Мистер Эллиот

Уилл проглотил бутерброд, выпил половину своей воды и начал осматривать коробки. У каждой из них на боковой стороне были указаны даты, поэтому он включился на полную мощность и за двадцать минут расставил их в хронологическом порядке. Три ряда по сорок коробок выстроились в центре комнаты. Некоторые были запечатаны, но остальные оставались открытыми. Их вес сильно отличался; в одних лежали тяжелые гроссбухи, а в других – свернутые карты.

Уилл начал осмотр. Конечно, он не наткнулся сразу же на доказательства связи Хэксли с «Рыцарями», но тем не менее найденное его потрясло. Это был настоящий клад, в этих коробках хранилась вся история замка. В одной из коробок с пометкой «Корниш» он нашел карты острова, датированные девятнадцатым веком, и изначальный проект Крэга. Все это он сфотографировал. Затем он обнаружил и просмотрел множество документов, касающихся Центра, среди которых нашлись даже относительно свежие бумаги от 2006 года.

Это удивило его. Вполне понятно, почему тут хранится отчетность, касающаяся замка, – Крэг всегда был частным владением, – но что здесь делает документация Центра?

Здесь были такие залежи информации, что Уилл сперва заколебался, с чего начать. В конце концов, он решил начать с того времени, когда, как он знал, пересеклись «шапки» и «Рыцари», – с 1937 года. Именно тогда была сделана та фотография, на которой Хоббс и Непстед присутствовали на обеде в честь Генри Уоллеса.

Уилл нашел несколько коробок, помеченных 1937 годом. Большинство документов, по-видимому, относились всего лишь к содержанию островных угодий. Бухгалтерские книги и журналы заработной платы. Книги с чеками от торговцев. Папки с погашенными чеками, сотни папок. Все чеки были выписаны «Фондом Гринвуда» – организацией, которая владела Центром и его активами, включая НАПЗ, в большинстве случаев они были подписаны школьными кассиром и бухгалтером.

Но не совсем все. Порывшись в коробке, Уилл откопал чек на 315 долларов, выписанный в октябре на имя Генри Уоллеса, который, как ему уже было известно, в то время был министром сельского хозяйства.

В левом нижнем углу стояла надпись: «Компенсация за транспортные расходы». Дата чека совпадала с датой на фотографии, которую нашла Брук.

Но потом Уилл обнаружил кое-что еще более интересное. Этот и только этот чек из сотен просмотренных был подписан прадедом Уилла – Томасом Гринвудом, основателем и первым директором школы.

Судя по всему, Центр – лично Томас Гринвуд – пригласил Уоллеса на обед и, вероятно, куда-то еще, вдобавок оплатив ему дорогу, чтобы тот наверняка смог присутствовать.

Но зачем? Приглашение явно подтверждало, что Центр и его директор одобряли деятельность «Рыцарей» на тот момент. Это наводило на мысль, что по какой-то неизвестной причине Томас Гринвуд хотел встретиться с видным государственным деятелем.

Уилл не нашел никаких других документов, относящихся к ужину, и собирался поискать еще что-нибудь в коробках за 1938 год. Часы показывали почти 11:00.

Через час Лемюэль Клегг будет ждать его на обед. Кроме того, нужно взглянуть на пункт охраны и разведать местность вокруг люка. Все это не оставляло времени, достаточного для детального осмотра с требуемым уровнем внимательности. Судя по той коробке, которую он уже просмотрел, тут было немало важной информации о замке, а может быть, даже очень важной информации. Но если просто пробежать взглядом по бумагам, то можно упустить что-то существенное.

Для Аджая это была бы идеальная работа. Ему хватило бы одного взгляда, чтобы все запомнить, а память его даже надежней, чем компьютерная.

Но как он увидит все эти документы? Уилл мог вынести толику бумаг в своем рюкзаке, но переноска всех документов таким способом займет вечность, которой у них нет. Другой способ – это привести сюда Аджая днем, чтобы он сам просмотрел все коробки. Но это еще рискованнее.

Сразу он ничего не решил.

Итак, первый шаг – нужно затянуть эту рутинную работу так, чтобы Лемюэль не дал ему другого задания. Уилл не знал, что еще ему могут поручить, а мистер Хэксли уехал из города, поэтому он решил притворяться упрямым лентяем. Он быстро разбросал коробки по комнате, чтобы все выглядело так, будто он только начал. Но при кажущемся беспорядке он легко мог отыскать коробку за нужный год.

Закончив с этим, он спустился, чтобы взглянуть на центр управления безопасностью замка.

Длинный каменный коридор, шедший от круглой лестничной клетки, распадался на бесчисленные ответвления, некоторые из которых оканчивались запертыми дверьми, некоторые – пыльными чуланами, полными старой мебели и картин в рамах. Уилл даже нашел огромный винный погреб со сводчатыми потолками и бесценным запасом бутылок.

Воздух в старинных помещениях был таким же древним, как камни стен и обветшалых полов. А может, и древнее самого здания. Он поблуждал по извилинам подземных коридоров, надеясь отыскать вход в туннели под озеро. Но не нашел ни входа, ни пункта службы безопасности.

По пути к лестнице Уилл почувствовал, как по позвоночнику к шее поднимается какое-то странное ощущение. Он остановился и, убедившись, что за ним никто не следит (а казалось именно так), закрыл глаза и попытался отследить источник необъяснимого ощущения.

Он никогда не пробовал вызывать Сеть в помещении, и получилось все не сразу. Виртуальная карта пузырилась возле стен и потолка, разрываясь на части, но когда он прекратил прикладывать слишком много усилий, вспомнив одно из правил Джерико, все барьеры растворились сами собой, и его сознание прошло сквозь них.

Уилл медленно выделил жуткое ощущение того, что за ним следят. Оно исходило откуда-то неподалеку, из какого-то коридора, а на Сети выглядело как мерцающее свечение из-за ближайшей стены. Он настроился на него и стал подходить ближе. Тут он понял, что передаваемое ощущение было не только физическим, но и эмоциональным.

Не страшным. Теплым и доброжелательным.

Зафиксировав ощущение, Уилл отследил его источник – по коридору за углом. К закрытой двери в середине коридора. Выщербленная, старомодная деревянная дверь с полукруглым верхним торцом. Похоже, даже без замка.

Ощущение тянуло его за дверь, как магнит. Оно было таким добрым и приятным, что Уиллу даже не пришло в голову сопротивляться. Он дернул старую стальную ручку, и она повернулась без скрипа. Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Длинная комната с низкими потолками и парой пыльных пейзажей на стенах. Скудный источник света на потолке освещал единственный предмет мебели на том конце комнаты – простой деревянный шкаф. Большой, высокий, безыскусный шкаф из крепкого красильного дуба.

Как же его называют?

Уилл зашагал к нему. Чем ближе он подходил, тем приятнее было ощущение. От чего-то внутри шкафа. Ему показалось, что дверцы окружает белое свечение.

Уилл тронул дверцы, и они слегка задрожали под его ладонями, словно жаждали распахнуться перед ним. Он почувствовал эту дрожь, когда его пальцы покрепче ухватились за ручки. Шкаф открылся плавно, с тихим скрипом.

Нечто лежало на полке прямо перед глазами Уилла. Плоская прямоугольная деревянная коробка, примерно 12×18 дюймов. Никаких надписей и этикеток, коробка не выглядела антикварной, скорее старой и облезлой. Уилл не смог устоять перед соблазном подержать ее в руках. Дерево было теплым на ощупь, промасленным и гладким. Он открыл единственную защелку и поднял крышку.

Внутри, в гнезде, выложенном измятым светло-синим шелком, лежал круглый лист толстой латуни, диаметром в шесть дюймов, с выгравированными на нем сложными узорами прямых и изогнутых линий. Поверх на листе располагалась витиеватая конструкция из истертых латунных пластин и кружков. Некоторые образовывали колесики, полумесяцы, причудливые завитушки; другие заострялись на конце. Колесики, зазубренные, как шестеренки, недвижно покоились на своих местах, но было ясно, что их можно двигать независимо друг от друга. Несложно было догадаться, что это какой-то древний измерительный инструмент, но каким образом он функционировал, Уилл даже не брался определить.

Он не понял, как это слово пришло ему на ум. Он даже не мог вспомнить, как подумал его. Он знал, что это было как-то связано с моряками и навигацией в старину, но большего не вспомнил. Уилл взял инструмент в руки: размер, баланс, вес, форма – все излучало величественность. Он мог понять сильную привязанность неизвестного капитана прошлого, которую тот, наверно, испытывал к объекту, способному спасти его жизнь. Но того, как пользоваться настолько замысловатым и сложным устройством, Уилл понять не мог.

За этими впечатлениями последовало еще кое-что, абсолютно бессмысленное. У него появилось ощущение, что этому предмету нравилось, когда его держат в руках. Это не выдерживало никакой критики. Эта штука была просто куском холодного металла в его руках, а не живым существом…

Уилл услышал скрип подошвы о камень и резко обернулся. В дверях никого не было, но краем глаза он уловил незаметное движение – одна из картин немного сдвинулась.

Уилл опять разозлился. Кто-то за ним наблюдал. Он замер и расслышал чужое дыхание неподалеку.

Он аккуратно положил астролябию назад в чехол. Выпустив прибор из рук, он внезапно ощутил глубокое сожаление. Он закрыл коробку, вернул ее в армуар и захлопнул дверцы. Затем он вышел из комнаты и притворил за собой дверь.

Коридор был пуст. И никаких дверей, из-за которых за ним могли бы наблюдать.

Но это не означало, что тут никого не было.

Воспользовавшись своей суперскоростью, Уилл побежал по скрипучим подземным коридорам. Примерно полминуты он петлял, проходя один поворот за другим, пока не стал абсолютно уверен, что за ним никто больше не следит.

Если его глаза и не могли найти пункт охраны, то Сеть определенно сможет. Уилл остановился на пролете лестницы, откуда в дом вела дверь, закрыл глаза и снова вызвал Сеть.

Он направил Сеть на первый этаж и отследил энергетические следы персонала, прислуживающего по дому. Они пылесосили, гладили, меняли постельное белье, убирали грязную посуду. Уилл продолжил поиски, надеясь наткнуться на заметную волну силы.

Его восприятие обратилось к скоплению человеческой энергии в правом крыле, которое он уже распознал как жилье прислуги. Кроме того, там было сконцентрировано большое количество электричества. Он тихо открыл дверь и скользнул внутрь дома, но, повернув направо, не смог найти проход к источнику энергии. Однако он заметил правое крыло, мельком глянув через окно во двор.

Он снова закрыл глаза и отметил мерцание энергии. Здесь. Прямо здесь. В комнате на первом этаже. Вход с улицы.

Уилл направился к ближайшей двери наружу, изо всех сил притворяясь, что что-то потерял и теперь ищет. Он открыл дверь и стал ждать раскатов сирены и топота охраны, бегущей к нему. Ничего не случилось, поэтому он вышел наружу, засунув руки в карманы, и пошел к стене западного крыла. Ни патрулей, ни собак, ни растяжек от мин. Он приблизился к стене и прошел вдоль нее до небольшого зарешеченного окна, рядом с которым находилась другая дверь.

Внутри Уилл увидел центр управления безопасностью замка, который ранее отметил на своей Сети. Это был офис средних размеров, на одной стене висело около двадцати пяти мониторов, а на специальных стойках аккуратно располагалась уйма компьютеров и другой сложной электроники. За столом перед мониторами сидел упитанный молодой человек в синем блейзере и галстуке. Из его уха торчал наушник, витая пара от которого уходила под воротник.

Уилл пристально посмотрел на его затылок и послал мысленный образ: часы с бешено вертящимися стрелками.

Человек посмотрел на настенные часы. Уилл послал другую, почти рекламную картинку: стол, обильно уставленный вкуснейшими блюдами.

Тот оглянулся, положил руку на большой живот и глянул на часы еще раз. Без десяти двенадцать, не совсем обеденное время. Уилл быстро послал картинку жирного чизбургера, картофеля-фри и газировки.

Охранник нахмурился, его сила воли дрогнула, чувство долга вступило в борьбу с внезапным голодом. Уилл почти слышал, как его живот заурчал. Следующая картинка его победила: кусок вишневого пирога со сливками.

Охранник вскочил и пошел к выходу. Уилл еле успел прижаться к стене за дверью, когда та распахнулась, и мужчина потопал к главному зданию, переходя на бег.

Уилл дождался, пока охранник не скроется из виду, открыл дверь и вошел. Он проглядел мониторы, показывавшие весь остров, – изображение было удивительно четким и снаружи, и внутри здания. Как он и надеялся, среди мониторов не было ни одного с интерьером верхнего этажа башни.

На одном из экранов он увидел охранника, торопящегося к кухне главного здания. Прислуга только что закончила подавать обед, и Уилл усмехнулся при виде мужчины, бросившегося к шведскому столу, как голодная собака.

Уилл про себя отметил пять мониторов, показывающих северный берег, все пять камер медленно двигались слева направо с разными интервалами. Он изучил схему движения камер, по секундам отмерил моменты, когда ни одна камера не смотрела на правую часть берега. Также он заметил на охранном пульте кнопку ночного режима: ночью пляж будет виден так же хорошо, как днем.

Один человек еще мог пробраться на берег незамеченным. Или двое – если у них будет и удача, и хорошая подготовка. Но пятеро, на лодке, еще и с рюкзаками? Об этом можно было забыть. План высадки нужно менять.

На другом мониторе он заметил более серьезную проблему – одна камера неподвижно смотрела на деревянную конструкцию и люк, ведущий в туннели. К тому же, деревянный люк не просто укрепили арматурой, его заменили на цельнометаллический.

А сверху повесили огромный навесной замок с толстой дужкой.

Уилл обыскал весь офис в поисках ключа, который мог бы открыть этот замок. Заметив у стены квадратный металлический шкафчик, он поспешил к нему. Выглянув в окошко рядом с дверью, Уилл увидел, что охранник возвращается. С двумя тарелками наперевес он маршировал просто с космической скоростью, стараясь не уронить ни кусочка добычи.

Уилл бросился к единственной оставшейся двери, которая вела в глубь здания. Закрыто. Когда охранник начал открывать наружную дверь своей немаленькой задницей, Уилл перемахнул к ней и встал за дверью, пока толстяк заходил в комнату. Уилл ухватился за ручку с внутренней стороны и удержал ее открытой.

Охранник расставил тарелки на столе, напевая под нос что-то вроде: «Наемся-ка я от пуза». Уилл высунулся и увидел, как охранник подносит ко рту гигантский, размером с телефонный справочник, жирный сэндвич с говядиной в собственном соку и начинает его поглощать. Уилл сделал глубокий вдох, сконцентрировался и послал охраннику первое, что пришло ему в голову, – на ближайшем мониторе, показывавшем западное крыло замка, появился большой индийский слон.

Охранник взглянул на монитор, и его сэндвич застыл во рту, по подбородку потек соус. Когда он увидел изображение на экране, то прекратил жевать и замер.

– Что за черт… – пробубнил он.

Уилл сменил картинку. Слон поднял хобот и протрубил, а охранник это «услышал». Сэндвич плюхнулся на стол. Мужчина дернулся на стуле, вскочил и рванул наружу, включая рацию и доставая пистолет из кобуры.

– Нужно подкрепление, – прокричал он в рацию. – Животное на западной стороне западного крыла.

Он даже не заметил, что дверь все еще была открыта. Уилл тихо ее отпустил, отошел и открыл металлический шкафчик.

На крючках висели ключи всех форм и размеров, некоторые – в связках. Здесь было, наверное, около сотни ключей. Каждый крючок сопровождался табличкой с подписью. Уилл быстро проглядел ряд за рядом.

Вот оно, справа внизу: Вход в туннель.

Уилл поискал бы еще какие-нибудь ключи, но что-то ему подсказывало, что время на исходе. Он схватил ключ, висящий над словами «Вход в туннель», закрыл шкафчик и рванул наружу, предварительно закрыв за собой дверь. Он услышал голоса справа, где поставил «слона», и понял, вернуться прежним путем уже не успеет.

К тому же, прямо сейчас через ту дверь выходил другой охранник, который услышал тревогу.

Уилл включил свою суперскорость и побежал к лесу. Оказавшись достаточно далеко, чтобы его не было видно, он остановился, повернулся и стал ждать, не заметит ли его кто-нибудь. Он слышал голоса слева и видел пятерых охранников, которые возвращались в здание после вызова «на слона». Крупный охранник, сообщивший о слоне, робко плелся в хвосте. Когда они ушли, Уилл подбежал к ближайшей двери в западном крыле и вернулся в здание.

Прачечная. Полдесятка стиральных машин и сушилок выстроились в рядок у стены, несколько из них работали. На столах рядом с гладильными досками лежали груды простыней и полотенец. В комнате никого не было.

Уилл быстро подошел к открытой двери и прислушался. Услышав рабочих дальше по коридору, он выглянул за угол. Рабочие сгрудились у окна и глазами искали охрану, чтобы узнать, в чем дело.

Уилл поспешил по путаному коридору направо, направляясь к центру замка. Он взглянул на часы – всего две-три минуты после полудня. Ему нужно было попасть на кухню раньше, чем Клегг начнет его искать. Оставив позади несколько дверей, Уилл вернулся в мраморное фойе главной резиденции. Он прошел вглубь и повернул направо через дверь, открывающуюся в обе стороны. Интуитивно он чувствовал, что эта дверь ведет на кухню.

Вместо этого он попал в столовую, предназначенную для узкого круга людей. Высокие потолки, камин и витражные окна. Столовая была уставлена антиквариатом, посередине стоял роскошный стол красного дерева. Над ним висели две люстры тяжелого кованого железа с лампами, замаскированными под свечи. На стенах висели подходящие подсвечники.

Он и раньше видел такие подсвечники и быстро вспомнил где. Это комната с фотографии. «Рыцари» обедали здесь с Генри Уоллесом.

Похоже, что на стойке лежала книга посетителей. Он подошел и собирался было открыть ее, когда услышал:

– Что-то ищете, мистер Вест?

Уилл повернулся. Лемюэль Клегг стоял в дверях со скрещенными на груди руками и глядел на Уилла очень строго. Уилл широко улыбнулся и тоже скрестил руки.

– Боже, как я рад вас видеть, – сказал он, снова войдя в роль нахального идиота.

– С чего бы это?

– Ну привет, я голоден! Я потерял столько килограммов, что чуть свои ноги не съел. Я пытался вспомнить путь, которым вы меня привели, и совсем заблудился.

– Правда? И как же вы оказались на личной половине мистера Хэксли?

– Честно? Сам не знаю, – пожал плечами Уилл. – Повернул налево, а нужно было повернуть направо… раз двадцать. Скажите, я обед не пропустил?

– Кухня на той половине, – ответил Лемюэль, раздраженно показывая пальцем на другую дверь. – И если вы потеряетесь еще раз, я приставлю к вам сопровождающего.

– Спасибо, мистер Клегг, но меня все устраивает, – сказал Уилл, подходя к двери.

– Впредь не допускайте подобного, – процедил Лемюэль.

– Мистер Хэксли должен ценить ваше чувство юмора…

– Пошел вон!

После быстрого обеда Уилл вернулся в башню и обнаружил там высокого мужчину, который стоял спиной к двери и изучал документы. Мужчина услышал, как дверь закрылась за Уиллом, и повернулся.

Мистер Эллиот, пожилой друг Хэксли, которого он видел вчера. На нем были дорогие черные брюки, белая рубашка с застегнутым воротником и серый кашемировый кардиган. Его морщинистое лицо растянулось в сверкающей улыбке.

– Ты раскрыл мой секрет, – произнес Эллиот.

Уилл промолчал, ломая голову над тем, что же именно он раскрыл.

– Эта башня – моя самая любимая часть резиденции. Вся история этого поместья находится в этих коробках. Все эти годы ей ужасно пренебрегали.

– Да уж, тут был большой беспорядок, – согласился Уилл, шагнув к нему.

Эллиот снова улыбнулся – точнее, просиял, – когда Уилл подошел ближе, и похлопал его по плечу.

– Я так рад, что Стэн нашел правильного человека, чтобы навести здесь порядок.

– Мне не очень понятно, почему меня считают таковым, – проговорил Уилл. – Я хочу сказать, это достаточно объемная работа, сэр.

– О, Стэн превосходно разбирается в людях. В таких важных вопросах я полностью доверяю его мнению, – искренне сказал Эллиот.

Уилл заметил, что в руках у Эллиота была папка с чеками за 1920-е годы, именно та, которую недавно просматривал Уилл.

Странно… Какова вероятность того, что это случайно? Но Эллиот даже не пытался ее спрятать. Значит, он или не знал, или ему плевать… или он хотел, чтобы Уилл это заметил.

– У тебя было время ознакомиться с документами? – спросил Эллиот и открыл папку.

– Нет, сэр. Пока я только расставлял коробки, – сказал Уилл, ногой поправляя одну из коробок.

– Может, тебе стоит разложить их по годам. В хронологическом порядке.

Эллиот опять улыбнулся, эта манера начала тревожить Уилла. Поведение этого человека действительно выбивало его из колеи. Почему он так всем этим интересуется? И почему он так интересуется мной?

– Я полагаю, вы вроде как работаете с мистером Хэксли, сэр? – спросил Уилл. – Если вы не возражаете против моих вопросов.

– Да, я его советник.

– По деловым вопросам?

– По многим вопросам, – уклончиво ответил Эллиот, продолжив просматривать папку. – В том числе по деловым.

– Я думал, вы как-то связаны со школой.

– Только не в рамках моей должности. Честно говоря, мне нравится быть… историком-любителем.

Уилл посмотрел на коробки.

– Думаю, история школы должна быть очень увлекательной.

– История – одно из моих главных увлечений, – произнес мистер Эллиот, не поднимая глаз. – А история этой школы восхищает меня. Ты, наверно, удивлен, почему столько документов, связанных со школой, хранится в частном владении?

Уилл не знал, что на это ответить, но похоже, Эллиот знал, о чем тот думал.

– Оба директора жили здесь, в замке. В этом архиве содержится множество их личных документов.

– Я думал, они жили в Каменном Доме, – сказал Уилл.

– Ты, должно быть, хотел бы знать, учился ли здесь я сам? – спросил Эллиот, игнорируя замечание. – Если бы. Через эти коридоры прошло много выдающихся людей. Например…

Эллиот перевернул папку и показал фотографию, кого же еще, Генри Уоллеса, тридцать третьего вице-президента США. Этого снимка Уилл еще не видел.

– Один из самых необычных общественных деятелей нашей страны, – сказал Эллиот. – Ты много о нем знаешь?

– Боюсь, что нет.

– Тебе не помешает внимательно изучить историю Генри Уоллеса. Ты узнаешь много полезного. Интересна ли тебе… Я могу обращаться к тебе «Уилл»?

– Да, сэр.

– А ты можешь обращаться ко мне «мистер Эллиот». Уилл, настолько же интересна тебе история, насколько она интересна мне?

– Не знаю, то есть, я не сильно ей интересовался, по крайней мере, пока не попал сюда. Может быть, потому что ее так преподают.

– Без сомнений. Образовательная методика большинства американских школ притупляет перспективные умы. Прошлое может многому научить нас, а мы игнорируем его уроки, делая все на свой страх и риск. Если не знать, откуда ты пришел, как узнать, куда пришел?

Уилл не был уверен, ждет ли Эллиот ответа.

– А если не знать, где находишься, – ответил парень, – как узнать, где окажешься?

Эллиот вновь лучезарно улыбнулся.

– Сам бы я не сказал лучше. Мистер Хэксли ждет, что ты проявишь себя. Я имею в виду, он ждет, что ты сделаешь гораздо больше, чем просто расставишь коробки. Материал внутри коробок тоже нужно упорядочить.

– Понимаю. Мистер Клегг не говорил, что…

– Мистер Клегг не приказывает мистеру Хэксли, – проговорил Эллиот, чуть возвысив голос. – Нужно разложить папки в хронологическом порядке. Во всех коробках.

– Спасибо, это важно.

Уилл тайно радовался тому, что у него будет больше времени для возни с документами, но старался скрыть это.

– Мистер Эллиот, это настолько большое задание, что мне понадобится помощник. Я надеюсь, что мистер Хэксли разрешит привести друга в следующий раз.

– Вот как?

– Я хочу сделать все действительно хорошо, – сказал Уилл, стараясь не выглядеть слишком заинтересованным, – и думаю, что две головы лучше одной.

– Я полагаю, твой друг учится здесь?

– Да, он мой сосед по комнате, – ответил Уилл. – И в таких вещах он отлично разбирается. Думаете, я должен спросить разрешения у мистера Хэксли?

– Он пока не в городе… – начал Эллиот и вдруг замолчал, внимательно рассматривая Уилла. Уилл же старался не уклоняться от взгляда его бесцветных глаз. – Но я уверен, что смогу уговорить его. Чуть позже.

– Спасибо, сэр.

Эллиот все также смотрел на него, но его лицо ничего не выражало. Если он и обдумывал эту идею, Уилл никак не мог понять, в какую сторону тот склонялся.

– Почему бы тебе не положить эту папку в коробку, которую ты уже начал сортировать? – спросил Эллиот и вручил ему папку. – И пойдем со мной. Я бы хотел показать тебе кое-что снаружи. Это не займет много времени.

Эллиот сделал несколько шагов, но не в сторону лестницы, а наоборот, в глубь комнаты. Уилл убрал папку обратно в коробку, успев между делом заглянуть в нее. Погашенный чек, который Гринвуд выписал Уоллесу, исчез.

Эллиот провел Уилла через дверь, которую тот раньше не замечал. Она была аккуратно встроена в деревянную панель на стене. Небольшая дверная ручка на ней все же имелась, так что эта дверь была не такой уж и секретной, но достаточно незаметной. Они прошли в небольшой вестибюль без окон, который оканчивался лифтом, древнее которого Уилл в своей жизни не видел.

Дверей у лифта не было. Эллиот отодвинул небольшую раздвижную перегородку из стали и пропустил Уилла вперед. Изнутри лифт был отделан панелями из темного дерева, скрепленными чугуном. Эллиот зашел следом и вернул на место перегородку.

– Боюсь, в мои годы старая лестница стала для меня серьезным испытанием, – пояснил происходящее Эллиот.

Внутри не было никаких кнопок. Уилл только в очень старых фильмах видел подобный рычаг на потертом вращающемся диске, который управляет мотором лифта. Эллиот повернул рычаг, и после нескольких рывков лифт плавно пошел вниз. Пока они спускались, Уилл через решетку рассматривал грубые каменные стены башни.

– Когда ты узнаешь о замке больше, – произнес Эллиот, поднимая глаза к потолку, – ты несомненно удивишься, обнаружив, что этот лифт один из старейших действующих лифтов в Северной Америке.

– Это обнадеживает, – сказал Уилл.

Кабина вздрагивала каждый метр, и он находил это довольно пугающим.

– Не беспокойся, – приободрил его Эллиот. – Лифт регулярно обслуживается и содержится в превосходном состоянии. Через несколько лет после постройки замка в 1870-х первый его владелец пригласил сыновей мистера Элиши Грейвса Отиса, изобретателя вертикального транспортного механизма, спроектировать и установить этот экземпляр.

Наконец они проехали мимо небольшого окошка, расположенного на высоте примерно тридцати футов над уровнем земли, и Уилл мельком глянул на остров и озеро.

Эллиот плавно остановил лифт на первом этаже, искусно манипулируя рычагом.

– Вот видишь, Уилл, множество старых механизмов превосходно функционируют, пока их должным образом обслуживают, – сказал Эллиот и подмигнул, открывая дверцу.

Они вышли в каменное фойе, чуть просторнее кабины лифта, а затем Эллиот открыл дверь, ведущую наружу, прямо на западную террасу. Цветастые клумбы обрамляли границы внутреннего дворика. За клумбами тщательно ухаживали, как и за остальными угодьями.

– Следуй за мной, – приказал Эллиот.

Достав из кармана складную шляпу, он аккуратно водрузил ее на голову. В лучах дневного солнца его кожа выглядела почти прозрачной. Когда он немного отошел, Уилл заметил за его ушами странный узор – чередующиеся белые и розовые полоски, похожие на прожилки на зеленых листьях мяты.

Слегка раскачиваясь, Эллиот вел его по мощеной дороге, плавно поднимавшейся от террасы. На вершине подъема на плоском участке земли росла кленовая и ясеневая роща, легкий ветерок, перебирающий листву деревьев, приятно смягчал дневную жару.

Тропинка заканчивалась на травянистой лужайке, окруженной деревьями, и Уилл понял, что они пришли на то маленькое кладбище, которое Аджай заметил с противоположного берега. По участку размером примерно в двадцать квадратных ярдов было разбросано около дюжины старинных, покосившихся со временем надгробий, покрытых мхом. Надписи, высеченные на камне, было сложно разобрать. Но на нескольких из них Уилл заметил фамилию Корниш.

– Иэн Корниш, основатель замка, отвел этот небольшой участок под семейное кладбище, – сказал Эллиот. – Остров оставался в руках Корнишей всего два поколения, пока Томас Гринвуд не выкупил его для Центра, прямо перед Великой Войной. Твоему поколению она известна как Первая мировая война.

Одно из надгробий, выглядевшее не таким древним, как остальные, было отгорожено низеньким черным заборчиком. На пьедестале возвышался массивный крест, простой и незамысловатый, с двенадцатью именами под ним и датой – май 1938.

– Что это? – спросил Уилл.

– Памятник.

– Кому?

– Как я понимаю, жутчайшей трагедии в истории школы, – проговорил Эллиот, проходя мимо. – Авиакатастрофа отняла жизни одиннадцати наших студентов и одного из учителей.

Двенадцать погибших. В 1938? Уилл задумался и мысленно вернулся к фотографии того самого обеда. Это был октябрь 1937, за семь месяцев до крушения. Двенадцать студентов. Двенадцать «Рыцарей»?

– Студенты выпуска 38-го года, – сказал тем временем Эллиот, не слишком заинтересованный историей монумента.

Чтобы не отставать, Уиллу пришлось поспешить за Эллиотом. У него не было времени, чтобы остановиться и прочесть имена на памятнике, но теперь он знал его местоположение и поклялся еще вернуться сюда.

Эллиот показал куда-то вперед и повел Уилла к двум большим памятникам на западе кладбища. На гребне холма, который давно уже обвалился и скатился к берегу в сотне ярдов отсюда, лицом к заходящему солнцу стояли скульптурные фигуры со школьного герба. Они были вырезаны из того же камня, из которого когда-то построили замок.

На вершине трехметровой колонны балансировал ангел, его глаза были подняты к небу, в левой руке он держал книгу, а в правой вознес меч. Под ним, вырезанный так, будто выходит из самой колонны, стоял рыцарь. Уилл подумал, что это, должно быть, вариация Паладина – талисмана школы. Воин занял оборонительную позицию, подняв щит и направив меч вниз, на невидимых земных врагов.

Девиз школы был вырезан на каменном свитке, который раскрывался как раз у ног Паладина: Знание – это Путь. Мудрость – это Цель.

На первый взгляд, обе колонны были одинаковыми, но статуя справа была немного светлее и выглядела менее потрепанной.

– Это могилы нашего основателя, – объяснил Эллиот, – и его единственного сына. Двух настоящих директоров школы.

На каждом постаменте было выгравировано по два имени. На левой значилось:

На правой:

Чуть ниже и на той, и на другой колонне была вырезана пара сцепленных рук и фраза на латыни: «Requiescat in pace».

Покойтесь с миром.

Уилл смотрел на могилы своих предков. Все эти истории, которые родители рассказывали о своих родителях и о том, как те умерли еще до его рождения, – это все ложь. Ложь, построенная на лжи.

Он никогда даже не знал имени бабушки. А второе имя Франклина было Уильям.

Его глаза увлажнились, все тело будто горело, и не только из-за сильной жары. Он отвернулся, и ему пришлось сильно напрячься, чтобы не выдать своих эмоций.

Мистер Эллиот внимательно наблюдал за ним.

– Но ведь сейчас директор – мистер Рурк, – сказал Уилл.

– Конечно, – кивнул Эллиот.

– Вы сказали, что было только два директора.

Эллиот странно улыбнулся.

– Значит, выходит три, правильно?..