Последовала долгая пауза, пока Бреннан Крафт доедал свой последний блинчик, и оба собеседника заказывали кофе. Алисса не сознавала, насколько сильно ее организм нуждается в кофеине: до того, как начался весь этот ад, она сумела сделать один лишь глоток кофе, купленного в «Старбаксе».

– Мои комплименты, хм… биографам из вашего агентства, – произнес Бреннан Крафт. – Они тщательно проделали свою работу. – Он поразмыслил. – Я хотел бы подробно обсудить эту теорию, однако это займет очень много времени. А у нас есть более насущные вопросы. Может быть, в другой раз?

Алисса поняла, что вид у нее сейчас, должно быть, ужасно разочарованный, потому что уголки губ Крафта невольно приподнялись в улыбке, и он добавил:

– Но чтобы не пропускать эту часть моей жизни полностью, я бегло введу тебя в курс дела.

– Спасибо, – отозвалась Алисса.

– «Теория Бога» – книга, написанная Бернардом Хайшем. У меня с ним довольно много общего. Он добился немалых успехов в науке. И помог совершить прорывы в области квантовой физики, особенно в том, что относится к так называемой нулевой энергии: об этом я тоже хотел бы поговорить. И он, как и я, учился в семинарии.

– Правда? – удивилась Алисса. – Похоже, семинария просто набита блестящими физиками, специалистами в области квантовой теории, – насмешливо добавила она.

– Их там не так много, как тебе кажется, – усмехнулся в ответ Крафт.

– Что ж, я понимаю, почему тебя заинтересовал его труд.

– Вряд ли я купил бы это книгу, – ответил он, – однако, прочитав несколько обзоров, решил попробовать взяться за нее. Эту книгу хвалили несколько ученых – похоже, она срезонировала с их мыслями, должным образом затронула центры логики в их мозгу. Но я был настроен скептически. Я считал, что весьма просвещен в этой области и много размышлял о божественной природе. Очень много. Я сомневался, что он сумеет заставить меня взглянуть на этот вопрос по-новому, однако решил попробовать.

– И стал новообращенным, – без обиняков дополнила Алисса.

– Меня заинтриговали представленные в книге концепции, – поправил Крафт. – И я поверил в то, что они вполне обоснованы. «Новообращенный» – более догматическое именование, чем мне представляется.

– А я совершенно уверена, что оно верно, – возразила Алисса.

– Как бы то ни было, я хочу сказать вот что: я не поверил в это как в догму. В книге мне встретилось несколько духовных истин, которые были созвучны с тем, во что я верил. Но каждый волен выбирать, и, по сути, эта теория охватывает аспекты целого ряда религий.

Алисса нахмурилась. Если это и была та область, в обсуждении которой Крафт должен был проявить свое безумие и начать спорить с пеной у рта, то она этого не заметила.

– Никто не знает точно, что происходит на самом деле, – продолжил он. – Я знаю только, что все вокруг нас поразительно. Невозможно. Мы живем во Вселенной, столь тонко настроенной на сложную химию и жизнь, что шансов получить настройку такого рода в результате случайных процессов намного меньше, чем шансов выиграть тысячу раз подряд в лотерею. Во Вселенной, наполненной микроорганизмами, прожорливыми черными дырами и триллионами звезд, каждая из которых в миллионы раз больше Земли. Как мы вообще можем думать, что любое рассмотрение Бога или творения может охватить даже мельчайшую частицу этой реальности?

«Ого!» – подумала Алисса. В словах Крафта звучала потаенная страсть и поэтичность, и женщина поневоле оказалась захвачена его речами. Люди ведут повседневную жизнь, нечасто задумываясь о величии творения или о бесконечности космоса. Быть может, именно поэтому в древние времена люди веровали так истово – потому что каждую ночь они смотрели на звезды. Когда она в последний раз уделяла время тому, чтобы посмотреть на звезды, восхищаясь этими сверкающими бриллиантами, каждый из которых являет собой невероятное огненное горнило, пылающее миллиарды лет?

– Поэтому не буду притворяться, будто знаю, как на самом деле устроен мир, – рассказывал тем временем Крафт. – Наш разум слишком мал, чтобы вместить даже то, что явлено нам. Я всегда дивился той уверенности, с которой обе стороны вступали в спор. Я встречал атеистов, которые были абсолютно уверены в том, что Всевышнего не существует. Абсолютно уверены, несмотря на невозможность космоса – они считают само это утверждение вершиной абсурда и даже вообразить не могут, что заблуждаются. И я встречал последователей различных мировых религий, которые так же уверены в правильности своей точки зрения. В том, что коровы священны и это само собой разумеется. Эти люди даже не могут представить себе космос, в котором это не было бы так. Другие уверены в том, что Иисус есть сам Бог, и не допускают даже мельчайшей вероятности того, что библейские писания могут быть неточными хоть в чем-то. И одновременно эти люди высмеивают верования других людей.

Алисса слушала как завороженная, отмечая, что соглашается с Крафтом во всех аспектах. Этот рассказ не только не выявил его скрытое безумие – наоборот, Бреннан рассуждал более здраво, чем большинство людей, с которыми была знакома Алисса. Теперь она была заинтригована. По какой-то причине она вдруг поверила, что «Теория Бога» покажется еще более правдоподобной и убедительной, когда у Крафта будет больше времени, чтобы рассказать о ней.

– Теперь продолжим? – спросил Крафт, приподняв брови. Алисса кивнула.

– Итак, я говорил о голодании. – Крафт сделал глоток кофе и аккуратно поставил кружку обратно на стол. – В тот момент я не знал, но вскоре обнаружил, что у длительного голодания насчитывается немало сторонников по всему миру. Учитывая то, насколько качественно тебя ввели в курс дела, полагаю, ты об этом слышала.

– Да. Это называется праноедение. Или солнцеедение.

– Именно. «Прана» – это индийское слово, обозначающее невидимую энергию, разлитую в воздухе. Так оно звучит более научно, – объяснил Крафт, снова сверкнув обезоруживающей улыбкой. – А солнцеедение предполагает жизнь не за счет поглощаемой нами еды, а за счет питания солнечным светом. Звучит нелепо, верно?

– Ужасно нелепо, – согласилась Алисса.

– Я тоже так думал. Но когда я об этом прочитал, в голову мне пришла дикая идея. Одна из самых диких и сумасшедших идей, какие у меня когда-либо были. Но позволь мне немного вернуться назад. – Он помедлил, обдумывая, как лучше будет сказать. – Мы говорили о квантовой физике. Самой успешной теории всех времен.

Алисса улыбнулась. Квантовые физики часто твердили эту фразу, точно мантру, и именно так она сказала майору Еловицу. Учитывая то, как точно сбывалось все предсказанное этой теорией, и то, какую роль это сыграло в изобретении компьютеров, лазеров и тому подобного, фраза была абсолютно истинной.

– И как ты сама описывала во время нашего обеда, – продолжал Крафт, – квантовый мир также совершенно безумен. Одно из следствий этой теории, доказанное твердо и непреложно, именуется состоянием нулевой энергии. Ты с ним знакома?

Алисса кое-что читала об этой концепции. Однако она предпочитала услышать то, что скажет об этом Крафт.

– Боюсь, нет, – солгала она.

– Квантовая теория открывает нам, что на самом деле такой вещи, как вакуум, не существует. В разумной вселенной, если убрать всю материю и энергию с какого-то участка пространства в глубоком космосе, то получишь вакуум. Но в нашей безумной Вселенной это не так. Что бы ты ни делал, всегда остается потаенная, но бурная активность. Частицы – энергия – постоянно появляются из пустоты и исчезают в ней. В случайном порядке.

Он помолчал.

– Это и называется состоянием нулевой энергии. Или полем нулевой энергии. И если произвести расчеты, то мы получим, что на каждом квадратном сантиметре пространства наличествует невероятно огромное количество энергии. Вселенная обеспечивает огромный бесплатный урожай, только и ждущий, чтобы его собрали. – Он пристально посмотрел на Алиссу. – Нулевая энергия.

– Продолжай, – кивнула она. Пока что все точно совпадало с ее мнением.

– В общем, эта нулевая энергия, по сути, бесконечна. И она пронизывает всю Вселенную. Она существует в межзвездном пространстве и в пустотах между атомами наших тел. Кубическая миля пространства содержит больше энергии, чем способно произвести наше Солнце за все время своего существования. – Он покачал головой. – Но, увы, подключиться к этой энергии нет возможности. Она появляется и исчезает так быстро, что ее никак не ухватишь.

– Быстро – это насколько? На триллионную долю секунды?

Крафт покачал головой и с усмешкой ответил:

– Если бы! Нет, ее существование длится куда меньше времени. Физики пытались придумать способ уловить ее, по вполне понятным причинам, но потерпели неудачу, и большинство пришло к убеждению, что это не удастся сделать никогда. Но тем не менее НАСА много лет изучает эту область.

– Если это невозможно, зачем НАСА зря тратит время?

– Хороший вопрос. Полагаю, из-за того, что потенциальный выигрыш невероятно огромен. Но за минувшие годы поле нулевой энергии сделалось уродливым приемным детищем квантовой физики, запертым где-то в подвале. Досадным недоразумением. Поскольку оно столь бесконечно и всепроникающе, его можно по большей части игнорировать, даже в уравнениях. А с бесконечностью настолько тяжело иметь дело, что большинство предпочитает убрать ее с глаз долой. Даже сам термин физики предпочитают не вспоминать, занимаясь своими повседневными делами.

– Кажется, я чего-то не понимаю. Ты говоришь, что нулевая энергия так слабо влияет на нас, что физики могут ее игнорировать почти всегда. Но если эта энергия такая всепроникающая и почти бесконечная, то почему же мы не чувствуем ее?

– Хороший вопрос, – отозвался Крафт. – Единственный способ ответить – это приведение аналогии. Ты видела большие промышленные электромагниты? Этакие полусферы диаметром с жилую комнату, подвешенные на погрузочных кранах?

Алисса кивнула.

– Так вот, некоторые из них излучают такое мощное магнитное поле, что могут оторвать от земли железнодорожный вагон. Целый вагон! Но можно стоять под таким магнитом, прямо в этом мощном поле, и даже не знать о его присутствии. Если на тебе нет ничего железного или стального, это поле на тебя никак не повлияет. Поле может обладать огромной энергией, которая только и ждет, чтобы ей нашли применение, но мы не можем увидеть или почувствовать эту энергию, и она никак на нас не влияет.

– Спасибо, – сказала Алисса. – Так действительно понятнее.

Крафт взял свой телефон, произвел несколько манипуляций и протянул его Алиссе.

– Я вывел на экран статью с безупречным обоснованием, можешь ее прочитать. Она подтверждает то, о чем я говорю. – Краешек его губ дрогнул в кривой усмешке. – Чтобы ты не думала, будто все это – бред сумасшедшего.

Алисса читала достаточно, чтобы знать о существовании поля нулевой энергии: каким бы фантастическим и нелогичным оно ни казалось, это был установленный наукой факт. Но тем не менее она не смогла удержаться и взглянула на статью. Она была озаглавлена «Новые возможности прогресса в космических перелетах» и впервые появилась в издании НАСА, «Информационный бюллетень Общества межзвездных перелетов» в июле 1995 года.

Алисса быстро пробежала статью взглядом. Несколько предложений привлекли ее внимание. «Нулевая энергия – это термин, который используется для описания случайных электромагнитных осцилляций, которые остаются в вакууме после того, как оттуда исключены все прочие виды энергии». «Чрезмерно упрощенное, но, по сути, неплохое краткое изложение», – решила Алисса, потом перешла к чтению многочисленных отчетов об экспериментах, подтверждающих существование этой энергии.

Два заключительных высказывания она прочла вслух:

– «Если суммировать всю энергию для всех возможных частот, то результатом станет огромная плотность энергии. Выражаясь простыми терминами, в одном кубическом сантиметре вакуума достаточно энергии, чтобы полностью испарить все земные океаны».

Алисса передала Крафту его телефон обратно через стол и сказала:

– Я действительно верила тебе и до этой статьи. Однако прочесть ее было полезно. НАСА кажется мне организацией с весьма трезвой позицией.

Крафт рассмеялся:

– Отлично сказано. – Он помолчал несколько секунда, размышляя. – Хорошо, давай перейдем к следующей части головоломки. Извини, что вот так перескакиваю с одного на другое. Но насколько ты знакома со связью между реальностью и разумом?

– Довольно неплохо, – отозвалась Алисса. – По этому вопросу существует масса книг.

– И как бы ты описала эту связь?

– За последний век квантовая физика продемонстрировала нам, что для реальности требуется разумный наблюдатель. Каким бы неизящным способом описания это ни было, но частица может находиться где угодно до тех пор, пока мы не смотрим на нее. После этого ее волновая функция «схлопывается», и она выбирает, где ей быть. В каком-то смысле, без разума нет реальности.

– Отлично сказано, – согласился Крафт. – Никто не знает, почему реальность работает именно так. Но это сводило с ума десятки самых блестящих ученых, включая Эйнштейна. Одна из недавних идей заключается в том, что мы живем в неком эквиваленте видеоигры.

– Правда? Я не слышала о таком.

– На самом деле, это во многих отношениях имеет смысл. Представь себе, что у тебя есть доступ к почти неограниченным компьютерным мощностям и ты хочешь создать виртуальную вселенную. Наподобие Second Life, World of Warcraft, Sim City – в общем, вроде этого всего, но в куда более грандиозных масштабах. Эта вселенная должна быть точно настроена, для того чтобы поддерживать существование тех персонажей, которые по твоему замыслу будут ее населять. Как это делает наша Вселенная.

– Хотя это не объясняет того, откуда взялся программист, – заметила Алисса.

Крафт кивнул:

– Верно отмечено. Но давай на некоторое время забудем об этом вопросе и перейдем к той части, которую я считаю самой интересной. Во многих виртуальных мирах, которые мы создаем на своих компьютерах, реальность обретает бытие только тогда, когда ее наблюдает персонаж игры.

– Повтори, пожалуйста.

– Программисты не тратят компьютерные мощности на расчет и отрисовку изображений, находящихся за пределами экрана. Зачем им это? Но если ты берешься за джойстик или другое управляющее устройство и ведешь персонажа влево, пейзаж, находящийся в этой стороне, мгновенно отрисовывается на экране. Но только тогда, когда персонаж, так сказать, взглянет в этом направлении. Когда персонаж это делает, пейзаж мгновенно просчитывается, отрисовывается и предстает взгляду персонажа. Звучит знакомо, верно?

Алисса присвистнула:

– До жути знакомо.

По сути, Крафт описал то, как устроена известная нам Вселенная. Реальность возникает только тогда, когда за ней наблюдают. Частицы находятся где угодно, пока кто-то не взглянет на них – и тогда они занимают определенное местоположение.

– Это интересная идея, которая набирает все больше и больше сторонников среди физиков, – продолжил Крафт. – Но на самом деле я пытаюсь сказать, что разум и царство квантов тесно связаны между собой. И даже более того, многие верят, что разум сам по себе и есть квантовый эффект. – Он сделал паузу. – Ты можешь поверить, что эту точку зрения разделяют многие видные ученые?

Алисса кивнула и без колебаний ответила:

– Абсолютно верю.

Менее года назад она читала книгу о развитии искусственного интеллекта, в которой пространно обсуждался вопрос разума. Некоторые считали, что машина никогда не сможет обрести самосознание. Никогда не сумеет по-настоящему любоваться красотой заката, создавать произведения искусства или совершить интуитивный прорыв. Потому что даже если компьютер и способен пройти тест Тьюринга, то есть одурачить кого-то, заставив думать, будто с ними общается человек, он будет просто повиноваться сложному набору алгоритмов, выдавая ответы, которые могут обмануть людей, однако в этом действии не будет подлинного осмысления и свободы выбора.

Одним из требований к разуму было отсутствие предопределенности, алгоритмизированности. И это было самым характерным признаком царства квантов, где неотъемлемо царили неопределенность и случайность. Так могло ли быть так, что магия, необходимая для того, чтобы сгусток физической материи обрел разум, существовала в мире квантов? Может быть, разум возникает только тогда, когда материальное тело, наподобие человеческого мозга, становится способно управлять квантовым эффектом?

Даже такое светило науки, как сэр Роджер Пенроуз, гигант физики и математики, тесно работавший вместе со Стивеном Хокингом над физикой черных дыр, был в первых рядах тех, кто продвигал эту идею, рассуждая о том, что этим квантовым оркестром дирижируют крохотные образования внутри нейронов, именуемые микротрубочками.

– Хорошо, – произнес Крафт, видимо, довольный тем, что Алисса пока еще успевает за его мыслью. – Тогда позволь мне задать один вопрос: что такое свет?

– Что такое свет? – переспросила она, застигнутая врасплох. – К чему ты клонишь, Брен?

Когда она назвала его по имени, на лице Крафта промелькнула улыбка.

– Высказывай предположения, – сказал он.

– Фотоны? – неуверенно предположила Алисса.

– Верно, – согласился Крафт. – Однако в широком смысле свет – это электромагнитное излучение. То, что мы обычно именуем светом – лишь часть этого излучения, попадающая в частоты видимого спектра. Но ультрафиолетовые волны, радиоволны, микроволны, рентгеновские лучи и так далее – все это формы света. Формы электромагнитного излучения. И все они переносятся фотонами.

– Кажется, я упускаю смысл того, что ты говоришь.

– Смысл в том, что море флюктуаций нулевой энергии, о которых мы говорили, тоже по природе своей является электромагнитным.

Алисса обдумала это и наконец произнесла:

– Теперь понимаю. Ты хочешь сказать, что поле нулевой энергии на самом деле представляет собой море света. Только не того, который входит в видимый спектр.

– Именно! – с восторгом подтвердил Крафт. – Море света с почти бесконечной энергией, которое пронизывает всю Вселенную. Но некоторые ученые верят, что оно существовало еще до создания нашей Вселенной. – Он лукаво приподнял брови. – Что и приводит меня к Библии.

– К Библии? – повторила Алисса. То, что он перескакивал с одного предмета на другой, было еще мягко сказано.

Крафт ухмыльнулся, явно довольный ее замешательством.

– Тебе известна библейская фраза: «И сказал Бог – да будет свет! И стал свет»?

– Да. После этого было что-то вроде «и увидел Он, что это хорошо». Не нужно быть знатоком Библии, чтобы знать это. Это все написано на самой первой странице. Вероятно, это самая известная из библейских фраз.

– Соглашусь с тобой, – кивнул Крафт. – Но вот в чем штука, – добавил он, явно наслаждаясь рассказом: – Бог создал свет в первый день. А когда он создал солнце и звезды, ты помнишь?

Алисса покачала головой, широко раскрыв глаза.

– В четвертый день, – с энтузиазмом объяснил Крафт. Он подождал несколько секунд, чтобы его слова полностью дошли до собеседницы. – Разве это не интересно?

– Более чем, – согласилась Алисса, допивая свой кофе.

– Похоже, для того чтобы был свет, солнце и звезды не были нужны, верно? Большинство людей, читая Библию, не задумываются об этом. Однако это несоответствие не ускользнуло от внимания библиологов. Каббала, часто именуемая иудейским мистицизмом, объясняет это противоречие тем, что свет, созданный в первый день, якобы отличался от того, что был создан в четвертый. Не тот свет, который мы видим. – Крафт снова поднял брови. – Быть может, это и была нулевая энергия?

Алисса изумленно помотала головой. Невероятно.

– Но это лишь забавный пример, – продолжил Крафт. – Я не говорю, что Библия была продиктована свыше, но и не отрицаю этого. А если она не была продиктована свыше, то вряд ли тот, кто ее написал, вообще знал о нулевой энергии. Быть может, это просто самая яркая ошибка в логической последовательности за всю историю письменности. Но тем не менее это интересно. – Он сделал глубокий вдох. – А теперь вернемся к длительному голоданию. Праноедению. Эти люди утверждают, что живут за счет поглощения света. Нелепица. Однако мне в голову пришла безумная мысль: что, если это действительно так? Что, если их питает не солнечный свет, а нулевая энергия?

Алисса задумчиво подперла ладонью подбородок.

– Мы знаем, что она существует повсюду, – увлеченно повествовал он. – Мы знаем, что эта энергия почти бесконечна. И мы знаем, что она появляется и исчезает слишком быстро, чтобы наши технические устройства сумели задействовать ее. Но разум напрямую связан с квантовой реальностью. Как ты знаешь, ряд выдающихся ученых верит в то, что наш разум – инструмент для работы с квантами. Что он сам по себе – событие, порожденное квантами. Что, если кто-то из тех, кто практиковал длительное голодание, сумел, сам того не зная, подключиться к этому бесконечному источнику энергии посредством своего разума?

Дерзость предположений Крафта была потрясающей. Однако Алисса находила их совершенно убедительными.

– Мы не можем поймать эти, образно говоря, вспышки в вакууме при помощи любой известной нам технологии, – излагал Крафт. – Но разум – квантовый инструмент. То, что нобелевский лауреат Джеймс Уотсон описал как «самую сложную вещь, которую мы до сих пор обнаружили во Вселенной». Что, если разум может сделать то, чего не могут технологии? Преуспеть там, где потерпело поражение НАСА? Безумие, верно?

– Почему у меня складывается ощущение, что это оказалось не таким уж безумием?

– Вернемся на минутку назад. Голодание играет важную роль во многих религиях. По сути, то, что описывают солнцееды, изначально взято из практики длительных постов у христиан. Идея основана на том, что некоторые святые могли выживать долгое время, вообще не принимая пищи. У мусульман есть Рамадан, когда в течение целого месяца они могут есть только по ночам. Но я нахожу еще более интересным то, что Моисей и Иисус – ключевые фигуры Ветхого и Нового Заветов – оба постились сорок дней, как сказано в Писании.

Алисса смутно помнила про сорокадневный пост Иисуса в пустыне, однако не была уверена в том, что Моисей тоже это делал.

– Оба по сорок дней? – уточнила она. – Довольно странное совпадение.

– Некоторые считают, что «сорок дней» – это выражение, которым в древности обозначали любой протяженный период времени. Но как бы то ни было, оба постились очень долго. – Крафт помолчал. – Не буду делать предположений относительно божественной природы Иисуса – я просто не знаю этого точно. Однако очень интересно поиграть с идеей, что он мог подключаться к полю нулевой энергии. Использовать свой разум как своеобразную квантовую линзу. Войти в безбрежный океан энергии и сфокусировать ее на том, на чем хотел. Голодать, ходить по воде – с такой способностью все это можно легко проделать.

Алисса дивилась тому, с какой легкостью этот человек мог заставить невозможное казаться почти разумным. Его биография была хаотичной, а интересы казались не связанными между собой. Но он брал самые дикие случаи из своей жизни и соединял их так, что они образовывали убедительную картину, ничуть не выглядевшую безумной. Сумасшедший, который был настолько одержим голоданием, что едва не убил себя, теперь казался куда менее сумасшедшим.

– Чем больше я читал, – продолжал Крафт, – и чем больше думал, тем сильнее понимал, что должен сам провести эксперимент. Я пытался практиковать длительные голодовки – безуспешно, как тебе наверняка известно.

– Если не сказать хуже, – промолвила Алисса, стараясь сохранять невозмутимость.

– Ну хорошо, я признаюˆ, что «безуспешно» – это преуменьшение. Но я не мог допустить, чтобы состояние на грани смерти могло остановить меня. Я предпринял путешествие по всему свету, изучая самые известные случаи, когда люди подвергали себя длительной голодовке и все же каким-то образом сохраняли в клетках своего тела энергию – то есть выживали. Я считал это безумной идеей, у которой очень мало шансов оказаться правильной. Но я подумал, что если есть хоть какая-то вероятность разгадать эту загадку, то проблему мирового голода можно решить. Мирового голода! Что, если мне удастся научить всех получать энергию прямиком из нулевого поля?

– Это могло бы разорить производителей энергетических напитков, «заряжающих бодростью на пять часов», – усмехнулась Алисса.

– Не хочу слишком грузить тебя Библией, но приведу еще один пример. Может быть, все это просто интересные совпадения, однако они забавны. Израильтяне, освободившись от рабства в Египте, блуждали по пустыне сорок лет, как говорит нам Книга Исхода, где, по свидетельству все той же книги, они питались неким веществом, именуемым «манна», которое сыпалось с небес. Считается, что слово «манна» происходит от египетского слова, означающего «что это?». Хороший вопрос. Но если Моисей научился подключаться к полю нулевой энергии, возможно, он обучил этому и свой народ. Назвать это таинственным питательным веществом, исходящим с небес, будет не так уж странно.

Подошла официантка и налила им свежий кофе. Они занимали столик уже продолжительное время и должны были оставить щедрые чаевые. Однако Алисса была увлечена рассказом Крафта и не хотела прерывать его. Ей вот уже некоторое время требовалось посетить туалет, но она решила продержаться до конца его повествования.

– Поэтому я, благодаря своим значительным финансовым ресурсам, основал лагерь и привез туда некоторое количество людей, которые, как я полагал, действительно выдерживали длительное время без еды. Я начал с Афганистана, поскольку нашел там несколько лучших в мире солнцеедов. Однако мне приходилось очень много тратить на охрану, и я планировал перевести всю группу в какое-нибудь более безопасное место.

– Хороший выбор, – сухо хмыкнула Алисса.

Крафт улыбнулся.

– Как бы то ни было, я подверг тех, кого завербовал, суровым испытаниям, чтобы посмотреть, что из этого получится. Я пытался засечь уникальную, но характерную энергетическую сигнатуру, испускаемую их мозгами. Я сканировал, проверял и изучал образцы ДНК не один год. Не буду утомлять тебя подробностями проделанных мною опытов. Скажу сразу: мне так и не удалось вычислить, какой механизм за этим стоит, но я научился использовать это. – На лице его появилось торжествующее выражение. – Я действительно смог научить людей направлять энергию нулевого поля посредством их разумов.

– Невероятно, – прошептала Алисса. Несколько часов назад это заявление показалось бы ей смешным, однако теперь это величайшее открытие в истории науки выглядело для нее совершенно логичным, почти ожидаемым.

– Как я и предполагал, – продолжил Крафт, – это сугубо возможность разума, управляющего квантами. Подсознания. Чем сильнее ты веришь в то, что сможешь подключиться к этому полю, тем больше вероятность, что у тебя это получится. Твое подсознание хватается за твою веру и претворяет ее в реальность. Нужно обладать весьма специфическим складом мышления, чтобы действительно поверить, что ты можешь выжить без еды. Но эти праноеды были… необычными людьми с самого начала. Я имею в виду, некоторые из поводов для голодания были очень странными. А для того чтобы голодать годами, нужно непоколебимо верить в то, что ты выживешь. И это крайне… специфично.

– Ты имеешь в виду – вместо того, чтобы голодать во имя науки, как ты? – уточнила Алисса. – Намереваясь избавить мир от голода. – Произнося эту фразу, она чувствовала себя глупо, точно участница конкурса красоты. «Я хочу избавить мир от голода и установить мир во всем мире».

– Именно, – согласился Крафт. – Так что, помимо успешных праноедов, я привлек несколько людей, которых считал более разумными и рациональными. В итоге у меня создалась группа в двадцать человек. И пятнадцать из нас не были способны голодать, не умерев. Однако мы искали другие способы подключения к полю нулевой энергии. И у нас было пять праноедов, которые были нашими подопытными морскими свинками. Которые, насколько мы сумели установить, могли жить без еды сколько угодно времени.

Внутри у Алиссы возникло тягостное чувство, что она точно знает, куда он клонит. Это было ничем не обоснованное предположение, но ей оно казалось верным. Она решила задать вопрос с подвохом и посмотреть, правильно ли сработал ее инстинкт.

– Кто-то в этой группе выделялся особо? Чем-то отличался от других?

Крафт кивнул.

– Отлично, – одобрительно произнес он. – По сути – да. Был один человек – один из пятерых голодающих. И он был совершенно особенным. Его звали Омар Хаддад. – Лицо Крафта омрачилось. – Хотя, насколько мне известно, в последнее время он пользуется именем Аль-Йад.