Алисса сидела на балконе, чувствуя, как по лицу струятся слезы. Она полюбила идеального мужчину. И теперь вынуждена была смотреть, как он превращается в нечто неузнаваемое. Как он сходит с ума.

Потерять человека, которого ты любила, было уже достаточно тяжело. Но наблюдать в бессилии, как он становится злобной пародией на себя самого, было еще хуже. Алисса одновременно ощущала боль в сердце, тошноту и ужас.

Но в основном ужас.

Ей очень повезет, если он оставит ее в живых хотя бы на какое-то время.

Крафт скрылся в закате, вымещая свой гнев на местной растительности и животных.

Всего несколько недель назад Алисса больше всего на свете хотела любить этого человека до конца времен. Она таяла в его объятиях, ощущая, что они оба едва сдерживаются, чтобы не сказать друг другу о своей любви. Теперь она чувствовала только ужас и глубокое облегчение от того, что он ушел, пусть и ненадолго.

Она набрала номер для срочного вызова, оставленный ей Эбеном Мартином, забыв о разнице в часовых поясах и о том, что у него сейчас уже середина ночи.

– Алисса? – встревоженно пробормотал он, сняв трубку, но быстро стряхнул с себя остатки сна. – Что случилось?

Она попыталась заговорить, но только всхлипнула в телефон, отчего Мартин встревожился еще сильнее.

– Алисса, ты в порядке? Где Бреннан?

Она наконец смогла подавить рыдания и произнесла:

– Эбен, ему стало хуже. Я боюсь за свою жизнь.

Последовала долгая пауза.

– Мне жаль, что дошло до такого, – сказал наконец Мартин. – Брен словно бы переключался от здравого рассудка к бреду. Во время наших последних разговоров с ним это происходило постоянно. Великолепный, нормальный разумный Бреннан Крафт – а в следующее мгновение это уже злобный сумасшедший. А потом обратно. Но я никогда не думал, что ты можешь оказаться в опасности, учитывая его чувства к тебе. Он тебе угрожал?

– Не словами, но действиями. Он взбесился и совершенно потерял над собой контроль. Обругал меня. Назвал меня тупой. Кричал. Все вокруг взрывалось и горело. Меня едва не проткнули щепки от разлетевшегося на куски дерева. Мы оба знаем, что если он утратит власть над собой, то в один миг сможет размазать меня в кашу.

– Нужно вывезти тебя оттуда, – промолвил Мартин.

Алисса неистово закивала, и по ее щекам опять покатились слезы.

– Пожалуйста, – взмолилась она. – Сделай это. Увези меня отсюда.

– Увезу. Продержись еще немного. Соглашайся с ним во всем. Не делай ничего, чтобы вывести его из себя. Я придумаю веский предлог, чтобы ненадолго вернуть тебя в США, и забронирую тебе место на первый же обратный рейс. Потом мы спрячем тебя от него.

– Я любила его, Эбен, – прошептала Алисса. – И все еще люблю ту его часть, которая осталась прежней.

С другого конца линии донесся тяжелый вздох.

– Я тоже его люблю, – отозвался Мартин. – Но он болен. Быть может, опьянен своей силой. А может быть, человеческий мозг не предназначен для того, чтобы подключаться к ткани самой Вселенной.

– Я чувствую себя совершенно беспомощной, – призналась Алисса. – Он теряет контакт с реальностью и становится все более и более безумным. Это лишь вопрос времени – когда он потеряет этот контакт окончательно.

– Это до жути похоже на то, как Брен описывал процесс погружения Омара Хаддада в безумие. Брен говорил о том, что ему постепенно делалось все страшнее, и он все больше был уверен в том, что, если Хаддада не остановить, случится страшное. И вот то же самое случилось с самим Бреном – он словно бы идет по стопам Хаддада.

Алисса хотела ответить, но ей вновь помешали слезы. В горле стоял тугой комок, щеки были мокрыми.

– Держись, Алисса, – попросил Мартин, и в его голосе явственно читалось, как сильно он тревожится о ней. – Ты невероятная женщина, ты справишься. Поплачь столько, сколько тебе нужно – никто не может винить тебя за это, – но потом соберись с духом. Делай все, что понадобится, чтобы улестить его. Не дай ему дойти до критической точки. А я найду достоверный предлог, чтобы забрать тебя оттуда. Просто дай мне время до утра, хорошо?

– Поспеши, – выдавила Алисса сквозь слезы. – Пожалуйста, поспеши, Эбен.