37
Робин сидела на диване, скрестив ноги и подложив под себя полотенце, чтобы не намочить обивку мокрым бикини. Она играла Нейту на банджо и пела.
Он сидел перед ней на полу с мечтательным и отсутствующим видом. После плаванья волосы его растрепались и переливались золотом в свете горящего за спиной камина. Огненные блики играли на его обнаженных плечах и бедрах. Вино в бокале, стоявшем у его колен, сверкало, подобно рубину. Пока Робин пела, Нейт не сделал ни глотка.
Закончив очередную песню, Робин сказала:
– Кажется, тут становится жарковато.
– Погасить камин?
– Нет, не надо. И так прекрасно.
– Ты из-за него вся сверкаешь, – сказал Нейт.
Она вытерла мокрое лицо руками и принялась осматривать свое тело. Грудь поблескивала в отсветах пламени, будто смазанная маслом. Бикини давно должно было высохнуть после бассейна, но по краям оставались влажные разводы.
– Это пот, – сказала Робин.
– Ты и потная хороша.
Капли пота поблескивали на ее боках. Она провела по телу руками, вытирая их.
– Хороша или нет, – сказала она, – но как бы банджо не испортить. – Робин убрала его подальше от живота, сняла ремень через голову и взялась за свободный краешек полотенца, чтобы протереть поверхность. Затем она положила инструмент на диван рядом с собой.
– Это всё? – спросил Нейт.
– Не хочу больше тебя утомлять.
– Я готов слушать тебя вечно.
– Может, когда-нибудь я напишу песню специально для тебя.
– Это было бы здорово. И о чем она будет?
– О, еще не знаю. – Она потянулась к столу, взяла свой бокал и сделала глоток. – Слово «Нейт» прекрасно ложится на стихи, пиши все, что хочешь: «Нейт Великий – король Коста-Рики», например, или «Нейт мой прекрасный, ты просто первоклассный», «Нейт, ты – моя судьба, мы с тобою вместе навсегда».
– «Капитан Нейт свою шхуну к ней в бухту вогнал, от столкновенья задрожал причал» – предложил Нейт.
– Ага. «Вогнал». Ты на что намекаешь, а?
– Ну вообще-то я с детства мечтал стать моряком…
– Моряком, говоришь? Ну хорошо. «Капитан Нейт», кстати, как нельзя лучше подходит для исполнения на банджо. – Она опять подняла инструмент и, взяв несколько вступительных тактов к песенке «Вали его на пол!», запела:
Нашла себе я капитана, Нейт зовут его,
Ходит он под парусами, йо-хо-хо-хо-хо!
Нет его на свете лучше никого!
Он такой классный, такой сексуальный,
От самой макушки до пальчиков ног.
Как же я хочу его, кто представить бы мог!
Смеясь, он покачал головой, поставил свой бокал на ковер и зааплодировал:
– Просто фантастика. А что ты имела в виду под словом «макушка»?
– Верхнюю часть твоей головы, конечно.
Он положил руку на макушку и взъерошил волосы:
– Сексуальная, да? И пальцы тоже? – Он пошевелил ими.
– Ты что, смеешься над моей песней?
– Мне очень нравится твоя песня.
– Я понимаю, что она дурацкая, – сказала Робин. – Как почти все мои песенки. Вообще-то банджо в принципе не предназначено для серьезных вещей. Это такой живой, веселый и дерзкий инструмент.
– Прямо как ты.
– То есть такой ты меня видишь? – спросила она.
– Иногда. Вообще, я вижу тебя абсолютно разной: серьезной, грустной, невинной, надеющейся, испуганной… но и храброй. Нужно быть храброй, как черт, чтобы вот так пуститься в дальние странствия.
– По большому счету от отчаяния.
– Чувствую, я многого о тебе не знаю, Робин. Расскажи мне все.
– Я всего-навсего обыкновенная девушка, которая любит банджо, сытные завтраки и горячие ванны.
– Горячие ванны, да? – Улыбаясь, он допил свое вино. – Бьюсь об заклад, ты не отказалась бы от настоящего джакузи.
– Слушай, это было бы классно.
– Только это займет какое-то время. Нужно подождать, пока вода нагреется, – сказал он, поднимаясь на ноги. – Посидишь здесь, пока я схожу и все подготовлю?
– Если честно, я бы лучше насладилась свежим воздухом.
Взяв бутылку вина, Нейт смотрел, как Робин встала, взяла с дивана полотенце и принялась вытирать с себя пот. Накинув полотенце на плечи, она забрала свой бокал и вслед за Нейтом направилась к раздвижной двери. Его спина поблескивала в свете огня, синие плавки блестели. В центре, между ягодиц, пот проступил на ткани треугольным пятном.
Робин коснулась рукой нижней части его спины и растерла влагу по коже.
Нейт открыл дверь и улыбнулся Робин через плечо.
– Йо-хо-хо, – сказала она. А затем, когда ее обдало холодным воздухом, выпалила: – Йо-йо-о-о-о!
– Скорее к бассейну! Спасайся! – Он взял у Робин бокалы.
Пригнувшись и обхватив плечи руками, она бросилась к глубокой части бассейна, где, отбросив полотенце, нырнула в воду, ощущая ее прохладу и понимая, что на самом деле вода гораздо теплее ночного воздуха. Ноги коснулись дна. Оттолкнувшись, Робин медленно поднялась на поверхность и поплыла к бортику. Когда она стояла на цыпочках у края бассейна, кромка воды доходила ей до подбородка.
Она видела, как Нейт в темноте возится с джакузи.
– Как ты можешь выносить такой холод? – спросила она дрожащим голосом.
– Сила воли.
– Окуни свою силу воли в бассейн, пока не замерзла и не разбилась.
Он закончил с кранами и медленно направился к мелководному краю бассейна.
– Знаете, что это за человек? – спросила Робин, обращаясь к воображаемой толпе. Нейт поднял согнутые руки и напряг их, демонстрируя бицепсы. – Это же Мистер Вселенная собственной персоной!
– Хочешь, зажгу фонари в бассейне? – спросил он.
– Да. Тогда мне будет легче любоваться твоим великолепным телом.
Он снова побрел назад и щелкнул выключателем возле двери. Площадка так и осталась погружена в темноту, зато бассейн вдруг наполнился светом. Нейт вернулся обратно. Бледно-голубые блики от воды мерцали на его коже. Он присел на край бассейна и нырнул. Приподнялся над водой, вновь погрузился и мягко, будто скользя, поплыл к Робин. Приблизившись, он встал на ноги и повернулся к ней. Теперь он двигался вброд, погружаясь все глубже и глубже. Сейчас кромка воды доходила ему до груди, искажая очертания его тела внизу.
– Ты похож на отражение в кривом зеркале, – проговорила Робин, стуча зубами.
– Вроде тех, что вытягивают тебя футов на десять?
– Нет, вроде тех, что полностью тебя коверкают.
Нейт все глубже погружался в воду. Когда он приблизился, вода доходила ему до плеч. Робин подошла и прижалась к нему.
– Ты дрожишь, – сказал он.
– А ты нет?
– Я сделан из железа. Это нервная дрожь, или ты замерзла?
– Как черт. А все эти нервы и треволнения я оставила в прошлой жизни.
– Выходит, мы ничего не испортили, – сказал он.
– Да, ты ведь не сжег стейки.
– Я счастливчик.
Они покрепче прижались друг к другу, и Робин почувствовала исходящее от Нейта тепло. Оно обволакивало ее целиком, унимая дрожь, но не изгоняя ее полностью. Там, где ее тело не касалось Нейта, она ощущала холод. Холод, напоминавший ей о промозглых октябрьских ветрах.
– Мы могли бы подождать в доме, – сказал он.
– Со мной уже все в порядке. Ну, почти.
– Кстати, вода в джакузи наверняка уже хоть немного нагрелась.
– А долго она вообще греется?
– Точно не знаю, но там уже наверняка гораздо теплее, чем здесь.
– Так какого черта мы делаем в бассейне?
– Целуемся.
– Но мы же не целуемся.
– А по-моему, целуемся. – Он прижался приоткрытым ртом к губам Робин. Его влажные губы сначала показались ей холодными. Зато язык был теплым. Обхватив ее обеими руками, он сделал шаг назад. Робин повисла на нем, обхватив руками и ногами. А потом почувствовала холод, когда он вытащил ее из воды.
Развернувшись, он поднял ее еще выше и усадил на кафельную плитку джакузи.
– Спасибо за доставку, – сказала она.
– Пойду включу пузырьки.
Он отошел от Робин, нарушив их теплую связь. От холода у нее чуть не свело дыхание, но лишь на мгновение, пока она не повернулась и не погрузилась в нежную, успокаивающую воду джакузи. Вода была совсем не горячая. Ни теплая, ни холодная. Просто… хорошая. Вздохнув, Робин облокотилась на гладкий бортик, погрузившись в воду по плечи, и вытянула ноги. Вдруг она ощутила, что ее левое бедро словно бы обдувает теплый летний ветерок. Пощупав там рукой, она почувствовала давление и отыскала в нижней части бортика небольшое отверстие, из которого струилась горячая вода. Чуть подвинувшись, Робин устроилась прямо перед ним. Тепло согревало спину и распространялось вокруг. Она застонала от блаженства.
Вдруг раздалось бульканье, и вода в джакузи вспенилась. Робин показалось, что ее кожа пошла мурашками.
Из темноты появился Нейт. Он держал в руках бокалы, бутылку и полотенца. Поставив все это возле бортика джакузи, он наполнил бокалы, опустился в воду и протянул один Робин. Она сделала глоток. Во рту вино казалось прохладным, но стоило его проглотить, как по всему телу разлилось приятное тепло.
Нейт сидел напротив, только голова и рука с бокалом выступали из воды. Все остальное было едва различимо среди бурлящих пузырьков. Лица в темноте тоже было почти не разглядеть. Оно выглядело каким-то искаженным, незнакомым.
– Ты похож на буку, – сказала Робин.
– Благодарю за комплимент. А ты сейчас вылитая Злая Королева из сказки.
Робин усмехнулась:
– Кто на свете всех милее?..
Она почувствовала, как он нежно поглаживает ее одной ногой:
– Всем известно, что это Робин. Пташка Робин.
Пташка Робин. Без яичек.
Поппинсак.
– Меня так называл один бомж, – сказала она. Вода полностью нагрелась и была необыкновенно теплой. Уютной. Над поверхностью джакузи поднимался пар, слегка розовея в свете фонарей. Робин глотнула еще вина.
– Пташка Робин, – сказала она. – «Робин, птичка-невеличка, и ни одного яичка».
– Вот скотина, – пробормотал Нейт.
– Весельчак. С первого взгляда он мне здорово понравился. Поппинсак его звали. Красиво говорил! Чем-то он похож на странствующего лекаря из старых ковбойских фильмов. Такой, знаешь, ездит в фургончике, торгует эликсиром от всех хворей. И одет соответственно. Видел бы ты его куртку из оленьей кожи и усаженный перьями котелок! – Нейт резко отдернул ногу. – Колоритный персонаж. Он пришелся мне по душе, а потом выяснилось, что он меня обчистил.
– Обчистил тебя?
– Да. Пока я спала на пляже. Еще до того, как мы с ним познакомились и он угостил меня чаем. Представляешь, он был со мной такой душка, а перед тем выкинул эдакую пакость.
Нейт медленно покачал головой.
Эта история о краже сидела у Робин глубоко внутри и казалась слишком личной, чтобы посвящать в нее Нейта, но начав рассказ, она испытала огромное облегчение. Нужно рассказать ему все.
– Он вытащил у меня деньги. Деньги, которые я хранила в нижнем белье. – При этих словах она ожидала от Нейта бурной реакции. Таковой не последовало. – Я спала, а он залез мне в трусы и… Бог знает, что там еще делали его… шаловливые ручонки. А наутро он как ни в чем не бывало познакомился со мной и называл птичкой-невеличкой.
Нейт пробормотал что-то, но его слова заглушило бульканье воды.
– Что?
– Ничего.
– Убила бы скотину.
– Я уже.
– Что? – спросила Робин.
– Я убил его.
Пораженная, она уставилась на Нейта. Поставив бокал, она подошла к нему и опустилась на колени, положив руки ему на бедра.
– Старикан с такими усами, как у моржа? – спросил он.
– Да.
– Я убил его в четверг ночью.
– Я не верю, – проговорила Робин. Но она верила: Нейт выглядел слишком мрачным, чтобы шутить. – Как?..
– Ты сама знаешь, кто такие троллеры.
– Ты троллер?
– Был им. Сейчас уже нет. После того что случилось с тем стариком, у меня погас запал. Это было ужасно. И виноват в этом я. Без меня они бы не смогли включить колесо обозрения. У меня был ключ. Конечно, мы не хотели, чтобы он упал, но…
– Как это вышло?
– Мы приковали его наручниками к поручню безопасности на одной из кабинок и подняли вверх. Поручень не выдержал. Он сорвался. Сорвался с огромной высоты и всю дорогу кричал. И тогда я вывез его тело на доске для серфинга в океан. Просто вывез и скинул.
– Боже… – пробормотала она.
– Это было в тот же вечер, когда я встретил тебя.
Она вспомнила, как той ночью поджидала Поппинсака. Как сидела в тумане с ножом наголо, а потом испугалась и убралась подальше, к домику за пределами городского пляжа.
– Я тогда пыталась отловить его сама, – сказала она. – Хотела вернуть свои деньги. Поэтому я сидела и поджидала его в дюнах.
– В общем, мы убили его.
– Мне кажется, появись он тогда, я бы сделала то же самое. У меня был нож… И я хотела причинить ему настоящую боль. Хотела отплатить ему сторицей.
– Что ж… После того как он с тобой обошелся, мне стало немного легче. Но пусть даже он получил по заслугам… мне тошно об этом думать.
– Я понимаю, – пробормотала Робин. – Извини.
– Как оно тебе? Ты занималась любовью с убийцей.
Она осторожно потерла ноги. В горле словно застрял комок, мешающий говорить, но все-таки она выдавила:
– Это похоже на несчастный случай.
– Допустим, это был несчастный случай. Он оказался слишком тяжелым для этого поручня. Но приковали-то его туда мы, понимаешь? Он оказался там из-за нас. Все твердят, что это был несчастный случай, но факт остается фактом: с ним расправились мы. Он был троллем, и мы пришибли его. Большинство ребят обрадовалось, что он упал! Таня – та точно была на седьмом небе от счастья. Она всегда жаждала их крови, с того времени, как мы придумали этот прикол с Огромным Козлом Графом. А в последнее время зверела все больше.
– Таня – это та самая девушка в автомобиле? – спросила Робин.
– Да. Она очень сильно пострадала однажды от троллей, понимаешь? Так что я не могу ее винить. Они изнасиловали ее и проделали еще множество мерзостей. Нетрудно понять, как она их ненавидит. Я тоже мстил им за то, что они с ней сделали. До этого случая она была… такая… невинная, веселая, беззаботная… Она мухи не могла обидеть.
– Ты любил ее, да? – спросила Робин.
Он замялся. Положив руки ей на бедра, он посмотрел ей прямо в глаза:
– Я любил Таню. Пока она не попала в лапы к троллям. Они убили в ней именно ту частичку, которую я любил.
– Мне очень жаль, – прошептала Робин.
– А теперь она исполнена ненависти. Все, что ее волнует, – это тролли. – Он покачал головой. – Мы отомстили за нее. Она ликовала, но продолжала и продолжает хотеть большего. Ее аппетиты растут и растут. Теперь, после того, как мы убили одного из них… Я даже думать боюсь, что будет со следующим троллем, который им попадется. Но я, по крайней мере, в эти игры не играю. Единственное, о чем я жалею – что не бросил все раньше. Пока не дошло до убийства. Я не остановился вовремя. И теперь я убийца. – Его ладони скользнули вверх и нежно обхватили лицо Робин. – И теперь я вынужден жить с этим, – продолжал он. – Наверное, я правильно сделал, что рассказал тебе обо всем. Лучше потерять тебя прямо сейчас, чем позже.
– Ты не потерял меня, – сказала она.
– Ты что, не понимаешь, что я говорю? Я…
– Однажды я тоже убила человека.
– Нет. – Пальцы Нейта сдавили ее лицо.
– Да. По крайней мере думаю, что убила. Каждый раз я пытаюсь убедить себя, что он выжил. Каждый день пытаюсь. Все равно не верю. Нож был большущий, а я воткнула его прямо ему в середину груди. Может, конечно, он и не умер. Но я думаю, что умер.
Тяжело вздохнув, Нейт притянул ее к себе. Робин привстала и забралась к нему на колени. Он обнял ее и крепко прижал к груди.
– О Господи, – бормотал он ей в ухо. – Робин, Робин…
– Он напал на меня, – сказала она. И срывающимся голосом добавила: – Но это не оправдание.
– О… Боже, мне очень жаль. Мне очень жаль…
– Мы с тобой подходящая парочка для преисподней, да?
Внезапно она почувствовала, как его тело затряслось. Он плакал. Не выпуская ее из своих крепких объятий, он всхлипывал и содрогался всем телом.
Робин тоже заплакала.
Так, наслаждаясь теплом бурлящей воды, они сидели и плакали вместе.
