Звонок телефона настойчиво врывался в сон, заглушая голос Касси, звавшей Эвелин играть в прятки. Касси в желтом платье с белыми цветами бежала по заднему двору дома Байерсов. Эвелин барахталась в коконе из одеял, стараясь выпростать руки и заткнуть уши. Наконец ей это удалось. Во сне она тянула ладони к цветам сирени, вглядываясь сквозь ветви раскидистых кустов и размышляя, можно ли за ними спрятаться. Сиреневая пыльца садилась на пальцы, а Эвелин все вглядывалась в сиреневую темноту…

– Эвелин!

Она заморгала, с трудом разлепив веки, и убрала ладони от ушей. Эвелин лежала на кровати, уютно укрытая теплыми одеялами, прильнув к Кайлу. Еще немного поморгав, она поняла, что находится в его номере, но не смогла вспомнить, когда успела перебраться с дивана на кровать. Сколько времени проспала, она тоже не знала.

– Что? – спросила Эвелин хриплым голосом. Горло болело от рыданий.

Кайл подал ей мобильный телефон:

– Ты пропустила звонок.

На то, чтобы выпутаться из кокона и отстраниться от теплого Кайла, ушла целая минута. В комнате уже стояла жара, но так приятно было прижиматься к нему и чувствовать себя в безопасности… Едва Эвелин оторвалась от Кайла, снова нахлынули страх, печаль и злость, отпустившие ее лишь на время сна.

Девушка схватила телефон, посмотрела на часы – десять тридцать. Выходит, проспала она почти шесть часов, и казалось, что это жутко много и вместе с тем обидно мало.

Дрожащим пальцем Эвелин ткнула в значок голосовой почты. Она пропустила звонок от Томаса.

«Эвелин…» – начал он и замолчал, но по его тону девушка поняла, что опять случилось что-то ужасное.

Она села на кровати, обхватив колени одной рукой, и ждала продолжения. Экспертизу уже провели? Он будет говорить о Касси?

«Эвелин, – повторил Томас в записи, – еще одна девочка пропала сегодня утром. Приезжай в участок».

Механический голос почты три раза спросил ее, желает она сохранить это сообщение или стереть, и, не дождавшись ответа, отключился. Эвелин, отложив телефон, посмотрела на Кайла и внезапно обнаружила, что он держит ее за руку.

– Похититель забрал кого-то еще.

Слова с трудом срывались с языка, Эвелин никак не могла поверить тому, что услышала. Дарнел должен был сломя голову мчаться прочь, подальше от Роуз-Бей. И даже если он непричастен к похищениям, Массовик-затейник, встревоженный находками на поле, обязан сейчас сидеть тихо и не высовываться. Но вместо этого он вернулся в город за новой жертвой. А она, Эвелин, в это время мирно спала в отеле и видела Касси во сне…

Девушка нахмурилась, вспоминая сон. Они играли в прятки на заднем дворе, как в тот самый день перед исчезновением подруги. И во сне у нее возникло какое-то странное чувство.

Эвелин откинулась на спинку кровати. Она столько раз восстанавливала в голове события того дня – сначала в полицейском участке, когда Джек Баллок заставлял ее повторять это снова и снова, затем уже по собственной воле, пытаясь вычленить мельчайшие подробности, которые тогда могла упустить. А теперь она убедилась, что упустила самое важное. Восемнадцать лет назад девочка Эвелин почувствовала: что-то не так, за ними наблюдают. Это ощущение присутствовало в ее сне, основанном на воспоминании, оно было вполне реальным. Если бы она тогда предупредила Касси, могло бы все сложиться по-другому?

К горлу опять подкатили рыдания, но Эвелин сдержалась, крепче сжав руку Кайла. Сейчас нельзя казнить себя за ошибки – это помешает действовать. Отбросив одеяла, которыми ночью ее укрыл Кайл, Эвелин вскочила с кровати. Ноги чуть не подкосились – и не только от эмоций. Она вдруг поняла, что не помнит, когда ела в последний раз.

Туфли валялись под диваном. Она обулась, припоминая, удалось ли ей вчера хотя бы пообедать, и пришла к выводу, что нет. Отражение в зеркале посоветовало срочно бежать к себе в номер, принять душ и переодеться: одежда была измята и испачкана в земле, волосы растрепались.

Она бросилась к двери, но Кайл ее опередил, удержав за руку, и озабоченно заглянул в глаза. И только в этот момент до Эвелин дошло, что его не должно быть в городе.

– Ты пропустил рейс?

– Нет, Эвелин. Моя команда улетела несколько часов назад, а я получил разрешение остаться здесь с тобой. Я уже говорил: у меня есть несколько отгулов, босс все оформит официально.

Взять отгул в ФБР не так уж просто, и предупреждать об этом надо заранее, если случай не экстренный. Значит, Кайл только что заслужил неприятную запись в личном деле, и пошел он на это ради нее… Простого «спасибо» тут было мало, но у Эвелин не хватило бы энергии на искренние слова благодарности.

– Ты пока прими душ и переоденься, Эвелин, а я принесу что-нибудь поесть к тебе в номер минут через двадцать. Потом вместе поедем в участок. О'кей? – сказал Кайл.

Она кивнула и вышла в коридор на слабых ногах. А спустя полчаса, шагая по парковке к арендованной машине и дожевывая на ходу сэндвич, который Кайл купил в кофейне отеля, она чувствовала себя уже более или менее дееспособной.

Кайл, севший за руль, выглядел бодрым и отдохнувшим, несмотря на позапрошлую бессонную ночь, проведенную на задании, весь день на ногах, погоню за Дарнелом и всего несколько часов сна после этого.

Эвелин запила сэндвич крепким сладким чаем. Желудок, за сутки отвыкший от пищи, бурно возмущался, зато в голове прояснилось, и, когда Кайл выруливал на шоссе, она позвонила напарнику.

– Грэг, есть какие-нибудь новости?

В участке было шумно, ему пришлось повысить голос:

– Надеюсь, вы с Кайлом уже в пути. Ты лучше, чем я, знаешь подозреваемых, а нам нужно заново пересмотреть все данные.

– Мы скоро будем, Грэг. Кто новая жертва?

– Девочка по имени Мэнди Толанд. Двенадцать лет, как и остальным. Ее похитили, когда она гуляла во дворе перед домом, полтора часа назад. Няня сказала, что смотрела из окна, как Мэнди собирает цветы, затем отошла за бумажными платками, высморкалась, вернулась – а девочки нет. Няня выскочила во двор и нашла стишок.

Эвелин невольно сжала стаканчик, смяв его и пролив остатки горячего чая на колени. Не обратив на лужу внимания, она сказала:

– Это самое рискованное похищение из всех, если он воспользовался промежутком времени, когда няня отошла от окна. Сколько это заняло? Три минуты? Меньше?

– И еще нужно учесть, что на улицах полно копов с фотографией Дарнела Конвея.

– А почему имя жертвы кажется мне знакомым? – спохватилась Эвелин.

Грэг вздохнул:

– Потому что Мэнди Толанд – одна из девочек, которых ты узнала по снимкам, найденным в ванной Уолтера Уиггинса. Именно поэтому тебе и нужно срочно приехать в участок.

– О, черт…

– И еще кое-что. Коронер закончил вскрытие Бриттани. Признаков изнасилования нет.

– Что? – вырвалось у Эвелин. До сих пор она считала Дарнела Конвея педофилом. Неужели ошиблась?

– Да, это странно, но факт. Не задерживайтесь, пожалуйста. Мы вас ждем.

– Уже подъезжаем.

Кайл покосился на нее и прибавил скорости.

– Что говорит Лорен? – спросила Эвелин. – Она опознала Дарнела?

– Лорен не произнесла ни слова с тех пор, как ты вывела ее из ямы. У девочки тяжелый психологический шок. Извини, меня зовут, потом продолжим.

Грэг дал «отбой», и Эвелин молча уставилась в лобовое стекло.

Как Дарнел – или кто-то другой – осмелился на похищение сейчас? И зачем Дарнел похищает девочек, если не ради сексуального насилия? Может, это Уолтер Уиггинс? У него была фотография Мэнди. Но у Уолтера должен быть тот же мотив, что и у Дарнела. Тогда Фрэнк Эббот? Поле недалеко от его дома. Но как Дарнел узнал, где находится подземная тюрьма, если он не Массовик-затейник?

Что она упустила?

Бриттани погибла. Удастся ли вернуть Мэнди живой?

Мать Мэнди Толанд привозили в участок час назад, чтобы взять показания, но ее голос до сих пор звучал в ушах Томаса. И звучал он точно так же, как голоса матерей Бриттани и Лорен.

Прошлой ночью именно Томас взял на себя скорбный труд сообщить Марку и Хитер Дуглас о том, что их девочка никогда не вернется домой. Джек был рядом – он пытался удержать Хитер, набросившуюся на Томаса с кулаками. Она так кричала…

Томас не защищался. Она колотила его ослабевшими руками, пока окончательно не выбилась из сил, и тогда кто-то из ветеранов участка повез ее и Марка в офис коронера на опознание.

Томас считал, что заслужил худшей кары. Он виноват перед Дугласами. Виноват перед всеми.

Похоже, Эвелин была права с самого начала. Теперь шеф полиции ясно видел собственные ошибки: он не верил в обоснованность ее подозрений по поводу Дарнела, потому что Дарнел не соответствовал профайлу, потом он невовремя снял наблюдение у дома в Трейтоне, поэтому ублюдок все еще на свободе и даже ухитрился украсть третью девочку.

Как ему, черт возьми, это удалось?!

Томас потер воспаленные глаза. В участке было шумно: полицейские и агенты из КБРПД обсуждали стратегию поимки преступника, который всегда был на шаг впереди последние восемнадцать лет. Новый профайлер Грэг – Томас забыл фамилию – в кабинете для инструктажа давал федералам советы по опросу подозреваемых. Агенты из КБРПД будут снимать предварительные показания, а найти улики и доставить подозреваемых сюда – задача полиции.

Эмбер Элерт, няню Мэнди, уже отпустили, полицейские стали покидать участок, отправляясь на поиски Дарнела Конвея. Пока они заняты этим мерзавцем, нужно сосредоточиться на других версиях.

Маловероятно, что Дарнел случайно набрел на старый погреб, в котором кто-то другой запер Лорен. Маловероятно, но возможно. Или Эвелин ошибается, и у Дарнела есть соучастник. А еще весьма подозрительно, что у Уолтера Уиггинса была фотография Мэнди. Но поскольку Эвелин нашла фотографию незаконным путем, взять Уолтера под стражу и допросить на этом основании нельзя.

Томас, тяжело вздохнув, вышел в общее помещение участка.

– Где Джек?

Сейчас там осталось всего несколько человек, да и те уже спешили к выходу. Один новобранец сообщил:

– Он сказал, ему надо проверить одну версию, и уехал еще до того, как поступил сигнал насчет Мэнди Толанд.

– Что за версия? – спросил Томас. – Это связано с Уолтером Уиггинсом?

Парень пожал плечами:

– Джек сказал только, что дело важное, но он скоро вернется.

Чертов Джек! Он собирался унаследовать в полиции должность своего отца, а когда этого не случилось, жутко разозлился. В хорошем настроении этот коп был для Томаса занозой в заднице, в плохом – заклятым врагом и действовал так, будто он сам тут начальник и может себе выдавать задания, никого не ставя в известность.

Только этого сегодня Томасу и не хватало.

– Где Эвелин? – спросил он Грэга.

– Здесь, – прозвучал ее голос за спиной.

Томас обернулся. Эвелин вошла в участок с федералом из другого подразделения, крепким парнем, похожим на бывшего спецназовца, который теперь назначил себя ее телохранителем.

Томас кивнул парню – у него не было ни желания, ни причин выставлять его за дверь – и обратился к Эвелин:

– Я послал двух офицеров к Уиггинсу. Грэг сейчас работает с агентами из КБРПД над стратегией расследования, я хочу, чтобы ты к ним присоединилась.

– Привезите сюда Фрэнка Эббота.

– Кого?..

– Сестра Норин погибла девятнадцать лет назад.

Томас помрачнел, переваривая новость. Норин изредка упоминала в разговорах о своей сестре, но так, будто сестра жива и здорова. И Эрл тоже так о ней говорил. Зачем им понадобилось держать смерть девочки в секрете?

– Фрэнк в моем списке не главный подозреваемый, – добавила Эвелин, – но он живет по соседству с тем полем.

– Нет, – возразил Томас, – между его участком и полем старого Баллока есть пустой дом.

– Я имею в виду, что Фрэнк живет ближе других подозреваемых.

– Я вообще в первый раз слышу, что Фрэнк у нас подозреваемый, – проворчал Томас.

– Его биографией занимаются агенты из КБРПД. Вероятность, что он причастен к похищениям, мала, но ее нужно учесть.

Она даже не сделала вид, что ей стыдно! Не доложить шефу полиции о новой версии – надо же! Впрочем, Томаса сейчас заботило другое: главное, чтобы Мэнди поскорее нашлась и все федералы убрались к чертовой матери из Роуз-Бей.

– Ти-Джей! – позвал он. – Привези сюда Фрэнка Эббота.

– Под каким предлогом? – удивился Ти-Джей, но в этот момент из коридора вышла Норин.

– Лучше я его привезу, – тихо сказала она, заметно побледнев.

– Нет, – покачал головой шеф полиции. – Если хочешь, можешь поехать с Ти-Джеем и попробовать уговорить Фрэнка явиться в участок добровольно. Но одну я тебя не отпущу.

– Он ничего плохого не сделал, Томас…

Норин выглядела ужасно напуганной, маленькой и беззащитной. Томасу сразу вспомнился тот день, когда его только назначили шефом полиции Роуз-Бей. Норин тогда пришла к нему в кабинет, представилась и спросила, когда он собирается ее уволить. И Томас сразу понял, почему отец Джека взял на работу в полицию девочку без образования и опыта: просто пожалел. А вскоре стало ясно и то, почему ее оставили на этой работе и почему поручали все больше обязанностей. Норин была трудягой. И еще она была очень умна и беззаветно предана полицейским, которым помогала изо всех сил, и городу Роуз-Бей. Насколько знал Томас, личной жизни у девушки не было, все свое время она посвящала работе.

– Почему вы не рассказали мне о сестре, Норин? – ласково спросил шеф полиции.

Она уставилась на свои туфли.

– Отец не хотел, чтобы люди об этом знали. А когда он умер… – Девушка подняла на Томаса виноватый взгляд. – Я не знала, как сказать о том, что скрывала долгое время.

– Я понимаю, Норин, Фрэнк – твой родной дядя, но постарайся взглянуть на ситуацию непредвзято. Есть хоть малейшая вероятность, что Фрэнк – похититель, решивший таким образом отомстить за Маргарет?

Норин покачала головой, но лишь спустя пару секунд – было ясно, что она не уверена.

– Поезжай с Ти-Джеем. Попроси дядю добровольно последовать за вами в участок и ответить на несколько вопросов, хорошо? И получи у него разрешение еще раз осмотреть дом.

Норин, судорожно кивнув, пошла за Ти-Джеем к выходу.

– По-вашему, это хорошая идея – отправить ее к Фрэнку? – спросила Эвелин.

– Она уговорит его приехать сюда. – Томас указал на дверь кабинета для инструктажа, где совещались Грэг и агенты из КБРПД. – Ты должна быть там. Поделись своими соображениями с агентами, расскажи все, что знаешь о преступнике, чтобы они могли задавать правильные вопросы подозреваемым. Уиггинса уже везут сюда. Да, вот еще что… Грэг сказал тебе о результатах вскрытия Бриттани?

Эвелин кивнула.

– Лорен осмотрели врачи в больнице, – продолжил Томас. – Никаких признаков изнасилования тоже не обнаружено. Ты уверена, что мы взяли верное направление?

Эвелин переступила с ноги на ногу, как будто устала стоять, и отхлебнула чаю. Выглядела она ужасно, еще хуже, чем прошлой ночью, хотя ей вроде бы удалось немного поспать. Томас мысленно взмолился, чтобы она не грохнулась в обморок прямо к его ногам, потому что полиции очень нужна была ее помощь. До назначения начальником участка в Роуз-Бей он много лет работал с уголовными делами, но то, что творилось в городе сейчас, выходило за рамки его понимания.

– У Уиггинса особая модель поведения. Он приманивал детей постепенно, пытался завоевать их доверие, в Вашингтоне потратил на это несколько месяцев.

– Я читал досье, – нетерпеливо взмахнул рукой Томас.

– Так вот, даже если бы девочки полностью оказались в его власти, он, вероятно, действовал бы так же – старался добиться их симпатии.

– Симпатии?! – воззрился на нее Томас. – Он держал их взаперти под землей!

– Да, тут нет логики, но в глубине собственной больной души Уолтер нуждается в оправдании за то, что делает. Он убеждает себя в том, что девочки сами этого хотят.

Томас выругался.

– Это…

– Отвратительно, да. Но раньше он вел себя именно так, и, если Уолтер Уиггинс – наш похититель, сейчас он придерживается той же линии поведения. Разница в том, что теперь он держит своих жертв в плену, но по-прежнему пытается добиться их доверия.

– А Бриттани?

– Все свидетельствует о том, что это был несчастный случай. Возможно, Уолтер поторопился, решив, что уже завоевал ее сердце.

Томас на мгновение прикрыл глаза.

– А что насчет Дарнела Конвея?

Эвелин снова переступила с ноги на ногу.

– Я с самого начала подозревала его в похищениях, поскольку была уверена, что это он изнасиловал и убил Шарлотту Новак, дочь своей любовницы, двадцать лет назад. Но если я права и Дарнел действительно насильник и убийца, это означает, что он, в отличие от Уолтера, не стал бы ждать и получил свое сразу, оказавшись с жертвой наедине. Поскольку признаков изнасилования не обнаружено, возможны две версии.

Девушка замолчала, и Томас ее поторопил:

– Какие?

– Первая: я ошиблась, и Дарнел непричастен к похищениям.

– Но он сам приехал на поле!

– Да, и это не может быть простым совпадением. Поэтому вторая версия: Дарнел невиновен только в убийстве Шарлотты.

Томас с недоумением покачал головой:

– Но если он не убивал Шарлотту, почему тогда…

– Возможно, Шарлотта Новак не была жертвой Дарнела, но ее смерть послужила импульсом к реализации его собственных больных фантазий. Найдя дочь подруги и увидев, что с ней сотворили, он и сам решил перейти к действиям. А в таком случае у него может быть такая же модель поведения, как у Уолтера, что объясняет отсутствие следов сексуального насилия.

– Проклятье, – выдохнул Томас. – И сколько же в мире таких уродов?

– Очень много, – сказал Кайл, до этого молча слушавший их диалог.

Томас бросил на него быстрый взгляд, задумавшись на секунду, чем занимается на работе этот человек, и снова обратился к Эвелин:

– Мы разослали по всему округу ориентировку на Дарнела Конвея. Большинство моих людей сейчас его ищут.

– Кажется, я знаю, где он прячется.

Томас оглядел участок. Здесь остались только несколько агентов из КБРПД, они разговаривали с родителями Мэнди и ждали, когда привезут подозреваемых, чтобы их допросить. Послать за Дарнелом было некого.

– Я поеду, – сказала Эвелин, будто прочитав его мысли.

– Вы шутите? – хмыкнул Томас, но он знал, что других вариантов нет.

– Возьму с собой Кайла.

Шеф полиции нахмурился, однако подумал, что так и правда будет быстрее, чем отзывать из патруля кого-то из полицейских.

– Ладно. Езжайте. Но не вздумайте делать ничего незаконного, иначе мы не сможем представить улики в суде и предъявить ему обвинение. Если этот ублюдок виновен, я хочу, чтобы он сидел за решеткой.

– Поверьте, я тоже.

Эвелин резко повернулась к двери, но Томас успел увидеть, как в ее глазах мелькнуло странное выражение – это были ненависть и острое желание отомстить.

Оставалось только надеяться, что она не задушит Дарнела голыми руками, как только до него доберется. Проводив взглядом Эвелин и Кайла, шеф полиции поспешил в штаб КБРПД, чтобы помочь расчистить место для приема подозреваемых.

– У меня есть ключ от всех дверей на свете, – с серьезным видом сообщил Кайл, когда они подъехали к дому Кики Новак.

– Надо полагать, это нога?

– Кое-что получше.

– Боюсь, Кики нам не откроет, если в дверь постучу я. Так что давай-ка лучше ты. – Эвелин придирчиво оглядела спутника.

Он был в гражданской одежде, но это казалось маскарадом, и, если раньше Эвелин забавляло то, что в отеле он пытался выдавать себя за инженера, теперь она почувствовала досаду. Кайл, конечно, умел скроить добродушную мину, но рельефные мускулы и пристальный, цепкий взгляд скрыть было невозможно. В общем, слово «спецслужбы» было большими буквами написано у него на лбу.

Но тут он вдруг широко улыбнулся ей – на щеках заиграли ямочки – и подмигнул. Эвелин, не сдержавшись, засмеялась впервые за несколько дней:

– Сделай так еще раз – и она точно откроет дверь!

– А у тебя какой план?

Девушка машинально потрогала кобуру на бедре.

– Зайду с тыла. Буду караулить у задней двери.

– Ты правда думаешь, что эта женщина прячет Дарнела?

– Скорее всего. Кики не верит, что он убил ее дочь.

Кайл задумчиво кивнул и, перед тем как выйти из машины, набрал номер Эвелин на своем мобильном.

– Не скидывай звонок – так ты будешь слышать, что у меня происходит.

– Отличная идея.

Эвелин нажала на кнопку ответа и положила телефон в карман. До дома Кики она следовала за Кайлом. Он свернул на дорожку, ведущую к крыльцу, а девушка, оглядевшись и удостоверившись, что никто ее не видит, пошла дальше по улице, обогнула соседний дом и пробралась на задний двор Кики.

Был полдень, большинство обитателей квартала ушли на службу, но по дороге сюда Эвелин позвонила в ресторан, где Кики работала официанткой, и узнала, что та взяла выходной. Оставалось надеяться, что она у себя, а не в бегах вместе с Дарнелом.

Кайл подождал, пока Эвелин займет позицию у заднего хода. Через минуту девушка услышала, как он стучит во входную дверь. Потом на другом конце линии так долго была тишина, что Эвелин уже отчаялась. Либо никого нет дома, либо Дарнел увидел Кайла из окна, узнал его и велел Кики не открывать.

В доме было только две двери – на крыльце и на тыльной стене, соответственно у Дарнела три возможности: затаиться, сбежать через задний ход или выбраться из окна. За занавеской качнулась тень, но ничего не произошло.

Если Кики не отреагирует на стук и не впустит Кайла добровольно, придется воспользоваться мегафоном, прихваченным с собой из участка, и объявить, что они из ФБР. Вряд ли Кики захочется, чтобы соседи узнали, что ее дом штурмуют федералы. Она постарается замять скандал и откроет дверь.

Эвелин уже почти решила приступить к выполнению этого плана, как вдруг из динамика телефона раздался приглушенный женский голос:

– Что вам нужно?

Эвелин прижалась спиной к кирпичной стене, чтобы ее нельзя было заметить из окон, и затаила дыхание.

– Кики Новак?

– Да.

– Меня зовут Кайл Маккензи, я агент ФБР.

Дальше послышался глухой стук. Кайл, видимо, подставил ногу в дверной проем, когда Кики попыталась захлопнуть створку.

– Мне нужно знать, находится ли Дарнел Конвей в этом доме.

Эвелин подобралась и вся превратилась в слух.

Задняя дверь неожиданно распахнулась, из дома выскочил Дарнел, и девушка от неожиданности шагнула вперед, отделившись от стены. Он сразу ее заметил, но вместо того, чтобы бежать прочь, прыгнул со ступенек с ловкостью профессионального регбиста прямо на Эвелин, сбив ее с ног и впечатав в землю всем своим телом, так что из легких девушки вышел весь воздух. Она ударилась сначала спиной, затем затылком. Дарнел приподнялся – прямо перед собой Эвелин увидела яростный оскал. Она попыталась его оттолкнуть, уперевшись руками в грудь, но Дарнел уже занес кулак.

Ударить он не успел.

Кайл каким-то образом оказался рядом, одним движением отшвырнул Дарнела, перевернул на земле и, пока Эвелин пыталась встать, уже надел на него наручники.

– Дарнел Конвей, вы арестованы, – спокойно сообщил Кайл, поднимая его на ноги. – Уже можете начинать думать над объяснением, как вы оказались на том поле.