Глава 7

За три дня роботы перетащили все из чужого лагеря. Весь металл из стены поснимали, арматуру и трубы. Даже одежду с трупов и их личные вещи, все те же амулеты, жетоны, фенечки. За это время владелец лагеря появлялся раз двадцать и в пятнадцати случаях погибал от пуль невидимых разведчиков, севших в засаду напротив входа в челнок.

Я сам лично сел за руль багги и таскал тележку – то полную, к себе, то пустую, во вражеский лагерь. Не то чтобы я был такой прям фанатик «порулить», в настоящей жизни у меня и машины-то не имелось, а здесь вот пришлось сесть за руль, так как другие роботы талантом и обучением к вождению совсем не блистали.

Наконец кроме мусора и челнока на пустыре ничего не осталось. Трупы истлели раньше, еще до полудня превратились в мумии, а потом рассыпались в прах, который унес ветер.

Челнок был обложен связками гранат и зарядами взрывчатки с радиовзрывателями, которые сработают в качестве детонаторов для «карманной артиллерии».

– Взрывай! – приказал я разведчику, который с недавних пор стал моим адъютантом. Без посредника, который мог связаться с прочими сержантами за стенами и в секретах, мне было не обойтись.

До челнока было метров пятьсот, плюс рабочие выкопали глубокий окоп, в котором я спрятался со своим отрядом. И все равно никто не устоял на ногах, когда сработал фугас. Часть бруствера скинуло на нас взрывной волной, завалив по колено землей и щебнем.

– Твою едрить-колотить! – не сдержал я эмоций, после полученного сообщения.

Но быстро забыл, когда посмотрел на пустырь, над которым рос характерный черный «гриб».

– Уходим отсюда, живо, – скомандовал я. – Дома будем ремонтироваться.

Все мои солдаты, как и я, получили повреждения от взрыва той или иной степени. Рабочие были почти при смерти, разведчики оказались самыми живчиками, вот только их маскировочное покрытие сгинуло без следа, сожженное невидимым глазу гамма-излучением.

Как обычно в своей манере связалась со мною Аниласта, как только я закончил читать системные сообщения.

Честное слово, если бы у меня было с кем и чем, то я обязательно отметил бы такую гору подарков. Модификатор, подаренный мне начальством, мог превращать одно в другое, во все что угодно. Штурмовики ждут своей очереди, потому как в оружейном отсеке нет нужных ресурсов? Молекулярный модификатор легко справится с этим! В качестве сырья в него можно закладывать хоть землю, хоть тот мусор, из которого состоят окружающие руины. Правда, для изготовления всего одной плазменной гранаты потребуется перетаскать несколько тонн земли и камней.

Остался пустяк – собрать эту вещь. Аниласта посчитала, что подарить целиковый прибор – избыточная щедрость, либо в ее кремниевом мозгу и мысли не зародилось, что мне не по силам справиться с такой нетривиальной задачей. Или это очередная проверка? М-да…

По возвращении я наконец-то стал тратить баллы. Увеличил уровень сборочного цеха, взял возможность строить инженерных роботов. Инженера поднял до универсала.

И все, баллы опять закончились, а так хотелось большего, чтобы и казарму прокачать, и солдат, и оружие, и… Эх, заказать, что ли, губозакаточную машинку или круглым напильником с крупной насечкой обойтись?

С появлением инженеров среди подчиненных сразу повысились скорость и качество добычи ресурсов, их переработка. Заодно парочка из инженеров быстро освоили багги, превратившись в первоклассных водителей. Жаль, но выпуск собственных транспортных средств мне предстоит освоить еще не скоро. На данный момент не хочу распыляться.

Детали к модификатору оказались столь редкими, что найти их в окрестностях своей базы я не смог. Такая же ситуация и с дальними территориями, в округе уничтоженной базы людей. Я все дальше и дальше удалялся от базы, наматывая круги, проверяя все найденные, сулящие пользу места – торговые центры, больницы, автосалоны, станции ТО, автобазы и прочее в том же духе. Каждое такое место отмечал на карте, чтобы позже направить сюда фуражиров. Но вот когда это произойдет, я не знал, ну нет возможности рабочим совершать марши на такие расстояния, неэффективно. К тому же очень опасно: это я со своими вояками распугивал противников или уничтожал, а что может сделать простой рабочий против отряда чужих или огромной стаи крыс? Вот то-то же.

Я перестал думать о личной прокачке, чем собирался заняться после разгрома человеческой базы, вместо этого пропадал в поиске и только поиске. А нужных деталей все не было.

Колесил я по руинам отрядом на двух багги, управляемых инженерами. Место пассажира одного из них занимал я, на втором сидел солдат с ручным пулеметом. Еще один с «лучом» и огромной связкой гранат притулился за спиной пулеметчика, что стоял за вертлюгом. Человеку там было бы неудобно, уже через десять минут у него все затекло бы и свело судорогой, а вот роботу хоть бы хны. В моем багги вместо гранатометчика сидел разведчик-адъютант – моя самодвижущаяся радиостанция.

Понятное дело, на вертлюге стоял трофейный пулемет, чье производство наладил мой оружейный цех. Был скопирован и огнемет, но только в исконном виде, то есть стационарный. Такой не потаскаешь на себе не только из-за тяжести, но и по причине громоздкости и габаритов. Но ничего, еще немного разовьюсь и смогу заняться модернизацией оружия, играть в «лего» деталями, собирая подходящую модель.

Позади каждого багги тряслись в прицепе еще четверо солдат. Все из ветеранов, все от восьмого уровня и выше, а из этой четверки по одному разведчику. Хотя именно эту модель я решил назвать диверсантами: после того как все ресурсы я потратил на одного, а не партию-отделение, робот получился и массивнее, и умнее, и боезапаса получил солидно, в том числе имел при себе уже два заряда с радиовзрывателями, маскировочное нанопокрытие тел стало толще и крепче. Еще три диверсанта двигались впереди отряда, обследуя местность на наличие засад, чужих баз и логова мутантов и чужих. Вообще, весь мой маленький отряд был из элитной серии: вместо группы-партии из казармы выходил всего один солдат.

Двигались мы так: сначала разведчики проверяли путь впереди, докладывали адъютанту, тот сообщал мне обо всем. Я после этого отдавал приказ на выдвижение. Через полтора или два километра следовала остановка и беглый осмотр местности с нанесением пометок на карту. Двигались мы медленно – все же и дороги среди руин отсутствовали как факт, и багги были перегружены, порой все мы выходили, и машина с одним водителем и пустым прицепом (порой и без него) перебиралась через препятствие.

– Впереди враги! – неожиданно прокричал в затылок адъютант.

И я тут же скомандовал:

– Стой! Глуши двигатель!

Сначала затихла моя машина, потом замолчал багги сопровождения. Роботы тут же полезли наружу, занимая позиции за бетонными плитами и среди больших обломков, на верхушках завалов слева и справа от крошечной колонны на дороге. Все было не раз отрепетировано еще в окрестностях базы.

Диверсанты остались у машин, занявшись осмотром местности, высматривая подкрадывающегося противника. Я же с адъютантом, гранатометчиком, тяжелым снайпером и пулеметчиком направился к передовому дозору, обнаружившему врага. Шли таясь, то и дело укрываясь в щелях и за остатками стен и подолгу всматриваясь и вслушиваясь. Наконец, мы дошли до цели.

До Конца Света здесь был огромный стадион с несколькими строениями. Бомбежка (скорее всего, Аниласта ударила по скоплению беженцев, решив одним махом вынести тысячи врагов, и плевать ей было на то, что те некомбатанты, ведь для нее люди все были врагами, как для людей муравьи в муравейнике, когда поливают тех керосином, не разбирая, где там рабочие, солдаты и матки) их разрушила полностью, только небольшие кучки камней, заросшие бурьяном, показывали местоположение древних зданий. Сейчас же стадион превратился в гигантский пустырь размерами полтора километра на километр. Осталась только большая вывеска-баннер на самом краю пустыря, там, где заканчивались руины: «Ст…ди…н им…и Д…ича».

Метрах в двухстах от руин стоял трехосный автобус в стиле «постап», то есть увешанный решетками, листами железа, остроконечным отвалом на переднем бампере и башенкой с пулеметом на крыше. В ней сейчас находился человек с хоккейной маской на лице. Еще один пулемет не из маленьких торчал из бокового окна. Возможно, с другой стороны машины, невидимой для меня, есть еще один.

Рядом с автобусом стояли трое его владельцев и четыре их жертвы… ан нет, уже тоже три: прямо на моих глазах один из «автобусных» поднял руку с чем-то коротким, с локоть длиной, но очень толстым, и выстрелил в лицо человека напротив, стоящего перед ним на коленях. Руку убийцы сильно дернуло отдачей вверх, убитого с не меньшей силой толкнуло назад, и он упал на спину… уже без головы.

От такой жестокости меня всего передернуло. Я видел, что жертвами была семья – мужчина, женщина и два подростка не старше десяти лет. А их убийцами – рейдеры. Опознать их было легко: броские агрессивные наряды, полная индивидуальность в экипировке. Предположу и не ошибусь, что они наткнулись на переселенцев или бредущих после торговли или заработков (или ради них) и решили тех «пощипать». Интересно, рейдеры из неписей или игроки? Жертвы-то точно НИПы, детей тут отыгрывать запрещено, а у игроков их не может быть по определению. Хотя… да черт их знает, с этой оцифровкой и семьи вполне можно завести, и детей родить.

Пока я раздумывал, стрелок убрал свою «пушку» в наспинную кобуру, подошел вплотную к женщине и достал нож. Сначала у меня мелькнула мысль, что он решил не тратить патроны и просто перережет той горло. Но действительность оказалась гораздо непригляднее. Рейдер подвел клинок к шее женщины, сунул тот за воротник и одним движением разрезал на той одежду до пояса. Та дернулась, попыталась прикрыться, и за это получила пощечину наотмашь тыльной стороной ладони. Убрав нож, бандит запустил свои руки под разрезанную одежду женщины, к груди.

– Вот сука, – заскрежетал я зубами. – Ну, погоди, мразь…

Насильников я не любил. Однажды в нашей школе одну из самых красивых девчонок старшеклассниц, героиню нескольких моих комиксов, изнасиловали несколько тварей в человеческом обличье. После больницы, когда она вернулась назад в школу, я ее не узнал. Красавица, бойкая на язычок и в поведении, активистка, участница многих школьных мероприятий, спортсменка – сейчас она перестала быть собой. Начала избегать общения, компаний, вечно сутулилась, забыла про косметику и прическу. Казалось, что она делает всё, чтобы превратиться в дурнушку. Все закончилось тем, что она совершила самоубийство. Уже не помню как, то ли повесилась, то ли перерезала вены, то ли наглоталась лекарств или прыгнула на рельсы перед подходящим электропоездом. На меня это произвело сильное впечатление, и не только на меня. Помню, некоторое время я и еще дюжина парней патрулировали улицы в том районе, где произошло преступление, в надежде найти уродов и совершить самосуд. О сдаче насильников в полицию и речи тогда не было, мы считали себя умными и справедливыми, полагали, что имеем право на такой поступок.

И вот сейчас на моих глазах вот-вот произойдет изнасилование.

Когда мои роботы начали занимать позиции, второму рейдеру надоело смотреть за убийцей, и он подошел к одному из подростков. Одежду резать не стал, просто запустил руки за пазуху.

Внутри у меня все заледенело.

«Это же игра?! Ведь игра, мать вашу, откуда здесь такое?!»

Женщина, до этого без эмоций относившаяся к гибели мужа и притязаниям бандита, встрепенулась. Оттолкнула насильника и дернулась на защиту ребенка, но была схвачена за волосы. Рейдер несколько раз ударил ее в бок кулаком, повалил на колени и разрезал одежду на спине, окончательно превратив ту в лохмотья. Перерезал ремень на брюках и принялся стаскивать штаны с жертвы.

Женщина не сопротивлялась: рейдер что-то громко крикнул второму уроду, и тот оставил подростка в покое.

– На позициях? – сквозь зубы спросил я у адъютанта.

– Нет.

– Черт! – от злости я ударил кулаком по бетонному обломку. – Черт! Черт!

Дождаться, когда все займут удобные позиции, я не сумел. Вон урод уже начал пристраиваться позади женщины, спустив с себя штаны.

– Огонь! Сначала пулеметчик на крыше и в окне. Людей снаружи не трогать, пока те не кинутся в автобус!

Путешественники вряд ли решат искать спасения у рейдеров в транспорте, а вот бандиты наверняка кинутся под защиту стальных стенок и тем самым подставятся под пули моих солдат. Тем более роботам было плевать на то, кто там жертва, кто преступник, для них все люди враги, и они легко убьют женщину с детьми.

Бдонг! Бдонг!

С задержкой в несколько секунд громыхнула третья крупнокалиберная винтовка.

Бдонг!

Стрелка в люке на крыше как кувалдой ударило. Его мотнуло назад, и, с силой ударившись спиной о край крыши, он безжизненно повис на страховочных ремнях с поникшей головой. Третья пуля высекла искру от бронелиста рядом со стволом пулемета, что торчал из окна.

Насильники обладали отличной реакцией, что было продемонстрировано ими после первого же выстрела. Убийца даже штаны не стал натягивать, так и попрыгал к автобусу, путаясь в спущенных штанах. Два его товарища почти успели забраться в проход, когда заработал пулемет, перечеркнув линией искр борт от заднего бампера до кабины. При этом второй рейдер, чуть замешкавшийся в дверях, получил пулю (и не одну) точно в спину и сполз на землю, еще пытаясь ухватиться за поручень слабеющими руками.

Убийцу и насильника я выбрал для себя, захотелось лично наказать морального урода.

Бдонг!

Первая пуля пролетела совсем рядом, рейдера даже чуть мотнуло, когда она дернула одежду. Или он сам дернулся, услышав, как рядом злобно пронеслась смерть. Я мысленно чертыхнулся, дернул ручку затвора, выбрасывая пустую гильзу, тут же толкнул ее вперед и опустил, после чего вновь коснулся пальцем спуска и приник щекой к прикладу винтовки.

Бдонг!

Пуля настигла насильника в метре от спасительной ступеньки, ведущей внутрь автобуса. Его с силой швырнуло вперед, плюс штаны, мотающиеся в ногах, сыграли свою роль, и человек буквально раскроил себе голову о ступеньку.

Ну еще бы, при таком калибре любая рана – это критование! А вот подохла эта скотина, скорее всего, от удара головой… нет, удар добавил неприятностей, а дальше кровотечение из раны, что я нанес, отправило рейдера в Мир Вечной Пустоши, хе-хе.

Автобус, видя, что больше ждать некого, тронулся с места и начал набирать скорость. Несколько пуль ударили ему по бортам, одна залетела во все еще раскрытую дверь, но машину это не остановило.

– По колесам! – скомандовал я.

Почти тут же оба пулемета (наконец-то второй пулеметчик занял позицию) стеганули свинцовыми кнутами по толстым резиновым «лаптям». Прямо на глазах резина стала опадать, и машина вильнула вбок, но тут же выправилась.

Бдонг!

Стрелял я в открытую дверь, когда автобус прокатил напротив моей позиции. Дистанция была чуть больше двухсот метров, машина двигалась наискосок, стараясь удалиться от нас, и я рассчитывал больше напугать, заставить водителя совершить ошибку или сбросить от испуга газ, чем убить. Но вышло все просто идеально!

Машина вильнула и стала поворачивать прямо на нас, постепенно замедляя и так небольшую скорость.

Простояла она меньше минуты, потом вновь рыкнула двигателем и тяжело стронулась с места.

Бдонг! Бдонг! Бдонг!

И снова автобус замер на месте. Что уж тут поделать, когда лобовое стекло смотрит почти точно на позиции снайперов. И пусть стекло было закрыто листом брони, в котором имелась узкая прорезь для обзора, но тяжелые бронебойные пули пробили толстую сталь, поставленную чуть ли не вертикально, без всякого наклона для перевода в рикошет смертоносных снарядов.

– Пусть к автобусу направляются диверсанты и забросают наступательными гранатами салон, – отдал я указание адъютанту.

Еще несколько раз рейдеры пытались запустить двигатель и скрыться от нас, но всегда за этой попыткой следовали тяжелые пули, оставляющие на ржавой темной броне серебристые отметины. После седьмой или восьмой попытки я даже начал подозревать, что там у них куча народа и все только водилы, раз никто не пытается взяться за гашетку пулемета. Кстати, тело рейдера, убитого самым первым, в люке у пулемета, быстро исчезло. Обычно такое бывает, если игрок умер повторно и сейчас его труп лежит в другом месте… хм, например, в салоне автобуса за рулем.

Возрождаются они, что ли, в этом автобусе? Наверное, среди рейдеров один был игроком, вот он и садится за руль машины после каждой своей смерти.

Я не заметил, как диверсанты подкрались к автобусу и забросали тот гранатами, среагировал только на хлопки взрывов и дым, полезший из салона машины через дверь, из верхнего люка и пробоины.

– Пусть используют гранаты на любой шорох и не жалеют боеприпас.

Отдав указание, я встал с земли и направился к переселенцам. Роботов с собой брать не стал, оставив часть на позициях, часть направив к автобусу. От транспортного средства бандитов до их жертв было около ста пятидесяти метров, это достаточная дистанция, чтобы мои солдаты не старались немедленно убить семью людей.

Контур женщины едва заметно (если не приглядываться, то и не видно почти) подкрашивался красноватым свечением, сообщая, что она мне явный и бескомпромиссный враг. Имя я не видел – непись скрыла личные данные о себе или у меня опять барахлят системные установки.

– Я Аванг, меня бояться не надо, – как можно спокойнее произнес я. – Своих солдат я отослал, и они не причинят тебе и детям зла.

Женщина обожгла меня ненавидящим взглядом, шевельнула губами, но решила промолчать.

– Я просто хочу поговорить, узнать кое-что. Как тебя зовут?

Женщина прижала к себе остатки одежды, прикрывая грудь и бедра, и едва слышно произнесла:

– Элиа… Элиа Подист. А это мой муж, Твин Подист.

– Я сожалею о твоей утрате, слишком поздно появился, чтобы вмешаться.

– Хватит…. Чего тебе нужно, робот? – резко сказала женщина.

– Аванг я, зови меня по имени, Элиа. Я кое-что хочу узнать…

Семья Элии жила в изоляции от окружающего мира, они собирали разный мусор в руинах и продавали бродячим торговцам и осевшим на одном месте лавочникам. Иногда сталкивались с кочующими поселениями, проводили мену и разбегались. В эту часть древнего мегаполиса они решили перебраться из-за вспыхнувшей войны между кланами и активизации борьбы между роботами и людьми. Это было в секторе Ширд, а мы находимся в секторе Аштор. Первый, самый большой и густонаселенный, имеет множество мелких локаций и всевозможных интересных мест, там куча торговцев, мастеров, наемников. Постоянно производится спавн не только мобов (это я так понял сам, собеседница объясняла по-своему), но и различных полезностей, порой можно найти бриллиант в куче гумуса на том месте, где пару дней назад побывали поисковые партии кланов. Наверное, шестиствольный лазерный пулемет и был такой драгоценностью, иной причины объяснить, как такое мощное и редкое оружие оказалось в руках робота невысоких уровней, я не мог. Именно потому сектор пользуется такой популярностью, и любой мало-мальски сильный и влиятельный клан хочет протиснуться в него, получить кусочек территории. Уже имеющиеся хозяева этому всячески препятствуют. Случившаяся война стала попыткой одного союза кланов пододвинуть несколько других, чтобы влезть в их кормушку в Ширде.

В Ашторе почти ничего такого не было. Пара десятков мелких баз людей с роботами и великое множество берлог чужих. Простые мобы, уникальных среди них не было. Правда, толком этот сектор никто и не исследовал, сосредоточившись на тех, где не требовались тщательные поиски и огромные средства с вероятностью, что все это принесет лишь пшик. Появление по воле великого рандома вкусняшек слишком редко, чтобы ходить сюда на охоту за ними. Чаще всего здесь оказываются рейдеры, которые любят пощипать переселенцев вроде четы Подист и поохотиться на мутантов, заодно осмотреть несколько развалин в надежде на клад.

Шли переселенцы сюда семнадцать дней, но большую часть дороги не торопились, делали петли и иногда останавливались на несколько часов, чтобы покопаться в заинтересовавших кучах мусора, это не считая ночевок и привалов для отдыха. До границы с Ширдом отсюда пять-шесть дней пешего марша, на машине намного короче, на хорошей машине и вовсе за сутки можно управиться.

Грубо говоря, Ширд – это черноземные почвы, а Аштор – полупустыня.

Элиа знала очень мало, я проговорил с ней больше часа, но конкретики получил самый минимум. Правда, плюс был в том, что хотя бы узнал о трех торговцах, мимо которых они прошли в моем секторе, и двух десятках в Ширде.

– Вы идите впереди меня и далеко не удаляйтесь. Все-таки мои подчиненные могут нарушить приказ не трогать вас и откроют огонь, – сказал я женщине. – Возьми вещи своего мужа.

Мы шли гуськом затылок в затылок, впереди Элиа, прижимающая к себе детей, я – в метре за ними. Перед тем как попрощаться, я передал ей лазерный пистолет с пятью батареями. Оружия у переселенцев не было никакого, может, потому и досталось им так… хотя… да что они могли сделать против двух пулеметов? Пожалуй, мой подарок сгодится против мелких мутантов или в качестве средства на обмен.

Пока шел обратно (а проводил я людей метров триста), в автобусе в очередной раз хлопнули гранаты и протарахтели пулеметы моих солдат.

Разумеется, я желал! И через минуту получил сообщение, что «малый передвижной оплот» находится под моим контролем, и еще одно, в котором предлагалось закрепить в автобусе точку возрождения. У рейдеров, из-за их кочевого образа жизни, крупные транспортные средства были аналогами моей базы. Выдавать что-то полезное не могли, но имели способность до определенного уровня и качества улучшаться: толщина брони, сопротивление к чему-либо, вооружение, мощь двигателя, увеличение объема бака с топливом и так далее. А еще внутри возрождались рейдеры-игроки. После того как я взял автобус под контроль, противники (или противник) были автоматически переброшены к ближайшему либо резервному терминалу возрождения. Не повезет им, если тот окажется где-то в центре моего сектора и рядом будет логово чужих или даже несколько.

Сейчас в автобусе лежали два трупа игроков, несколько кучек серого пепла, оставшихся от предыдущих их смертей и пятеро неписей. Все четырнадцатого и пятнадцатого уровня. Трофеи – оружие, одежда, немного еды, очень много боеприпасов, разная электронная мелочевка вроде планшетов и наручных простейших компьютеров и три ящика с блоками от аппаратуры, микросхемами, редкоземельными и драгоценными металлами. На девяносто девять процентов все это было ширпотребом, даже пулеметы почти не отличались от моих по характеристикам, только внешний вид другой.

Зато один процент меня порадовал.

Массивная и тяжелая рукоять с выемками под пальцы для удобства, с оптическим и подствольным лазерным прицелом. Калибр такой же, что у винтовок, с которыми ходят мои «тяжелые» снайперы. А еще у него переламывался ствол для перезарядки, точь-в-точь как на охотничьих гладкоствольных ружьях и штуцерах. Из этого пистолета, принятого мною издалека за обрез, и был убит Твин Подист.

В целом трофеи были так себе, рейдеры могли бы и побогаче попасться.