но прежде чем все отрицать, подумайте над следующим вопросом, — быстро проговорила я. — Сколько раз за свою жизнь вы теряли сознание?
Герард нахмурился и ничего не ответил, вместо него высказалась Мелани:
— Насчет банальной потери сознания не знаю, а вот на грани жизни и смерти папа был… один раз, — она прищурилась, явно делая какие-то свои выводы.
— Простите, — Герард снова поднялся с места и взъерошил волосы, портя идеальную прическу. — Мне надо собраться с мыслями, простите… — с этими словами он выбежал на улицу.
— А… куда же он? — всполошилась Света.
— Да на охоту, побегает котом, успокоится и вернется, — заверила ее Мелани. — Вот вы лучше мне скажите, — она вопросительно посмотрела на меня, потом на Свету, — какого цвета глаза у суженой моего отца?
— Зеленые, — совершенно бесхитростно ответила моя жрица.
Мелани шумно вдохнула и замахала на себя ладошками, усиленно моргая.
— Это… это ведь не может быть совпадением? Час смерти, час рождения, цвет глаз? Это ведь не может быть просто совпадением? — с надеждой обратилась она ко мне.
— Не знаю, Мелани, — я покачала головой. — Все, что я могу сказать, истинные пары неизменны во всех воплощениях душ. Но… для того, чтобы иметь совместных детей, истинной парой быть необязательно…
— Да, да, конечно, — она быстро закивала головой и мимолетно коснулась пальцами уголков глаз. — Просто… хочется думать, что это именно ее воплощение…
— Могу попытаться выяснить, — предложила я.
— Нет! — с жаром возразила принцесса оборотней. — Не хочу знать, что это не так.
— Хорошо, — кивнула я, принимая ее решение и делая себе мысленную пометку, что просто ничего не скажу, если пара Герарда не окажется воплощением ее погибшей матери. Мне самой уже стало интересно.
— Знаете… простите меня, но мне кажется тоже нужно побегать… — Мелани поднялась и, сменив облик прямо посреди комнаты, умчалась в ночь через приоткрытое окно.
— Да что с ними со всеми? Ничего не понимаю, радоваться надо, а они плачут! — растерянно пробормотала Света. — И при чем здесь цвет глаз?
— Да радуются они, радуются, — успокоила ее Лайма. — А цвет глаз… у нашей прабабушки были зеленые глаза… она погибла… — моя кошь вздохнула и рассказала Свете эту грустную историю, начавшуюся на Земле и имеющую продолжение на Адельтерре.
И вот результат — жрица моя уже минут двадцать рыдает на плече у Алекса, повторяя, что все это несправедливо и неправильно. Даже наши совместные уверения, что виновные понесли наказание, никак не действуют. «Бедная кошечка, бедные котята, она ведь хотели жить!» — всхлипывает она в очередной раз и рыдания начинаются по новой. Редрик весь извертелся, пытаясь хоть как-то утешить ее. Лайма уже сто раз пожалела о том, что все это ей рассказала, Лекс раза три порывался обернуться и успокоить свою зазнобу привычным способом, но быстро понял, что ей сейчас твердое мужское плечо нужнее… Я увещевала Свету как могла, залезла в такие философские дебри о мироздании, добре и зле, круговороте энергий, что сама уже с трудом понимала, к чему веду…
И вот такую картину и застали материализовавшиеся в холле Матей и Маруся. Пришли такие радостные, за ручки держались, аж жалко стало.
— О, стихии! Что случилось? — Матей вмиг посерьезнел и, выпустив марусину руку, подскочил к Свете. Зачем-то потрогал ладонью ее лоб. — Да у нее истерика! И жар начинается! Кто ее довел до такого состояния?
— Кошечка… котята… — всхлипывала Света.
— Это я, — Лайма виновато опустила ушки. — Рассказала про прабабушку…
— Понятно… — Матей вздохнул и протянул ладони к вискам девушки.
— Ты! Ты не смей больше копаться в моем мозгу! — с нежданной прыткостью моя жрица уклонилась от его рук и теперь недобро сверлила глазами. — Я хочу все помнить!
— Не буду, — вздохнул Матей. — Всего лишь немного успокоительных чар в терапевтических целях и абсолютно без побочных эффектов. Так надрывать психику вредно! И для здоровья и для красоты, между прочим. Тебе зеркало показать?
— Не надо, — шмыгнула носом Света. — Давай свои эти чары…
Через пару минут всхлипывания прекратились, слезы высохли и до Светы наконец дошли мои философские измышления. Да, и котят, и кошечку, безусловно, жаль, но время не вернуть вспять, прошлого не изменить, спасти задним числом тоже не получится. Остается утешать себя мыслью, что в последующих воплощениях они нашли то, чего их лишили в предыдущем.
— Лучше знать точно, — упрямо заявила Света.
— Лучше не ворошить прошлое и не беспокоить души в новых воплощениях, — мудро заметил Матей. — Это может вызвать воспоминания о прошлой жизни, а они им совершенно ни к чему. Вам просто любопытно, это знание ничего не решает, ведь так? Нашли пару Герарду? Замечательно, не надо усложнять.
Подумав, Света с ним согласилась. Конечно, я тоже согласилась. Но ведь искать можно и не тревожа души! К тому же у меня интерес совсем не праздный, а можно сказать, научный. Как Бог науки, Матей должен бы понять меня… Пока я размышляла, разговор в гостиной ушел совсем в другое русло, судя по хохоту, более веселое.
— Между прочим, — многозначительно прищурившись, вещала Света, — у вашей ба трое суженых. Даже не представляю, что она с ними будет делать!
— Справится! Это у нас семейное, у нашей ма три мужа и ничего! — пошленько хихикнув, выдала общеизвестную информацию Лайма.
— Обалдеть! Уважаю! — впечатлилась моя жрица, потом нахмурилась и ткнула пальцем в грудь Алекса: — Но у тебя будет только одна жена и мне плевать, семейное это или нет!
— Как скажешь, дорогая, — промурлыкал тот и поцеловал ее пальчики.
— Да это только по женской линии! — развесилась моя кошь. — А когда бабушку благословлять будем?
— Не знаю, надо ж ее спросить… — ответила Света и с трудом подавила зевок.
— Ой, — все не унималась Лайма, — ни к чему ее спрашивать, совершенно. Благословить и пусть будет им всем счастье!
— Поддерживаю, — важно кивнул Редрик. — От одиночества характер портится! И Герард одобрил.
— Ммм… а вдруг она негативно к этому отнесется? — засомневалась Света и, прикрыв глаза, склонила голову на плечо Алекса.
— А кто ей скажет-то? — весело возразила моя кошь.
— Ммм… Матей? — предположила моя жрица и, приоткрыв один глаз, лукаво покосилась на Бога науки.
— Я последний, у кого она станет выяснять этот вопрос, — фыркнул он и обиженно отвернулся.
— Ммм… — Света снова закрыла глаза и через какое-то время подняла вверх указательный палец: — Но у Маруси она точно спросит!
— И что? — та пожала плечами. — Я вообще в ваших благословениях ничего не понимаю. К тому же, я только «за», чтобы у Мэл личная жизнь сложилась.
В ответ Света только вздохнула и ничего больше не ответила. Не потому, что аргументы закончились, а потому, что банально уснула. Успокоительные чары, видать, подействовали окончательно. Алекс аккуратно взял ее на руки и понес на второй этаж, в гостевую спальню. Редрик деловито бежал впереди, показывая дорогу, хотя последнее было излишне, ведь Алекс отлично знал расположение комнат в посольстве.
Едва они скрылись, мы с Лаймой получили выговор от Матея за безответственное отношение к чужой психике. Мол, у Светы и так сегодня перебор с впечатлениями, а мы еще и добавили. Вот чья бы корова мычала, он со своим гиперответственным отношением к марусиной психике вообще чуть все не загубил! Конечно, при Марусе вслух я этого говорить не стала, но мысленно высказала ему все, что думаю. Он проникся и сбавил обороты, но все-таки последнее слово оставил за собой:
— Света твоя жрица, механизм вашего взаимодействия до конца не изучен. Неизвестно, что может произойти, когда она себя не контролирует, и как это скажется на ней и на окружающих.
— Я в состоянии контролировать поток энергии, передаваемый жрице, так что для окружающих вреда не будет, — спокойно возразила я. — Но ее душевное и физическое здоровье теперь моя забота, в этом ты прав. Я подумаю, как это лучше сделать.
Матей согласно кивнул.
— Я тоже подумаю.
На этом тема была закрыта. Вернулись Редрик и Лекс. Хитрый лис сразу же поинтересовался у Маруси, останется ли она на ночь и, получив положительный ответ, сообщил, что в ее комнате все готово. Понежился немного у нее на коленях, получив свою порцию ласки, а заодно и чистой стихийной энергии, и совершенно счастливый ушел на ночную охоту. Надо же приглядеть за королем и принцессой, да еще и к родне заглянуть. Следом за ним засобирался на ночную и Алекс. Света безмятежно спала, а ему надо было размять мышцы после полной регенерации. И тут началось самое интересное — Маруся выпроводила Матея вместе с ним! Мол, иди, котом побегай за компанию, а то совсем вторую ипостась не развиваешь. И он согласился!
В общем, мы остались в посольстве втроем, не считая Светы. Сна ни в одном глазу ни у нас с Лаймой, ни у Маруси. Болтали о том, о сем, смеялись, я показала ведьмочке свой второй облик и рассказала, как стала Никой. Лайма обернулась снова в девушку, хотела продемонстрировать, как выглядят глаза с узким вертикальным зрачком на человеческом лице. Маруся впечатлилась и рассказала, что на Земле есть специальные контактные линзы, создающие такой эффект, но она никогда не пробовала их носить из-за аллергии. Мы не знали, что такое линзы, а когда она пояснила, дружно скривились.
— Совать в глаза посторонние предметы? Что за издевательство? Лучше иллюзию наложить! — воскликнула Лайма.
— На Земле это невозможно, — покачала головой я, раздумывая, сказать ли Марусе, что у нее больше нет аллергии, или сама поймет… В итоге решила, что не стоит. А то еще начнет всякие линзы носить. Хотя, к ее глазам узкий зрачок определенно идет. Лайма для пробы сотворила для нее иллюзию и теперь Маруся полчаса как вертится перед зеркалом, на себя любуясь.
Мы к тому времени уже переместились на второй этаж, ведь болтать, валяясь на кровати, гораздо удобнее, да и к Свете поближе, если что.
— А она долго продержится? — спросила Маруся, наконец оторвавшись от зеркала.
— Иллюзии снимаются прикосновением, — важно ответила Лайма. — Так что, если специально к глазам прикасаться не будешь, то долго.
— Класс! — засияла ведьмочка.
Потом речь зашла о магосети. Марусю интересовало все, но самое главное, сможет ли она ею пользоваться.
— При помощи специального артефакта сможешь, — Лайма снова опередила меня с пояснениями и даже выудила откуда-то тот самый, который у нас с ней на двоих, с намерением продемонстрировать передовые достижения магической мысли.
Правда, сразу этого сделать не получилось, ибо в артефакте у нее снова сбилась авторизация.
— По-моему, это происходит всякий раз после перемещения, — проворчала Лайма, заново вводя свой логин и пароль в сети.
— Надо попробовать еще раз для точности и выяснить причины, — нахмурилась я.
— Это к Максу, — вздохнула моя кошь. — Или можно еще у одного специалиста проконсультироваться, только не знаю…
Не успела она закончить фразу, как заверещал звонок входящего вызова с одновременным запросом авторизации. Ник незнакомца заявлял о себе очень скромно — Черный, честный, влюбленный.
— Со вторым он погорячился, пожалуй, — обрадовалась моя кошь, моментально опознав в неизвестном нашего Бродягу. Как у нее это получилось, ума не приложу. Я еще только-только успела посмотреть и идентифицировать его душу, а она уже его авторизовала и на виртуальную кнопочку принятия вызова пальчиком ткнула.
Бродяга, судя по голограмме, находился в ядре родной планеты. Он поприветствовал Лайму, кивнул мне, а потом его взгляд остановился на Марусе.
— О, привет! — в голосе Михи прозвучало искреннее удивление. — А… ты… вы… как? Ах, ну да! — какая-то догадка осенила его и он хлопнул себя по лбу ладонью.
— Вы знакомы? — насторожилась Лайма.
— Как бы нет, — нервно хихикнув, ответила Маруся и философски заметила: — Космос тесен.
— Это точно, — согласился с ней Михаил, потом резко посерьезнел: — Как ваш кот?
— Уже хорошо. Бегает. Но вообще-то ему досталось сильнее, чем мы думали, — с ноткой укора в голосе ответила она.
— Простите, простите моего брата еще раз, — кибермаг опустил голову. — Я прослежу, чтобы подобного больше не повторилось.
Маруся сдержанно кивнула, принимая его извинения, а мы с Лаймой многозначительно переглянулись. Картина происшествия вырисовывалась.
— А не знаешь… знаете, что он от меня хотел? — спросила Маруся.
— А, да думал, что ты… вы… проклятие с него снять сможете, — ответил Миха, слегка запинаясь, так как тоже не определился, обращаться к Марусе на «ты» или на «вы». — И зелье еще… неважно, в общем.
— Хм, зелья я варить не умею, и проклятья ни разу не снимала, — наша ведьмочка задумалась, а Лайма решила, что надо помочь им определиться:
— Да что вы друг другу выкаете! Переходите на «ты», здесь все свои! — Маруся сдержанно улыбнулась и пожала плечами, мол, нет проблем. Миха тоже пожал плечами и пробормотал что-то вроде «Свои, так свои». — А ты почему с другого аккаунта? — поинтересовалась у него Лайма.
— Репрессии, — коротко ответил кибермаг. — Я и сейчас рискую под них попасть. Но… во-первых, я соскучился! А во-вторых, без твоего совета мне просто не обойтись!
— И по какому вопросу тебе совет нужен? — едва не мурлыча, спросила моя кошь.
— Эмм… тут такое дело… — Миха несколько замялся. — В общем, у меня будет котенок, — он посмотрел куда-то себе за спину и неуверенно добавил: — Кажется…
— Что? — взвизгнула Лайма. — Котенок? Ты нашел себе другую кошку?!!
— Да нет же! Какую еще кошку? Я даже не знаю, котенок ли это…
— Как так? — искренне удивилась Лайма и с размаху села на кровать.
— Это проще показать. Вот! — Миха водрузил перед собой большое яйцо, изрядно потрескавшееся, но все еще почти целое, только одна дырочка была и вот из нее периодически появлялась пушистая лапка с изящными коготками и пыталась отковырять скорлупу.
— Дракошка! — выдохнули мы одновременно.
— Это драконье яйцо, ты где его нашел? — почти сразу же завопила Лайма.
— Досталось по случаю, — фактически уклонился от ответа Миха, но встретив грозный взгляд Лаймы, начал оправдываться:. — А что, смотрю — оно лежит и светится! Внутри котенок скребется, выйти хочет… Не мог же я его бросить!
— Бросать нельзя! — Лайма замахала на него руками. — Но откуда оно у тебя, как?
— Нашел. Украл. Спас. Какая разница? — вздохнул Миха и состроил самые честные глаза в мире. — Сейчас оно здесь и хочет вылупиться. Может, мне как-то помочь надо? Скорлупа твердая, смотреть жалко, как оно мучается…
— Ни в коем случае! — с жаром возразила Маруся и добавила уже менее уверенно: — По крайней мере, цыплятам, когда они вылупляются, помогать нельзя!
— Нельзя, нельзя, — подтвердила ее слова Лайма. — Папа рассказывал…
— И что теперь? Просто ждать? — Миха с тоской покосился на яйцо. И так совпало, что именно в этот момент дракошке удалось сковырнуть большой кусок оболочки, отверстие стало значительно шире, теперь в него могла пролезть не только лапа, но и голова. А у кошек, как известно, где голова пройдет, там и все остальное просочится. Если это, конечно, все-таки кошка. Мы дружно затаили дыхание. Вот, в дырке показался маленький розовый носик и тут же нырнул обратно. Потом показалась голова с небольшими ушками и торчащими во все стороны вибриссами. Сомнений не осталось — дракошка выбрала вторую ипостась еще в яйце и именно в кошачьем облике и решила прийти в этот мир. Активно помогая себе лапами, котенок начал выбираться наружу. Миха немного наклонил яйцо, чтобы ему было удобнее, последний нетерпеливый рывок и котенок кубарем выкатился из яйца. Попытался встать, но лапы дрожали от перенапряжения. В результате новорожденный сел на хвост и стал с интересом осматриваться вокруг. Хотя, почему новорожденный? Абсолютно точно — новорожденная! Девочка! Она не походила на только что рожденных котят, скорее на тех, которым уже недели две отроду. Глазки открытые, шерсть пушистая, хоть и примятая местами. Окрас белый и только на голове красовались серые узоры, постепенно сходящие на нет в области шеи. А еще выразительные серо-голубые глаза, думаю с возрастом они станут совсем голубыми.
— Она нас видит? — шепотом спросила Маруся. Я тоже шепотом ответила, что по идее должна видеть. И тут дракошка издала первые звуки. «Мя-мя!» — сказало это чудо и на расползающихся в разные стороны лапках потопало к Марусе. Точнее, к ее голограмме. Расстройство в глазах кошечки не передать словами, когда выяснилось, что Марусю никак не пощупать.
— Не печалься, — тихо проговорила ведьмочка, поглаживая по спинке голограмму дракошки. — Я настоящая, просто далеко от тебя.
Дракошка замурлыкала и даже спинку выгнула, как будто почувствовала это прикосновение. А потом она увидела нас с Лаймой. «Мя-мя, мя-мя?» — готова поклясться, интонация была вопросительной. И тут же побежала знакомиться. Правда, мы ведь для нее тоже были всего лишь голографическими изображениями, так что вскоре дракошка обиженно фыркнула и отвернулась. Закономерно, в поле ее зрения сразу же попал притихший Миха. Он все еще держал в руках пустую скорлупу. К нему дракошка подбиралась долго. Принюхивалась, смешно выгибая шею, от протянутой руки предусмотрительно шарахнулась, а потом со вкусом тяпнула за палец. Миха завопил от неожиданности, а дракошка с победным «Пя-пя!» с разбегу запрыгнула к нему на колени.
— Что значит «пя-пя»? — с расширенными от ужаса глазами уточнил Миха.
— Думаю, «папа»! — рассмеялась Лайма. — Поздравляю!
Кибермаг только тяжело вздохнул и рассеянно погладил кошечку, явно намерившуюся отдохнуть от трудов праведных на только что выбранном родителе.
— Вообще-то… «мя-мя», тоже должно что-то значить, — принялся рассуждать Миха и, старательно скопировав интонацию Лаймы, огласил вывод: — Думаю, «мама»! Так что, поздравляю, мамочки!
Мы с девочками переглянулись. Вот уж не думала стать мамой дракошке, даже не будучи замужем за драконом!
— Да-да! А вы как хотели? — веселился Миха, глядя на наши вытянутые лица. — Ладно, шутки в сторону. Лучше скажите мне, чем я ее кормить буду?
— Молоком, — не задумываясь ответила Лайма.
— И где я его возьму? — растерянно пробормотал Миха, на миг закатил глаза, погружаясь в кибертранс, тут же вышел из него и радостно сообщил: — Все в порядке, пушистики обещали синтезировать!
— Пушистики? — переспросила Маруся.
— Это местные жители его планеты, при случае познакомим! — быстро пояснила я.
— Девочки, прошу простить, но меня пытаются засечь, — тем временем проговорил Миха. — Так что до связи! — и отключился. Мы снова остались в комнате втроем. Лишь пустой голографический экран маскасети напоминал о разговоре. Лайма с явным сожалением свернула его и вскочив с кровати, завертелась вокруг своей оси:
— Надо папе сказать, что дракошка вылупилась! Он так обрадуется!
— Не торопись… — проговорила я, кусая губы и хмурясь. Меня не покидало чувство, что дракошка мне каким-то образом уже знакома. Но как, если я только что была свидетелем ее появления на свет? Мысли завертелись в голове с удвоенной скоростью, складывая обрывки информации в логическую цепочку. Бродяга, драконье яйцо, Маруся, граф… Света!
Легка на помине, моя жрица появилась на пороге комнаты, зевая и растирая глаза руками.
— Я что-то пропустила? — сонно спросила она и, придирчиво оглядев нас, констатировала: — Пропустила! Рассказывайте!
— А че рассказывать? — быстро нашлась Лайма. — У меня все записано, счас покажу!
Какая у меня все-таки предусмотрительная кошь! Записать рождение дракошки, это ж надо! Вот вырастет, будем ей показывать, какая она была смешная и маленькая… Историческое событие!
— Я тоже хочу быть Мя-мя! — сокрушалась Света после просмотра. — Как же несправедливо, что я так не вовремя заснула!
Елки, если она узнает, что это последствия успокоительных чар Матея…
— Не волнуйся, ты самая первая Мя-мя, — поспешила заверить я свою жрицу и огласила результаты своих недавних изысканий: — Именно твое благословение запустило цепочку событий, приведших к появлению на свет нашей дракошки.
— Что? — взвизгнула Света и села на кровать. — Ты хочешь сказать, что это маленькое чудо и есть пара Дипону?
Я кивнула. Все сошлось. И странный возраст девушки, и нулевой опыт, и неопределенность расы… Но я, конечно же, проверила еще несколько раз. Это она.
— Слушай, — Света скривилась. — Может, его того? В смысле… совсем. После перерождения и встретятся…
— Нет, Света, нет! Это не наш метод! — я ответила, пожалуй, жестче, чем следовало, но такие порывы решить все самым простым способом надо пресекать на корню. Да, на первый взгляд кажется, что это лучший выход, но на самом деле душа с неотработанным опытом прошлой жизни будет иметь множество проблем в новом воплощении. Их все равно придется решать, только сделать это будет гораздо сложнее, ведь память после перерождения стирается и индивид может просто не понимать причины своих стремлений. Хорошо еще, если это вполне безобидные стремления.
— Понятно, — буркнула моя жрица. — Да я бы и не смогла… Тогда… тогда мы просто обязаны сделать из него человека! Нельзя же просто так отдавать нашу лапочку этому неадекватному типу!
— У нас есть 33 года на его перевоспитание, — сказала я, немного смягчившись.
— Двадцать четыре, — поправила меня Света.
— Времени вагон! — радостно констатировала Лайма. — Девочки, успеем, если что, всех наших подключим!
— В первую очередь, надо заручиться поддержкой твоего Михи, — резонно заметила Маруся.
— А почему это моего? — состроила невинную рожицу Лайма.
— Ой, а то не ясно! — фыркнула ведьмочка.
— Интересно, интересно… — мигом включилась в разговор Света.
В общем, просидели мы почти до рассвета. И вообще бы ложиться не стали, но вернулась с ночной прогулки Мэл и разогнала нас по спальням, напомнив, что завтра, то есть, уже сегодня утром, мы собирались на прием к Диане. Угу… только утро закономерно началось ближе к обеду.
Маруся
Я не могла уснуть. Мозг, пересыщенный впечатлениями этой бесконечной адельтеррской ночи, подкидывал то одну картинку, то другую, заставляя улыбаться и прогоняя напрочь даже намек на сон. Поэтому, когда чуть скрипнула балконная дверь и в комнате послышались осторожные шаги четырех мягких лап, я несказанно обрадовалась. Конечно, это мог быть кто угодно, но я почему-то была уверена, что открою глаза и увижу его…
— Не спишь? — в щеку ткнулся влажный нос.
Я расплылась в улыбке и покачала головой. Его шерсть пахла свежестью и была слегка мокрой от росы, я с удовольствием зарылась в нее пальцами и притянула кота к себе.
— А почему ты не спишь? — спросил он, начиная тихо мурлыкать. — Это мне можно не спать, а тебе нельзя.
Я пожала плечами.
— Потом высплюсь.
— Что-то случилось, пока меня не было? — осторожно поинтересовался Матей и заглянул мне в глаза.
— Да, — я невольно улыбнулась, вспомнив, как дракошка из яйца выкарабкивалась. — Родилась пара светкиному благословленному.
— Замечательно, — довольно отозвался Матей. — Новая жизнь это всегда замечательно!
— Она дракошка, — сообщила я.
— Хм… — Матей попеременно выпустил и втянул когти на передних лапах. — Не повезло… хотя… может и наоборот…
— Ты о чем? — нахмурилась я.
И он рассказал мне историю графа Дипона, подозреваемого в одном из самых страшных преступлений на Адельтерре — умерщвлении дракона с целью изъятия и употребления его крови. Да уж, я конечно подозревала, что Дипон не паинька, но… Видя, что я сильно расстроилась, Матей поспешил обмолвиться, что вина графа еще не доказана, Эния так вообще считает, что всему причиной какое-то изощренное родовое проклятие. Я уцепилась за слово «проклятие», как за соломинку, ведь он хотел, чтобы я помогла ему его снять, значит, хотя бы осознает проблему. Но и это оказалось не всё! Дипон похищал землян! Преимущественно программистов, математиков и химиков. И наших профессоров бы тоже похитил, если бы Матей не спрятал их на Адельтерре! Теперь, правда есть проблема — они на Землю возвращаться не хотят… В общем, начудил граф по полной программе… Как теперь все это исправлять?
— Не волнуйся, все будет хорошо, — Матей решил меня успокоить. — Нет ничего непоправимого, пока человек жив. Проклятие можно снять, зависимость исцелить. Поработать с воспоминаниями, чтобы они не мешали жить дальше. Занять чем-нибудь полезным, чтобы на глупости времени не хватало… На сколько там Света благословение отложила? На 24 года? Успеем.
— Ты сейчас говоришь, прямо как Лайма, — рассмеялась я.
— Вот! Потому что так и будет! Раз уж сама Богиня удачи утверждает, что успеем, значит успеем!
— Лайма? Богиня удачи? — я не удержалась и присвистнула. — Ей идет.
— Да, — Матей кивнул. — Я тоже так думаю.
Какое-то время мы еще поболтали о всяком разном, а потом я все же уснула. Матей умурлыкал.
* * *
Пиратский корабль
Антонио снова проснулся, на этот раз от ощущения, что на него кто-то смотрит. Драконье яйцо, которое он держал в руках, когда засыпал, куда-то исчезло и граф стал обеспокоенно озираться по сторонам в поисках своей реликвии. Пропажа не нашлась, зато обнаружился гость, спокойно сидящий на краешке медицинской платформы.
— Дракон! — выдохнул Антонио. — Ты пришел окончательно свести меня с ума?
Большой белый кот с глазами цвета неба отрицательно покачал головой.
— Значит, я уже сошел с ума, — сделал вывод граф.
— Да нет же! — возразил кот и раздраженно дернул белым хвостом-опахалом с серыми кольцами на конце.
— Зачем тогда ты являешься в мой сон? Я ведь сплю?
— В какой-то степени, спишь, — склонив голову набок, сказал кот, затем поднялся на лапы и подошел ближе на пару шагов. — Мне нужна капля твоей крови, человек.
Антонио расхохотался и долго не мог успокоиться, чуть ли не пополам согнулся.
— Знал бы ты, что я еще недавно отдал бы за каплю твоей крови! — проговорил он сквозь смех.
— Ты уже отдал это, — спокойно сказал кот.
Антонио вмиг помрачнел и насупился.
— Это ты его забрал, да? Ты? — накинулся он на кота с обвинениями, но тут же остыл и с горечью пробормотал: — Хотя… имеешь право… да… может, так и лучше… да…
— Нет, не я, — так же спокойно возразил кот, не обращая на перепады настроения Антонио ровным счетом никакого внимания. — Так как насчет капли крови?
— Да, пожалуйста! — почти закричал граф и, прижав палец к специальной выемке на приборной панели медицинской платформы, нажал какие-то кнопки свободной рукой. Слегка поморщился, ощутив последовавший за этими действиями укол, а через минуту достал из открывшегося отсека небольшую капсулу, наполненную красной жидкостью и толкнул ее в сторону кота. — Возьми.
— Даже не спросишь зачем она мне? — спросил кот, придавив капсулу с кровью графа лапой.
— Какая разница? — вздохнул тот и, закрыв глаза, лег обратно на платформу. — Это всего лишь сон… Кому нужна моя дурная кровь? Никому…
Кот хмыкнул и, закусив зубами капсулу, исчез из каюты, но через пару секунд появился снова, подошел к спящему графу и прошептал:
— Она родилась!
Антонио вздрогнул и тотчас открыл глаза, только никого уже не увидел.
— Кто? — вопрос прозвучал в пустоту.
* * *
Накормив дракошку свежесинтезированным пушистиками молоком и, подождав некоторое время, пока она уснет, Михаил переместился на корабль к брату. Он рассчитывал застать его спящим, но ошибся — каюта оказалась пуста. Антонио обнаружился в лаборатории. Мурлыкая себе под нос какую-то песенку, он увлеченно перебирал колбочки с химикатами и реактивами.
— Зачем ты поднялся? — спросил Миха вместо приветствия.
Антонио на миг оторвался от своего занятия и взглянул на него:
— Сны замучили.
— Хм, — нахмурился Михаил. — Вообще-то медицинский сон не должен вызывать видения… Что ты ищешь?
— Хочу создать жаропрочный полимер. А то твои протезы выглядят ужасно неэстетично. Хорошо, что пришел, мне нужны кое-какие сведения. А лучше… да! Лучше взять часть протеза на спектральный анализ, чтобы знать точно, какому воздействию они подвергаются в этом твоем новом месте жительства.
— Бери, — Михаил пожал плечами и, опустившись на ближайший стул, распорол левую штанину чуть выше колена.
Антонио присел на корточки возле брата и долго осматривал его ногу в месте соединения с протезом.
— Болит? — коротко осведомился он, нажав пальцами в нескольких местах.
— Да, — Михаил едва заметно поморщился. — И постоянно кровоточит.
Антонио поднялся и какое-то время просто стоял, отвернувшись к лабораторному столу, потом резко сгреб с него все отобранные колбочки в мусорное ведро и повернулся лицом к брату.
— У меня для тебя две новости, — сказал он, шумно выдохнув. — Как водится, хорошая и плохая. Даже две плохих.
— Я бы попросил начать с хорошей, — хмыкнул Миха.
— С хорошей… — задумчиво повторил Антонио. — Твой организм решил вырастить тебе новые ноги. Причину назвать не могу. Возможно, это связано с твоим новым местом жительства…
— А плохие новости? — перебил его Миха.
— Протезы надо было снять до начала процесса. Теперь твой организм использует их в качестве основы, внедряя живые клетки в металл. Мы просто не сможем их отстегнуть, соответственно, новые делать бессмысленно. Так что, эстетики тебе еще долго не видать.
— Да и леший с ней, — только отмахнулся Михаил. — Какая еще плохая новость?
— Процесс длительный, кровопотеря будет возрастать, боль будет усиливаться. Когда регенерация достигнет пяточной кости, ты не сможешь ходить. По идее, тебя надо погружать в медицинский стазис до завершения…
— Это невозможно, — снова перебил его Миха. — Я должен быть всегда в сознании!
Антонио кивнул, даже не спрашивая, почему и зачем брату так необходимо быть в сознании.
— Значит, будем обезболивать, — решительно сказал он. — Хотя… — он покачал головой, — я бы посоветовал тебе найти нормального целителя. Я годен лишь как диагност. Все, что могу тебе предложить — это химия и аутотренинг…
— Да потянет! Лучше скажи, сколько все это продлится?
— Месяц, не больше, надо последить за динамикой, чтобы сказать точно. Думаю, недели через три процесс дойдет до пяточной кости… Пообещай, что найдешь целителя?
Михаил поморщился и смерил брата тяжелым взглядом.
— И что мне может предложить нормальный, как ты выражаешься, целитель? Стазис? Я уже сказал, меня это не устраивает.
— Немедикаментозное обезболивание хотя бы, — Антонио нервно передернул плечами. — Попроси эту подружку свою с Адельтерры, она наверняка кого-нибудь знает…
— Знает, знает, — усмехнулся Миха и покачал головой. — Только я не хочу напрягать ее еще и этим. Вообще, как ты себе это представляешь? Парень к девушке такой приходит и говорит — «Слушай, я немного занемог, найди мне целителя, а?» Нет уж! — Миха непроизвольно скривился.
— Ты влюбился, — с легкой усмешкой констатировал Антонио. — Да, да, не отрицай. Впрочем, это даже к лучшему. Гормоны радости неплохо притупляют боль.
— Угу. Ты что-то говорил про аутотренинг.
— Да! — спохватился Антонио. — Регенерация всегда болезненна. Особенно такая масштабная, как в твоем случае. Но главное, что ты должен помнить — эта боль не может тебя убить. Формируются новые ткани, мышцы, кости, нервные окончания. Если в случае травмы или болезни боль сигнализирует о повреждении тканей, то при регенерации наоборот, о том, что процесс идет правильно. Ноги еще не самый болезненный вариант. Сложнее всего пережить регенерацию участков мозга. Вот здесь уж точно без стазиса не обойтись.
— Спасибо, успокоил, — хмыкнул Миха.
— Я пытаюсь сказать, что без стазиса в твоем случае обойтись сложно, но возможно, — Антонио повысил голос, начиная раздражаться. — Ты должен постоянно повторять себе это. И помнить, что боль на этот раз твой союзник! Радуйся ей, воспринимай как гонца, принесшего счастливые вести! Если будешь работать в этом ключе, то с большой вероятностью сможешь протянуть три недели без медикаментов. А там… посмотрим… я придумаю что-нибудь или ты все же найдешь целителя…
— Ладно, ладно, я все понял. Боль — ерунда, главное — результат, — быстро проговорил Миха и поднялся со стула. — Пора мне… Завтра приду.
Антонио сосредоточенно кивнул и было махнул брату рукой, прощаясь, но тут же окликнул его:
— Микаэл! Это ты забрал драконье яйцо, пока я спал? — Миха утвердительно кивнул в ответ, а брат спросил снова: — Где оно? В безопасности? — Миха снова кивнул. — Это хорошо, что ты его забрал, — взволнованно заговорил граф. — Оно и правда, как-то странно действует на меня. Не забывай обновлять заклинание стазиса, я тебе покажу как…
— Антон, — остановил его Миха и набрал воздуха в легкие, как будто хотел сообщить что-то важное. Но в итоге просто выдохнул: — Хорошо, я наложу заклинание на скорлупу… яйца.
— Спасибо, — Антонио поблагодарил его настолько искренне, что Миха невольно ощутил укор совести и поспешил исчезнуть из лаборатории, пока не наговорил лишнего.
В ядре его теперь уже родной планеты мирно посапывала ничего не подозревающая дракошка. Причем, возлежала она не просто так, а с полным комфортом — на плюшевой подушечке красивого розового цвета. Она выглядела настолько беззащитно и невинно, что Миха невольно расплылся в улыбке и, стараясь не шуметь, лег рядом. Какое-то время он любовался спящей, а потом закрыл глаза, решив попробовать аутотренинг. Но стоило ему сомкнуть веки, как жесткая поверхность под спиной вдруг сменилась чем-то мягким. Миха резко сел и с удивлением обнаружил себя на розовой подушке, точно такой же, на которой лежала дракошка, только размером в несколько раз побольше.
— Однако, — с уважением присвистнул Миха, моментально определив, что эта вполне реальная подушка создана при помощи кибермагии. — Это ты ее сделала? Для меня? — спросил он у дракошки. Та хитро приоткрыла один глаз и замурлыкала. — Спасибо… — поблагодарил ее Миха и озадачился минут на пять, размышляя, каким же это образом дракошка оказалась кибермагом, да еще и таким продвинутым, способным на создание реальных локаций. — Конечно! — он хлопнул себя по лбу. — Драконы существа магически одаренные, с огромным резервом, который наполняется из любого магического источника, находящегося рядом. А здесь только кибермагия вокруг. Ты теперь киберкошка? Или кибердракошка? — он рассмеялся и осторожно погладил кошечку. Та сладко потянулась и замурлыкала еще громче, хитро стрельнув глазами в сторону своего Пя-пя.
