Представьте себе свинью, у которой появилось десять поросят (сосков у свиньи восемь). Каждый поросенок с момента рождения участвует в конкуренции, которая для него становится вопросом жизни и смерти. Когда он добирается до соска, то повисает на нем и не позволяет остальным приблизиться. По мере того как поросенок растет и набирается сил, он старается пробиться повыше, поскольку там теплее и молоко жирнее. Мама-свинья этот процесс никак не регулирует, так что каждый из ее детенышей учится на собственном опыте. Через несколько недель конфликты между поросятами немного стихнут, поскольку у каждого из них сформируются свои ожидания, какое поведение ведет к награде, а какое – к неприятностям. Каждый раз, когда поросенок берет верх в конфликтной ситуации, у него происходит синтез серотонина, под действием которого формируются нейронные связи. Это помогает ему синтезировать серотонин в похожих обстоятельствах в будущем. Поросенок чувствует себя в безопасности, удовлетворяя свои потребности, когда у него синтезируется серотонин. При этом каждый раз, когда он становится проигравшей стороной в конфликте, у него происходит синтез кортизола. Через некоторое время у каждого поросенка уже будет иметься сформированная нейронная связь, позволяющая ему стремиться к награде и избегать боли. Слабый поросенок учится подчиняться, чтобы избежать боли. Сильный учится доминировать, чтобы получить больше наград. Вы можете считать, что все это несправедливо. Такая «свинская» правда жизни может быть вам неприятна. Вам повезло жить в обществе, где конфликты разрешаются согласно утвержденным правилам. Вот только когда вы видите, как свиньи – буквальные или фигуральные – получают ресурсы, недоступные вам, скорее всего, вас обуревают эмоции. Даже если вам не нужно молоко, вам неприятно, что его получает свинья.

Вы не хотите быть агрессором, но при этом не хотите попасть под давление агрессора. Вы хотите чувствовать себя хорошо и чтобы окружающие считали вас хорошим. У нас формируются самые разные серотониновые цепочки, и нужны способы их между собой «примирить».

Серотонин вызывает ощущение безопасности. Это ощущение животного, что у него есть все необходимое, чтобы выиграть борьбу за пищу или за партнера. Если его суждение верно, то самоутверждение принесет ему приятные ощущения. Однако это суждение может быть ошибочным, и тогда попытка доказать свой статус ничем хорошим не закончится. Вследствие боли сформируются новые нейронные связи, контролирующие серотонин.

Фермеры и биологи-практики знают, что самые слабые животные в стаде пасутся по краям, где выше риск нападения хищников. Не думайте, что они жертвуют собой ради блага остального стада – мозг млекопитающего так не работает. Стадные животные непрерывно пытаются пробиться в центр. Если они слишком для этого слабы, то остаются по краям. Им повезло, если они успели протолкнуть в центр свое потомство, потому что так выше шансы, что их гены продолжатся.

Никто не стремится целенаправленно выталкивать слабых животных из центра, но при этом никто не хочет оказаться по краям. Кажется, что вы пополните ряды аутсайдеров, если перестанете активно всех расталкивать. Почему же вокруг столько тех, кто изо всех сил пробивается в центр? Что-то не так с этим миром. Когда вперед лезут другие, это никому не нравится. Но когда так действуете вы сами, кажется, что вы просто делаете все возможное, чтобы выжить.

Когда вы видите особое отношение к другим, это выбивает вас из колеи. Но когда такое отношение направлено на вас, это кажется справедливым. Вы просто наверстываете то, что должны были получить. Вы часто отступаете, чтобы избежать конфликта, но, кажется, теперь настал ваш звездный час. Социальные животные всегда замечают, что получают остальные вокруг них. Человек унаследовал мозг, который тоже обращает на это внимание.