Глава 23

— Эй, ты где так долго была? — спросил Сеня. — Почему не звонила, не отвечала? Я волноваться начал.

— В Александровку каталась, — повторила я, — в деревню недалеко от Москвы.

— Зачем? — удивился Собачкин.

— Там живет Полотнянова, а с ней дети, Людмила и Валерий, — пустилась я в объяснения. — Последний муж Нины только по документам, фактически он состоит в связи с Милой.

— Ничего не понимаю, объясни по-человечески, — потребовал Собачкин.

Я набрала полную грудь воздуха.

— Начну от печки. Нина росла в детдоме. В семь лет ее удочерили Карелия и Федор Моргуновы. Полотняновой она стала выйдя замуж, но я в рассказе буду называть ее только по этой фамилии, а то мы запутаемся. Моргуновы забрали из разных интернатов то ли восемь, то ли девять детей, сделали из них рабов. Девочки занимались коровами, козой, курами, мальчики — огромными огородами. Ребят эксплуатировали нещадно, но кормили и худо-бедно одевали. А вот на посещении школы родители не настаивали. Уроки-то длятся часов до двух-трех дня, значит, сельхозработы тормозятся. Нина окончила с грехом пополам только восемь классов, в аттестате у нее были одни тройки. Моргуновы бы вообще не отправляли воспитанников в школу, но к ним приходили инспекторы соцобеспечения, смотрели, как живут ребята, за содержание которых государство им пособие платит. Проверяющие всегда оставались довольны: в доме чисто, дети накормлены, на занятия ходят. Ясное дело, опеке не рассказывали, что огромный огород и полные сараи скотины обихаживаются детскими руками и что Карелия с Федором активно торгуют сельскохозяйственной продукцией.

Когда Нине исполнилось восемнадцать, она удрала из дома, приехала в Москву, нанялась уборщицей на вокзал и там подружилась с Людмилой, у которой была своя квартира. Несколько лет девушки жили вместе. Потом у Милы начался роман с Валерием, который жил в двушке в том же подъезде. Нина же не имела постоянного кавалера, она знакомилась с разными мужчинами и спала с ними за подарки.

— Проститутка, — уточнил Семен.

— Нет, дама легкого поведения, — поправила я, — Нина цену за свои постельные услуги не называла, она сразу соглашалась лечь в койку с тем, кто ей нравился, и принимала за любовь презенты: коробки конфет, духи, одежду, сумки, поход в ресторан, туфли, колечко, серьги… Кто что даст, тому и радовалась. Иногда секс случался один раз, иногда длился месяц. А потом она сломала ногу. Конечно, все кавалеры вмиг исчезли. За Ниной стали ухаживать Мила и Валера, который оказался очень порядочным человеком.

— Валерий тогда жил с Людмилой? — уточнил Кузя.

— И до сих пор с ней живет, — кивнула я.

— «Порядочный человек» не оформил брак с сожительницей, — хмыкнул компьютерщик, — зато женился на Нине и до сих пор официально считается ее супругом.

— Сейчас объясню, по какой причине состоялась свадьба и почему они не расходятся, — вздохнула я. — Когда через несколько месяцев после травмы Полотнянова встала в прямом смысле этого слова на ноги, они с Людмилой впервые задали себе вопрос: «С годами мы моложе не становимся, а что у нас есть?» У Милы хоть квартира в наличии, но работает она поломойкой. У Нины ни кола ни двора и та же служба. Надо что-то делать, копить деньги на старость. Ну и где им заработать?

В беседу вклинился Валера Полотнянов, который стал предлагать варианты, но ни до чего стоящего троица не додумалась. Открыть свой магазин? Средств нет. Обе женщины очень любят детей, организовать на дому садик? На покупку игрушек и всего необходимого денег нет. Все проекты, которые приходили в голову, упирались в звонкую монету.

В мрачном настроении троица села ужинать, Валера включил телевизор, там шло какое-то кино и… И через полтора часа троица точно знала, как им стать обеспеченными. Нина, Валера и Мила решили воплотить в жизнь сюжет фильма, который они только что посмотрели.

На следующий день Нина посадила Валеру у входа в метро. Одну его ногу спрятали в ящик, который служил сиденьем. Вместо нее наружу выставили пустую штанину. Дело было в те годы, когда прохожие еще массово жалели инвалидов, а газеты не печатали статьи о том, что все люди на костылях мошенники или работают на преступников. За несколько часов Полотнянов собрал приличную сумму. И понеслось! Фантазия троицы заискрилась алмазным сиянием. Мила научилась рисовать на лице любовника синяки под глазами, придавать здоровому парню с помощью грима больной вид. Чтобы выглядеть совсем плохо, Валерий не ел неделю, здорово похудел, обрил голову. Жаль печальная, а не мужик. Нина ходила по вагонам метро, держа в руках плакат. У нее был талант, она умела обильно плакать, потоки слез лились у нее из глаз в любой момент. «Помогите, люди добрые, у дочки онкология, мы из другого города, в нашем лечить не умеют, а в Москве только за деньги. Подайте, Христа ради, нам и один рубль помощь», — рыдала мошенница. Сердобольные женщины вытаскивали кошельки, совали ей продукты. Мила одевалась монашкой и тоже промышляла в подземке. Рабочий день они начинали небольшим спектаклем. Нина садилась в первый вагон на кольцевой линии, доезжала до станции «Комсомольская», выходы из которой ведут к Ленинградскому, Казанскому, Ярославскому вокзалам, и тут в поезд вплывала «инокиня». «Мать больного ребенка» начинала судорожно креститься, потом вынимала из кошелька сто рублей и протягивала их монахине со словами:

— Нам с дочкой тяжело, собираю по копеечке ей на операцию, но ради любви к Христу все что имею отдам!

И кланялась в пол. Мила обнимала Нину и ласково говорила:

— Спаси Господи. Имена свои скажите, сегодня ночью на молитву о вас встану.

Даже те пассажиры, кто косо смотрел на «инокиню» в старом черном пальто, тут же доставали деньги. Никто стопроцентно не доказал, что Бог есть, но никто и не доказал, что его нет. Вдруг после смерти в аду окажешься? Лучше на всякий случай дать монахине малую толику, авось зачтется доброе дело.

Несколько лет троица весьма успешно промышляла попрошайничеством. Людям кажется, что нищие лентяи, деньги им сами в шапку летят, но клянчить нелегко. Попробуйте целый день просидеть на ящике с поджатой ногой или с утра до ночи ходить по подземке, безостановочно рыдая или кланяясь в пол. И времена стали меняться, многие люди говорили: «Работать не пробовала? Дочь больная? Ну-ну, слышали, вас таких по пять на поезд». Приходилось очень стараться, чтобы раскрутить народ даже на малые копейки. В конце концов женщины и Валера устали, и тогда Нине в голову пришла воистину гениальная идея. Дети-калеки! Вот кому точно подадут. Но где их взять?

— Двоюродная сеструха моя, Настька, работает воспитателем в интернате, — сказал Валера, — поговорю с ней.

Через некоторое время Нина и Валерий, став официально супругами, взяли под опеку сирот. Брак заключили потому, что одинокому человеку никто столько детей не даст. Да и супружеская малообеспеченная пара не могла рассчитывать стать многодетными приемными родителями. Но им помогла Настя. Лучшая ее подруга Елена работала инспектором в органах опеки. Это она пристроила Анастасию воспитательницей в приют. Валера принес Лене туго набитый конверт, и все получилось так, как мечталось. Но не следует думать, что процесс превращения в родителей был прост. Когда дело только затевалось, Валера хотел расписаться с Милой. Да та попала в полицию. «Монахиню» в метро схватил бородатый мужик, вытащил ее из вагона и отволок в отделение, где сказал:

— Я священник, вот мои документы, а она аферистка. Святейший патриарх постоянно говорит, что никого никогда не благословлял на сбор денег в метро. Арестуйте ее.

Батюшка оказался настойчив, не ушел, пока задержание Людмилы не оформили по всем правилам. Когда вредный поп наконец покинул участок, Людмилу отпустили домой со словами: «Еще раз попадешься, худо будет, ты у нас на карандаше». А Елена предупредила, что кандидатуры опекунов рассматривают под лупой. Мила не знала, что менты сделали с заявлением попа. Разорвали? Или где-то сохранили? Женщине, которая имеет привод в милицию, детей не доверят. Поэтому они решили не рисковать. Валера женился на Нине, но фактически он супруг Людмилы. Решив проблему с браком, троица стала заниматься жильем. У Полотнянова была крохотная двушка, куда он сразу прописал законную жену. Но жалкое количество метров не позволило бы паре взять опеку. Елена посоветовала купить избу в Александровке. Дом продавала женщина, которая уезжала из России. Крепкое сооружение с хозпостройками стояло на тридцати сотках. Валера купил дом. И появилось следующее препятствие. Детей-то Полотняновым теперь точно дадут, но как прикинуться нищими? Бизнес-план, который придумали аферисты, мог принести много денег, но возможно, кто-то из тех, кого они будут «стричь», решит проверить материальное состояние семьи. И что он увидит? Хорошую избу и огромный участок? Плюс квартиру. Понятное дело, Полотняновым скажут: «В деревне от голода не умрете, сажайте огород, заведите корову, вы не нищие, а лентяи». И Валера подарил сельскую недвижимость Людмиле. Все! Теперь у Полотняновых была только крохотная конура. Чтобы узнать про дар Миле, пришлось бы армию документов перелопатить. Мало кто на такой подвиг способен. Ремонт в московской норе не делали, специально оставили обшарпанную кухню, потертые обои, пожелтевшую сантехнику. Валера, мастер на все руки, сколотил деревянные двухэтажные кровати. Александровка расположена близко от Москвы, всего-то в паре километров от МКАДа. В селе есть школа, дети посещают там занятия, честно ходят на уроки. И вообще они все счастливы. В приюте их плохо кормили, наказывали за любую провинность. Мила и Нина хорошо относятся к детям, еды у них от пуза, им перепадают обновки, игрушки, книжки. А еще молодому поколению очень нравится обманывать разных богатых глупых теток.

— Постой, — перебил меня наконец Семен. — Откуда ты все это узнала?

— Если сосед просит в долг, не жадничай, — засмеялась я, — а то он потом всю правду о тебе выложит. Кое-что мне рассказала бабушка Надя, у которой слух как у горной козы. Кардиолог велел соседке Полотняновых записаться в фитнес и ходить по дорожке. Но она рассудила, что лестница в родном подъезде тоже тренажер, причем совершенно бесплатный. И вот уже почти два года Надежда каждый вечер, часов в одиннадцать, когда все жильцы расселись на свои насесты, принимается за тренировку. В здании пять этажей, шагает Надежда медленно, останавливается на каждой площадке, а двери-то в доме аховые. Притормозишь у створки, и словно в гостях побывала. Кое-кто из аборигенов поставил железные двери, они гасят звук, но в убогой «хрущобе» живут не самые обеспеченные люди. Основная часть жильцов так и обитает за хлипкими створками, Мила и Нина в том числе. Уж они-то легко могут позволить себе любые двери, хоть с накладкой из цельного массива дуба да с перламутровой инкрустацией. Но Полотняновы этого не делают, чтобы производить соответствующее впечатление на тех благодетелей, которые, прежде чем дать денег на лечение больного ребенка, приезжают посмотреть на быт многодетной семьи. Мила тоже не хочет привлекать к себе внимание роскошной дверью, вызывать пересуды соседей.

Надежда долго отдыхает у квартиры Людмилы и стоит на лестничной клетке возле своих апартаментов, а рядом-то живет Нина. Бабка слышит чужие разговоры… Думаю, дальше можно не продолжать. Конечно, все, что я рассказала, фитнес-бабка не знает. Она лишь сообразила, что Полотняновы выклянчивают деньги у людей и Валера муж Нины только на бумаге. От тех, кто живет с тобой в одном подъезде, трудно скрыть, что ночуешь не дома, а в квартире на другом этаже. Еще Надежда и ее муж в курсе, что Нина, Мила и Валера живут в Александровке, и дети с ними там. В столицу наезжает только Катя. Девочку старики терпеть не могут, она никогда ноги не вытирает, грязь в подъезд носит, не здоровается. Дедок строит коварные планы, он решил сообщать всем, кто придет к Полотняновым, правду: Нинка врет, не бедная она, у них есть дом! Пенсионер с радостью сообщил мне его адрес, не ответив на мой вопрос: «Откуда вы знаете про избу?» Проболталась старушка: «Так он за Нинкой тайком пошел и все разузнал. Мой Илья Сергеевич тридцать пять лет в наружном наблюдении прослужил. Умеет за человеком наблюдать».

— Да уж, — хмыкнул Кузя, — осторожнее с соседями надо. Живет рядом с тобой божий одуванчик, шаркает ногами, просит деньжат. Лучше дай ему, а то потом узнаешь, что старикашка «топтун» за тобой побегал, разузнал всякое…

— Подробности биографии ушлой троицы и как она сейчас зарабатывает, я узнала от них самих, — продолжала я, — поверьте, лучшие режиссеры позавидуют их постановкам.

Как сейчас работает «театр» Полотняновых? В разные соцсети выбрасывается фото кого-то из детей. Ребенок загримирован, побрит налысо, одет в пижаму, внизу текст: «Познакомьтесь с Петей. Он сейчас немного заболел, но не унывает. Мы лечим сына. У нас много детей, поэтому никак не можем исполнить мечту мальчика, купить ему радиоуправляемую машину-вездеход. Она стоит двадцать тысяч. Для нас это неподъемно. Поверьте, нам очень неудобно и стыдно. Но у Пети скоро день рождения, он так ждет эту игрушку. Помогите осуществить детскую мечту».

Интернет огромен, там много сострадательных людей, которые отрывают от своего скудного бюджета по сто — двести рублей и отправляют мальчику. Кабриолет покупают, выкладывают видео счастливого Пети, он кричит:

— Спасибо, спасибо, спасибо! Смотрите, какой суперский! Это лучший мой день рождения. А на Новый год я себе пожелаю здоровую ножку! Добрый Боженька мне ее пошлет!

И тут камера демонстрирует ноги малыша, становится ясно: одной конечности у него нет! По колено отрезана.

У людей шок! Они начинают сыпать вопросами: что случилось, по какой причине мальчик, просто ангел с виду, лишился ножки?

— Из-за саркомы ампутировали, — отвечает Нина, — теперь сын не ходит. Нужен протез. Тот, что выдали бесплатно, лучше вам не видеть. Ужас. И подачка от государства одна на несколько лет, а ребенок растет.

Продолжать?

— Не надо, — процедил Собачкин. — Неужели их ни разу не прищучили?

— Как я уже говорила, Валера — мастер на все руки, — повторила я, — у него тьма всяких бланков, печатей, он может сфабриковать любую справку так, что комар носа не подточит. Аферисты достигли высшего мастерства в искусстве обмана, и дети у них не промах. Нина кладет все поступления на кредитку. Когда наконец нужная сумма собирается, сбор средств торжественно закрывают. Но снимки Пети продолжают появляться, теперь с подписями. «Заказали ногу», «Уже едет», «Приехала, на таможне». И вот! Аллилуйя! Ура! Снимок Петеньки, который, держась двумя ручонками за стул, стоит на протезе. Внизу сообщение: «Обещаю всем, кто мне помог: обязательно научусь ходить». Ну и слова благодарности людям. Все. Аккаунт удаляется.

— Где они протез-то взяли? — ошалело спросил на заднем фоне Кузя. — И как ты умудрилась из аферистов правду вытянуть?

— Сейчас расскажу, — пообещала я, вылезла из машины и вошла в дом к Собачкину.