Глава 31

Я в нерешительности застыла перед нашей с Фаром каютой, кусая губы и машинально скручивая в трубочку бесценный документ почти тысячелетней давности. Историки, археологи и какие-нибудь замковеды, если они тут есть, меня бы прибили за такое. А последние ещё и за то, что я умудрилась обидеть Фара, а это, знаете ли, не каждому удаётся… Вон Джерг ему по лицу врезал, и хоть бы что, а я парой-тройкой метких слов достигла сокрушительных успехов… М-да. Надо уже зайти и как-то извиниться, что ли… сколько можно тут стоять, уже ночь скоро, не спать же мне под дверью. Я решительно протянула руку к ручке этой самой двери и… и снова опустила. Что-то боязно. Сейчас зайду, а он как посмотрит на меня холодными глазами и ледяным голосом как скажет "Убирайся!", или что ещё хуже – сам уйдёт.

Почему-то у меня не возникало сомнений, что Фар в каюте, мне даже в голову не пришло посмотреть тем зрением, вероятно, потому что я сама, обидевшись, отправилась бы туда. Так что я стояла тут вот под дверью и то решалась зайти, то передумывала; волновалась, боялась, переживала и снова волновалась, и так по кругу, пока не раздался чуть насмешливый голос:

– Меня там нет, можешь спокойно заходить.

– А, – сказала я, оборачиваясь и зачем-то прижимаясь к двери спиной. – Ага.

И никуда не пошла, разумеется.

– А ты почему не там? – махнула рукой себе за плечо, в сторону каюты. Очень важный вопрос, конечно же, Леся. И умный. Хорошо ещё "почему" догадалась вставить, а то с меня сталось бы, глядя ему в глаза спросить "а ты не там?".

– Ритуальный нож ищу, – любезно ответил Фар. – Тебе не попадался?

– Нет, – буркнула я. И благоразумно не стала цитировать так и просившуюся фразу из анекдота: "А ты меня рогами забодай!". Потому что рогов у него нет. Только иголки. Ну, образно говоря. Дикобраз же.

– Странно, – сказал он. – Инструкция есть, а инструмента нет…

Инструкция – это он на мой листок намекает. Язвит, гад.

– Прости, – сказала я.

– Тебе не за что извиняться, – тут же ответил он, и это было плохо. Но есть темы и пострашнее.

– Тут, – я потрясла дневником, – тут написано… – язык почему-то отказывался произносить горькие и страшные слова.

– Угу, – мрачно согласился Фар. – Я читал, спасибо.

– Ты знал? – спросила я, невольно переходя на шёпот. Он покачал головой, и я спросила ещё. Ещё тише. – И что теперь? Обратно? Ты же не собираешься?..

– Обратно – это вплавь? – заинтересовался он. Ну, да. Я нынче молодец, умными вопросами так и сыплю. Но это я себе призналась, а ему адресовала укоризненный взгляд. – Нет, – вздохнул он. – Теперь нам просто нужен новый план.

– Например? – спросила я всё же открывая дверь в каюту – послышались голоса, а свидетели нашему разговору были ни к чему.

– Например, – сказал Фар, заходя вслед за мной и на какое-то мгновение оказываясь очень близко, – как заставить Эллара загадать артефакту нужное желание! Ну и обеспечить его победу в гонке за этим самым артефактом.

– Слушай, – сказала я, когда вновь обрела способность говорить, – какие-то планы у тебя все… – прямо вот и слово подобрать не могу… – фантастические? Безумные? Самоубийственные!

– А я тебя предупреждал, – пожал плечами, забирая у меня дневник.

Вот когда это? Не помню я что-то такого…

– Нет, – сказала я. – Меня – нет.

– Ну, как же, – сказал Фар, стоя в шаге от меня и глядя с каким-то непонятным выражением. Весело ему что ли? – Говорил же “не влюбляйся”?

Ах, об этом… Глупости какие, право слово!

– Так я и не думала, – легко соврала я. Вообще-то, ложь мне не очень даётся, разве что так вот, наполовину в шутку, потому что – что уж греха таить? – хотя слова и не были произнесены, но мы оба знаем, как всё обстоит на самом деле. Конечно, влюблена. И даже, кажется, хуже – люблю.

– А чего тогда волнуешься по поводу жертвоприношения? – не сдался он и даже как-то оказался ближе.

– Да так… – сказала я. – Чисто предупредить хотела, что ничего не выйдет. Не люблю подводить людей.

– Ладно, – согласился Фар, – учту.

– Не сердишься? – спросила уже серьёзно.

– Нет… Наверное, нет, – тоже серьёзно ответил он, после небольшой паузы, за время которой, я уже почти успела впасть в панику. Но он у меня умничка. Я бы вот на его месте, наверное, дулась. Раньше – так точно.

– Наверное? – всё-таки переспросила я.

– Угу, – хитро прищурился он и как бы невзначай приложил палец к губам.

А я для разнообразия намёк поняла – обычно-то не понимаю, и храбро бросилась на него с поцелуями.

– Фар, – пробормотала я, наизвинявшись как следует и торопясь спросить, пока поцелуи не перешли во что-то большее, – а если ты можешь смотреть моими глазами, то можешь и всё остальное делать?

– Это что например? – заинтересовался он. Вот зуб даю, о чём-то не о том он думает.

– Я про свои усилительные способности, – укоризненно пихнула его в бок.

– А, – разочарованно протянул. – Ну, теоретически, да. У-у-у, Леська, ты чего?!

– А какого… – сделала я выразительную паузу, покрепче вцепившись ему в волосы, – какого чёрта ты пил мою кровь?! Мне знаешь как больно было?!

И, заглушив воинственным шипением слабый голос совести, дёрнула сильнее. Видимо, перестаралась, потому что Фар тоже зашипел и каким-то непостижимым образом моментально сменил диспозицию. Вот я вроде бы владею ситуацией и отыгрываюсь за причинённые мне болевые ощущения, в которых, оказывается, не было необходимости, а вот я уже беспомощно барахтаюсь, пытаясь освободить руки или хотя бы пнуть кое-кого.

– Мне жаль, – сказал фиолетовый, и, кажется, ему действительно было жаль. И я его даже почти простила. Особенно, когда он добавил. – Но иначе бы не получилось. Это сейчас между нами есть определённая связь, причём связь, которую ты установила сама, помнишь – когда попала в мой сон первый раз? Если бы я попробовал раньше, у меня бы ничего не вышло… – и немного помолчав и совсем как-то мрачно, – или вышло бы. Но с неисправимыми последствиями для тебя.

Допустим. А как же Илона? Но я вдруг засомневалась – а может, это был не он? Тогда, по дороге в проклятый лес, когда кто-то рукой этой проблемной принцессы сжал мою руку и её голосом сказал “всё будет хорошо”. Но кто тогда? Не демон же?

– У Илоны, – сказал Фар, и как только догадался? Начинаем понимать друг друга с полумысли? – практически нет барьера – демон об этом позаботился, иначе не смог бы в ней жить. Ей очень легко внушить что-либо, поэтому она и на этого кушара, как там его… Иго, так легко повелась. И к Улишу благоволит, возможно, поэтому – сама не осознавая, просто поддаётся его напору, а на самом деле, это не её чувства. А ты у меня, – тут он улыбнулся, – крепкая штучка.

Ага. Крепкий орешек Леся.

– Ладно, – вздохнула я. – Отпускай.

– Угу, – сказал Фар, но лишь прижал к себе крепче. И смотрит так, что я и сама уже отпускаться не хочу. Но причудливая цепь ассоциаций – никогда не понимала, как это в моей голове работает – заставляет спросить:

– Так что там с планом-то?

И он, вздохнув, отпускает.

– Тебе не понравится.

Судорожно перебираю в уме все самые плохие варианты, их немного, в общем-то всего три: он умрёт, я умру, мы оба умрём. Уточняю, не желая тянуть кота за хвост:

– Мы с тобой останемся живы?

– Если всё сработает, как надо, то да, – кивает Фар. И добавляет. – Ты – даже если не сработает.

Конечно. Какой же дурак убьёт усилитель, да? Будем оба в плену у этого Эллара, через Фара он будет управлять Замком, я – в качестве приятной добавки для большего всемогущества… Грустно.

– Ладно, – сказала я, усаживаясь на узкую койку – каюта явно не класса “комфорт”, и не желая играть в угадайку, – говори прямо, что мне не понравится?

Фар сел рядом, задумчиво пригладил взъерошенные – с чего бы это вдруг? – волосы, вздохнул и признался:

– Мне придётся немного ему поддаться. – И под моим тяжелеющим и мрачнеющим взглядом уточнил. – Сдаться.

Картина нашей первой встречи мигом встала перед моими глазами: распятый, беспомощный, истекающий кровью. Может, Фар из тех, кому без адреналина жизнь не мила? Ну, есть же те, кто регулярно лазает куда-нибудь без страховки, прыгает с парашютом и гоняет мимо горнолыжных трасс, рискуя убиться?

– Зачем? – тем не менее, терпеливо спросила я, хотя мне очень хотелось крикнуть “нет!”, а ещё лучше схватить Фара в охапку и шипеть на всех “моя прелессссть”.

– Чтобы он загадал правильное желание, – как-то слегка обречённо сказал Фар. А правильное, это у нас какое? – Если он доберётся до артефакта, так и не заполучив меня, то может загадать что-то типа снова стать хозяином Замка. Но так как он сразу умрёт, то хозяином Замка стать не успеет…

Ну вот, а я-то уже нарисовала чудную картинку: Замок переходит к Эллару, тот мгновенно умирает, и награда находит-таки своего героя… вернее, героиню – Элинду. А мы с Фаром счастливые и свободные уходим в закат.

– Ты прав, – сказала я. – Мне чертовски не нравится. А как ты будешь его на “правильное” желание уговаривать? Вряд ли он тебе поверит… И какое, кстати, правильное?

– Мы кое-что допишем в дневник первого хозяина Замка, кое-что изымем и подбросим Эллару усовершенствованный вариант… примерно как он тебе листок про жертвоприношение.

– Думаешь, это он? Ты же давал девяносто процентов, что он не знает!

– Тогда, – вздохнул Фар, – я самонадеянно верил, что про тебя вообще никто кроме принцев не знает, но…

Договаривать он не стал, но и так всё понятно. Такая узконаправленная провокация могла исходить только от того, кто знает достаточно много. Даже слишком много. Меня же не стали красть, хотя что стоило просто умыкнуть, вместо того чтобы подсовывать лист? Значит, знали, что Фар найдёт, то есть знали, кто он, и про клеймо тоже, и про его способности… Ну, да, наверное, и правда Эллар, больше никому. Вернее, очень не хочется думать, что есть ещё кто-то, знающий о нас столько.

Интересно только, чего же он добивался этим свитком?

– Думаю, свиток – это только начало, – сказал фиолетовый.

Это прозвище – “фиолетовый” в моей голове крепко за ним закрепилось, хотя сейчас, в тусклом свете дешёвой магической лампы, он казался черноволосым и черноглазым. Интересно, а фиолетовый цвет – это от Замка? Или Замок фиолетовый от Фара? А вдруг расставшись со своим постом хозяина Замка, Фар станет, например, рыжим? Или вообще блондином? Мне-то на самом деле всё равно, но будет забавно… Так, Леся, не отвлекайся, слушай, что тебе говорят!

– Думаю, в порту прибытия тебя ждёт ещё что-то… Цель же… Думаю, он предложит тебе меня продать. И ты согласишься.

– За тридцать сребреников? – не удержалась я. Всем известная такса на предательство, да.

– А что так мало? – притворно оскорбился Фар, но тут же вернулся к серьёзному тону. – Ты же помнишь, что усилитель в нашем мире используют только двумя способами? То, что ты не невменяемая идиотка – очевидно, – ой, неужели наконец-то комплимент? Правда, сомнительный какой-то… – значит, по логике Эллара, я пью твою кровь. И, – он поморщился и ещё раз пригладил волосы, – как ты недавно мне выговаривала, делаю тебе больно. Но запудрил мозги любовью, и ты терпишь… Так, а вот про любовь хотелось бы поподробнее, а то я, получается, вообще ни за что терплю…

– Что? – прервал рассуждения Фар, отреагировав на мой возмущённый взгляд.

– Пудри давай, – потребовала я, наивно полагая, что это будет забавно.

– Леся, – мягко сказал он, беря меня за руку. – Я бы никогда не стал тебе лгать! Мне жаль… мне невероятно жаль, что мы не встретились раньше, когда в моей жизни ещё не было Замка, и мне невыносимо от того, что приходится причинять тебе боль. И что я не могу прямо сейчас на тебе жениться. Прости меня за это. За всё прости!

Вот признаюсь вам, я – глупая женщина, впрочем, вы и сами уже об этом наверняка догадались. И с памятью у меня плохо. Моментально забыла, что сама просила – в шутку же! – запудрить мне мозги, слушала и млела. И когда Фар сказал: "увы, но ради нашего светлого будущего вынужден просить у тебя ещё литров пять крови", чуть не согласилась.

Остановило только большое количество – это же вся! – и знание, что кровь ему на самом деле не нужна. Тут же стало очень обидно. Получается, все вот эти замечательные слова – ложь? Вот ведь… скотина! И что с того, что я сама попросила? Да я вообще пошутила! А он взял и надругался над святым! Да, ситуация отдаёт знаменитой присказкой ”сама придумала, сама обиделась”, но… всё равно обидно, чёрт возьми! И зло берёт.

– Ёжкин кот! – сказала я в сердцах, чудом удержавшись в рамках цензурной речи.

– Это хуже, чем "чёрт"? – спокойно поинтересовался Фар. Вот нашёл время для лингвистических изысканий…

– Да примерно так же, – вздохнула, не желая признаваться в только что испытанном разочаровании. – Так что там с планом? Запудрил ты мне мозги, и?

– И Эллар предложит тебе шанс отомстить, – коротко закончил Фар. – Лесь, ты что, расстроилась?

– Нет, – сказала я. В лучших традициях – дрогнувшим голосом, и не зная, куда деть глаза. – Из-за чего мне расстраиваться?

Не из-за того же, что я такая дура, и ему и усилий-то по очарованию меня прикладывать никаких не надо.

– Я почти ни в чём не соврал, – тихо и удивительно серьёзно сказал Фар.

– А мне всё равно! – ответила глупая Леся и чуть не взвыла от желания дать себе же по голове. Вот дура ты, Леська, так незамужней и помрёшь. И хорошо ещё если не через несколько дней где-то возле артефакта.

Хозяин Замка, правда, на мою инсинуацию не поддался и ввязываться в дальнейшую перепалку не стал, просто поцеловал мою руку, которую, оказывается, до сих пор держал в своей.

– А что с демоном? – нарушила я повисшее молчание, всё же ощущая себя слегка виноватой. Да и не так уж слегка, если честно. Сама не люблю с истериками и истеричками общаться, и стоит представить себя со стороны, как желание трепать нервы значительно уменьшается.

– Хороший вопрос, – согласился Фар. – Надо переговорить с Джергом, может, демона получится сделать слугой Замка, не давая ему тело, как гончих.

– Думаешь, согласится? – засомневалась я. – А что, Джерг – крупный специалист по демонам?

– А куда ему деваться? Да, – сказал мой собеседник, явно желая свернуть разговор.

В конце концов, двум чертовски привлекательным людям есть чем заняться и окромя разговоров!