– Ну что, выпьем за знакомство?! – Игорь поднял кружку с самогоном, как только все разместились за столом. Пришлось основательно потесниться, и в результате место во главе стола я теперь делил с Самантой. Она от меня в последнее время редко отлипала. Думалось, таким образом девушка хотела показать чужакам свой особый статус «женщины лидера».

Сам стол тоже пришлось «нарастить», сейчас он занимал почти всю длину столовой. Хотя если найти еще один и поставить ближе к выходу, то здесь и больше тридцати человек поместится.

Однако тогда уже и дышать будет нечем. Несмотря на мороз, дверь в сени оставили открытой, иначе от ароматов еды, спиртного и некоторых гостей глаза начинали слезиться.

– Погоди, – осадил сына Валера. – Не тебе поднимать первому, а хозяевам!

– Ну а чего тянуть-то? Давайте жахнем, едрить их! – проскрипел дед.

– Геннадий Степаныч, – по голосу Юры чувствовалось, что он устал от этого господина, – подождите.

– Пфу! Тоже мне! Тянут кота за причиндалы! – забубнил старик под нос.

Жаркое, мясные деликатесы да принесенные гостями домашние заготовки наконец-то были расставлены, и женщины втиснулись в оставленные для них места. Мы с Сеней переглянулись и поднялись одновременно.

– Рады приветствовать вас, – заговорил я, взяв в руки кружку с компотом. – Любой выживший человек в наше время очень ценен. Всем нам уже через многое пришлось пройти. Думаю, и в дальнейшем сможем справиться с любыми трудностями.

Никто из присутствующих меня не перебивал. Даже дедок поник и кивал. Возможно, в его глазах блеснули слезы, но я не уверен. Степаныч хотел опрокинуть рюмку, однако не успел. Слово взял Сеня.

– Как полноправный лидер клана я присоединяюсь к словам Александра. Мы очень рады вас видеть. И… добро пожаловать! Теперь вы можете отдохнуть и немного расслабиться! Чувствуйте себя как дома!

– Отлично сказано, едрить тебя! – рявкнул Геннадий Степаныч.

– Ура!!! – громогласным возгласом поддержали его родственники, залпом осушив свои рюмки.

Мы тоже выпили, но при этом не сводили удивленных глаз с Сени. Я, Роберт, Костя и Саманта глядели на телепата в полнейшем изумлении. Его фраза была произнесена так трогательно. А слова? Пусть всего несколько предложений, но сказано было именно то, что эти люди хотели услышать!

– Засранец, – шепнула мне на ухо Саманта, – с нами не вышло, так решил новичков обхаживать?!

– Угу. Не бери в голову, – отозвался я.

Между первой и второй промежутка вообще не было. Не успел я поставить кружку, как дед с внуками уже разливали по новой.

– Да чего ты, красавица, – через стол тянулся Игорь бутылкой к Розиной кружке, – выпей еще, не пожалеешь! Хороша настойка!

– А вы чего сачкуете? – Степаныч кивнул нам с Самантой. – Че, язвенники, что ли?

– Как Юрка, ей-богу! – покачала головой Лена. – Кто ж при первом знакомстве компотом чокается, а?

– Юль, и ты туда же? – усмехнулся младший внук – Коля. – Ладно бы с пузом была, как Фая!

– Отстань уже от нее! Хочешь, мне налей! – вступилась за дочь Галя.

Хотелось за голову хвататься от этого балагана. Причем аналогичные ощущения были не только у меня, но и у Саманты, Аллы, Роберта и Кости. А вот Настя, Федор (хоть он и не пьет) и мама улыбались во весь рот. Не грустил и Сеня, с интересом разглядывая гостей. Больше других среди наших выделялась Роза. От второй рюмки отказывалась, от третьей тоже, но не так уверенно, а после уже ржала в голос.

Гости же все (включая беременную трезвенницу) веселились от души. Кроме Юлии. Девушка смотрела на соседей, как на дикарей, и тихо возмущалась, что приходится вставать, чтобы пустить мужчин покурить на улицу.

– Бр! Мороз! – считали своим долгом сообщить они, забегая обратно в дом.

После пятого тоста я начал думать, что пиршество вот-вот вырвется из-под контроля и сорвется в безбашенное путешествие. Встретился взглядом с Юрием. Тот лишь криво хмыкнул и пожал плечами.

– Друзья! – неожиданно для всех слово взял Сеня, в секунду затишья выскочивший с места, точно кобра на охоте. – Раз мы все теперь один клан, предлагаю вам переместиться поближе! Нина, Елена, Георгий, Валерий и Геннадий Степанович могут взять соседний дом, будете рядом. Там как раз возможно сделать три отдельные комнаты! Остальные же поселятся здесь! У нас есть мужская спальня, а через стенку – женская!

Над столом повисла тишина. Сомневающаяся часть клана то с изумлением смотрела на Сеню, то с надеждой на меня. Гости-новички же пытались переварить информацию.

– Эт че, – подал голос длинный Игорь, – как в казарме, что ль?

– Реально! Че б с девчонками вместе не жить, а? – поддержал брата Василий. – Так зимой теплее! Да и веселее!

Все три брата-акробата разразились диким хохотом. Нина одобрительно закивала, поддерживая сыновей.

– А вот выберете себе невесту, – широко улыбнулся Сеня, – тогда и выделим вашей паре отдельную комнату уже в новом, четвертом доме!

Парни крепко призадумались, вся тяжесть мыслительных процессов чуть ли не испариной отражалась на молодых лбах.

– Гладко стелет фраерок, – поразила меня неожиданным жаргонизмом Саманта. Благо девушку никто больше не услышал.

– А если дама откажется и не захочет, чтоб ее выбирали? – чуть ли не с вызовом произнесла захмелевшая Галя.

– Никто и не принуждает, – обезоруживающе оскалился телепат. – Но вы ведь и сами понимаете, – с болью в голосе произнес Сеня, – как тяжело жить в новом мире. Пусть мы все – клан, пусть никто не одинок, но без поддержки второй половинки мир теряет краски.

– Да… – кивая, выдохнула Фаина и погладила беременное пузо. – И раньше-то без мужика тяжко было. А теперь… вон оно че…

Пропуская мимо ушей размышления гостей, я изумленно глядел на Сеню. Вот ведь жучара, а, как прекрасно играет! Как подбирает слова! Пару недель назад подобные приемы телепат не использовал. Растет, зараза…

– Эй, малец! А сам-то себе бабу чаго не найдешь? – подозрительно прищурившись, спросил дед. – Вон у вас Роза-краса какая была! Чего телился-то? Чёй-то шары не подкатил?

– Пап! Ну сколько можно-то? – возмутился Валера.

– А ну цыц! – велел Степаныч. – Этот дитенок у них вродь как второй староста, нам под ним ходить, получается! Вот и нужно прощупать, че за фрукт! Ну-с, Сенька, отвечай!

Все с интересом уставились на телепата. Особенно Роберт и Алла.

– Вот же старый… – фыркнула на ухо Саманта,

Арсений протяжно выдохнул и, собрав всю грусть предков в голосе, произнес:

– Потому что мое сердце принадлежит всему клану и его будущему. Как бы мне ни хотелось, я не могу тратить время на одну женщину. За мной весь клан, – помолчав пару секунд, он очень робко улыбнулся:– Но если вдруг найдется женщина, готовая принять это… Я с радостью разделю с ней совместную комнату.

– Можно я его придушу? – снова шепнула Саманта, глядя, как растет авторитет Сени в глазах пьяных простачков.

– Только труп хорошенько спрячь, – посоветовал я и встал с места. Постучал по кружке, привлекая внимание. – Господа, присоединяюсь к словам Арсения! Но хочу напомнить, что отношения в нашем клане строятся в первую очередь на принципе взаимоуважения! Не забывайте об этом! Мы – одна большая семья. Все должны ценить и поддерживать друг друга!

Слушатели загомонили и выпили, но все же встретили мои слова не так бодро, как речь Арсения.

Прошло еще два раунда возлияний и один перекур, прежде чем Степаныч вскинул голову и мутноватыми глазами впился в Юрия:

– Слушай, Юрка, молодчик, что привел нас сюда! Потом напомнишь, медаль тебе выпишу! Кхе-хе! Только ето, ты ж за лагерь эвакуации с ними потрещать хотел! Че-нить решили-то?

– А? Лагерь эвакуации? – оживился Федор.

– Вы знаете, где он? – поддержала его Настюха.

– Давайте уже, рассказывайте! – взмолилась мама.

Переглянувшись со мной и Арсением, Юра взял слово. В кромешной тишине, прерываемой лишь звуком наполняющихся кружек, он пересказал свою историю. Чтобы не травмировать психику слушателей, о трех других разрушенных лагерях Защитник умолчал. Говорил лишь про Северо-Кузбасский, для остальных обозначив его, как «околокемеровский».

– В первую очередь ради похода туда я и искал Александра, Арсения и Федора, когда спас Геннадия Степаныча и остальных, – подытожил Юра.

– И теперь мы собираемся отправиться в этот лагерь, – не дав соклановцам опомниться, заявил Сеня. – Три бойца сработают продуктивнее, чем один.

– Три? – удивленно проговорил Юрий. – Нас четверо.

– Я не могу оставить базу без одного из нас, – твердо произнес телепат. – Кто-то должен быть с кланом. Мои способности лучше раскрываются в команде, Александр – наш козырь. Нельзя держать его на скамейке запасных. Ты – знаешь место. Поэтому останется Федор.

– Согласен! – с готовностью выпалил танк. Похоже, Юрий не почувствовал в нем воли Сени. Неужели это доступно только мне?

– Мы не выезжаем с базы в морозы и метель, – продолжил телепат, не сводя глаз с Юрия, – так что отправимся, когда потеплеет.

– Возражений не имею, – равнодушно ответил Защитник.

***

Суровые крещенские морозы за тридцать нас радовали четыре дня, затем еще два бесновались метели. Итого почти целую неделю мы провели в Сосновке.

Было ли нам скучно? Ха! Пополнение веселило до колик в животе! Простые, громкие, хохочущие и бестактные… но в целом неплохие.

Самое выдающееся событие, достойное абзацев в моем дневнике, случилось во вторник, двадцать второго числа. Произошло невиданное и неслыханное! Никто из нас доселе уж точно не мог бы предположить что-то подобное, особенно после выступления кое-кого на недавнем собрании:

– Сегодня нужно бы подготовить к заселению четвертый дом, – заявил за завтраком Арсений.

– Опачки! – воскликнул Игорь. – К нам еще народ подвалит?

– Нет, – сияя, точно начищенная бляха, завертела головой его беременная кузина. – Просто мы с Арсением решили жить вместе.

– Твою мать… – мигом поняв, что к чему, тихо выругалась Саманта.

Я искоса взглянул на свою пассию. Поднял глаза на Фаину. Эта дамочка откровенно пыталась соблазнить меня сразу же после собрания, однако потом Саманта увела ее в сторонку и кое-что прояснила. Хорошо что у нашей Фаи преждевременные роды не случились от того разговора.

С тех пор она обходила мою подругу стороной и, видимо, все это время искала новую жертву. Ух, Сеня! Авторитет его крохотной фигурки и так был довольно высок в глазах новичков, теперь же «династический брак» только усилит влияние телепата.

Проклятый «Дом-2» (хотя в нашем случае «Дом-4») продолжился вечером следующего дня. И снова моя Саманта давилась желчью от злобы. Ну еще бы, ведь Костик решил больше не страдать и вместе с Юлей занял другую совместную комнату. Глядя на все это мракобесие, я пытался понять, что же, черт его дери, происходит! Неужели Апокалипсис действительно настолько сближает людей? К черту переписки в сети по году (ибо нет ни сети, ни времени), туда же конфетно-букетный период, робкие держания за ручку… только в постель, только хардкор. С рациональной точки зрения, это радует. Само существование вида Homo sapiens под угрозой. Так что долой условности! Но с точки зрения морали и нравственности… Хотя не мне о них судить.

– Знаешь, почему она согласилась?! – гневно спрашивала Саманта, кивая в сторону новой парочки. Я покачал головой. – Потому что не хочет жить в женской спальне, когда за стеной мужская. Где три брата-гоблина только и ищут, кому бы залезть под юбку! А Костя хотя б приятнее, чем эта босота.

Отметив для себя, что в такие моменты знакомлюсь с истинной Самантой, я не стал спорить. А смысл? Я думал так же. Юля сразу отличалась от других привезенных Юрой людей и действительно страдала от навязчивого внимания. Как и остальные свободные дамы.

Да, эти идиоты, наплевав на разницу в возрасте, пытались подкатывать и к матери Юли – к Галине. И даже к моей маме. В случае со второй хватило моего устного внушения. Правда, я тогда вспылил и, вдарив по деревянной стене, оставил в ней глубокую вмятину. Что в целом помогло прийти к консенсусу.

Галине и Розе сказал: «Будет нужно отвадить женихов – обращайтесь». Эти две дамы воздержались от моих услуг.

Еще мы перераспределили женские смены. Теперь ртов стало гораздо больше, поэтому у нас ныне по четыре хозяйки в каждой смене. Чтобы минимизировать конфликты, я настоял Галину, Елену, Юлию и Нину поставить вместе. Старослужащих же (Настю, Саманту, маму и Аллу) определить в другой квартет. Беременную передать в помощники Розе.

В дверь постучали, я перестал делать упражнения на пресс и разрешил войти.

– Сань, – заговорил Коля, – там Сеня и Юра тебя зовут завтрашний выезд еще раз обсудить!

– Иду, – заверил я, надевая куртку.

Вышел на улицу. Метель совсем стихла. Тепло. Красота!