Глава 10.
К своему новому назначению Виконт Камшел отнёсся спокойно и без должного удивления. Его просьбу удовлетворили, но не без участия бывшего начальника, а ныне, командующего Группировкой Экспедиционного флота Содружества в системе Отмика, галактики Энрика. Сама по себе должность Заместителя Начальника Службы Контроля Пограничного Пространства осталась, но значительно дополнилась новыми обязанностями и правами. Например, его успехи в изучении Химеры и её проявлений, эволюционирования и повадках дали определённые результаты. В некотором роде – полезные. Камшел получил в своё распоряжение разведывательный крейсер с командой и пятьюстами истребителями, имеющими помимо стандартного набора вооружений, солидный выбор средств обнаружения и слежения.
Много событий произошло с момента первого боестолкновения с Химерой 401 Сигма, но некоторые из них Виконт Камшел запомнил на всю жизнь, как и другие выжившие участники. Изучение и анализ феномена, поиск слабых точек и определение наиболее эффективных способов борьбы – это то, чем предстоит вплотную заниматься молодому офицеру. И не только.
Новое порождение хаоса, появившееся внезапно и исчезнувшее после победы над порождением галактики Шанрака, требовало к себе внимания. Что-то, или кто-то появился во вселенной. Сильный и не менее опасный, чем Химера. Выяснение намерений существа, относительно разумного населения Содружества, требовало внимания со стороны военных. Неизвестно и их количество. Хищницу замечали в разных местах, однако одна это особь или несколько, предстояло ещё выяснить.
На общем театре военных действий наблюдается поражение населения Содружества. Скорость захвата планет ставила в тупик. Военные зачастую не успевали мобилизоваться и остановить поглощение планеты, а затем и атакованной системы…
Потери разумных видов исчислялись уже миллиардами жизней. Определённые успехи противостояния, также имевшие место, в связи с малочисленностью слабо влияли на общую картину. По полученным данным две галактики из пяти уже поглотила серая сущность на девяносто процентов. Переломить ситуацию на данный момент не представлялось возможным, но надежда не покидала глав Содружества.
Виконту поставили ещё одну задачу, ответственностью несопоставимой с предыдущими. Необходимо разыскать новую силу, продемонстрировавшую способность поглощения Химеры. Изучить, по возможности, и самое фантастическое – попытаться войти в контакт. Убеждение о разумности и агрессора и его предполагаемого, естественного противника, не ставилось под сомнение ни у кого. Насколько прогрессивен их разум и каков уровень.
На капитанском мостике крейсера Голсана царила рабочая атмосфера.
– Зарман через четверть часа появится в зоне видимости, – довёл информацию до Камшела капитан Тошике.
– Спасибо, – слегка кивнул майору Виконт и сосредоточился на голосфере контроля пространства.
Через озвученное время перевёл взор на центральную панораму обзора, где как раз появилась планета. Скорость крейсера снизилась, но наблюдаемая всё же увеличивалась в размерах и довольно быстро.
– Не подходите слишком близко, капитан. Лучше останемся на дальней орбите, – сделал замечание. – Что известно о планете помимо официальной сводки?
– Последний сеанс связи не подтвердил факта нападения, – майор Тошике сверился с журналом на мониторе. – Так что, повода для беспокойства не вижу, но Ваше распоряжение исполню. Осторожность и мне не кажется излишней.
– По изученным и доступным данным, захват происходит стремительно. Всегда учитывайте это!
– Но найти время на короткий сеанс связи всегда можно! – возразил неуверенно собеседник.
– Если есть кому и остались для этого технические средства! Химера эволюционирует, действует избирательно и наносит первые удары по орбитальным системам связи дальнего действия. Занимайте позицию на орбите и готовьте группы к скрытной высадке, – подытожил Виконт.
– Отчёт о планете и её инфраструктуре готов, – доложил помощник. – Зачитать?
– Не стоит, сбросьте информационный пакет и я ознакомлюсь!
Молодой офицер сразу приступил к изучению сжатой сводки. Основные производства относились к тяжёлой промышленности. Наличие двух планетоидов, богатых залежами руд на орбитах этому сопутствовали. Вся сеть индустрии сводилась к добыче и переработке. Природные ресурсы самой планеты богатством не отличались. Население довольно приличное.
Один факт заставил более подробно заострить внимание. Несколько орбитальных тюрем составляли ещё один источник дохода обитателей Зармана. Дотации на содержание учреждений перечислялись Содружеством Пяти Галактик стабильно и в полном объёме. Весьма немаленьким. Плюсом, возможность использования дармовой рабочей силы на карьерах и в шахтах.
Заключённые с общим содержанием сами охотно шли на сделку с администрацией и зарабатывали себе дополнительный паёк и возможность досрочного освобождения. Да и режим заметно смягчали для добровольцев. Объекты располагались на геостационарных орбитах и постоянно контролировались с поверхности. Имели регулярное сообщение. На самих планетоидах мест содержания не имелось.
Поразмыслив над ситуацией Камшел сделал для себя некоторые выводы и определил дальнейшие действия.
– Майор Тошике, думаю провести первоначальную разведку местных тюрем, а не соваться сразу на планету. Возможно, что администрация в курсе последних событий и предоставит интересующую информацию. Это заметно сократит время.
– Не имею ничего против. Что мы должны узнать?
– Первоочередная задача выявить любые факты, касаемо космических тел или объектов, замеченных и не идентифицированных за последнее время, – пояснил Виконт. – А дальше скорректируем. Если ничего странного, то отправимся дальше. Наша цель – галактика Мин.
– Всё понятно, – подтвердил капитан. – Но близко подходить к орбитальным тюрьмам я не буду! И связи с ними нет, хотя это могут быть последствия соблюдаемых протоколов. Для идентификации наверняка используют визуальные системы обмена данными.
– Готовьте две группы разведчиков с челноками. Несколько флайвормов приведите в боевую готовность, для прикрытия в случае необходимости. Не думаю, что проблемы появятся, но всё же, – Камшел задумался. – С одной из групп отправлюсь лично, – добавил определившись с мыслями.
– Готовность ровно через час! – отрапортовал майор Тошике, капитан разведывательного крейсера Голсана.
С молодым Виконтом никто не решался спорить, несмотря на некоторые неправильные действия. С точки зрения личной безопасности в том числе. О его высокопоставленных покровителях уже ходили слухи среди команды и офицерского состава. Поэтому капитан не стал переубеждать офицера относительно личного участия в операции.
За пять минут до наступления контрольного времени Виконт Камшел прибыл в расположение зоны сбора, где в ожидании погрузки на челноки находились двадцать бойцов. Все облачены в средние штурмовые бронескафы. Вооружены рельсотронами с тремя разгонными модулями. Это позволяет отправить три заряда одновременно и увеличивает область поражения. Как показала практика, самое оптимальное количество разгонных модулей – это семь, но тогда оружие имеет вес избыточный. Тяжеловато для операций, требующих большей мобильности.
– Занять места по боевому расписанию! Активировать нейроупрвление тактических и вспомогательных систем! – раздались команды оповещения. – Вылет через две минуты.
Заняв положенное место Камшел исполнил предписывающееся и приготовился к вылету, а командование группами перешло к нему. Отлетев на незначительное расстояние от крейсера челноки выстроились параллельными курсами, взяв направление на ближайшую орбитальную тюрьму. Конструкция, больше напоминавшая космическую крепость, появилась в зоне прямой видимости уже через час полёта и пришло время сосредоточиться.
– Группам приготовиться к изменению ситуации на боевую, – оповестил Виконт. – Расходимся для облёта и визуального осмотра станции. Запросите идентификацию со стороны службы контроля и разрешение пристыковаться!
Распоряжения приняли к исполнению незамедлительно и челноки разделились. Тёмное сооружение предстало взглядам мрачными очертаниями. Охранные системы исключали возможность покинуть станцию или приблизиться к ней любому объекту. Будь то корабль, челнок или крохотная цель в виде оборудованного двигателями скафандра с нарушителем. Орудийные автоматизированные точки противоабордажного назначения заимствованы у военного флота и перекрывали всё пространство. Надёжно для объектов исправительного предназначения.
Как таковой связи не появилось, но сработал протокол распознавания сигнатур «Свой-чужой». Положительный результат приняла бортовая система и челноки, после облёта, приблизились к стыковочному узлу с двух направлений. Узел представлял длинную коммуникационную галерею приличных размеров, выдвинутую из недр станции. Мест для стыковки достаточно и все свободны.
– Слишком тихо, Вы не находите Виконт? – решился лейтенант. – Не уверен, что никто не встречает гостей следуя по протоколу, в таком серьёзном заведении.
После высадки и первого осмотра коридоров стыковочной галереи, странность заметили только одну, это отсутствие встречающих.
– Верно подмечено, но и следов боестолкновения нет, – согласился Камшел, осматриваясь. – Всё в рабочем состоянии. Даже автоматические системы передвижения, но пользоваться ими спешить не стоит. Привести оружие в боевое положение и продолжаем движение.
Целью выбрали административную часть, сверив её место расположения с имеющейся схемой в базах. Если всё сооружение принять за бочку с толстыми стенками, то в них и находились залы с камерами содержания и вспомогательными помещениями, а администрация в гигантском цилиндре, точнее в его центре. Обе конструкции независимы, на первый взгляд, и связаны друг с другом только многочисленными коммуникациями и переходами. Реакторная зона и основное оборудование жизнеобеспечения, тоже в центре. Это образно.
Переход по галерее сменился коридорами. Компрессионные переборки и многочисленные шлюзы, закрытые двери не создавали помех. Всё работает и открывается при активации сенсоров. Никого не встретив и без намёка на сопротивление, достигли перехода в центральную часть орбитального комплекса.
Зал общего контроля станции отыскать труда не составило. Пустота вновь встретила, озадачив Камшела и бойцов. Оборудование не работало, по сравнению со всеми другими техническими средствами и освещением.
– Попробуйте активировать главный терминал контроля за станцией, – Виконт обратился к лейтенанту. – Всем остальным – осмотреться!
Ничего не предвещало беду, но в момент активации все поняли ошибку. Это засада. Основные переборки герметизации активировались и перекрыли возможность отхода, а система общего оповещения проинформировала о включении боевого режима и перекрытии пространства вокруг станции. Из прилегающего коридора ударили очереди импульсников и несколько зарядов выпущенных из рельсотронов опрокинули лейтенанта, практически его выпотрошив. Виконт бросился к бронированной переборке и ударил по сенсору в падении, уворачиваясь от шквального огня. С двумя другими входами в зал бункерного типа поступили аналогично, потеряв ещё трёх бойцов.
На голомониторе активировалось странное обращение неизвестных. «Внимание. Вы будете обращены в любом случае. Сопротивление бесполезно». Оно бежало непрекращающейся строчкой, повторяясь снова и снова.
Скрытые в нишах две огневые точки в зале контроля открылись и очереди прорезали пространство помещения. Виконт успел перевалиться за оборудование, перевалившись спиной назад. Две бронепластины вырвало и раскололо ещё три, прежде чем сконцентрированным огнём удалось уничтожить орудия.
– Связь с крейсером?
– Сигнал к началу операции по прикрытию отступления можно передать. Только это оповещение пробьёт активную защиту и поставленные помехи, – доложил боец о состоянии связи.
– Запускайте!
Срочно вскрытая информация о структуре конструкции орбитальной тюрьмы появилась перед глазами Кмшела. Тактические системы бронескафандров позволяли это делать.
– Выход один, – проинформировал уцелевших Виконт. – Режьте покрытие стены вот тут, дальше пробейте основную несущую конструкцию поротоплазменным фугасом, она выходит напрямую к стыковочному узлу. Дыхательную смесь полностью выжжет, но на то и бронескафандры. Я активирую систему подрыва станции. Работаем и внимательнее. Ничего не поделаешь, побудем немного бегущими по трубам с корабля крысами. Все коридоры перекрыты системами защиты.
Тем временем с крейсера уже выдвинулись силы прикрытия.
Флайвормы разделились. Для успешного бегства челноков необходимо вывести из строя огневые точки вокруг стыковочной мачты, чем пилоты и занялись. Маневрируя и уходя от встречных залпов турельных орудий, звенья истребителей атаковали волнами, ведя концентрированный огонь поочерёдно по орудийным надстройкам станции. Ответный огонь окрашивал голубоватым мерцанием энергощиты, и элементов системы обороны, и боевых единиц атакующих. Повезло, что на станции не установлена глобальная защита, как на военных кораблях, иначе все атаки станут бессмысленными. Для преодоления такой обороны пришлось бы задействовать орудийные системы крейсера, рассчитанные для решения подобных задач и поражения более серьёзных целей.
– Как успехи? – Виконт связался с координатором атакующих групп. – Долго нам сидеть в этих трубах, словно норным животным?
– Наиболее близкие и опасные огневые позиции с тяжёлыми рельсотронами разбиты, но остались мелкие, с импульсными скорострелками! – доложили по связи. – Надстройки станции словно созданы для затруднения их уничтожения. Продвигайтесь к челнокам и ожидайте команду на погрузку. Я извещу о завершении зачистки сектора стыковочной мачты. Да, мы слегка повредили галерею, так что советую принять меры и проверить герметичность скафандров.
К тому моменту, как уцелевшие бойцы групп, возглавляемые Камшелом, достигли переходов галереи со стыковочными системами, ситуация на орбите изменилась. На театре военных действий появился носитель Химеры, имеющий в арсенале собственную флотилию истребителей. Видоизменённые флайвормы пилотируемые особями вышли в космос и атаковали. Бой перешёл от наступательного к оборонительному и сдерживающему позиции для отхода беглецов. Две группы по три десятка скоростных кораблей уже сцепились в вихре сватки. Флайвормы Химеры не уступали ни по скорости, не по вооружению.
Единственным перевесом служила большая манёвренность истребителей, пилотируемых именно людьми. Это позволило свести на нет численное превосходство противника, но уничтожение Химер попрежнему представляло трудности. Положение ядер пилотирующих особей и самих модернизированных боевых единиц отыскать невозможно. Расход боеприпасов и количество заходов на цель не поддавалось анализу, а победа над противниками превратилась в игру со случайным угадыванием. Или индивидуальным везением пилотов.
– Удачнее момента не будет! – проорал по связи координатор. – Боезапас тяжёлого вооружения на исходе, а импульсники годны только для царапанья брони! Покиньте уже эту станцию…
Договорить лейтенант не успел. Его истребитель превратился в шар плазмы за доли секунды. От прямого попадания многочисленных зарядов в одну точку, защите пришёл конец и очередной боеприпас достиг цели. Флайворм уничтожен.
Химера научилась распознавать важные цели и действовала всё более приспосабливаясь. Прогресс сущности игнорировать бесполезно. Всё говорило о появлении доминирующих особей и их управлении. Делении всей структуры на группы по признакам главенства или подчинения, или её ранжировании. Порождение хаоса из тёмной галактики Шанрака эволюционировало и обретало свойства общества, наделённого пирамидой власти.
Капитан крейсера Голсан, Тошике наблюдал за происходящим действием на капитанском мостике зала управления. Весь бой отображался на панорамах обзора и голосферах слежения разными масштабами приближения и деталировки объектов.
Ситуация вновь изменилась к моменту принятия решения ввязаться в бой с носителем Химеры. Новое действующие лицо, или объект, появилось словно из ниоткуда. Гигантская каплеобразная форма, чёрная и с еле угадываемыми бордовыми линиями, словно меридианы проходящими вдоль объекта, берущими начало с основания «капли». Вытянутая в длину, она заканчивалась острым хвостовым окончанием, через секунду разделившимся, точно по мерцающим линиям, медленно распускающимися лучами. Преобразившись в формы щупалец, они образовали звезду, перпендикулярную «телу». Из открытого основания новые отростки в несчётном количестве удлинились образовывая следующие ярусы из лучей.
Объект практически не отражал света системообразующей звезды и различить досконально все детали весьма затруднительно. Системы слежения и обнаружения не отображали картинку, так как просто не могли зафиксировать ничего. Оставалось довольствоваться лишь визуальным сопровождением, что тоже затруднялось дальностью его нахождения.
Изменённые истребители Химер мгновенно прекратили нападение на флайвормы разумных с крейсера и переключились на Хищника, застывшего тёмной звездой без движения. С носителя вырвались стаи дополнительных сил и устремились навстречу, а объект развернулся смертоносными щупальцами в сторону атакующих. При максимальном приближении, стали заметны тонкие исходящие лучики, или ручейки из большого числа тёмных точек, вырывавшихся наружу словно рои.
Огромное количество частиц образовывалось рядом с Хищником в геометрические фигуры начинающие движение. Рои или стаи, превосходящие по скорости приближающиеся истребители, распадались, будто делясь и собирались в более мелкие фрагменты. Изолировали группы целей и перекрывали возможность манёвра. Вспышки выстрелов и трассы разогнанных боеприпасов на таком расстоянии виделись как крохотные искры на тёмном фоне космоса. Сигнатуры истребителей Химер постепенно пропадали с голосфер состояния контроля, вначале единицами, потом десятками…
Флайвормы, отправленные на выручку, воспользовались удачным моментом и возвращались к крейсеру, сопровождая две сигнатуры челноков со спасшимися участниками разведывательной высадки. Однако, всё внимание находящихся в зале управления офицеров, попрежнему притягивала ситуация с другими главными действующими лицами. Если верить таймеру, то времени с момента появления Хищника прошло больше двух часов, но для наблюдающих всё казалось более стремительным. К моменту появления Виконта в зале управления, сигнатур, отображающих состояние численности истребителей противника практически не осталось.
– Я надеюсь, капитан Тошике, что всё происходящие в космосе пишется? – прошептал Камшел, завороженно глядя на дальнейшие разворачивающиеся события.
Ответа не последовало, так как его просто не услышали. Носитель Химеры развернулся для нанесения бортовых залпов. Изготовился и выстрелил. Из орудийных шахт, помимо зарядов рельсотронов главного калибра, вырвались сотни противокорабельных торпед и устремились к цели. Вместо обычно голубоватых мерцаний при попадании в защитное поле, пространство вокруг хищника вспыхнуло тёмно-красными разводами от уничтожения тяжёлых боеприпасов рельсового вооружения.
Торпеды продолжали двигаться, отставая от скоростных зарядов. Рои поделились согласно численности приближающихся смертоносных объектов и устремились тёмными сгустками навстречу. Щупальца хищника окрасились многочисленными линиями бордового цвета, концентрирующихся на окончаниях и приобретающих более яркие оттенки на самых окончаниях. Время превратилось в вечность для наблюдателей.
За секунду до нанесения удара из носителя Химеры вырвался сгусток серо-чёрной, клубящейся материи и начал медленное удаление от обречённого корабля. Достигнув максимальной концентрации со щупалец Хищника к центру сошлись и соединились воедино, яркие лучи, образовав шар довольно крупных размеров. Через мгновение он сжался в крохотную точку и ударил в борт корабля носителя, преодолев гигантское расстояние столь стремительно, что зрение не смогло проследить перемещение. Торпеды уже попали в ловушки, но шарообразных разрывов никто не увидел. Носитель, покинутый старшей особью Химер принял удар. Пару секунд ничего не происходило, но далее…
Носитель медленно опутывали пульсирующие, ярко-красные нити исходящие из недр корабля. Они утолщались, извивались и покрывали всё большие и большие площади брони и обшивки. Внезапно они исчезли, оставив вместо себя разломы и трещины, сквозь которые виднелись мерцающие от пожаров внутренности. Яркая вспышка и фрагменты опутанные плазмой разлетелись по космосу, испаряясь под воздействием высочайших температур.
Хищник уже переключился на Химеру, отдалившуюся на приличное расстояние в попытке скрыться на планете. Серая сущность резко прекратила движение, словно ударившись о невидимою преграду. Охотник не сдвинулся с места, только развернулся смертоносными щупальцами к противнику. Через секунду Химера заметалась, словно в агонии и изменила решение, перейдя к стремительному ускорению и сближаясь с противником.
Всё произошло быстро. Короткими щупальцами Охотник встретил и пронзил противника. Ловушка закрылась, приняв первоначальную форму хвоста капли. Минуту ничего не происходило. Бурые, похожие на артерии, нити вспыхнули, замерцали и угасли, а через мгновение Хищник исчез, стремительно покинув зону досягаемой видимости…
***
Уговаривать участников экспедиции на Каасию не понадобилось, так как интрига завладела умами и требовала немедленного разрешения. Обернувшись синхронно со всеми, обнаружил единственного претендента на роль избранного добытчика информации и не удивился. А кто же ещё?
Хайк, броня и элементы которого привычно покрывали рисунки разнообразных цветочков, занимался созерцанием букета в мощных руках, сопровождая душевное состояние выразительным смайликом умиротворения. Ещё одна натура художника, только по иронии судьбы, интегрирована в броню и принадлежит убийце. То обстоятельство, что на него все смотрят с интересом, экзоморф проигнорировал, а до меня и присутствующих дошло, что количество прожитых лет этого представителя, невероятно и огромно. Словам магистра, касаемо предстоящего вторичного посещения тайника предков, я доверял. Ещё посетила мысль о стольких значимых событиях, свидетелем которых стал Хайк, что впору не отросшим волосам зашевелиться и зажить своей жизнью.
– Хайк, дружище! – привлёк внимание весьма харизматичного натуралиста. – Разреши тебя отвлечь от важного занятия? Это ненадолго и очень важно!
Экзоморф отреагировал и приблизился, показывая и позой и смайликом крайнюю заинтересованность и готовность помочь кого-нибудь убить. Может мой тон не совсем соответствовал, ну или это результат недовольства на то, что его отвлекли? Передав букетик Кире, монстр поочерёдно и свирепо рассматривал окружающую территорию с готовностью поступить согласно своего предназначения.
Щенки Реттеров, сопровождающие своих наставниц повсюду, почувствовали нарастающую агрессию, оскалились, ища угрозу вместе с экзоморфом. Придётся вносить срочные корректировки и делать дополнительные пояснения, пока не случилось непоправимое.
– Хайк, угрозы не предвидится, поэтому не нужно так нервно реагировать! – начал успокаивать и переходить к сути просьбы. – Помнишь, что тебе передавали для сокрытия в недрах вон той пещеры?
Монстр дал понять, что понимает о сути вопроса не только смайликом, но и передачей мыслеобразов, чему я несказанно обрадовался. Развернувшись по направлению входа, тщательно замаскированного растительностью, экзоморф направился выполнять просьбу.
– Подождите! – не выдержал и остановил его.
– Хм. Джошими, что тебя беспокоит? – удивился реакции Магистр Гресвельд.
Остальные участники переглянулись и уставились на меня с вопросительными выражениями.
– Ты не пояснишь, что заставило тебя так отреагировать? – не выдержала Кирасу. – Хайк выполняет предназначение, – сделала паузу размышляя. – И судя по всему вторично в своей долгой жизни. Что случилось, Джоши?
– Он просто так отправится?
– Да! А что?
– Кирасу Банс! – начал пояснение с сарказмом. – Не знаю сколько тебе и Хайку точно лет, но со времени вашего рождения у Землян, – сделал акцент, подняв указательный палец, – кое что произошло! Например, люди уже придумали огонь и добыли колесо!
– Это ты к чему? – начала сердиться, а Хайк насупился.
– Вы ему не дадите никаких подручных средств для ускорения процесса? Или нам тут жить придётся несколько месяцев? Путь до глубин не показался мне близким!
Хайк развернулся и не обращая на меня внимания скрылся в темноте входа, а Кира подскочила вплотную и залепила пощёчину. «Хлесь!»
– А что я такого сказал? – потирая щёку, растерянно рассматривал злую Зеленоглазку и наполненные сожалением и укором выражения лиц друзей. – Вы шуток не понимаете? Ну извините!
Мой вопрос оставили без ответа. Однако Кая поняла о чём идет речь и принялась пояснять суть сказанного всем желающим, занявшимся разбивкой временного лагеря. Смеркалось на удивление быстро. Идея устроить незапланированный отдых на лоне природы показалась удачной абсолютно всем. Даже Гресвельд выглядел довольным.
Соорудив кострище, подозвал мелкую подругу Айта, для внесения разнообразия в рацион отдыхающих.
– Кая, помнишь то мясо, что я просил заготовить?
– Ты про то, что используют на моей планете для приготовления твоей колбасы?
– Да, неси его сюда. Надеюсь маринад у нас с тобой получился…
Девчонка принесла ёмкость и шампуры, изготовленные для меня Асилией. К середине процедуры приготовления я чётко наблюдал процесс обильного слюноотделения у всех участников экспедиции. А после снятия первых проб, настроение у друзей улучшилось. Смысл шутки признали не очень удачным по отношению непосредственно к Кире, но точно весёлым и о инциденте забыли. Решил пригласить к себе в палатку на ночь Зеленоглазку для разговора и она согласилась. Не сразу конечно, а после пояснения. Получилось весело.
– Кто желает провести ночь в компании с интересным мужчиной? – задал вопрос всем девушкам сразу, но посмотрел пристально на Киру.
– Я, воспользуюсь предложением! – первой откликнулась Хели.
– Мы будем охранять и ночевать с Джошими и Хели, вместе! – хором заявили Гресса и Весса.
– Айт, пошли и мы с ними? – пискнула Кая и залилась озорным смехом. – Сипайя, не прости такое событие!
Через минуту пространство у входа в пещеру наполнилось звуками всеобщего смеха. Отсмеявшись успокоились, поговорили у костра на отвлечённые темы и разошлись по палаткам. Мне хотелось побеседовать о дополнительных способностях. Внутреннее сознание подсказывало, что в ближайшем будущем они откроются, но чего ожидать именно, я не мог себе представить. Однако, разговору, в данное время, судьба не позволила свершиться.
– Хайк, что с тобой случилось? – раздался взволнованный вскрик Каи, оставшейся с Айтом посидеть у костра.
Моментально выскочил наружу вслед за Кирой и оценил внешность вернувшегося, а по ноше понял, что ни о какой сверх глубине и речи не шло. Экзоморф с бесформенным, оплавленным предметом, похожим на камень стоял в свете костра. Перепачканный сажей, но с довольным видом победителя, как минимум над сотней злоумышленников сразу. Увидев меня он подошёл и торжественно протянул предмет, сопровождаемый заинтересованными взглядами всех, высыпавших наружу из палаток, участников.
Немедленно связался с Асилией и попросил выбрать орбиту ближе к Каасии. Исполинша заверила о начале смены места пребывания и выступила с докладом, делясь свежей информацией.
– Грозная Валькирия готова принять на своём борту всех желающих, во главе с папой-покровителем! – начала излагать. – У малышки образовалось пара сюрпризов, хотя я не уверена, что все они будут приятными.
– Это уже хорошо, само по себе! Продолжай!
– На удалённых орбитах Академии появилась флотилия! – промежду прочим продолжила отчитываться.
– Какая ещё флотилия? – недоумение и беспокойство меняли друг друга. – Поясни уже чётче!
– Тор Ша Ллоу с планеты Шитсы, временно командует соединениями. Отбыли сразу после получения сигнала от Его Высочества Джошими Банса, отправленного через свою поверенную.
Я посмотрел на невозмутимую Киру. Вот ведь зараза красивая. Почему не сказала?
– Продолжай, что-то ещё? – приободрил Асилию.
– Много желающих посетить родную планету своего господина. Может не томить ожиданиями подданных?
– Пусть готовятся к спуску. Кирасу, поставьте в известность главы городов. Необходимо предупредить население о грядущем визите и объяснить, что нет необходимости пугаться. Самому председателю Совета Кланов, желательно отправиться по утру в городок Академии, вместе с наиболее приближёнными. Магистрат обяжи выделить им один из четырёх замков, – подумал и продолжил, после мыслительной паузы. – Надеюсь мест для гостей хватит, но если что, то пускай выкручиваются до нашего прибытия.
– Ну, а мы что сейчас будем делать? – Хели озвучила общий вопрос.
– Собираемся и отправляемся на встречу с Асилией! – объявил заинтересованным первое очевидное действие. – Камушек не забудьте, или то, что вытащил из тайника этот пройдоха, – кивнул на Хайка. – Мог ведь и предупредить друзей, о столь скором возвращении!
