Глава 16
Два дня пролетели как сон. Я переехала к Кириллу и постепенно обживалась. Приходилось делать над собой усилие, чтобы не выглядеть слишком счастливой, а то Сашка на меня уже подозрительно косилась и ненавязчиво интересовалась, как у меня дета с Кристофом. На самом деле испанец мне продыху не давал, звоня или присылая СМС не реже Ольховского, но мне удавалось держать его на расстоянии, ссылаясь на занятость в институте и учеников. Оттягивала решающий разговор с ним до того момента, как скажу все подруге. Она мне не простит, если Морено узнает об этом первый.
Я пока так и не решилась рассказать Сашке о нас с Кириллом, ждала подходящего момента. О моем переезде к нему она тем более не знала. В то же время подспудно я не хотела, чтобы ее ворчание замутнило безоблачное счастье. Ведь отзовись она об Ольховском плохо — и мы точно поругаемся.
К счастью, подруге было не до меня. Контроль родителей и невозможность поехать к Богдану занимали все ее мысли. Вот и сегодня я зашла к ней в гости после института и выслушала жалобы о том, что в выходные придется ехать на дачу в Малаховку. Мать была непреклонна, сказав, что раз Саша устроила скандал из-за бабушкиных вещей дома, то пусть помогает с их разбором на даче. Я же, слушая это, прятала улыбку от мысли, что мы проведем с Кириллом наши первые совместные выходные, и не нужно будет врать подруге, почему я не дома, а то за эти дни прецеденты уже были.
— Крис, может, ты с нами поедешь? — нарушил мои радужные планы вопрос Саши. Вот как почувствовала!
От необходимости отвечать избавил звонок на домашний телефон.
— Да. Узнала, Вера Игнатьевна… Спасибо…
— Кувшинцева? — одними губами спросила я, и Саша утвердительно кивнула.
Известная художница и скульптор. Мы с Сашей посещали все ее выставки. Они давно знакомы с Аделаидой Стефановной и встречались в каждый приезд Кувшинцевой. Наверное, узнала о смерти.
— Встретиться? — между тем общалась Саша. — Вы в Москве? Проездом? Сегодня…
Саша растерянно посмотрела на меня, а я глазами спросила, в чем дело. Прикрыв трубку рукой, она прошептала:
— Встретиться хочет.
И с не очень счастливым лицом продолжила:
— Да… Да, конечно, смогу… Хорошо. До свидания.
— Что? — спросила я, когда подруга положила трубку.
— Не знаю зачем, но хочет увидеться. Поговорить, — тяжко вздохнула Сашка и с надеждой посмотрела на меня: — Поехали со мной, а? Наверняка хочет узнать подробно, что и как случилось, а у меня уже сил нет говорить об этом.
При этом подруга смотрела так жалобно, что я сдалась:
— Ладно, горе мое. Я тебя даже отвезу, но за это ты завтра едешь на дачу без меня и даешь мне поработать.
— Что, опять занятия? Что-то они у тебя слишком часто.
— Я взяла еще одного ученика.
Практически и не соврала — с Кириллом мы занимаемся по отдельной программе. Ага, для взрослых! С трудом удержала серьезное выражение лица. Неожиданная тайна от подруги просто распирала, но Саша вроде ничего не заметила, а после ее слов улыбаться перехотелось.
— Это из-за телефона? Между прочим, Кристоф звонил и спрашивал, какую бы модель айфона ты себе хотела.
— Надеюсь, ты сказала, что я от него ничего не приму?
— Сказала, — вздохнула подруга, — что ты у нас принципиальная и пусть не тратится. Как у вас с ним?
— Никак. Он звонит, но мне не до него. А у вас с Богданом? — поспешила перевести тему.
— Из-за моих только и остается, что перезваниваться, сама видишь. Днем он занят делами, а вечерами мне из дома не выйти. Родители считают, раз они приехали ненадолго, то я должна проводить вечера с ними. Как будто мне пять лет!
— Вот увидишь, не успеют они улететь, как ты заскучаешь без них!
На мою попытку приободрить Саша ответила кислым выражением лица, но спорить не стала.
— Мы во сколько встречаемся? Где?
Подруга ответила, а я полезла смотреть пробки, заодно набросав сообщение Кириллу, что сегодня буду поздно.
* * *
Вера Игнатьевна, как всегда, выглядела безукоризненно. Что-что, а чувствовались у них с Аделаидой Стефановной общие корни и порода. Мать художницы по происхождению тоже француженка, но жили они в Риге. Отец был известным архитектором, а вот их дочь прославилась еще в советские времена, став популярной и одержав много побед в конкурсах. Наверное, именно тогда они с Сашиной бабушкой и подружились.
Художница никак не выдала своего удивления из-за того, что мы пришли вдвоем. Пока мы присаживались за стол, я старательно отводила взгляд от ее изувеченных артритом пальцев. Обычно она носила перчатки, скрывая следы болезни, но сегодня была без них, и я с сожалением отметила, что болезнь прогрессирует.
Она извинилась, что нарушила наши планы, и настояла на том, чтобы в качестве компенсации угостить нас ужином. Пока ждали заказ и ели — говорили на общие темы, обсудили недавно состоявшуюся выставку в Германии, из-за которой Вера Игнатьевна не смогла приехать на похороны и очень сожалела. Лишь потом Саша попросила меня рассказать о случившемся, сославшись на то, что ей тяжело говорить об этом.
Конечно, я постаралась смягчить картину произошедшего, но Вера Игнатьевна не сдержала слез и полезла в свою сумочку за платком. Ища его, она выложила на стол белые шелковые перчатки. Если Саша не обратила на это никакого внимания, то мой взгляд прилип к ним, и я осеклась. Готова была поклясться, что кружево, украшающее перчатки, было в точности такое же, как и на шейном платке Аделаиды Стефановны! Я досконально изучила кусок материи, стараясь понять, что в нем такого необычного, и рисунок кружева узнала бы из тысячи. Мой обескураженный взгляд поднялся выше и встретился с внимательным взглядом художницы, устремленным на меня.
«Она тоже владелица?!» — единственное, о чем могла думать. Во рту пересохло от волнения. Рука потянулась к бокалу с водой, и я жадно выпила.
Перчатки продолжали лежать на столе, притягивая меня как магнитом. Через силу возобновила рассказ, размышляя про себя насчет догадки. Все сходилось! Почему бы не предположить, что перчатки могли дать Кувшинцевой талант в искусстве, а оборотной стороной стал артрит. Так же, как у Аделаиды Стефановны астма. Оставалось понять, к какому виду владелиц отнести Веру Игнатьевну?
Эта элегантная пожилая женщина никак не вязалась с образом Хищницы, но в моей жизни произошло столько потрясений, что доверять я не спешила. После подозрений насчет Богдана и Кристофа уже никому не верила. Кирилл пока изучает информацию о них, не спеша делиться со мной выводами. Хотя чуть ли не ежедневно я слышу восторги насчет установленной защиты данных, и он увлеченно занят взломом, попутно отслеживая все действия Ковальского за ноутбуком.
У Саши зазвонил телефон, и она встала:
— Извините, мама.
К этому времени я уже закончила говорить, и с уходом подруги за столом повисло молчание. Не могла не отметить, как Вера Игнатьевна на меня внимательно смотрит и как будто на что-то решается. Интуиция не обманула.
— Кристина, в последнюю нашу встречу с Аделаидой… — Художница сделала паузу. — Мы говорили с ней о вас.
— Обо мне? — искренне удивилась я.
— Да. Она хотела оставить вам в подарок одну вещь… Скажите, она успела сделать это?
— У меня дневник ее бабушки, — сказала я, не собираясь рассказывать о платке.
— Мари?
— Мари была кузиной, — поправила я, поняв, что меня проверяют. — Ее же имя напрямую не упоминается, но там рассказывается о событиях ее жизни. Скажите, ваша болезнь… это из-за перчаток? Плата? Как астма у Аделаиды Стефановны?
— Ты все знаешь? — с облегчением произнесла она. Взглянув поверх моего плеча, быстро произнесла: — Возьми мою визитку. Здесь адрес отеля и номер, где я остановилась. Нам нужно обязательно встретиться и поговорить!
Убрав со стола перчатки, она достала из сумки визитку. Я только успела спрятать прямоугольник картона, как вернулась Саша.
— Все в порядке? — спросила, заметив, как подруга оживилась, даже глаза заблестели.
— Да, все хорошо.
Я не стала задумываться о причинах ее хорошего настроения, а зря. Стоило обратить внимание на то, как Сашка вертит головой и слишком часто посматривает в сторону входа. Вскоре она расплылась в улыбке, и я оглянулась посмотреть, кого подруга там увидела.
— Это ты им позвонила? — Я с неудовольствием лицезрела идущих прямо к нам Богдана с Кристофом. — Зачем?
— Нет, Богдан мне. Они были неподалеку, и мы договорились встретиться.
— Кто это? — несколько напряженно спросила Вера Игнатьевна, и я с удивлением отметила, как ее лицо покинули все краски.
— Наши друзья, — ответила Саша, ничего не замечая, кроме своего любимого.
Они подошли к нашему столику и представились.
— Позвольте засвидетельствовать свое почтение, — кланялся Морено. — Рад неожиданной встрече!
— Был на вашей выставке в Гамбурге. Восхищаюсь вашим талантом, — вторил Богдан и хотел поцеловать руку художнице, но она спешно убрала пальцы, и было заметно, что чувствует себя не в своей тарелке. Мне показалось, что дело совсем не в том, что руки у нее обезображены артритом.
— Не будем мешать вашему разговору. Мы подождем вас, — произнес Кристоф.
— Нет-нет, присоединяйтесь к нам, — пригласила Саша, а я готова была придушить подругу, понимая, что ничего интересного узнать теперь не получится.
— Да, присоединяйтесь, — овладела собой и художница. — Тем более мне уже пора. Я проездом в Москве.
Наши знакомые не заставили себя упрашивать и присели.
— Вера Игнатьевна была подругой моей бабушки и приехала выразить свое соболезнование, — пояснила Саша.
— Вы дружили? — с интересом спросил Кристоф, Богдан же больше наблюдал.
— Много лет. Бабушка любила творчество Веры Игнатьевны. Мы не пропустили ни одной выставки! — вставила подруга.
— Как интересно, — вежливо улыбнулся Кристоф.
Подошел официант, и мужчины заказали себе кофе, а художница попросила счет.
— Александра, Кристина, спасибо, что встретились со мной, но мне пора, — засобиралась Вера Игнатьевна. — Завтра с утра самолет…
— Может, вас подвезти? Где вы остановились? — спросил Богдан.
— Нет! — несколько нервно воскликнула женщина. Только слепой не увидел бы, как она горит желанием поскорее покинуть наше общество. — Спасибо, но я хочу немного прогуляться.
— Тогда позвольте мы оплатим счет, в честь преклонения перед вашим талантом, — вмешался Кристоф.
— Благодарю, — Вера Игнатьевна выдавила из себя вымученную улыбку и заспешила на выход.
— Странная она. Никогда ее такой не видела, — пожала плечами Саша, глядя вслед.
— Она и правда подруга твоей бабушки? — задумчиво уточнил Богдан.
— Да. Они в каждый ее приезд встречались. С самого моего детства, сколько себя помню.
— Рад тебя видеть, — Кристоф накрыл мою руку своей.
Я натянуто улыбнулась и встала, сказав, что на минутку отойду. Не придумала ничего лучше, как еще освободить свою конечность. Приход Богдана с Кристофом спутал все планы. И вообще — странно все это! Создавалось впечатление, что они за нами следят.
Уединившись в дамской комнате, позвонила Кириллу и обрисовала ситуацию. Если Вера Игнатьевна завтра уезжает, то мне кровь из носу нужно встретиться с ней сегодня.
— Я тебя одну к ней не пущу! — услышала категоричный ответ.
— А при тебе она говорить не захочет.
— В каком она отеле? Я тебя подстрахую.
— Как?
— Будешь на связи, чтобы я вас слышал. Если что, смогу вмешаться. Не смей туда идти, пока я не приеду! Подожди, я сейчас посмотрю по пробкам, сколько нам добираться.
— А что я Богдану с Кристофом скажу?
— Передай им, что твой парень против их компании.
— Кир, я серьезно!
— Я, между прочим, тоже. Придумай что-нибудь. Скажи, что ученик срочно хочет позаниматься английским.
— Так поздно?
— На выходные они едут на дачу, а в понедельник контрольная, например. В общем, мне до отеля добираться дольше. Я тебе напишу, когда выезжать. Сиди и тяни время, но не вздумай никуда с ними ехать! В ресторане этот будущий труп Кристоф руки к тебе тянуть не станет.
Если бы! Я вовремя прикусила язык. Не стала нервировать лишний раз. И так у Ольховского эта нежданная встреча восторга не вызвала. Впрочем, как и у меня. Помыв руки и взглянув на себя в зеркало, прогнала с лица кислое выражение и вышла.
Наверное, мне это удалось не полностью, раз, только увидев меня, Саша сразу спросила:
— Все в порядке?
— Не совсем. — Я присела за столик и решила скормить придуманную Киром легенду: — Ученик звонил. Слезно просит с ним позаниматься, у него в понедельник контрольная, а на выходные они уезжают на дачу. Богдан, ты подвезешь Алекс?
— Да, конечно. Тебя подвезти?
— Я подвезу, — вмешался Кристоф.
— Спасибо, но я на машине. А вы знаете, — обвела всех взглядом и улыбнулась, — пожалуй, я закажу себе десерт!
— Вечером сладкое есть вредно! — наставительно произнесла Сашка.
— Зато чертовски приятно, — парировала я, подзывая официанта.
Кофе уже принесли, и дразнящий аромат витал над столом. Я решила заказать и себе чашку. Настроение изменилось. Злость на возможную слежку смешалась с неким куражом. Не знаю, что за игру затеяла эта парочка, но больше всего хотелось их обыграть.
— А вы здесь как оказались? — спросила их, после того как сделала заказ.
— Недалеко бизнес-центр. Встречались по работе, — ответил Богдан.
— Так у вас же разный бизнес, — уличила я.
— Ну почему же, Кристоф активно участвует в благотворительности. Мы обговаривали некоторые вложения.
— Кристина, ты не рада меня видеть? — шутливо спросил испанец, но взгляд оставался серьезным.
— Просто неожиданно. Город большой, а вот так встретились, — натянуто улыбнулась ему.
— И ты опять меня покидаешь. Жаль, мы как раз обсуждали, где продолжить вечер.
— Кристоф приглашал всех к себе, — сдала испанца Саша.
— Как видите, я не могу.
— А твой ученик не хочет получить урок испанского? Я могу отдать ключи Богдану, и они подождут нас у меня.
С трудом проигнорировала умоляющий взгляд Сашки. Конечно, Кристоф знал, чем соблазнять, — прекрасная возможность для парочки побыть наедине несколько часов. Ага, вот только, заманив меня к себе, он вряд ли собирается отпустить раньше утра. Поэтому ответила твердо:
— Не самая лучшая идея. Я же сказала, что нам нужно подготовиться к контрольной. Так что вы как хотите, но я на занятие и домой. — И отдельно повторила для испанца: — Я не знаю, на сколько придется задержаться. Меня не стоит ждать.
— Я бы поспорил, душа моя, — такую девушку стоит ждать, — произнес Кристоф на своем родном языке.
Ага, мягко стелет, да жестко спать! Надо же, никогда не думала, что меня начнет бесить испанский. Впрочем, не стала спорить, уделив внимание десерту. Создавалось впечатление, что Кристофу давно не отказывали и для него стало делом принципа затащить меня в постель. А еще во время разговора отметила, что Богдана интересует больше наша беседа, чем Сашка, сидящая рядом с ним. Довольно странно, если они встречаются, ведь не виделись несколько дней.
Поэтому со спокойной совестью не заметила, как она наступила мне под столом на ногу, просто отодвинулась, чтобы больше не дотянулась. И случайно коснулась колена Кристофа, который заметно приободрился, приняв за знак внимания. Пусть я и села тут же ровно, но его это не остановило. Честное слово, захотелось поджать ноги и закричать: «Мама!», когда с одной стороны Сашка пыталась припечатать мне ступню, а с другой Кристоф ластился к моей лодыжке. И все это под изучающим взглядом Богдана!
Понятное дело, что с такими соседями мне стало не до десерта, а тянуть время было смерти подобно. Не дожидаясь сигнала от Кирилла, быстро запихнула в себя сладкое, залпом выпила кофе и потребовала счет. Мне кажется, Богдан все это время надо мной тихо посмеивался.
— Кристина, надеюсь, ты завтра не занята? — обратился ко мне Кристоф.
— У меня уже есть планы, а что?
— Я хотел бы пригласить тебя к себе.
Час от часу не легче! Он все же не оставил эту идею.
— У меня занятия, да и по учебе нужно реферат подготовить. Я планировала поработать.
— Да ладно тебе! Поулыбаешься, как Данилову на днях, и тебе его благополучно простят, — сдала меня Сашка в отместку за то, что игнорирую ее намеки.
Как назло, она вспомнила тот случай, когда я тестировала платок в институте.
— И что это за Данилов? — с ревнивыми нотками в голосе поинтересовался Кристоф.
— Вредный старикан, наш препод. Кажется, это был единственный случай, когда он посмотрел сквозь пальцы на не вовремя сданный материал. Да, Кристина иногда бывает в ударе. Ей даже Адам с нашей группы в тот день отдал ключи от своего нового байка и разрешил сесть за руль покататься. А он всегда говорил, что место женщины сзади!
Я бросила удивленный взгляд на Сашку. Вот уж не думала, что ее задело это. Просто все знали, как трепетно Адам относится к своему новому байку, и я решила испытать силу воздействия платка.
— Мне просто повезло. Когда ты рядом, Адам не может ни в чем отказать, — парировала я.
К моему счастью, она скривилась при упоминании о своем поклоннике и не стала больше развивать тему. А в тот день, когда взяла с собой платок, я действительно отличилась, и было еще много чего вспомнить.
Стараясь не обращать внимания на ставший излишне внимательным взгляд Богдана, обратилась к Кристофу:
— И все же я не могу ничего обещать. Завтра будет видно. Было приятно увидеться. Извините, покину вас, мне пора поспешить.
Я так хотела уйти поскорее, что даже спорить не стала, когда оплату счета они взяли на себя. Быстро распрощалась и сбежала, не дав Кристофу проводить. Он бы увязался за мной, но повезло — позвонила моя ученица с просьбой перенести завтра время занятий. Я так и ушла, договариваясь с ней, и специально затягивала разговор, спрашивая, повторила ли она слова из прошлой темы.
* * *
В отель я шла взъерошенная и с горящими губами. Кирилл умудрился приехать чуть раньше меня и провел инструктаж, настаивая, чтобы была осторожна и ни в чем не признавалась. Наставления он чередовал с поцелуями, и создавалось впечатление, как будто мы не утром расстались, а год не виделись!
Я беспокоилась, что Веры Игнатьевны еще нет в отеле, но ей было не до прогулки по городу. Когда пришла в номер, там царил хаос. Чемоданы открыты, вещи разбросаны, и посреди всего этого художница, нервно заламывающая себе руки.
— Что случилось? — спросила я, в шоке от разгрома в номере. Первая мысль: ее ограбили.
— Не нужно мне было приезжать! Не нужно. Зачем я только приехала?! Теперь все. Они убили Аделаиду; теперь и за мной придут! Нужно срочно уезжать.
— Кто они?
— Богдан Ковальский! — крикнула она. — Дурочки, знали бы вы, с кем связались.
— Во время нападения мы были в гостях у Богдана за городом. Так что это точно не он.
— Глупая, — с жалостью посмотрела на меня Вера Игнатьевна. — У Ордена много последователей, а я точно знаю, что Ковальский из них.
Я подошла к графину и, налив в стакан воды, протянула ей.
— Вам нужно успокоиться. Расскажите все по порядку.
— Откуда мне знать, что вы с ним не заодно?
— Вера Игнатьевна, это я — Кристина. Мы с детства с вами знакомы. Мне Аделаида Стефановна доверилась перед смертью. — Я формулировала обтекаемо, говоря спокойным тоном. — Я хочу разобраться, кто виноват в нападении на дорогого мне человека и тоже не доверяю Богдану.
— Откуда вы вообще его знаете?
— Случайно познакомились с Сашей в клубе.
Вера Игнатьевна скептически посмотрела на меня, всем своим видом показывая, что думает о всей этой «случайности». Но не стала спорить.
— Расскажите, почему вы так уверены, что Богдан из Ордена?
— Ты уже знаешь об Ордене?
— Я читала дневник. Знаю о Хищницах и о негласном клубе владелиц. Мне кажется, к первым вы отношения не имеете. Вы дружили с Аделаидой Стефановной много лет. Наверное, и прилетели сюда, чтобы поддержать Сашу и помочь советом насчет платка, если что.
— Я была не уверена, кому именно она его оставит. Давай присядем, — пригласила Кувшинцева. Было видно, что женщина уже взяла себя в руки. Мы опустились на диван.
— Ты знаешь, что за дар нужно платить?
— Да. У бабушки Аделаиды Стефановны была тоже астма, которая стала развиваться после обретения платка.
— У меня страдают руки, — подтвердила она. — Это зависимость. Умом понимаешь, что безопаснее пользоваться как можно реже, но с вещами мадам Дамаль все меняется, чувствуешь себя другим человеком. Говорят, что, собрав костюм из всех вещей, обретешь власть над миром. Но и несколько предметов, надетых вместе, обладают поразительными возможностями.
Тут я с ней согласилась. Не знаю, как насчет всех вещей, но до сих пор помню ощущение всемогущества, когда в институте экспериментировала с шейным платком.
— Меня больше всего на свете влекло творчество, я посвятила всю себя ему, и мечты о призрачной власти меня не прельщали. Но несколько предметов, надетых вместе, снимают последствия от использования вещей. Меня в последние годы мучают сильные боли, я не могу не только писать без перчаток, но и в повседневной жизни обходиться без них. Думала, попрошу у тебя или Александры платок на время. Сколько мне осталось, — грустно улыбнулась она. — После своей смерти я бы завещала платок и перчатки, а также все свое имущество. Я даже документы уже составила, осталось только вписать имя и заверить нотариально.
— Щедрое предложение.
— Я надеялась, вы не откажете. К тому же вы молодые девчонки, вам еще жить и детей рожать. А вещи действуют так, что у тех, кто ими долго пользуется, редко рождаются дети. Поверь, я знаю, что говорю. У Аделаиды один сын, ее мать тоже была единственным ребенком в семье. У меня детей нет… Думала, все успею, да что теперь, — махнула она рукой.
— А про Богдана вы откуда узнали?
— Случайно. Устав от города, я люблю выезжать в живописные уединенные места на природу. Пишу этюды, заряжаюсь энергией, отдыхаю от общества. Как-то сняла коттедж на берегу реки Гауя. Там очень красивые места. Из соседей поблизости была приятная молодая женщина, русская. Она тоже приехала отдохнуть. Рисует для души, на этом и сошлись. Мы сдружились, я даже дала ей несколько уроков и советов. Так получилось, что однажды она увидела мои перчатки и узнала кружево — это отличительная черта всех вещей мадам Дамаль.
— Она тоже владелица?
— Бывшая. У Лили были чулки. В юности она занималась танцами, училась во Франции. Ее ждала прекрасная карьера, но все рухнуло, когда она с подругами поехала на горнолыжный курорт. Ей не повезло встретиться с Богданом Ковальским. Он вскружил ей голову, влюбил в себя, а когда обнаружил у нее чулки, заменил кружево. Девочка каталась на скейтборде, ввязалась в местные соревнования, выполняла рискованный трюк и получила серьезную травму. О танцах пришлось забыть, долго лечилась. Потом вышла замуж, увлеклась живописью. Я видела ее мужа, они хорошая пара, но детей нет.
— Почему она уверена, что виноват во всем Богдан?
— А кто еще? Только у него была возможность, и только знающий человек понимал, как незаметно испортить вещь. Она лишь в больнице обнаружила, что на чулках другое кружево, а потом их вообще выкрали из ее вещей. И несмотря на то что Богдан клялся ей в любви, он так и не навестил ни разу, исчезнув из ее жизни навсегда.
Не сомневалась, что Богдан при желании может быть холодным и жестким. Такой человек способен на многое. Вот и Сашей он играет, влюбив в себя.
— Я после этого стала внимательно следить за этим семейством, и, скажу тебе, странностей там много. Знай я, что он крутится поблизости, никогда бы не прилетела! Теперь все пропало — я попалась ему на глаза. Возможно, мои вещи уже сегодня обыщут, мой дом… — заволновалась Вера Игнатьевна.
Кажется, истерика выходила на новый виток.
— Мне кажется, вы преувеличиваете. Нет ничего странного, что вы приехали и выразили соболезнование.
На меня посмотрели, как на неразумное дитя. Вера Игнатьевна лишь покачала головой:
— Ты даже не представляешь, что за люди в Ордене. Они уже много веков уничтожают обладательниц вещей. Шовинисты, считающие женщин вместилищем греха! Они стояли за инквизицией, и по их вине полыхали костры.
Я вспомнила свой сон с участием Богдана и Кристофа, и у меня мороз прошел по коже. Я же тогда видела их в одежде монахов! Как сразу не сообразила, приняв темные балахоны за плащи.
Вера Игнатьевна неожиданно встала и с решительным видом стала что-то искать в дорожном несессере.
— Возьми! — протянула мне небольшую записную книжку.
— Что это?
— Все, что мне удалось узнать. Я по крохам собирала информацию насчет вещей, записывая все факты и слухи. Здесь нет имен других владелиц, это опасно, но все равно не хочу, чтобы эта информация досталась Ордену.
— Спасибо! — от души поблагодарила ее, хотя после всех новостей желание пользоваться платком поубавилось.
— Перчатки тоже возьми на время и спрячь, — неожиданно произнесла она. — Меня сейчас начнут проверять, и их не должны найти. Я пока уеду поправить здоровье, а потом вернусь за ними.
— Вы мне доверяете? — удивилась я.
— Аделаида выбрала тебя, а она разбиралась в людях.
— Я просто была с ней рядом. Я планирую потом отдать платок и дневник Саше. Она наследница, пусть и решает, что со всем этим делать.
— Нет! Разве она просила тебя передать его внучке? — Я покачала головой. — Вот видишь. Аделаида сделала свой выбор.
— Да зачем он мне нужен? Я не хочу болеть, не хочу проблем, с ним связанных.
— Ты можешь найти себя в политике, бизнесе.
— Конечно, а потом испортится здоровье, и в довершение привлеку внимание Ордена.
— Тут ты права. Многие попадались, когда слишком высоко взлетали, теряли осторожность и упивались своей властью. Говорят, среди обладательниц вещей были Мата Хари, Мэрилин Монро, принцесса Диана, Ахматова. История показывает, что судьбы их сложились трагично. Но никто не заставляет тебя ими пользоваться. Спрячь, оставь на крайний случай.
С трудом отдав перчатки, Вера Игнатьевна стала меня выпроваживать. Кажется, она попросту боялась передумать. Оглянуться не успела, как оказалась выставленной за дверь. К машине шла в растерянных чувствах и под завязку загруженная информацией.
