Глава 11.

До челнока добираемся в приподнятом настроении и это несмотря на ночное время. Судя по внешнему виду и настроениям – спать никому не хочется. Ничего удивительного. Интерес к предмету, что добыл Хайк, не угасал, а усиливался с неспешным, по ощущениям, течением времени. Интрига тайны завладела умами абсолютно всех участников и пробудила необычайную бодрость духа.

Друзьям, как впрочем и мне, не терпелось прикоснуться к ещё одной загадке Великого Наследия, прошедшей сквозь время. Раскрыть же её сейчас, хотя бы частично, способна только Асилия. Новые персонажи, посвящённые в многовековые тайны Династии Джи, лучились от гордости и пребывали в состоянии эйфории. Хронос выглядел особо счастливым. Сколько понадобится времени Исполинше? Буду надеяться, что не так много.

– Как думаешь, что это? – поинтересовалась поравнявшаяся со мной Кира. – Ты ведь общался с Шанэнтэл Даном чаще, чем кто когда-либо. Есть хоть какая-нибудь идея? Догадка ещё не родилась?

– Мне казалось, что вернее спрашивать тебя про загадки наследства! Ты провела в компании с нашей Черноглазкой и прошлым мной больше времени и историю знаешь лучше, как в прямом так и в переносном смысле. Неужели легенды молчат? Другой я, разве не оставлял перед уходом инструкций? – озвучил и сразу решил уточнить. – Это без намёков на твой реальный возраст! – обратил внимание на эмоции девушки. – И не стоит искрить, Кира что ты в самом деле? Реагируешь как институтка малая. Тоже мне – мудрый Магистр, называется!

– Извини, Джоши, – поправилась. – Действительно, что это я…

– Шанэнтэл ничего не делает просто так, – продолжил уводя разговор со скользкой возрастной темы.

– То-то и оно, – посерьёзнела Кира ещё сильнее. – Что ты последний раз видел? Если есть хоть какое-нибудь событие, что заставило тебя сконцентрировать внимание, то расскажи. Совместными усилиями удастся понять, что за предупреждение имел ввиду Старец. Хоть и вскользь, но это я, из твоего бормотания в состоянии бреда, это слово услышала. Причём неоднократно.

– Да я толком не понял ничего, но в последнее мгновение Дан соединил два предмета или объекта, – не стал сопротивляться. – Это самое яркое событие, что я запомнил отчётливо. А считать видение и последующую находку взаимосвязанными, это неверно. Так думаю. Поэтому… – развёл руками. – Дальше увидим, что и как будет.

– Не густо, – погрустнела собеседница. – Нас догоняют, – кивнула на спешащую Хели. – Позже продолжим.

Синеглазка догнала нас и поравнялась, а я в очередной раз сделал для себя логический и не очень приятный вывод. Касается красоты девчушки и о том, что рано или поздно придётся совершить выбор. Или Кира, или скромная Хели. Причём, о визитёрше, что посетила меня и осталась инкогнито, забыть нереально. Только один, немаловажный факт на лицо – посетительница сильный паранорм и способна блокировать желания. Иначе, мне ничего не стоило бы открыть глаза и посмотреть. Таких сильных эмпатов я знаю пока двух, что присутствовали в тот момент на корабле. Но, возможно и пропустил кого-то. К примеру из числа Амазонок или Жриц. Всё может быть, гадать и удивляться бессмысленно.

– Хели, ты что такая возбуждённая?

– Предмет не даёт мне покоя, – начала слегка растерянно. – Я что-то чувствую, но не могу осознать что именно исходит от него. Он то притягивает, то отталкивает. Ничего подобного ранее не чувствовала. Предметы имеют ауру, причём все, а этот словно пустой или наоборот, слишком полный.

– Не паникуй, Хели, – прервал сбивчивую речь. – Асилия поможет во всём разобраться, да и мы в стороне стоять не будем. Ты ведь не предлагаешь его выкинуть? – приобнял Синеглазку за талию и придвинул ближе.

Девушка сразу откликнулась, поддалась мне и заулыбалась, а Кира посмотрела придирчиво. Чуть не фыркнула. Ревнует что-ли? Ну-ну.

– Нет конечно! Лишь предупреждаю о необходимости соблюдать больше осторожности! – взяла и поцеловала, а мне как реагировать…

Попытался и Зеленоглазке уделить внимание, но строптивая превратилась в сердитую фурию, шикнула и отстранилась. Предсказуемо, как и всегда. А далее, всю дорогу хранили гордое молчание, в отличии от остальных, что бурно обсуждали значимое событие, высказывая самые фантастические предположения. Так, кто в молчании, а кто-то и за беседами добрались до места.

Прежде чем погрузиться на борт вышли на связь с Асилией и уточнили время её прибытия на нужную орбиту Каасии. Когда все вопросы выяснили Исполинша забеспокоилась и попросила небольшую паузу.

– Десяток флайвормов в компании с десантным челноком, неожиданно сменили курс и находятся на подлёте к вам, – спустя минуту начала доклад. – Вынырнули из района орбитального скопления грузовых судов, прибывших в составе флота беженцев и поэтому я сразу на них внимания не обратила. Советую потор…

В эту секунду по челноку ударили из бортового оружия истребителя и он моментально вспыхнул. Комбинированные заряды пробили не предназначенную для боя обшивку и разорвались внутри, выворачивая серьёзные куски и фрагменты. Взрыв. Повезло, что находились не так близко.

– Твою же… – только и успел заорать уже падая, поймав ударную волну. – Бегом назад к пещерам! Хайк, не ввязываться в бой – на тебе охрана находки! Всех касается и шевелитесь!

Челнок взорвался. Два раза повторять не пришлось и группа помчалась назад под прикрытием растительности. Наличие природного креонита препятствовало правильной работе систем вооружения, что способствовало бегству. Бомб истребители не имели, а палить куда попало из рельсотронов, не видя цели, малопродуктивно.

Атакующие сконцентрировали огонь на единственной тропе и пришлось бежать напрямую через заросли. Помимо разрывов боеприпасов, растения с повышенным содержанием креонита резали одежду и оставляли раны. Досталось абсолютно всем, но до входа добрались полным составом. Пропустив последнего члена команды внутрь я связался с Асилией.

– Найди по остаточным данным информатора, – начал инструктаж. – О нашей командировке знали немногие и для них мы отправились на отдых. След приведёт к предателю, а зачинщики наверняка те же, что и на Кадмании. Амазонок ты точно уже выслала, но пусть дождутся истребителей, а уже после приближаются к месту. Координаты у тебя есть. Попробуем продержаться до подмоги.

– Всё это я уже сделала, – Исполинша нервничала. – Главное продержитесь.

Дав отбой нырнул в пещеру, где встретил озабоченные лица. Некоторые перевязывали порезы, помогая друг другу.

– Что из вооружения есть? – приступил к экспресс опросу.

– Личное оружие ближнего боя у всех, – подключилась Весса со спокойствием греющегося удава. – А в остальном – по нулям.

– Играем в партизан! – огласил единственно правильное решение. – В бой ввязываться только в крайнем случае. Предупреждаю всех ещё раз – в крайнем! Надеюсь все поняли?

Пещеры внутри имеют структуру сыра с повышенным количеством пустот. Это поможет в предстоящем деле с применением партизанской тактики. Но темнота окружения добавит трудностей и нам и преследователям, которые наверняка уже высадились и скоро достигнут входа. Хайк вместе со щенками Реттеров образами проинформировали о готовности. Бойцов с великолепной подготовкой в группе большинство, включая Хроноса и Гресвельда. Один минус, воспользоваться пси-способностями сложно из-за фона. Но кое-что использовать удалось.

Группа разделилась по парам, участники разошлись и приготовились к встрече. Не забыли отправить вперёд Айта и Каю, чтобы шумели. Тактика проста. Заставить противника разделиться и уничтожать малочисленные группы по мере возможности действуя исподтишка.

Я с Кирой занял позицию в гроте, имевшем помимо нескольких ходов небольшой проём, выходящий в центральный канал и малозаметный. Пропустил мимо основную массу преследователей и вместе с Зеленоглазкой пробили кортиками подбородки последним. Единственное незащищённое место оказалось. Пара рухнула практически без шума, а топот впереди идущих перекрыл звук падения.

Два импульсника это уже хоть что-то, но применять их рано, да и выдадим себя. Потихоньку пробираясь параллельно противнику уловил довольный образ от Хайка и несколько всхлипов. Будто из перебитых гортаней. Там порядок. Следом почувствовал панический образ и испуг. Не долгий. Похоже, что Реттеры подключились к общему занятию. Я их так же боялся, когда увидел образину зубастую в ночи первый раз.

Далеко от входа не расходились, по большей части прячась в укромных местах и убивая в случае крайней необходимости. Задача не победить, а продержаться до подмоги. Все это прекрасно понимали и не лезли на «амбразуры». Выдалась минутка поразмыслить, а вывод напросился неприятный. Люди, что недавно оказались на грани гибели не нашли ничего, как свести счёты с приютившими. Причина агрессии не ясна. Надеюсь Асилия найдёт источник.

Тем не менее время шло. Точное количество уничтоженных я не мог знать, но нам с Кирасу повезло ещё два раза до момента прибытия оригинального подкрепления. Взрослые особи Реттеров оказались прямо за нами столь внезапно, что мне икнулось. Мысленно дамы попросили разрешение поохотиться, а я не видел смысла отказывать. Уточнил о важности взять хотя бы одного живого, но не обязательно. Они поняли, а мы аккуратно выбрались наружу, где собрались некоторые из нашей компании в окружении злющих Амазонок и свирепых Жриц. От их вида мне стало и самому страшно. Милые, когда-то, лица таковыми совсем не выглядели. Куски одного из флайвормов висели на раскидистой кроне дерева и догорали, что явно свидетельствовало о успешной спасательной операции.

Через час с небольшим невезучие исследователи, во главе со мной, подлетали к борту Асилии, а через десяток минут спустя стояли в ангаре Исполина.

– Я же предупреждала! – Черноглазка, хоть и красивая, но похожая на злого боцмана начала разнос сразу, как мы ступили на борт. – Кому я без конца твердила о необходимости брать усиленную охрану? Хотя бы из Воительниц. Это ещё хорошо, что группа кадетов перегоняла флайвормы, из подаренных Леди Блэк, на Академию и находились близко.

– Всё ведь обошлось…

– Не перебивай! – прервала попытку вклиниться в монолог. – Я хочу напомнить тебе кое-что! Ваше Высочество, Кронпринц по праву Джи Джошими Банс, истинный наследник по крови Империи Живан. Рыцарь Скайфай! – посмотрела многозначительно. – Я всё правильно озвучила, или есть несоответствия? Малолетка, считающий происходящее очередной игрой и не думающий о возможных последствиях. Похотливый самец, бабник. Я не намерена напоминать о прописных истинах, но смею обратить внимание на происходящее с более большого ракурса и оценить все свои действия. Соберись и мысли уже масштабно. Тоже мне. Надежда недоделанная. Я всё сказала!

Асилия сделала паузу, за время которой абсолютно все смотрели на меня укорительно. Стало стыдно.

– Марш в медицинский блок! – продолжила не смягчившись. – Все вместе. После процедур идёте на завтрак, что не обсуждается и только после этого займётесь делами.

Черноглазка развернулась и ушла, а я стоял как пустым мешком огретый. Да и остальные чувствовали неловкость, включая Хайка и Реттеров. Переглянувшись и поняв серьёзность произошедшего срыва Асилии, поспешили исполнять указания. А куда деваться.

Ранения оказались незначительными и после соответствующей обработки и наложения стерильных гелей, заменявших повязки, а также специальных инъекций ускорения регенерации, собрались в малой кают-компании. Разговор не клеился. Айт вообще так нервничал, что скомкал пару приборов для напитков. Правая рука с протезом это запросто позволяла. Лишь спустя час я уединился в каюте, ожидая момента, когда Исполинша остынет и снизойдёт для занятия скопившимися делами.

– Не помешаем? – друзья задержались на пороге.

– Заходите и рассаживайтесь, – махнул рукой приглашая. – Хайк и ты тут. Проходи, подождём Асилию.

По настроению гостей определить истинную цель визита не сложно. Интрига с находкой читалась у каждого в мыслях в разной степени интереса. Да и сам я ожидал развязки с нетерпением. Ну или хоть какой-то информации, однако Черноглазка так и не появилась. Обед прошёл штатно, вместе со всеми в общем зале. Можно сказать – обыденно. Усталость взяла своё и участники экспедиции на Каасию разошлись. До ужина Асилия появилась только раз. Озвучила, что работает и мешать ей не следует. Вскользь намекнула и о сигнале, исходящую точку отправления которого Исполинша практически вычислила. Осталось лишь ждать.

– Позволь мне побыть с тобой, – по пути в каюту меня догнала Хели. – Не хочется до отбоя оставаться одной. Не прогонишь?

– Перестань нести чушь, прекрасно знаешь, что нет! – заторопился с ответом. – Пойдём, что-то хочешь обсудить? Ты снова возбуждена, я чувствую.

– Извини, плохо маскируюсь, – засмущалась. – Просто побыть в компании с тобой захотелось.

– У меня в плане захватить принадлежности и посетить сауну, – посчитал нужным предупредить, а то мало-ли.

– Это помеха? Не заметила, когда ты стал стеснительным.

– Ну, коли так, то пошли! Встречаемся на месте минут через пятнадцать. Не забудь длинное полотенце!

Однако планам, как всегда оказалось не суждено сбыться в ближайшем будущем. При пересечении порога каюты увидел Асилию, нетерпеливо ожидавшую моего возвращения, вместе с Огненной Валькирией, стоявшей в сторонке со смущением. Судя по серьёзному виду разговор коротким не планируется. Прошёл и занял место на кровати напротив сидящей в кресле девушки.

– Отчитывать будешь, или поговорим о деле?

– С глазу на глаз, – подтвердила. – Есть моменты, о которых знать могут только избранные. Сам позднее решишь, кому доверять и открыться.

– Ой, Асилия. Не нравится мне твой тон и настроение. Хорошо, давай по порядку и можешь начинать с самого необычного.

– Договорились, ты сам так решил! – кивком подтвердила и посмотрела на Варвару. – Давай, «доченька» непутёвая – теперь ваш выход.

В дальнем углу каюты, рядом с панорамой обзора, демонстрирующей вид на Академию и спутники замерцало, а в следующую секунду появилась голограмма паренька. Возраст сравни нашей рыжей деточки. Пепельные волосы, белая кожа и серые глаза. Немного напуган, но держится хорошо и смотрит больше с уважением. Хорошо, что я сидел в этот момент.

– Не понял… Пояснить можете? – избавившись от первой оторопи обратился к Исполиншам. – Не тушуйтесь! Кто начнёт изложение дела?

– Дело было так, – первой начала Асилия. – Если что, то дети меня поправят. Договорились? – посмотрела на виновников и продолжила, когда дождалась их понимания всей серьёзности момента. – Для тебя не секрет, что малышке для роста требовалось часто и долго пребывать в подпространстве. Путешествуя, молодая особь набиралась сил и крепла. Естественно, побывала во всех галактиках, стараясь не привлекать к себе внимания, но однажды… – сделала паузу и сердито глянула на притихшую парочку. – Однажды заметила несправедливость, выраженную в желании убить неокрепшего и маленького… Ээ-э… В общем заметила.

– Продолжай, – приободрил, не понимая сути и не видя никакой связи. – Я пока не понял причины появления ещё одного… Мда.. Продолжайте.

– Решив спасти бедолагу, имитировала публике убийство и вот, – махнула в сторону парня. – По рассказу же самого горемыки, получается следующее. Я кратко попробую. Молодая особь в его лице находилась в инкубационном состоянии в колонии. Путь держали в другую часть вселенной, где мы ещё не появлялись, для пополнения численности обитателей. Представителей другой материи и коллективного разума. Осуществлялись такие переходы колониями очень редко из своей родной галактики, причём настолько, что временные промежутки исчисляются десятками тысячелетий. В этот раз они сбились по непонятной причине и заблудились. И вот неудача, – Исполинша покачала головой иронически. – На них совершается нападение. Отгадай со стороны кого. Правильно.

– Тогда дело хуже, чем предполагалось. Судя по данным, собранным по крупицам, их форма жизни максимально адаптивна к любым условиям, – пробормотал я находясь в прострации и чётко понимая, что за олицетворение и какого парень представляет.

– Нет, Джоши, не правильные у тебя мысли, – поправила Асилия. – Он силён, но не агрессивен и находится в гостях. Вообще старается подружиться. Кроме того, война разгорелась не с его видом. Да-да. И у них они разные. Кто-то агрессивен и выступает поработителем, а другие сопротивляются.

Она замолчала давая мне время собраться с мыслями и понять всю суть происходящего. Получалось, что разумные из Содружества Пяти вляпались в войну по нелепой случайности. Хотя поработитель в виде Химеры, или её разновидности не преминул бы напасть, вероятно и гораздо позднее. Может у нас есть союзник, с которым испорчены отношения. Я заметил по отчётам и некоторым данным, что не все Химеры нападали сразу. Некоторые могли и защищаться.

– Война с пятью галактиками не что иное, как плод спровоцированной агрессии населением Содружества. Остановить его возможно, если найти союзника и объединить усилия, – выдал заключение. – Проблема в том, что претендента мы настроили против себя, а как исправить положение? Единичный случай спасения, – кивнул на мальца. – Вряд ли поможет. Будем думать.

– Теперь ты понял всю щепетильность ситуации?

– Внятно осознал! Вот что, Асилия. Пока ни кому – ни словом ни полсловом.

– Будто я не поняла это без тебя, – чуть не обиделась. – Это ещё не всё. Варенька, покажите…

Парень с Варварой подошли к столику, где всегда стоял сосуд с напитками и несколько бокалов. Рыжая глянула на меня рубиновыми глазищами и наполнив один из приборов содержимым, поднесла его мне. Улыбнулась и отошла, корча ужас какую послушную и стеснительную. Осознание, что голограмма имеет возможность воздействия на окружение в прямом смысле, ударило возросшим уровнем адреналина. Волосы, пока имевшие длину нормальной щетины, зашевелились. Жидкость пришлась кстати и я осушил бокал одним глотком.

– Это ты помог? – смог вопрос выдавить.

Парень кивнул и посмотрел на Асилию с надеждой. Говорить пока не может, наверное. Такая мысль посетила. Или просто боится.

– С вооружением Варвары вместе мудрили? – догадался, но счёл правильным внести уточнение. – Деточка, не стреляй глазками в сторону мамы Асилии. Вопрос риторический. У вас всё на лбах написано. Значит так, – пора закруглить беседу. – Отправляйтесь оба на борт Вари и главное друга не засветите, когда прибудет постоянный экипаж с Академии. Имя придумаем позже. Продолжайте заниматься экспериментами, но не увлекитесь. И носи юбку хотя бы на пару сантиметров длиннее. Теперь ты, Асилия, – озадачить даму показалось хорошей мыслью. – Сосредоточься на изучении предмета, добытого на Каасии. Информацию о покушении огласишь всем, когда соберёмся. Я побежал в сауну, пока не заподозрили чего. Пока всё.

На том и расстались. Схватив принадлежности, помчался в комплекс бань и саун, а гости привычно испарились.

Вокруг царила суета. Амазонки оценили новшество по достоинству и посещение превратилось в ежевечерний ритуал. Всем нравилось. Оценив количество прекрасных дам озаботился поиском свободной сауны, что тоже имелись и предназначались для релакса малыми группами. Нашёл единственную, более менее свободную и оторопел на пороге. Тут находилась вся близкая молодёжь, включая командирш воительниц и даже Сипайя с Суоном не побрезговали опробовать новинку.

– Ты что так долго? – Хели подбежала, замотанная в простынь на банный манер. – Ребята как узнали о плане, сразу присоединились!

– Заметно, – подтвердил, оглядывая довольных и уже распаренных друзей. – Как пар?

Неосознанно просканировал общую ауру и уловил отголосок, похожий по ощущениям на тот, что присутствовал в незапамятный вечер. Определить источник не успел, но то, что незнакомка тут понял абсолютно точно. Круг поиска сузился, причём основательно и это радовало.

Вечер удался, проведённый в весёлой компании друзей. По традиции полного пофигизма к окружающим, Кая не пользовалась никакими из известных способов прикрыть наготу. Дабы не смущаться самим, остальные девушки последовали её примеру, оставшись только в полотенцах на бёдрах. Странно, но никого это не шокировало. Ну и хорошо.

Откупавшись разошлись, чтобы собраться вновь уже почти перед отбоем в малой кают-компании, для беседы с Асилией. И снова мелькнула знакомая аура. Я чётко её зафиксировал и как всегда опоздал на мгновение в определении обладательницы. Опять неудача.

– Единственный пленный раскололся, – начала Исполинша. – Как и предполагали, знает он немного, но информации хватило для определения числа и личностей заговорщиков, что находятся в районе стоянки транспорта. Группы девочек из Амазонок уже отправились в сопровождении истребителей на место. Приказ один – захватить и не обязательно живыми. Спасибо Вессе и Грессе за разрешение осуществлять частичное руководство кадрами.

Названные встали и поклонились, давая понять о правильности решения и полном согласии.

– С источником разобралась, но…

– Продолжай, не смотря на то, что открыла! – Кира не испытывала снисходительности в вопросе измены.

– Район наших Замков, – после заминки продолжила Асилия. – Это я точно зафиксировала.

– Я не удивляюсь! – вставил и я предложение. – Больше неоткуда. Есть идеи кто это конкретно, или нет никакой конкретики?

– Попробуй импровизировать, как ты это умеешь, – подала идею. – Думаю, показать что тебе всё известно сможешь всем, а в результате – виновные занервничают. А раз так – раскроют себя сами.

– Согласна! – подбодрила Кира. – А что по поводу предмета?

– Весьма интересно! Хотите взглянуть?

– Показывай! – все хором подтвердили интерес.

На обзорной панели появилось изображение найденного в различных спектрах. Асилия пояснила, что использовала все доступные способы заглянуть внутрь, но результат мы видим. Найденное не просвечивалось и отображалось абсолютно чёрным пятном на всех спектральных картинках. Словно чёрная дыра, поглощающая любое излучение без остатка. Ничего.

– И что ты думаешь? – без надежды поинтересовался.

– Ничего! Это у тебя теперь голова иероглифами покрыта, вот и думай. Может в видениях есть подсказка? Пробуй вспомнить и проанализировать увиденное, – огласила Черноглазка.

– Буду думать… – согласился.

Время уже подходило к ночному и мы разошлись по каютам, чтобы уснуть. Пробуждение я встретил как всегда слишком быстро. Приняв душ оделся в парадное, не забыв и про парик и про статусные атрибуты личного вооружения. В кают-компании уже вовсю завтракали, встретив меня улыбками. Оглядел себя в отражении, предоставленном внимательной Асилией. Вроде всё в порядке.

– Джошими, ты можешь не маскироваться и носить свой Династический герб открыто, – укорила Кира. – Ешь, а я принесу другие элементы боевых украшений! – и убежала, чтобы появиться с точной копией моего палаша и кортика.

– Не могу найти сильных отличий, извините!

Челнок уже ожидал. Вокруг Асилии вояжировали несколько флайвормов прикрытия, а в ангаре стояли по стойке смирно Амазонки и Жрицы. Проверенные в боях и считавшие себя самыми ответственными и близкими. Реттеры всем своим видом показывали невозможность не взятия их с собой. Пришлось и тут согласиться. Девчата, все выглядят и отпадно и воинственно, что поднимает настроение, как не крути.

Прежде чем оправиться непосредственно в пенаты Академии, решено посетить небольшой город планеты и посмотреть на реакцию населения к гостям из другой системы. К моим новым подданным. Предсказуемо. Засилие девушек в группах туристов привлекало абсолютно всё мужское население. Оно и понятно, зато в добровольцах, если понадобится, дефицита не предвидится. Глава города нас тепло приветствовал и расстроился скорому отбытию. Еле объяснили необходимость в кратковременности визита.

И вот родные Замки приветливо распахнули перед нами двери. Тор Ша Ллоу председатель Совета Кланов планеты Шитсы глава правящего Клана Антаси, встретил первым. В этот раз его окружали серьёзные лица командования объединённой флотилией. Перекинуться успели парой приветственных фраз, прежде чем появилась Леди Блэк, Виконтесса. Гордая и властная, одновременно довольная своим титулом.

– Посмела приготовить праздничный обед для узкого круга друзей! Надеюсь не откажетесь?

– Ни в коей мере! – подтвердил готовность присоединиться. – Уважаемый Тор Ша Ллоу, вы составите нам компанию? Леди Блек, надеюсь, что все поместятся?

– Проходите, прошу! – отошла в сторону пропуская. – Главный зал готов принять всех.

Пройдя по знакомым лестницам и миновав коридоры, добрались до известного зала, где всё уже приготовлено и дожидается гостей. Меня разместили во главе стола. Не стал сопротивляться, хотя этот замок считался собственностью Виконтессы. Она заняла кресло рядом по левую руку. По правую место принадлежит Кире по праву Тени. Далее распределились остальные по старшинству и степени приближённости. Друзья и старые и вновь приобретённые, оказались ближе всех, что естественно.

– Прежде чем приступим к трапезе я расскажу о случившемся со мной происшествии на Каасии, – начал я когда суета прекратилась. – Думаю, что всем присутствующим это интересно…

После вступительного предложения рассказал в красках историю нападения. Сообщил и о месте старта группы зачистки под прикрытием истребителей, при этом не переставая анализировать ауры. Надеялся, что зачинщик всего находится среди присутствующих, ведь на обед собрались все обитатели четырёх замков. Пришло время для импровизации.

– И что удивительно, – продолжил оглядывая присутствующих с видом всезнайки. – Никому не ясен мотив, для подобных действий. Предлагаю задать вопрос главному из них…

В ту же секунду блеснуло лезвие, подсвеченное синим контуром активной плазмы. Еле увернулся, подключив способности и войдя в состояние транса. Клинок вонзился в спинку кресла в месте недавнего нахождения горла, а когда выпрямился – всё было уже почти кончено. Верный помощник и телохранитель Леди Блэк Штросс зафиксирован Реттерами, держащими его руки в пастях.

– Не убивать! – заорал монстрам. – Мне всё ещё необходимо услышать вразумительный ответ этого недоноска! Надеюсь, что к Вам Леди Блэк, данная история ни как не относится.

Я посмотрел в наполненные ужасом и непониманием глаза девушки и сделал правильный вывод. Ничего она про заговор не знала. Даже на прототерране не догадывалась о его настоящих корнях.

На этом ужин закончился. И уже в кругу друзей, в гостиной своего замка, мы выслушали рассказ из уст главы группы дознания Магистрата. Допросом занималась лично Кира, допустив присутствие Виконтессы. Всё до примитива просто, но весьма неожиданно. Штросс работал на трёх хозяев сразу и в число их входил серый кардинал Его Величества. Прежде чем ответить на вопрос о лице, отдавшим приказ ликвидировать меня, у допрашиваемого сработал ментальный блок и он превратился в овощ. Почти в прямом смысле. Имён он назвать не успел, а Леди заверила об отсутствии такой необходимости.

Наконец с основным делом покончили и приступили к планам ближайшего будущего.

– Утром отправляемся к Варваре, а затем к месту прохождения стажировки на одну из военных баз. Граф должен был уже прислать координаты её нахождения. Кто состоит в группе нет необходимости озвучивать дополнительно, но я это сделаю. Сипайя и Суон, вы присоединяетесь к нам. Надеюсь, что желание у вас есть. Кирасу, Хели, Кая и Айт – ваши персоны не обсуждаются. Весса и Гресса, по глазам вижу, что если не возьму вас, то вы забацаете мне харакири…

– А это что? – спросили почти хором и с изумлением.

– Потом расскажу! – улыбнулся увидев, что девчата и понятия не имеют о чём речь. – Несколько Кадетов я сам отберу завтра. Там вроде ограничения есть по численности. Помню цифру двадцать. Как отправимся и на чём, я решу и сообщу тоже завтра. Теперь расходимся отдыхать и ведите себя прилично! Айт, даже не думай о покере сегодня!

И все разошлись, оставив меня в гордом одиночестве. Интересно, а надолго?