Глава 10

Курьер приехал вечером. Серафима приняла из огрубевших рук пакет, черканула закорючку и, закрыв за мужчиной дверь, рванула за ножницами. Айн, не ожидавший от хозяйки такой прыти, поскакал следом. Розовый язык корги реял слюнявым знаменем. Когда Игорь с Аргитом закончили занятия, Серафима успела перечитать договор об аренде, одобрительно хмыкнуть пачке купюр, переданных в уплату за первый месяц, и почти до дыр засмотреть международный паспорт гражданина Аргентины. Из подозрительно натуральной синей книжечки выпало свидетельство о регистрации по месту пребывания. Серафима сверила данные, придирчиво сравнила документы с примерами, подкинутыми поисковиком, а потом долго курила в неуютной темноте балкона.

– Думаете он настоящий? – Игорь вернул Аргиту паспорт.

Золотистое теснение подмигнуло на свету. Издалека герб на обложке походил на странный ананас.

– Надеюсь, нет, – Серафима отхлебнула кофе, – потому что тогда придется поверить в теорию мирового заговора, а там и до тайной цивилизации рептилоидов недалеко.

– А тайная цивилизация домовых вас не смущает?

Серафима смерила долгим взглядом разлапистое растение в карамельно-розовом горшке. Савелий припер его недавно, заставил водрузить на подоконник, а потом, попрощавшись с кустом, исчез.

– Не смущает, – сделала выразительную паузу. – Пугает. До не существующих якобы чертей. Я ведь проверила адреса и телефоны с этого их информационного портала. Все настоящие. Многопрофильная частная клиника, адвокатская контора, детективное агентство, благотворительный фонд, опекающий памятники старины и природные заповедники, ассорти индивидуальных предпринимателей и на сладкое УкурТВ.

– Что?

– Ну, вообще-то, он называется 'Настоящий Мистический Телеканал'.

Выражение лица у Игоря сделалось таким, словно он только что нечаянно зажевал кофе тараканом. От корреспондентов НМТ, как от пылающего возмездием осиного роя, бегали все университетские историки, физики, фольклористы и вообще все потенциальные эксперты. Платили хорошо, но появление в очередной псевдонаучной передаче было сравнимо с пусканием ветров в закрытом помещении. Когда все точно знают, кто это сделал. На мистическом телеканале разоблачали тайные общества, давали советы по улучшению энергетики дома и офиса, следили за расследованиями экстрасенсов, гадали и прорицали в прямом эфире, вещали о паранормальных событиях в стране и еще десятком разных способов дурили людям головы.

– И ведь гениально придумано, – с чувством сказала Серафима. – Сами дискредитируют факт своего существования, создавая при этом огромную сеть информаторов. Там же каждый может прислать новость или подать заявку на участие в передаче, понимаете?!

Игорь нахмурился, неслышно сыграв гамму на поверхности кухонного стола. В небрежном движении длинных пальцев чувствовались опыт и сноровка. Серафима прошла взглядом вверх по руке, скрытой рубашкой в тонкую бордовую полоску, мимо скованной воротничком шеи, приятно небритой щеки, аж до задумчивых карих глаз.

Найти в соцсетях профиль бывшей девушки Игоря оказалось раз плюнуть, она активно отмечала его на всех совместных фото. Кудрявая куколка с наигранно распахнутыми зелеными глазищами сладко улыбалась в камеру – они были красивой парой. Новость о расставании могла стать вполне ходовым материалом. И наверняка станет рано или поздно, только без участия Серафимы.

– Вы хотите сказать, – произнес наконец Игорь, – что они собирают истории, а потом проверяют насколько те правдивы?

– Готова поспорить, в эфир идет очевидный бред, а настоящие проблемы они быстро решают и прячут. И, похоже, прячут очень хорошо.

Улыбка у нее была мрачнее утра понедельника. Игорь нервно кашлянул, поправил очки и вдумчиво произнес:

– Полагаю, раз мы все еще здесь, к проблемам нас не отнесли.

– Пока. Но мне нравится ваша версия, – хмыкнула Серафима, нервно переплетая пальцы, – буду ее придерживаться.

– Вы напрасно себя накручиваете, – мягко сказал Игорь.

Она бросила долгий взгляд на Аргита, который отложил паспорт и внимательно наблюдал за разговором.

– Если человек параноик, это не значит, что за ним не следят, – процитировала неизвестного автора.

Провожать Игоря до метро пошли все. Айна нужно было выгулять, а Аргит просто сделал правильный вывод из указания не выходить из квартиры без документов: натянув сапоги, он взял паспорт. Спорить Серафима не стала. По дороге Игорь попытался объяснить гостю из другого мира базовые правила поведения на улице.

– Мне кажется, он привлекает внимание.

– Четыре, – невозмутимо отозвалась Серафима.

– Что четыре? – переспросил Игорь.

– Женщины обернулись. Уже пять. Интересно, с этим можно что-то сделать?

Аргит походил на актера, случайного вышедшего со съемочной площадки фэнтези блокбастера в костюме и гриме. И выделялся не только экзотической внешностью. Каждое движение, исполненное плавной, текучей грации, было чужим. И на улице это чувствовалось особенно резко.

– Попросите его по возможности скопировать вашу походку.

Серафима притормозила, позволяя корги обнюхать очередной столб. Игорь тихо перевел. Аргит кивнул приноравливаясь.

– А что вы делаете завтра? Айн, рядом.

– Да пожалуй, ничего, – пожал плечами Игорь.

– Огромная человеческая просьба, помогите купить ему одежду. Держать дома все равно не получится, а ходить в таком виде просто опасно.

– Волнуетесь за сердца прекрасных дам? – улыбнулся Игорь.

– Да хорь с ними, с дамами, – процедила Серафима. – А вот нарваться на ярых борцов за мужественность и традиционные ценности не хотелось бы.

– Он воин и наверняка сможет себя защитить.

Серафима вспомнила тычок, почти отправивший тренировочный манекен в нокдаун.

– Он способен убить человека с одного удара. Полагаю, не самого сильного. Я не за себя боюсь, Игорь.

Аргит ее слова подтвердил и переодеться согласился. Остаток пути Игорь отвечал на вопросы, Айн помечал столбы и заборчики а Серафима мрачно подсчитывала во сколько обойдется новый мужской гардероб.

На обратной дороге Айн внезапно потянул хозяйку к арке между двумя домами, опустил уши и тихо зарычал. Аргит сделал шаг в темноту, но остановился, когда услышал:

– Эй, мужик, шел бы ты отсюда.

Серафима рванула из кармана фонарик. Свет выхватил затянутую в черную кожу фигуру и боднул сумрак за ее спиной.

– Ник, какого хрена? – донеслось из подворотни.

Серафима машинально повела лучом на звук. На первый взгляд, они походили на упоительно обжимающуюся парочку. Вот только у парня, крепко прижимающего к себе блондинку в синем пальто, рот был испачкан красным. В следующую секунду перед глазами Серафимы материализовалась знакомая спина, а из темноты донесся звук падающего тела.

– Валим, Серж, – голос Ника дал испуганного петуха.

Серия шорохов и всё стихло.

– Они бежать? – сглотнув, спросила Серафима.

– Да, – Аргит ответил на русском.

– Держать.

На бегу ткнула ему в ладони поводок. Девушка была жива. Зажав фонарик зубами, Серафима проверила шею. Похоже, крупные сосуды эти уроды не зацепили. Стянув шарфик невезучей прохожей, скатала его валиком, плотно зажала рану и достала телефон. Экстренные номера с информационного портала Серафима забила в контакты еще днем.

– Добрый вечер, меня зовут Тамара, чем я могу вам помочь.

– Нападение, человек ранен в шею. Срочно нужна скорая.

Оператор уточнила адрес, попросила подождать. Аргит опустился на корточки рядом с девушкой.

– Има?

– Не сейчас, – мотнула головой. – Я звать помощь.

– Бригада выехала. Вы видели нападавших?

– Да.

– Можете описать?

Серафима закрыла глаза, выдергивая из памяти стоп кадры.

Первой приехала не скорая. Черный внедорожник притормозил совсем рядом, мигнул фарами, выплюнул с водительского сидения массивную фигуру и затих. Выронив поводок, Аргит выпрямился навстречу подходящему мужчине. Айн оббежал лежащую на земле девушку и прижался к хозяйке. Серафима молча подняла фонарик.

– Захар Швецов, – представился незнакомец низким хрипловатым голосом, – первый отдел.

– Аргит. Это не враг. Дать подойти. Документы покажите.

Закончила по-русски Серафима, осветив лицо присаживающегося на корточки мужчины. Широкая челюсть, подбородок с ямочкой, крупные, будто рубленые, черты. Темные волосы гладко зачесаны назад. Захар молча потянул рукав спортивной толстовки, обнажая тугое предплечье. На коже, расчерченной валиками вен, проступили знакомые символы.

– А где врачи? – требовательно спросила Серафима.

– Скоро будут. Держите?

Захар кивнул на руку, прижимавшую повязку к шее пострадавшей.

– Держу.

– Хорошо, – едва заметно потянул носом воздух. – Блондин неместный? По-русски совсем не понимает?

– Совсем.

– Та-а-ак. Как звать?

– Ар… А, знаете что. Все вопросы к старшему инспектору Арумян. Гаянэ Церуновне. Она, кажется, из ваших.

Услышав знакомое имя, Захар мгновенно подобрался, выпрямил спину.

– Точно держите? – спросил, доставая из кармана телефон.

– Точно, – раздраженно буркнула Серафима.

И тут, наконец, приехала скорая. Врачи погрузили девушку на носилки, залили уже подсохшее кровавое пятно на асфальте какой-то жидкостью, на всякий случай осмотрели Серафиму, попрыгали в машину и под бодрые завывания мигалки умчались в ночь.

– С вами тут поговорить хотят, – Захар протянул мобильный.

Серафима прекратила тереть руку влажной салфеткой. Аргит наблюдал за движухой с нескольких шагов, удерживая за поводок удивительно послушного Айна.

– Да, – произнесла в трубку.

– Серафима-джан, как ты смотришь на то, чтобы взять Аргит-джана и приехать ко мне?

– Отрицательно.

– Ха-ха, молодец какая, – засмеялся телефон. – Захар-джан вас привезет. Жду.

Серафима выругалась, помянув и блохастых предков старшего инспектора, и несуществующих чертей, и куда им всем нужно отправиться по исконно русской дороге.

– Да-а-а, – протянул Захар, – Гаянэ – женщина суровая.

– Собаку нужно домой, – процедила Серафима, выдыхая облачко дыма.

– Не проблема, забросим.

– Аргит – Захар. Захар – Аргит, – представила друг другу мужчин.

– Хеллоу! – здоровяк протянул руку.

– Добрый вечер, – с акцентом, но вполне внятно произнес Аргит и руку пожал.

– Ну вот, а говорили совсем не понимает, – как-то даже обиженно заметил Захар.

– Удивлена не меньше вашего, – буркнула Серафима. – Аргит нужно ехать. Гаянэ нас звать.

Он сделал невидимый шаг вперед, наклонился.

– Има, – поймал в синюю ловушку ее взгляд, – как дела?

Последние слова прозвучали на ломаном русском. Серафима изучила грязный асфальт под ногами, затушила об стену окурок и ответила тоном воспитанницы пансиона благородных девиц:

– Хорошо, Аргит. Спасибо.

А потом, сломав напряженную линию рта кривой ухмылкой, вздернула упрямый подбородок:

– Прорвемся.

Он улыбнулся и протянул ей поводок.