Святитель Спиридон Тримифунтский (на острове Кипре) был одним из величайших подвижников милосердия, живших на земле. Происходя из семьи простых, небогатых людей, он, вероятно, в детстве и юности узнал опытом нужду, и потому впоследствии его любящее сердце стремилось на помощь всякому несчастию. Рука святителя была открыта для просящих, и он помогал не только людям в нищете, но и тем, кого житейские обстоятельства ставили во временное затруднение. Но уж так сильна в душе человеческой язва греха, что и этому милостивцу люди воздавали часто за добро злом, старались обмануть праведника, искавшего всю жизнь свою пользы ближнего. Всепрощение бесконечно благостной души и кроткое вразумление было ответом святителя на такие ужасные поступки людей. И эти его поучения доселе должны помниться и повторяться людям в предупреждение от тех же заблуждений и грехов.

Однажды на острове Кипре случилось великое бездождие. Засуха повела за собою тяжкий голод. Тогда, подобно Илии в древности, святитель Спиридон своею молитвою низвел дождь, принесший за собою разрешение бедствия.

Но сострадание святителя не всем послужило примером, и через несколько лет, при новом голоде, святителю пришлось вразумить немилосердного купца.

Скупив в разных местах большие запасы хлеба, этот торговец свез их в Тримифунт и дождался времени, когда бедствие достигло высокой степени, и тогда пустил хлеб в продажу. Пришел к нему бедняк и никакими просьбами не мог вымолить у него ни зерна. В горести прибег он к святителю. Спиридону. И тот сказал: «Не плачь, но иди к себе домой. Так говорит Дух Святой. Завтра наполнится дом твой зерном, а богач будет просить у тебя взять его даром!» При наступлении сумерек пал на землю страшный ливень и подмыл амбары немилосердного купца, а зерно все было разнесено водой. Торговец побежал тогда по городу, созывая всех на помощь, спасать зерно... Многие же забрали зерна и себе, и среди них бедняк, которому тогда богач отказал, а теперь просил его брать, сколько он хочет.

Тот же немилосердный купец, не довольно вразумленный понесенным наказанием, в другой раз отказался выдать хлеба одному нуждавшемуся не иначе, как под обеспечение залога.

Обиженный отказом человек понес свое горе к святителю. Кротко утешил его святитель и на следующее утро пришел к нему с грудой золота. Это золото святитель предлагал оставить в залог за зерно до новой жатвы, когда, вернув зерно и получив обратно залог, гот человек должен был отдать золото обратно святителю. Хлеб был выдан.

Настала через год богатая жатва и, выручив золото назад, счастливец принес его святителю. Святитель повел гостя в виноградник со словами: «Отдадим золото Тому, Кто послал его нам». Положив золото на землю, святитель возвел очи к небу и помолился: «Господи Иисусе Христе, все «созидающий Твоею волею! Ты некогда преложил в змия жезл Моисея. Ныне сам и это золото, которое Ты претворил из животного образа, верни в прежний его образ».

И по этой молитве святителя — золото стало двигаться и приняло вид змеи. Змея, которую год тому назад святитель, не имея чем помочь нуждающемуся человеку претворил в золото, вползла в свою нору. А земледелец потрясенный возвратился домой.

Находились бесстыдные люди, которые думали поживиться, обманывая простодушного пастыря. Но Господь вразумлял этих несчастных корыстолюбцев.

Однажды пришел к святителю человек и сторговал у него сто овец. Святитель сказал ему выложить цену их, а потом отобрать овец из стада, Выложив деньги за 99 голов, покупатель имел намерение одну овцу взять даром, полагая, что, чуждый житейского попечения, святитель не поймет обмана. Когда оба они пришли к изгороди, за которую был загнан скот, святитель велел покупателю отобрать столько голов, за сколько он заплатил. Тот отсчитал и выгнал за ограду сотню. Но одна овца, будто верная и смышленая раба, как бы поняв, что ее не купили, вырвалась от прочих и побежала обратно к изгороди. Покупатель погнался за нею и повел ее назад, она вырвалась опять, и так продолжалось до трех раз. Наконец, обманщик взвалил ее на плечи и понес ее сам, а овца с громким блеянием всеми силами билась и вырывалась, на удивление всех присутствующих. Святитель понял в чем дело и, отозвав покупщика, тихо обличил его. Тот сознался в обмане и, когда он заплатил, эта овца кротко и мирно пошла в его дом вперед господина своего.

Другой раз ночью воры забрались в ограду, в которую были загнаны овцы святителя и, забрав несколько штук скота, хотели с ними уйти. Но Бог, сохраняя убогое достояние своего угодника, невидимыми узами связал тех воров, так что они не могли выйти из ограды и точно прикованные стояли до утра. Придя утром к овцам, святитель увидел их недвижимых руками и ногами и разрешил их молитвою, уговаривая их, чтоб они кормились трудом рук своих. Он дал им барана со словами: «Пусть труд ваш, что вы стояли всю ночь, не пропадет даром».

Один купец часто брал у святителя взаймы золото для торговли и, когда приносил его обратно, святитель приказывал ему вкладывать его в ящик, а сам не глядел даже, кладет ли тот. Много раз делал это купец, и благословение Божие было на его делах. Но как-то он задумал провести святителя и не вложил золота в ящик. Краденое добро не пошло впрок. Как тайный огонь, оно сьело все, что он имел. Обнищав, пришел он к святителю, который послал его к знакомому ящику. Ящик был пуст. Купец сказал об этом св. Спиридону. «Чадо, — отвечал ему святитель, — ни одна рука, кроме твоей, не касалась этого ящика. Если ты вложил тогда золото обратно, оно должно быть там». Когда купец покаялся, святитель простил его и объяснил, что неправедное приобретение — не прибыток, а верный вред.

Замечательно также наставление св. Спиридона его ученику, епископу Трифиллию.

Однажды шли они по прекрасным отрадным местам. Трифиллий стал думать о том, как бы хорошо приобрести эту землю для себя и для своей епископии. Не укрылись мысли его от святого Спиридона, и он сказал епископу: «Зачем постоянно мыслишь ты о суетном, мечтая о землях и виноградниках, которые воистину не имеют никакой цены? У нас на небе сокровища неотъемлемые, нерукотворенные храмины... Их ищи. Ими услаждайся и раньше той жизни. Они ведь не могут перейти от одного к другому и, кто раз овладеет ими, никогда не лишится своего наследия...»

Точно сейчас, для обличения нашего времени, произнесены все эти драгоценные наставления милосердного и к согрешающим святителя. Вечно живым предостережением его слова должны быть запечатлены в памяти торговых людей.

Продавцы, мелкие и крупные, пользующиеся для наживы народными бедствиями, выжимающие последнюю копейку из бедняка: разве мало их и теперь?.. Редки ныне люди с сострадательным сердцем, и где теперь те чудотворцы, которые претворят змею в золото для удовлетворения ненасытного заимодавца? Большею частью, как ядовитое животное, заимодавец высасывает кровь из должника, и редко постигает его такое наказание, как гибель неправедно собранного богатства.

Поныне процветают всякие неправды в торговле: прижимают нуждающегося продавца, сбивают и без того низкие цены, норовят недовесить товар, обсчитать простодушного человека, уклониться от платежа торгового долга, пуская тем по миру доверивших им товар. И такие лица, с презрением смотрящие на пойманного в мелкой краже вора, которого ведут в тюрьму, сознают ли, что они хуже этого вора, потому что не уличены и потому, что воровство их повторяется ежедневно и ежечасно!

Нет, не пойдет впрок такое богатство... Оно вопиет к Богу, и тяжелым камнем, влекущим на дно погибели, висит на шее таких корыстолюбцев. Вспомним слово апостола Иакова: «Плачьте богатые. Богатство ваше истлело, и плата, удержанная вами у наемников, вопиет на небо!»

Замечают, что нечестно нажитое богатство не держится долго в руках и не приносит семье счастья.

Но, если б даже и осталось оно у твоих детей и внуков: подумай, какое зловонное и мерзостное оставляешь ты им наследие из воровства, утаек и обманов.

Ведя торговлю на земле, не действуй так, как будто ты забыл вовсе о небе с неизбежною вечностью, об ответе, который ты должен дать на страшном суде за всякое не на чистой правде основанное дело!

Пожалей себя, пока не поздно. Лучше сократи свой прибыток, но дай покой своей совести. Пойми слова святителя Спиридона: «Зачем постоянно думаешь ты лишь о суетном, которое не имеет никакой цены? Ищи на небе сокровищ неотъемлемых».

Итак, как огня бойся в торговле твоей какого бы ни было обмана и ради тленного прибытка не губи бессмертной души.