ГЛАВА 2
ИДЕАЛЬНЫЙ СЮЖЕТ
Мне было плохо. Господи, как же мне было плохо!
В голове звенело, глаза открыть не было сил, и еще страшно тошнило. Тело практически не слушалось, и мышцы ломило от любого движения.
— Наталья Горская? — словно сквозь вату донесся вопрос.
Я с огромным трудом разлепила веки и посмотрела на оказавшегося передо мной беловолосого красавчика.
На голове у него были не только длинные светлые волосы, но еще и черные маленькие рожки, а вокруг глаз круги того же цвета. Тушь потекла? И еще имелись татуировки на лице. Креативненько.
Незнакомец был одет в белую футболку, темно-синие брюки, сильно смахивающие на джинсы, и тяжелые ботинки, напомнившие мне обувь, которую носят неформалы. Не помню, как называются.
— Вы кто? — прохрипела я.
— Некромант Тиркур Дазар. Я буду курировать тебя на протяжении всего обучения в Академии монстров и, возможно, даже после. Если сработаемся, — усмехнулся этот колоритный мужчина.
Прикрыв глаза, я подавила очередной рвотный спазм и попробовала подумать о случившемся, хотя голова ныла. Получалось плохо.
— Я умерла? — был мой первый вопрос.
— Конечно, — с удовольствием подтвердил некромант.
— Тогда почему я говорю с вами?
Что-то тут определенно не сходится.
— Потому что я тебя оживил, — довольно ответили мне.
— То есть как? Разве некроманты не поднимают, то есть не создают нежить? Или это только в книжках? — тошнота становилась сильнее.
— Именно так. Но есть существа, которые могут умирать, и некроманты их воскрешают раз за разом. Именно такие создания обучаются в Академии монстров.
— Не могли бы вы помочь мне подняться? Меня сейчас стошнит, — вынуждена была признаться я.
— А я все думал когда же. Ты удивительно долго продержалась. — И, подав мне таз, некромант помог приподняться и склониться над ним.
Тело пронзила сильнейшая боль, заставив застонать. Рвало меня недолго, видимо, благодаря тому, что пообедать я не успела, а в это время Дазар читал мне лекцию.
— Это все из-за того, что пища, которая была в желудке, после смерти отторгается. Зато теперь твое состояние должно улучшиться гораздо быстрее.
Необычный мужчина, совершенно без комплексов.
— Кстати, прием в Академию монстров происходит единственным образом: человеку дают белый яд, и если он умирает, то его можно потом воскресить. Если нет, эликсир создает эффект забвения, но только один раз. При повторном приеме обычный человек умрет, а монстр нет.
— Ох… — пробормотала я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
— Каждый студент прикрепляется к своему некроманту на весь срок обучения. У меня подопечных уже девять, ты десятая и последняя.
С трудом подняв голову, я посмотрела на красавчика.
— Я что, еще буду умирать? — спросила, заподозрив неладное.
— Это зависит от тебя. Однако обучение у монстров… непростое.
Мамочки!
Мне в руку вложили какой-то стеклянный шкалик.
— Что это? — Я мрачно посмотрела на некроманта.
А то недавно выпила непонятную жидкость, что привело меня к интересному результату.
— Эликсир. Он поможет хоть немного восстановить силы.
— А он не убьет меня еще раз? — я засомневалась в природе жидкости.
— Обычного человека бы убил, тебя — нет. Все, что других убивает, монстра делает сильнее.
— Я не монстр, — застонала я и все-таки решилась.
— Разве? — хмыкнул Дазар.
В голове после выпитой жидкости немного прояснилось, боль в теле стала приглушенной, и я совершила подвиг — села.
— А где это я?
— В межреальности, в Академии монстров.
— О-о-о… — смогла выдавить я.
После чего сосредоточила свое внимание не только на некроманте, но и на комнате, в которой находилась. И она была прекрасна! Все как мне и представлялось, когда я читала фэнтези. Каменные стены, портреты в золоченых рамах, балдахины, деревянные кровати и массивная мебель. Судя по обстановке, я находилась в медпункте.
Поверить не могу — я попаданка! Ура! Теперь бы узнать, как начать учиться в этой самой академии и примут ли меня? А еще, какая у меня сила? Вернее, неважно какая, главное большая ли?
— А вы преподаете в академии? — как бы между делом спросила я.
— Да, но не у монстров, а в отдельном целительском корпусе, некромантию, — ответил некромант.
— Целителям? — Я удивленно взглянула на Дазара.
— Конечно, ведь две эти области очень тесно связаны друг с другом, — усмехнулся некромант, прозрачно намекая, что именно он поставил меня на ноги.
— А вы давно тут преподаете? — я не могла унять любопытство.
— Около года. Я перевелся из другого учебного учреждения — Института рас.
— Потрясающе, — не сдержала я восторгов. — Интересно, а кого в межреальности обучают?
— В Институте рас готовят магов, которые присматривают и негласно управляют мирами, подконтрольными межреальности. Твоим в том числе. А Академия монстров готовит поработителей, или первопроходцев, как тебе больше нравится. Вы будете открывать миры и первыми в них вступать.
— Поработители — звучит ужасно, — пожаловалась я.
— Ну, не все так плохо, как ты себе нарисовала. На лекциях вам подробно объяснят, что чаще все происходит цивилизованно и незаметно для большинства обитателей миров.
Немного помявшись, я наконец набралась решимости спросить:
— А можно и мне учиться в академии?
— Тебя уже зачислили, — улыбнулся Дазар. — Осталось только определить уровень силы и выбрать специальность обучения.
Все! Счастье переполнило меня, ударило в голову, отдалось болью, и я шлепнулась в обморок.
Умереть не встать!
* * *
Полностью я пришла в себя только на следующий день, и то Дазар, видимо, проникнувшись симпатией, гораздо больше отпаивал зельями меня, чем других. И предложил дальше общаться с ним на ты. Некромант заявил, что все равно не преподает у меня, и раз уж я такая милая…
А я, после того, как меня рвало на его руках, не видела в этом ничего предосудительного. Определенно, все монстры со своими некромантами очень близки, те лицезреют их в самых ужасных жизненных ситуациях. Чего уж тут кичиться…
В общем, из медпункта я вышла совершенно счастливая и отправилась бродить по замку с подробной инструкцией, куда мне нужно прибыть. Коридоры оказались очень малолюдными, и, судя по всему, было время занятий, но те студенты, что попадались мне на пути, с любопытством на меня посматривали.
А сам замок оказался потрясающим! Раньше я млела от Хогвартса, а это учебное учреждение было так похоже на него. Такие же высокие потолки, монументальные каменные стены, и каждый уголок, казалось, дышал стариной. Интерьер умело подобран под стиль, в котором построено здание, но в то же время то здесь, то там встречаются детали как из технического мира, так и светящиеся магические вещи.
Напротив последних я останавливалась и млела, рассматривая их с разных сторон. Но, одернув себя и заставив не отвлекаться, заспешила туда, куда было велено явиться.
Подойдя к нужной мне двери, я в волнении застыла, собираясь с мыслями. Вроде бы все идет по плану. Я попала в другой мир, а мое мнение о способе попадания мы опустим, не всему же быть идеальным. Потом мне сообщили, что я стала студенткой магической академии, да еще меня будет курировать потрясающий красавчик некромант.
Что-то внутри подсказывало — он не герой моего романа. Может, меня смущали рога на голове, может, его страшная профессия, ведь видно по мужику, что он трудоголик. Впрочем, лишь бы не брал работу на дом.
И все-таки жаль, конечно, но не мой это принц. Внутри не екает ничего, а я абсолютно уверена, что если встречу его и влюблюсь, то сразу это почувствую.
И вот теперь мне предстоит выбрать, кем я буду, и фактически свой дальнейший жизненный путь. Это волнует и пугает одновременно. Сглотнув, я постучала.
— Заходи! — послышался из-за двери голос.
Приоткрыв дверь, я увидела женщину в возрасте, которая стояла ко мне спиной и перебирала бумаги на столе.
— Дазар, я тебе в последний раз говорю, я не смогу долго скрывать от твоей зазнобы… — женщина смолкла, обернувшись и увидев вместо некроманта меня.
— Он просил передать, что зайдет к вам позднее, — пролепетала я, не зная, где здесь пятый угол и куда себя деть.
А еще почувствовала удовлетворение. Какая я молодец, что в отношении рогатого так сразу для себя все поняла. Но ничего, мне еще предстоит встретить здесь своего принца.
— Так… Понятно. Думаю, все услышанное останется между нами?
Я закивала. Само собой, о чем речь.
— Угу. Значит, сейчас мы идем определяться с силой, с факультетом, а потом заполняем документы? — словно у самой себя спросила женщина, но смотрела при этом на меня.
Я неопределенно пожала плечами, а потом кивнула. Ну да, наверное.
— Тогда вперед, — энергично заметила незнакомка. — Кстати, меня зовут Гильда, и я заведующая учебной частью.
Просто Гильда? Я не против, конечно.
Передо мной стояла хрупкая, белокурая женщина с необычайно большими зелеными глазами и острыми ушами. Тоже, видимо, эльфийка! Сколько же их тут развелось? Внешность этой дамы была достойна того, чтобы ее описывали поэты, а мужчины бросали к ее ногам свои титулы и богатства. Если в межреальности все такие, то я тут разовью свой комплекс неполноценности еще больше.
— Очень приятно, Наталья Горская, — представилась я.
— Ага. Что ж, пойдем быстрее, а то скоро прибегут оставшиеся студенты и времени будет в обрез.
Едва не подпрыгивая от нетерпения, я поспешила за эльфийкой. Вот-вот определится моя дальнейшая судьба. Вдруг я буду могучим магом? А может, некромантом? Или мечницей, сметающей все на своем пути?! И чем дальше длилась моя сказка, наполненная волшебством, тем больше я проваливалась в эйфорию. Зал силы, как назвала его Гильда, оказался весь из белого мрамора, со столпом света посредине. Красота!
Пока я, раскрыв рот, все рассматривала, эльфийка, улыбаясь, подтолкнула меня вперед.
— Вам нужно войти в источник силы.
Развернувшись, я с подозрением посмотрела на женщину.
— А он не убьет меня? А то я еще после прошлого раза не отошла.
— Нет. Но без него мы не сможем определить уровень силы и ее направление. А что, если это магия исцеления? Тогда будет перевод в целительский корпус, — услышала я в ответ.
Ее последние слова совсем не вызвали у меня энтузиазма. Не хочу быть целителем. Всесильным магом безусловно лучше. Но не решишься — не узнаешь, и я со вздохом направилась к столпу света. Поколебавшись немного, проявила смелость и сделала решительный шаг вперед. Потоки силы мгновенно подхватили меня в свои объятия.
Какое «убьет»? Никогда лучше себя не чувствовала! Лучики света, казалось, наполнили каждую клеточку моего тела силой, чувство эйфории поселилось в душе, и, вскинув вверх голову, я отдалась наслаждению.
В это время поток силы перестал быть белым и замигал разными цветами, пока не остановился на красном и синем. Оттенки смешались, явив миру яркий, насыщенный фиолетовый цвет. И меня выкинуло обратно в наш бренный мир, прямо на твердый мрамор. Ой!
— Наташа, я вас поздравляю!
— Что? — удивленно спросила я, потирая ушибленные конечности.
— У вас невероятно большая сила. Просто огромная. В академии всего семь учеников, которые могут сравниться с вами, и то не факт. Осталось определиться с факультетом.
— Ого… — только и смогла выдавить я.
Кажется, в моих глазах запрыгали звездочки! Все идет согласно моему сюжету, и я суперсильная! Как же мне повезло. Йеу! Твоей не… Так, это не из этой оперы. Погодите, кто же я теперь?
— А из каких факультетов я могу выбирать? — поинтересовалась я своей дальнейшей судьбой.
— Магов или воинов, — с улыбкой ответила мне Гильда, наблюдая за моей реакцией.
Уи-и-и-и-и!
— Однако я бы советовала… — продолжила эльфийка, но я ее перебила.
— Маги! — я еле сдерживалась, чтобы не завизжать от восторга.
— Прекрасный выбор, но я все-таки советовала бы подумать. Обучение на этом факультете, да еще при вашей силе, имеет ряд особенностей, — попыталась предостеречь меня Гильда.
— Неважно! Это же моя мечта! Можно мне учиться именно на мага? — От волнения я едва дышала.
Но мне ответила не Гильда. Ручеек силы отделился от столпа света и, потянувшись ко мне, обвил сверху донизу. А когда он схлынул, я оказалась облачена в черное платье с цветной отделкой.
— Э-э-э… — только и смогла протянуть я.
— Поток силы принял решение вашего сердца, — вздохнула эльфийка. — Впрочем, такое желание стать магом и такая сила… Ничего удивительного.
— А вы не расскажете подробнее о факультетах? — Я просительно посмотрела на Гильду.
— Конечно. На самом деле все просто: самые сильные — это воины, маги и тени. Есть еще узкоспециализированные: монахи и хилеры, — начала рассказывать эльфийка.
— Ого. Воины — это мечники? — вспомнила я классификацию в играх.
— Примерно. У них есть способности к магическим трюкам, но очень небольшие. Они берут силой, выносливостью, тренированными навыками боя. Если пользоваться терминологией вашего мира — они машины для убийств.
Мне вдруг стало как-то не по себе.
— Маги не менее сильны. У вас также будут тренировать выносливость, а еще развивать некоторые навыки, которые пригодятся для использования магии, воспитывать волю и силу духа. Именно эти умения предоставят возможность безграничного и виртуозного владения магией.
Я даже как-то приосанилась от гордости.
— Тени — это мастера маскировки, иллюзионисты и молниеносные убийцы, шпионы. Их отличительные особенности: умение незаметно подкрасться и очень быстро атаковать. Этих студентов гоняют по физической подготовке не меньше, чем воинов, хоть и несколько иначе, — продолжила рассказ Гильда.
— А монахи? — удивилась я, не представляя, чем те способны заниматься.
— Они могут проклясть или восславить силой слова. Очень эффективны в темных мирах или глухом Средневековье.
— М-да… Понятно.
— Ну а хилеры — это лекари. Вернее, одна из их разновидностей. Они лечат и помогают остальным осваивать очень трудные и редкие навыки, которые требуют постороннего вмешательства в экосистему монстра, — закончила перечисление факультетов эльфийка.
Слово, «монстр» как-то резало мне слух и выбивалось из идеального образа моей дальнейшей судьбы. Ну да ладно, переживем.
— А нас будут разбивать по группам? — спросила, желая узнать, что же еще предстоит.
— По группам? Нет, зачем? Каждый студент учится по собственному расписанию и просто приходит на необходимые ему лекции.
— Теперь все стало более понятно, спасибо, — поблагодарила я, стараясь осмыслить и представить полученную информацию.
— Пойдемте, вам нужно еще выбрать личину.
— Личину?
— Часть обучения — это тренировочный лабиринт, и в нем вы будете выглядеть иначе. В Академии монстров принято скрывать свою силу и нельзя, чтобы ученика отождествляли с его аватаром.
— Почему? — поразилась я.
Удивительно, Гильда покраснела.
— Вы потом узнаете. Но лучше молчать о том, кто ты на полигоне.
Молчать так молчать. Сейчас я была готова согласиться на все и попискивала от радости, что все так удачно, я бы даже сказала, идеально складывается.
За таким познавательным разговором мы незаметно вернулись обратно в кабинет эльфийки, где мне предстояло заполнить документы. Правда, когда я увидела, какая это стопка, стало совсем невесело.
— Присаживайтесь, — показала женщина на соседний стол.
Расположившись и взяв первый лист, я вчиталась и застыла.
— А почему я понимаю вас и то, что написано на бумаге? — проявила я наконец чудеса сообразительности.
— Не переживайте, все нужные знания в вас вложили, пока оживляли. Дазар прекрасный специалист, все должно быть хорошо.
Да уж… Голова шла кругом от всего, что случилось. Снова вернувшись к документам, я увидела на первой странице стандартные требования: фотография, выбрать аватар, имя, ник и так далее. Едва я коснулась первого квадратика пальцем, как на нем появилось мое изображение, а чуть ниже была картинка с личиной. Листая пальцем каталог, я принялась выбирать новый облик, который надолго станет моим вторым лицом.
Тут-то мне и пригодился опыт в играх. Я не смотрела на внешность, а выбирала навыки. Конечно, я многое буду изучать в академии, и сила моя не изменится от того, что стану выглядеть иначе, но сейчас надо все четко рассчитать. Реакции, резервы и многое другое зависели от аватара.
Хитрецы в этой академии — яркие личины ничего не стоят, а вот что-то более-менее нормальное не столь презентабельно на вид. Больше всего мне понравилась личина немного простоватой девушки, зато с хорошими резервами, на ней я и остановила свой выбор. А назвала аватар своим ником из игры — Вейлой. И, посмотрев на следующие пункты, грустно вздохнула и приступила к дальнейшему заполнению.
Должна же быть и здесь ложка дегтя.
* * *
Скрестив ноги, я сидела на кровати у себя дома и смотрела в потолок. Все мысли занимала проблема: как сказать родителям? В конце концов, Академия монстров — это не сельхоз. И боюсь, ко второму разговору о смене места учебы они отнесутся не так понимающе, как к первому. Я сегодня даже поесть забыла от волнения.
Вот хлопнула входная дверь, в прихожей завозились, послышался тихий разговор, родители прошли на кухню, поели, а я все это время мысленно репетировала, как скажу им «прекрасную» новость. И вот дверь в мою комнату открылась, я подобралась, готовая выпалить речь…
— Ты уже собралась? — спросила мама.
А? Я сидела, не зная, что ответить.
— Насколько я понимаю, ты долго не сможешь приехать домой, и нужно подойти разумно к сбору вещей.
Мой мозг стал похож на кубик Рубика в разобранном состоянии. Что вообще происходит?
— Мам, ты сейчас о чем?
— Ну как же? К нам с папой пришел человек из Академии монстров, коротко пояснил про межреальность, твое обучение и перспективы.
— Ничего себе… — смогла вымолвить я.
— Безусловно, нам с папой эта идея пришлась по вкусу гораздо больше, чем твоя мысль обучаться в сельхозинституте. Хорошие педагоги и дальнейшее трудоустройство гарантированы.
Ну что сказать? Мне тоже Академия монстров нравится гораздо больше сельхоза.
— И вы просто так поверили совершенно постороннему человеку, что магия существует? — не могла не спросить я, ведь помню, с каким неодобрением родители относились к моим книжкам фэнтези.
— Что значит, просто так? Естественно, мы попросили доказательств и все подробно расспросили. Ты же не думаешь, что мы бы отпустили тебя куда попало с кем угодно?
Я лишь замотала головой.
— Представитель академии совершенно спокойно все объяснил, и, сколько мы ни старались поймать его на нелогичности, нам это не удалось. Плюс он продемонстрировал нам магию и переход в межреальность.
— Теперь многое понятно. — Я постаралась скрыть улыбку, наблюдая за родительницей.
— Мы с отцом, проводя свои исследования, и так подозревали о других мирах и измерениях. Даже принцип магии нам понятен. Кстати, тут папа подобрал для тебя пару книг, они помогут.
— Что? — Я замерла, потрясенно взирая на маму.
В это время в комнату вошел отец, неся в руках учебники.
— Вот, дочь. Я отобрал то, что тебе может пригодиться в освоении магии. Конечно, в межреальности о физике известно, но увиденное нами сегодня подсказало мне, что они не используют эту науку в своих магических экспериментах.
Я перевела взгляд на висящий на стенке пистолет, жаль, что он декоративный.
— Вы пока собирайтесь, а потом я тебе объясню принцип применения физики в магии. — И, едва не подпрыгивая от воодушевления, отец вышел.
— А я пойду сложу тебе все необходимое. А то ты одежду все время мнешь.
— У нас там будет форма, — уныло заметила я.
— Все равно, есть вещи, которые пригодятся всегда и в любых условиях.
— Водолазок побольше положи! — крикнула уже в спину матери.
Я вспомнила, что на моей шее красуется извилистая татуировка, которая может выдать мое истинное лицо, что опасно для меня. Личина не могла скрыть узоры на моем теле.
Поняв, какую ловушку подстроила мне судьба, я обреченно подошла к шкафу и стукнулась об него головой. Потом еще и еще раз. Снова в моей жизни появилась физика. Может, она мне и не пригодится, но мои родители очень разумные люди, думаю, они в чем-то правы. Вот не то чтобы я не понимала этот предмет… Я вполне нормально разбираюсь в физике, просто ядерный синтез — это уже не мой уровень знаний. Посмотрев на шкаф, я ударилась головой еще раз.
И вот на этой стадии мой сюжет свернул явно куда-то не туда.
* * *
Рейм Гыр
Внимательно рассматривая набросанную от руки карту уровня лабиринта, я раздумывал, как можно улучшить взаимодействие команды. А то, что это требовалось, совершенно наглядно показало последнее задание. И я даже знал все минусы и слабые звенья, только вот избавиться от них пока не мог.
Нужно что-то придумать, ситуация уже начала меня раздражать.
Дверь в комнату с грохотом раскрылась, и вошел Наргал — типичный представитель демонов, тень нашего отряда и один из моих лучших друзей.
— Как она меня бесит!
Ничего конкретного мне не поведали, а я уже знал, о чем идет речь.
— Что на этот раз?
— Ее стремление окрутить тебя дошло уже до абсурда, а глупости нет предела!
Следом за тенью зашли еще два моих лучших друга, оба первоклассные воины, но один — мечник и стрелок, второй — берсерк, как и я. Закрыв дверь, они развалились на кроватях.
— Может, мне кто-то расскажет, что случилось? — спросил я, взглянув на своих соседей по комнате.
— Ларка назначила дуэль Ирге, тени с младшего курса, — хмыкнул Мурл — оборотень, имеющий две ипостаси. Он всегда легок на подъем и насмешлив, вот и сейчас воспринял ситуацию, не расстраиваясь, просто принял к сведению.
— Зачем она это сделала? — несмотря на то, что мой голос звучал ровно, я был в ярости.
— Ты совсем одноклеточный? — удивился Хрон. — Она все еще старается влюбить тебя в себя.
Хрон был орком, да еще и берсерком, и предпочитал доводить свою мысль до адресата прямо и без обиняков.
Прикрыв глаза, я глубоко вздохнул. Так получилось, что я родился эльфом. Магия нашего народа и темная, и светлая, но я пошел в отца и получил последнюю. Отсюда темные волосы и зеленые глаза. У меня имелась и еще одна особенность, присущая всем эльфам: полюбить мы способны лишь раз, но на всю жизнь. Чтобы в нас проснулись чувства, мы должны увидеть истинную суть избранницы, и сердце настроится на ритм родной души, биополя потянутся друг к другу.
Несколько месяцев назад нам случайно в лабиринте помогли двое, мечница и маг, а потом попросились в команду. В то время я сдавал экзамены и ничего не соображал, а может, просто разум помутился, но я согласился. И до сих пор разгребаю проблемы…
— Что ты планируешь теперь делать? — спросил Мурл, хитро посматривая на меня.
Остро на него взглянув, я мягко сказал:
— Исправлять свою же ошибку.
— Рейм, скоро турнир, — напомнил Хрон, нахмурившись.
— Времени хватит. — Как только я окончательно принял решение, мне сразу стало легче. — Если эта дура ничего не натворит, значит, они с братом покинут наши ряды тихо и незаметно, уверяю тебя.
— Найти бы еще достойную замену, — вздохнул Наргал. — Я не против женщин в нашем отряде, но хорошо бы разум у них преобладал над всем остальным.
— Ты хочешь слишком многого, — рассмеялся Мурл.
Ну хоть кто-то находит ситуацию забавной.
— Если из-за дуэли Ларки нам не позволят участвовать в турнире, я ее по-тихому придушу и решу проблемы быстрее, — продолжил рычать тень.
— Ну, хватит о женщинах, — громыхнул Хрон, подходя ко мне. — Что там с нашей стратегией?
— Есть некоторые сложности, — начал я, но был перебит.
— Одна плохо машет мечом, второй не умеет магичить, — буркнул Наргал, который не любил Ларку больше других.
— А компенсировать эти недостатки в битве будем мы, — поддакнул Мурл.
Я лишь неодобрительно посмотрел на друзей. Зря они так категоричны, в любой момент все может измениться. Я взял со стола нож и, посмотрев на блики света, отражающиеся в стали, воткнул оружие в мишень на стене.
Легкая улыбка заиграла на моих губах.
