– Эвелин?

Было плохо слышно, поэтому она поплотнее прижала мобильный и закрыла второе ухо ладонью.

– Да?

– Это Ти-Джей.

Эвелин отошла от стола в штабе КБРПД, где они с Грэгом несколько часов собирали информацию о Фрэнке Эбботе. Ничего полезного до сих пор не нашлось.

– Ти-Джей?

– Да-да, напарник Джека. Помните меня?

– О, конечно. Что случилось?

Эвелин вышла из шумного полицейского участка на пустую парковку. Большинство патрульных машин участвовали в поисках девочек.

– Мы с Джеком возвращались в участок и по дороге заехали на сборный пункт добровольцев. Там опять объявился Дарнел. Я думал, вам будет интересно об этом узнать.

– О да, спасибо. – Эвелин предполагала, что Дарнел там объявится.

– Тут вот что странно, – продолжил Ти-Джей. – Он уезжал домой обедать, а потом опять вернулся. Норин сказала, весь день был с поисковым отрядом.

Эвелин прислонилась спиной к кирпичной стене полицейского участка. После кондиционированного прохладного воздуха жара казалась особенно невыносимой. Было половина девятого вечера, но температура и не думала опускаться ниже тридцати градусов, от влажности воздух казался густым и тяжелым. В Виргинии климат похожий, но здесь, в Роуз-Бей, у нее возникало ощущение, что воздух давит на плечи, как бремя. Хотя, возможно, это был груз воспоминаний.

– А что в этом странного? – спросила она.

– Ну, с таким рвением пропавших ищут только друзья или родственники. А этот человек проводит с поисковыми отрядами слишком уж много времени, особенно если учесть, что он из Трейтона, – объяснил Ти-Джей. Затем он попрощался и дал «отбой».

Эвелин положила телефон в карман. Вокруг полицейского участка стояли другие муниципальные здания. Рабочий день в офисах уже закончился, свет в окнах не горел, на пустой парковке было тихо, так тихо, как будто все замерло перед бурей.

Внезапно занервничав – когда она в последний раз была одна на парковке, в нее стреляли, – Эвелин заторопилась ко входу в участок, но как раз в этот момент показалась патрульная машина и, подъехав, остановилась рядом с ней. Из машины вышли Ти-Джей и Джек. Первый выглядел как прежде, а второй как будто еще больше помрачнел и постарел, под глазами залегли темные тени, одежда была грязная и измятая.

Джек даже не посмотрел на Эвелин. Ти-Джей улыбнулся ей:

– Мы думали, вы поехали опрашивать кого-то из подозреваемых, иначе я не стал бы звонить.

Он вошел в участок, а Эвелин удержала Джека за руку:

– Можно вас на секунду?

– Ну? – буркнул он.

Когда за Ти-Джеем закрылась дверь, Эвелин сказала:

– Насчет Фрэнка Эббота…

– Вы все-таки решили взять его в разработку?

– Да.

– И в чем именно Фрэнк соответствует вашему профайлу? Вы что, меняете профайл в зависимости от обстоятельств или выбираете подозреваемых наугад? Фрэнк – не тот, кто нам нужен, и, пока вы тратили на него время, я ломал голову, как нам попасть в дом Уиггинса.

– Придумали что-нибудь? – с надеждой спросила Эвелин.

– Нет пока, – сердито отрезал Джек.

– Вы помните, как Фрэнк себя вел во время поисков жертв Массовика-затейника восемнадцать лет назад?

Ей нужно было узнать, демонстрировал ли он то же рвение, с каким сейчас участвует в поисках Дарнел, или же появился на пункте сбора добровольцев всего пару раз, для виду.

– Да, помню. У Эрла как раз тогда случился первый инсульт. Позже, в следующем году, ему стало еще хуже, и Фрэнк переехал к ним с Норин. Но когда пропали девочки, он был свободен и помогал, чем мог, каждый день участвовал в поисках.

– Вот как…

– По-вашему, это подозрительно? Говорю вам: я давно знаю Фрэнка. Особой симпатии он у меня не вызывает, но я не верю, что этот человек способен причинить вред ребенку. То есть он, конечно, плохо поступил с Норин, когда оставил ее одну с больным Эрлом, едва ей исполнилось восемнадцать, но, черт возьми, он же взял на себя весь семейный бизнес, как только Эрл заболел, и переехал к ним, оплачивал лечение брата, заботился о племяннице! Такого не от каждого дождешься.

– Сколько лет сейчас Норин?

Эвелин интересовало, давно ли Фрэнк опять стал жить один в своей глуши, где некому подсмотреть, чем он занимается. Возможно, он прекратил похищения, когда переехал к Эрлу и Норин, а едва освободился от них – начал заново.

– Вроде бы двадцать четыре.

Эвелин нахмурилась. Значит, Фрэнк живет один последние шесть лет. Довольно долгий срок для педофила, который вдруг решил взяться за старое…

– Объясните, что заставляет вас подозревать Фрэнка? В профайле сказано, что преступник мог сам потерять ребенка, но старшая племянница Фрэнка всего лишь уехала в другой город.

– Она погибла, Джек.

– Что?! – Офицер оторопело уставился на Эвелин.

– Норин взяла с меня обещание, что я никому не расскажу, но мне нужна ваша помощь. Вы хорошо знаете город, местных жителей и Фрэнка.

– Вот дерьмо… Бедная Норин…

– Джек, пожалуйста, сосредоточьтесь на Фрэнке.

Но Джек был слишком потрясен новостью и задет молчанием Норин Эббот.

– Почему, черт возьми, она держала это в секрете?

– Ее отец не хотел, чтобы люди узнали о смерти его старшей дочери. Боялся жалости.

– Да, на Эрла это похоже. Он ненавидел, когда ему сочувствовали из-за болезни… – Джек на пару секунд устало закрыл глаза. – Ладно. Значит, Фрэнк… – Он еще немного помолчал, помассировал шею и наконец заговорил: – Не помню в его поведении ничего странного. Когда у Эрла случился инсульт, это, конечно, выбило его из колеи. Потом пропала Касси. Фрэнк был в шоке, как и все в Роуз-Бей. Дальше – хуже. Понятное дело, ему не хотелось переезжать к брату и возиться с маленькой Норин, но он сделал это. И не жаловался. Вкалывал за двоих, чтобы оплачивать счета Эрла. Своих детей у него никогда не было, он понятия не имел, как обращаться с Норин, но очень старался.

– Пока ей не исполнилось восемнадцать.

– Точно. А когда исполнилось, Фрэнк, наверное, решил, что теперь ее очередь заботиться об отце. Я часто думал, как тяжело было Норин: столько забот и никакой личной жизни. Но ведь и Фрэнку приходилось несладко.

– Норин сказала, у ее отца был синдром ЦАДАСИЛ.

– Я не знаю, как это называется, но ухудшение наступило резко, и прожил он в таком состоянии долго. Вроде все было нормально, а на следующий день вдруг оказалось, что он с трудом передвигает ноги. Может, паралич из-за инсульта. Через несколько месяцев Эрл уже сидел в инвалидном кресле. Какое-то время пробовал ходить на костылях, но опорно-двигательная функция так и не восстановилась. Короче, не мог он заботиться ни о себе, ни о ребенке.

– Значит, Эрл заболел вскоре после того, как Касси исчезла, и Фрэнк переехал к нему. Может, именно поэтому прекратились похищения?

– Может, – задумчиво протянул Джек. – Но это было не «вскоре», а через год. И в свой дом Фрэнк вернулся шесть лет назад. Если он Массовик-затейник, почему не вышел на охоту сразу, как избавился от Эрла и Норин?

– Не представляю.

Это действительно ставило Фрэнка вне подозрений, но нельзя было исключать какие-нибудь недавние непредвиденные обстоятельства, которые могли бы послужить для него импульсом к новым преступлениям.

– В жизни Фрэнка были какие-нибудь важные перемены или события в последнее время?

– Насколько мне известно, нет.

– Профессиональные неудачи? Какие-то личные переживания? Хоть что-нибудь?

Джек пожал плечами:

– Бизнес у него в полном порядке. В городе уже несколько лет вовсю идет строительство, он подрядился на несколько объектов, так что работы выше крыши. А в личном плане… Ну, Норин – его единственный близкий человек, а у нее вроде бы все хорошо. В прошлом году, правда, банк отобрал за долги отцовский дом. Эрл проходил дорогостоящее лечение, осталась куча счетов, и Норин не могла платить за жилье. Но теперь у нее есть квартира и приличная работа. По-моему, Норин наконец-то вздохнула с облегчением, ей больше не надо заботиться о больном отце и можно жить дальше. Похоже, она вполне счастлива.

Эвелин не сумела сдержать вздох. Узнав, что старшая сестра Норин погибла, она решила, что это хорошая зацепка, но чем больше узнавала о семействе Эббот, тем меньше подозрений вызывал Фрэнк.

– Ну, я помог? – спросил Джек.

– Да, спасибо. Прошу вас, никому не рассказывайте о гибели Маргарет.

– Ладно, – буркнул он, входя в участок.

Судя по всему, Джек обиделся из-за того, что Норин не поделилась с ним известием о сестре. Баллок-старший принял девушку на работу в полицейский участок, а после его смерти роль ее защитника и покровителя взял на себя Джек. Должно быть, его действительно задело, что Норин рассказала о смерти Маргарет незнакомке, вместо того чтобы довериться старому другу. Конечно, Эвелин прожила в этом городе целых семь лет, но Джек по-прежнему считал ее здесь чужой.

Она тоже вернулась в участок – узнать, что нашли Грэг и агенты из КБРПД на Фрэнка. Может, появилась хоть какая-то зацепка? Но Грэг, когда она вошла в кабинет, покачал головой:

– Я не вижу ничего необычного в его биографии. На бумаге этот человек абсолютно чист.

У Эвелин было достаточно опыта работы с уголовными делами, чтобы понимать: на самом деле это ничего не значит. Есть серийные убийцы, всю жизнь собиравшие пожертвования для церкви. Есть насильники, работавшие волонтерами в кризисных центрах. Есть педофилы, возглавлявшие городские советы. Их биографии отлично выглядят на бумаге.

Эвелин покосилась на Карли. Старший агент КБРПД была в том же костюме, что и накануне, и позавчера. Волосы гладко зачесаны в хвост на затылке, макияж безупречен, но под слоем косметики уже отчетливо проступали следы усталости и напряжения, словно трещины на фундаменте.

Карли почувствовала ее взгляд и подняла покрасневшие, как у всех в участке, глаза.

– Вы говорили, Фрэнк дал разрешение осмотреть его дом? Я пошлю туда агентов. Но по-моему, это похоже на обманный маневр с его стороны.

– Так и есть. Ничего мы там не найдем, – согласилась Эвелин.

Она казалась себе бесполезной. Профайлеры умеют проникать в сознание преступников, но глубина проникновения зависит от точного знания их мотивации. И теперь Эвелин уперлась в стену, застряла в тупике, как лабораторная мышь в лабиринте.

– Может, вернешься в отель? – спросил Грэг. – Тебе нужно отдохнуть. Сколько ты спала за последние двое суток? Часа два?

– Здесь никто не спит, Грэг. Я в порядке.

– Не уверен…

Ему не дал договорить зазвеневший у Эвелин мобильный. Она сразу ответила. Звонила Норин.

– Привет, Эвелин. Я сейчас еду домой, добровольцев оставила на попечение Рональда – это наш второй административный помощник. Дарнел только что куда-то умчался.

– Умчался? – повторила Эвелин. – Ти-Джей сказал, он к вам приехал всего минут двадцать назад.

– Странно, да? Джек с Ти-Джеем попросили меня глаз с него не спускать во время поисков, поэтому я и звоню. Когда я собиралась домой, Дарнел вдруг запрыгнул в машину и умчался на всех парах.

Эвелин нахмурилась:

– Может быть, ему кто-то позвонил и попросил срочно приехать?

– Ну да, может быть, – неуверенно согласилась Норин. – Знаешь, Эвелин, я, конечно, не коп, но у меня какое-то дурное предчувствие насчет этого человека. Я слышала, к нему должны были приставить патрульных для наблюдения. За ним сейчас следят?

– Нет.

Наблюдательный пост у его дома сняли и отправили к Уолтеру Уиггинсу. Убедить Томаса, что за Дарнелом тоже нужно присматривать, Эвелин не удалось.

– Может, поговоришь с Джеком? – спросила Норин. – Пусть съездит к Дарнелу и проверит, чем он занят. Или, если хочешь, я сама попрошу Джека.

– Нет, Норин, спасибо. Я займусь этим лично. Съезжу к Дарнелу.

– Ты уверена? После того, что случилось ночью…

– Уверена.

Грэгу все равно не терпелось выставить ее из участка. И хотя Фрэнк вызывал у Эвелин сильные подозрения, интуиция подсказывала ей, что Дарнел виновен в убийстве Шарлотты, а если он убил девочку двадцать лет назад, мог на этом не остановиться.

Норин вздохнула с облегчением:

– Спасибо. Я, кстати, осторожно поинтересовалась у Дарнела, куда он собрался. Он очень странно на меня посмотрел, словно раздумывал, как ответить, и в итоге сказал, что едет домой.

Разумеется, Дарнел мог солгать. Но где еще его искать, Эвелин не представляла, потому решила отправиться в Трейтон, хотя понимала, что это плохая идея.

– Буду держать тебя в курсе, – пообещала она Норин и, спрятав телефон в карман, поймала на себе любопытный взгляд Грэга.

– Что ты там задумала?

– Дарнел неожиданно уехал с места поисков.

– Поставь в известность копов, – велел Грэг. – Пусть сами с ним разбираются.

– Я возьму с собой Джека. Хочу сама последить за Дарнелом.

– Считаешь, это разумно? – По тону Грэга было ясно, что он так не считает.

– Потом я сразу вернусь в отель и высплюсь, как ты и советовал.

Карли выглянула из-за компьютера:

– Вернетесь, если опять не нарушите неприкосновенность частной собственности без ордера на обыск.

Эвелин покраснела.

– Я же пообещала взять с собой Джека. Наблюдать за домом мы будем на расстоянии. Мне нужно выяснить, почему Дарнел уехал из Роуз-Бей в такой спешке.

– Если не найдешь Джека, свистни мне – я поеду с тобой, – сказал Грэг.

– Спасибо. – Эвелин подхватила сумку и торопливо пошла к двери в общее помещение участка.

Джека нигде не было. В конце концов она спросила у молодого копа, где бы его найти.

– Нам позвонили из Службы спасения, – рассказал парень. – К ним поступил вызов от Уолтера Уиггинса. Он просил прислать «скорую», потому что у его отца сердечный приступ. Операторы знают, что происходит в городе, и сразу связались с участком. Мы послали патрульную машину на случай, если старика опять довели соседи. Джек решил, что это хорошая возможность еще раз попасть в дом Уиггинсов, и только что поехал туда.

– Проклятье… – пробормотала Эвелин.

Она оглянулась на дверь штаба КБРПД, но брать с собой Грэга ей не хотелось. Он нужен здесь – пусть анализирует факты, потому что свежий взгляд может выловить в деле то, что она упустила.

– А где Ти-Джей? – спросила девушка.

Парень пожал плечами:

– Я недавно видел, как он выходил из участка. То ли покурить, то ли домой.

– Спасибо. – Эвелин поспешила на парковку, надеясь застать там Ти-Джея, но он уже, видимо, уехал. А каждая минута промедления с ее стороны шла на пользу Дарнелу, что бы он там ни задумал. Быть может, удастся поймать его с поличным… Быть может, прямо сейчас, когда она собирается ехать к дому Дарнела, он уже совершает очередное преступление.

– Эй, Эвелин! – позвал Кайл.

Она услышала и обернулась, держась за ручку дверцы своей машины – собиралась сесть за руль. Вид у нее был виноватый.

– Кайл! Что ты здесь делаешь?

Кайл, направлявшийся ко входу в полицейский участок, подошел к девушке. Он приехал поделиться с Эвелин и Грэгом новостями о деле, над которым работала группа из ПОЗ в соседнем городке, но это могло подождать. Сейчас его больше заботила Эвелин. Куда бы она ни собралась, отпускать ее одну нельзя.

Не ответив на вопрос, Кайл уселся на пассажирское сиденье ее автомобиля.

– Я еду с тобой. Куда путь держим?

Эвелин растерянно смотрела на него несколько секунд, затем села за руль.

– Ладно, так даже лучше, – пробормотала она, видимо продолжая какой-то мысленный диалог, и повернулась к Кайлу: – Мне надо проследить за Дарнелом Конвеем. Я хотела взять с собой Джека, но он уехал к другому подозреваемому, а Ти-Джей куда-то запропастился.

Эвелин запустила двигатель, и машина сорвалась с места. С полицейской парковки она вылетела раньше, чем Кайл успел пристегнуться ремнем безопасности.

– Дарнел Конвей – тот псих, который преследовал тебя в дюнах? – спросил он и мысленно добавил: «Тот самый, из-за которого в твоем безупречном личном деле появится запись о вторжении на частную территорию?»

Эвелин тогда поступила глупо, но Кайл ее понимал. На службу в ФБР он пошел просто потому, что ему это было интересно, а не для того, чтобы решить какие-то серьезные проблемы из своего прошлого, однако знал многих агентов, которых в бюро привели личные трагедии. И среди них не было ни одного настолько преданного своему делу и самоотверженного человека, как Эвелин. Кайл от всей души желал этой девушке разобраться наконец с тем, что с детства ее мучило, но не мог позволить ей разрушить из-за этого карьеру, обещавшую стать блистательной.

– Да, тот самый, – ответила Эвелин. – Дарнел в спешке покинул поисковый отряд, и я хочу знать почему.

– Тебе известно, куда он отправился?

– Нет. Надеюсь, домой. – Она прибавила скорости, обогнала ехавшую впереди машину, вильнув так, что взвизгнули покрышки, и свернула на мост, ведущий к Трейтону.

– А что такого он мог найти или услышать, что заставило его спешно уехать? – с сомнением спросил Кайл. Ему этот след не казался достойным внимания.

– Понятия не имею. Может, это и не связано с похищениями. А может, он получил на мобильный телефон сигнал от системы безопасности. У него установлены сенсорные датчики вокруг дома. Если он держит девочек в каком-то другом месте, там тоже может быть сигнализация. Или же Дарнел услышал, что поисковые отряды собираются отправиться туда, куда он не хочет их допустить.

– А если это был не сигнал, а звонок? – предположил Кайл. – Может, у него есть напарник?

Эвелин нахмурилась:

– Вряд ли.

Она промчалась через центральную часть города и сбросила скорость на въезде в район частных жилых домов.

Сворачивая на темную улицу, вдруг озадаченно посмотрела на Кайла, как будто что-то вспомнив:

– А как ты оказался около участка? У тебя ведь скоро ночное дежурство.

– Сегодня поступил приказ снять наблюдение. Дальше будет разрабатываться план захвата. Вся необходимая информация уже собрана, и утром мы улетаем в Виргинию.

– О…

Кайл заметил на ее лице разочарование, хотя Эвелин быстро справилась с эмоциями. Пусть урывками, но им все же удавалось пообщаться между его ночными дежурствами и ее почти круглосуточной работой, а теперь обстоятельства лишают их коротких встреч.

– Рейс в семь утра. До этого я в твоем распоряжении. – Кайлу важно было дать ей понять, что она может на него рассчитывать.

Однако по странному взгляду, который Эвелин на него бросила, он вдруг догадался, что дело не в работе. Ее разочарование было вызвано вовсе не тем, что с завтрашнего дня нельзя надеяться на профессиональную помощь оперативника ПОЗ. И губы Кайла сразу начали расплываться в улыбке, но он сдержался.

– Хочешь поговорить о том, что между нами произошло?

А произошло то, что она поцеловала его в номере отеля.

– Ну… э-э-э… – Эвелин провела рукой по безупречно причесанным волосам. – Смотри, уже приехали, это дом Дарнела.

Кайл знал, в чем проблема. Бюро не возражало против служебных романов, однако агенты, вступившие в близкие отношения, не должны были служить в одном отделе или работать над одним делом. А БПА и ПОЗ очень часто сотрудничали.

Эвелин была не из тех, кого интересуют тайные связи, но для бюро даже неофициальные отношения – повод для перевода. В подразделении по освобождению заложников женщин не было, так что у коллег Кайла никогда не возникало таких ситуаций, и он не знал, с кем посоветоваться. Но сам думал, что все можно решить предельно просто: когда ПОЗ снова будет работать с БПА над одним делом, ПОЗ вызовет другого профайлера, а если БПА понадобится оперативная группа, Кайл в нее не войдет. Конечно, это вызовет определенные трудности, но, если начальство хочет, чтобы они с Эвелин не пересекались по службе, пусть само обо всем позаботится.

В общем, проблема казалась Кайлу вполне разрешимой, хотя у Эвелин, скорее всего, было другое мнение. Он целый год добивался ее внимания и чувствовал, что для перехода на следующий этап понадобится еще больше времени и усилий. Сейчас был совсем не подходящий момент форсировать события, но Кайл уже устал ждать.

– Ты не собираешься взять отпуск, когда покончишь с этим делом? – Он знал, что Эвелин сейчас ответит «нет», поэтому быстро добавил: – У меня есть отгулы. Могу поделиться, если захочешь куда-нибудь съездить.

Кайл сказал это обыденным тоном, как будто делиться отгулами у сотрудников ФБР в порядке вещей. Он заметил, что Эвелин, которая виртуозно ориентировалась в хитроумных лабиринтах сознания преступников и угадывала их мысли, обычно терялась и не знала, как реагировать на шутки.

Вот и сейчас она с таким недоумением взглянула на Кайла, что он рассмеялся:

– Думаешь, для совместных уик-эндов время еще не пришло? Тогда как насчет ужина? Безо всяких обязательств!

– Кайл…

– Значит, завтрак?

Она наконец улыбнулась:

– Завтрак, договорились. – И сразу посерьезнела. Они прибыли на место.

– Там живет Дарнел? – спросил Кайл, указав на дом в конце улицы, когда Эвелин остановила машину. Дом уже мигал огоньками сигнализации, хотя солнце только начинало садиться.

– Да.

– Думаешь, он у себя?

Эвелин не успела ответить. Гаражная дверь в доме Дарнела стала подниматься. Девушка сползла пониже на сиденье, но прятаться таким образом было бесполезно: одинокая машина, припаркованная на улице в жилом квартале, все равно вызывала подозрения. Вместо того чтобы последовать примеру Эвелин и нырнуть за автомобильную панель, Кайл нахлобучил девушке на голову свою шляпу, достал из бардачка дорожную карту и развернул ее так, чтобы закрыть лицо Эвелин. Дарнел узнал бы ее скорее, чем Кайла, которого видел всего один раз, поэтому Кайл просто повернулся на сиденье, придвинулся к ней поближе и склонил голову, сделав вид, будто тоже изучает маршрут. Дарнел уже вырулил из гаража на улицу, но теперь он мог увидеть только затылок Кайла.

Кайл слышал, как его автомобиль на низкой скорости проехал мимо, а потом позади их машины взревел двигатель.

– Черт! – выпалила Эвелин, поспешно включая зажигание.

Кайл, обернувшись, успел заметить, как Дарнел на полной скорости свернул на перекрестке влево.

Эвелин развернула машину и погнала за ним.

– Только не подъезжай слишком близко, – предупредил Кайл.

Она бросила на него сердитый взгляд:

– Я в курсе.

Базовая подготовка агентов ФБР включала автомобильное преследование и перехват, но у Кайла в этом деле было гораздо больше практического опыта. Сейчас они оказались не в лучшем положении: у них всего одна машина и нет навигатора. А еще было похоже на то, что Дарнел Конвей, едва увидев незнакомый автомобиль на своей улице, заподозрил, что за ним следят.

Так или иначе, Кайл воздерживался от советов, пока Эвелин старалась поспевать за машиной Дарнела, которая, виляя из стороны в сторону и скрипя покрышками, обгоняла других участников дорожного движения впереди. Эвелин со своей задачей отлично справлялась, держась на расстоянии нескольких автомобилей. Кайла беспокоил Дарнел: либо он безбашенный водитель, который не боится штрафов и потери прав, либо действительно почуял хвост и стремится от них избавиться.

– Проклятье! – буркнула Эвелин, когда он проскочил на желтый свет. Она резко обошла одну машину, тормозившую впереди, и пролетела на красный.

– Кажется, уже можно сократить дистанцию, – сказал Кайл. – Он знает, что мы у него на хвосте.

– Он возвращается в Роуз-Бей, едет прямо к мосту, так что дистанцию как раз можно увеличить. Мы его не упустим.

– Думаешь, он собирается опять присоединиться к поисковым отрядам?

– Нет. – Эвелин сбросила скорость, давая Дарнелу оторваться. – Не знаю, куда он едет, но точно не к поисковым отрядам.

Она предполагала, что Дарнел спешит к похищенным девочкам.

Кайл сложил карту и бросил ее в бардачок.

– Может, позвонить Томасу и попросить прислать подкрепление?

Эвелин покачала головой, подъезжая за Дарнелом к мосту между Трейтоном и Роуз-Бей.

– Он видел, что мы за ним следим, и все равно не остановился. Значит, случилось что-то важное, и нам необходимо выяснить, что именно. Я заставлю Дарнела думать, что мы потеряли его на въезде в Роуз-Бей.

Съехав с моста, Дарнел свернул на объездное шоссе, идущее вдоль предместий Роуз-Бей. Здесь автомобилей было мало, и Эвелин увеличила расстояние. Дарнел вел машину уже не так нервозно – возможно, и правда решил, что избавился от хвоста.

– Куда это он? – пробормотала Эвелин, когда его машина свернула на извилистую земляную дорогу, по обеим сторонам которой тянулись заросшие высокой травой поля. – Дальше эта дорога обрывается.

Она подождала, пока машина Дарнела скроется из вида, медленно проехала по земляной дороге несколько миль, поворачивая голову и внимательно разглядывая боковые ответвления, а потом остановилась и вышла из автомобиля.

– Дальше не поедем? – удивился Кайл.

– Дальше тупик. Либо Дарнел там припарковался, либо он свернул по пути на какую-нибудь боковую дорогу, и мы его упустили.

Кайл тоже вышел и захлопнул дверцу. Он оттеснил Эвелин поближе к обочине и, шагая рядом с ней, вел себя так, как будто старался ее прикрывать.

– Думаю, Дарнел уверен, что отделался от слежки, – сказала она, заметив это.

Но Кайл не собирался расслабляться. В последний раз, когда он видел Дарнела Конвея, тот напугал Эвелин в дюнах, а ночью в нее стреляли, и возможно, это тоже его рук дело. Если сейчас Дарнел хочет заманить ее в ловушку, нельзя этого допустить.

Впереди дорога сворачивала в густую рощу, и дальше ничего не было видно. Кайл достал «глок». Выстрелить из пистолета такой модели – секундное дело, а на то, чтобы вытащить его из кобуры, уходит драгоценное время. Эвелин тоже достала оружие.

Кайл всмотрелся в частокол деревьев. Они наглухо закрывали обзор. Но вот дорога свернула – и прямо за поворотом, под высоким дубом, обнаружилась припаркованная машина Дарнела. В ней никого не было. Дальше, за рощей, начиналось поле, заросшее высокой, до пояса, травой – идеальное укрытие для стрелка, который хочет подкараулить человека, выходящего из-за деревьев. Любой снайпер из команды Кайла был бы счастлив найти такую удобную позицию.

– Держись позади меня, – велел Кайл, осторожно подходя к машине, и заглянул внутрь. – Пусто.

– Куда он делся? – прошептала Эвелин.

– Понятия не имею. – Кайл внимательно осмотрел поле, подмечая, не качнется ли где-нибудь трава против ветра.

Движение вдалеке. Дарнел. Он медленно пробирался по полю, пригибаясь ниже уровня травы, и вдруг, выпрямившись во весь рост, помчался во весь дух.

Эвелин сунула пистолет в кобуру и бросилась за Дарнелом. Кайл, чертыхнувшись, побежал следом.

Дарнел шустро перебирал ногами, озираясь и резко меняя направление. Поле, по которому были разбросаны рощицы деревьев, тянулось на многие мили вперед.

– Что это за место? – спросил Кайл, поравнявшись с Эвелин и вырываясь вперед.

– Заброшенное. Старые сельскохозяйственные угодья, – тяжело дыша, ответила она, не останавливаясь.

Месяц назад у Эвелин были сломаны ребра, и Кайл понимал, что ей трудно бежать, но не собирался замедляться. Ситуация казалась ему очень странной. Если Дарнел и правда хочет заманить их в ловушку, нужно прикрыть девушку.

Дарнел вдруг остановился у раскидистого вечнозеленого дуба. Что он там делает, с такого расстояния не было видно, но Кайл на всякий случай вскинул пистолет. Дарнел обернулся – теперь на его лице ясно читалась паника – и опять бросился бежать, забирая вправо, к другой группе деревьев.

Кайл неумолимо сокращал дистанцию. Еще минута – и он нагонит беглеца, повалит на землю и вытрясет из него все ответы.

– Кайл! – донесся крик Эвелин.

Он обернулся – ее нигде не было. Впереди Дарнел уже добрался до рощи и, похоже, не думал сдаваться. Кайл, испугавшись, что девушка упала, кинулся назад.

– Эвелин! Ты где?!

Ее голова вынырнула из высокой травы совсем рядом с тем местом, где останавливался Дарнел.

– Кайл! Помоги! Я что-то нашла!

Добежав до нее, Кайл обнаружил, что поле не такое уж пустое, как казалось. Эвелин сидела на корточках возле кучи прогнивших досок – видимо, это были остатки какого-то небольшого строения, рухнувшего много лет назад. Девушка пыталась что-то достать из кучи деревянных обломков. Замирая от страха, Кайл подошел ближе и понял, что она дергает новенький металлический засов, стараясь его отодвинуть.

Засов был привинчен к панели, сколоченной из старых досок, и на нем висел замок. А панель была врыта в землю. Судя по всему, она прикрывала погреб или яму.

– Дай-ка я. – Кайл не стал возиться с замком – просто ударил ногой в панель прямо под засовом. Точно так же он не раз выбивал запертые двери. Доски хрустнули. Следующий удар их проломил, и Кайл отбросил куски дерева вместе с засовом в сторону.

Вниз вел узкий земляной лаз. Кто-то устроил здесь тайное убежище.

В меркнущем вечернем свете Кайл смотрел на Эвелин. Ее глаза были широко распахнуты, и в них ясно читались все чувства – недоверие, страх, надежда.

Неужели они только что нашли берлогу Массовика-затейника?

А если так, что ждет их внутри?