Часть четвертая
«Следуя ошибкам Старой Земли, мы снова думали, что находимся одни во Вселенной. Существовало множество теорий, утверждающих, что с нами не выходят на связь, что никого, кроме нас, во Вселенной просто не существует и что мы заперты лишь в проекции этой самой Вселенной.
Все изменилось, когда в июне 2343 мы засекли сильный сигнал на рубежах нашего новообретенного дома в виде сектора Мираж. Я помню, как сам Вейдж Манг пришел ко мне, потому что я уже не мог встать с кровати.
Его лицо было одновременно и испуганный, и счастливый. Человечество столкнулось с чем-то новый. Это была пора открытий, новых свершений, новая эра. И каждый, кто пережил Заселение, ловил каждый новый день, словно происходило что-то невероятное.
Вейдж прикатил мои носилки к хребту, откуда открывался отличный вид на звезды, и где-то далеко в ночном мраке мы увидели мерцающий маячок. А спустя пару дней в систему Мираж пришли они – хеллени, на огромных биоморфных кораблях, закрывающих половину ночного неба. Уже тогда я понял, насколько наша раса была ничтожной по сравнению с цивилизациями космоса. Мы были для них словно те пещерные аборигены, которых мы истребили не задумываясь, когда прилетели в сектор. Я ожидал для нас той же участи, но все равно был рад встрече с чем-то новым, с тем, о чем все мечтали многие поколения и тысячелетия до нас.
Хеллени – высокие, жилистые, похожие на насекомых создания, левитирующие на каменных дисках – вышли нам навстречу. Их черепа были вытянуты, глаза, однако, были как у людей, но яркого-голубого и морского оттенков, с асфальтного цвета яблоками. Ртов у существ не было, но зато у каждого было по четыре руки и мелкие, атрофированные отростки крыльев за спиной. Они были похожи, на эволюционировавших мух или жуков, но с ужасающим интеллектом в глазах. Они разговаривали с нами телепатически или с помощью своих помощников бреггов, порабощенной ими расы: маленьких существ с одним большущим зеленый, вдавленный внутрь глазом и здоровый ртом.
Вейдж поступил мудро и заключил с хеллени мир. Жалко, Коннор не дожил до этого момента. Я представляю, как ты бы хотел увидеть разумную расу, обладающую самыми невообразимыми технологиями, старый друг.
Хеллени вылечили меня от самой смерти, предоставив омолаживающие споры, и лечили весь Мираж. Наше поколение было первым из самых долго живущих людей. Мой дядя, еще будучи на Старой Земле, рассказывал о существовании книги всех рекордов – наверняка мы бы вошли в неё по многим параметрам, и я испытывал истинное счастье от осознания этого. В обмен мы делились с хеллени ресурсами Миража, которых не было у соседей, и своими Земными технологиями – причины, почему они хотели наши технологии, мне были на тот момент не ясны. Я пишу этот том и пока не понимаю, зачем расе, превосходящей нас во многих технологиях, пытаться торговать с нами, когда можно было захватить и поработить нас, как бреггов. Но я рад, что все получилось иначе.
Так началась новая глава в жизни нашего сектора – сектора, отныне не одинокого во Вселенной.
„Книга Третья: Сектор Мираж, его враги и союзники. Том 1“,
2344 год, Хан Квен».
