Глава 20. Бесплатных завтраков не бывает
Ты держался достойно. Как управлюсь, целая половина землян не умрёт… Как и память о тебе.
Танос, «Мстители: Война бесконечности»
– Больше огня под ногами твоих врагов, ликвидатор! – машинально я читаю последние строки вслух.
– Ликвидатор? – встрепенувшись, переспрашивает Йо. – Фил, ты – ликвидатор? Что это значит?
– Погоди, разбираюсь.
«Подорвав» красный шарик, я вчитываюсь в описание класса, которым меня наделили созерцатели. Подробным описанием, как обычно здесь, никто не озаботился. Ощущение, будто текст генерируется в мозгу самого испытуемого, используя его видение и понимание мира:
Выбор сделан голосами созерцателей:
– 50,8 % проголосовали за класс «Ликвидатор»;
– 49,2 % проголосовали за класс «Повелитель чудовищ».
Испытуемому Филу, человеку 10 уровня, присвоен класс: «Ликвидатор».
Выбор окончательный, пересмотру не подлежит.
Ликвидатор
Уровень класса: 1.
Уровень класса повышается автоматически каждые пять уровней испытуемого.
Ликвидаторы – бойцы ближнего боя. Наносят урон преимущественно кинжалами, вызывая эффекты кровотечения у цели. Благодаря различным умениям могут приспосабливаться к любым условиям боя, однако лучше всего им удается наносить сильный взрывной урон одной цели. Ошеломляют и парализуют противников.
Таланты первого уровня:
– «Коварная тень» – ликвидатор исчезает из видимости и мгновенно появляется за спиной противника, действует в радиусе 54 метров.
– «Ошеломление» – коварный удар, обездвиживающий противника на 5 секунд.
Не могу удержаться от того, чтобы не проверить таланты в действии. Смотрю на ничего не подозревающего Олу. Он любовно разглядывает свою новую игрушку – копье Картера. Внутренне ухмыляюсь задуманному.
– Ола!
Он поднимает голову, и я активирую «Коварную тень». Мне стоило прикрыть глаза, потом что я сам чуть не теряю координацию, когда вместо вида на убежище с мирно беседующими соратниками передо мной предстает спина камерунца.
Использую «Ошеломление», и бедолага роняет копье на пол, а голову на грудь. При этом он остается на ногах, разве что, стоит, пошатываясь. Вместо мультяшных звездочек над его головой таймер, отсчитывающий время дебафа.
Очнувшись, он разражается потоком ругательств, поминая всех африканских злых духов и Иисуса в качестве свидетеля его гнева. Йована снижает градус, начиная заливисто хохотать, и смешливый Ола, естественно, тоже не может удержаться от смеха:
– Что это было, Фил? – отсмеявшись, спрашивает он.
– Извини, друг. Руки чесались проверить таланты класса в действии. Мой класс – ликвидатор, боец ближнего боя. Пока дали два таланта. Первый, по сути, телепортирует меня за спину цели. Второй отлично вяжется с первым – стан на пять секунд. Что ты, кстати, чувствовал в это время?
– Что я чувствовал? Да ни черта я не чувствовал! Как будто отлежал себе ноги, руки, да вообще все! Не чувствовал ни-че-го! Не мог даже глазами пошевелить! Э… Так, стоп! Я надеюсь, никто из вас не совершил ничего предосудительного с несчастным негритянским юношей?
Ола, изворачиваясь во все стороны, пытается осмотреть спину и то, что пониже. Убедившись, что все в порядке, он наводит на меня указательный палец и выносит вердикт:
– Колдун!
– Чаробняк, – соглашается с ним Йована.
Вообще, то, как легко мы понимаем друг друга, на каком бы языке не говорили, невероятно. Общение идет на уровне мгновенного понимания, без промежуточных переводов слов и фраз на родной язык и дальнейшей дешифровкой в образы. Вот сказала Йо по-сербски «чаробняк», а Ола по-французски «le sorcier», и нужный образ сразу вспыхнул в голове. Учитывая, как часто люди, даже говоря на одном языке, по-разному слышат, технология чужих впечатляет.
Разобравшись с классом, перехожу к другому системному уведомлению. Этот черный в белых пятнах, как футбольный мяч, шарик не «взрывается», как остальные, а просто раскрывается в полупрозрачный блок на краю поля зрения.
Прототип места Испытания: Пибеллау, сегмент Киль-Стрелец.
Участники Испытания: раса Homo Sapiens (самоназвание), 2018 год локального летоисчисления, четвертая волна.
Количество созерцателей: 28410290821.
Последние цифры скачут, постоянно меняя значение, говоря о том, что данные передаются в прямой трансляции. Но все же…
Двадцать восемь миллиардов созерцателей? Тогда это точно никакой не совет арбитров или кураторов. Это… зрители? Я не специалист в психологии инопланетных рас, но такое количество зрителей для неискушенного разума землянина двадцать первого века, в переводе на наши категории, говорит мне только об одном. Все это Испытание – это какое-то шоу. Вряд ли телевизионное, но смысл тот же.
Ниже по тексту рейтинг Испытания, причем тоже в режиме реального времени. Прямо на моих глазах одна из строчек с именем краснеет и исчезает совсем.
Испытуемых: 72/169.
Текущий рейтинг:
1. Джума, человек 18 уровня. Хищник. Захвачено гексагонов: 146.
2. Тафари, человек 17 уровня. Палач. Захвачено гексагонов: 131.
3. Фил, человек 10 уровня. Ликвидатор. Захвачено гексагонов: 50.
4. Нагаш, человек 15 уровня. Некромант. Захвачено гексагонов: 6.
…
46. Зак, человек 7 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 1.
…
68. Шлема, человек 5 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 0.
69. Бьорн, человек 4 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 1.
70. Ола, человек 4 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 0.
71. Морана, человек 4 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 0.
72. Рубикс, человек 3 уровня. Класс не определен. Захвачено гексагонов: 0.
В самом низу активного списка вижу знакомые имена. Ола один из последних, как и парочка выживших вассалов Нагаша. То, что некромант после столь сокрушительного поражения, потеряв все, кроме талантов, снова в топе рейтинга, вызывает мое восхищение его целеустремленностью.
Ниже всех цветных ников список погибших – с семьдесят третьего номера по сто шестьдесят девятый. Их имена блекло-серые, и Картер среди них.
Рассказываю соклановцам о том, что вижу. Мы перебираем список, прикидывая положение дел. К сожалению (или на наше счастье) рейтинг не показывает, кто в каком клане состоит и сколько у кого вассалов. Но что-то прикинуть уже можно.
Берем за основу версию, что все, у кого нет ни одного гексагона, чьи-то вассалы. Получается, что только одиннадцать испытуемых сохранили независимость. Все остальные либо на пути к развоплощению, так как потеряли свой гексагон, либо уже в чьем-то клане.
Значит, шестьдесят один человек распределен по кланам. И в моем – только трое, а у Джумы и Тафари в кланах примерно по двадцать-тридцать человек. Пролистываю список несколько раз, помечая безземельных. Все они низкого уровня.
– Эти трое точно все ресурсы вкладывают только в себя, – замечает Йована, имея в виду Джуму, Тафари и Нагаша.
– Надо добивать господина, тьфу, Нагаша! – угрюмо заявляет Ола. – Сейчас не добьем, потом будет тяжело.
– Однозначно! – кивает Йо. – Сам посуди, Фил. Если весь центр карты занят Тафари, а восток – Джумой, то где может находиться Нагаш?
– Согласен. Этого мозгокрута надо добивать, пока он снова не оброс армией вассалов севера. Решено. Закончим здесь с базой и выдвигаемся.
Мы, до этого сидевшие кружочком, встаем. Я подхожу к командному центру и кладу ладонь на камень. Активация апгрейда снимает с баланса две с половиной тысячи ресурсов сущности. От камня по очереди разносятся три незримые волны, усиливающие гексагон, базу и убежище.
– Докладываю. Границы гексагона теперь дают минутную задержку нарушителей. Теперь их мгновенно не преодолеть. Кроме того, ослабляющий дебаф снимает не пять, а десять процентов характеристик. Высота ограждения базы повышена до трех метров, структура материала усилена. Боюсь, Рексу такой забор теперь никак не сломать… Более того, наши слабенькие плазменные турели, пользы от которых было только свистаков отшугивать, также усилены, а их количество по периметру базы удвоено!
– Слава богу! – радуется Ола и крестится.
– Ну, а убежище вы и сами видите. В этом ангаре с удобствами теперь можно заселить всех наших динозавров.
Ребята синхронно поворачивают головы. Под полупрозрачным куполом, больше подходящему какому-нибудь торговому центру, появились, формируя жилую зону, предметы мебели: кровати, диваны, кресла. В другой зоне – модуль экипировки с душем и вневременной сундук. Там, где мы стоим – круглый стол. Сказал бы «дубовый», но не уверен. Все местные материалы эмпирическим путем не изучить. Смотришь на ограждение – пластик пластиком. Стучишь и слышишь приглушенный звон металла. Наш внепространственный сундук и вовсе словно соткан из силовых полей.
– Круто, Фил! – не может сдержать восхищения Йована. – Даже не представляю, какой бастион может быть, если проапгрейдить базу до конца!
– Я выйду, посмотрю как там снаружи, – говорит Ола и исчезает за куполом.
– Я тоже хочу, – говорит девушка. – Фил, ждем тебя снаружи.
Кивнув ей, я остаюсь проверить, ничего ли не забыл.
База-1
Уровень: 3.
Модулей: 5.
Генерация ресурсов сущности: 50 единиц в час.
Совокупная генерация ресурсов сущности всех баз: 154 единиц в час.
Апгрейд невозможен, не выполнены условия: уровень владельца базы выше 15.
Стоимость апгрейда базы до 4 уровня: 12500 единиц ресурсов сущности.
Стали доступными два новых модуля: исследовательский и артефактный. Решившись, покупаю первый за пятьсот отложенных единиц, и пока он генерируется, изучаю второй. Глаза лезут на лоб: стоимость модуля – пятьдесят тысяч ресурсов сущности! Обалдеть, что за цены?
Модуль генерирует случайный артефакт раз в сутки. Не подлежит апгрейду.
Все. Коротко и предельно ясно. Модуль заточен под долгую стратегию создания боеспособной армии. Не нужны никакие инсты, надежды на случайный лут с боссов и элитников. Гарантированный арт – каждые сутки! Причем, бесплатно. Зная, какие мощные инструменты усиления и убийства выдает поле Испытания, легко вообразить, что может выкинуть этот модуль… Жаль, что в нашем положении этот модуль ставить нерационально. За такие ресурсы, с учетом скидки, я могу купить себе тридцать пятый уровень! Ни один артефакт меня так не усилит.
Исследовательский модуль физического воплощения не имеет. В командном центре появляется соответствующий активный пункт, открыв который, я вижу список возможных улучшений:
Усиление урона на 1 %.
Стоимость: 100 единиц ресурсов сущности.
Действует на весь урон, наносимый членами клана владельца базы, их военными юнитами и защитными турелями.
Усиление брони на 1 %.
Стоимость: 1000 единиц ресурсов сущности.
Действует на броню комплектов экипировки и военных юнитов.
Усиление характеристик военных юнитов на 10 %.
Стоимость: 3000 единиц ресурсов сущности.
Усиление производительности рабочих юнитов на 100 %.
Стоимость: 10000 единиц ресурсов сущности.
Полный список содержит различные вариации апгрейдов всего – от прочности забора базы до дальности видимости разведчиков. Быстро прикинув эффект, вливаю последний резерв ресурсов – пятьсот единиц – на пять процентов к усилению урона.
Кстати, об усилении, я же забыл про два очка характеристик за левел ап! С учетом моих новых талантов, мне нужен мощный взрывной урон.
Сила: +2.
Гуд. Мало того, что наносимый урон подрос, так и объем ресурсов, добываемых нашим рабочим, этим харвестером Испытания, повысился на два.
Совокупная генерация ресурсов сущности всех баз: 156 единиц в час.
Так, минуточку… Сто пятьдесят шесть? Откуда? Пятьдесят в час дает головная база третьего уровня. Еще по двадцать семь в час приносит харвестер. Сорок девять – по единичке в час – дают остальные базы. Что-то не клеится.
Открываю панель управления модулем невоенных юнитов и долго туплю, не понимая, как так получается:
Рабочий юнит: 55 единиц ресурсов сущности в час.
Как? Открываю профили соклановцев, и все становится понятным. Их показатели силы тоже учитываются. И сумма дает искомые пятьдесят пять единиц.
Еще я понимаю, что это меняет всю нашу стратегию.
* * *
Если представить все поле Испытания, как прямоугольную карту, то вся правая треть окажется владениями Джумы, середина будет занята Тафари, а левая треть будет неоднородна. Почти половину этой части карты снизу будет занимать пространство, захваченное нами. А вот то, что над нами – для нас терра инкогнита.
Понятно, что где-то там затаился Нагаш и ряд пока независимых испытуемых. И нам придется прочесать там каждый гекс, чтобы не упустить из виду ничего – захват нейтральных и чужих гексов, поиск неосвоенных инстансов и потенциальных союзников из списка Илинди.
– Интересная математика… – задумчиво тянет Ола на привале.
Мы только что уложили пак особенно мерзких туманников и сейчас ждем, когда немного подсохнув, исчезнет с экипировки желтая кислотная слизь. Опытным путем выяснили, что она пропадает через время после исчезновения трупов туманников.
– Значит, нужно семьсот пятьдесят ресов на развитие базы до рабочего харвестера? – уточняет Ола.
– Да, пять сотен на апгрейд самой базы, две – на модуль и полсотни на самого рабочего. Отбивается меньше, чем за двенадцать часов. Я тут прикинул, если проапгрейдим все наши базы, они начнут генерировать больше трех тысяч ресурсов в час!
– Если все базы так проапгрейдить, то все вложения к концу дня будут приносить прибыль, ты прав. – Ола признался, что легко перемножает в уме многозначные числа. Был у него такой бзик, идея фикс – хорошо считать, так что качал интерфейсом этот навык. – Мне нравится. Останется только надеяться, что нас никто пока не тронет.
– Значит, решение принято. При себе всегда сохраняем запас на лечение повышением уровня. Все остальное тратим на апгрейд баз, постройку модулей и рабочих. Ладно, по коням. Крок, ко мне!
Шумно топая, к нам подбегает Крок, вместе с Танком и Рексом охранявший наш привал по периметру, и шумно дышит. Мы запрыгиваем на его спину и движемся дальше по маршруту – от самого крайнего и самого северного нашего гекса по краю карты вверх. Исследовав гексагон, свернем и пойдем впритык к нашим владениям…
Один за другим мы захватываем пять нейтральных гексагонов. В боях не обходится без сложностей – нас атакуют мобы моего уровня, и ребятам приходится тяжеловато. И Йо, и Ола используют свои резервы для повышений уровня, чтобы не погибнуть, и нам снова приходится откладывать резерв для них, прежде чем вкладывать ресы в апгрейд баз.
Ола снова чуть было не гибнет. Его атакуют сразу четыре полуразумных туманника, сначала убежавших от динозавров в чащобу леса, а потом по деревьям вернувшихся назад и выбравших новой целью африканца. Очередные затраты на левел ап, и Ола сравнивается с девушкой. Оба теперь шестого.
На границе перед следующим гексагоном, нейтральным, как выясняется, я останавливаю ребят:
– Дальше идете сами. Стоп, не спорить, это не обсуждается! – обрываю одновременно заговоривших ребят. – Мы битый час фармим, а накопили только на четыре апгрейда баз. Поэтому сделаем так. Берете всех трех динозавров и захватываете гекс перед нами. Мобы будут вам по силам, без меня они будут уровня шестого-седьмого. Вы все, включая наших зубастиков, тоже шестого. Как захватите, запустите апгрейд тех баз, что по соседству с головной. Потом настроите автоматизацию в модуле интеграции, права я выдал вам обоим. Модуль автоматически будет запускать все необходимое при наличии ресурсов. Как сделаете это, обновите экипировку и продолжайте фарм мобов по своему уровню.
– А ты куда? – подозрительно щурит глаза Йо.
– Я проведу разведку на севере. Хочу определить, где прячется наш повелитель нежити, чтобы на рассвете атаковать. Вы как раз прокачаетесь: за ночь нафармим элиты, да и с баз накапает. Ничего не светит некроманту, разделаем под орех! Он нам еще за Картера ответит!
Подняв голову и раскинув руки, Ола кричит что-то невразумительное, но, несомненно, свирепое. Не все так просто было в его отношениях с Нагашем… Йована просто чмокает меня в щеку, просит быть осторожным и исчезает за пеленой границы гексагона. Вслед за ней уходят Ола, Рекс, Танк и Крок.
Я остаюсь один.
* * *
Близится вечер. Завтра истекают трое суток независимости, подаренных Заку. Думаю, что его придется принимать в клан, лишние единицы силы и харизмы клану не помешают.
Гексагон, на который я проникаю, нового типа – не нейтральный, не захваченный кем-то. При проникновении на его территорию система сообщает:
Внимание, испытуемый! Ты вступаешь на территорию особого гексагона.
Зона особого гексагона не подлежит захвату.
Особые эффекты: запрещено находиться в особом гексагоне дольше 1 часа.
При превышении допустимого времени нахождения активируется перманентное снижение уровня нарушителя: -1 уровень в минуту.
Что это значит, объяснения не дается, поэтому пока я просто крадусь по периметру. Вроде бы все, как обычно, но тишина полная. Мобов не слышно не видно, а ландшафт явно искусственный: выровненная поверхность, покрытая тем же материалом, что и на базах, аккуратные декоративные сооружения – геометрические и в виде различных статуй на постаменте. Подхожу к одной из них.
На постаменте крабообразная фигура в половину человеческого роста. Вязь текста, каждый элемент которой не говорит мне ни о чем, а вот смысл понятен сразу:
Рожденный побеждать, макрур 37 уровня.
Победитель Испытания, шестая волна расы макруров.
Имя дается сразу в переводе образами, забавно. Возможно, раса макруров вообще не пользуются звуковой речью, но откуда тогда всплывшее в голове «макрур»? Интересно, это самоназвание, или так их зовут Старшие расы?
Окинув взглядом другие статуи, пытаюсь найти фигуру Илинди или Виницкого, чтобы сверить со своей теорией, но не нахожу. Не вижу ни одной человеческой фигуры поблизости. Думаю пройтись и посмотреть еще, но расстояния между статуями большие, а я не на экскурсии. Да и таймер как бы намекает, чтобы я не терял времени.
Так что я иду к центру. Там располагается небольшой непрозрачный купол. Дотрагиваюсь до него рукой, и пальцы свободно проходят внутрь. Захожу.
Внутри нет ничего, кроме всплывшего системного текста:
В шестой день Испытания особый гексагон объявляется торговым!
Испытуемый, желаешь посмотреть артефакты, доступные для покупки?
Испытуемый, желаешь продать собственные артефакты?
Конечно, желаю посмотреть! Жму, и передо мной предстает огромный ассортимент из трех товаров.
Камень возрождения
Артефакт одноразового действия. Позволяет вернуть в Испытание развоплощенного испытуемого.
Стоимость: 500000 единиц ресурсов сущности.
Камень времени
Артефакт одноразового действия. Позволяет начать текущий день Испытания сначала.
Стоимость: 750000 единиц ресурсов сущности.
Камень развоплощения
Артефакт одноразового действия. Позволяет уничтожить врага. При наличии таковых, сжигает все его жизни. Не требует контакта с целью.
Стоимость: 1000000 единиц ресурсов сущности.
После просмотра артефактов некоторое время у меня уходит на то, чтобы подобрать с пола челюсть и закатить губу обратно. Понятно, с какой целью организаторы вносят такой элемент в Испытание: добавить в шоу элемент неожиданности и дать шанс даже отстающим кланам. А смертельный артефакт нужен на случай, если кланы начнут затягивать с развязкой.
Также понятно, что сейчас никто из участников не потянет такие цены, будь они даже в десять раз меньше, но вот в будущем, через недельку…
Закрыв виртуальный прилавок, решаю попробовать что-нибудь продать. Выкладываю в появившийся из воздуха слот «Злокозненные наплечники вечного упокоения». Их оценивают в четыре тысячи ресов. «Обычное клановое кольцо лидерства» в пять тысяч. Примерно в те же числа укладываются мой силовой кастет и кинжал помутнения, снятый мною с Картера. Долго думаю, что продать, но не решаюсь продать ничего. Продал бы тот кинжал с эффектом мании величия и лайфстилом, но он лежит на базе. Еще жезл молний Йованы есть, но где мне ее сейчас искать? Нет здесь никакого кланового чата, чтобы сообщить ребятам.
Почесав репу, я покидаю торговую лавку и выдвигаюсь на север.
* * *
Пятерка незнакомцев десятого уровня, замеченная мною в особом гексагоне, уверенно направляется к базе Нагаша. За счет высокого восприятия я спокойно крадусь за ними, а они меня из-за тумана войны не замечают. Самоубийственной мысли атаковать нет, но понять, кто они и чем закончится их встреча с некромантом, крайне важно.
Двигаюсь параллельно их курсу. Приблизившись к чужой базе, незнакомцы перестраиваются в боевой порядок, а лидер пятерки громогласно объявляет:
– Меня зовут Страйкер! Нагаш, наш лидер Тафари предлагает тебе и твоим вассалам войти в его клан! У тебя минута на ответ. В случае отказа мы убьем вас всех!
Вместо Нагаша к ограждению выходит смуглый усатый мужчина лет сорока с коротко стриженой головой и большим пузом:
– А где сам Тафари?
– Наш лидер слишком занят, чтобы тратить время на вас! Кто говорит вместо Нагаша?
– Говорит Ману, голос господина! Господин никогда не войдет ни в чей клан! Таков его ответ! Проваливайте или будете уничтожены!
– Я так не думаю… – качает головой Страйкер.
Пока я решаю, как вытащить Ману из боя, ведь он из списка Илинди, вся пятерка бойцов Тафари слаженно и одновременно начинает атаку. Они без военных юнитов, но с такими талантами им это и не надо.
Страйкер, такой же воин по классу, каким был Картер, в мгновение ока рывком движется к вассалу некроманта. Слабое ограждение базы рассыпается вдребезги, а воин врезается в Ману, и тот отлетает за спины соклановцев.
Нагаш стоит, не обращая внимания ни на что, и колдует, окруженный двумя защитниками – Мораной и Рубиксом, с которыми я уже встречался. Ману с половиной жизни прикрывает некроманту спину.
Бойцы Тафари тем временем вгрызаются в орду нежити, и, надо признать, ряды немертвых быстро тают.
Наконец, некромант заканчивает чтение заклинания, и теперь я вижу его эффект со стороны. Страйкер вдруг прекращает биться с нежитью, а она перестает на него кидаться. Воин прыгает на соратника, орудующего топором, и вонзает огромный двуручный меч ему в спину. Удар смертелен, потому что тот больше не поднимается, а потом его тело и вовсе исчезает.
Следующим ложится их арбалетчик, увлеченно расстреливающий нежить издалека. Страйкер переносится к нему и с размаху сносит ему голову. Ошеломленное лицо соклана на слетающей голове заметно даже мне.
На этом успехи некроманта заканчиваются, потому что ребята Тафари не лыком шиты. Второй боец дальнего боя, поняв, что к чему, делает серию выстрелов из чего-то огнестрельного, стреляющего то ли плазмой, то ли сгустками энергии, и концентрация, а с ней и колдовство Нагаша сбиваются. Страйкер приходит в себя.
Он что-то рычит своим, и все трое кучной группой несутся к некроманту. Своего господина закрывают телами Морана и Рубикс, но их уровни и экипировка нищебродские – Нагаш, как обычно, великодушен, – а потому их быстро рубят в капусту. Оба вассала некроманта развоплощаются, и их имена исчезают из списка активных испытуемых.
Сам некромант скрывается в убежище, видимо, отдав приказ сделать то же самое Ману. Остатки нежити виснут на Страйкере и двух его подельниках, преграждая путь.
А потом я вижу новый талант Нагаша. Он, сопровождаемый Ману, появляется с другой стороны купола, обходит его. Я его вижу, но Страйкер и компания – нет. Некромант воздевает, что-то выкрикивая, руки и резко опускает. Места, где пали два бойца Тафари, вздымаются черной дымкой, которая тут же оседает пылью, оставляя на своем месте двух оживших мертвецов. Причем тот, что арбалетчик, восстает безголовым.
Очередным пассом Нагаш поднимает полегших вассалов – Морану и Рубикса. Четверка зомби нападает на Страйкера со спины. В последний момент он что-то успевает почувствовать, и оборачивается, но слишком поздно. Вся нежить виснет у них на руках, ногах, грызет, кусает, выцарапывает глаза и куски плоти. Им помогает Ману, активно работая своей дубинкой. Сам Нагаш подходит ближе и снова начинает каст контроля разума. Нежить догрызает соратников воина.
Когда мне кажется, что захватчики сейчас все полягут, Страйкер издает утробный крик и рывком, сносящим на пути всех, оказывается возле некроманта. Тот, видимо, доколдовывает последние мгновения, и не делает попытки убежать, лишь пучит глаза и бормочет заклинание. Воин вонзает ему меч в грудь снизу вверх так, что лезвие выходит сзади из-под основания черепа, потом резко вытаскивает и делает резкий взмах, чтобы наверняка.
Сносит голову напрочь.
От купола к границе гексагона проносится незримая волна смены владельца. Территория захвачена Тафари.
На последних процентах жизни лидер пятерки Тафари бредет к остаткам нежити, несколькими взмахами меча отправляет ее в небытие, и подходит к единственному оставшемуся в живых защитнику базы Ману. Тот изрядно потрепан, в голове торчит арбалетный болт, вместо полноценной экипировки – гражданское тряпье, а его шестой уровень не составит конкуренции даже полумертвому воину.
Страйкер вонзает меч в землю и опирается на него. С его лица свисает лоскут оторванной с мясом кожи.
– Ты свободен, – хрипит он. Ману хочет что-то ответить, но воин продолжает: – Лидер справедлив. Он дает каждому вассалу ресурсы на покупку десятого уровня и получение класса. Гарри погиб сегодня окончательной смертью, и мне нужен человек в пятерку вместо него. Желаешь войти в клан Тафари? Предлагаю один раз.
Мой выход. Подхожу ближе, приглашаю в клан Ману и громко, привлекая внимание, кричу:
– Извините, что вмешиваюсь! Ману, прежде чем ты ответишь, хочу передать тебе привет от наших общих знакомых – Йованы, Олы…
– Фил! Я тебя знаю! – его глаза расширяются, но он принимает приглашение. – Как…
– Ты еще кто такой? – рычит Страйкер и делает несколько шагов, отступая. – Клянусь богом, ты здесь совсем некстати!
Его глаза начинают бегать, я активирую оба таланта, подхватываю обмякшее тело и в несколько прыжков выношу его за пределы базы. Теперь не сбежит, воспользовавшись телепортом. Следом за мной тащится Ману, волоча по земле меч воина.
– Вали его, Фил! – кричит он. – Ты видел его силу, он станет проблемой!
Подношу острие к горлу противника. Он хоть и начал восстанавливаться, но удара кинжалом ему не пережить.
– Убьешь меня? – спокойно интересуется воин.
– Знал бы ты, как я не хочу этого делать. Ты крут, Страйкер, реально крут!
– Да пошел ты, – он сплевывает в сторону кровь, но на лице жуткая ухмылка полуоткрытого черепа. – У меня последняя жизнь…
– Здесь, но не там…
Кинжал мягко входит, лишая его последних процентов жизни. Погасшая строчка в рейтинге подтверждает – жизнь была последней.
Некогда рефлексировать, я забираю его кристалл души и командую новому соклановцу:
– Ману, быстрее, лут!
Собрав лут, бегом мчимся прочь. Нам повезло, что по тревоге еще никто не появился.
Стоит нам только выбежать с территории базы, слышны хлопки телепортов. Оглянувшись, вижу боевую звезду Тафари. Только появившись, они быстро ориентируются в том, что произошло, и бегут за нами.
Из-за тяжелого лута мы немного проигрываем им в скорости, и расстояние между нами беспрестанно сокращается. Им остается до нас около пятидесяти метров, когда мы проскакиваем особый гексагон и оказываемся на нашей территории.
– Брось меч! – кричу я.
– Не брошу, – пыхтит Ману и обгоняет меня… на секунду, но тут же снова остается позади.
Скорости ему недостает.
Погоня дышит в затылок, а до базы, откуда можно будет телепортнуться, остается несколько шагов, как мне в плечо вонзается одна стрела, а следом в спину – другая. Я падаю, кувыркаюсь, ломая древки стрел, ору от боли, и потому не сразу понимаю, что именно орет Ману:
– Твою мать! Динозавры! Пресвятая Дева Мария, это динозавры! Да посмотри же ты, Фил!
Мимо нас проносятся все три моих домашних питомца, а за ограждением маячат бегущие силуэты Олы и Йованы.
– Не бойся, Ману, это мои динозавры. Мы дома!
