Глава 7
Лондон, 2018 год.
– Только не розы. Красиво, но банально, – улыбнулся цветочнице. – Я бы хотел что-то более особенное.
– Насколько? – не сдержала застенчивой улыбки милая девушка, возвращая обратно в воду букет красных роз.
– Настолько, чтобы моя дама сразу же поняла, что не такая, как все.
– Ну, тогда, может, лилии или орхидеи?
–Вот эти, – уверенно указал на шикарный букет бардовых пионов с белоснежными подушечками хлопка.
– Как скажете. Вам нужно оставить в нём сообщение?
– Да, – принял от неё карточку. – Будьте добры доставить вот по этому адресу.
– Имя получателя?
– Клер Эванс.
– Готово.
– Замечательно.
Оставив цветочный магазин, я сел в машину. На этот раз я уже точно знал, как следует себя вести с Клер. Очень трепетно и аккуратно. Эта женщина так сильно меня боялась, что невольно напомнила забитого в угол котёнка. Нужно было дать ей время расслабиться, чтобы она наконец-то смогла оставить свою раковину.
До встречи с моей будущей женой оставалось чуть больше часа. Сейчас нужно было окончательно решить, как именно мы объявим о своей помолвке. Ну, надо же до чего я докатился, если так безразлично воспринимаю и тот факт что всё было решено за меня и то, что мне придётся жить с не интересующей меня особой. Хотя, о чём может идти речь, если в наше время, всё так же, как и в глухом средневековье приняты браки по расчёту. Думаю, что через пару месяцев, и я и она заведём себе кого-нибудь на стороне, превращая наш псевдо брак в очередной бизнес союз со штампом в паспорте и сияющими улыбками на обложках Форбс.
А потом начнётся сырая, безразличная, заплесневелая жизнь. Валери, по указке отца, придётся родить ребенка, чтобы я уже никуда от неё не делся, а мне жить с ней держась за него словно за спасательный круг. Ужасная перспектива, та самая от которой меня так усердно отговаривала Дженн, но именно так и живет большинство людей нашего круга. Социальное положение обязывает, и я уже давным-давно был готов к подобному исходу.
– Да? – практически моментально подняла трубку Валери.
– Жду тебя на парковке общежития.
– Сейчас буду.
Оставляя машину, я поджог долгожданную сигарету, возвращаясь мыслями к предстоящей встрече с Клер. И какого Дьявола эти двое свалились на меня практически в одно и то же время? Помолвка с одной и влечение к другой – было убийственным коктейлем, который не сулил мне ничего хорошего.
– Привет, – так сладко улыбнулась мне Валери, что даже приторно стало. Словно я одним махом проглотил целый торт.
Персиковое платья с чёрными цветами напоминало наряд из шестидесятых, очень выгодно подчёркивая талию и стройные ноги. Сейчас она выглядела иначе: не так как в ресторане, и не так как у меня в доме. Такая спокойная, мягкая и непринуждённая, что мне сразу всё стало понятно. Стоило показать свои зубы, и она тут же во мне заинтересовалась. Всё просто. Очень просто. Хищницы ищут себе такого же хищника. Они жаждут быть с тем, кто может их подавить, взять силой и при этом превратиться в послушного влюблённого котёнка, который начнёт падать к их ногам.
Вот только это всего лишь красивая картинка, которой абсолютно невозможно осуществиться в реальной жизни. Хочешь чтобы тебя любили? Ищи того кто умеет ставить интересы других превыше собственных. Хочешь держать около себя брутального мужика, которого все боятся, готовься к тому, что наступит момент, когда и ты сама начнёшь его остерегаться. И единственное лекарство, единственное спасение во всей этой ситуации – любовь. Только она по-настоящему способна менять человека. И только с ней есть смысл кидаться в омут с головой, забывая о любых предосторожностях.
– Какое заведение предпочитаешь?
– Империал Плаза, – кокетливо опустилась на капот чёрного авто, в нескольких сантиметрах от меня.
– Надеюсь, ты уже все продумала? Лично меня подобные вещи мало интересуют, – сделал последнюю затяжку, выкидывая окурок. – Так что цветы, банты и прочая мишура целиком и полностью в твоём распоряжении.
– Я только «За», – прошла вместе со мной до двери пассажирского сидения, – люблю заниматься подобными приготовлениями.
– Успеешь за три дня? – ненадолго завис над ней, облокачиваясь на открытую дверь.
– Даже и не сомневайся, – пустила на меня своих чёртиков, которые так и заплясали на её красивом лице, выскакивая из тёмных глаз и соблазнительной улыбки, словно меленькие искорки.
Мне на самом деле было скучно иметь дело с организаторами, распределителями, ди-джеями, поварами и прочими работниками сферы развлечений. После лёгкого ужина, мы с Валери колесили по всем салонам и всем бутикам столицы. Она просматривала и подбирала для нашей помолвки всё самое лучшее и самое дорогое. И наблюдая за всем этим, отвлекаясь от рабочего планшета, я был вынужден признать, что у неё на самом деле это прекрасно получается. Наверное, именно поэтому когда наступил полдень субботы, я был единственным, кто знал что весь этот огромный зал, белоснежные букеты, изысканные блюда, дорогие напитки, музыканты, фотографы и прочая роскошь дело рук именно Валери.
И сказать, что наша с ней помолвка стала эталонной – было бы слишком просто. Все веселились, развлекались, наслаждались банкетом в лучшем ресторане Лондона. И может для многих других, для того чтобы попасть сюда и нужно было записываться за пару лет до назначенной даты, но только не тем кто был в близком кругу Руперта Райта. Одного из богатейших и влиятельных людей мира. Политик, нефтяной магнат и самый настоящий мегалодон в этом кровожадном океане бизнеса. Сделав столь щедрый подарок для своей будущей невестки, мой отец отвалил за этот вечер полмиллиона. Что и не удивительно, учитывая какие надежды он сейчас возлагает на наш с ней союз.
И всё бы хорошо, если бы я точно так же как все прочие гости мог наслаждаться этим вечером и своей очаровательной невестой. Валери постоянно была рядом и постоянно улыбалась, практически не выпуская мою руку, позируя для каждого подошедшего к нам фотографа. Серебряное платье в тон кольца превращало её в настоящую невесту. Молодую, красивую, умную, сексуальную и совершенно чужую. Я мог ею любоваться, мог целовать, придерживать за изящное тело, ничего при этом не испытывая. Ни симпатии, ни влечения, ни интереса.
Сейчас все мои мысли занимала другая женщина. Та, о которой я уже не мог не думать ни днём, ни ночью. И это помешательство казалось мне чем-то противоестественным. Глупым и наивным. И именно ради избавления от всех этих необъяснимых мучений, я был готов в любой момент сорваться со своего собственного торжества, направляясь в Манткалм. Часы показали девять, и я тут же получил телефонный звонок от Брайана.
– Слушаю.
– Я на месте, мистер Райт. Сообщить, когда мы прибудем?
– Не стоит.
Положив трубку, и извинившись перед Валери, мне пришлось как можно незаметнее оставить наполненный зал, избавляясь от ненужных заминок. Щелчок двери, рычание мотора и я наконец-то свободен. Как же долго я выбирал отель. Как сильно хотел, чтобы всё было на высоте. Может, мы с ней и не останемся вместе, и всё же я хочу знать, что этот вечер стал для неё лучшим. Не зря же я предложил для поездки в Страсбург непосредственно её супруга. Пусть расслабится, как ещё никогда прежде, а заодно подарит и мне возможность как следует расслабиться.
Когда же Клер появилась в этом огромном, светом зале, от неё было невозможно оторвать глаз. Атласное чёрное платье изящно ложилось по её тонкой фигуре. Наверное, это было впервые, когда я на самом деле позавидовал какому-то другому мужчине. Ведь у него было именно то, чего не было у меня.
Удивительно, но мне всегда нравились женщины с длинными волосами, и всегда брюнетки. Словно я специально выбирал именно тех, кто похож на Клер. Словно всё это время искал именно её. Какое странное чувство притяжения…. В один момент всё встало на свои места. Миллионы осколков моей жизни впервые соединились в полноценную картину, заставляя прийти именно к этому событию.
– Добрый вечер, Клер, – отодвинул стул, помогая ей присесть.
– Добрый вечер.
– Надеюсь, Брайан не заставил себя ждать?
– Ну что ты, он прибыл ровно в срок. Даже напугав меня этим.
– Я рад. Ты голодна?
– Ещё как, – улыбнулась мне и тут же смутилась, словно согласившись на что-то ужасающе постыдное. – Извини.
– Клер. Я ведь не купил тебя. Ты пришла сюда по собственной доброй воле, и я бы был тебе очень признателен, если бы ты провела со мной этот вечер, как женщина, а совсем не как моё очередное приобретение.
Ну как же сильно она нервничала.… Даже, можно сказать, «была на иголках», и как бы старательно я ни пытался разрядить обстановку, не показывая ей не своего интереса, не своего вожделения, а она всё рано постоянно дёргалась.
– Прости, просто…
– Давай-ка мы сейчас позабудем о том, чем именно должна будет закончиться эта встреча, и проведём время, как старые добрые друзья. Ладно?
– Хорошо, – застенчиво согласилась, не в состоянии выдерживать мой взгляд.
Сделав заказ, я снова взглянул в её красивое лицо. Какая же она всё же знакомая… словно давным-давно позабытый сон, который не хочет раскрывать передо мной свои тайны…. Какие-то мимолётные, непонятные образы всплывают глубоко внутри меня, хаотично мелькая своими неразборчивыми картинками…
Я точно знал, что должен был её найти, точно знал, что хотел этого всем своим естеством. Но почему…? Никак не мог понять.… Словно это уже давным-давно было решено за меня, а я всего лишь безвольно выполняю чью-то чужую волю…
– Не понимаю, и почему ты так сильно меня боишься? – меня на самом деле беспокоил этот вопрос, ведь самого до безумия влекло к ней.
– Не боюсь. Просто это всё как-то неловко.
– Тогда давай так. Проведём сегодняшний вечер как друзья.
– Правда?
– Нет, конечно, – на это раз я уже не сдержался. О, нет, Клер! Я однозначно не хочу быть ни твоим другом, ни, тем более, знакомым! Я хочу, чтобы ты принадлежала мне целиком и полностью. Вся без остатка! Но вслух сказал, куда более сдержанные вещи.
Стоило мне закончить, как она тут же дёрнулась, заставляя меня по-настоящему напрячься. Если эта женщина не имеет ко мне интереса – что ж, прекрасно, всё закончится здесь и сейчас. Может, она мне и нравилась, но помыкать собой, как безвольной собачонкой, я не позволю. Меньше всего на свете меня сейчас интересуют игры в догонялки.
– Ты вольна встать и уйти в любой момент. Но тогда, именно на этом всё и закончится. Я не стану ни бежать за тобой, ни как-либо иначе навязывать своё общество. Поэтому, Клер, подумай дважды, прежде чем что-либо предпринимать.
– А в уборную мне хоть можно? – взглянула на меня своими невинно-детскими глазами, вынуждая поверить, что не задумывала ничего такого. – Мне нужно руки помыть, или это тоже запрещено?
– Нет, конечно. Если только ты не решишь улизнуть там через окошко.
– Ну что ты! Я не стану жертвовать своим платьем ради такого нелепого побега.
– Рад это слышать. Мне ведь будет куда приятней испортить его самому, – может, и не стоило озвучивать свою последнюю мысль, но уж слишком хотелось. Особенно наблюдая её со спины.
Когда же Клер вернулась, разговор пошёл куда легче и приятней. Шампанское, очевидно, помогло расслабиться, и на этот раз она начала по-настоящему мило улыбаться, раз за разом всё больше и больше посвящая меня в свою жизнь.
Но стоило вспомнить о её муже, как она тут же померкла. Сразу стало ясно, что я совсем не тот человек, с которым Клер хочет об этом говорить. Да, ещё бы… упоминать о Питере Греме в такой момент стало не самой лучшей идеей. Но стараясь всё исправить, я понял, что её беспокоило вовсе не то, что я о нём вспомнил, а то, что размышлял непосредственно об их совместном будущем.
– Спасибо. А как насчет тебя? Почему ты до сих пор не женился?
– А кто сказал, что я не женат? – мне было приятно услышать, что она наконец-то проявила интерес к моей личной жизни. И всё же я не мог не подшутить над ней, забавляясь такой искренней реакцией.
– Но,… но я…. И кольца…
– Шучу.
– Тебе это нравится, верно? – подняла на меня взволнованный взгляд, заливаясь румянцем, и я уже не смог сдержаться, чтобы не прикоснуться к ней.
Её маленькая ручка практически утонула в моей ладони. Прикасаясь к холодным пальчикам, я почувствовал, как Клер задрожала. Может, она и старалась показывать свою абсолютную незаинтересованность в нашей с ней близости, но её тело довольно красноречиво говорило об обратном…
– Потанцуем?
Спокойная музыка обволакивала нас своей мягкой пеленой, позволяя с головой окунуться в этот танец. Мне нравилось прикасаться к этой женщине. Нравилось чувствовать, как она, такая маленькая и хрупкая, прижимается к моей груди. В какой-то момент Клер вскинула голову, впиваясь в меня помутневшим взглядом, под тяжестью которого я невольно остановился. Делая глубокий вдох, переводя дыхание, мне было безумно тяжело оторваться от созерцания её слегка прикрытых глаз и раскрытых губ.
Как там говорят мои друзья: увидел и почувствовал огонь в штанах? Чушь! Разве простая похоть способна сравниться с той чудовищно-разрушительной силой, которая разрывает тебя на части, когда по-настоящему любимая женщина отвечает взаимностью? Нет никакого огня и нет никакого пожара. Ты просто каменеешь, понимая, что больше не принадлежишь себе, и уже никогда не будешь…
Теперь ты только её.… Каким бы сильным и уверенным ты ни был, но в этот самый момент чужая воля полностью подчиняет тебя себе, крепко-накрепко заковывая в настолько прочные кандалы, что уже ничто на свете не способно тебя из них освободить…
– Вечер окончен, Клер, – взяв себя в руки, я повёл её прочь из зала.
Как же долго поднимался лифт… как долго не заканчивался коридор…. И, как же долго, я ждал того момента, когда ключ-карта скользнёт по замку и, после привычного писка, наша дверь наконец-то откроется…
Скинув с себя пиджак, я начал раздеваться. В голове надоедливо крутилась песня Криса Исаака «Жестокая игра», совершенно отказываясь оставлять меня в покое. А может, действительно всё это просто-напросто жестокая игра, и только?
– Не нужно. Я сам это сделаю, – запретил ей снимать платье, ведь мне совсем не хотелось лишний раз лишить себя подобного удовольствия.
«Ну, вот и всё…» – прикасаясь к ней поцелуем, я отчётливо ощутил, как попал в ловушку, из которой уже не суждено выбраться. И мне очень хотелось, чтобы Клер почувствовала себя так же. Хотелось, чтобы она сдалась мне, и эта ночь стала для нас чем-то большим, нежели простой интрижкой.
Смешно подумать,… прямо душа поэта. Проснулась и совершенно не собирается затыкаться. Даже самому стало тошно от происходящего. Так сильно желать не женщину, а её душу.… Вот же проклятье… Я целовал её, пытаясь добиться равнозначного ответа, но Клер лишь безвольно подчинялась, не делая ничего по своему собственному желанию. Не выдержав, я всё же скользнул языком по внутренней стороне её губ, и она снова задрожала.
– Тебе неприятно? – прошептал горячим дыханием прямо в висок.
– Приятно.
– Тогда почему ты не принимаешь участия?
– Не хочу всё испортить.
Улыбнувшись, я снова впился в неё поцелуем, не в силах поступить иначе. Моя милая, маленькая девочка, как же сильно ты меня боишься.… И как же сильно я тебя хочу…
– Прости. Я всего лишь сам хотел тебя раздеть, но это совсем не значило, что именно мне решать, что и как должно быть. Поцелуй меня, Клер. Поцелуй так, как тебе этого хочется.
И моя девочка повиновалась…. На этот раз от её застенчивости не осталось и следа. Закинув руки мне за шею, она наконец-то смогла поцеловать меня по-настоящему крепким поцелуем. По-хозяйски горячим и жадным.… На этот раз уже она вела, и она приказывала, как и что я должен делать.
Клер требовала. Настаивала и брала именно то, чего хотела. Моя милая девочка заставляла повиноваться своей воле, подчиняя себе одними только поцелуями. Ну как же тяжело было держать себя в руках после такого долгого воздержания, но мне совсем не хотелось прекращать нашу близость. Не хотелось лишать Клер ласки.
Раздев её, укладывая в кровать, я с сущей жадностью впивался глазами в такое безупречное женское тело. Совершенно изумительное… Совершенно идеальное… Округлая грудь содрогалась от её глубокого прерывистого дыхания, а Клер беспомощно сжимала в руках одеяло, в своей безрезультатной попытке умерить растекающееся по венам возбуждение.… И в это самое мгновение я понял, что стал её рабом.
Накрывая её собой, касаясь языком нежной шеи, мне безумно понравилось чувствовать, как необратимо я растворяюсь в этой женщине. Её аромат просачивался мне под кожу, заставляя каждой своей клеточкой прочувствовать нашу с ней близость. Близость, которой у меня ещё никогда и ни с кем до неё не было.
– Нет! – протестующее подалась вперёд, когда, сняв с неё крошечное бельё, я провел языком по внутренней стороне бедра, приближаясь к сокровенным изгибам её киприды.
Перехватив мешающую мне руку, прекрасно понимая, как неловко Клер в этом момент, я старался касаться её как можно мягче и аккуратнее. Было понятно, что для неё эта ласка была впервые в жизни, и потому мне хотелось, чтобы она стала для неё по-настоящему незабываемой. Вырисовывая языком на её нежной коже неторопливые узоры, я отчётливо чувствовал, как Клер выгибает спину, одобрительно откликаясь своими возбуждёнными стонами на мои прикосновения.
Мне нравилось видеть, как она изнемогает в моих руках. Как утопает в удовольствии, неспособная совладать со своими желаниями. Потянувшись к набухшей груди, я сжал затвердевший сосок, лукаво перебирая его пальцами. Её гортанный стон явно дал понять, что Клер сходит с ума от того, что я с ней делаю.
Дыхание участилось, спина выгнулась, всё больше и больше прижимая меня к себе, и, беспомощно вскликнув, моя любовница наконец-то расслабилась. Дав ей возможность отдышаться, не нарушая тот приятный дурман, что обволакивал сейчас её сонное сознание, я поднялся, смотря в затуманенное лицо:
– Тебе хорошо, Клер? – игриво прикусил её дрожащие губы. – Я хочу, чтобы тебе было хорошо рядом со мной.
– Мне хорошо…
Впиваясь в неё жадным поцелуем, я решил слегка сбавить напор, предоставляя Клер полную свободу действий, не ожидая того, что она решит сделать мне минет.… Ещё каких-то полчаса назад эта малышка не могла находиться рядом со мной, не дрожа от какого-то необъяснимого страха. А теперь так спокойно решила сделать то, на что со своими любовниками не соглашаются, куда более раскрепощённые женщины.
Влажные губы аккуратно скользнули по головке, встречая её в своём горячем ротике нежными прикосновениями язычка, и я отключился…
«Девочка моя, какая же ты всё-таки жестокая…» – ухватив её за волосы, я кончил, прекрасно понимая, что с этой женщиной мне точно не придётся скучать.
– А тебе хорошо? – улыбнулась, возвращаясь ко мне
– Клер…
Принимая в себя мой член, она опрокинулась назад, упираясь руками в мои колени. Впиваясь пальцами в горячие бёдра, я испытал странное чувство единства. Словно с каждым следующим страстным толчком всё больше и больше срастаюсь с ней,… заново прорастая в этот мир из её плоти…
Я вполне отчётливо ощущал, как от моей кожи тянутся тонкие нити паутины, проникая в Клер.… Как они пронзают её хрупкое тело, возвращаясь обратно ко мне.… Какое удивительно сильное и ужасающе пугающее ощущение целостности с чужим тебе человеком…
Изнеможденно рухнув мне на грудь, позволяя гладить себя по вспотевшей спине, она не могла пошевелиться. Ей было необычайно хорошо, а мне невероятно страшно…
