14

Сказать, что наше появление было неожиданным, — это ничего не сказать. Думаю, упавшие чашки были просто артподготовкой, а мы попали как раз на тот момент, когда по сценарию должен задрожать стол, а в медиума вселиться демон.

Но демон не вселился, а появилась я, и не факт, что это лучше.

Лиана снова истерично взвизгнула и полезла под стол, косой глаз Пауля окончательно потерял ориентацию в пространстве, Алекс икнул и уставился на нас — я бы сказала, что как на привидения, но дело в том, что я фактически и была для них в данный момент именно привидением.

И только Янек смекнул, что к чему.

— Это она, она! — Пауль тычет в меня трясущимся пальцем. — Черт, вот же черт!

— Прекрати истерику. — Я не собираюсь и дальше оставаться в роли призрака, мне достаточно было просто все это увидеть и оценить. — Тебе спьяну ужасы мерещатся.

Янек молча смотрит на меня, и я знаю, о чем он думает. Ему зачем-то нужно снова начать выяснять со мной отношения, но на людях он этого делать не станет, воспитание не позволит. Хотя в нем я уже один раз ошиблась, если это правда насчет призраков, и если правда, то в чем еще я ошиблась?

Но сейчас об этом думать глупо, наверху остывает труп Людмилы, и он — не может ждать. Иногда трупы бывают очень нетерпеливыми, и у нас как раз такой случай.

— Как ты здесь?..

— Тебе не все равно? — Мало кто раздражает меня так, как этот прилизанный напыщенный сукин сын. — Выглядите вы как сборище кретинов.

Мне сейчас совершенно ничего от них не нужно, да и вряд ли понадобится: Лиана скоро сторчится, ее пристрастие к кокаину будет расти, на эту дорожку просто встать, да сойти никак. Пауль, скорее всего, сильно удивится, когда проверит состояние своего сердца, полоумная Августа закончит свои деньки в дурке, а Алекс, я думаю, тупо сядет за убийство. Так что я вполне могу списать эту компашку в убыток.

Остается Янек, но тут особый случай.

Еще одна чашка упала со стойки, и я решила исправить дело. Терпеть не могу, когда зря пропадают хорошие вещи. Как-то я читала, что бережное отношение к вещам — признак нищеты и что вещи не должны довлеть над человеком, отчасти это правда. Но одно дело — трястись над вещами, превращаясь в смешного и жалкого скрягу, а совсем другое — от нечего делать портить вещи, которые могут еще сгодиться.

— Я не понимаю…

Лиана выползла из-под стола и смотрит на меня растерянно. Знайте, наркотики реально зло, от них мозги перестают работать, причем практически сразу. Это потом уже подтягиваются ништяки в виде дрожания конечностей, ломки, нервных рваных движений и разрушившихся тканей носа — для тех, кто нюхает, или огромные зияющие ямы на теле — бонус для торчков. Это потом отказывает печень, и прочий праздник жизни начинается напоследок, когда смерть уже как избавление. Но сначала умирает мозг. Он вроде бы как-то работает, и тело не сразу ощущает нарушения в башке, но потом в какой-то момент оказывается, что оперативная память сужается до размера памяти рыбки-гуппи, например. И что нового ничего уже усвоить невозможно, а хуже всего — и не хочется, мир схлопывается в точке белой дорожки, и все помыслы начинают вертеться вокруг: где взять, у кого купить, почему толкача нет на привычном месте, почему сегодня порошок сильно разбавлен непонятно чем. В общем, все начинает вертеться вокруг наркоты, так это еще Лиана избавлена от необходимости искать деньги, а если эта проблема есть, то тут уж и тюрьма совсем рядом, а из тюрьмы торчки выходят полными развалинами, если вообще выходят.

В общем, если хотите прожить недолго и мерзко, употребляйте наркоту, граждане.

Лиана пока в самом начале этого пути. Она еще не успела плотно подсесть, просто балуется, но ее мозг уже не тот и никогда не будет прежним. Она и раньше не была самым острым ножом в ящике, если вы понимаете, о чем я говорю, но сейчас уже очень заметно, что ее контакты и пиксели понесли урон. А вот когда после пары лет употребления хрящи ее носа пошабашат, это вообще будет смешно. Ну, и личико уже не будет таким смазливым, она превратится в мешок с костями. Это неизбежно, как цунами у берегов Японии.

Поймите меня правильно, я никого не учу жить. Я вообще далека от того, чтобы заботиться о ближних, и квасная мораль мне претит, но я так часто видела, как люди собственными руками превращают себя в куски визжащей от боли органики, что иногда под настроение просто пытаюсь понять, зачем они это с собой делают. Нет, лично вы можете убивать себя каким угодно способом, просто не говорите потом, что я вас не предупредила.

Но это в любом случае собственный выбор, и в случае с Лианой я умываю руки.

— Это не призрак. — Янек в упор смотрит на меня. — Это моя сестра.

— Я тебе не сестра.

Терпеть не могу это псевдородство. Миллион раз говорила!

Алекс каким-то образом оказался рядом со мной и пытается улыбнуться, но я же видела его испуг. Все эти люди, несмотря на образование и технический прогресс, верят в чертовщину, призраков, потусторонний мир и остальное в том же роде. И если бы у меня сейчас была машина времени, я забросила бы их в Средневековье, где все они отлично прижились бы.

Всему на свете есть объяснение, даже если кажется, что нет.

Августа сидит молча, словно к чему-то прислушиваясь. У девчонки явно проблемы с психикой, и теперь я понимаю, почему Городницкий не горел желанием, чтобы она показывалась на людях. Хотя с какого-то момента ему вообще стало наплевать на своих детей от прежней жены, потому что у него появилась новая блестящая игрушка — Валерия.

Только теперь Валерии не стало, причем убили ее самым зверским способом.

— Отлично выглядишь. — Алекс провел пальцем по горностаевому манто. — Куда пропала? На звонки не отвечаешь, я искал тебя…

Я уже говорила, что Алекс пытается приударить за мной? Говорила, сто пудов. Он по-своему неплох — если вам нравятся высокие жидкокостные юнцы в распахнутых на хилой груди ярких рубашках, теряющие рассудок при виде карт, игровых автоматов, рулетки и бог весть чего еще, с чем можно поиграть.

Мне такие не нравятся.

— У нас проблема. — Я понимаю, что надо брать быка за рога, пока ситуация не переменилась. — И ее придется решить самостоятельно, без папочек.

— Что? — Лиана наконец сообразила, что к чему. — Боже, Адель! Ну и напугала ты нас! Отлично выглядишь, кстати, эти меха просто отпад, где достала?

— Здесь полно этого добра. — Лиана разделяет мою страсть к шмоткам. — Потом покажу.

— Ты видела этот портрет? — Глаза Лианы возбужденно блестят. — Ты невероятно похожа на эту даму, так странно, правда? Я даже приняла тебя за нее, в этом наряде ты реально похожа на нее. Но знаешь, что мы выяснили? Эта дама, возможно, была твоей прабабушкой! А ты — маркиза.

— Хватит нести чушь!

Выяснили они, как же. Не хочу сейчас это обсуждать, я потом все сама выясню и уж тогда буду точно знать, кто кому Вася в этом хаосе из генов и диких интриг.

— Да почему же — чушь? — Лиана обиженно надулась. — Янек, покажи ей! Боже, когда ты вдруг появилась, я чуть не описалась!

Августа смотрит на меня, раскачиваясь. Да, умерла мать, девчонка осталась одна, с авторитарным и жестоким папашей, которому было плевать на детей, вот и привлекала к себе внимание как могла, рассказывая небылицы о духах и призраках. А вот зачем Янек ей подыгрывал, я не знаю. Но зачем-то ему это было нужно. В одном я уверена: эти двое не убивали Людмилу. И я не убивала, и Влад, который молчит и пялится, как и велено.

— Проблема? — Пауль исподлобья смотрит на меня, видимо, все еще не веря, что я — это я, а не призрак. — Какая проблема?

— Я рада, что ты спросил. — Хоть кто-то задает вопросы по существу. — Проблема довольно неприятная: наверху лежит труп.

— Труп?! — Алекс вытаращился очень естественно. — Какой труп?

— Правильнее было бы спросить — чей, но это тоже неправильно. Труп уже ничей, тело когда-то было квадратной бабой по имени Людмила. Сейчас это кусок разлагающейся органики, и вот незадача, убита она совсем недавно, и убита кем-то из вас. — Я обвела взглядом сборище недоумков и откровенно ухмыльнулась. — И нам нужно узнать, кто это сделал, иначе неприятностей не оберемся все, и ничей папаша тут не поможет, чтоб вы понимали.

— Этого не может быть. — Алекс нахмурился. — Если это шутка, то неудачная.

— Взгляни сам, она там.

Конечно, они все захотели посмотреть. Как им не захотеть?

Они мне просто не поверили — все, кроме одного. Но поглядеть пошли все.

Кроме Августы. Она осталась в кресле, демонстративно скрестив руки на груди. Ну, на том месте, где должна быть грудь.

— Пусть сидит. — Алекс недобро покосился на сестру. — Телефон я у нее забрал, так что беды не натворит, пускай сидит тут одна, если хочет.

— Я не одна и никогда не бываю одна. — Августа презрительно поджала губы. — Если ты чего-то не понимаешь, то это не означает, что…

— Ну, конечно.

В фильмах трупы, случается, исчезают — но нет. Людмила исправно лежала там, где мы ее оставили, и нож по-прежнему деловито торчал из ее горла.

— Этого не может быть! — Алекс выглядит потрясенным, но это запросто может быть игра, слишком хорошо все они умеют лгать. — Мы поговорили, она ушла, я пошел на кухню искать еду… Что она делала наверху? Кто мог это сделать?

— Кто угодно. — Я испытываю огромное желание ткнуть в него пальцем, но справедливость требует дать ему шанс. — О чем вы говорили?

— Говорила в основном она. — Алексу явно неуютно рядом с трупом. — Давайте спустимся вниз… Мы поссорились сначала. Она что-то говорила о том, что я не должен здесь быть, а уж тем более приводить компанию, что отец этого не одобрит и что дом занят, а мы мешаем. Я сказал, что мы потусим пару часов и уйдем, и она сказала, что это неприемлемо, но помешать мне она не могла, ясное дело. Сказала, что пожалуется отцу, но это не важно, я ушел на кухню…

— Взял нож и грохнул назойливую тетку, которая могла навлечь на тебя неприятности. — Я в упор смотрю на Алекса. — У тебя была причина, согласись.

— Ну бред же! — Алекс растерянно смотрит на меня. — Не думаешь же ты, что я мог…

— Она права, это причина. — Пауль задумчиво смотрит на Алекса. — Вы поссорились, ты сгоряча убил ее, так бывает, ничего страшного. Алекс, дружище, хороший адвокат спишет все на аффект, и все.

Нет, сгоряча — это подручными средствами, а тут нож взяли специально, он не лежал на виду, причем не схватили впопыхах какой попало тесак, а как раз нужного размера ножик.

— Погоди, ты что! — Алекс испуганно смотрит на нас. — Я не убивал ее!

— Конечно, ты не нарочно. — Лиана потрепала Алекса по руке. — Просто иногда все эти родительские наставления ужасно достают, просто бесят. Не иди туда, не говори того, не делай так, а только вот так, найди себе занятие… Иногда хочется просто взять и всех убить, я тебя понимаю.

— Да вы что, все спятили?! Я не делал этого!

Алекс понимает, что земля горит у него под ногами, и самое смешное, что я склонна ему поверить. Почему — мое дело, но Алекс, скорее всего, не убийца. А игра требует, чтобы кто-то стал главным подозреваемым, и тогда настоящий убийца, расслабившись, может себя выдать.

Или нет.

— Что ж, мы ее так и оставим? — Пауль заметно нервничает в присутствии трупа. — Нужно хотя бы прикрыть чем-то…

— Я сейчас папе позвоню. — Лиана роется в сумочке в поисках телефона. — Я на столе оставила телефон, нужно вернуться, я мигом…

Янек ухватил ее за руку прежде, чем она ринулась к лестнице.

— Ничей папа тут сейчас не поможет. — Он старается не смотреть на труп, и я понимаю почему — его мир не предусматривает никаких неучтенных трупов. — Мы все окажемся под подозрением, а что сотворит при этом хозяин дома… Алекс, твой отец хорошо относился к убитой?

— Да. — Алекс увял. — Он всегда говорил, что Людмила единственный человек, которому он полностью доверяет. А сейчас, после смерти Валерии… В общем, я не знаю, что он сгоряча наворотит.

Городницкий реально больной на голову ублюдок, и все присутствующие это знают. А если он пришлет сюда своего громилу… Если, конечно, Кинг-Конг еще жив, учитывая, что Городницкий мог пронюхать о его забавах с Валерией.

Ведь если поняла я, мог и еще кто-то понять. Возможно, есть на свете, кроме меня, еще какой-нибудь Другой Кальмар. Или они просто были неосторожны и кто-то увидел и донес Городницкому, но в любом случае рогатым мужем ему быть точно не понравилось.

— Тогда у нас вариантов немного. — Янек хмуро смотрит на труп. — Либо эту даму убил кто-то из нас, либо в доме, кроме нас, есть кто-то еще. Кстати, Адель, представь нам своего спутника.

Я снова забыла о том, что Влад здесь, у этого парня есть поразительная способность исчезать с радара, находясь при этом рядом. Я думаю, если бы я вдруг собралась замуж, он мог бы стать для меня идеальным мужем, настолько мало он заметен, несмотря на свою вполне приглядную внешность.

Гендерные роли меняются, как видите.

— Адель — красивое имя. Французское.

Влад вспомнил, что умеет говорить, а я вспомнила, что он вообще тут находится. Он слышал то же, что и я, — но сделал какие-то свои выводы.

— Ну да. — Янек смотрит на меня с непроницаемой миной. — Моя сестра Аделина Билецкая. И что бы она ни рассказала обо мне, это не совсем правда.

— Она ничего о тебе не рассказывала.

— Вот как? — Янек покачал головой. — И о своей семье тоже? Так я и думал. Моя сестра…

— Я тебе не сестра! И у меня нет семьи.

— Ну, да. — Янек ухмыльнулся. — Ты всегда это говорила.

— Потому что это правда.

Мы с Янеком сверлим друг друга яростными взглядами, но я в эти гляделки умею играть лучше, тем более что труп на полу меня волнует куда меньше, чем остальных.

— Нужно сейчас решить, что будем делать. — Влад выступает вперед, оттесняя меня от Янека и остальных. — Мы с… Аделиной все время были вместе.

— Звучит двусмысленно. — Лиана хихикнула, на крыльях ее носа видны следы белого порошка — так и есть, уже нюхнула. — Никогда не слыхала, чтоб она вообще была с кем-то вместе. Такая ледышка-недотрога, доящая безмозглых мажоров… Впрочем, вечеринки она умеет устраивать отменные, тут не отнять. Что ж, гены пальцем не раздавишь.

Лиана засмеялась и обняла Пауля. Думаю, только под коксом она способна воспринимать его как объект для объятий, до того у него неприятная рожа и каркас, напоминающий мешок с навозом.

— Итак, вы были вдвоем с Адель. — Янек хмыкнул. — Возможно, вы вдвоем и убили эту тетку, но тут я склонен думать все-таки, что вы двое не убивали. Предлагаю спуститься вниз и спокойно проанализировать, кто где был, чтобы потом говорить полиции одно и то же.

— Да, полиция… — Алекс встрепенулся. — Мы должны вызвать полицию!

— Вызовем. — Янек кивнул в сторону лестницы, ведущей в холл. — Но только тогда, когда все будем говорить одно и то же, а для этого нам надо выяснить, кто где находился в момент убийства.

— Чтоб это выяснить, нужно знать, когда именно случился этот неприятный инцидент. — Если Янек собирается строить из себя Эркюля Пуаро, я не против, но правила тут мои. — Как это определить?

— А когда вы нашли тело?

— Недавно. — Влад вздохнул. — И к тому времени, я думаю, она уже была мертва некоторое время, потому что, когда мы сюда пришли и обнаружили ее…

Тут он ступил на очень тонкий лед, и я бы не хотела, чтобы он рассказал о потайных ходах и о том, что мы наблюдали за компанией, развлекаясь их глупыми выходками, и подслушали все разговоры. Ну, почти все.

— То есть я хочу сказать, что мы никого не встретили поднимаясь и не слышали — а если бы убита она была сразу, как мы ее нашли, то…

— Да понятно, вы бы увидели убийцу либо услышали что-то.

— Ага. — Я искоса наблюдаю за Янеком, который вдруг напустил на себя такую важность. — Но мы никого не видели и ничего не слышали, просто поднялись сюда, а тут — это.

— Тогда я все-таки предлагаю всем спуститься вниз, там мы поговорим о случившемся и решим, что делать в данной ситуации.

Возражений ни у кого не нашлось — всем неуютно рядом с трупом, тем более что Людмила и при жизни не была милашкой, а труп из нее и вовсе получился так, на слабую троечку.

В зале Августа прислушивается к миру вокруг. Если она не врет насчет своих способностей видеть всякую потустороннюю хрень, то ей несладко живется, я думаю. Но у меня пока нет мнения насчет лжет она или нет, а вот то, что Янек лжет, мне ясно.

Потому что он не видел Маринку нигде, кроме как на фотографии, которая у меня сохранилась, и там она как раз в белой рубашечке с розовыми бантиками. Но дело в том, что умерла Маринка не в этой рубашечке, и зачем Янек все это измыслил, я не знаю, а самое главное — Августе такие подробности были не нужны, ей можно было что угодно рассказать, и она кивала бы головой — да, да! Но я думаю, что он рассказывал все это не ради полоумной девчонки, не знающей, как привлечь к себе внимание.

А значит, он знал, что я здесь. Но как?

Я не хочу думать, что он и правда все эти годы видел Маринку, которая бродила за мной в виде призрака, все это вообще на голову не натянешь, но другого объяснения у меня нет, а ведь еще Конан Дойл устами своего героя сказал, что если все версии, кроме одной, отброшены и осталась одна невероятная, то та, последняя, и есть правда. Цитата, конечно, не дословная, я вообще не люблю никаких цитат, главное — понять суть сказанного. Куча бед случается на свете оттого, что люди не понимают друг друга.

Вернее, не слышат то, что спрятано за словами.

— Все-таки я не понимаю, почему бы нам не позвонить в полицию. — Лиана зябко ежится, потому что в зале сейчас довольно холодно. — Что мы можем сделать в данной ситуации?

— Кто-то из вас убил эту тетку. — Я смотрю на них и думаю, что любой из них мог это сделать. — Нож вошел в горло жертвы, крови вытекло изрядно, и на убийце теоретически тоже должна быть кровь. Предлагаю осмотреть одежду всех присутствующих.

— И так понятно, что ни на ком из нас нет крови. — Алекс раздраженно продемонстрировал белизну своей рубашки. — Кто-то еще был в доме, иного объяснения нет.

— Леша, ты выглядишь ужасно!

Это Августа вышла из ступора.

— Кто-то убил тетю Люду. — Алекс сел рядом с сестрой и взял ее за руку. — Она там, наверху… С ножом в горле.

— Это снова случилось!

Августа вскочила и принялась ходить взад-вперед. Вид у нее при этом очень нездоровый, и я думаю, что психушка была бы для нее отличным местом, и только по недосмотру Городницкого девчонка на свободе — с таким-то счастьем.

— Что значит — снова? — Алекс обеспокоенно смотрит на сестру. — Ты Валерию имеешь в виду?

— Нет. — Августа смотрит на нас, и в ее глазах танцует безумие. — Нет… Эта женщина…

Ее взгляд остановился на портрете Линды, а потом медленно переполз на меня, и мне совсем не нравится то, что я вижу.

— Хватит пороть чушь!

— Ты — как она. — Августе не хватает только слюны, текущей из пасти. — Ты холодная, жестокая, способная на все, что угодно, ради того, что считаешь важным. Ты совсем как она, можно подумать, что это она вернулась, чтобы наказать своих убийц, но почему убили тетю Люду? И почему ее нет здесь? Они все возвращаются, особенно те, кого убили, и Валерия вернулась, я видела ее в доме, и…

— Алекс, заткни ее! — Меня начинает злить малолетняя идиотка. — Хватит потакать ее сумасшествию. По ней психушка плачет.

— Ты такая же, как она! — Августа разве что пальцем в меня не тычет. — И на тебе ее платье, и эти драгоценности тоже ее.

— Ага. — Я засмеялась. — Не надо быть медиумом, чтобы это понять. Здесь отличная гардеробная.

— Ты… Эта девочка в рубашечке… Она ходит за тобой! — Августа прижала к щекам ладони, уставившись на меня. — Она твоя сестра!

Обычно я не агрессивна и не нападаю на людей, которых впервые вижу, но сейчас мне захотелось пристрелить Августу, огромным усилием воли я подавила в себе этот позыв, и даже рука не дернулась в сторону сумочки, где притаился револьвер.

Правда, я все еще не знаю, работает ли он.

— Алекс, твоей сестре место в дурдоме.

Думаю, Кассандра слыхала подобные слова по сто раз на дню.