Глава 19

Я ушла из резиденции «Виктория» тем же путем, что и пришла — через ресторан. Сев в «Тойоту», я поехала освобождать Квитко-старшего.

Когда я отклеила скотч, он стал страшно материться.

— Виктор, успокойтесь! С вашим сыном все будет хорошо. К вечеру он вернется домой, — говорила я, развязывая руки Квитко. — Могли бы и сразу мне сказать, что вашего сына держат в заложниках.

— А ты не брешешь? — уточнил мой пленник.

— Зачем мне это?

— Что ты сделала с Клешневым?

— Договорилась.

— Это невозможно. Он всегда делает только то, что хочет он.

— Или то, что ему выгодно. Сейчас ему выгодно отпустить вашего сына. А разве вы не видели, что полиция вывела из Центра двух парней, которых послал туда Григорий за Светланой?

— Я не смотрел в окно. Зачем мне это теперь? Можно я поем? А то у меня действительно язва.

— А у Клешнева астма.

— Да, оттуда редко кто здоровым возвращается, — проговорил Виктор, жадно запихивая в рот бутерброд с сыром. — Я как узнал, что у меня сын родился, твердо решил завязать и завязал. А тут Гришка стал по телефону сбивать меня с панталыку. «Я тебе на зоне помог, теперь ты мой должник, — начал заливать он. — Приблизься к скульпторше, изучи ее распорядок дня, окружение». Мой Сашка сначала не хотел скульптуре учиться, а потом ему так понравилось! Да и я смотрю — у него получается, и Родионова вроде баба хорошая. В общем, я решил послать Гришку подальше, сказал Сашке, что летом занятий нет, и мы перестали ходить в Центр.

— То есть ваш сын ногу не ломал?

— Нет. Но Гришка не унимался, сам приехал в Тарасов, стал указания свои раздавать. Я попытался его в лицо послать, так он сына моего выкрал, чтобы я сговорчивее был. Куда ж мне теперь идти? Жена думает, что мы с Сашкой на даче.

— Это уж не мои проблемы. Я свою миссию выполнила. Возвращаю вам ключи. «Тойота» ваша в целости и сохранности.

— Менты не останавливали? — поинтересовался Виктор.

— Нет.

— Это хорошо, а то сейчас номера на ней левые. Я тебе сказать хотел, но ты мне рот заклеила.

— Извини, — я направилась к люку.

Когда я вылезала с чердака, дверь открылась и та же бдительная женщина напустилась на меня:

— Вот обманщица! Сказала, что замки на люках проверяешь, а сама шастаешь туда-сюда! Я сейчас в полицию позвоню!

Я побежала вниз по ступенькам, думая о том, где же она была, когда сюда залезал Квитко?

Когда я зашла в Центр, вахтерша вязала на спицах.

— Явилась, — сказала она мне, укоризненно покачивая головой, но при этом глаза ее были добрые-добрые, — не запылилась! Я ведь пенсионерка, а за тебя работаю! Кто должен Светлану охранять, ты или я?

— Мария Ильинична, а вы все-таки профи! Даже спиц своих не пожалели, чтобы преступников задержать.

— Откуда знаешь?

— Знаю.

— А что мне оставалось? Зашли двое, я сразу поняла, что на уме у них недоброе, сказала, что Родионовой нет, срочно уехала, а тут ты звонишь, просишь охрану вызвать и задержать негодяев. Я попросила их подождать, пока я выясню, когда Светлана вернется. Они встали вдоль стены, я подошла к ним и спицами в животы ткнула. Они даже опомниться не успели.

— Я же говорю — профессионалка!

— Потом охрана приехала, стала их обыскивать, но ничего противозаконного не нашла, хотела отпускать. Тогда я достала свое пенсионное удостоверение, сунула одному полицейскому под нос и сказала, чтоб задержали тех двоих для проверки личностей. С пенсионерами из нашего ведомства считаются. Только ведь отпустят их скоро.

— Отпустят, — подтвердила я, — но мы больше здесь никого из них не увидим.

— Думаешь, на этом все закончится? Светлане больше не придется так нервничать? — уточнила у меня Мария Ильинична.

— Думаю, не придется. Пойду я к ней.

— Иди, они с Антоном опять в мастерскую пошли, после того как охрана с теми двумя уехала.

Я спустилась в цоколь, подошла к двери в мастерскую и услышала такой разговор:

— Света, если бы ты сразу мне все рассказала, разве я стал бы это делать?

— Антон, ты знаешь, сколько я страху натерпелась, прочитав ту записку на французском?

— А ты знаешь, что я только не передумал, когда нашел в компьютере электронные билеты? Ты нам с Сашей сказала, что едешь в одно место, а сама поехала в другое. А эта патологическая боязнь засветиться в СМИ? Даже наш сын уже задался вопросом, почему ты скрываешь свое лицо.

— Неужели?

— Да, Света, твое поведение стало совершенно неадекватным. Я должен был как-то подтолкнуть тебя к откровенности. Прости, что напугал тебя так сильно, что ты даже наняла телохранителя. Но, с другой стороны, если бы не Женя, все могло бы очень плохо закончиться. Угроза действительно была, а я этого не видел.

— Где же Евгения? Она обещала приехать и что-то нам объяснить.

Я немного подождала и постучалась. Мне открыл Антон.

— Женя, что с вами? — спросил он. — Вы в порядке?

— Да, — кивнула я. Рассказывать про сломанное в схватке с Клешневым ребро я не собиралась.

— Евгения? — Светлана схватилась за сердце, увидев меня. Вероятно, я выглядела ужасно. У меня просто-напросто не было времени, чтобы привести себя в порядок. — Чья это на вас рубашка?

— Это неважно. Я пришла сказать, что теперь вы можете спать спокойно. Клешнев уедет из Тарасова и больше вас не побеспокоит.

Родионовы хотели услышать от меня подробности. Как я поняла из отрывка подслушанного мною разговора, Антон был уже в курсе, от кого скрывалась его жена, поэтому я могла ничего от него не утаивать. Я стала рассказывать о том, что произошло после того, как я покинула это здание через окно. Некоторые моменты мне все-таки пришлось опустить, чтобы не травмировать тонкую творческую натуру своей клиентки.

— Светлана, вы не ошибались, решив, что Григорий сразу после своего освобождения станет вас разыскивать. Так и произошло. Он понял, что вы некоторым образом причастны к тому обыску в его казино. Правда, Клешнев думал, что вы были в сговоре с кем-то из его подручных, но с кем именно, он так и не понял.

— То есть он не догадался, что все устроила моя мама?

— Нет, друг вашей мамы действительно очень хорошо подготовился к той операции. Думаю, без осведомителя среди окружения Клешнева не обошлось.

— Да, так и было, — подтвердила Родионова. — Как раз через Геннадия Чекмарева милиции удалось получить информацию об оружии и наркотиках, которые нашли при облаве в казино. Самого Чекмарева тоже задержали, но потом отпустили из-за недостаточности против него улик, но на самом деле из-за того, что он помогал следствию. Думаю, он и на нового хозяина казино стучал.

— Женя, так значит, ничего еще не закончилось? — встревожился Антон. — Если Клешнев был уверен, что его закрыли на пятнадцать лет из-за Светы, то он не успокоится, пока ей не отомстит.

— Мне удалось убедить Григория, что Снежана абсолютно не была заинтересована в том, чтобы его посадили, да еще так надолго. — Родионовы смотрели на меня во все глаза, ожидая поскорее услышать, какой такой аргумент смог безоговорочно убедить в этом Клешнева. — Ничто не действует безотказнее лести. Мне пришлось сказать Григорию, что он был самым завидным женихом в вашем городишке. Снежана просто не могла не понимать, какие перспективы сулит ей этот брак.

— Ты понимала? — не без ревности спросил Антон свою супругу.

— Конечно, — горько усмехнулась Света. — Меня ждала золотая клетка. Евгения, вы уверены, что Клешнев вам поверил, а потому не станет меня преследовать?

— Уверена. Мне также пришлось сказать ему, что вы уехали из родного города, потому что перспектив в личной жизни там у вас не было никаких. Никто из местных не посмел бы связать свою жизнь с невестой самого Клешнева. А имя вы поменяли, потому что вам никогда не нравилось то, как вас назвали родители. Тем более при крещении вам дали имя Светлана.

— Да, так и есть, — подтвердила Родионова, а потом, прижав сомкнутые руки к груди и воздев глаза к потолку, спросила: — Господи, неужели все закончилось?

Это был уже риторический вопрос. Мне не имело смысла несколько раз повторять, что так и есть. Два года после своего освобождения Клешнев искал козла отпущения, даже не подозревая, что он был рядом с ним. Как знать, если бы по чистой случайности Григорий не нашел в Тарасове Снежану-Светлану, он так и не узнал бы, что Геннадий Чекмарев, которого он считал своей правой рукой, на самом деле был кротом.

— Света, вы позвонили мне очень вовремя, — подытожила я. — Клешнев услышал именно то, ради чего сюда приехал. Вы раскрыли ему глаза на Чекмарева.

— Дорогая, — Родионов обнял свою жену за плечи, — надеюсь, ты теперь не станешь отказываться от телесъемок?

— Антоша, ты в своем репертуаре! Ты даже сейчас думаешь только о работе! — упрекнула мужа Светлана, но из его объятий не высвободилась. — Как же я устала! Поехали домой!

— Поехали, — согласился Антон.

— Евгения, — встрепенулась Светлана, — а у нас дома тоже был Клешнев или кто-то из его людей?

— У меня есть некоторые соображения на этот счет, но мне надо их проверить.

На Гагаринскую набережную мы ехали порознь — Светлана с мужем на «Лексусе», а я за ними на своем «Фольксвагене». Переодевшись и забрав из квартиры Родионовых свои вещи, я положила их в багажник, а затем подошла к подъезду, в котором жили Степновы. Дверь неожиданно распахнулась — из парадной вышли двое молодых людей. Я воспользовалась этим обстоятельством и через несколько секунд оказалась перед квартирой бывшей домработницы Родионовых. Нажав на кнопку звонка, я услышала недружелюбный вопрос:

— Тебе чего надо?

— Серафима Львовна, меня Светлана Игоревна к вам прислала, — мягко ответила я.

— Если Светочка прислала, то заходи, — Степнова распахнула дверь. — Пойдем на кухню, у меня там суп варится.

— Как ваш сын себя чувствует?

— Уже лучше. Так что Светочка просила мне передать? — говорила Серафима, помешивая содержимое стоящей на плите кастрюли. — Она возьмет меня обратно без рекомендательного письма?

— Не возьмет. Более того, она собирается написать заявление в полицию о том, что вы организовали ограбление ее квартиры…

— Да как ты смеешь говорить мне такое! — Степнова замахнулась на меня половником. — Пошла вон отсюда!

— Никуда я не пойду, — спокойно ответила я, — пока вы не признаетесь мне во всем.

— Да кто ты такая, чтобы я тебе в чем-то признавалась! Писательница? Вот и пиши свои книжки, а в мою жизнь не лезь!

— Серафима Львовна, я пришла вам помочь. Если вы честно расскажете, кому давали ключи от квартиры Родионовых, то я уговорю Светлану Игоревну не заявлять ни на вас, ни на вашего сына…

— А при чем тут мой сыночек?

— А при том, что он имел привычку шастать по ночам в квартиру Родионовых, как к себе домой. Боюсь, что из Первой городской больницы Анатолию придется перекочевать в больничку при СИЗО.

— Ты чего такое говоришь? Мой сыночек всего один разок только и был там, так, из чистого любопытства.

— Не буду спорить, может, и один. Скажите, а с чего это вдруг у него случился приступ панкреатита?

— А то ты не знаешь, с чего это бывает? — фыркнула Степнова. — Выпил лишнего, вот и результат!

— А где ваш сын деньги взял на выпивку?

— Сказал, что кто-то угостил, — Серафима Львовна о чем-то задумалась. — Вот что! Я сейчас пойду к Толе в больницу и расспрошу его, с кем он пил. За какие такие заслуги его угостили.

— Я могу вас подвезти, тем более мне в травмпункт надо.

Как вскоре выяснилось, во дворе к Анатолию подошел незнакомый мужчина, судя по описанию, Чекмарев, предложил составить ему компанию в ближайшем баре. Тот, не раздумывая, согласился. Геннадий поинтересовался у Степнова, есть ли у его матери ключи от квартиры Родионовых, и, получив положительный ответ, попросил сделать дубликаты, конечно же, за вознаграждение. Анатолий был зол на Антона, своего бывшего одноклассника, который отчитывал его, как мальчишку, за ночной визит, поэтому не упустил случая досадить ему, а заодно и заработать на выпивку. Он взял у матери ключи, сделал в ближайшей мастерской дубликаты и отдал незнакомцу. Но тот вместо обещанных денег вручил ему пару бутылок низкокачественной водки и был таков. Впрочем, Анатолий был и этому рад. Дорвавшись, как говорится, до бесплатного, он спровоцировал приступ панкреатита. Как ни интересовал Степнова вопрос, ограбили ли Родионовых, и если да, то намного ли, он не решался спросить об этом у матери. Когда же Серафима стала задавать сыну свои вопросы, он понял, что его маленькая месть удачливому однокашнику свершилась.

— Дуралей! — стала ругать сына бывшая домработница Родионовых. — Мало того что я из-за тебя работы лишилась, так еще и тебя посадить могут за пособничество квартирным ворам. — Рассказывай, может, ты еще что за моей спиной натворил!

— Больше ничего, разве что обмолвился, что скульпторша в парк с писательницей поехала. Ты мне сказала, я и запомнил, — Анатолий не испытывал никакого чувства вины. — Лучше скажи, а много у них вынесли?

— Понятия не имею! Меня ведь уволили по твоей милости. Какой же ты у меня все-таки дуралей!

Выслушав Серафиму, я пообещала ей, что Родионовы не станут заявлять на ее сына в полицию. Хотя, на мой взгляд, сделать это стоило. После травмпункта, где мою грудную клетку туго забинтовали, как и положено при переломе ребра, я вернулась к Родионовым, чтобы рассказать, что ограбили их все же не Степновы.

— Но зачем Клешневу вообще понадобилось влезать в нашу квартиру? — недоумевал Антон. — Похищено было лишь то, что лежало на виду. Странно, что Нику, потерявшую сознание, не оставили в прихожей, а вынесли на лестничную клетку.

— Во-первых, в квартире был не Григорий. Он понятия не имел о краже. Я думаю, ее совершил за его спиной Чекмарев, умело скрывавший, что на рубеже веков он стучал на своего босса и сотрудничал со следствием.

— С чего вы взяли, что здесь был он? — уточнил Антон.

— Ника сказала, что вор был коренаст и невысокого роста, а Клешнев высокий.

— Да-да, это Геннадий именно невысок и коренаст, — подтвердила Светлана.

— Ваша соседка снизу не раз видела во дворе подозрительного человека, похожего на Чекмарева. Возможно, Клешнев и давал ему задание следить за вами у дома, но тот пошел дальше — решил залезть в вашу квартиру. Думаю, он хотел найти там какой-то компромат, способный заставить вас, Светлана, не выдавать его. Геннадий раздобыл через Анатолия дубликаты ключей, подобрал удобный момент, но его планы спутала Ника. Ее появление в квартире стало для Чекмарева полной неожиданностью. А неожиданность часто приводит к нелогичным поступкам. Хотя определенная логика в том, что Геннадий вынес Нику из квартиры, могла быть. Думаю, его расчет был как раз на то, что рассказ из уст Ники о произошедшем прозвучит неправдоподобно, в результате квартирную кражу припишут ей и ее несуществующему подельнику.

— Да уж, если бы не ее беременность, я продолжала бы подозревать Нику и не доверять ей, — призналась Светлана. — А на Чекмарева такое вполне похоже. Он умеет переводить стрелки на других, потому-то Клешнев не заподозрил Гену в том, что он стучал на него. Выходит, здесь был Чекмарев, а я зря Серафиму уволила.

— Света! — одернул ее супруг.

— Все-все, молчу!