Глава тринадцатая: как Витя поздравил Машу с Новым годом
155
Часто по ночам Витя и Маша отчетливо слышали монотонный звук волн.
Шелестящий, перекатывающийся звук убаюкивал их и навевал приятные мысли.
Витя мог поклясться, что слышал, как гудят пароходы и кричат чайки.
Маша взяла Витю за руку и спросила: Ты слышишь?
Они лежали в кровати под двумя одеялами. На улице стоял крепкий мороз, ветер швырял крупные хлопья снега в окно.
Витя ответил: Слышу. Это, наверное, у кого-то музыка в комнате. Или фильм. Ну, знаешь, сейчас специальные звуки создают: звуки дождя, моря, ветра.
Маша сказала: Я слышу море каждую ночь. Думаешь, наши соседи слушают море?
Витя уже хорошо знал соседей, поэтому ответил: Нет.
Маша спросила: А вдруг здесь где-то поблизости есть Секретное море?
Витя спросил: Как это секретное?
Маша ответила: Ну как секретные подземные ходы, секретные военные базы, секретные лаборатории.
Витя ответил: Нет здесь никакого моря, спи.
Маша спросила: А как же Киевское море?
Витя ответил: Оно далеко за городом. И никакое это не море, а обычное водохранилище.
Маша спросила: Тогда почему его называют морем?
Витя ответил: Да рыбаки любую лужу морем назовут, лишь бы смыться от жен и попьянствовать вдоволь.
156
Несмотря на то что Витя блистательно проявил себя на лекциях, семинарах и практических занятиях, к концу первого полугодия дела у него в университете пошли на спад.
Он чувствовал себя уставшим и сонным, он не мог выспаться, даже если спал по двадцать часов в сутки.
Словно некое невидимое существо сидело у него на грудной клетке и питалось его энергией.
Приходя в библиотеку университета, он не мог сосредоточиться, прилагал неимоверные усилия, чтобы заполнить бланк и заказать нужную литературу. А когда садился за стол и открывал книги по юриспруденции, буквы на страницах плясали, слова и строки сливались в одно сплошное месиво из проклятой кириллицы.
Глаза у Вити слезились, он читал, но не понимал, о чем читает.
Он хватался за крышку стола, концентрировался и кофе литрами в себя вливал.
Однако и это не помогало.
Его подташнивало, в ушах постоянно звенело, а перед глазами маячила кровать в комнате общежития. Она манила его и зазывала прилечь и немного отдохнуть.
Совсем чуть-чуть.
Более-менее сносно Витя себя начинал чувствовать только, когда возвращался из университета на Нивки, и чем ближе он подходил к общежитию швейной фабрики, которую давным-давно закрыли, тем лучше себя чувствовал.
Зимнюю сессию Витя сдал с горем пополам. Некоторые экзамены и зачеты он пересдавал несколько раз. Преподаватели были удивлены столь кардинальными изменениями в поведении Вити, но при обсуждении спада его умственных способностей в курилке говорили: Есть такой сорт студентов – кажется, вот он гений пришел, наконец-то что-то толковое. А потом бах и все… человек перегорел, потерял интерес к предмету. Причины могут быть разные… Проблемы в семье, непутевая женщина, азартные игры и так далее и тому подобное. Есть и другой сорт студентов – безнадежные, глупые и ветреные. А после второго курса они включают мозги и начинают стремительно набирать обороты. Но есть и третий сорт студентов – серые, старательные и попросту неинтересные. Вот третий сорт чаще и побеждает, что поделать.
Жизнь жестокая и хищная.
Постоянно оглядывайся назад, дружище.
Крысы – умнейшие из животных. На каждого человека в мире приходится двадцать четыре крысы… вы знали, коллеги?
Однажды Витю в коридоре остановил седобородый профессор в костюме-тройке. Он возлагал на Витю большие надежды.
Профессор взволнованно спросил Витю: Что случилось?
Витя сказал: Мне нужно передохнуть, похоже, я перестарался на старте и к финишу выдохся.
Витя врал, Витя понимал, что проблема не в нем, а в общежитии.
Витя думал: Ничего, поживем еще в общежитии месяц и съедем к чертовой матери… возле станции «Университет», например, много квартирных предложений.
И еще Витя думал: Из этой ловушки нам уже никогда не выбраться, мы просто не сможем жить в любом другом месте, кроме общежития швейной фабрики.
Оно нас ни за что не отпустит.
157
Подобные ощущения испытывала и Маша.
Из бойкой трудолюбивой сотрудницы она превратилась в сонную мямлю.
На работе в банке она вливала в себя кофе литрами, пила энергетические напитки, но все равно едва могла держать веки открытыми.
Голова казалась такой тяжелой, будто на нее шкаф зимних вещей водрузили.
Она вспоминала мультфильм «Том и Джерри», ту серию, где Том, чтобы не уснуть вставлял себе в воспаленные веки спички.
Теперь переводы на немецкий и английский языки Маше давались с неимоверным трудом.
Ей перестали доверять телефонные переговоры с иностранными клиентами и перевели в другой отдел.
Маша мечтала о сне.
Она приходила домой и без задних ног валилась на кровать.
Она редко готовила и убирала.
Маша и Витя много спали, жили в грязной комнате и питались полуфабрикатами.
Маша иногда спрашивала Витю: Когда же мы, наконец, отсюда съедем?
Витя сквозь сон отвечал: Потерпи еще чуть-чуть.
К тому же директор Маши взял за привычку издеваться над ней. Сначала он подшучивал безобидно, однако его шутки быстро скатились до сортирного юморка и откровенных оскорблений.
Например, он говорил: Ты со своим ртом можешь найти другую работу. Зарплата там куда выше!
И коллеги хихикали над шутками директора, потому что были низкими людьми и не выработали собственный стиль борьбы с опустошением личности.
Маша тоже хихикала над шутками директора, полагая, что иногда в игре на понижение нет ничего плохого.
Она полагала, что иногда надо притворяться низким человеком.
Только быстро уразумела Маша, что коллеги ее не притворялись, а попросту являлись негодяями.
О многих коллегах она была хорошего мнения. Она считала их трудолюбивыми, честными людьми.
Однако Маша потом сообразила: Если они трафят директору и смеются над его пошлыми шуточками, то и сами они тоже пошлые гадкие люди. Хоть еще и не подозревают об этом.
Иногда так бывает: хороший человек заигрывается и сам не замечает, что уже давно заблудился в лесу. А в лесу, знаете ли, волки воют голодные, а в лесу, знаете ли, чудовища за деревьями прячутся. И луна не мила, и звезды не приятели, и бог не в помощь… А когда хороший человек внезапно понимает, что стоит один-одинешенек посреди темного леса в окружении упырей, и один-одинешенек он до краев вселенной – то уже слишком поздно.
И нет ничего хуже, чем слишком поздно.
Например, однажды Маша не смогла включить кондиционер, и директор заявил на весь офис: Познакомьтесь с самым тупым сотрудником банка!
Часто Маша возвращалась с работы в слезах.
Она много жаловалась Вите на директора.
Витя выслушивал Машу, он краснел и сжимал кулаки.
Витя говорил: Я убью его.
Витя врал, ведь он никогда в жизни не дрался.
Витя просил Машу рассказать подробней о директоре, и Маша рассказала, что он по национальности азербайджанец, но зачем-то называет себя еврейским азербайджанцем, зовут его – Адалат.
Витя сказал: Адалат – арабское имя, значит, он мусульманин.
Маша сказала: Каждый день он приходит вместе со своей собакой Бертой. Старая добрая собака, с утра до вечера она находится в офисе. А недавно он купил китайских воробьев и поселил их в клетки под потолком. Теперь мы сидим, работаем, а на головы нам летят перья и просо. Как же громко орут эти проклятые птицы – работать невозможно.
Витя спросил: Он только тебя оскорбляет или еще кого?
Маша ответила: На всех срывается, но на меня больше всего.
Витя спросил: Он тебя трогал?
Маша ответила: Пока нет.
Витю очень рассердило слово «пока», поэтому он повторил: Я убью его. Хочешь, я приеду и дам ему в морду. Что он тебе сегодня сказал?
Маша ответила: Я полезла в тумбочку за бумагой для ксерокса и нагнулась. Он спросил, можешь, мол, подольше так постоять…
Витя спросил: Если он так себя ведет со всеми, то почему люди не возмущаются?
Маша ответила: В компании и так большая текучка кадров… но попробуй еще устройся в Киеве на работу с такой зарплатой.
Витя подумал: Эта гнида любит животных и ненавидит людей. Есть такие гниды – они думают, что любовь к животным спасет их от наказания.
158
Субботним зимним утром Маша и Витя затеяли уборку, решили разморозить и помыть холодильник.
Они выложили из холодильника продукты и достали стеклянную бутылку с домашним подсолнечным маслом, которую им поездом передала Машина мама из маленького города.
Видимо, от перепада температуры большая бутылка лопнула, и масло разлилось по всей комнате.
Все было в масле: скатерть, стол, продукты, дорожки, пол, стулья и даже кровать.
Маша и Витя долго усердствовали тряпками и моющей жидкостью, однако быстро выдохлись и улеглись в кровать.
Силы снова покинули их.
Витя прошептал: Это общежитие разбило бутылку с маслом. Оно не хотело, чтобы мы убирали.
Маша спросила: Почему?
Витя ответил: Потому что, когда мы убираем, то тратим энергию, которую бы оно могло поглотить.
Маша сказала: Помнишь, мы раньше много гуляли в городе, целовались, ходили в кино и пили кофе у Золотых Ворот? Мы мечтали о путешествиях. Африка, Индия, Китай. Я хотела стать писательницей или художницей… Какие глупости.
Витя сказал: Действительно, глупости.
Маша спросила: А знаешь, что самое страшное?
Витя соврал: Нет.
Маша сказала: Самое страшное – что я уже не хочу путешествий и не хочу кем-либо стать, и от этого мне совсем не страшно.
159
Однажды Вите позвонил однокурсник и пригласил на работу в свою юридическую компанию, которую он открыл не без помощи отца.
Витя с радостью согласился.
Он достал свой лучший костюм, хорошо почистил туфли кремом и вышел из общежития.
По дороге на остановку Витю окружили свирепые бездомные псы. Выглядели они очень худыми и голодными. Зубы, как сабли. Ребра выпирали.
Псы щерились, громко лаяли и лязгали челюстями.
А вокруг не было ни единой души. Вдалеке за пустырем виднелись белые холмы гаражей и длинные ржавые сваи, непонятно зачем вбитые в землю.
Псы накинулись на Витю и разодрали его одежду в клочья.
Он побежал к общежитию, поднялся к себе в комнату и переоделся в дешевый костюм.
Теперь к остановке он пошел другим путем.
Витя зашел в троллейбус, купил у водителя талончик и уселся возле окна рядом с девочкой лет десяти. Девочка была тщательно укутана в шубу, из-под ее вязаной шапки и толстого шарфа выглядывали любознательные глазки.
Глазки с интересом осматривали заснеженный Киев.
Витя подумал: когда-то и я был маленьким. Когда-то и мне поездка на троллейбусе казалась целым приключением.
Внезапно девочка сунула Витину руку себе меж ног и заверещала на весь троллейбус: Дяденька, не трогайте меня за письку! Дяденька, что вы делаете! Отпустите мою письку!
Люди мгновенно повернулись в их сторону, а несколько мужчин с передней площадки кинулись на помощь девочке.
К счастью для Вити, троллейбус остановился на Гарматной, и двери распахнулись.
Витя стрелой помчал прочь из троллейбуса и бежал, сколько хватило сил.
Бежал и падал на льду.
Он оказался во дворе типового жилого дома. Посмотрев адрес, он вызвал такси.
Таксист быстро довез его до метро «Театральная», где и находился офис новоиспеченной фирмы однокурсника, но стоило таксисту отъехать, как Витю схватила за руку толстая женщина лет пятидесяти.
Женщина закричала на всю улицу: Он украл у меня кошелек… Вор! Вор! Полиция! Люди, помогите, я его держу! Кошелек!
Витя увидел полицейскую машину и бегущих к нему со всех ног ментов.
Витя с трудом вырвал руку из жирных лап женщины и помчал в горку по Пушкинской. Благо в школе он всегда приходил первым к финишу и неоднократно выигрывал городские марафоны. Добежав до перекрестка, он поднял руку и прыгнул в старенькие «Жигули».
Усатый водитель спросил: Куда едем?
Витя ответил: Метро «Нивки», общежитие швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Витя поднялся к себе на этаж, плюхнулся в кровать и мгновенно уснул.
160
А разбудил его Машин плач.
Витя сел на кровать и взял ее за руку.
Витя спросил: Что случилось?
Маша сквозь слезы ответила: Он меня обозвал при всех…
Витя спросил: Как обозвал?
Маша отмахнулась: Даже говорить не хочу.
Теперь мысль об убийстве казалась Вите не такой уж и страшной.
Витя в сердцах подумал: Надо лишить гниду жизни.
Маша чуть успокоилась, умылась и прилегла на кровать.
Маша спросила: Как день прошел?
Витя ответил: Хорошо.
Маша спросила: Как тебя приняли?
Витя спросил: Где?
Маша ответила: В компании. Было собеседование или они тебя сразу взяли?
Витя ответил: Я туда не попал. Оно меня не пустило.
Маша сказала: Так я и знала.
До поздней ночи они пролежали с включенным светом и старались не уснуть. Они вслушивались в звуки моря.
А когда уснули, им снились одни и те же кош мары.
В этих кошмарах гигантские чудовища с острыми кривыми зубами раздирали их в клочья, их преследовали толстые пьяные вахлаки с топорами, они вязли в болоте, и крика их никто не слышал.
А в самом страшном кошмаре они лежали на кровати и ненавидели друг друга безо всякой причины.
161
Иногда Витя заглядывал под кровать и не находил там старинного чемодана. Иногда чемодан оказывался в самых неожиданных местах, например, лежал возле холодильника, под дверью или по центру комнаты.
Маша спрашивала Витю: Зачем ты передвинул чемодан?
Витя отвечал: Надо позвонить Владимиру и сказать, чтобы он забрал чемодан.
Маша сказала: Не надо.
Витя знал ответ, но все же спросил: Почему?
Маша ответила: Без чемодана Как-то совсем грустно в комнате… неуютно, что ли.
Когда чемодан пропадал из их комнаты, они делали вид, будто чемодан лежит под кроватью.
Когда Маша и Витя засыпали, из чемодана вылезали тонкие черные трубочки и, прильнув к их грудным клеткам, жадно сосали молодую энергию.
Однажды Витя пришел в гараж к соседу Александру и спросил: Как можно связаться с Владимиром?
Александр почесал макушку и ответил: Владимир в холодный суп окунулся. В деревянный покер сыграл. Ластами лег на восток.
Витя с удивлением осмотрел пустой гараж.
Витя подумал: Что можно делать в гараже ночами напролет, если не пить или машину чинить?
Витя спросил: Владимир умер?
Александр ответил: Владимир хотел сбежать из общежития на моей машине, но оно убило его. Оно никому не позволяет сбежать.
Витя спросил: Как убило?
Александр ответил: Владимир разбился на харьковской трассе. Заснул за рулем и врезался в дерево.
Витя спросил: А вы не слышали шум моря?
Александр разозлился и ответил: Пошел вон отсюда, чокнутый. Мне машину чинить надо.
162
Утром 31 декабря к Вите приехал без предупреждения его отец из маленького города.
Отец приехал на новом большом джипе с плечистым телохранителем.
Отец постучался в дверь. Витя еще крепко спал, Маша была на работе.
Отец настырно стучал в дверь, телохранитель осматривал темный зловещий коридор общежития, из дверей высовывались патлатые чумазые морды с обезумевшими глазами. Морды шипели, плевались и выкрикивали проклятия.
Наконец Витя сполз с кровати и открыл дверь.
Его лицо было грязным и опухшим от долгого мучительного сна.
Витины зрачки от бесконечных кошмаров стали цвета ржавчины.
Он не ходил в парикмахерскую уже четыре месяца.
Укутанный в одеяло, Витя пытался разлепить опухшие веки и рассмотреть человека, стоявшего в коридоре.
Отец Вити и телохранитель без приглашения зашли в комнату.
Витя закрыл за ними дверь.
Гости сели на табуреты возле окна.
В комнате царил беспорядок, вещи валялись на полу, посуда грязная громоздилась на столе, а скомканное серое постельное белье напоминало человеческие шкуры в пещере племени людоедов.
Витя уселся на кровать, ему так хотелось снова уснуть.
Отец сказал: С Наступающим, сынок.
Витя сказал: Угу.
Отец спросил: Где Маша?
Витя ответил: На работе.
Отец сказал: Сегодня выходной.
Витя сказал: У Маши на работе нет выходных и праздников, ее директор – гнида.
Отец сказал: Нельзя трудолюбивого человека называть гнидой.
Витя сказал: Отец, я очень хочу спать.
Отец спросил: Что с вами произошло?
Витя ответил: Ничего страшного, мы справимся… Мы сами.
Отец сказал: Я решал кое-какие дела в городе. Мой компаньон сдает трехкомнатную квартиру на Печерске. Хороший тихий дворик… скажи, Серега?
Телохранитель утвердительно кивнул.
Отец Вити сообщил: Новый ремонт. Большая ванная. Просторная кухня. Третий этаж. Вот ключи, я снял для вас эту квартиру на год. Собирайте вещи и переезжайте. А еще посмотри в окно…
Витя нехотя выглянул в окно. Ему было очень холодно и тоскливо. Отец казался ему чужим человеком, и он хотел, чтобы отец поскорей убрался из его комнаты к чертовой матери.
Под окном возле джипа отца стоял черный «Форд».
Отец сказал: Теперь это твоя машина. Вот ключи. Мне звонили из университета. Профессор Рюмин. Он сказал, что ты начал скатываться.
Витя промолчал.
Отец сказал: Ты уже взрослый самостоятельный человек. И я не буду спрашивать тебя о причинах, но требую, чтобы ты немедленно прекратил и взялся за голову. Выше нос, сынок!
Витя крепко сжал голову руками.
Витя сказал: Хорошо, отец, я сделаю, как ты скажешь. Просто я немного устал. Мне нужно как следует выспаться.
Отец достал из внутреннего кармана пиджака увесистую пачку долларов и небрежно кинул ее на тумбочку.
Он сказал: Вот деньги на первое время, пусть Маша увольняется и идет учиться в Драгоманова, она же так хотела стать учительницей литературы в старших классах. Сделай девочку счастливой… и ты сам станешь счастливым.
Витя безразлично посмотрел на деньги, он сказал: Не переживай отец. Я все сделаю.
Отец и его телохранитель встали и ушли.
Напоследок отец сказал: А жизнь прожить – не поле перейти…
Витя вспомнил, как они с отцом сидели в саду летним жарким вечером. Потягивали холодное вкусное пиво из стеклянных бутылок, а у их ног лежал Джек. Они разговаривали о будущем. И будущее казалось Вите светлым, прекрасным.
Это было миллиард лет назад. В другой вселенной.
И уж точно не с ним.
Потому что жизнь прожить – в дремучем лесу заблудиться.
163
Витя повалился на кровать и уснул.
Ему снился кошмар: Они сидели с отцом на даче в саду и пили пиво, отец напутствовал его, хлопал по плечу и говорил: Ты – умный, сильный, Витя, ты справишься.
Но внезапно рука отца превратилась в волосатую лапу с кривыми желтыми когтями, и отец схватил его за горло.
Отец кричал: Сынок, я то, что ты видишь!
И Витя видел ужасное рогатое чудовище с провалившимся носом.
Витя проснулся и сел на кровать.
Черные трубочки стремительно сократились и исчезли под крышкой старинного чемодана.
Дверь открылась, и в комнату зашла Маша.
Ей было всего девятнадцать лет, но выглядела она на тридцать пять или даже на сорок.
Уставшая, исхудавшая, бледное лицо, болезненно блестящие глаза, выпирающие скулы, черные круги под глазами, а на щеках глубокие морщины.
Не здороваясь, Маша принялась переодеваться, и Витя увидел на ее плече большой желто-синий синяк.
Витя осторожно прикоснулся к ее плечу указательным пальцем. Маша вздрогнула от боли.
Витя спросил: Что это?
Маша отвернулась и ответила: Ничего.
Витя обнял ее и попросил: Ну, скажи, пожалуйста, что это?
Маша ответила: Он схватил меня.
Витя взял деньги с тумбочки, ключи от «Форда» и вышел во двор.
Маша улеглась в кровать и мгновенно уснула.
Из старинного чемодана к ее груди потянулись черные трубочки.
Во дворе все замело.
Алексей тащил по снегу елку.
Алексей сказал Вите: Знаешь – у нас всего один праздник в году. На день рождения, День матери, защитника Отечества и прочие религиозные праздники – плевать с высокой колокольни. Однако Новый год – это святое… Волшебство! Мои родители раньше очень любили праздновать Новый год. Мы наряжали елку, накрывали стол, и к нам приходило много гостей. Сегодня к нам никто не придет… может, вы с Машей зайдете?
Витя ответил: Может быть.
Алексей сказал: Спасибо.
Витя подумал: Все же человеку необходимо верить хоть во что-то, чтобы не сломаться.
Витя сел в машину, завелся и долгое время бесцельно кружил по заснеженным улицам возле общежития. Наконец он увидел бредущего вдоль дороги Леонида, у Леонида в руках были два потухших бенгальских огня.
Он, как ребенок, радостно размахивал палочками.
Витя притормозил, открыл дверь и сказал: Садись.
Леонид сел в машину и сказал: В новогоднюю ночь мое сердце тает, и я вспоминаю о том, что мог бы сделать, но не сделал. Уже слишком поздно.
И нет ничего хуже, чем слишком поздно, дружище.
Витя попросил Леонида: Поужинай со мной.
И они поехали к гастроному «Вкусненький», на втором этаже которого располагалась столовая.
164
Столовая напоминала пещеру, где прародительница – богиня плодородия и смерти поджидала своих верных охотников.
И Леонид был настоящим охотником, Витя же в глазах богини являлся всего лишь травоядным существом на грани вырождения – недостойным мужчиной, которому можно поручить нанизывание бус, латание одежды, присмотр за детьми и уход за ранеными воинами.
Богиня стояла за прилавком в белом фартуке и сером чепчике, дородная женщина с первобытными глазами. Лик ее был усеян созвездием крупных уродливых родинок. Богиня вертела в руках желтое полотенце и смотрела в окно на белые холмы гаражей, погребенные под снегом.
За ее спиной шумело радио, лишь изредка выдавая обрывки песен из параллельных вселенных. Песен про любовь, войну и мир.
Глядя на сиротливый компот из китовых слез на подносе, богиня спросила: И все?
Витя ответил: И все.
Богиня сказала: Не понимаю таких людей. Если уж зашли в столовую, так хоть поужинайте… или вам просто некуда пойти? Тут вам не зал ожиданий.
В центре зала сидел единственный посетитель.
Витя расплатился за себя и Леонида, взял поднос, и они пошли к столику у окна.
Леонид сказал: Это глупо. Наш столик вон там.
И он указал на столик, за которым обедал щуплый незнакомец.
Подойдя с подносами к незнакомцу, Витя и Леонид сказали: Долгих дней и приятных ночей… Вы не против?
Незнакомец поднял голову, его подбородок был выпачкан кровавым соусом, он зычно рыгнул и осмотрел пустующий зал.
Незнакомец ответил: Ну, раз уж все места заняты.
И они сели.
Незнакомец пил водку из пластикового стакана, водку он запивал теплым пивом, а закусывал он свиной котлетой, картофельным пюре, бобами в томате и соленым помидором.
Леонид взял гороховый суп, винегрет, две отбивные, два соленых огурца, два драника со сметаной и триста грамм водки.
Витя поставил перед собой поднос с компотом и компотом этим наслаждался, как только мог.
За окном шумела снежная буря.
Незнакомец сделал глоток из стакана с водкой, затем сделал глоток из пивной кружки, проглотил смесь, поморщился, отделил вилкой кусочек от свиной котлеты, прожевал кусочек, вытер подбородок салфеткой, которой служил обрывок сектантской брошюры «Пирог с печалью», немного пососал помидор и зачерпнул ложкой три боба в томате.
Флуоресцентные лампы перемигивались под потолком.
Незнакомец прожевал бобы, сделал глоток из пивной кружки, затем сделал глоток из стакана с водкой, поморщился и протолкнул жидкость в желудок. Потом незнакомец съел ложку картофельного пюре и поцеловал квашеный помидор со всей любовью, на какую только был способен.
Витя рассматривал незнакомца: это был щуплый низкорослый мужчина, его движения напоминали крысу, мельтешащую в животе мертвого человека. Лицо незнакомца было покрыто шрамами, у него отсутствовало два передних зуба, а на голове он носил потертую клетчатую кепку.
Леонид одним махом залил пластиковый стакан водки в пасть, прополоскал зубы, закинул голову назад и прополоскал горло. Затем, не морщась, проглотил жидкость, он взял соленый огурец и откусил половину.
Раздался хруст.
Одобрительно поглядывая на половину огурца, он жевал другую половину, а потом проглотил. Леонид взял тарелку с гороховым супом, поднес ее к пасти и выпил. Затем зачерпнул ложкой винегрет и, не жуя, проглотил его.
Перед Леонидом стоял еще один пластиковый стакан с водкой. Он задумчиво смотрел на стакан.
Незнакомец задумчиво смотрел на свой стакан. Потом они задумчиво смотрели на стакан Вити, до краев наполненный компотом из сушеных тетрадей отличницы интерната для умственно отсталых детей.
Затем незнакомец, Витя и Леонид смотрели на пивную кружку незнакомца, наблюдали за пузырьками и прислушивались к буре, втайне молясь, как бы в звуке ее не проскочила солнечная нотка.
Незнакомец сказал: Сегодня дверь в ванную начала скрипеть. Я ее смазал, и она перестала скрипеть. Кто его знает. Странная штука, когда дверь начинает скрипеть. Я почувствовал себя ужасно старым. Я понял, что прошло много времени, и время мое прошло в тумане, как бы без меня. Будто это кости мои скрипят.
Витя с незнакомцем задумчиво смотрели в волчьи глаза Леонида, потом Витя и Леонид задумчиво смотрели в крысиные глаза незнакомца, затем Леонид и незнакомец задумчиво смотрели в ржавые глаза Вити.
Витя тоже пытался смотреть в свои глаза, но у него ничего не получалось. Потом они положили раскрытые ладони на стол и смотрели на них.
Незнакомец сделал глоток из пластикового стакана с водкой, проглотил водку, отправил ложку пюре в рот, доел помидор, закусил свиной котлетой, насадил на вилку два боба и запил все это добрым глотком пива.
Леонид прикончил соленый огурец, откусил немного от второго огурца, выпил немного водки из своего пластикового стакана, доел винегрет, взял в руку отбивную и принялся жевать ее. Доев отбивную, он встал, отвернулся, высморкался в обрывок брошюры, сел, сделал еще глоток водки и съел вторую отбивную.
Незнакомец достал из кармана плаща вареное яйцо, несколько кусочков сырокопченой колбасы, завернутой в салфетку, и начал стучать яйцом по столу, а когда почистил яйцо, то отделил белок от бледного желтка. Сначала он съел желток, затем сделал глоток пива и вылил остатки водки себе в глотку. Потом доел и белок.
Леонид налил из своего пластикового стакана незнакомцу водки.
Леонид сказал Вите: Надпей чертов компот.
Витя надпил чертов компот.
Леонид налил Вите немного водки.
Выдвинув тарелку с двумя дирунами и сметаной на центр стола, Леонид сделал глоток теплого пива из кружки незнакомца. Незнакомец отделил вилкой кусочек дируна, макнул его в сметану, сделал глоток водки и закусил дируном. Сметана капнула незнакомцу на рубашку, он вытер каплю обрывком брошюры, однако пятно все равно осталось.
Леонид сделал глоток водки из своего стакана, взял стакан Вити с компотом и водкой, и запил.
В этот момент громыхнул салют. Небо озарилось белой вспышкой. Незнакомец вздрогнул.
Витя допил компот, отделил кусочек дируна, макнул его в сметану и проглотил. Леонид допил водку, незнакомец допил водку и пиво, из еды оставалось лишь несколько кусочков сырокопченой колбасы.
Незнакомец выдвинул колбасу на центр стола. Витя и Леонид взяли по кусочку.
Жуя колбасу, Леонид сказал: Ты, Витя, сегодня сам на себя не похож. Расскажи, какая беда приключилась с тобой. Может, мы чем поможем?
Незнакомец сказал: Я вас не знаю ребята, но я вижу, что сегодня вы хорошие ребята.
Витя рассказал Леониду и незнакомцу про Машиного директора, про то, как он унижает ее перед сотрудниками и оскорбляет. Он рассказал, что директора зовут Адалат, и что он любит животных и ненавидит людей. Напоследок Витя рассказал про синяк на Машином плече.
Незнакомец сказал: Что ты хочешь сделать?
Витя ответил: Я хочу, чтобы ему было очень страшно, а потом очень больно, а потом, чтобы он умер и попал в ад. И в аду чтобы он стал кроликом, с которого неумелый живодер ежедневно бы сдирал шкуру живьем… и так на протяжении миллиарда лет…
Леонид сказал: Ну, адом я не заведую, а вот все остальное могу устроить.
Незнакомец спросил: Что башляешь, кент?
Витя сказал: Я отдам вам «Форд».
Леонид сказал: Машина одна, а нас двое.
Тогда Витя показал им пачку долларов.
Незнакомец спросил: Маслины есть… чего сидим?
165
Незнакомец, Витя и Леонид вышли из столовой и сели в машину. Банк – пятиэтажное монолитное здание из голубого стекла, находился возле станции метро «Дворец спорта».
На четвертом этаже, где был кабинет директора, горел свет.
Троица сидела в машине и курила, через полчаса в кабинете директора потух свет.
Леонид и незнакомец вышли из машины, выкинули щелчками сигареты в снег и стали в тени бетонного гриба вытяжки метрополитена.
В сопровождении телохранителя вышел директор банка Адалат, он держал собаку на поводке, собака была одета в вязаный свитер. В другой руке директор держал кейс. Он передал кейс телохранителю и закурил, всматриваясь в кружащиеся хлопья снега.
Собака начала лаять на Леонида и незнакомца.
Незнакомец достал пистолет и выстрелил телохранителю в горло. Телохранитель выронил кейс, схватился за горло и плюхнулся в сугроб. Он дрыгал ногами и кряхтел.
Адалат отпустил поводок, собака кинулась на незнакомца, и тот выстрелил ей в голову.
Собака мгновенно обмякла, ее бледно-розовые мозги разлетелись по сугробу, мягкими изгибами напоминающий диван.
Леонид достал из кожаной куртки стальной прут и ударил Адалата по лицу. Адалат закрыл лицо руками.
Упав на колени, он стал молить о пощаде.
Леонид плюнул в него и спросил: Что же ты сейчас не шутишь? Куда делись твои очень веселые шуточки?
Леонид ударил стальным прутом Адалата по макушке несколько раз.
Незнакомец склонился над телохранителем и выстрелил ему в грудь.
Леонид и незнакомец затащили директора в машину.
Витя тронулся и медленно поехал по заснеженному Киеву.
Спустя час «Форд Скорпио» подъехал к гаражам во дворе общежития швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Незнакомец и Леонид затащили тело Адалата в гараж к Леониду и привязали к длинному дубовому столу.
Незнакомец посмотрел на часы и сообщил: До Нового года полтора часа.
Когда Адалат пришел в себя, Леонид разбил ему пальцы молотком на левой ноге, потом на правой, а затем перешел к пальцам на руках.
Запах дорогого одеколона перемешался с мускусной вонью крови и мочи.
Незнакомец спросил Адалата: Какой у тебя глаз лучше видит?
Адалат истошно орал.
Тогда незнакомец, руководствуясь интуицией, затушил сигарету о его правое веко.
Леонид спросил: Куда делось твое непревзойденное чувство юмора?
Адалат визжал, как пьяная школьница на дискотеке в клубе «Нота».
Адалат сказал: Я вам бошки поотрезаю, и мамашам вашим… шлюхам… бошки отрежу!
Леонид с незнакомцем спросили Витю: Обезглавим беса гнилого?
Витя кивнул.
Адалат сказал: У меня много денег… я вам все отдам! Да вы кто такие на хрен?!
Леонид и незнакомец ответили: В раннем детстве мы были безумно влюблены в Красную Шапочку, и знаешь, животное… любовь эта не прошла до сих пор…
Директор банка потерял сознание.
Незнакомец сходил на улицу, принес пригоршню снега, хорошенько натер щеки Адалата снегом и привел его в чувство.
Достав цыганскую иглу, Леонид пробил ушные перепонки директора, а незнакомец отрезал складным ножом его крохотный член.
Незнакомец сказал Вите: Язык ему, пожалуй, не будем отрезать, иначе туловище шутить не сможет… а я не большой поклонник пантомим…
Витя одобрительно кивнул.
Незнакомец взглянул на часы и сказал: Полчаса до Нового года… пора заканчивать.
Пилой, слегка покрытой ржавчиной, Леонид отпилил несчастному директору голову.
Витя спросил: У тебя есть коробка?
Леонид порылся и нашел коробку из-под соковыжималки.
Витя взял голову Адалата за волосы и положил ее в коробку.
Незнакомец спросил: С туристом что делать?
Леонид посмотрел оценивающим взглядом на обезглавленное тело.
Леонид сказал: Сочный боров. Я его съем.
Незнакомец спросил: Я возьму телегу?
Леонид ответил: Пожалуй. С Новым годом, добрый человек.
166
Маша крепко спала и едва слышно посапывала.
Витя зашел в комнату, включил свет, поставил коробку на кровать и ласково сказал: Просыпайся, солнышко…
Витя обожал смотреть, как Маша просыпается. Ее веки вздрагивали, она вытягивала руки, зевала, высовывая розовый язычок, будто кошечка, вытягивала ноги и открывала глаза.
Маша сонным непонимающим взглядом посмотрела на Витю.
Витя сказал: С Новым годом, любимая…
И вручил ей коробку.
Маша улыбнулась, открыла коробку и достала за волосы голову Адалата.
Она поставила окровавленную голову, из которой вывалился синий язык, на тумбочку, расцеловала Витю, крепко обняла его и сказала: Спасибо, любимый!
167
Алексей и седые тени сидели за ломящимся от еды столом. Они нарядили елку, разлили шампанское и ждали поздравление президента.
На самом деле они ждали гостей.
Седая тень сказала: Уже никто не придет.
Седая тень спросила: Может, спать ляжем?
Внезапно в дверь постучали.
Седые тени радостно засуетились. Алексей открыл дверь. На пороге стояли Маша и Витя, Маша держала торт, а Витя захватил бутылку яблочного сидра.
Они зашли в комнату и уселись за стол.
Потом в дверь снова постучали.
Пришли Александр и Оксана.
Оксана надела красивое платье с маками, а Александр повязал узкий черный галстук – обязательный элемент одежды маленького глупого охранника в большом зале торгового центра.
Затем пришли Леонид и незнакомец.
Леонид надел накладную бороду.
Незнакомец надел шапку Деда Мороза.
Незнакомец сказал: Долгих дней и приятных ночей! С Новым годом, вы меня не знаете, позвольте представиться…
Седые тени сказали: Заходи, незнакомец, и не представляйся, пусть это будет новогодней тайной.
Николай принес полную кастрюлю жареных котлет, а Рома же принес килограмм докторской колбасы и литровую бутылку водки.
Вера принесла четыре бутылки вина. Она уже порядочно набралась портвейна вместе с продавщицами гастронома «Вкусненький». На ее голове красовалась ослепительная диадема.
Петя принес огромный кусок сыра.
Учитель истории, укравший намедни диадему из ювелирного близ Бессарабской площади, принес рыбу под маринадом.
Отец Вани надел белую рубашку и голубую бабочку, когда включили музыку, он начал очень красиво танцевать, все нарадоваться не могли танцам его и говорили: Где ты так научился танцевать?!
Отец Вани скромно отвечал: Не знаю, само Как-то выходит.
Алексей наблюдал за счастливыми седыми тенями, они угощали гостей, произносили тосты и даже целовались.
Оксана танцевала с Витей, Маша танцевала с Александром, Вера приглашала всех мужчин. А Леонид, чуть подвыпив, громко заявил: Посмотрите, с какими прекрасными женщинами мы сидим!
Весь вечер Леонид и незнакомец ласково называли Машу Красной Шапочкой.
Николай постучал вилкой по бокалу с шампанским и сказал: Я хочу поцеловать всех женщин за этим столом!
Отец Вани постоянно поправлял бабочку и приглашал женщин на медленный танец.
Надо признать, что танцевал он как бог.
Потом с улицы вернулись дети.
У детей были красные носики и мокрые ботинки.
Взрослые стянули с детей ботинки и поставили под батарею.
Одноглазый Ваня уплетал жареную отбивную, макароны и винегрет.
Близняшкам Тане и Лене отрезали по большому куску торта и налили горячего чаю.
Гости разошлись только к утру.
А Леонид, отец Вани и незнакомец остались помочь хозяевам комнаты навести порядок и вымыть посуду.
