Глава 17

Рассказывал я долго и обо всем. О морских богах, Чейни и разговоре с драконом. Потом выслушал рассказ Макса и из него понял, почему сестра обозвала нас с ним идиотами. К слову, у Макса осталось еще семь очков вечности, которые он может использовать по назначению. И, благодаря Глюку, может сделать это в любой точке обитаемого мира. Еще я узнал, что весь лут с Халфаса и Валефора достался нам, так что мы стали богаче еще на пятьдесят две склянки с Эликсирами Концентрированного Могущества, четыре рецепта для крафта полных комплектов масштабируемой брони на рогу, ханта, воина и мага, и кучу легендарного материала. А вот грифонов там было всего десять, по пять самочек и самцов. Впрочем, грифоны вместе со всем остальным лутом меня сейчас волновали в последнюю очередь. Вот закончим все это, и тогда уже будем подводить баланс.В итоге я высказал все свои мысли обо всем, что со мной случилось, пояснил, как заходить на площадку, и объявил десятиминутную готовность.

— Слушай, Ром, а тебе не кажется все это странным? – задумчивый голос Алекса нарушил повисшую в комнате тишину.

— Что именно? – я поднялся, подобрал с пола плащ и вопросительно посмотрел на парня.

— Весь этот последний квест. Тебе устами богов рассказали, какой плохой этот Новый Бог, потом усилили это впечатление вставшими на нашу сторону спутниками Дважды Проклятого. Дальше – разговор с этим пареньком из вашей компании, встреча с Чейни и твоя беседа с Драконом… – Алекс наморщил лоб и повернулся к Пончику, словно призывая его в свидетели: – Вам всем не кажется, что все это смахивает на попытку оправдания?RP-17 хочет объяснить свой поступок? Словно сам для себя не решил, правильно поступил или нет?

— То, что обновление произошло не просто так, косвенно следует из рассказа Умника, — пожал плечами разбойник. – Но все равно…

— Вот именно! -- не дал ему договорить Алекс. – Мы не знаем причину, а там, – он ткнул пальцем на площадку и снова посмотрел на меня, – там, скорее всего, ответ.Дракон же сказал, что ты увидишь его сам.

– Но зачем ему это? – поинтересовалась сидящая напротив него Геля. – Какой смысл искину оправдываться?

– А может быть, он не оправдывается, – включился в разговор Фантик. – Может быть,просто предлагает решить судьбу своего творения людям? Чейни стоял у истоков создания Аркона, Рома, по факту, почти не играл. Невольный пленник и враг Чейни одновременно. Игроки оказались здесь, потому что играли, а Рома – это вроде как взгляд со стороны. – Воин покачал головой и вздохнул. – Не знаю, мне сложно оценить его замысел. Возможно, Алекс прав, и искин просто очеловечился?

– Вот сейчас пойдем и узнаем, – пожал плечами я. – Еще какие-то вопросы есть?

– Дар,ты говорил об Эссенциях Драконьей Души, – тронула меня за руку Ваесса. – Говорил, что, вроде, у тебя еще осталось несколько? Возможно, я нашла бы им применение…

Взгляд дочери некроманта напомнил мне взгляд кота в сапогах, когда тот умоляюще смотрел на Шрека. Я усмехнулся, передал ей то, что она просила, и вдруг заметил смертельно побледневшую Алену.

– Что с тобой?! – я осторожно тронул сестру за плечо.

– Все в порядке, – покачала головой та, – так бывает…

– Два мальчика и три девочки с ней, – наябедничала из-за спины Масяня, а в ответ на испепеляющий Аленкин взгляд махнула рукой и добавила: – Отсюда все равно уже дороги нет, и мне одной, что ли, страдать?

Пару секунд я осмысливал услышанное, затем развернул сестру к себе и, стараясь говорить спокойно, спросил:

– Ты почему не сказала?

В ответ та закатила глаза и только дурашливо пожала плечами.

– Ну а ты-то чего молчал? – прорычал я, резко обернувшись к Максу.

– Она сказала не говорить, – хмыкнул тот и спокойно выдержал мой взгляд. – А ее я боюсь больше, чем тебя.

Харт! Гребаный цирк на выезде! Я снова посмотрел на сестру, потом на Макса и со вздохом покачал головой.

– Родственничек, блин!

– Свояк или зять, – тут же подсказал Фантик.

– Чего?

– Ну,он тебе свояк, – кивнув на Макса, спокойно пояснил лысый, – а ты для него шурин.

– Да ты еще тут, блин!.. – я махнул рукой, выдохнул и, сдерживая улыбку, направился к площадке.

В лицо повеяло морской свежестью, справа послышался плеск волн, я открыл глаза и...

– Вот это прикол! – выразил всеобщее изумление Рексар. – Куда это нас, мать его, занесло?!

Дальняя часть моста терялась в тумане, скрывающем весь противоположный берег залива. В багровом небе ни облачка. Ветер дул с океана, и чёрные, как ночь, волны тяжело накатывали на берег.

– Это же Золотые Ворота! – воскликнула Масяня и перевела на меня растерянный взгляд. – Рома, это же...

– Надеюсь, это не тот Сан-Франциско, – с сомнением глядя на ютящийся под мостом форт, покачал головой я. – Похоже, но вряд ли...

Нас вынесло к рыболовному пирсу, отсюда форт Пойнт и мост открывались как на ладони. Я тут был месяца за три до переноса, но сейчас все выглядело не так. Домики, что стояли неподалёку от входа на пирс, выглядели, прямо скажем, не очень. Окна выбиты, стены прогнили и в некоторых местах были проломлены. Четыре сгоревшие машины, погнутый ржавый велосипед и какие-то бочки... У книжного магазина слева отсутствует крыша. Площадка для пикников заполнена праздно шатающейся нежитью. Тут даже в выходные столько народу не гуляло.Какой-то фильм ужасов прошлого века.Полосок над головой нет, уровни определить невозможно, на некоторых сохранились остатки одежды. От строений на юго-востоке в небо поднимаются клубы черного чадящего дыма.

– Никогда ни о чем подобном не слышал, – поморщившись, покачал головой Пончик. – В Арконе точно такого не может быть. Это, по ходу, наша персональная постапокалиптическая лока, и боюсь даже подумать, что будет, если мы отсюда не смоемся.

– Это кусок вашего мира? – с восхищением глядя на мост, поинтересовался у Фантика Риис.

– Ага, – кивнул тот, – где-то тут жил наш князь. И я очень надеюсь, что купаться нам сегодня не придётся.

Онподобрал с земли камень и, широко размахнувшись, швырнул в океан, внимательно проследил за траекторией полёта, отряхнул руки и пояснил:

– Знаешь, я всю жизнь мечтал искупаться в океане, но сейчас вот почему-то не хочу. Я лучше в ходячих мертвецов поиграю.

Фантиккивнул на ближайший пак покойников и улыбнулся.

– Это Океан Мрака! – неожиданно подала голос Лита.

В следующую секунду жена сменила форму, взмыла в воздух и зависла в полусотне метров над землёй.

– Интересная у вас тут архитектура, – секунд через пятнадцать заявила она. – В городе полно нежити, но ничего необычного и опасного не вижу.

Словно в подтверждение своих слов демонесса резко снизилась и, заложив вираж, пустила вдоль берега волну темно-багрового огня. Пламя с ревом прокатилось по парку, снесло часть зомбаков и погасло возле самой воды.

– Вот видите? – хмыкнула в канале она и, приземлившись на том же месте, приняласвой обычный облик, обернулась ко мне и вопросительно подняла бровь.

– Ну и куда нам теперь?

Я некоторое время смотрел ей в глаза: просто так, как любящий мужчина часто смотрит на свою женщину, потом спохватился и, кивнув на приливающие к берегу волны, спросил:

– Этот океан… Насколько он опасен?

– Сложно сказать, – пожала плечами жена. – В океане, омывающем Карн, тоже водятся акулы и кракены. Просто те, что здесь, запросто сожрут тех, что там, но ведь большинству разумных хватит и маленькой ядовитой миноги из небольшого горного пруда?

– Ясно. Тогда поступим так: сейчас каждый минуту подумает, а потом по очереди выскажет вслух свои мысли. А там и решим, в какую сторону двигать. Давайте, время пошло.

Для себя я все решил, как только мы здесь оказались, а эта минута была нужна для другого. Я быстро открыл окно персонажа и так же быстро раскидал таланты и характеристики, апнув Ледяной Клинок и Язык Пламени до двадцать четвёртого уровня. Немного подумав,кинул три оставшихся очка в Сосредоточенность, еще на 30% увеличив бонус к ХП, когда неслышно подошедшая сзади Алена легонько тронула меня за плечо.

– Ты что, не рад? – в ответ на мой вопросительный взгляд с некоторым напряжением в голосе спросила она. – Ты же не сказал ничего…

Поначалу я даже не нашёлся, что ответить: просто не сообразил, что она имеет в виду. Потом дошло, и я, мысленно обматерив себя, прижал к груди сестру и, легонько похлопав по спине, сказал:

– Я счастлив, сестрёнка. Извини, просто навалилось всякого, вот и...

– И больше не сердишься? – не дала договорить она.

– Это уже другой вопрос...

– Ну и «фу» тогда на тебя, – Аленка улыбнулась, показала мне язык, чмокнула в щеку и, демонстративно задрав подбородок, отошла к стоящей неподалёку Масяне.

Я проводил ее взглядом и с улыбкой покачал головой. Если кто-то скажет мне, что женщины меняются с возрастом…

– Ром! Тут такое дело... – привлек мое внимание Пончик.

Он кивнул Алексу, поднял руку и, дождавшись, чтоб все посмотрели на него, быстро заговорил:

– Тут всего-то три варианта: ты, Чейни и ваша контора, – разбойник загнул на руке три пальца и тут же один из них отогнул. – У вас в домах мы вряд ли найдём какое-то объяснение случившемуся. То, что у Чейни в подвале полиция обнаружила пятьдесят капсул, не означает ничего. Невозможно удалённо влиять на работу искина. Нам нужна серверная, или как это место называют...

– Рабочее пространство искусственного разума, – подсказал Алекс. – Зал с оборудованием, в котором находилось рабочее тело RP-17.

– Точно! – Пончик щёлкнул пальцами и снова перевёл на меня взгляд. – Ты понял, Ром? Где тут ваша контора?

– Примерно шесть миль отсюда, на Спир Стрит, неподалёку от моста на Окланд. – Я указал на восток и продолжил: – Там ещё офис «Гугла»когда-то был. Корпорация выкупила здание в тридцать первом году. Вот там и...

– Ну а ты сам-то что думаешь?

– Да то же, что и вы, – я задержал взгляд на клубах дыма, поднимавшихся на юго-востоке, затем посмотрел на напряженные лица ребят и вздохнул. – Если больше никаких предложений нет, то двигаем. Маунтов нет, а нам тут два часа топать. Лита, почистишь дорогу по ходу движения?

– Смотрите! – воскликнула Эланка и с расширившимися от ужаса глазами указала рукой в сторону моста.

Я обернулся и на пару мгновений, что называется, подвис. Было из-за чего...

Из-за мыса, со стороны Южного залива, к мосту двигался исполинский монстр. Буро-зеленого цвета чудовище шло на задних лапах и внешне походило на спинозавра из прогремевшего в детстве фильма. Высокий гребень на спине, вытянутая крокодилья морда… От того ящера монстр отличался лишь мощными передними конечностями и размером. Он шел в воде, и его морда метров на двадцать возвышалась над мостом. Если учесть глубину залива, то в высоту он был никак не ниже полутора сотен метров!

Тварь целеустремленно перла на мост, гоня перед собой волну, поднимая целые фонтаны брызг, и неотрывно смотрела в нашу сторону. Полоски над головой нет, но...

– Ну ни хрена себе, Годзилла, – восхищенно выдохнул Фантик. – Народ, а давайте посмотрим, как оно мост будет ломать? Уж очень эпичная картина вырисовывается, а я в кино уже сто лет не ходил.

– Да нужен ему этот мост. Он и под ним пролезет запросто, – не отрывая взгляда от чудовища, нервно засмеялась Масяня. – Но я тоже бы глянула. А вдруг...

Харт! И ведь никто даже не паникует! Первый испуг прошёл, и его сменило любопытство. Даже Лита стоит, приоткрыв рот, и с восхищением глазеет на этого нереального ящера! То, что меня окружают маньяки, я знал и так, но чтобы настолько... А ведь и правда интересно, будет ли оно ломать мост...

– Скорее всего, он идёт туда же, куда и мы, – тронув меня за рукав и кивнув на монстра, пояснил неслышно подошедший Пончик. – И будет там через два часа сорок семь минут. Уничтожит выход, если мы не уложимся в отведенное время. Разработчики не раз устраивали в играх подобные трюки, однако такое эпичное чудовище не припомню…

– И?..

– Ну ты же говорил, что нам до вашей конторы два часа пешком добираться. Успеем, значит, посмотреть, а потом, если что, добежим... – разбойник широко улыбнулсяи немного разочарованно вздохнул. – Жаль, записать нельзя, нам же никто не поверит...

– Я сделаю мыслезапись, – не поворачивая головы, успокоила Пончика Лита. – На визоре можно будет показать, а то и правда ведь – не поверят.

– Наш человек! – одобрительно покивал разбойник, а в следующий момент спинозавр достиг моста и, видимо, засмотревшись на нас, ощутимо приложился об него башкой.

Ощутимо – это я так, к слову... Рабочая часть Золотых Ворот изогнулась, морда чудовища врезалась в левую опору, а раздавшийся следом звук, наверное,услышали жители Восточного Побережья! Если слить воедино грохот столкнувшихся поездов и удар в гонг размером с футбольное поле... Противно заскрежетали опоры, свистнули лопнувшие тросы, мост прогнулся, но выстоял! В последовавшем за этим яростном рёве послышались нотки обиды, и, если бы не выставленный женой щит, мы бы все тут, нахрен, оглохли.

Не переставая реветь раненным слоном, чудовище размахнулось и ударило обеими лапами по железному полотну. Лязгнули и опасно накренились опоры, Щит снова поглотил большую часть звуков, а каким-то чудом уцелевший мост спружинил, вмазав спинозавру по челюсти. Голова чудовища мотнулась, и исполинская тварь, беспомощно взмахнув конечностями, всей тушей рухнула в океан! «Шах и мат, сука! Не так просто сломать построенное людьми!» – злорадно подумал я, а народ вокруг взорвался радостными криками.

Как ведь знали, блин, что концерт будет! Конечно, зрелищ в Арконе на порядок меньше, чем на Земле, но порой бывают такие, что и там никому даже не снились. Нокаута не получилось... По прикрывающему нас Щиту кляксами расплылись капли долетевших брызг, волны еще только подкатывали к пирсу, а чудовище уже поднялось на ноги и, разбрызгивая воду, как пьяный десантник в фонтане парка Сокольники, ринулось в очередную атаку. Выпрыгнув из воды, спинозавр приземлился на покореженный мост, и этот удар оказался фатальным. Все-таки строители Золотых Ворот ни на что подобное не рассчитывали... Опоры рухнули, и мост завалился в воду вместе с оседлавшим его чудовищем. Левая балка, обломившись, хорошо приложила гада по гребню, тот покачнулся, но устоял и принялся яростно «добивать» поверженного противника.

Бесконечно можно смотреть на три вещи: огонь, воду и чудовище, яростно доламывающее полотно самого известного в мире моста. Но этот цирк может продолжаться долго, а времениу нас уже нет.

–Кино закончено! Лита – воздух! Остальные вперед! – магически усилив голос, проорал я в канал и, подтолкнув в спину замешкавшегося Рииса, первым побежал на восток.

Как ведь мало нужно порой для счастья.Почти всю дорогу народ обменивался впечатлениями от увиденного. Так бывает, когда выходишь из кинотеатра после сеанса, полностью оправдавшего ожидания. В голове еще звучат голоса героев, перед глазами финальная картинка, а тебя распирает от желания поделиться впечатлениями. И ящер, и мост полностью оправдали ожидания, и день сегодня, как минимум, прошел не зря.

Лита оперативно расчищала нам дорогу, я бежал впереди и указывал ребятам путь.Со стороны это смотрелось забавно. Мужчины и женщины в латах, кольчугах и кожаной броне, вооруженные средневековым оружием, бегут попостапокалиптическому городу, на улицах которого не протолкнуться от тысяч живых мертвецов. Еще два четырехметровых дракона до кучи, сухопутный крокодил Кузя и живой огнемет в воздухе.Не помню ни одного фильма с хоть немного похожим сценарием. М-да… Вонь, наверное, стоит несусветная. Паленая мертвечина – тот еще дезодорант, но, благо, настойка работает, и я избавлен от всех этих ароматов.

Странное дело: никого из бывших НПС особо не удивили ни многоэтажные дома, ни дорожное покрытие, ни сотни ржавеющих машин. Нет, Риис, конечно, задавал какие-то вопросы, а Луффи, отчаянно жестикулируя, набегу что-то втолковывал Таше, но даже со стороны бывших игроков я не заметил ни ностальгии, ни каких-то особенных восторгов по поводу окружающей обстановки. Аркон уже пророс в наших мозгах, а какой, скажите, интерес эльфу или демону до стоящих рядами огромных каменных коробок?

Город за нашими спинами горел. Лита, порхая бабочкой, которая не снилась даже пьяному Сальвадору Дали, раскидывала во все стороны пламя. Нежить сгорала моментально, а вместе с ней горело все, что могло гореть. Далеко сзади захлебывалась ревом исполинская тварь, дымились на асфальте обугленные тела, ветер уносил дым на восток, а я бежал и отчетливо понимал, что эта старая и никому, по сути, не нужная локация исчезнет в тот момент, как толькомы ее покинем. Этот Сан-Франциско был совсем не похож на тот, и не потому, что город заполонила нежить, а большинство строений пришли в негодность. Была в окружающем какая-то неуловимая фальшь, словно эта локация существовала где-то в прошлом, когда восприятие мира игроками было чуть выше восьмидесяти процентов. И пусть все это дерьмо исчезнет!Неприятно видеть Жемчужину Западного Побережья в таком вот поганом состоянии. Замершие на рельсах и одиноко стареющие трамваи, пустые взгляды перекошенных манекенов, выцветшие вывески на домах… Гори оно синим пламенем! Не место этой локации в мире Аркона…

С приближением к цели все чаще стали попадаться разрушенные здания. Нежить практически исчезла, но отряд из-за завалов серьёзно замедлился. Основные проблемы начались, когда мы уже почти добрались до цели.

– Дальше не пройдёте, – констатировала в канале Лита.

Жена приземлилась впереди на груду обломков и, приняв свой обычный вид, обернулась, кивнув куда-то за спину.

Поднявшись к ней, я окинул взглядом препятствие, выматерился и поднял руку, приказывая отряду остановиться. Здание конторы, вернее, уцелевшая его часть, со всех сторон окружала пропасть, вплотную подступавшая к стенам. Чудовищный провал тянулся со стороны океана и был частично заполнен водой, которая плескалась примерно в полусотне метров под нами. На этом неприятности не заканчивались. Остов здания затянула какая-то блестящая субстанция, издалека похожая на чёрную паутину. Из двадцати четырёх окон было свободно только одно.

– Это оно? – уточнил поднявшийся следом за мной Пончик и, дождавшись моего кивка,уточнил: – Надеюсь, серверная в этой части строения?

– Да, – я кивнул на чёрный провал окна и пояснил: – Она как раз на пятом этаже. Вон, нам даже лазейку оставили. Метров семьдесят до нее от окна: два зала и коридор. Только портал туда построить нельзя – не видно ни хрена отсюда. В видимую часть тоже никак не построить: нет ни одной ровной площадки, да и паутина эта, думаю, там не просто так.

– А в чем проблема? – Масяня уцепилась за руку Пончика и, поднявшись на вершину завала, удивлённо посмотрела на меня. – Литу попроси, она тебя внутрь закинет, а ты уже изнутри – нам портал...

Я удивлённо посмотрел на охотницу, затем перевёл взгляд на оконный проем, почесал подбородок и усмехнулся. М-да...

– Как-то странно на тебя влияет беременность, – смерив Масяню подозрительным взглядом, озабоченно произнёс Фантик. – Такими темпами ты до таблицы умножения скоро дорастёшь...

Охотница посмотрела на него сверху вниз и, добавив в голос скорби, заметила:

– Никогда не поверю, что такой, как ты, мог произойти от обезьяны…

Что там было дальше, я не расслышал, поскольку Лита обернулась и, подхватив меня левой рукой, рухнула с обрыва в пропасть. Желудок тут же скакнул к горлу, мелькнула перед глазами черная вода, тело плавно качнулось, и меня резко потянуло наверх. Возмущаться подобной бесцеремонностью я, понятно, не стал, лишь вытащил меч и стал следить за стремительно приближающимся проемом окна.Когда до него оставалось меньше полусотни метров, Шагнул сквозь Тьму, дабы не рисковать жизнью жены. Хрен его знает, что это за паутина.

В лицо дохнуло лежалой пылью, противно скрежетнуло под ногами стекло. Поскользнувшись на осколках, я оперся ладонью об один из столов, и только благодаря этому мне удалось устоять на ногах.

– Спасибо! – в канале поблагодарил я жену, махнул ребятам рукой и огляделся в поисках места для портала.

Знакомый зал примерно пятьдесят на тридцать метров. Ровные ряды столов со стоящими на них мониторами, четыре торговых автомата с яркими фантиками испорченных шоколадок и черная кофемашина на стене. Плесени нигде не видно, а, учитывая близость воды, это, как минимум, непонятно. Но даже не так... Когда ты попадаешь в чужой дом, порой можешь понять, покинули его хозяева или они где-то прячутся. И если покинули, то как давно, а тут... Тут никогда никого не было. Это здание – кукольный домик, декорация, как и весь город за его окнами.

Ладно, хорош заморачиваться, времени осталось чуть больше часа. Я отодрал от пола десяток столов, отшвырнул их подальше и создал на освободившемся месте портал.

Первой оттуда появилась жена. Она скептически оглядела зал, тронула меня за рукав, села на один из стульев и, закинув ногу на ногу, с иронией в голосе поинтересовалась:

– И вы хотите сказать, что в этой убогой дыре когда-то жил Создатель нашего мира?

– Конкретно в этой дыре жил Департамент по общественным связям, – с улыбкой пояснил я и кивнул на двери, ведущие в коридор. – А нужная нам комната находится там.

Лита не ответила. Она, как и большинство местных, достаточно скептически относилась к нашей версии появления Аркона, но я не настаивал, она не спорила – так и жили.

Ребята тем временем выходили из портала и привычно отступали в сторону, дабы не мешать идущим следом. Гоша с Няшей еще немного расширили площадку и разломали бы тут все, если бы Ваесса не приказала им замереть. М-да... какой-то, мать его, сюрреализм! В офис разработчика игры заявились персонажи этой самой игры… Из портала вышли, ага… созданного одним из сотрудников…

– Как интересно… – Алена смахнула пыль с одного из столов, села на него и поинтересовалась: – Ром, а где тут твой кабинет был?

– Кабинет? – хмыкнул Пончик и кивнул на ровные ряды столов. – Да тут у них, по ходу, прикованные китайцы работали. Я по визору такое видел…

– Ага, – тут же поддержал его Фантик, – и обедали «Дошираком» за пять отведенных на это минут. Вы как хотите… – он полез в сумку, видимо, за порцией еды, когда взгляд его натолкнулся на ряд торговых автоматов.

Фантик радостно оскалился и, хлопнув Кана по плечу, заявил:

– Пойдем, уважаемый! Есть тут работенка по твоему профилю…

Договорить он не успел, поскольку стоящие на столах экраны мигнули, вспыхнуло освещение, а зал резко сузился до размеров знакомого кабинета…

Я сразу его узнал: широкий дубовый стол с подставками для бумаг и резной фигуркой древнеегипетского бога Анубиса. Шесть черных кожаных кресел, такой же диван в углу и матовый корпус Titan 2037-pro – самой мощной игровой капсулы в мире. Он был одет в синий деловой костюм, белую сорочку, коричневые лаковые туфли. Сидел на столе и, скрестив ноги, что-то втолковывал человеку напротив. Тот находился в кресле, и лица его я различить не мог. Однако по согнутой спине, низко опущенной голове и прикрытому ладонями лицу понял, что человек этот пребывает в крайне подавленном состоянии. Слов поначалу было не разобрать, звук «включился» секунд через десять:

-…сов поставь таймер. Все Z-блоки должны исчезнуть! Искин сойдет с ума, и…

Человек в кресле оторвал ладони от лица и резко вскинул голову…

– Ты свихнулся, Адам? – ошеломленно выдохнул он. – Капсулы первого и второго поколений не оборудованы защитой от такого всплеска! Девяносто три процента их владельцев умрут! Это семь-десять миллионов пользователей!!!

– Тебе-то что до этого, Джейк? Ты их знаешь? – Чейни одернул полу расстегнутого пиджака, наклонился и, пристально глядя на собеседника, произнес: – Или ты хочешь пожизненное?

– Нет, но…

– Пятьдесят миллионов долларов, – разделяя слова, произнес Чейни, – уже упали на тот твой счет на Виргинских островах. Ты ведь хочешь их потратить, Джейк? Хочешь вырастить дочь?.. Или нет?..

Адам крутанул цепочку с брелоком на руке, поймал его ладонью, слез со стола ипотряс собеседника.

– Ну же, Джейк… – с улыбкой произнес он. – На наших-то с тобой капсулах защита есть, и это будет отличным алиби! Проверь свой счет и прими правильное решение. Мы все на тебя надеемся…

Чейни легонько хлопнул собеседника по плечу и,взглянув на часы, быстрым шагом направился к выходу.

Картинка мигнула…

Вот так… Последний кусочек пазла лег на свое место, а в центре зала появилось красное окно портала. Там, за ним, пещера Темного бога – последнего босса пророчества.Таймер исчез, и торопиться теперь некуда. Я обвел взглядом хмурые лица ребят, вздохнул и потянулся за трубкой. Судя по реакции, картинку видели все… Конечно, странная подача материала у RP-17, но не мне его осуждать. Говорить ничего не стал, закурил, сел рядом с Аленой на стол и задумчиво посмотрел себе под ноги.

Эта сука приговорила нас всех. Еще там… Десять миллионов человек! Я не инженер по работе с искинами, но тут все понятно и так. Узнав от Умника об интересе ФБР, Чейни с подельниками решили замести следы. Разделенное сознание RP-17 объединилось бы, и мир вместе с ним сошел бы с ума. Подозреваю, что никаких следов Лазурной Долины не осталось бы, а компания объявила о несчастном случае. У «посвященных людей» защита на старых капсулах стояла, а раз Чейни говорил об алиби – факт ее наличия можно было скрыть. Ну а только что показанную нам картину RP-17 вытащил из головы этого Джейка. Не всех же их Обновление застало в Лазурной Долине. И вот что интересно: сознание Мудреца так и осталось разделенным… Он вытащил всех, но сам о себе позаботиться не в состоянии. Со смертью Белого Дракона вторая часть сознания исчезнет, или смерть инициирует объединение, к которому он уже готов?

– Слушайте… А у кого из вас была новая капсула?

Не дождавшись ответа, Фантик медленно выдохнул дым, отвернулся к окну и зло усмехнулся:

– Они же и Анну, и дочь… и всех вас… – Воин затянулся, указал рукой на портал и перевел взгляд на меня. – Ты знаешь, Ром, если искин сам не уничтожит эту мразь, то за него это сделаем мы…

Я кивнул Фантику, поднял руку, привлекая внимание и, когда все посмотрели на меня, кивнул на портал.

– Пятнадцать минут на перекур. Химия, еда, баффы – и выступаем. Пора уже заканчивать с этим дерьмом!