18

— Вы это слышите? — Алекс затравленно оглянулся. — Кто там?

— Ты о рояле? — Мой голос звучит скучающе. Я надеюсь на это. — Время от времени он просто играет, уж не знаю как.

— Просто играет?!

— Да.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

Вы еще мячика не видели, ребята.

— А что мне, пляску святого Витта исполнить, чтоб соответствовать твоим представлениям о том, какие эмоции я должна испытывать и как их выражать? — Мне очень хочется съездить Янеку по морде. — Ты еще не понял, что я не собираюсь делать ничего из того, что ты от меня ожидаешь, непонятно с какого перепугу? Да, блин, этот рояль постоянно играет, но почему — я не знаю!

— Чертовщина творится в этом доме. — Пауль завороженно смотрит на неподвижное тело Августы. — Как вы думаете, она здесь?

— То есть стала ли она призраком? — Янек саркастически ухмыльнулся. — Это вряд ли. Призраков не существует.

Лиана, до этого терзавшая свой телефон, вдруг в ярости швырнула его в кресло.

— Не работает телефон. — Лиана выхватила у Пауля его аппарат. — Нет связи, как это?

— Я поднимусь наверх и посмотрю. — Влад оглянулся, поискав глазами свой ящик с инструментами. — Интернет я сделал, роутер должен работать, возможно, просто нет связи с вышкой… Надо посмотреть, в общем. Но сначала переоденусь, эта штука ужасно неудобная. Смокинг этот, еще и штиблеты идиотские, тесные…

— Да ладно, потом переоденешься. — Я толкаю его к ящику. — Пойдем, поглядим, что там стряслось.

Я хочу оторваться от всех и кое-что проверить.

— Ступайте в гостиную. — Я киваю Янеку. — Просто посидите и подождите, пока все наладится.

— Там, в кухне, есть еще одна дверь, и она тоже заперта. — Алекс, запыхавшись, выскочил из бокового коридора. — Здесь решетки, не пролезем, даже если разобьем окна.

— На втором этаже тоже. И даже если разбить окна и кричать, охрана вряд ли услышит, дом стоит в глубине участка, а участок здесь огромный.

— Умеешь ты утешить, Адель. — Алекс нахмурился. — Прикрыть бы ее чем-то…

Тело Августы портит совершенство паркета.

— Полиция тебе за это «спасибо» не скажет. — Я очень хочу избавиться от честной компании и подумать, а еще — проверить некоторые свои догадки. — На трупе могут остаться улики, или же на том, чем ты ее накроешь, окажется что-то, что перенесется на труп, смажет доказательства и запутает следствие.

— Какое следствие, Адель? Какие доказательства? — Пауль оторвал взгляд от тела и перевел свои косящие глаза на меня. — Доказательства чего? Да она просто в истерике была, бежала, не разбирая дороги, оступилась, свалилась сверху и убилась. Какие тут доказательства? Все очевидно, мы все этому свидетели. И тут уж без вранья, ты ведь и сама все видела.

Я-то видела, вот только с чего девчонка вдруг подорвалась бежать? Нет, полицию вполне устроит версия, что она сумасшедшая, но я отчего-то уверена, что причина была в другом. Вот так мы сидели вокруг низенького круглого столика, я помню, кто где сидел… А потом Августа сорвалась и побежала с воплями. Что-то она увидела, но что? Или — кого? Она одна сидела лицом ко всем нам и могла видеть то, что у нас за спиной. А за спиной была стена, но я-то знаю, что здешние стены — не всегда стены в том смысле, что обычно вкладывается в это слово.

— А с чего бы ей падать оттуда, Пауль? — Нет, нужно сеять сомнения, тем более что я и сама сомневаюсь. — Перила высокие, не скользко, да и зачем она вообще туда ринулась? Логичней было бы бежать к выходу, к двери.

— Так, может, она и бежала к двери, а дверь-то заперта.

— У нее элементарно не было времени на такой маневр. — Боже ж мой, это очевидно! — Мы же за ней ринулись практически сразу, так что — нет, она не бегала к двери, холл большой, она бы не успела оказаться наверху, если бы побежала сначала к двери, максимум — мы бы застали ее бегущей по ступенькам, а мы застали ее уже приземлившейся. По времени не сходится.

Это очевидно же, как они не понимают?!

— Гораздо интереснее вопрос насчет того, отчего она вдруг взбесилась. Ничто не предвещало, так сказать, — сидели, болтали… Ну, да, ситуация так себе оказалась, но и только.

— Мы обсуждали вообще-то, убить ее или оставить в живых. — Влад уселся на ступеньки и снял штиблеты. — Тесные — жуть, лучше совсем без них, потом свои кроссовки найду. Мы же все сошлись на том, что она для нас опасна, разболтает все.

— Ну, мы это обсуждали — но так, умозрительно.

— Но она могла воспринять все всерьез. — Влад потянулся к ящику с инструментами. — Я вот тоже решил, что вы это все всерьез.

Это и было всерьез, просто сейчас никто данный факт уже не признает.

— Она понимала, что это просто разговоры. — Алекс пожал плечами. — Она знала, что я не причиню ей вреда, что-то еще ее напугало.

Я тоже склоняюсь к тому, что напугал ее не Алекс, но мы обсуждали, убить ее или нет, вполне всерьез, и все мы это знаем.

— Да мало ли… Может, она голоса слышала, а может, глюк какой. Кто их знает, этих юродивых? — Пауль вздохнул. — Курить охота… Сумасшедшая она была, вот что, а что у сумасшедшего на уме — иди знай. Померещилось что-то, и все, слетела с катушек, что тут гадать-то? Учитывая, что перед этим она узнала о смерти своей тетки, а потом мы на нее слегка надавили…

Да, если дело дойдет до дознания, все так и скажут: что-то померещилось сумасшедшей.

Но не факт, что это так и есть.

— Нет, ее оттуда сбросили, причем с большой силой, я думаю. Ни у кого из нас на такое действие элементарно сил бы не хватило, даже если бы мы не были все вместе на момент ее падения.

— То есть ты предполагаешь, что в доме есть еще кто-то?

— Думаю, да. — Я крепко сжала полированные перила. — Или же тут обитает мстительный призрак. Сами подумайте, каким образом все двери в доме вдруг оказались заперты? Людмила входила, но вряд ли она заперла двери на ключ, зачем ей это? Она не собиралась оставаться здесь или надолго задерживаться.

— Откуда тебе знать, что она собиралась делать?

Алекс старается не смотреть на труп Августы, но напрасно.

— Потому что она меня наняла для определенной работы, и, когда мы сюда приехали, она очевидно торопилась покинуть дом, а потому я приму как аксиому: она ни за что на свете не осталась бы в этом доме на ночь. И когда мы вошли, она прикрыла входную дверь, но не плотно, а я и вообще ее не запирала, у меня даже ключа не было, кстати.

— То есть, пока ты копалась в доме, сюда мог войти кто угодно? — Лиана вскинула брови. — Весело…

— Теоретически — да.

Рояль-то не сам играет, и труп кто-то убрал. И хотя, опять же чисто теоретически, это может быть некая эзотерически окрашенная сущность, я все-таки склонна выдвигать более приземленные версии — до тех пор, пока все они окажутся несостоятельными, и тогда останется самая невероятная. И я пущу в ход тибетский котелок и пестик, мне как раз интересно узнать, реально это действует или тогда, у Вальки в квартире, была просто счастливая случайность и самовнушение.

И я была бы рада узнать, что на нас сейчас просто охотится какой-то маньяк.

— Я попробую наладить связь.

Влад избавился от смокинга, оставшись в штанах и рубашке. Надо сказать, смокинг хорош для вечеринки, но именно что традиционной вечеринки у нас пока не вышло, но я не теряю надежды.

— Возвращайтесь в зал. — Я смотрю на остатки компании и думаю насчет послушать из-за стены. — А я переоденусь в более удобную одежду и присоединюсь к вам.

— Ни за что на свете я не вернусь в тот зал! — Лиана содрогнулась. — Там же рояль…

— Пока мы там сидели, рояль вел себя смирно. — Я уверена, что с роялем все обстоит до обидного просто. — Так что просто посидите там, а Влад исправит связь, и мы сможем позвонить.

— Ладно, вернемся туда. — Янек подтолкнул Лиану в сторону зала. — Нужно что-то предпринять, это не шутки.

— Несчастный случай, очевидно же. — Пауль ревниво наблюдает за Лианой и Янеком. — Возвращаемся, да.

— Я поднимусь наверх и посмотрю, смогу ли наладить связь. — Влад подхватил свой ящик и чемодан с ноутбуком, с сомнением посмотрел на свои босые ноги. — Но я бы для начала обулся.

— Твои кроссовки у меня в комнате, зайди и обуйся.

Его обувь осталась в той роскошной гардеробной, но я хочу поскорее оторваться от остальных. У меня есть несколько интересных версий и забавных идей.

— Точно. — Влад кивнул. — Не ходите по одному, возвращайтесь в парадный зал, я сейчас посмотрю, что стряслось, и постараюсь что-то исправить.

Обойдя тело Августы, я бросилась вверх по ступенькам. Влад поспешил за мной, гремя своим ящиком. Странно, до этого ящик не гремел, что у него там?

— Черт, моя зажигалка!

Это Алекс шарит по карманам, направляясь в сторону зала, вслед за всеми.

— Ага, вот она…

Алекс возвращается к телу Августы — видимо, там он и обронил зажигалку, и я не хочу видеть, как он деловито подберет ее, спрячет в карман и уйдет пить коньяк.

— Скорей.

Я втащила Влада в комнату и заперла дверь. Мне нужен душ, мне нужно переодеться, мне нужно…

— Хочешь послушать?

— Ну, ты сам все понимаешь.

Я отодвинула панель и ступила в узкий коридорчик. Оглядевшись, я убедилась, что ничего здесь не появилось — значит, труп Людмилы где-то еще и даст о себе знать не сегодня.

— Вот твои кроссовки.

— Ага.

По узкой лестнице я спустилась вниз, к отверстию в панели. Отсюда парадный зал как на ладони. Портрет над камином слегка нервирует — не понимаю, каким образом так вышло, что Линда так на меня похожа. Версию насчет Лулу Белл в роли моей бабушки я считаю притянутой за уши, но Линда реально очень похожа на меня. Или я на нее. Не то что мы принадлежим к одному типажу, а вот реально — словно этот портрет писали с меня, и тут уж не до сомнений, учитывая, что папаша своей семьи не знал и даже ничего не предполагал о ней, в его документах не было ни одного намека на его происхождение.

Я потом это выясню.

— Так что же у вас произошло, Янек? — Лиане, похоже, хочется поругаться, воздержание от кокса дается ей с трудом. — Вы, Бурковские, всегда казались самой примерной семьей — как же вышло, что Аделина сбежала от вас и о возвращении даже слышать не хочет? Обидки какие-то у нее, что ты ей сделал?

— Боюсь, это моя вина. — Янек вздохнул. — Я бы, пожалуй, выпил коньяка.

— Угощайся. — Пауль кивнул в сторону бутылки. — Хорошее пойло. Кстати, мне вот тоже любопытно, что такого вы с Аделиной всю дорогу делите? Между вами всегда было какое-то напряжение, я и раньше это замечал, еще в школе.

Да, в школе Янек, пожалуй, дружил со многими, и с Паулем в том числе. Какая скука — все время одни и те же люди, причем люди пустые, неумные и неприятные. Или это я просто не уживаюсь с остальными кальмарами, вот старалась-старалась, а теперь терпение лопнуло, и я решила: да пошли они лесом, дегенераты. Раньше они как-то меньше меня раздражали, но, надо сказать, раньше между нами не стояли два трупа. Или лежали… Трупы-то лежат.

— Это семейные дела, и я не готов их обсуждать.

Это прозвучало чопорно, как-то очень в стиле «овсянка, сэр!», и я вот думаю — может, что-то все-таки есть в этом заграничном воспитании, потому что я бы просто сказала Паулю «не твое собачье дело», и на том бы разговор закончился.

Впрочем, Янек сказал практически то же самое.

Поймите меня правильно: все эти откровения на публике абсолютно лишние. Даже если дела обстоят хреново, рассказывать об этом людям, которые тусят с тобой в одном кругу, а уж тем более вываливать подробности — глупо и недальновидно. Особенно же изливаться двум торчкам, которые могут разболтать просто так, из интереса. А сплетничать о Городницком и вообще очень тупо, но ни Пауль, ни Лиана этого не понимают, зато понимает Алекс — и тем не менее он прилюдно обвинил своего папашу в убийстве.

Зачем ему это понадобилось?

Да, Городницкий мог нанять кого-то, чтобы убить Валерию. Но насколько я понимаю его характер, он скорее сам бы ее грохнул, а не ждал, затаившись и предвкушая, как некий гражданин вспорет ей брюхо в подворотне — учитывая, что в той подворотне Валерия оказалась по чистой случайности и не одна. Нет, здесь есть что-то еще. Или Алекс настолько тупой, что вообще берега потерял, вываливая все это на публике.

Или же у него есть скрытый мотив.

Я оттолкнула Влада и вернулась в комнату. Эти душные норы меня нервируют, но в доме и правда происходит какая-то чертовщина, и ни с какими призраками она не связана. Я сейчас вообще ни разу не удивлюсь, если тела Августы не окажется на том месте, где мы его оставили, — плавали, знаем.

И я сейчас схожу туда и посмотрю.

Но труп, слава богам, на месте — если так можно сказать о трупе. Он уже подплыл кровью около головы, чего раньше не было. Превозмогая отвращение, я тронула ее шею, щупая пульс. Нет, Августа мертва, безусловно. Кровь на вкус я пробовать не буду, тут уж увольте, но запах ни с чем не спутаешь.

— Ты думала, она притворяется?

— Ну, да. — Я возвращаюсь на лестницу. — Мелькнула такая мысль. Я вот только не могу понять, откуда вся эта кровь.

— Возможно, ее убило не падение. — Влад измеряет взглядом пространство между холлом и площадкой второго этажа. — Мы же не двигали тело, а возможно, она заколота ножом или другим острым предметом, как и толстуха. Сначала не было крови, а полежала, и натекло.

Замечание резонное, мне это тоже пришло в голову, но перевернуть труп Августы, чтобы поглядеть, нет ли у нее на спине ран, меня сейчас не заставит никто на свете. Не то чтоб я боялась покойников — вы понимаете, о чем я, но Августа выглядит слегка ужасно. У нее такое выражение застыло на лице… Как я раньше не обратила внимания? Просто была компания, а когда много народу, некоторые вещи не воспринимаются слишком остро, а вот сейчас я практически тет-а-тет с трупом, и выражение на лице Августы мне абсолютно не нравится. И уж точно я не хочу снова это видеть.

Но теперь это лицо будет сниться мне в кошмарах.

— Дьявольщина!

Влад стоит рядом и тоже смотрит на мертвое лицо Августы. Он сейчас заметил то же, что и я, — на лице покойной застыло выражение удивления и страха — так, будто она внезапно испугалась чего-то, чего вообще никак не ожидала. И я могу поклясться: когда мы уходили, у Августы не было такого странного лица.

Ладно, проехали.

— Нужно переодеться. — Я толкаю Влада к ступенькам. — И посмотри, что там с Интернетом, а я пригляжу за нашими гостями.

— Не лучше ли пока не разделяться? В этом доме, похоже, ходить по одному опасно.

— Ну, тоже верно. Давай переоденемся и полезем на чердак.

Мне не хочется с ним никуда, но я не буду этого показывать. В том, что он не убивал ни Людмилу, ни Августу, я могу быть уверена. Впрочем, если предположить, что и Людмилу, и Августу убил один и тот же человек, то никто из нас не убивал их. А я не думаю, что в доме прячутся двое убийц… Хотя вполне могут быть и двое: чтобы так резво утащить труп Людмилы, учитывая ее тактико-технические характеристики, надо обладать немалой физической силой, а ни у кого из присутствующих такой силы нет, вот что.

Влад наконец обувается, а я ищу свои шмотки. Конечно, в мехах мне тепло и уютно, потому что в доме просто собачий холод — а ведь, когда я сюда приехала, температура была приемлемая. И на улице тепло — лето же, а в доме скоро пингвины заведутся.

Интересно, горячая вода осталась?

— Джинсы и меха — новое веяние моды?

— Ага.

Иногда, когда сочетается несочетаемое, получается забавный эффект. Так во всем, не только в одежде.

— Почему ты сказала, что тебя зовут Света?

— Потому что на тот момент меня так и звали.

У меня была бледная копия чужого паспорта, которую я нашла в мусорном баке. Имя не имело значения, это просто имя, но мутная фотография отдаленно напоминала меня, и год рождения почти совпадал, чего ж еще?

— Нам бы лучше просто выбраться отсюда. — Я беру свою сумочку с револьвером. — Через крышу, например.

— А остальные?

— У них у всех богатые папаши, их вытащат, а за нас, если что, заступиться некому.

— Но я так понял, этот высокий блондин твой брат?

И этот туда же!

— Никакой он мне не брат. Он просто сын моего отчима. — Не люблю об этом говорить, но парень заслужил, он весь вечер вел себя примерно. — Пронырливый наглый сукин сын, любимец публики, гордость родителей и выпускник Итона.

— Ого!

— С деньгами его папаши он мог бы и Гарвард закончить. — Личность Янека — последняя тема, которую я хотела бы обсуждать. — Они с матерью ужасно гордятся им.

— Так у вас общая мать?

— Нет, у нас с ним ни одного общего гена. — И это отлично, я считаю. — Просто моя мать вышла замуж за его папашу, и они такая счастливая семья. Особенно теперь, когда я свалила из их дома и жизни.

— Вот как? — Влад вскинул брови. — Так это ревность?

— Да сейчас! Никакая не ревность, плевать я хотела на них. Просто я не вписывалась в их жизнь и не хотела.

— Ты обижена за что-то на свою мать?

Вот все, абсолютно все мнят себя психологами!

— Ну, мягко говоря — да.

— И за что?

Терпеть не могу задушевных разговоров! Но этого парня я вижу в первый и последний раз в своей жизни.

— Она виновна в смерти моей сестры.

Я сто раз говорила это себе. Мать не убивала Маринку, но если бы она не была такой тупой курицей, Маринка была бы сейчас жива.

Я иногда представляла себе, как было бы, если бы Маринка осталась жива. Она бы подросла, мы с ней делились бы всяким, болтали и смеялись, бродили бы по улицам. Какой бы она была? Мать говорила, что мы с ней очень похожи — ну, тогда еще, когда все были живы, — вот, дескать, родила двух абсолютно одинаковых детей, так что, возможно, глядя в зеркало на свое лицо, я вижу, какой бы стала Маринка.

Но дело в том, что, если бы она не погибла, я бы не стала такой, как сейчас, вот в чем фишка.

— То есть твоя мать убила твою сестру?!

— Нет. — Я не люблю об этом говорить, от слова «вообще», но я не хочу, чтобы он это понял. — Убил ее наш папаша, в очередной раз налакавшись до свинячьего визга. Он, понимаешь, когда бывал пьян, становился агрессивен — а пьян он бывал практически всегда. Приходил, лупил мать, меня тоже, пугал Маринку, приезжала милиция, забирала его, а утром эта идиотка брела в отделение вызволять «кормильца». Вскоре милиция перестала приезжать на ее истеричные крики в телефон, и у них своя правда: ну, приедут, потому что вызвали, заберут дерущегося пьяного идиота, он им заблюет и обоссыт машину, обезьянник тоже, пьяный ор и мат всю ночь, хоть ты бей его, хоть нет, оно ж не соображает ничего. Он, когда это понял, вообще с катушек слетел — пил каждый день, ловил глюки и снова пил.

— А потом всех убил.

— Ну, не всех. — Я поплотнее закуталась в мех. — Я-то быстро смекнула, что во избежание порции нехилых колотушек нужно бежать и пережидать неприятности, и обычно у нас было так: кот за дверь, и я за ним — типа ловить. И Маринку часто брала с собой. Думала: мать пусть развлекается, если ей это по душе, но нам-то совсем не обязательно в их забавах участвовать. Если было тепло, то я пряталась в зарослях около дома, если холодно или дождь — на чердаке или в подвале. В подвале чаще, там были трубы, тепло. Темно, конечно, — да только темнота была моим союзником, она прятала меня. Нас. Ну а в ту ночь, когда все случилось, я уже подошла к двери с Маринкой на руках, а мать такая: уложи ее обратно в кроватку, ты что, не видишь — она уже сонная. Можно подумать, что, когда папаша принимался кружить свои вензеля, она не просыпалась! Но я не могла противостоять матери, мне пришлось подчиниться, а ночью, когда я вернулась, застала дома два с половиной трупа.

— Это как?

— Мать выжила. — Я сжимаю кулаки, потому что тьма услужливо показывает мне яркие картинки, и краски совсем не выцвели от времени. — А лучше бы выжила Маринка. Ладно, хватит об этом.

Влад как-то странно смотрит на меня, но мне это безразлично. Я собираюсь найти выход и свалить отсюда во что бы то ни стало. Если ПИН-код карточки, которую дала мне Валерия, не изменился, я сниму наличку и исчезну, давно надо было так сделать, не влипла бы в такую скверную историю.

— А потом мать вышла за твоего отчима?

— Ну да. Со временем.

Он не поймет, когда я расскажу, как мы жили с матерью после всего. Это никто нормальный не сможет понять.

— Отчим тебя обижал?

— Нет. Бурковский неплохой чувак. Просто… Ну, мать после того, как вышла из больницы, вела себя так, словно меня нет. А я точно знала, что это не отец убил Маринку, а они вместе ее убили. И она знала, что я знаю. Сдать меня куда-то она не могла, ее бы все вокруг осудили, но и оставаться моей матерью она тоже не могла, вот мы и жили — просто в одной квартире. А Бурковский — он очень ориентирован на семейные, блин, ценности, и когда он эту историю распотрошил, то решил все исправить — так, как он это понимал. Но дело в том, что некоторые вещи нельзя исправить.

— Например, смерть.

— Да. — Я вздохнула. Терпеть не могу вздыхать, но иногда вздыхается, потому что такая жизнь. — А он любил все держать под контролем — Бурковский, в смысле. И если он прилагал усилия, он ждал результата, в данном случае он хотел, чтобы я перестала думать о том, что произошло, и по его хотению стала жизнерадостной и беззаботной. Но как мне было все забыть? Это ведь только так говорится — начать все с чистого листа, но как это сделать, практически осуществить, когда все, что в тебе было хорошего, умерло вместе с маленькой ясноглазой девочкой, которая единственная улыбалась тебе искренне и единственная в мире искренне тебя любила? А Бурковский хотел, чтобы я забыла ее.

— А ты не забыла.

— Ну да. — Я думаю, разговор затянулся. — Это было бы неправильно — забыть. Хватит того, что мать забыла. Вот об убийстве Валерии, например, я даже не думаю. Впрочем, я не рассмотрела ни убийцу, ни подробностей, но все равно я не думаю об этом, как и об убийствах, которые произошли сегодня. Но смерть моей сестры — это совсем другое дело, понимаешь?

— Ты любила ее.

— Да, любила. Она была такой милой девочкой, ты бы видел! Она так улыбалась, будто ничего плохого в мире нет, только сплошные эльфы и бабочки!

— Мне жаль. Правда, очень жаль.

Его рука легла мне на плечо, пальцы зарылись в волосы и, словно лаская, погладили шею. Я обернулась к нему, наши глаза встретились. Его глаза реально совсем как у Марка Шеппарда и брови, только череп продолговатый, но типаж тот. Глаза цвета хорошего виски.

— Жаль, что тебе пришлось через это пройти, ты этого не заслужила.

А мне-то как жаль, парень.

— Никто такого не заслуживает.

Его пальцы снова тронули мою шею, слегка сжимая затылок. Жест успокаивающий, сулящий безопасность и защиту.

Я выстрелила в него через сумочку.