КИТ

19 марта 2015-го

Опираюсь о поручни «Принцессы Селестии» и смотрю на Торсхавнский порт. Мучаюсь с похмелья – чувство, забытое со времен студенчества. Ветер доносит запах рыбы, и меня начинает мутить. Я натянул оранжевую ветровку прямо на пижаму и сунул в ботинки босые ноги – не умывался, не чистил зубы и не включал телефон со вчерашнего вечера. Ричард пошел за кофе, который либо поставит меня на ноги, либо доконает. Воздух здесь до того чистый, что пить можно, а после вчерашнего мне позарез нужен каждый кубический дюйм кислорода.

Корабль отбрасывает длинную – на весь залив – тень. Отсюда, как на ладони, виден город: дома на побережье в окружении горной гряды, у горизонта размытой утренней дымкой. Красные дома, разбавляющие серый пейзаж, похожи на кубики «лего», да и люди в пестрых одеждах напоминают игрушечных. До затмения остается день. Мы еще не бронировали номер. Возьмем микроавтобус и поедем в горы. При мысли об этом к горлу опять подкатывает тошнота.

Нет сил даже пойти позавтракать, не говоря уже о том, чтобы снова отправиться в бар.

– Пойду прилягу, – сообщаю Ричарду, который принес мне в бумажном стакане живительный кофеиновый эликсир, горячий и горький.

– Не выйдет. Идем обследовать местность.

Кофе подействовал. В тесной каюте принимаю душ, чищу зубы, переодеваюсь и почти чувствую себя человеком. Только теперь включаю телефон. Приветственное сообщение от местного оператора мобильной связи, несколько сообщений и три пропущенных от Лоры.

Набираю ответ: «Только проснулся. Ночка выдалась тяжелая. Рад, что с тобой все хорошо. Позже наберу. К.».

Откладываю телефон. Потом с ней разберусь. Мы с Ричардом набиваем бумажники новенькими десятикроновыми купюрами и отправляемся в центр Торсхавна. Предприимчивые местные обитатели торгуют на улицах сувенирами: футболки, кепки, очки. Набираю всего по два. Моим детям драться за них не придется. Уверен, оба будут страстными охотниками за затмениями. Наши фарерские свитера продаются на каждом углу, так что вопреки ожиданиям вряд ли мы с Ричардом смотримся такими уж стилягами. Во всех магазинах и кафе полно народу.

Ричард купил карту.

– Вот эти деревянные склады принадлежат голландской королевской семье, – сообщает он, когда мы подходим к одному из красных домов.

– Ну что, веселье начинается!

– Давай-давай, тюфячок! – Ричард кивнул на ближайший бар. – Похмелимся?

Покупаем по пинте светлого лагера. Пиво, похоже, варили темной ночью при полной луне. Но, пусть его готовили эльфы и феи, судя по вкусу, допить бокал я не в состоянии.

В Национальном музее есть стенд, посвященный последнему полному затмению, что наблюдалось над Фарерскими островами в 1954-м. Люди толпятся в четыре ряда, чтобы прочесть, что там написано. Нечасто такое увидишь. Ричард зачитывает цитату из сводки от метеоцентра:

– «Дождливо, туманно». Ну, хоть сегодня дождя нет.

– Пока нет, – подчеркивает женщина в дождевике.

У меня отрыжка со вкусом кофе. Подношу ко рту кулак.

– Эй, дружище, ты как? – спрашивает Ричард.

– В глубокой тоске.

– Ну, ты уже видел столько затмений, – возражает он и драматично возводит руки к небу. – Прошу вас, боги погоды, не дайте мне умереть девственником, не увидев затмения!

Я сочувственно усмехаюсь.

Телефон звонит, когда мы возвращаемся в каюту. На экране появляется фотография Лоры, а уведомление внизу экрана сообщает, что от нее – ну и ну! – шестнадцать пропущенных. Скольжу по экрану пальцем, чтобы ответить. Рука дрожит.

– Что случилось?

– А ты себя видел в Интернете? – кричит она.

В желудке забурлила кислота. Наверное, рылась в моем компе и нашла странички в соцсетях. На Лору вообще не похоже, но она в последнее время не в себе. Не надо было оставлять ее одну.

– Так все под вымышленным именем, – противный скрип в голосе. – Там даже фотки нет, меня не выследить.

Все так, на аватарке у меня снимок футболки с надписью «Чили'91». Когда загружал свои пару снимков, геолокацию отключил. Она никак не могла…

– Ты о чем вообще? Ничего, что там твое лицо крупным планом? Прекрасное зрелище! Позор на весь Интернет с этим твоим рэпом!

– Каким еще рэпом?..

И тут память возвращается.

Прошлый вечер, я кривляюсь перед камерой и речитативом перечисляю затмения, которые видел. Не припомню, чтобы кто-то что-то говорил о соцсетях, но ведь и я вроде никому не запрещал это выкладывать. Ну вот, знакомое чувство вины, старый друг – я опять все испортил.

– Ты зачем так напился? – кричит Лора.

Отставляю телефон от уха, как мужчины в комедийных сериалах. Да, я напортачил, но хорошо, что речь не о «Фейсбуке». Позже она простит, ведь это ошибка, а не обман.

– Пусть они его удалят, – раздается в трубке ее голос, когда я снова подношу телефон к уху.

– Слушай, прости, пожалуйста, я понятия не имел, что кто-то додумается это выложить.

– Правило номер один: нельзя фотографироваться! А тебя на камеру сняли!

Теперь она плачет.

– Не заводись, малышам это вред…

– Давай еще поучи меня, что малышам вредно, а что нет!

Почти вижу, как у нее на шее вздуваются вены.

– Прости! – Мне нечего возразить. – Слушай, Лора, ее здесь нет. Я обшарил весь корабль. Потому и чуть выпил, чтобы отпраздновать, что она за нами не гоняется.

– А зачем ей на корабль? Она ведь знает, куда ты едешь. И как корабль называется тоже! И город! Да она, наверное, в самолет садится! Если уже не прилетела.

Раньше мы никогда не ссорились по телефону. Подыскиваю успокаивающие слова.

– Все билеты на самолет раскупили еще месяц назад.

– Нет, – уверенно парирует Лора. – Один чартер из Инвернесса улетает этим вечером, вчера там оставалось два места, но это почти единственный способ туда добраться. И один билет купили этим утром, после того как ты любезно оповестил всех вокруг, где находишься.

Гнев заглушает чувство вины. Я облажался, но ведь Лора тоже нарушила уговор. Она пообещала не накручивать себя, разыскивая ужасы в Интернете. Ведь явно наткнулась на это видео не случайно, когда заказывала продукты или отправляла письмо по работе. Так и вижу, как она сидит на диване, поджав ноги, и с каждым кликом все больше впадает в истерику. Но я ничего ей не говорю, как обычно.

– Маловероятно, что именно она купила один из двух оставшихся билетов.

– Да, шансы на то, что она найдет нас в Замбии, тоже были невелики!

– Это другое дело. Мы поехали на фестиваль.

В трубке воцаряется долгое молчание. Я проверяю, есть ли связь. Пять ровных делений. Лора обиделась. Даже не знаю, что делать, ведь мы так далеко друг от друга. Если бы я мог ее обнять.

– Лора, ты преувеличиваешь риск.

– А если она все-таки тебя найдет?

«Тогда я сам с ней разберусь», – думаю про себя, но молчу, потому что Лора только сильнее распереживается.

– Знаешь, давай я сначала посмотрю, что там за видео, а потом перезвоню. Честное слово.

Вернувшись на палубу, убеждаюсь: все заверения, что меня никто узнать не сможет, – пустой звук. Какой-то парень – я с ним не знаком – кричит «Держи пять!» и поздравляет с отличной «поэмой».

Вот черт.

В общем зале устраиваюсь в любимом кресле, втыкаю наушники и с тяжелым чувством захожу на «Ютьюб». Вот и тот самый ролик: «Круиз охотников за затмениями. Чувак читает рэп на «Принцессе Селестии». Угар». Поклявшись про себя, что до конца плавания не притронусь ни к чему крепче лимонада, нажимаю на кнопку проигрывателя. Щеки начинают полыхать, когда вижу собственную пьяную физиономию. Не сказал бы, что это монолог, поэма или рэп, но да – я перечисляю все свои затмения, начиная с Чили в 1991 году. В пьяном угаре я счел, что кепка – отличная маскировка… Непростительная ошибка! Она задралась так, что козырек совершенно не прикрывает лицо. И все же есть два положительных момента. Во-первых, бейджик с именем остался на свитере, который я к тому времени снял. Во-вторых, упоминая о Корнуолле в 99-м, я сказал только, что «из-за тумана не видать было ни хрена», и мои слова потонули во всеобщем одобрительном гуле. Конечно, не все так ужасно, Лора себя просто накручивает, но я тот еще придурок, тут не поспоришь.

Мне на плечо ложится рука, и я подпрыгиваю в кресле.

– Уже нашел канал Даррена? – Ричард усаживается в кресло напротив. – Он мне только что сказал. Я как раз собирался глянуть, что там.

Видимо, на моем лице все написано, потому что Ричард решает меня утешить:

– Да ладно, пустяки. Прикольно было.

– Ненавижу чертовы технологии!.. С чего они вообще снимать стали? Это разве не запрещено?

– Вроде как для рекламы круиза. – Ричард выглядел чуть смущенным. – Я собирался тебе сказать, но ты как раз отлучился.

Похоже, именно тогда я проверял списки пассажиров, чтобы узнать, нет ли на борту Бесс.

– Тем, кто не хотел, чтобы их снимали, выдавали специальные наклейки. На борту полно людей с камерами. Так сейчас везде делают. Надо предупреждать, потому что все в соцсети выкладывают.

– Вот дерьмо!

– Ну да, хитрая штука. Если не хочешь, чтобы тебя снимали, надо заранее заявлять. Волнуешься из-за того, что на работе скажут?

На работе! Да я о работе и не подумал.

– Разумеется.

В конце концов нахожу видеоблогера Даррена. Косматый парень в пестрой футболке терзает игровой автомат в небольшом закутке. Я подхожу, он ухмыляется в знак того, что узнал, и машет, чтобы я подождал, пока он закончит. И тычет в кнопки целую вечность. Мне стоит больших усилий сдержаться и не выдернуть шнур из розетки.

– Ну что, наслаждаешься славой?

Надеюсь, не придется его умолять.

– Если честно, то не особо. Можешь удалить видео? У меня на работе проблемы будут.

– Ты же сказал тогда, что все нормально, – с сомнением глянул Даррен.

– Да я напился в стельку! Вот и соглашался на все, что можно.

– Справедливо. Ладно, сейчас отыграюсь разок. – Он побренчал монетами, вынутыми из кармана.

– Слушай, давай лучше сразу. – Я никогда не умел настаивать и уже приготовился сдаться, но Даррен сунул монеты обратно в карман.

– Подожди минутку, планшет принесу. Прямо при тебе и удалю.

От цветных вспышек вновь начинается похмелье. Я отступаю назад в общий зал, а то сейчас стошнит. Через три минуты возвращается Даррен, едва сдерживая ухмылку.

– Удаляю, проблем никаких. Вот, смотри. – В несколько кликов он удаляет видео. Вижу по лицу, что он собирается что-то добавить.

– Что такое?

– Неувязочка вышла. Ты теперь вроде как звезда. Профессор Брайан Кокс тебя ретвитнул. Девятнадцать тысяч просмотров за два часа. В «Ютьюбе» видео на самом верху.

Даррен пытается говорить расстроенным тоном, однако не в силах скрыть ликование. Я опускаю глаза и отворачиваюсь, узор на ковре плывет перед глазами. Любой, кто набрал в поиске «охотника за затмениями», наверняка видел ролик. С тем же успехом можно было геометку запостить. Что ж, Бесс теперь на шаг ближе.

Пульс учащается, но не только страх тому причиной. Может, мне нужна эта встреча. Может, в подпитии я сделал то, чего хотел все эти пятнадцать лет.