– Вы его взяли!

После этого восклицания Томаса в участке воцарилась тишина. Несколько полицейских ошарашенно застыли, глядя на Эвелин, Кайла и стоявшего между ними Дарнела Конвея в наручниках и с опущенной головой. Шеф полиции выступил вперед.

– Хорошая работа, – сказал он, взяв Дарнела за локоть. – Отведу его в допросную комнату и вернусь.

Из штаба КБРПД выглянули Грэг и Карли.

– Прятался у бывшей подружки? – без особого удивления спросил Грэг.

– Да, – кивнула Эвелин.

– Над стратегией допроса уже подумала?

– Что тут думать? – вмешалась Карли. – Надо на него надавить. Мэнди пропала три с половиной часа назад, и мы должны вернуть ее домой, пока не натикало четыре.

Она решительно направилась к комнате, куда арестованного увел Томас, но Эвелин удержала ее за руку.

Карли резко высвободилась.

– Что? Вы не согласны? Хотите сами попробовать? Может, вы и знаете, как мыслят преступники, но в делах о похищениях детей у меня опыт побольше, чем у вас обоих. – Она взглянула на Грэга. – Без обид.

– БПА тоже часто работает с такими делами, – невозмутимо сказал Грэг, прослуживший в Бригаде поведенческого анализа восемь лет.

– Этот человек очень хитер, – терпеливо заговорила Эвелин, – и ему нравится дразнить окружающих. Для этого он и участвовал в поисках пропавших девочек. Дарнел очень постарается не сболтнуть лишнего и сразу потребует адвоката, а мы не должны этого допустить. И единственный способ…

– Это позволить провести допрос именно вам? – прищурилась Карли.

– Это вызвать у него желание нас подразнить. Заставить его думать, что он гораздо умнее и потому обойдется без адвоката.

Карли уперла руки в бока.

– А подразнить он захочет всех или только вас, Эвелин?

– Если Дарнел – Массовик-затейник, он ждал этого случая восемнадцать лет, – сказал Грэг.

Карли опустила руки, задумчиво переводя взгляд с одного профайлера на другого.

– А вы это выдержите, Эвелин? Если Грэг прав, Дарнел захочет похвастаться перед вами тем, что он сделал с вашей подругой детства.

Девушка глубоко вдохнула и выдохнула.

– Я знаю. Поэтому хочу, чтобы вы тоже присутствовали, Карли. Но вести допрос буду я.

Почувствовав взгляд Грэга, Эвелин повернулась к нему.

– Ты справишься? – озабоченно спросил он.

– Разумеется, – твердо ответила она, хотя знала, что Грэг подразумевал другое: «Ты правда хочешь туда пойти?»

– А что насчет других подозреваемых? – подал голос Кайл.

– Уолтер и Фрэнк сейчас здесь, – сказал Грэг. – Томас и Карли уже поговорили с ними, я давал советы. Ничего полезного мы не услышали.

– И что ты думаешь? – спросила его Эвелин.

– Честно? Я думаю, их не стоит пока упускать из виду, однако чутье мне подсказывает, что они оба не причастны к похищениям.

– Если окажется, что Дарнел ни при чем, моим главным подозреваемым будет Фрэнк, – сказала Карли.

– Почему?

– Потому что с ним что-то не так. Девятнадцать лет скрывать от всех смерть племянницы, даже если на этом настаивал его брат, согласитесь, как-то странно. Кроме того, Фрэнк живет рядом с полем, где вы нашли подземную камеру, и наверняка хорошо знает окрестности. Работа позволяет ему устанавливать собственный график и распоряжаться свободным временем, к тому же вы сказали, что он винит свою невестку в гибели Маргарет. Ну и, в отличие от Дарнела и Уолтера, его считают в городе своим – ему было легко подобраться к девочкам.

Эвелин кивнула и вопросительно посмотрела на Грэга.

– У меня вызывает сомнения хронология, – сказал он. – Сначала Фрэнк ждал, когда Норин исполнится восемнадцать, чтобы снова зажить в одиночестве, а потом бездействовал еще шесть лет, прежде чем похитить очередную жертву. Шесть лет – это слишком долгий срок. Учитывая, что Бриттани, Лорен и Мэнди исчезли одна за другой, преступник очень нетерпелив.

– Но не настолько, чтобы совершать ошибки, – напомнила Эвелин.

– Это верно. В общем, у Фрэнка и Уолтера были возможность и мотив, однако я не уверен, что они виновны. Уолтер слишком запуган – не думаю, что у него хватило бы духу так рисковать. Если бы кто-то в городе увидел, что он подходит к ребенку, его бы избили посильнее, чем Марк Дуглас.

– Но Уолтер каким-то образом все же сделал фотографии, которые нашла Эвелин, – заметил Кайл, – а значит, он подошел к детям на довольно близкое расстояние.

– Да, и поэтому его нельзя вычеркивать из списка, – согласился Грэг и посмотрел на Эвелин: – Дарнел ведь бежал по тому полю прямо к погребу, верно? Ты знаешь, как я отношусь к совпадениям.

– Я отношусь точно так же. Совпадения, конечно, случаются, но, если можно хотя бы предположить взаимосвязь, это предположение, скорее всего, окажется верным… Ладно, пора начинать. Идемте, Карли. Дарнелу нравится пугать людей, а сейчас он сам в панике. Нужно сделать так, чтобы он расслабился и почувствовал свою силу.

– Вы уверены, что это сработает? – спросил подошедший Томас.

– Думаю, да. Мы его допросим вдвоем с Карли. Он предпочитает доминировать, а если с ним будут разговаривать две женщины, быстро успокоится и потеряет осторожность.

Карли недоверчиво нахмурилась. Однако Эвелин была права: порой тот факт, что тебя недооценивают из-за половой принадлежности, дает преимущества в работе.

– Вы сядете за стол напротив Дарнела, – сказала ей Эвелин. – Поскольку вы высокая, лучше немного ссутулиться, но не от усталости, а как будто вам неуютно в его присутствии. Только не переиграйте, а то он заметит фальшь. Положите перед собой папку с именем Дарнела на обложке, но не открывайте ее.

– А какая будет роль у вас? – спросил Томас.

– Надеюсь, во мне он увидит маленькую девочку, которую ему по неизвестной причине не удалось похитить восемнадцать лет назад. Если Дарнел – Массовик-затейник, при виде меня он почувствует досаду и одновременно самодовольство, поскольку думает, что я до сих пор его боюсь. – Два дня назад в дюнах Эвелин намеренно внушила ему эту мысль. – Он непременно постарается намекнуть, что мог забрать меня в любое время, даже если это неправда. И еще он не преминет похвастаться тем, что Мэнди сейчас у него, но так, чтобы его нельзя было в этом обвинить официально. Наша задача в том, чтобы все-таки вынудить его проговориться.

– И что, думаете, у вас получится? – скептически покачал головой шеф полиции.

Эвелин взглянула на Карли.

– А вот сейчас пойдем и проверим.

– Это безобразие! – заявил Дарнел, как только Эвелин и Карли вошли в кабинет для допросов.

Арестованный держался уверенно, изображал праведный гнев, но все же было заметно, что его тело слишком напряжено, а во взгляде проскальзывает тревога.

Карли села напротив, выложила на стол папку с его именем и, покосившись на Эвелин, чуть сгорбила плечи.

Эвелин осталась стоять у входа, словно ей не хотелось приближаться к Дарнелу. На самом деле у нее ужасно болела спина от удара о землю, когда Дарнел сбил ее с ног у дома Кики. Эвелин не сомневалась, что, вернувшись в отель, обнаружит целую россыпь багровых синяков.

– Мистер Конвей, надеюсь, шеф Ламар зачитал ваши права? – начала Карли. – У вас есть право вызвать адвоката, и я также должна вас предупредить, что этот разговор записывается. Если у вас есть вопросы…

– Я знаю свои права, – перебил ее Дарнел и посмотрел на Эвелин: – Что, никак не угомонитесь? Сначала влезли ко мне во двор, нарушив закон о неприкосновенности частной собственности, потом пришли в дом Кики… – Он сердито скрестил заметно дрожавшие руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Что вы делали на том поле, мистер Конвей?

– Как что? От вас спасался. Вы с вашим бойфрендом меня преследовали!

– Значит, тот факт, что вы пробежали точно над тем местом, где под землей держали похищенную девочку, – это чистое совпадение? – Прежде чем он успел ответить, Эвелин добавила: – К счастью, она жива.

Дарнел гулко сглотнул и поерзал на сиденье.

– Это подстава, ясно? Будь я похитителем, неужели привел бы вас прямиком к жертве? Что за глупость! – Он снова расправил плечи, покосился на Карли и перевел взгляд на Эвелин. – У вас на меня ничего нет, потому что я ни в чем не виноват. В суде это докажет даже общественный защитник. Ну, бежал я по полю – большое дело!

– Вы не просто бежали. Вы убегали от двух агентов ФБР, – заметила Карли.

– Они. Меня. Преследовали. Незаконно, – медленно и зло процедил Дарнел. – А вот эта агентша, – он ткнул пальцем в сторону Эвелин, – заявилась ко мне в дом с дурацкими обвинениями и еще шастала по моему двору без ордера. Ее бойфренд угрожал мне пистолетом безо всякой причины, когда я участвовал в поисках с другими добровольцами. – Губы Дарнела кривились в усмешке, но в глазах был страх. – Интересно, что об этом скажут присяжные.

– Какие присяжные? – подняла бровь Карли.

– Ну, вы же меня арестовали? Значит, собираетесь повесить на меня похищения, – Дарнел нахмурился, – и убийство.

Он опять поерзал на стуле, и Эвелин поспешила сменить тему, чтобы мысли о присяжных не заставили его немедленно потребовать адвоката.

– Почему вы присоединились к поисковым отрядам?

Дарнел несколько секунд задумчиво ее разглядывал, потом ответил:

– А почему нет? Вы сообщили мне, что похищена девочка. Я хотел помочь вернуть ее домой.

– Но в дюнах вы мне сказали, что Бриттани уже мертва.

Карли пошевелилась на стуле, и Дарнел скользнул по ней взглядом, словно пытаясь понять, какова ее роль в этом спектакле. Затем он снова сосредоточился на Эвелин.

– Это было вполне логичное предположение. Все знают, что вернулся тот же преступник, который похищал детей восемнадцать лет назад, и никто не верит, что те девочки до сих пор живы. – Он пожал плечами. – Я просто подумал, что раз он убивал тогда, значит, убивает и сейчас.

Карли с интересом подалась вперед, и он быстро добавил:

– Конечно, я надеялся, что ошибаюсь. Потому и присоединился к поисковым отрядам.

– Вы знали кого-нибудь из девочек, пропавших восемнадцать лет назад?

– Нет, – фыркнул Дарнел. – С чего бы мне знать двенадцатилетних девочек из других городов?

Мысленно отметив, что он назвал точный возраст жертв, Эвелин продолжила ровным тоном:

– Но тогда вы тоже помогали в поисках, верно?

Дарнел нахмурился:

– Да. И тогда я тоже надеялся, что мы найдем их живыми. По крайней мере последнюю. Вашу подругу.

Эвелин ждала этих слов с самого начала, но сейчас, когда они прозвучали, возникло ощущение, будто ее с размаху ударили в живот. Она тотчас разозлилась на себя за то, что не смогла скрыть свою реакцию, но, увидев торжество, мгновенно вспыхнувшее в глазах Дарнела, подумала, что это к лучшему.

«Выведи его из равновесия, – напомнила она себе. – Заставь его думать, что он победил».

– Касси. Вы думали, что найдете Касси живой? – Эвелин постаралась сказать это невозмутимо, но голос дрогнул.

– Касси, – с удовольствием повторил Дарнел. – Да, Касси. Я думал, мы найдем ее живой и вернем домой.

– Но не получилось.

– Ага, не получилось.

Он заметно расслабился, поза стала непринужденнее.

– А может быть, похититель вовсе не убийца? – задумчиво проговорила Эвелин.

Карли уставилась на нее с немым вопросом, но вмешиваться не стала. Дарнел смотрел с подозрением.

– Может быть, – медленно произнес он.

– Судя по всему, смерть Бриттани была трагической случайностью. Возможно, похититель решил вернуть вторую девочку, пока его не арестовали за преднамеренное убийство.

Дарнел вскинул брови и натянуто рассмеялся:

– Вы серьезно?! Хотите сказать, я похитил Бриттани, потом случайно убил ее и привел вас к яме с Лорен, чтобы скостить себе срок? Ну вы даете! Речь идет о похищении детей и обо всяких ужасах, которые преступник с ними вытворяет! Я ничего подобного не делал и не позволю вам повесить все это на меня!

– А что, по-вашему, преступник с ними «вытворяет»?

– Откуда я знаю?! Говорят, их нашли в яме под землей, а это уже само по себе, знаете ли…

– Как раз к той яме вы и бежали по полю.

Дарнел испустил тяжелый вздох.

– Вы меня преследовали.

– Я всего лишь следовала за вами. К тому же вы думали, что избавились от меня, когда сворачивали на дорогу, ведущую в тупик.

– Я не местный, заблудился.

– Вы успели прекрасно изучить город за время участия в поисках и восемнадцать лет назад, и сейчас. К тому же вам не составило труда найти меня в дюнах.

– Я спросил у людей, куда вы пошли, и мне показали дорогу.

– Кто показал?

Карли выпрямилась на стуле, ей не терпелось перейти к вопросам о Мэнди, но Эвелин пока не хотела возвращать Дарнела в зону комфорта, к его хорошо продуманной заранее истории.

Он фальшиво улыбнулся:

– Коп. Кажется, его фамилия Баллок. – И сделал многозначительную паузу. – Ну, знаете, тот самый владелец участка, на котором нашли яму.

– Откуда вы об этом знаете, если плохо ориентируетесь в Роуз-Бей?

– Я… слышал в новостях.

Эвелин кивнула, хотя понятия не имела, сообщалось об этом в новостях или нет.

– О'кей. Почему вы побежали по полю, Дарнел? Вы уже были там, когда мы вышли из рощи.

Дарнел опустил глаза, некоторое время смотрел в стол, напряженно размышляя, затем поднял на нее взгляд:

– Меня подставили. Кто-то написал мне эсэмэску с предложением встретиться там.

– Эсэмэску? – уставилась на него Карли. – Кто?

Дарнел потер подбородок.

– Без понятия. Речь шла о бизнесе.

– Какое удобное объяснение, – хмыкнула Карли.

– Для меня во всей этой ситуации нет ничего удобного! Вы же понимаете, что произошло? Какой-то тип заманил меня в ловушку! Ясное дело, все это звучит глупо, потому я и не решился сразу рассказать. Но это правда!

– Каким же бизнесом можно заниматься посреди заброшенного поля? – поинтересовалась Эвелин.

– Это конфиденциальная информация.

– И вы хотите сказать, что эсэмэску вам написал похититель? – с издевкой спросила Карли.

– Ну да, наверное. А кто еще? Но я это, разумеется, только потом понял.

– А поначалу вы решили, что деловая встреча с незнакомцем на заброшенном поле сулит вам выгоду, да? И даже постарались отделаться от агентов ФБР, которые, как вы сказали, вас преследовали?

– Черт, я хотел заключить сделку и не собирался упустить свой шанс! А эта мисс Бейн ходила за мной по пятам и повсюду совала свой нос. Я увидел ее машину и постарался от нее избавиться!

– Потому что вам было что скрывать? – спросила Эвелин.

– Да нечего мне скрывать! Нечего! Но вы пытались пришить мне дело Шарлотты, а теперь обвиняете во всех похищениях! Я ни в чем не виновен!

– А по-моему, это очень странное совпадение, – задумчиво произнесла Эвелин. – Мертвых девочек находят там, где вы появляетесь…

– Эй, погодите! – Дарнел нервно вскинул руки, выставив их ладонями перед собой. – То, что случилось с Шарлоттой, – ужасно, просто ужасно. Я видел, что с ней сделали. Но с другими девочками я даже незнаком! Они из других городов, я не встречал их никогда в жизни!

– Интересно, Лорен нам это подтвердит? С ней сейчас разговаривает полиция.

– Ну конечно, она подтвердит! – воскликнул Дарнел.

В его голосе звучала такая уверенность, что Эвелин нахмурилась. Если похититель не он, а Уолтер или Фрэнк, зачем было бежать? Но если преступник все-таки Дарнел, возможно, у него есть причины не сомневаться в том, что Лорен его не выдаст.

Девушка подошла к столу.

– Вы уверены?

– Абсолютно, – заявил Дарнел, однако в его глазах вдруг опять мелькнул страх.

Эвелин это заметила и шагнула еще ближе.

– Если вы запугали Лорен и думаете, что она будет молчать, это не сработает. Девочка под защитой полиции, ее убедят, что ей нечего бояться.

Она знала, как действуют педофилы – вполне предсказуемо. Говорят ребенку, что, если он кому-нибудь расскажет, с его близкими случится беда или что его самого ждут всеобщее осуждение и крупные неприятности. Чем моложе и наивнее жертва, чем больше подчинена она власти насильника, тем больше у него шансов добиться своего. Но жертвы молчат не вечно. Как правило, они начинают давать показания, когда знают, что преступник пойман и уже не сможет им навредить.

– Я ее не запугивал.

– Полицейские скажут ей…

– Что скажут? – вскинулся Дарнел. – Чтобы указала на меня?

Он вскочил, и Карли тоже медленно поднялась на ноги.

– Я этого не делал! – яростно выкрикнул Дарнел. Похоже, до него дошла вся серьезность ситуации. – Меня подставили, мать вашу! Та эсэмэска была приманкой… э-э-э… ложью!

– Если вы и правда получили предложение встретиться на поле, покажите нам его, – потребовала Карли.

– Я… – Дарнел затравленно переводил взгляд с нее на Эвелин и обратно. – Если девочка обвиняет меня, значит, кто-то заставил ее это сделать!

– Ну конечно! – фыркнула Карли.

– Похититель заманил меня на поля, потому что она меня и так подозревает! – Дарнел трясущимся пальцем указал на Эвелин. – А я этого не делал! Черт вас подери! Не я выкопал яму!

Эвелин смотрела на него с демонстративным недоверием, а Карли с самого начала сидела за столом со скептическим выражением лица.

– Я ни при чем! – Дарнел, попятившись, опрокинул стул и уперся спиной в стену.

– Если вы говорите правду, покажите нам эсэмэску, – сказала Эвелин.

– Не могу. Я… стер ее… Но вы можете связаться с моим провайдером. Он же фиксирует все звонки и сообщения, в базе должен быть номер, с которого мне написали!

– Да, возможно, нам удастся найти это сообщение, – кивнула Карли. – Если оно было.

– Было! Я получил предложение встретиться на том поле рядом с большим деревом! – Голос Дарнела повышался с каждым словом, он уже почти кричал. – Вы можете проверить номер, с которого мне писали, но читать сам текст не имеете права! Это… э-э-э… конфиденциальная информация, я могу потерять работу!

– Вы знали, где находится яма, когда бежали по полю! – Эвелин тоже повысила голос. – Думали, вам удалось от нас оторваться на шоссе, и спешили к своей жертве!

– Нет! – Дарнел неистово замотал головой. – Нет, я…

– Вы бежали прямо к ней!

– Я не знал, что там есть яма, я бежал к дереву! Торопился на сви… на деловую встречу!

– А то, что с двумя девочками произошло то же самое, что с Шарлоттой, – чистое совпадение? – Эвелин говорила жестко и напористо, загоняя его в угол.

– О боже… Господи! Меня подставили! – закричал Дарнел, глядя на нее вытаращенными глазами. – Смерть Шарлотты – случайность, я не хотел, я не…

Эвелин, невольно подавшись к нему, споткнулась. Она ожидала насмешки, поскольку Дарнел должен был знать, что эксперты не найдут признаков сексуального насилия над Бриттани и Лорен, но он забормотал:

– Я… я не это хотел сказать, я не… – Закрыл глаза и сполз по стене на пол. – Мне нужен адвокат.

– Да уж, адвокат вам пригодится, – заявила Карли, взяла его за плечо и повела к выходу из допросной комнаты, в помещение для задержанных.

Эвелин стояла на том же месте, где она замерла, когда Дарнел наконец выдал признание.

Он убил Шарлотту Новак.

Но Массовик-затейник – не он.

А кто же тогда?..