Глава 18
«Нюхач» оказался небольшим дроном, размером с апельсин, и с четырьмя штырями-антеннами. Был похож на первый в мире спутник ПС-1, только в миниатюре. Он висел в воздухе в полуметре от земли, иногда резко взмывая метров на пять вверх, зависая на несколько секунд и камнем падая на прежнюю высоту.
Дрон легко поддерживал скорость моих машин, следуя впереди колонны, и уже скоро я стоял рядом с остатками уничтоженной гравиплатформы. Пулеметная установка-дрон была с мясом вырвана из креплений и лежала в нескольких метрах от платформы, вся мятая и перекрученная.
Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ обновлено.
– Алиса, ты можешь что-то сказать по детям?
Роботесса совершенно по-человечески пожала плечами:
– Я диверсант, а не сыскарь.
Вдруг дрон громко запищал и метнулся в густые кусты и там завис над каким-то предметом.
Мертвый рейдер-скаут.
Уровень 8.
Принадлежность: клан «Мясные Черви».
Мертвецом оказался совсем молоденький парнишка. На вид ему было не больше шестнадцати-семнадцати лет. Одет в кожаную сбрую из десятков ремешков, на которые были пришиты пластинки пластиковой брони. Такая защита спасет разве что от ножа да слабой пистолетной пули, что-то серьезное просто не заметит такой смехотворной брони.
В животе у покойника торчал простенький нож с лезвием из стеклостали и рукояткой, обмотанной кожаным шнуром. Выдернув оружие из раны, я прочитал на клинке корявую надпись, сделанную чем-то острым и твердым:
– Александр Смит! Хм, пацан самостоятельно привалил рейдера?! Силен… Однако, что за Черви тут взялись, откуда?
Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ обновлено.
Больше ничего полезного отыскать не удалось. Из всемирной сети узнал, что «Мясные Черви» это небольшой клан рейдеров. По меркам этой братии – клан трусов и слизняков. Мнение сложилось из-за того, что «черви» действовали исподтишка, предпочитая воровать нужное им или прибарахляться на местах недавних сражений, чем самостоятельно лить свою и чужую кровь. Точнее, чужую они готовы были лить хоть цистернами, а вот свою берегли. Если все рейдеры считались стервятниками, то «черви» среди них были стервятниками в квадрате.
Трудностей добавил факт, что у рейдеров было очень мало поселков. Обычно они занимали захваченные поселения или подбирали для временной базы наиболее сохранившиеся здания в руинах. И обязательно с отличным подъездом, чтобы успеть вскочить в свои багги и на байки, притопить педаль газа и умчаться прочь от опасности. Долго там не сидели, следуя старой пословице: волка ноги кормят.
На форуме самое полезное смог выцепить – это район, где в последнее время видели множество «червей». Именно туда я и направился. Вскоре разведчики и Алиса разбежались в разные стороны, собирая информацию.
– Вот здесь, на старой парковке, десятка три рейдеров собрались, – Алиса на моей карте указала нужную точку. – Ближе подобраться не смогла, так как скауты могли заметить меня и открыть стрельбу.
– Поехали.
Через полчаса грохочущая и ревущая колонна из двух тяжелых транспортов, легковой машины и гравибайка приблизилась к старой автостоянке, обнесенной ржавой сеткой. На встречу с рейдерами я отправил одного разведчика с белой тряпкой. Сам же остановился в трех сотнях метров от бандитов со всем отрядом и изготовился к бою. Алиса ушла еще раньше с несколькими слабыми минами, чтобы устроить засаду с обратной стороны стоянки на тот случай, если рейдеры решат сбежать до переговоров. Убивать никого не собирался, а вот побить технику вполне можно, которая для бандитов сродни лошадям древних кочевников.
Через десять минут от разведчика пришло сообщение, что меня ожидают для беседы. Одного.
– Ага, как же, – хмыкнул я и приказал одному саперу идти с собой. С собой он нес фугас, который с гарантией разнесет всю автостоянку, случись его применить.
Ждал меня совсем не теплый прием.
– Эй, кому было сказано, чтобы один пришел? – раздался визгливый голосок одного из рейдеров, чумазого, с темно-зеленым высоким ирокезом на голове, в легких пласткерамических доспехах, прикрывающих торс, плечи и бедра.
На меня со всех сторон смотрели стволы винтовок, автоматов, шотганов, пара придурков даже навели противотанковые ракетометы, которыми сегодня их коллеги пытались разрушить стены в поселке. Между мной и отрядом рейдеров было метров пятнадцать, так что взрыв двух ракет изрядно приложит и по самим бандитам.
– Захотелось, вот и пришел, – нагло ответил я. – Или вы настолько трусливы, что можете говорить только с одним, а сразу два оппонента заставляют вас прудить в штаны? Кстати, скажите тем придуркам с ракетами, что если они выстрелят, то достанется всем.
В рядах рейдеров возникла сутолока, ракетометчикам тут же досталось по ушам от своих товарищей, причем врезать желал чуть ли не каждый. А пока суд да дело, я успел приблизиться чуть ли не вплотную к их строю.
– Эй, ну, может, уже хватит их лупить? – крикнул я. – У меня к вам разговор есть.
И опять в одну секунду все наставили на меня оружие.
– Ты… – зашипел все тот же панк.
– У меня фугас, который разнесет всю стоянку в одно мгновение. Тех, кто выживет, добьют мои разведчики и диверсанты, – спокойно произнес я. – Сегодня я такими же зарядами остановил наступление, уничтожив ваши броневики.
Все замерли. Со лба панка стекла крупная капля пота, оставив грязную дорожку на его чумазом лице. Если несколькими часами ранее меня злила палаческая способность, то сейчас я был доволен функцией «Камикадзе», которая вместе с фугасом и сапером за моей спиной делала из этих психопатов чуть ли не школьников на приеме у стоматолога.
– Друг, не нужно угрожать. Убери свою мину и скажи, зачем к нам пришел?
Из рядов рейдеров вышел ко мне крепкий мужчина, человек, весь покрытый наколками-нанитами, усиливающими его характеристики. Очень высокий, пожалуй, на пяток сантиметров выше меня, в плечах широк, как шкаф. Голова выбрита до блеска, точно так же сверкали щеки и подбородок, очищенные бритвой от малейших следов растительности. Учитывая жизнь рейдеров, такая щепетильность в уходе за своим обликом требовала изрядной силы воли и времени. Его лицо пересекали два шрама, один шел от левого виска к правому, пересекая нос и оставив на переносице безобразный след, второй начинался на лбу, делил левую бровь пополам, левую щеку и заканчивался возле уголка губ. Эдакий крест на лице, добавляющий жути и брутальности и так не слабому амбалу-вышибале.
Крест.
Рейдер.
Уровень: 61.
Принадлежность: банда рейдеров «Мясные Черви».
Отношение: недружелюбность.
– Сегодня вы похитили детей из поселка, я пришел за ними.
– Мы…
– Если собрался соврать, то три раза подумай, а стоит ли? Я видел вашего убитого, и прикончил его поселковый мальчишка. Неужели после этого вы их отпустили или убили на месте? Тел там нет, а отпустить молодых и крепких детей, один из которых показал свою силу… хм, я не считаю рейдеров настолько глупыми.
Крест громко скрипнул зубами, потом с досадой произнес:
– Все верно говоришь, прав на все сто. Но детей у нас нет – «гиены» забрали себе.
– «Гиены»? – нахмурился я. – «Гиены Бога»?
Тот кивнул.
– «Гиен» сильно потрепало в бою, разве могли они сохранить такой ценный приз у себя? – засомневался я.
Среди рейдеров возникло оживленное шушуканье, пару раз до меня донеслось что-то вроде «…они слабые…», «…у гиен можно поживиться…», «…перерезать им глотки, а потом…».
– «Гиен» поддерживают «Кровавые Когти», против этих двух банд остальные не пойдут. Скорее всего, детей поделили пополам, мальчишек забрали «гиены», чтобы бойцов восполнить, а девчонок взяли «когти», они любят побаловаться со свеженькими и возраст им не помеха.
– Гадство, – негромко выругался я.
Теперь еще искать отстойники этих рейдерских группировок, а часы-то тикают. А если с детьми, особенно девочками, что-то случилось, то… лучше не думать о таком, верю, что в игре искины такого не допустят.
– Послушай, – неожиданно сказал собеседник, – тебе же нужны эти дети?
– Нужны. Ты что-то хочешь дельное предложить?
– Хочу. Мы можем вместе напасть на «гиен» и освободить кого-то из детей, а потом расспросить пленных и узнать о «когтях». Как тебе такое предложение? – на последних словах рейдер прищурился.
– И что ты хочешь за это, Крест?
– Всю добычу. Твои лишь дети, все остальное наше.
– Идет, – кивнул я. – Выдвигаемся прямо сейчас. Ты идешь со мной, Крест.
– Что?! – вспыхнул тот и тут же успокоился. – Хорошо, иду. Понимаю, что ты нам не доверяешь, но и сильно не рассчитывай, что как заложнику мне цены не будет. У нас другие правила, бессмертный. Пусть мы родились на Земле, и нет наших клонов в космосе для перерождения, но жизнь, особенно чужую, мы плохо ценим, совсем как вы, ха-ха.
Рейдеры собрались быстро, уже через десять минут вперед умчались скауты на байках, следом тронулись багги, потом покатил мой транспорт и легковушка, за ними остатки рейдерской техники – бензовоз и два передвижных форта из старых тягачей с полуприцепами. Самым последним катил мой броневик. Ах да, чуть не позабыл упомянуть Алису, которая скрывалась рядом среди руин на своем гравибайке, являясь моим козырем на случай осложнений.
К стоянке банды «Гиены Бога» мы подошли уже в темноте. Именно подошли, чтобы не сообщать врагам о своем появлении грохотом моторов мотоциклов и машин. Несколько скаутов-«червей» ушли на разведку и через двадцать минут притащили информацию.
– Всего двенадцать их там, сидят в яме, въезд только один и там сидят два наблюдателя с пулеметом и гранатометом. Но на байках можно с одной стороны проскочить по насыпи и свалиться прямо им на головы. Техники у «гиен» почти не осталось, так, пара тачек и пять байков, да и то там несколько из них требуют ремонта.
– Детей видели? – спросил я разведчика.
Тот недовольно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Креста.
– Скажи ему, – приказал тот.
– Есть дети, два пацана сидят на цепи рядом с одной из машин, – сквозь зубы произнес он.
«Еще один наблюдатель на насыпи с той стороны, где шакалы собрались заехать на своих байках. У него “дикобраз”, и на середине насыпи растянут десятиметровый “гейзер”», – пришло сообщение от Алисы.
«Гейзер» – это простенькое, уже готовое минное заграждение. Широкая лента сантиметров в двадцать или двадцать пять, различной длины, которую растягивают, если нужно быстро создать защитный периметр и потом так же быстро его снять. На ней приклеены плоские заряды, чаще всего это начинка с фосфорно-магниевой основой и датчик движения, служащий и детонатором. Ставится «гейзер» в тех местах, где возможен скоростной прорыв противника – например, как собрались лихо свалиться с насыпи «черви» на головы «гиен». Как только над взрывной шашкой (впору будет называть блином за ее толщину) возникает какая-то цель, тут же следует направленный вверх взрыв. Это похоже на мощный бенгальский огонь с продолжительностью в пару секунд. За это время цель обрабатывается сотнями капелек особой смеси, которая прожигает даже тонкий металл. Моим союзникам от «гейзера» достанется по полной в их легких доспехах и на простых мотоциклах.
Кто избежит мин, попадет под выстрел «дикобраза». Это тяжелый игольник, аналог дробовика, похожий на то, словно безумный конструктор насадил на конец насадки для бесконтактной мойки автомобиля шар из кегельбана, в котором с одной стороны сделал сотни крошечных отверстий-каналов. В них до поры прятались бронебойные иглы, прошивающие на дистанции до пятидесяти метров почти все виды легких доспехов, не защищенных силовым щитом. Одним нажатием на спуск стрело́к запускал в полет несколько сотен крошечных стре́лок, которые на расстоянии пятнадцати метров от стрелка полностью покрывали фронт примерно в восемь метров и в высоту до трех. Для перезарядки требовалось скрутить «шар» и накрутить новый.
– Насыпь заминирована «гейзером», и рядом сидит стрелок с «дикобразом», – сообщил я Кресту.
– Откуда… – удивился было тот, но потом в его глазах мелькнуло понимание. – Вот значит как, подстраховался, значит. – Потом спросил у своего скаута: – Ты никого не видел рядом с собой, не почувствовал чужаков?
Тот задумался на несколько секунд и отрицательно мотнул головой.
– Нет, Крест, никого рядом не было, или они лучше меня и моих парней, – уверенно сказал он.
– Ладно, ступай, – отпустил его главный рейдер, после чего посмотрел мне в глаза. – Диверсанты? Волкодавы? Тени? Кого ты с собой притащил? И зачем тебе мы, если у тебя такие спецы имеются?
– Чтобы время не терять на поиски, ведь вы знаете местность лучше, и в качестве прикрытия. Да и не все равно тебе, кто там бродит в темноте поблизости, если они тебе не угрожают? Главное, ты не соверши ошибки, и все так и останется, – ответил я ему.
– Они могут убрать наблюдателей и мины? – поинтересовался Крест.
«Алиса, насыпь очистить сможешь?» – спросил я роботессу.
«Да, мне это по силам. Там сидит простой боец, не скаут. Меня он не заметит даже тогда, когда я его убью», – откликнулась подчиненная.
– Насыпь вот-вот будет чистая, – сообщил я Кресту. – На тебе прочие наблюдатели и атака лагеря «гиен», потом мои подключатся. И смотри, чтобы дети не пострадали!
– Поучи еще, – буркнул тот.
«Гиены» считали себя в безопасности до самого последнего момента. Только после того, как на месте наблюдателей возник огненный шар от взрыва противотанковой гранаты, бойцы разгромленной банды засуетились.
«Алиса, постарайся вытащить детей, иначе могут попасть под случайный выстрел или осколок, а то мне доверия не внушают эти укурыши», – попросил я девушку.
«Сделаю».
Рейдеры сами загнали себя в ловушку, устроив логово на месте подземной парковки. Она давно обвалилась внутрь, и получилась яма с достаточно ровной поверхностью (разумеется, по воле разработчиков локации), а по краям разрушенные здания создали высокие валы, по которым непросто взобраться, если ты не горный козел, кошка или обезьяна. Единственное место для удобного проникновения в яму сверху по насыпи защищал часовой и мины, с которыми перед самой атакой разобралась моя роботесса.
С ревом и улюлюканьем на головы «гиен» посыпались «черви» на байках, разгоняясь по насыпи и с высоты нескольких метров падая в яму. Из прохода в это время вырвались несколько багги, в которых ревели и визжали «черви», объевшиеся стимуляторов и наркотиков перед боем для храбрости. При этом шакалы пустошей лупили из всего стреляющего в сторону своих коллег, которые после разгрома превратились в жертв.
«Дети у меня, – пришло сообщение от Алисы. – Я укрылась с ними рядом с насыпью в яме, выбраться сложно – тут одна стрельба и взрывы. Похоже, этим психам наплевать на пленных и добычу».
Рейдеры, будучи не обремененными тяжелыми доспехами и техникой, на несколько минут опередили меня и штурмовиков. Когда я вошел со своим отрядом в лагерь «Гиен Бога», там все было кончено.
– Алиса?! – громко крикнул я и завертел головой по сторонам. – Алиса!!!
Точка на карте, показывающая роботессу, светилась поблизости, но саму девушку я не видел.
Из какой-то щели совсем рядом со мной, в которой разве что кошка могла поместиться на первый взгляд, вылезла окликаемая. Потом присела на корточки и помогла из той же щели вылезти трем мальчишкам.
Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ обновлено.
– Мы выполнили сделку, – сказал мне Крест, неслышно подошедший с правого бока. – Вон твои детишки!.. О-о, а это кто? Твоя шпионка?
Он сально осклабился, на миг отвел взгляд в сторону от роботессы, чтобы подмигнуть мне. Но за это время Алиса включила маскировку и растворилась в потемках и дыме от горящих машин.
– Вот кто за нами наб… Куда она подевалась? – рейдер завертел головой по сторонам, вскинув оружие к плечу. – Эй, скажи ей, чтобы не пряталась, я этого не люблю!
– Я тоже не люблю, когда нарушают договоренности, – сказал я ему. – Ты и твои наркоши чуть не убили детей и прикончили всех «гиен». У кого мне спрашивать теперь, где искать остальных?
– Полегче! – возмутился тот и решил направить ствол в мою сторону, но неожиданно возникшее лезвие лучевого клинка у его плеча заставило выпустить оружие и замереть на месте. – Ты чё, брат? Я же от нервов дернулся! Мы же союзники!
– Не брат ты мне, гнида. И ты сам нарушил наш уговор.
– Не нарушал! Вон твои дети, а нам все остальное! Мы на это забивались! – громко, истерично выкрикнул Крест.
Судя по расширенным зрачкам и едва заметному подергиванию мышц лица, он, как и его товарищи, хорошенько взбодрился перед боем некими препаратами, которых в игре быть не должно, но они почему-то есть.
– Ты мне обещал узнать от пленных, куда отдали остальных детей.
– Будет тебе пленный, там есть один! Шлек!!! Тащи урода!!!
Через пять минут я увозил в салоне транспорта трех мальчишек и израненного рейдера из банды «Гиены Бога», единственного, кто выжил в бою и не был прикончен сразу же. Но вряд ли он был этому рад – «черви» собирались как следует покуражиться над ним, заставив помучиться перед смертью. Так что со мной ему очень повезло. Оставляя ненадежных союзников, я приказал установить фугас перед выездом из ямы, предупредив о нем «червей». Так я имею шансы затеряться среди руин, пока рейдеры будут перебираться через насыпь и перетаскивать свою технику, если в их прожаренных мозгах возникнет мысль напасть в темноте на мой отряд. Деактивировать минную закладку им будет не по силам, нет у них таких умельцев.
Вы повысили вторичную характеристику Хитрость +1.
Вы повысили вторичную характеристику Взрывное дело +1.
Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.
Ваш уровень – 39!
У Вас имеется 10 свободных баллов характеристик.
– М-да, у них с мозгами оказалось еще хуже, чем думал, – вслух произнес я, когда пришли сообщения. – Вот дебилы-то.
«Мясные черви» решили рискнуть – проскочить мимо заряда или обезвредить его, но у них ничего не вышло. А если Крест направил на это дело штрафников, решил живыми телами очистить путь, то все равно не сильно преуспел в этом, так как взрывчатка должна была разрушить дорогу, и шакалам пустошей все равно придется покорячиться, вытаскивая свою технику из ловушки. Эх, на редкость неудобное место для стоянки выбрали остатки банды «Гиены Бога».
Штырь.
Рейдер. Уровень 44.
Принадлежность: банда «Гиены Бога».
Отношение: агрессивность, боязнь.
Я посмотрел на связанного избитого пленника, лежащего на полу у моих ног, и произнес:
– Поговорим, Штырь?
– О чем?
– О твоей дальнейшей судьбе. Поможешь мне, и будешь жить, нет – выброшу прямо как есть из машины, развязывать не стану, а там или мутанты тебя первыми найдут, или «черви».
Тот заскрипел зубами и захрипел от едва сдерживаемой злости.
– Что нужно? Спрашивай, – сказал он.
– У вас в плену трое мальчишек было, вместе с ними вы захватили еще четырех девочек, и вот они-то мне и нужны. Расскажешь о них – отпущу живым, разумеется, после того, как освобожу детей. А если поможешь освободить, то, – я указал на гатлинг в руках ближайшего бронда, – вот такой пулемет подарю. Слово даю в этом, Штырь.
Рейдер почти не думал над моим предложением.
– Я готов помочь и рассказать. Это вообще дело плевое – детей увезли в Гремящую хижину на краю Зеленого провала. Там их закроют на ночь и утро, а завтра к полудню заберут назад… ну, если не окочурятся.
– Что?! Рассказывай подробнее про эту хижину и провал.
– Да там рассказывать-то. Есть провал большой, на том месте до войны стоял город или завод какой-то с химией. Ну а как начали гвоздить люди с роботами друг по дружке всем чем ни попадя – от протонной ракеты до сейсмобомбы, так и стали города под землю уходить или горы в чистом поле вырастать. Вот так и появился тот провал, из него ночами зеленый туман лезет, ядовитый, страсть! Видать, не самое полезное производство там до Катастрофы имелось. А неподалеку на холме стоит хижина, в которой ночами звуки страшные раздаются, будто сразу десятки механических часов работают, стрелки двигают. Отрава до хижины чуть-чуть добирается, до конца не убивает, но мозг мутит конкретно, а от звука часов и вовсе тошно становится, прямо так и тянет убежать прочь, лишь бы не слышать, – торопливо стал объяснять мне пленник.
– А дети здесь при чем? Зачем их травить и сводить с ума? – нахмурился я.
– После ночи в том месте они позабудут о старой жизни и тронутся рассудком. Из этих девчонок «Кровавые Когти» вылепят таких фурий, что от их имен все дрожать будут. Говорят, что знаменитый Палач-Без-Кожи подростком там переночевал, когда спасался от погони. После этого от его имени даже наши вожаки бледнеют и колесами для храбрости закидываются.
– Дорогу к тому провалу хорошо знаешь?
– Хорошо, – заверил он меня, – но лучше утра дождаться, а то в темноте нарвемся на мутов каких, и ночью от Зеленого провала самой сильной отравой тянет, загнемся быстро.
– Я робот, Штырь, если ты не заметил.
– Ну, значит, я загнусь, а мне еще пожить хочется и пулемет обещанный получить.
– Не загнешься, не стану я тебя с собой брать. Посидишь в сторонке, пока я с бойцами схожу в хижину за детьми.
На месте мы оказались в два часа ночи, благополучно миновав все опасности по пути. За это стоило поблагодарить Алису, которая на своем гравибайке бесшумно разведывала путь и потом вела колонну самой тихой дорогой, обходя засады мутантов, чужих и безумных роботов.
Провал был виден издалека. В той стороне висело облако зеленого цвета, подсвеченное снизу.
– Откуда свечение, Штырь? – поинтересовался я у рейдера. – «Когти» со своими машинами стоят и костры жгут, или фонари поставили?
– Чего? – нервно ответил собеседник и так широко распахнул глаза, что стал похож на анимешного персонажа. – Да никто в своем уме не подойдет ночью к этому месту, там зеленый призрак иногда вылезает и всех убивает.
– А поподробнее? Что за призрак? Почему до этого молчал? – насторожился я.
Штырь замялся, отвел в сторону взгляд.
– Ну… я это… забыл типа, – промямлил он. – Честно забыл! Кровавым Богом клянусь!
Но что-то не верилось мне в его честность. Тут еще и Алиса рядом появилась и с нескрываемым презрением на лице сказала:
– Рассчитывал, что его одного оставят, пусть даже и связанного, а потом с нами разберется призрак. После этого ему останется освободиться от пут, дождаться утра, когда яд исчезнет или хотя бы ослабеет, сходить на место боя и собрать трофеи. Может быть, и детей заберет, чтобы потом продать другой банде.
Рейдер под ее взглядом скукожился и боялся поднять глаза, кажется, даже потряхивать его стало от страха.
– Что молчишь, Штырь? – спросил я его. – Все так и есть? Так ты думал поступить – отправить нас в засаду, а самому с утра поживиться на наших останках и детей забрать? И не побоялся бы, что «Кровавые Когти» тебя потом отыскали бы и прикончили за воровство?
– Так, – прошептал он. – Только не стал бы продавать никого, из девчонок новую банду создал, «Гиен Бога» воскресил бы. А «когти»… что они мне, если рядом с хижиной ваши следы остались бы? Подумали б, что бессмертные случайно оказались рядом и освободили детей.
– Видала, Алиса, как у него все по полочкам разложено? – хмыкнул я. – После такой исповеди даже в живых не хочется оставлять тебя, Штырь.
Тот съежился еще сильнее, со стороны казалось, что высокий молодой мужчина стал ростом в два раза ниже. Ко всему прочему у него стали заметно дрожать коленки, и рейдер то чуть не падал на них, то находил силы слегка распрямляться, оставаясь на ногах.
– Ладно, живи, – махнул я рукой и потом добавил: – Пока живи, до следующего проступка, но после этого уже не взыщи, Штырь.
В энциклопедии про Зеленый провал значилось не очень много. Безлюдная локация без всяких полезных ништяков и достаточно опасная – порой на ней появлялся Жнец Смерти и устраивал кровавую мясорубку посторонним. Иногда его уничтожали, считая боссом уровня, но ничего он не приносил в награду, только груду металлолома или оплавленную радиоактивную дыру в земле, если повреждалась энергоячейка. При этом после каждого уничтожения робот появлялся вновь, но уже меньшего уровня, чем был. Заниматься раскрытием секрета всем было лень, так как пользы в том никто не видел. Кланы наплевали на локу, а одиночки быстро махнули рукой, когда несколько раз теряли жизнь или уничтожали противника без пользы для себя.
Жнец Смерти – элитный боевой юнит на базе роботов. Аналог Шагающей Смерти – еще один высокоранговый юнит у роботов. Шагающая Смерть – пятиметровый прямоходящий робот гуманоидного типа, со средним искином на месте мозгов, в центре туловища был установлен средний деструктор. Со стороны смотрится так, словно вместо головы и части грудной клетки великану-рыцарю поставили реактивный двигатель от истребителя соплом вперед. Вот из этого сопла вырывался смертоносный луч, расщепляющий на атомы все на своем пути, а бил робот на полкилометра. У такой мощной пушки был, к слову, минус, и даже не один. Во-первых, с расстоянием мощь выстрела падала, и если на ста метрах деструктор распылял средний танк, то в полукилометре был опасен только пехотинцу в тяжелой, высокоранговой броне. Далее, луч был эффективен против материальной брони, но с энергетической справлялся хуже. И третье, перезаряжался около десяти минут. Но, несмотря на такие недочеты, противником Шагающая Смерть был невероятно опасным. В качестве дополнительного оружия, чтобы не быть мальчиком для битья в минуты перезарядки, на одной руке робота была установлена пятнадцатимиллиметровая (стандарт, но за баллы и еры можно было уменьшить или увеличить калибр, тем самым увеличив скорострельность или мощность выстрела) гаусс-пушка, а на второй красовался лазерный гатлинг, не чета тем, которыми мои штурмовики вооружены.
Жнец Смерти – робот на летающей гравиплатформе. От Шагающего ему досталась часть торса, но без «сопла» деструктора, обе конечности с тем же самым вооружением – гаусска и гатлинг. Вид вполне нормален – голова, плечи, руки, грудь, но на каждом плече по небольшой турели кваркового расщепителя. Замена деструктору так себе, но зато скорострельнее и за десять минут с близкого расстояния обе турели легко справлялись с тем же средним танком.
Был и квест на этой локации: требовалось узнать секрет хижины, откуда появилась, зачем стоит и что скрывает. Но выполнить его так никто и не смог. Здание взрывали, давили, пробовали разобрать на части (в чем никто не преуспел, слишком толстые и прочные оказались листы стали, которые сварил между собой неведомый зодчий). Мало того, квест получал не всякий, а лишь тот, кто слышал странный стрекочущий звук, напоминающий работу часового механизма или механического таймера. Но и это не все: звук появлялся лишь в присутствии неписей, которые нейтральны или дружественны игроку, и чаще всего в темное время суток, а затащить в эту локацию подобных личностей было той еще задачкой.
– Алиса, ты можешь справиться со Жнецом Смерти? – поинтересовался я у роботессы, закончив лазать по форумам.
– Если он слабее меня развит и под рукой окажется несколько качественных фугасов. В прямом противостоянии я ему не соперница, – пожала та плечами. – Как понимаю, тот зеленый призрак и есть Жнец?
– Угу, – кивнул я. – Вот бы его завалить – столько опыта!
Алиса покрутила пальцем у виска.
– Да я пошутил, – вздохнул я в ответ. – Заберем детей и сразу же уйдем.
– Сейчас пойдем или утром?
Я на несколько секунд задумался, просчитывая варианты: утром безопаснее, ведь призрак появляется только в ночное время и крайне редко днем, а сейчас безопаснее для детей – за ночь они могут надышаться отравы настолько, что потом им серьезное лечение потребуется.
– Сейчас нужно идти, а то с детьми может беда случиться.
Вышли вдвоем – я да Алиса. Жнецу Смерти все равно скольких убивать – двоих или два десятка, ведь мои бронды ему не соперники. Лучше всего было бы отпустить роботессу одну, но четырех девчонок она одна не утащит.
Как только оказался в ядовитом тумане, тут же пришло сообщение:
Внимание! Агрессивная субстанция! Опасность для биологических тканей – 100 %, для металлических частей – 25 %!
Высокая проникающая способность вещества! Ваше снаряжение не обеспечивает должную герметизацию! Немедленно покиньте опасную территорию!
Я мысленно выругался, уже представляя, что скоро меня ожидает, когда отрава просочится в щели бронекостюма. Хорошо еще, что в технических отсеках транспорта обнаружились толстые пластиковые мешки, предназначенные для ядовитых отходов. Вот в них я и собирался посадить детей, чтобы сохранить их от воздействия химии.
Алиса включила маскировку и пропала в светящемся зеленоватом тумане, иногда только подсказывала, куда шагать, и сообщала о препятствиях на моем пути или приказывала остановиться и лечь на землю.
Вы получили 2 единицы урона!
Вы получили 3 единицы урона!
Вы получили 1 единицу урона!..
Туман наконец-то нашел дорогу к моему драгоценному телу и принялся откусывать от него по кусочку. Выше трех хитов урон не поднимался, но зато был частым.
«Аванг, ложись!»
Я машинально последовал приказу и растянулся на пропитанной химикатами земле, замер. Прошла минута, другая, а роботесса все молчала, отчего я начал волноваться. Новое сообщение пришло на исходе седьмой минуты.
«Поднимайся и быстро, но тихо иди вправо по диагонали, через двадцать шагов поворачивай на прежний курс».
«Что случилось?»
«Несколько минут назад мимо меня пролетел Жнец Смерти. Он в полтора раза сильнее меня».
Ого, почти восьмидесятый уровень! И к нему стоит приплюсовать тот факт, что этот робокентавр из элитной линейки.
Чтобы пройти три километра до хижины, пришлось потратить час с лишним. За это время Жнец Смерти трижды проходил совсем рядом. Если бы не Алиса, которая вовремя успевала заметить врага и однажды отвлечь его внимание на себя, когда этот танк попер прямо на меня, то миссия могла провалиться.
Но все рано или поздно заканчивается, закончился и наш путь на вершине высокого холма рядом с хижиной, собранной из ржавых мятых железных листов. Ничего особенного строение собой не представляло – прямоугольник шесть на двенадцать метров по сторонам и около трех в высоту. Ядовитый туман сюда не поднимался, и я наконец-то смог вздохнуть свободно и забыть на время про мельтешение цифр урона.
Четыре девочки сидели в тесной клетке, сваренной из старой арматуры, которой полно на развалинах городов.
Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ обновлено.
– Ми, Ло, Эльза, Фрости? – спросил я. – Не бойтесь меня, я ваш друг. Меня попросили найти ваши родители.
– А вы не знаете, где мой братик? Его Александром зовут, его рейдеры к себе забрали, а нас другим отдали, – захныкала одна из крох.
– Александр Смит? Я его уже освободил, и он сейчас ждет нас в теплой светлой машине, где совсем безопасно и нет страшных рейдеров. Хотите со мной пойти к своим родителям?
– Да!!!
– Да!..
Разломать клетку ничего не стоило – Алиса дважды взмахнула преобразившейся в молекулярный клинок рукой, и одна стенка клетки упала на пол. И после этого начались трудности – ну, не желали они лезть в мешки. Пятнадцать минут увещеваний, угроз, криков никак не исправили ситуацию, скорее наоборот – детская истерика стала набирать обороты.
– Помогла бы! – в сердцах прикрикнул я на роботессу, которая стояла в углу и, скрестив руки на груди, с усмешкой наблюдала за моими усилиями.
Та усмехнулась еще шире и растаяла в воздухе. Через минуту все девочки лежали у моих ног без сознания.
– Что ты с ними сделала?
– Просто усыпила и все. Человеческий организм слаб, у него множество уязвимых точек, которые могут убить, усыпить или лишить памяти. Они пробудут без сознания около часа.
– Хватит этого времени? И не задохнутся в мешках? – обеспокоился я.
– Не задохнутся, в этом состоянии им же лучше – меньше воздуха потребляют. А чтобы успел их вынести, я отвлеку Жнеца, уведу на ту сторону. Но тебе придется снять броню, иначе не сможешь унести детей.
– Я же помру тогда?! Может, вдвоем их унесем, проползем тихонечко, как сюда ползли?
Роботесса отрицательно мотнула головой:
– Не сможем тихо пронести девочек.
– Но…
– Просто бери мешки с детьми и иди как можно быстрей, можешь вызвать разведчиков, чтобы они встретили тебя на половине пути и помогли донести девочек. За полчаса должен управиться.
– Хорошо, – смирился я, – пусть так и будет. Только прошу… приказываю тебе быть осторожней.
Роботесса хмыкнула, после чего повернулась ко мне спиной и покинула строение.
О своем названии хижина напомнила, когда я кое-как подхватил мешки и направился на выход. Уже находясь на пороге, я внезапно услышал частые тихие щелчки, странное стрекотание и шелест. В самом деле – эти звуки очень напоминали шум от работы множества механических часов.
Вам предложено задание ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ ХИЖИНЫ.
Условие: узнайте, для чего была построена эта хижина.
Награда: опыт.
Через несколько секунд, когда я машинально сделал несколько шагов вперед, покидая строение, пришло новое сообщение:
Задание ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ ХИЖИНЫ принято.
– Твою маман! – сплюнул я под ноги. – Вот кто за меня это решил?!
Времени на выполнение квеста у меня не было, как и не было желания сюда возвращаться потом, когда верну детишек. Да и смысл? Я даже не знаю, что и где искать, быть может, секрет прячется на дне провала, как предполагают те игроки, которые обломали зубы на этом же квесте до меня.
Вы перегружены, скорость передвижения снижена на 50 %, вы не можете передвигаться бегом!
– Ах, как я счастлив, что узнал это! – прошипел я сквозь зубы.
Несмотря на то что я ожидал какой-нибудь гадости от судьбы (ее роль отыгрывал его сиятельство рандом), все прошло хорошо.
Через пятнадцать минут как я спустился с холма в ядовитый туман и, едва передвигая ноги, поплелся в сторону стоянки, меня встретили два разведчика, которые приняли по мешку с ребенком, и скорость сразу же увеличилась.
Несколько раз я получал сообщения, что мои солдаты вступили в бой с врагом, разумеется, дергался в панике, но потом понимал, что это Алиса кружит в тумане, уводя подальше Жнеца. Когда я и роботы вышли из отравленного облака, я отправил сообщение роботессе:
«У меня все нормально, отраву покинул. Возвращайся к машинам».
«Иду».
– Ты совсем головой не думаешь, Аванг? – сказала мне Алиса, когда встретила меня на подходе к стоянке.
– Что такое?
– Ты хочешь детям принести их подружек и сестер вот так, прямо в мешках? Ты представляешь, что они подумают? Да они у тебя там могут задохнуться!
Пришлось согласиться, что она права, а я дурак. Но у меня было оправдание – состояние. После посещения ядовитого тумана у меня оставалось всего двадцать процентов хитпоинтов, а настроение болталось где-то в районе плинтуса и ниже. Почти выполненное задание по спасательной миссии немного грело душу, но лишь немного. Почему так? Не знаю, просто захандрил ни с того ни с сего, словно кто-то у меня в голове передвинул рубильник в положение «депрессия».
Или дело не в состоянии, а во мне самом? Почему-то бездушный робот обеспокоился состоянием детей, а я даже не подумал об этом.
Девочек вытащили из мешков, привели в чувство, и тут же, пока не начался второй дубль истерики, я провел их в транспорт к мальчишкам.
Потом, когда смотрел на их обнимания и слезы от встречи, то почувствовал, что у самого по щеке стекла слезинка.
– Аванг, ты плачешь? – спросила Алиса.
– Само как-то вышло… наверное, за компанию. Давай возвращаться, а то нас в поселке уже заждались.
– С рейдером что делать? Может, стоит его убить?
– Убить? – Я на секунду задумался, потом отрицательно мотнул головой. – Нет, не нужно, отпусти его просто.
Просто не вышло. Штырь от хорошего отношения обнаглел настолько, что решил сесть мне на шею и ножки свесить, понятное дело, что образно.
– Ты мне пулемет обещал! Где он? Я не вижу пулемета! – принялся он качать права, не собираясь покидать место стоянки колонны.
– А ты хотел меня подставить, убить и обворовать. Так что мы квиты, Штырь.
– Я хочу пуле…
Бац!
От молниеносного удара в печень от Алисы рейдер задохнулся, согнулся пополам и завалился на пол, согнувшись в позе эмбриона.
– Кхе… кхе… пулемет… ты обещал…
Вот же упрямый баран.
– Грузитесь в машины, – приказал я. – Алиса, ты этого идиота выброси, только не убивай за просто так, и приступай к разведке дороги.
– Отдыхать не будем?
– Хочется поскорей разделаться с заданием и вернуться домой. Да и от этого стоит ожидать пакостей.
Вскоре колонна тронулась в путь, и я смог расслабиться.
Долго такое состояние, впрочем, не продлилось, новых проблем решила подкинуть… Аниласта.
«Приветствую тебя, помощник! Я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Среди освобожденных детей есть мальчик – Александр. Он нужен мне. Отвези его по этим координатам… я гарантирую щедрую награду».
«Мальчика? Но зачем он тебе нужен? Что я скажу его родителям, жителям поселка?»
«Моя награда окупит все. Родителям передашь деньги и скажешь, что сыну ничего не грозит. На эти средства они смогут улучшить жизнь себе и дочерям».
«Я… я не могу так поступить. Это подло, нельзя разлучать детей и родителей. Если так сделаю, то чем я буду лучше рейдеров? Прошу простить меня, моя королева, но я отказываюсь».
«Что ж, ты сделал свой выбор и отказался от многого».
Уф, вот же задания повалили одно за другим краше предыдущего.
Я вытер испарину со лба и откинулся на неудобную спинку кресла в салоне транспорта. Интересно, последует какая-нибудь экзекуция за мое поведение или нет?
«Я хочу поговорить с мальчиком лично. Устрой мне это, помощник».
От нового сообщения я даже вздрогнул – задумался, и оно стало для меня неожиданностью.
«Но как?»
«Прикажи твоей подчиненной перейти под мой контроль. Это будет быстро и вреда тебе не принесет. Я знаю, что она занята поиском безопасной дороги, но я гарантирую отсутствие опасности на вашем пути. Вызывай ее».
Вот она – властность, привычка командовать, решать за других. «Я хочу» – и ты должен выполнить, пусть тебе это поперек горла стоит, но скрипи зубами и выполняй.
– Стоп, колонна! Бойцы на охрану периметра, действовать по плану кратковременной остановки, – скомандовал я.
«Алиса, ко мне срочно прибудь».
Когда роботесса появилась рядом, я ей рассказал о беседе с Аниластой.
– Аванг, ты можешь запретить, и все.
– Запретить… – скривился я, – скажешь тоже. Таким людям, гхм, личностям, не запрещают.
– Значит, мне выполнять синхронизацию с Аниластой? – спросила роботесса.
– Ага.
Через секунду ее взгляд изменился – стал чужим, холодным и отстраненным. Не обращая внимания на меня, Алиса подошла к детям и присела на корточки перед Александром. Девушка что-то ему сказала, дождалась от него неуверенного кивка и отстегнула страховочные ремни, которые держали ребенка в кресле. После этого роботесса и мальчик отошли в дальний угол (благо что салон в транспорте был просторный и рассчитан на значительное количество пассажиров), где несколько минут тихо общались. В основном говорила Алиса, а ребенок слушал ее.
– Судя по его мотанию головой, он отказался принять предложение Красной Королевы? – поинтересовался я у роботессы, когда та закончила разговор и вернулась ко мне.
– Я не знаю, Аванг. Все, что было с момента разрешения уйти под контроль Аниласты и до этой секунды, у меня стерто. Можешь расспросить мальчика сам, если интересно.
Интересно ли мне? Еще как! Но решил не рисковать, мало ли что, вдруг моей начальнице такое любопытство придется не по вкусу.
К поселку мы подъехали на рассвете. Колонну спокойно впустили на территорию под прицел сторожевых башен, но к этому я уже привык.
– Привет! – махнул я рукой старому знакомому, который отчихвостил «гнома» вчера за излишнюю жадность.
– Привет. Дети с тобой?
Выглядел мужчина помятым, вел себя скованно и пару раз отвел взгляд в сторону с некой виноватостью.
– Со мной. А что случилось? – насторожился я.
С этих типов станется разнести меня на атомы, лишь бы не платить такую значительную сумму, обещанную мне в награду. По сути, местные от рейдеров отличаются только оседлостью и несколькими лишними законами. Случись повстречать им на своем пути чужака, они запросто его прикончат или продадут в рабство, если выгода будет перевешивать.
– Да… Смиты вчера вечером погибли. Не дождались своих детей, с тобой связи нет, и решили они сами пойти на поиски. Я не виню их, ведь кроме дочерей и сына у них никого нет.
– Как это произошло? – спросил я, а в голове билась мысль: «Неужели Аниласта готова пойти на все ради своей выгоды? Убить родителей трех детей, чтобы заполучить одного из них?»
– Стая зараженных собак пришла на те холмы. Скорее всего, почувствовали недавнюю кровь и смерть, вот и прибежали на запах, – хмуро произнес собеседник.
– И что теперь с детишками будет? Куда их?
– Не знаем. Парня-то, может, и пристроим куда-нибудь, тем более вон какой здоровый, даже не скажешь, что десяти нет, а что с девчонками делать, ума не приложу. Скорее всего, в следующий караван отдадим, чтобы те в приют отвезли в большом городе.
– А родственников у них нет, знакомых хороших? – спросил я.
Очень меня покоробило такое отношение к детям, они бы их еще в рабство отдали.
– В том-то и беда, – вздохнул мужчина и повторил: – В том-то и беда. Меньше года они у нас живут, родичей нет, с прочими тесно не сходились. Вот думаю я, что бежали они со старого места, решили спрятаться у нас. Слушай, а ты сам не желаешь их себе взять?
– Я?!
– А что такого? Вырастишь так, как пожелаешь. Через десять лет у тебя будут две верные красавицы, готовые в огонь и воду пойти. Ты же бессмертный, со твоим дээнка в космосе тебе ни время, ни враги не страшны.
– Нет, – замотал я отрицательно головой, – не нужно мне такого счастья. Да и куда мне их девать? На моей базе их рано или поздно убьют, когда наскочат враги. – И тут я вспомнил про Виту, которая оставалась на моей базе. – Хотя…
Собеседник с надеждой посмотрел на меня.
– Ладно, я возьму детей. Всех троих, не дело разлучать брата с сестрами.
– Договорились, – обрадовался тот. – Пошли я тебе награду вручу и покажу дом Смитов, заберешь их вещи.
– Одну минуту, – попросил я его, потом обратился к Алисе: – Выпускай детей, сама со Смитами иди к их дому.
Та молча кивнула и скрылась в салоне транспорта.
Торин встретил меня с недовольной миной на лице и тут же попытался надавить на жалость:
– У нас беда, слыхал, небось? Возьми что попроще в награду, а то нам сирот поднимать на ноги нужно.
– Торин, он их с собой забирает, – сообщил ему мой спутник. – Выдай чертеж.
– Ы-ы? – «Гном» выпучил на меня глаза, поперхнулся какой-то фразой, но тут же быстро пришел в себя. – Так смитовские вещи довеском пойдут…
– Торин! – голос «черного» звякнул металлом.
– Да отдаю я уже, пусть подавится, – буркнул бородач и хлопнул ладонью по крышке ближайшего пластикового кофра. – Вот, забирай и катись. Не люблю я палачей!
Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ выполнено!
Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.
Ваш уровень – 40!
У Вас имеется 15 свободных баллов характеристик.
Забрав причитающуюся мне награду, я в сопровождении «черного» пошел к дому Смитов. А там слезы лились рекой.
Рядом с плачущими детьми стояла столбом растерявшаяся Алиса, не знающая, что делать в такой ситуации. И ни одного из местных, которые помогли бы успокоить ребятишек. Времени на это, а еще на сбор вещей ушло больше часа.
Наконец мой отряд покинул поселок и направился в сторону родного дома.
Настроение было гадкое, я одновременно корил себя, что согласился взять детей и одновременно считал, что поступил правильно. Ведь помню я, как те рейдеры-игроки, которые «подарили» автобус, чуть не изнасиловали на моих глазах женщину с дочерью из неписей. Кто даст гарантию, что с младшими Смитами не случится подобного? А с другой стороны – что мне с ними делать? Понадеялся на Виту, но сейчас вот подумал: а что ночная бабочка может дать детям?
– Тьфу, – сплюнул я на пол машины. – Как все достало!
И в этот момент пришло сообщение от Бишопа. Не меньше минуты я смотрел на анимированный запечатанный конвертик перед своими глазами, потом решился.
«Ты куда пропал, Аванг? Набрал силушки молодецкой? Надеюсь, не забыл про наш уговор, а то пора бы уже показаться мне на глаза. Наше общее дело не ждет».
И такая на меня злость накатила на меня в этот момент, что я отправил ответ, состоящий из одних междометий и знаков препинания, единственное из приличного содержания послания. И следом взял и внес контакт торговца в черный список. Теперь пусть хоть обпишется – я ничего не увижу. Не вовремя он со своим сообщением нарисовался, ой не вовремя. Я и так до конца не простил ему тот обман с минералом, когда переплатил вдвое, в момент сильного финансового стеснения (не считая того, сколько торгаш на мне наварил кроме этого), а тут поганое настроение вдобавок… не очень хорошо вышло. Да и поступок мой – нагрубить и в бан послать – некрасивый. Но извиняться не стану… или… не знаю, вот верну себе хорошее настроение и тогда подумаю над этой ситуацией.
– Аванг, с тобой мальчик хочет поговорить, – оторвала меня от тяжелых мыслей Алиса.
– О чем?
Та пожала плечами, мол, сам узнавай, к тебе хотят обратиться – не ко мне.
– Хорошо, позови его сюда.
Через несколько секунд в кресле напротив сидел Александр Смит. За несколько часов, которые прошли с момента, как узнал о гибели своих родителей, он изменился. Словно повзрослел на несколько лет, в глазах затаились печаль и… злость.
– Что случилось? – поинтересовался я, натягивая на лицо доброжелательную улыбку.
– Я передумал, – очень тихо сказал мальчик. – Я согласен стать фрестом.
– Кем-кем?
– Фрестом. Она, – Александр мотнул подбородком в сторону роботессы, – сказала, что я могу им стать. За это моей семье дадут много денег и помогут стать сильными, богатыми, защитят от плохих людей. Я хочу, чтобы эти деньги дали моим сестрам, и тогда я стану фрестом.
– Александр, я не могу дать тебе ответ на это, – вздохнул я. – В тот момент с тобой разговаривала другая женщина, не Алиса.
– Свяжись с той другой.
– Хорошо, я попробую, – согласился я.
«Аниласта, мальчик желает пойти к тебе на службу, он согласен стать неким фрестом».
Пятнадцать минут мое сообщение оставалось без ответа.
«Я рада, что ты передумал и смог уговорить его принять мое предложение, помощник. Я ценю это».
М-да, то ли и вправду так думает и в смерти старших Смитов не виновата, то ли тонко издевается надо мной.
«Я здесь совсем ни при чем. У мальчика погибли родители, в поселке им отказали в помощи, и я решил взять детей с собой, на свою базу. А сейчас Александр вспомнил о разговоре с Алисой и решил стать кем-то. В обмен он хочет, чтобы его сестры не знали бед».
«Я все сделаю. На базе познакомь девочек с моделью “Клеопатра”, которую ты привез из Мак-Сити. Дальше я скажу ей, что делать. Обещаю, что сестры мальчика не будут знать нужды ни в чем. А теперь скажи, чего ты хочешь в награду?»
На секунду я растерялся. По сути, я здесь никаким боком не отношусь к этому делу с Александром. Отвез бы силой к Аниласте – другое дело, или просто смог бы уговорить, а так решение исходило от него. Впрочем, отказываться я не стану. Дают – бери, бьют – беги.
«Если возможно, то прислать килограмм квазарима».
«Это все?»
«Да… то есть нет, я хочу узнать про Гремящую хижину, какая у нее тайна?»
«Под хижиной находится модуль-цех для производства Жнецов Смерти, Зеленый призрак – охранник. Панель управления спрятана в ближнем правом углу за листом брони, где нацарапано изображение черного пса. Открывается панель после того, как будут вынуты пять болтов с царапинами на шляпках, которые находятся в стене слева и справа от входа. После этого болты нужно вставить в отверстия у самой земли в центре задней стенки с уличной стороны. Вставлять справа налево, начиная с болта с одной царапиной и дальше повышая число – с двумя, тремя и так далее. Код для взятия модуля под контроль находится у охранника – нацарапан на затылочной пластине. В случае критического повреждения Жнеца Смерти, до полной невозможности прочитать код, необходимо дождаться появления нового охранника. Это все твои просьбы, помощник?»
«Да, моя королева!»
Просьб-то у меня было вагон и маленькая тележка, но решил дальше не наглеть. И так практически на халяву получил миллион еров и цех по изготовлению мощнейших роботов-танков. Ну, не совсем получил, но скоро все это будет.
Через два часа от Аниласты пришел приказ остановиться и ждать ее посланников. Место для рандеву она выбрала в пустоши, гладкой как бильярдный стол, разве что редкие низкие кустарники да пучки порыжевшей травы чуть-чуть приукрашивали местность.
Ожидание продлилось меньше десяти минут, а потом с неба упал небольшой челнок.
Летательный аппарат поднял столб пыли в десяти метрах от транспорта, где сидели я и дети. Из него вышли два андроида – молодой парень и девушка, оба красивые, с располагающей внешностью. На виду у этой парочки не было и намека на оружие, броню и так далее. Простая легкая одежда, ничего не прикрывающая (это к слову о скрытом оружии), словно на пикник вышли. Контраст со всеми, кого я видел в игре, просто разительный. Только в «Сестричках Аниласты» я видел таких беззаботных, беззащитных и даже почти не одетых личностей.
У парня в руках находился квадратный кейс, окрашенный в матовый темно-серый цвет, размером с микроволновку.
Я встречал посланников Красной Королевы, стоя рядом с раскрытой дверью транспорта.
– Привет, – кивнула мне девушка-андроид, – где мальчик?
– Там, – я подбородком указал в салон автомобиля.
– Позови, пожалуйста.
– Хорошо… Александр, выйди ко мне!
Когда подросток оказался на улице, то я увидел, что он сильно напуган. Наверное, если бы не гостья, то он отказался бы от своих слов и убежал обратно к сестрам. Но та присела рядом с ним на корточки и, мило улыбаясь, что-то негромко принялась рассказывать. Буквально за пару минут испуг у Смита сменился настороженностью, а чуть позже он успокоился, решительно кивнул в ответ на ее слова и направился к челноку. Девушка направилась за ним, по пути продолжая что-то рассказывать.
– Держи, – парень-андроид протянул мне кейс, – здесь килограмм квазарима.
Когда я принял от него предмет, он вновь протянул мне руку ладонью вверх, на которой лежали два денежных чипа.
– И вот это тоже возьми. Деньги для девочек, тут полмиллиона еров, им хватит, чтобы поселиться в крупном безопасном городе, выучиться и вырасти.
После этого быстро развернулся через левое плечо и торопливо зашагал к челноку. Через две минуты аппарат взлетел в небо и очень быстро скрылся в выси.
