19

С Виком она связалась по телефону Феликса.

— Ты жива! — Он поднялся ей навстречу, когда она вошла в кафе. — Зоя, по правде говоря, мы с Юрой уже и не надеялись увидеть тебя живой. Два заявления в полицию подали, и я — от своего имени, и он — от своего.

— Вот и хорошо, — Зоя села напротив.

Вик был бледен и выглядел уставшим.

— Как Юра? Катя сказала мне, что он в Италии.

— Да. У него там друг, они репетируют какой-то спектакль, где Юра танцует.

— Друг, — вздохнула Зоя. — Ладно. Это его жизнь. Вик, ты не представляешь себе, как я рада тебя видеть.

— Ты где была? Что с тобой случилось? Почему ты не давала о себе знать? Даже Катя ничего не знала. Или?..

— Нет, она действительно ничего не знала. А я, Вик, была в самом настоящем аду. Вот представь себе, еду я на своей машине по Москве, вся такая счастливая, спокойная, несмотря на пробку… На заднем сиденье сидит моя Лора, ты знаешь, собака. Солнце бьет в глаза, я слушаю музыку… И вдруг открываю глаза — я на проселочной дороге в какой-то замызганной машине, рядом, за рулем, — сельский алкоголик, а на заднем сиденье — белая кошка!

— Это сюр. Такого не бывает!

— Оказывается, бывает. Нет, ты не подумай, я не сошла с ума. Просто меня решили наказать…

Она рассказывала, а Вик, глядя на нее, терзал своими ободранными пальцами льняную зеленую салфетку, сворачивая ее рулоном, чтобы вставить в металлическое кольцо, с тем чтобы снова вынуть.

— Да это просто чудо какое-то, что тебе удалось сбежать! И этот твой Олег… Хорошо, что оказался безобидным парнем.

— Так что теперь я как бы умерла, понимаешь?

— У тебя есть план, как вернуться?

— Есть, и он грандиозный.

— Нисколько не удивлен.

Она смотрела на Вика и не верила своим глазам. Он прав, это действительно чудо, что ей удалось вернуться. И как хорошо, что в ее жизни есть такие люди, как Катя, Юра, Вик!

Словно это было вчера. Это ужасное время, когда ей удавалось вырваться от Захарова и приехать к себе домой, обнять маленького Макса, встретиться с Юрой, Виком и показать ему свои рисунки, теперь она вспоминала совершенно с другим чувством — с благодарностью. Если бы не эти трудные обстоятельства, возможно, ничего бы и не произошло в ее жизни, и она не достигла бы того, что позже стало большей частью ее взрослой жизни.

Да, терпеть объятия мужчины, которого не любишь, невыносимо. Но мысль, что скоро все это закончится и он уснет, а у нее впереди будет целый день, который она может заполнить тем, что ей дорого и интересно, согревала ее, не позволяла сойти с ума. Было и еще кое-что важное, что встряхнуло ее сильно и словно разбудило, заставило иначе посмотреть на окружающих людей, что сделало ее еще более сильной.

На следующий день после операции Юры, когда Зоя собиралась к Захарову, в дверь позвонили. Это был Вик. Зоя, укладывая волосы перед зеркалом, в одной сорочке и чулках, и совершенно забыв о том, что Вик — мужчина, кивнула головой в сторону стола в гостиной, где были разложены эскизы будущих украшений.

— Посмотри там, Вик, а мне некогда… На Голгофу собираюсь. Ой, извини, как там Юра? Ты же был у него?

— Да, он пришел в себя. Но у него был трудный день. Его допрашивал следователь, Юра нервничал, у него разошелся шов… Но потом следователь ушел, Юре кто-то позвонил и сказал, что его больше не будут беспокоить. Ну, ты поняла… Дело решили замять. Родионов постарался.

— Его самого бы пырнуть ножом, этого Родионова! — в сердцах воскликнула Зоя, накручивая прядь своих золотистых волос на плойку.

Она говорила еще что-то, занимаясь своей внешностью перед зеркалом, пока не поняла, что Вик ей больше не отвечает. В комнате было тихо, слышно было лишь тихое позвякивание посуды, это Катя на кухне варила кашу Максу. Зоя повернулась и увидела Вика, сидящего в кресле и внимательным образом разглядывающего рисунки.

— Ну как? Нравится?

— Зоя, ты — талантище! Это просто невероятно! Я уже вижу, как это все можно сделать, как это будет выглядеть в готовом виде! Ты просто меня спасла.

— Да брось, Вик! Я могу тебе хоть сто порций таких эскизов нарисовать. Вот уж что-что, а это у меня получается.

Она сказала это с легкостью, не придавая своим словам большого значения, просто отметив про себя, что Вик остался доволен ее работой.

В какой-то момент и Вик словно очнулся, поднялся с кресла, сложил и спрятал в кармане рисунки, после чего как-то странно посмотрел на Зою и вдруг широко, радостно улыбнулся.

— Знаешь, а ведь у меня хорошие новости!

— Да что ты говоришь? — Зоя продолжала крутиться перед зеркалом, на время позабыв о том, куда и к кому идет. Она в тот вечер знала, что хорошо выглядит, ей нравилось свое отражение в зеркале. Позже, когда она уже подойдет к двери, до нее дойдет, что она готовилась, оказывается, к свиданию с Захаровым, и настроение сразу же переменится.

— Мой друг… Там, в Париже… Сейчас, постой, мне надо собраться с мыслями. Короче, твоему другу сделали операцию. Мой друг, его зовут Алекс, лично встречался с врачом, тем самым, который давал интервью журналистке, сказал, что в России собрали деньги на операцию Шорохоффа, и спросил, на какой счет перевести. Операция стоит около пятидесяти тысяч евро, и Алекс перевел эти деньги на счет клиники. После этого твоего Шорохоффа сразу же начали готовить к операции. А Алекс оставшиеся деньги перевел на мой счет, и я могу вернуть их тебе хоть завтра.

Помада выскользнула из рук и закатилась под стул. Зоя словно окаменела. Она смотрела на Вика и не могла поверить, что такое бывает. Она, которая так рисковала, доверившись Вику, которого практически не знала, реально выиграла и спасла, быть может, Сашу.

— У тебя есть теперь деньги, поезжай к нему! Я помогу тебе с визой. Решайся!

Он так хотел, чтобы она встретилась с Шорохоффым!

Зоя села. Осмотрелась. Катя вышла из кухни и, ничего еще не зная, улыбнулась и Зое, и Вику и с мисочкой каши проследовала в спальню к Максу.

— А что, если мне вернуть эти деньги Захарову? Может, тогда он отпустит меня? Освободит от обязательств? Господи, Вик, если бы только знал, как же это унизительно — вот так зависеть от мужика!

— Да я, собственно, и хотел предложить тебе кое-что, ну, чтобы ты больше вообще ни от кого не зависела.

— Да? Интересно.

— Поработать со мной.

— В смысле?

— Пока будешь дизайнером украшений, а потом, если дела пойдут, откроем свой маленький салон, ты возьмешь на себя все организационные дела, будешь заниматься рекламой, искать клиентов…

— Ты шутишь? Я же ничего не умею!

Это было начало большого и длинного разговора, который продолжался несколько дней с перерывами — за Зоей каждый вечер приезжала машина Захарова и увозила ее.

Когда Захарову понадобилось уехать в Петербург по делам и у Зои появилась целая неделя свободного времени, она все эти дни провела в мастерской у Вика.

— Ты беременная, тебе нельзя находиться здесь долго… Здесь вредные, ядовитые испарения… — предостерег он ее.

А ей было интересно все. Она так увлеклась идеей помочь Вику в осуществлении его мечты, что сама выразила желание стать ювелиром, имея смутное представление об этой профессии. При слове «ювелир» перед ней возникала картинка: освещенный лампой, сидящий за рабочим столом лысоватый дядечка-еврей в нарукавниках, разглядывающий золотой слиток. Этот образ был впечатан в ее сознание фильмами, потому что настоящих, реальных, живых ювелиров она (кроме Вика, конечно, который вообще не вписывался в эту картинку) не видела.

— Тебе не нужно это, — сказал Вик, беря ее руки в свои и легко дуя на них, словно остужая. — Ты ничего об этом не знаешь, как и многие из тех, кто считает ремесло ювелира легким. На твоих нежных пальчиках после вальцов и штихелей останутся порезы, а твое ангельское личико станет такого же цвета, как и полировальная паста. Очень трудно представить, как ты будешь лить опоки или вязать бисмарки. А твои ногти… Они будут просто сточены!

— Но почему? Какую страшную и неприглядную картину ты нарисовал! Ты хочешь сказать, что все ювелиры ходят с забинтованными пальцами и сквозь бинты проступает кровь?

— Нет, конечно. Со временем пальцы начинают грубеть, на них появляется толстая, жесткая кожа, вот смотри, — и он показал ей свои пальцы, в определенных местах, называемых у музыкантов «подушечками», потемневшие и действительно грубые и шероховатые на ощупь.

— Правда… Как у гитаристов?

— Почти. Ты пойми, я не шучу, стоит тебе только начать работать напильником или шкуркой, как сточишь пальцы до крови! Нет, моя дорогая Зоя, ты просто придумывай дизайн будущих украшений, а я, при условии, что Родионов поможет мне с камнями и металлом, буду делать основную работу. Тем более что оборудование у меня есть, да и опыт немалый.

— А сам ты где учился?

— Я же родом из Одессы, там жил один ювелир, Иза Ромих, просто бог! Так вот, меня моя бабка отправила к нему научиться всему, понимала, что в будущем это может стать моим хлебом. Так я стал его подмастерьем и действительно многому научился. Но поначалу работал как раб, по сто заготовок в день шлифовал и, как ты сейчас пошутила, перед тем, как выйти из мастерской, забинтовывал смазанные специальной заживляющей мазью пальцы. Он был скромным, тихим, влюбленным в свою жену до беспамятства. Говорят, что это она, его помощница, как-то раз, когда наблюдала за его работой, посоветовала ему применить новый способ огранки. И когда Ромих его освоил и понял, насколько это быстрее и качественнее, принял участие в каком-то конкурсе ювелиров и выиграл его. Но, как он мне потом рассказывал, его изобретение просто присвоили себе, то есть огранку эту пустили в производство, и все! И что если бы Ромих жил за границей, то давно стал бы миллионером… Вот такие дела.

Потом, когда он умер и я приехал в Москву, молодой, уверенный в себе, с наполеоновскими планами, и сунулся в одну мастерскую, меня как-то сразу же поставили на место… Оказалось, что мне нужно еще учиться и учиться. Я поступил в ювелирную школу, закончил ее и там же познакомился с человеком, который, в свою очередь, свел меня с одним мастером-греком. Какие он вещи творил!!! Говорят, что эскизы будущих серег и ожерелий ему снились во сне и что будто бы у него под подушкой всегда были бумага и карандаш, чтобы, проснувшись, он успел, пока не забыл, все зарисовать. Но на него я тоже работал как проклятый и почти ничего не получал. Зато я жил при его мастерской, и он кормил меня. Честно говоря, меня до сих пор воротит от брынзы, к которой я так и не сумел привыкнуть. Зато научился разбираться в вине. Ну вот, потом грек этот умер и завещал мне свое оборудование. Печь, гвалтовочное оборудование, оптику, свои титановые пинцеты, которые, как мне казалось, долго еще хранили тепло его пальцев, и многое другое…

Слава богу, что его родственники, которые слетелись сразу после его смерти, чтобы делить наследство, ни слова мне не сказали, когда нотариус прочел завещание, они остались довольны тем, что старик не успел отписать мне хотя бы одну из своих квартир.

— Скажи, ты предлагаешь мне работать вместе с тобой из жалости? — она спросила его прямо в лоб. — То есть ты будешь работать, а я — получать деньги за какие-то там рисуночки, так? Никогда не поверю, что ты, ювелир, у которого и до меня были заказы и удачные продажи, не в состоянии сам сделать эскизы к своим будущим работам.

— Да, ты права, конечно же, я все умею. Да только у каждого художника свой стиль. И мои заказчики, особенно женщины, а их большинство, как ты понимаешь, предпочитают изделия более изящные, с растительными орнаментами, а не сплошную геометрию, как у меня… Да, ты права, то, что ты мне рисовала до этих пор, на самом деле лишь идеи, рисунки деталей, листочки, цветочки и божьи коровки, но мне от тебя нужно будет что-то совсем другое.

— Что? Наверное, рисунок, эскиз всего украшения с размерами, схемами, я правильно понимаю?

— Да, ты все правильно понимаешь. Но и это еще не все. Мне бы хотелось, чтобы ты получила, как бы это выразиться, базовое образование. Ведь наши профессиональные дизайнеры-ювелиры учились в Строгановке или училище Фаберже…

Так Зоя узнала о существовании колледжа декоративно-прикладного искусства имени Карла Фаберже и загорелась желанием учиться там.

— Я знал, что ты захочешь учиться, — сказал Вик. — Знал. Танцы — это, конечно, хорошо и красиво, но, сама понимаешь, каким боком они к тебе повернулись. Ты девушка красивая, и эта красота чуть не погубила тебя.

Конечно, он говорил высокопарными фразами, и Зое было не очень-то приятно все это выслушивать, но разве не он своими разговорами и убеждениями дал ей понять, что помимо танцев или разных наук и направлений в образовании, о которых твердили ей ее родственники, существует кое-что еще, что близко ее творческой натуре? И пусть она не художник и редко когда держала в руках кисть, а все больше карандаш, быть может, какой-то талант художника у нее все-таки есть? И раскрыть его ей помогут преподаватели училища Фаберже.

Один год и десять месяцев учебы в училище — и ты получаешь профессию «ювелир». И Зоя с Виком отправились на улицу Шипиловскую — все узнать и начать подготовку к поступлению.

— Петр, я хочу заняться живописью, — заявила Зоя как-то раз Захарову за ужином. Она нервничала, потому что не знала, как отнесется к ее идее человек, о котором она, несмотря на то, что практически жила с ним под одной крышей, не знала ровным счетом ничего.

— Так займись! — улыбнулся он, отправляя в рот кусок рыбы. — В чем проблема? Тебе нужны краски? Возьми водителя и отправляйся по магазинам, найдешь, где продают всю эту байду…

— Ты не понял, я хочу учиться в училище…

Она не собиралась раскрывать ему все свои планы и решила ограничиться словом «живопись», не касаясь ювелирной темы, поэтому, даже произнося слово «училище», не сказала «имени Фаберже», чтобы не дать ему возможность каким-то образом связать ее желание учиться рисовать с ювелирным искусством.

Она догадывалась, что в случае согласия, если он не будет против того, чтобы она училась, за ней все равно будут присматривать, следить.

— Случайно ветер дует не от того парня, маленького такого, сутулого блондина, у которого мастерская на старом Арбате?

Зоя почувствовала, как лицо ее вспыхнуло, она даже обняла горячие щеки прохладными ладонями.

— Кажется, его фамилия Абросимов, а зовут его Виктор, — Петр Аркадьевич промокнул льняной салфеткой жирные губы и откинулся на спинку стула.

— Ты следишь за мной… Что ж, это очень похоже на тебя. Знаешь что… Я найду деньги, которые тебе задолжала, и уйду. Да-да, и не смотри на меня так… Я хотела по-хорошему, я честно выполняла все то, о чем мы договаривались, спала с тобой, хотя ты знаешь, насколько это… — Она от злости и досады все еще балансировала между назревающей ссорой, которая неизвестно к каким последствиям может привести, и желанием пока все же не рвать с Захаровым. Она боялась его, к тому же чувствовала себя обязанной.

Конечно, она могла бы швырнуть ему в лицо оставшиеся от «операционных» деньги, а это была немалая сумма. Да только теперь, когда у нее появились цель и желание обрести новую профессию, она хотела воспользоваться этими деньгами, чтобы обеспечить с их помощью свое будущее и будущее своих детей.

Он слушал ее и молчал. И даже не улыбался. Возможно, просчитывал возможные ходы и последствия этого разговора. Мужской мозг наверняка в это время подсказывал ему варианты возможного обогащения Зои, точнее, один-единственный вариант, причем опробованный ею с ним же самим, — новый любовник. Безусловно, она его найдет, он и сам испытал на себе ее магнетизм и понимал, что в случае, если она поставит перед собой цель найти нового любовника, который дал бы ей деньги, то могут сработать ее старые связи. Клиентов «Золотой нимфы», которые пожелали бы оказаться на месте Захарова, нашлось бы немало.

— Ты меня извини, — сказал он, не сводя с нее глаз. Она сидела перед ним такая красивая, молодая, в просторной батистовой рубашке мужского покроя, и он не мог, да и не хотел лишить себя того пьянящего чувства собственника, которое возвышало его не только в собственных глазах, но и, что немаловажно, в глазах друга и соперника Убейконя.

— Когда она тебе надоест, продай ее мне, — сказал тот Петру как-то после выпитого виски.

Он, помнится, ответил ему довольно грубо. Тогда Убейконь предложил спор, мол, все девушки, даже самые красивые, рано или поздно надоедают, но Петр резко отказался. Большой любитель поспорить, в отношении Зои он и мысли не допускал, чтобы ставить ее на кон.

— Не думаю, что ты только что узнала, что я присматриваю за тобой, — сказал он.

Он был на своей территории, уверенный в своей правоте, распорядитель ее судьбы, человек, который возомнил, что имеет права на нее. Он сидел за столом, поедая заказанные Зоей для него из ресторана блюда, в этой большой, уютной квартире, где каждая вещь являлась роскошью, начиная от золотой раковины в ванной комнате и заканчивая развешанными по стенам бесценными картинами (среди которых был и купленный им на аукционе цветочный натюрморт самого Огюста Ренуара), и чувствовал себя ее, Зоиным, хозяином.

Но сейчас, когда над ним нависла угроза потери главного атрибута роскошной жизни — молодой и красивой женщины, на которую запал ее близкий друг (в голове вдруг промелькнуло: а что, если Убейконь, нарушив все дружеские принципы, уже предложил ей содержание, и поэтому она держится так уверенно?!!), — он не мог допустить ошибки, ему следовало поступить таким образом, чтобы она не ушла к другому и чтобы, не дай бог, не почувствовала, что имеет над ним хоть какую-то власть. К тому же ее цена повысится вдвое (эта мысль, окрашенная в фальшивое золото цинизма, пришла как-то сама собой, должно быть, сработали его психологические механизмы бизнесмена), если она на самом деле выучится на художницу. Танцовщица, художница, чудесная любовница…

— Конечно, я знала, что ты следишь, я даже понимаю тебя…

«Ну вот, теперь и она дала слабину и расписалась в своей слабости и подтвердила свою зависимость», — подумал он.

— Ты не привык доверять людям, особенно женщинам, которые работали в стриптизе, так? Пожалуйста, следи, но только об одном прошу — не придумывай мне любовников, договорились? Вик — мой друг, так же как и Юра. Еще у меня есть близкая подруга…

— Да-да, знаю, Катя, женщина с ребенком. Ты знаешь, я ничего не имею против дружбы с нею, как и с Юрой. Да и с Виком этим все понятно, он же ювелир, думаю, что ты вьешься рядом с ним, потому что присматриваешь себе какую-нибудь брошку или кольца, правильно?

— Правильно, — она с трудом заставила себя это произнести. Что ж, Захаров сам подсказал вариант связи ее с Виком. Пусть так и думает. Кроме того, теперь, когда он сам это озвучил, пусть и раскошеливается, пусть покупает ей сделанные Виком украшения. — Он сейчас делает один заказ для Родионова, точнее, для его жены. Очень красивые вещи… Но это очень, очень дорого.

— И что же там такого особенного?

И Зоя, поймав его таким вот примитивным образом в ловушку его собственной гордыни, надавив на слабое место, которым являлось непомерное желание во всем превосходить своих друзей и знакомых, с легкостью добилась того, что следующий гарнитур, сделанный руками Вика, выкупит у него Захаров.

А дальше все случилось так, как она и мечтала. Вик помог ей подготовиться к экзаменам в училище, куда она поступила (правда, на платное отделение) с легкостью и какой-то пьянящей радостью, и теперь много часов проводила то в училище, то в комнате, отведенной Захаровым для занятий и оборудованной всем необходимым, что давало ей возможность вечером, сославшись на усталость, избегать близости.

Кроме того, ей повезло — Захаров оказался довольно спокойным мужчиной, не страстным, для которого, как она поняла, важным было обладание ею просто как вещью, и он совершенно спокойно относился к тому, что эта «вещь» просто спит рядом. Зоя подозревала, что такой режим отношений устраивал и самого Захарова, которому в этой ситуации можно было не нервничать перед тем, как лечь в постель с молодой любовницей — страх, что он, как мужчина, окажется не на высоте, Зоя чувствовала с самых первых их совместных ночей. И вот теперь нашелся вариант, при котором обоим партнерам было хорошо. Зоя могла теперь спокойно спать, зная, что ее не потревожат и не потребуют исполнения желаний, а Петр, для которого главным было выглядеть в глазах своего окружения любовником такой молодой и красивой девушки, мог спокойно похрапывать рядом с ней, не боясь стыда и унижения.

Учиться было интересно, да и вообще сама жизнь показалась Зое насыщенной, полной приятных событий и занятий. Макс подрастал, они вместе с Катей на машине Вика выезжали за город, потом к ним стал присоединяться и Юра. Он два месяца прожил в Зоиной квартире, помогал Кате по хозяйству, оставался с Максом, когда Кате нужно было отправиться за покупками, а потом сообщил, что он улетает в Италию. Всем стало ясно — у Юры появился новый друг.

— Вы собираетесь снять фильм, а для этого проекта раскрутить твоего Захарова и Убейконя на бабки? Я правильно понял?

— Правильно. Но окончательная цель — избавиться от них сразу же, как только они переведут деньги.

— В смысле? Убить их? — Брови Вика пополз-ли вверх.

— Да нет! Это было бы слишком просто. У меня есть план. Но прежде нам надо отправить наших артистов на курсы, встретиться с режиссером, заинтересовать его идеей и только после того, как он в принципе согласится работать, заняться добыванием денег.

— Тебе нужны деньги, так?

— Вик, ты знаешь, у меня есть деньги, но я не хотела бы светиться, обращаясь в банк. Одолжишь?

— Не вопрос! Любую сумму. У нас благодаря тебе появились такие клиенты, что даже если я не сумею собрать достаточную сумму из своих денег, то всегда смогу взять кредит.

— А как наш салон? Как думаешь, люди Захарова «пасут» его? Они о чем-то догадались?

— Уверен, что нет. Даже если они раздобыли документы, из которых ясно, что мы — партнеры, что они смогут сделать?

— Ничего, кроме того, что будут ждать моего появления в салоне или у тебя. Ну и прослушивать твой телефон. Вот почему я назначила встречу через Феликса здесь, в Кузьминках.

— Им важно узнать, жива ты или нет, так?

— Да. И пока они не напали на мой след, пока не поняли, что я жива, я смогу ими манипулировать. Я не оставлю все так… Не позволю, чтобы кто-то решил, что смеет распоряжаться моей судьбой. Я еще слишком молода, у меня дети…

— Можешь на меня рассчитывать, — Вик продолжал смотреть, как на призрак, все еще не веря, что она здесь, с ним, что жива. — А идею с фильмом, честно скажу, еще не понял… Не могу представить себе, чтобы вместо главных героев были… словом, некрасивые люди. Быть может, тебе стоит пересмотреть сюжет? Я имею в виду, снять фильм по какому-нибудь другому произведению?